第556章 待到雪融花開時
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第556章 待到雪融花開時
位於裏約本部的托托奇課長的辦公桌永遠整理得井井有條——除去貼滿墻壁的可愛貓咪海報之外。
「所以說，你是從什麽時候開始有這種想法的？」
托托奇手托下巴，視線停駐在半空。她應該是在用Your Forma閱讀慧周剛剛遞交的辭呈吧。
「大概半年之前。」慧周誇大了事實，「我覺得自己好像更適合其他職業。」
「拒絕聽從我奉勸你繼續維持和路卡夫特輔助官的關系的原因，這下就真相大白了啊。」托托奇停頓了一下，「樋枝。我沒有要侮辱你的意思，但還有其他適合你的職業嗎？」
慧周被戳到了痛處，不禁移開視線：「我準備從現在開始找。」
「能讓你發揮處理信息能力的工作本就很少，另一方面誰都能做的工作都是由Amicus和機器人負責的。我可不覺得你能隨隨便便就找到下一份工作，你有存款嗎？」
托托奇能這樣挽留實際上令人欣喜。雖說她一時懷疑了慧周，但依然給予了慧周相當高的評價。再加上托托奇也做了許多關於本次事件的善後工作，正因如此慧周甚至沒有被停職，可以說是慚愧得擡不起頭。
案件發生後大約過了一個月。知覺犯罪的真相一經公布，便在世間引起了軒然大波。公眾一旦得知自己的腦內藏有炸彈瑪托伊，自然會爆發出恐慌和憤怒。Rig City的股價暴跌，社員不得不日夜忙於應對索賠，感染者更是將公司告上了法庭。
伊萊亞斯·泰勒被逮捕後被提起公訴，但他沒能等到初次公審就去世了。然而背後的調查依然在繼續，對從泰勒遺體中取出的Your Forma進行的數據恢覆，以及對Rig city相關人士的訊問也在同步進行。據說Novae Robotics總公司回收了史蒂文，他正在一邊接受敬愛規則的調試一邊協助搜查。
但是，慧周已經與這一事件無關了。因為需要電索的搜查階段早已結束。
事件發生之後，Rig City更新了Your Forma的系統，將瑪托伊徹底刪除了。因此，慧周也得以從幻覺癥狀中解放，回到了一如往常的生活中。
「明白了，那我就單刀直入地問了。你想辭職是因為那時候我懷疑了你嗎？」
「那件事屬於雙方不得已而為之。」實際上，托托奇應該只能那樣做吧。倒不如說，擅自逃跑導致誤解加深的慧周這方責任更大。「我很感謝課長。連我覆制了瑪托伊這件事都完美地解決了……我只是需要時間再認真思考一次而已。」
「也就是說你心意已決了是嗎。」托托奇發出一聲毫不掩飾的嘆息，「這次你是把事件導向解決的英雄。說實話，如果樋枝你辭職了，局長可能會氣得解雇我。」
「不可能。而且就算我辭職了，分局也有路卡夫特輔助官在。」
「他是Amicus，他的實力不可能簡單地獲得認可。」
「明明對RF型號給出了那麽高的評價嗎？」
「…………你是從輔助官那裏聽說的吧？」
「他好像是次世代型通用人工智能吧。」
「我一直避而不談的理由，你明白的吧。」托托奇露出有些窘迫的表情，「光是進獻給王室這一點就已經足夠貴重了，他又屬於不在市場上流通的次時代規格，所以沒法輕易說出口。我覺得你也能理解的……」
「當然，我不會跟任何人說。」考慮到他的稀有性，自己根本沒有資格責備保密此事的托托奇等高層人士。
「即使他是優秀的RF型號，他是Amicus這一點也不會變。雖然他的『能力』得到了認可，但『實力』方面可能要等到很久之後了吧。」托托奇說著，發過來一條信息。慧周的視野裏彈出了一條沒見過的地址，「實際上，我有個熟人正在尋找精通電子犯罪的顧問。如果你有工作方面的困難的話，就聯系他一次試試看吧。」
慧周眨巴著眼睛。也就是說。
「我收下你的辭呈了。」
「謝謝您。」
「聽好了？我會讓你一直工作到月末的。」
「當然。」她聽從了自己的任性。慧周深深地低下頭，說道：「非常感謝。」
就這樣走出辦公室後，慧周和本諾打了個照面。他好像也找托托奇有事。本諾最近終於完全康覆了，作為輔助官回歸到了一線。
「我決定辭職了。」
就算聽到慧周這麽說，本諾也沒有露出絲毫吃驚的樣子。或許他以為自己在開玩笑。
「那可是再好不過的喜報了，今晚我準備開瓶陳年紅酒慶祝。」
他一如既往地說著討人嫌的話，像要轟人一樣揮了揮手——左手無名指上的戒指正閃閃發光。大概他和那位結婚對象和好了吧。不過，這種無所謂的事怎樣都好。
慧周回到自己的辦公桌前，發現收到了一個信封。這是比嘉寄來的首次定期報告。慧周打開信封，展開和古舊的信紙。信是用薩米語寫成的，但Your Forma精確地進行了翻譯——簡要的報告之後，附帶了一段私人信件。
＜之前我說你「簡直不是人」，真的很抱歉＞
事件解決之後，她的心境也平覆下來了吧。這之後寫著她開始和出院的莉一同生活的事，以及她給哈羅德也寄了信的事。到頭來，比嘉即使知道了他是Amicus，但似乎仍無法控制地在意哈羅德。
慧周心想，等到午休的時候，就去買信紙然後給她寫封回信吧。因為自己也有幾件事必須向她道歉。
*
離職後大約一個月內，享受到了從未有過的自由。
雖然這麽說，可實際上基本就是在裏昂的自家中毫無意義地度過，懶洋洋地在床上沈迷讀書和電影，然後就是睡覺。偶爾會在隆河沿岸散步，學著法國人買自己並不太喜歡的巧克力可頌吃。順便一提，自己無意中心血來潮，所以開始戒煙了。辭職之後Your Forma非常安靜，重新認識到了自己私生活中並沒有什麽熟人。信息和電話都陷入了長久的沈默之中。
感受著時光流逝，開始思考今後到底要度過怎樣的人生。起初認為自己無所不能。比如說，可以活用自己天生的處理信息能力考取幾個資格證，之後以進入IT企業為目標，或者像隱士那樣搜羅賣不出去的紙質書籍，開家舊書店也不錯。但是，無論哪個都是不切實際的妄想。
回過神來，發現自己在思考電索的事。想著落入某人腦中的那一瞬間。
回想起與哈羅德互相拌嘴，在冰窟般的聖彼得堡共同度過的那些日子。
那之後他怎麽樣了呢。雖然很在意，但也沒有特意聯絡他的理由。所以，盡量讓自己不要想起這件事。
冬日將盡之際，去了一次東京。並沒有前往空無一人的自己家，而是眺望了隅田川一段時間後就回去了。實際上停留在那裏的時間只有短短幾小時，也沒有品嘗到日本的飯菜，只是凝視著渾濁的河面，之後就結束了。不禁覺得，這錢花得太傻了。
總而言之，自己已經開始搞不清楚該去哪裏了。本以為，自己在辭掉電索官的職務之後肯定能找到其他道路。以為只要離開這份工作，自己真正想做的事情就肯定會出現。
什麽都沒看到。
不如說，對電索的懷念與日俱增，真是難看。
某天下午，想起了從托托奇那裏收到的地址。
收拾公寓房間時順便整理了一下Your Forma的信箱，這時那條地址突然跳了出來。說實話，自己猶豫了很久，究竟要不要刪掉。總覺得留下它的話就會前功盡棄。但是，正巧開啟的窗口吹進一股軟化固執內心的柔和氣息。
春天已經到來了。
2
＜現在的氣溫是八度。服裝指數B，適宜厚外套＞
抵達聖彼得堡的普爾科沃機場時，慧周開始後悔自己沒戴圍巾。本以為現在已是四月，所以就大意了，但說起來這座城市冷到恐怖的地步。從轉盤處仰望積了厚厚雲層的天空，估計馬上就要下雨了。
前幾天通過地址取得聯絡的對象是一位自稱華生的私人偵探。本想用全息電話進行一次面談，但華生好像患有電話厭惡癥，所以只能這樣直接會面了。
而且沒想到見面地點竟然又是聖彼得堡。
回想起幾個月前在這裏度過的日子。和哈羅德相遇，總是被他耍得團團轉，但同時又受到他的幫助——總之就是發生了各種各樣的事情。本以為自己因那一事件發生了巨大改變，但等註意到的時候，自己又開始試圖和電子犯罪有所關聯。
看來自己也只知道這樣的生活方式了。
但這次並不是遵從了誰，而是自己做出了決定。
剛超出約定時間片刻，一輛車便滑入了慧周的視野——熟悉的紅褐色車身以及那方方正正的車形。圓圓的車頭燈……Your Forma開始解析起了車種。不，給我等等，就算不解析都已經一清二楚了。
拉達尼瓦。
這個瞬間，討厭的預感爆發了——沒錯。那位如此執著於自己的托托奇，竟然會如此爽快地接受了辭呈，現在回想起來絕對很可疑。
在慧周陷入茫然的同時，司機下了車。出來的是位高加索男性，大概二十多歲。相貌驚人的端正，金色的頭發打著發蠟，後面的頭發卻稍微翹了起來。他右臉上有顆淺淺的黑痣，身穿颯爽的切斯特大衣——訂正一下，他並非什麽高加索男性。而是臺模仿高加索男性的Amicus。
「我很想您哦，樋枝電索官。」
哈羅德掛著和以前一樣完美的微笑，得意洋洋地抱住了慧周。
「哎呀，您開始戒煙了吧？而且看來還相當緊張呢，竟然在飛機上只點了一杯咖啡。特意帶了鏡子來整理頭發嗎？」
別開玩笑了，快給我解釋一下你為什麽會在這裏——在噴湧而出的疑惑爆發之前，慧周狠狠地甩開了他，瞪著乖乖分開的哈羅德發問：
「這是怎麽回事？」
「如您所見。」
「完全搞不明白了，」真的是莫名其妙，「我不是來見你的！」
「這可是時隔三個月的原搭檔重逢哦。就不能表現得再高興一點嗎？」
「閉嘴。」真是沒一點長進啊，「華生偵探在哪裏？電子犯罪的顧問是？」
「這全部都是托托奇課長的謊言，」哈羅德厚臉皮地說道，「首先華生是實際存在的，但不是私人偵探。然後正在招募電子犯罪顧問的是聖彼得堡分局。不過，僅在自稱樋枝慧周的人前來聯系時，分局將不會以顧問而是以電索官的名義進行雇傭。」
這是什麽情況。慧周的感受已經超出了憤怒和困惑，開始覺得無力——自己這幾個月究竟是為了什麽，才踏進了自己所謂的人生十字路口的啊。這不從一開始就只是在圍欄裏游泳嗎。開什麽玩笑……
「請不要擺出這樣的表情，這也是課長為了您才提議的，」哈羅德的語氣溫柔得讓人煩悶，「而且您自己不也開始懷念電索了嗎？」
這確實難以否定。慧周不由得點頭——不，等一下。
「如果照你說的，這一切都是托托奇課長的謊言，假如她不知道我會辭職的話，應該沒法像那樣準備好地址的……」
兩人大眼瞪小眼地沈默了——原來如此，是這樣嗎。剛一想明白，一種難以言喻的感情就浮現在了慧周心頭。
「路卡夫特輔助官。你事先將我要提交辭呈的事告訴課長了嗎？」
「怎麽會。」哈羅德一臉真誠，「這可是私事啊，才不會告密的。」
「少騙人了，你個出謀劃策的！」慧周忍無可忍，一把抓住了他的大衣領子，「是你向托托奇課長提議的吧！本來我們的搭檔關系就是課長促成的，她也不會那麽輕易放我走，所以自然會願意配合你的作戰計劃。真不敢相信！」
「請冷靜點。」哈羅德拉開了慧周的手，然後直接緊緊地握住了，無論慧周怎麽掙紮都沒有放手。「我不過是提出了一個選項，回來與否還是取決於您。您是按照自己的意願做出了選擇，所以該責怪的也不是我吧。」
「那麽，果然我還是得再想想。」
「為什麽？」
「還問為什麽……這次的電索補助官Belayer也是你吧？」
「當然。您有什麽不滿嗎？」
「就是對你沒不滿使我很不滿啊。」
「比起和我合作，您更願意燒掉其他輔助官的腦袋嗎？」
用這個舉例也太卑鄙了吧——慧周咬牙切齒。托托奇還不知道他的本性。哈羅德為達目的，甚至能像對待棋子那樣若無其事地玩弄人心，一副無比冷酷的機械嘴臉。
「雖然還有一堆想問的，但估計又是無用功吧。」慧周把從哈羅德那兒抽回的手塞進了大衣口袋，「只是，為什麽你們一個個都這麽愛管閑事呢。就算你什麽都不做，如果我想回歸原職的話我自己也會想辦法的。」
「其實是因為我還沒有找到答案，所以想要得到您的協助。」
慧周皺起眉頭，「你在說什麽？」
「您還記得事件結束後，在醫院的屋頂上，您對我表達的那通坦率到嚇人的感謝嗎？」
「我記得。會坦率到嚇人還真是對不起你哦。」
「是的，說實話真是令我毛骨悚然。然而，我卻不知為何又覺得無法安下心來。我還沒找到理由，所以我想如果和您在一起的話，也許就能得到答案。」
「……哈？」
「而且。」哈羅德一臉認真，「您自己應該也想覆職吧。這樣雙方利益就一致了吧？」
說什麽鬼話——慧周打心底裏感到驚訝。一想到就因為這樣的理由被他算計，不禁覺得也太荒唐了。倘若那個時候沒有偷笑，而是認真告訴他的話，是不是也就沒有現在這些事了？
「路卡夫特輔助官。」慧周不由得嘆了一口氣，「其實我知道那種心情的答案。」
哈羅德懷疑地歪著頭，「真的嗎？」
「真的哦，那叫做『害羞』。因為我說了出乎你意料的一句感謝，所以你害羞了。順便一提，你的自尊心也多少不太好過。以上，就這些。很簡單。」
「………………………不，不對。」
「哪裏不對了？明明觀察力很強，但對自己的感情卻很遲鈍嗎？」
「請別亂說。請您能不能不要這樣隨便回答？」
「就承認吧你。你的計算能力確實是很強。但相應地，應對突發狀況的能力就很弱了……」
「慧周。」哈羅德湊近了她的耳邊，慧周不由得僵住了。「『您一定適合灰藍色大衣』。看來您記住了啊，真的非常適合您。」
慧周猛然看向自己的裝扮——這件還很新的灰藍色大衣，是這迷茫的幾個月內買的。只是想著換了服裝，說不定想法也會隨之轉變，這家夥之前的建議當然已經拋之腦後了。真的。
「騙人哦，您還記得很清楚，只不過在掩飾害羞而已。」
「都說不是了啊，是才想起來的，以後不會再穿了！」慧周慌慌張張地瞪著他，「你這是報覆吧？」
「我怎麽會做出那麽孩子氣的事呢。」哈羅德露出一臉令人厭煩的大膽微笑，「請上車。到了分局我先帶您去您的辦公桌。」
啊，真是夠了。慧周筋疲力盡地把身體塞進了尼瓦的副駕駛座。正如預想的那樣，車內依舊寒冷刺骨。放任焦躁，打開暖氣開關——真是各種意義上的糟糕，雖然很想發牢騷，但又不可思議地感到安心。
但這次絕對不會再感謝他了。
哈羅德剛坐上駕駛座，慧周就牢牢地打量著他，「所以呢，華生又到底是誰？」
「啊，是我。」他輕描淡寫地回答道。「和史蒂文一樣，我也有中間名。哈羅德·華生·路卡夫特。總之，只有這點沒有撒謊哦。」
「中間名不才是主要人名嗎。」（邏輯判斷。根據Wiki上的說法，華生這名字享有更高的知名度，歷史上一些名人會用更有名的中間名作為主要稱呼方式；也有可能是慧周在諷刺哈羅德隱瞞）
「Amicus可都是用姓稱呼的，您不知道嗎？」（從全文來看，沒有一臺Amicus是使用姓來稱呼，這裏可能是為了調侃慧周）
「總之無論用哪個名字，你是個騙人鬼這點是沒錯了，而且比起華生你更像福爾摩斯。」
雖然被慧周狠狠地挖苦了，哈羅德還是一副毫不在意的樣子。不僅如此，
「這樣一來，才確實感受到您回來了呢。」
他這麽說著，然後向著慧周露出了一副毫不做作的笑臉。看著他那麽開心的樣子，果然怒氣也只能往肚子裏塞了。反正，就連那個笑容都是計算好的吧。
真是的，慧周發出了今天不知道第幾次的嘆息。
「你真是個了不得的搭檔啊。」
「這是我的光榮。今後也請多多關照，電索官。」
面對哈羅德伸出的手，慧周不情願地握了回去。幹燥的人造皮膚的溫度，不知為何暖意更勝從前。總覺得會這樣想的自己有些可笑。
仿佛在等兩人松開手那樣，尼瓦跑了起來。
＜－終－＞
(本章完)
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「所以說，你是從什麽時候開始有這種想法的？」
托托奇手托下巴，視線停駐在半空。她應該是在用Your Forma閱讀慧周剛剛遞交的辭呈吧。
「大概半年之前。」慧周誇大了事實，「我覺得自己好像更適合其他職業。」
「拒絕聽從我奉勸你繼續維持和路卡夫特輔助官的關系的原因，這下就真相大白了啊。」托托奇停頓了一下，「樋枝。我沒有要侮辱你的意思，但還有其他適合你的職業嗎？」
慧周被戳到了痛處，不禁移開視線：「我準備從現在開始找。」
「能讓你發揮處理信息能力的工作本就很少，另一方面誰都能做的工作都是由Amicus和機器人負責的。我可不覺得你能隨隨便便就找到下一份工作，你有存款嗎？」
托托奇能這樣挽留實際上令人欣喜。雖說她一時懷疑了慧周，但依然給予了慧周相當高的評價。再加上托托奇也做了許多關於本次事件的善後工作，正因如此慧周甚至沒有被停職，可以說是慚愧得擡不起頭。
案件發生後大約過了一個月。知覺犯罪的真相一經公布，便在世間引起了軒然大波。公眾一旦得知自己的腦內藏有炸彈瑪托伊，自然會爆發出恐慌和憤怒。Rig City的股價暴跌，社員不得不日夜忙於應對索賠，感染者更是將公司告上了法庭。
伊萊亞斯·泰勒被逮捕後被提起公訴，但他沒能等到初次公審就去世了。然而背後的調查依然在繼續，對從泰勒遺體中取出的Your Forma進行的數據恢覆，以及對Rig city相關人士的訊問也在同步進行。據說Novae Robotics總公司回收了史蒂文，他正在一邊接受敬愛規則的調試一邊協助搜查。
但是，慧周已經與這一事件無關了。因為需要電索的搜查階段早已結束。
事件發生之後，Rig City更新了Your Forma的系統，將瑪托伊徹底刪除了。因此，慧周也得以從幻覺癥狀中解放，回到了一如往常的生活中。
「明白了，那我就單刀直入地問了。你想辭職是因為那時候我懷疑了你嗎？」
「那件事屬於雙方不得已而為之。」實際上，托托奇應該只能那樣做吧。倒不如說，擅自逃跑導致誤解加深的慧周這方責任更大。「我很感謝課長。連我覆制了瑪托伊這件事都完美地解決了……我只是需要時間再認真思考一次而已。」
「也就是說你心意已決了是嗎。」托托奇發出一聲毫不掩飾的嘆息，「這次你是把事件導向解決的英雄。說實話，如果樋枝你辭職了，局長可能會氣得解雇我。」
「不可能。而且就算我辭職了，分局也有路卡夫特輔助官在。」
「他是Amicus，他的實力不可能簡單地獲得認可。」
「明明對RF型號給出了那麽高的評價嗎？」
「…………你是從輔助官那裏聽說的吧？」
「他好像是次世代型通用人工智能吧。」
「我一直避而不談的理由，你明白的吧。」托托奇露出有些窘迫的表情，「光是進獻給王室這一點就已經足夠貴重了，他又屬於不在市場上流通的次時代規格，所以沒法輕易說出口。我覺得你也能理解的……」
「當然，我不會跟任何人說。」考慮到他的稀有性，自己根本沒有資格責備保密此事的托托奇等高層人士。
「即使他是優秀的RF型號，他是Amicus這一點也不會變。雖然他的『能力』得到了認可，但『實力』方面可能要等到很久之後了吧。」托托奇說著，發過來一條信息。慧周的視野裏彈出了一條沒見過的地址，「實際上，我有個熟人正在尋找精通電子犯罪的顧問。如果你有工作方面的困難的話，就聯系他一次試試看吧。」
慧周眨巴著眼睛。也就是說。
「我收下你的辭呈了。」
「謝謝您。」
「聽好了？我會讓你一直工作到月末的。」
「當然。」她聽從了自己的任性。慧周深深地低下頭，說道：「非常感謝。」
就這樣走出辦公室後，慧周和本諾打了個照面。他好像也找托托奇有事。本諾最近終於完全康覆了，作為輔助官回歸到了一線。
「我決定辭職了。」
就算聽到慧周這麽說，本諾也沒有露出絲毫吃驚的樣子。或許他以為自己在開玩笑。
「那可是再好不過的喜報了，今晚我準備開瓶陳年紅酒慶祝。」
他一如既往地說著討人嫌的話，像要轟人一樣揮了揮手——左手無名指上的戒指正閃閃發光。大概他和那位結婚對象和好了吧。不過，這種無所謂的事怎樣都好。
慧周回到自己的辦公桌前，發現收到了一個信封。這是比嘉寄來的首次定期報告。慧周打開信封，展開和古舊的信紙。信是用薩米語寫成的，但Your Forma精確地進行了翻譯——簡要的報告之後，附帶了一段私人信件。
＜之前我說你「簡直不是人」，真的很抱歉＞
事件解決之後，她的心境也平覆下來了吧。這之後寫著她開始和出院的莉一同生活的事，以及她給哈羅德也寄了信的事。到頭來，比嘉即使知道了他是Amicus，但似乎仍無法控制地在意哈羅德。
慧周心想，等到午休的時候，就去買信紙然後給她寫封回信吧。因為自己也有幾件事必須向她道歉。
*
離職後大約一個月內，享受到了從未有過的自由。
雖然這麽說，可實際上基本就是在裏昂的自家中毫無意義地度過，懶洋洋地在床上沈迷讀書和電影，然後就是睡覺。偶爾會在隆河沿岸散步，學著法國人買自己並不太喜歡的巧克力可頌吃。順便一提，自己無意中心血來潮，所以開始戒煙了。辭職之後Your Forma非常安靜，重新認識到了自己私生活中並沒有什麽熟人。信息和電話都陷入了長久的沈默之中。
感受著時光流逝，開始思考今後到底要度過怎樣的人生。起初認為自己無所不能。比如說，可以活用自己天生的處理信息能力考取幾個資格證，之後以進入IT企業為目標，或者像隱士那樣搜羅賣不出去的紙質書籍，開家舊書店也不錯。但是，無論哪個都是不切實際的妄想。
回過神來，發現自己在思考電索的事。想著落入某人腦中的那一瞬間。
回想起與哈羅德互相拌嘴，在冰窟般的聖彼得堡共同度過的那些日子。
那之後他怎麽樣了呢。雖然很在意，但也沒有特意聯絡他的理由。所以，盡量讓自己不要想起這件事。
冬日將盡之際，去了一次東京。並沒有前往空無一人的自己家，而是眺望了隅田川一段時間後就回去了。實際上停留在那裏的時間只有短短幾小時，也沒有品嘗到日本的飯菜，只是凝視著渾濁的河面，之後就結束了。不禁覺得，這錢花得太傻了。
總而言之，自己已經開始搞不清楚該去哪裏了。本以為，自己在辭掉電索官的職務之後肯定能找到其他道路。以為只要離開這份工作，自己真正想做的事情就肯定會出現。
什麽都沒看到。
不如說，對電索的懷念與日俱增，真是難看。
某天下午，想起了從托托奇那裏收到的地址。
收拾公寓房間時順便整理了一下Your Forma的信箱，這時那條地址突然跳了出來。說實話，自己猶豫了很久，究竟要不要刪掉。總覺得留下它的話就會前功盡棄。但是，正巧開啟的窗口吹進一股軟化固執內心的柔和氣息。
春天已經到來了。
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＜現在的氣溫是八度。服裝指數B，適宜厚外套＞
抵達聖彼得堡的普爾科沃機場時，慧周開始後悔自己沒戴圍巾。本以為現在已是四月，所以就大意了，但說起來這座城市冷到恐怖的地步。從轉盤處仰望積了厚厚雲層的天空，估計馬上就要下雨了。
前幾天通過地址取得聯絡的對象是一位自稱華生的私人偵探。本想用全息電話進行一次面談，但華生好像患有電話厭惡癥，所以只能這樣直接會面了。
而且沒想到見面地點竟然又是聖彼得堡。
回想起幾個月前在這裏度過的日子。和哈羅德相遇，總是被他耍得團團轉，但同時又受到他的幫助——總之就是發生了各種各樣的事情。本以為自己因那一事件發生了巨大改變，但等註意到的時候，自己又開始試圖和電子犯罪有所關聯。
看來自己也只知道這樣的生活方式了。
但這次並不是遵從了誰，而是自己做出了決定。
剛超出約定時間片刻，一輛車便滑入了慧周的視野——熟悉的紅褐色車身以及那方方正正的車形。圓圓的車頭燈……Your Forma開始解析起了車種。不，給我等等，就算不解析都已經一清二楚了。
拉達尼瓦。
這個瞬間，討厭的預感爆發了——沒錯。那位如此執著於自己的托托奇，竟然會如此爽快地接受了辭呈，現在回想起來絕對很可疑。
在慧周陷入茫然的同時，司機下了車。出來的是位高加索男性，大概二十多歲。相貌驚人的端正，金色的頭發打著發蠟，後面的頭發卻稍微翹了起來。他右臉上有顆淺淺的黑痣，身穿颯爽的切斯特大衣——訂正一下，他並非什麽高加索男性。而是臺模仿高加索男性的Amicus。
「我很想您哦，樋枝電索官。」
哈羅德掛著和以前一樣完美的微笑，得意洋洋地抱住了慧周。
「哎呀，您開始戒煙了吧？而且看來還相當緊張呢，竟然在飛機上只點了一杯咖啡。特意帶了鏡子來整理頭發嗎？」
別開玩笑了，快給我解釋一下你為什麽會在這裏——在噴湧而出的疑惑爆發之前，慧周狠狠地甩開了他，瞪著乖乖分開的哈羅德發問：
「這是怎麽回事？」
「如您所見。」
「完全搞不明白了，」真的是莫名其妙，「我不是來見你的！」
「這可是時隔三個月的原搭檔重逢哦。就不能表現得再高興一點嗎？」
「閉嘴。」真是沒一點長進啊，「華生偵探在哪裏？電子犯罪的顧問是？」
「這全部都是托托奇課長的謊言，」哈羅德厚臉皮地說道，「首先華生是實際存在的，但不是私人偵探。然後正在招募電子犯罪顧問的是聖彼得堡分局。不過，僅在自稱樋枝慧周的人前來聯系時，分局將不會以顧問而是以電索官的名義進行雇傭。」
這是什麽情況。慧周的感受已經超出了憤怒和困惑，開始覺得無力——自己這幾個月究竟是為了什麽，才踏進了自己所謂的人生十字路口的啊。這不從一開始就只是在圍欄裏游泳嗎。開什麽玩笑……
「請不要擺出這樣的表情，這也是課長為了您才提議的，」哈羅德的語氣溫柔得讓人煩悶，「而且您自己不也開始懷念電索了嗎？」
這確實難以否定。慧周不由得點頭——不，等一下。
「如果照你說的，這一切都是托托奇課長的謊言，假如她不知道我會辭職的話，應該沒法像那樣準備好地址的……」
兩人大眼瞪小眼地沈默了——原來如此，是這樣嗎。剛一想明白，一種難以言喻的感情就浮現在了慧周心頭。
「路卡夫特輔助官。你事先將我要提交辭呈的事告訴課長了嗎？」
「怎麽會。」哈羅德一臉真誠，「這可是私事啊，才不會告密的。」
「少騙人了，你個出謀劃策的！」慧周忍無可忍，一把抓住了他的大衣領子，「是你向托托奇課長提議的吧！本來我們的搭檔關系就是課長促成的，她也不會那麽輕易放我走，所以自然會願意配合你的作戰計劃。真不敢相信！」
「請冷靜點。」哈羅德拉開了慧周的手，然後直接緊緊地握住了，無論慧周怎麽掙紮都沒有放手。「我不過是提出了一個選項，回來與否還是取決於您。您是按照自己的意願做出了選擇，所以該責怪的也不是我吧。」
「那麽，果然我還是得再想想。」
「為什麽？」
「還問為什麽……這次的電索補助官Belayer也是你吧？」
「當然。您有什麽不滿嗎？」
「就是對你沒不滿使我很不滿啊。」
「比起和我合作，您更願意燒掉其他輔助官的腦袋嗎？」
用這個舉例也太卑鄙了吧——慧周咬牙切齒。托托奇還不知道他的本性。哈羅德為達目的，甚至能像對待棋子那樣若無其事地玩弄人心，一副無比冷酷的機械嘴臉。
「雖然還有一堆想問的，但估計又是無用功吧。」慧周把從哈羅德那兒抽回的手塞進了大衣口袋，「只是，為什麽你們一個個都這麽愛管閑事呢。就算你什麽都不做，如果我想回歸原職的話我自己也會想辦法的。」
「其實是因為我還沒有找到答案，所以想要得到您的協助。」
慧周皺起眉頭，「你在說什麽？」
「您還記得事件結束後，在醫院的屋頂上，您對我表達的那通坦率到嚇人的感謝嗎？」
「我記得。會坦率到嚇人還真是對不起你哦。」
「是的，說實話真是令我毛骨悚然。然而，我卻不知為何又覺得無法安下心來。我還沒找到理由，所以我想如果和您在一起的話，也許就能得到答案。」
「……哈？」
「而且。」哈羅德一臉認真，「您自己應該也想覆職吧。這樣雙方利益就一致了吧？」
說什麽鬼話——慧周打心底裏感到驚訝。一想到就因為這樣的理由被他算計，不禁覺得也太荒唐了。倘若那個時候沒有偷笑，而是認真告訴他的話，是不是也就沒有現在這些事了？
「路卡夫特輔助官。」慧周不由得嘆了一口氣，「其實我知道那種心情的答案。」
哈羅德懷疑地歪著頭，「真的嗎？」
「真的哦，那叫做『害羞』。因為我說了出乎你意料的一句感謝，所以你害羞了。順便一提，你的自尊心也多少不太好過。以上，就這些。很簡單。」
「………………………不，不對。」
「哪裏不對了？明明觀察力很強，但對自己的感情卻很遲鈍嗎？」
「請別亂說。請您能不能不要這樣隨便回答？」
「就承認吧你。你的計算能力確實是很強。但相應地，應對突發狀況的能力就很弱了……」
「慧周。」哈羅德湊近了她的耳邊，慧周不由得僵住了。「『您一定適合灰藍色大衣』。看來您記住了啊，真的非常適合您。」
慧周猛然看向自己的裝扮——這件還很新的灰藍色大衣，是這迷茫的幾個月內買的。只是想著換了服裝，說不定想法也會隨之轉變，這家夥之前的建議當然已經拋之腦後了。真的。
「騙人哦，您還記得很清楚，只不過在掩飾害羞而已。」
「都說不是了啊，是才想起來的，以後不會再穿了！」慧周慌慌張張地瞪著他，「你這是報覆吧？」
「我怎麽會做出那麽孩子氣的事呢。」哈羅德露出一臉令人厭煩的大膽微笑，「請上車。到了分局我先帶您去您的辦公桌。」
啊，真是夠了。慧周筋疲力盡地把身體塞進了尼瓦的副駕駛座。正如預想的那樣，車內依舊寒冷刺骨。放任焦躁，打開暖氣開關——真是各種意義上的糟糕，雖然很想發牢騷，但又不可思議地感到安心。
但這次絕對不會再感謝他了。
哈羅德剛坐上駕駛座，慧周就牢牢地打量著他，「所以呢，華生又到底是誰？」
「啊，是我。」他輕描淡寫地回答道。「和史蒂文一樣，我也有中間名。哈羅德·華生·路卡夫特。總之，只有這點沒有撒謊哦。」
「中間名不才是主要人名嗎。」（邏輯判斷。根據Wiki上的說法，華生這名字享有更高的知名度，歷史上一些名人會用更有名的中間名作為主要稱呼方式；也有可能是慧周在諷刺哈羅德隱瞞）
「Amicus可都是用姓稱呼的，您不知道嗎？」（從全文來看，沒有一臺Amicus是使用姓來稱呼，這裏可能是為了調侃慧周）
「總之無論用哪個名字，你是個騙人鬼這點是沒錯了，而且比起華生你更像福爾摩斯。」
雖然被慧周狠狠地挖苦了，哈羅德還是一副毫不在意的樣子。不僅如此，
「這樣一來，才確實感受到您回來了呢。」
他這麽說著，然後向著慧周露出了一副毫不做作的笑臉。看著他那麽開心的樣子，果然怒氣也只能往肚子裏塞了。反正，就連那個笑容都是計算好的吧。
真是的，慧周發出了今天不知道第幾次的嘆息。
「你真是個了不得的搭檔啊。」
「這是我的光榮。今後也請多多關照，電索官。」
面對哈羅德伸出的手，慧周不情願地握了回去。幹燥的人造皮膚的溫度，不知為何暖意更勝從前。總覺得會這樣想的自己有些可笑。
仿佛在等兩人松開手那樣，尼瓦跑了起來。
＜－終－＞
(本章完)
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