第506章 最終幻典51 在秋千上飛翔的聖休伯裏
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第506章 最終幻典51 在秋千上飛翔的聖休伯裏
即將成為聖修伯裏的我。
即將成為卡夫卡的你。
就算只是說笑，能夠說出這樣的話，就是件令人心安的事。不管同一時間讓兩個人繼承名號是多麽異常，我仍然認真地想要實現它。
不如說，我甚至可能覺得事情只會如此發展。
關於為什麽要讀完高中，茉鈴的回答是用來當成自己無法成為藝子時的保險。那是我從來不曾有過的想法。
要是無法成為藝子的話？不對，要是我無法成為聖修伯裏的話？
我從來沒有想過那樣的人生，而且我也不打算去想。
你們就算只有一瞬問也無妨。說出這句話的人，是團長莎士比亞。
「保持美麗吧。就算只有一瞬也無妨。」
在練習場現身的她，當時所說的話至今仍然貫穿我的心，從未消失。
「就像花朵，每天呈現出來的樣貌都會有所不同。保持不完整。保持不成熟。保持不自由。」
這正是我們站上舞臺的理由，同時也是獲得掌聲、歡呼，以及聚光燈的理由。她這麽說著這一番話，讓我覺得自己的一切仿佛都獲得寬恕。
不管錯得多麽離譜，不管多麽扭曲、多麽不自由。
我只有現在。我心想。結果也不過只是現在的延續而已，只要有那一瞬的美麗，就足夠。光是活著就會日覆一日地失去的，名為年輕的財產。將逐漸失去的東西盡可能地用高價賣出的我們，等到將來某一天全數售罄的時候，最後留下的，大概只是一具空殼吧。
等到身旁安排了專業訓練師之後，我仿佛中邪似地被特技表演所吞沒。我的青春期就是這樣結束的。只要能在秋千之上，其他任何一切我都不想要，因為我把所有的時間、所有的身體，以及所有的心都奉獻出去了。
我，完全不知道其他的生活方式。
我一點也不想吃病房早餐。護士小姐什麽也沒說，只告訴我至少要補充水分，隨即離開。她大概知道，若是話說得太重，只會讓我覺得不高與而已。這件事情愛淚並不知道，不過我針對那群告訴我「在徒具形式的覆健開始之前，還要再療養一段時間」的醫生和護士們，進行著「如果不讓我覆健，我就不吃東西」的絕食抗議。相信他們一定覺得我是個相當麻煩的患者吧。
可是只要我待在這裏，就可以維持最低限度的個人隱私。只要持續支付高額的住院費用就可以，還有，只要院長仍是少女馬戲團的忠實粉絲就可以。
看到了打開房門，肩上掛著巨大包包走入病房的母親，我才終於發現今天已經是星期六了。
生下我們之後，母親便深深沈溺於少女馬戲團。雖然不知道真正的契機為何，但是那段過程正好是她和父親逐漸失和的時候。雖然我後來發現了這件事，但是從來沒有說出來。
仿佛是為了尋找某種替代品般，被少女馬戲團的魅力所擄獲的母親，決定讓自己的女兒進入馬戲團。於是我之後再也沒有對母親做出任何近似叛逆的行為。
因為我的眼中只有馬戲團，而且只要開口，不管是什麽課程母親都會讓我去。我們家絕對不是什麽富裕的家庭，所以本來我和愛淚兩人應該是無法同時做出這些要求的。可是會顧慮到這一點的人只有愛淚。至於我，我心裏只想著等我長大成人、進入馬戲團之後一定會還而已。
「感覺怎樣？」
母親問了一聲，而我「嗯」了一聲，感覺當然不可能好。被綁在這種單人房裏，綁在這種病床上，感覺怎麽可能會好呢。
讓我跳舞！
給我秋千！
類似的話，我只哭喊了很短的一段時間。現在的心情雖然依舊沒有改變，只是我發現了，就算發液在母親身上，也只會讓她走投無路而已。
發現母親只是名為母親的一個人類。
發現她不是為了讓我進入馬戲團的機器人這一件事。
為什麽直到現在才發現這件事？我真是個不孝的女兒。但是話雖如此，我也不打算改變自己。愛淚和我是如此不同，我們以雙胞胎的樣貌誕生於世，真的是件好事嗎？
我先問了母親關於覆健療程的問題。希望能趕上下一季的公演。如果可以的話，最好能在確定制作人人選的時候就前往會合。所以……
「淚海。」
仿佛試圖打斷我的滔滔不絕，坐在旁邊的母親開口說話。原本美麗的母親，在這一個月當中像是變了一個人似地驟然老去。
「不要太勉強自己了。」
她用顫抖的聲音說道。聞言，我的臉孔扭曲了起來。
「媽媽也說了跟愛淚一樣的話昵。」
就讓我勉強自己吧！我回答。我明明一直勉強著自己直到十九歲了，現在要我放棄，根本就是種拷問啊。
求求你們，讓我勉強自己吧！
否則在我回去馬戲團之後，我會沒辦法繼續留在聚光燈與掌聲之下的。
可是母親只露出了疲憊不堪的表情，再次開口喚了我的名字：
「淚海，媽媽最近在想——」
這慎重其事的口氣，仿佛帶來一種刀子架在膀子上的寒氣，讓我差點尖叫出聲。如果我可以不要聽見她接下來的發言的話。
要是母親的話說得再慢一點，我大概已經直接尖叫出來了吧。
「你們，應該也可以考慮看看，馬戲圏以外的出路吧？」
那把刀鋒利得足以劃開我的喉嚨，讓我斷氣。心臓如警鐘般快速敲打，連眨眼也忘了。下一秒，我不由自主地流露出來的，是如同痙攣似的笑容。不是眼淚也不是憤怒，一旦超過了所有感情的界線，最後剩下的就只有笑而已。
馬戲團以外的出路這句話本身也非常好笑。
而且還用了「你們」這個詞。隨隨便便就把我和愛淚練在一起這件事，也同樣無法原諒。不知道母親是如何解讀我痙攣似的笑容，她向前采出身子，連珠炮似地快速說道：
「淚海已經是個很棒的藝子了，媽媽也認同這一點，你是我最驕傲的女兒喔。但我只是覺得，你大可不必做到這種程度啊。」
「這種程度？」
我的聲音不只沙啞，而且還不斷顫抖。
這種程度，是指哪種程度？
我實際上到底做了什麽、做到什麽程度，媽媽她到底有多麽不了解啊？
「是你盡全力把我栽培成空中飛人的。」
這時，母親露出了仿佛強忍痛楚般的表情。我覺得那是虛假的。看起來就像是察覺到敵人存在的野獸，開始拖著腳前進那般膚淺的表情。
真正想要拖著腳前進的人，應該是我。
可是母親完全不管我的心已經凍結成冰，繼續說了下去。
「我知道那是為了成為馬戲團的藝子所必須的。可是——」
看，又是那種表情。把自己裝成被害者，仿佛忍耐著痛苦似的。這個表情就是我覺得唯一無法原諒的、醜惡不堪的表情。
「……就算沒有做到這種程度，愛淚不也是那樣站上舞臺了嗎？」
哈哈哈！我忍不住瘋狂似的大笑。腦中思緒不知道出了什麽問題，大概徹底錯亂了吧。我抓住了枕邊的手機，狠狠丟了出去。這樣當然無法控制力道，於是小小的手機撞上了亞麻地板，陪擦一聲，發出了塑膠殼碎裂的聲音。
「淚海！」
母親帶著責備、威嚇，以及試圖安撫的聲音響了起來。要是昨天的水果刀還在，我應該也會把它丟出去吧。
不然也可能拿來自殘。往這個早就已經變成了缺陷品的身體？就算切斷區區幾條血管，又有什麽意義呢？
「都是她害的！」
我發出了仿佛聲頓力竭般沙啞不堪的聲音。我遺忘了如何發出聲音的方法。我用力縮緊小腹，放聲大喊。
一說出口，眼前便開始搖晃。
「我的腳變成這樣，明明全都是愛淚害的！」
滾出去！我大吼大叫著。快點滾出這個房間！讓我一個人獨處！
既然已經無法乘上秋千了，至少讓我一個人獨處吧。
那個夢見過無數次的，惡夢。掉落地面的我，以及在空中飛翔的愛淚。
那個孩子取代了我，直到永遠。一切都是神明的誤會。她才是應該出現在那裏的、真正的、無可取代的、空中飛人。
是的，沒錯。愛淚其比較有才能這件事——
我在很早、很早之前，就已經知道了。
我的願望終於實現，成功獲選為擔綱演出者。繼承的名號是第八代聖修伯裏。和卡夫卡一同背負起馬戲團的招牌，一舉躍上舞臺。
聚光燈與歡呼聲。
那一天發生的事，我相信我一輩子也忘不了。
「恭喜你，淚海！」
邊哭邊說出這句話的人，是愛淚。
真是太棒了、你是我最驕傲的姐姐。她用盡了所有讚美辭桑，不斷地誇獎我。雖然母親也是如此，雖然觀眾的掌聲也非常熱烈。
但是只有愛淚的話，最能滿足我的心。
因為我已經抵達終點。我終於可以原諒愛淚。原諒？沒錯。我發現自己一直沒有原諒她。
「……謝謝。」
成為空中飛人的我。
以及成為大學生的愛淚。
這樣就好。我心想。我明明是這麽想的。
結果，我覺得我的終點應該就在少女馬戲團、就是成為聖修伯裏。如果是馬拉松跑者或游泳選手，一旦抵達終點，就會停止跑步與游泳吧。
可是我必須一直繼續停留在那個位置，這就是第一個歪斜之處。
第二個歪斜，就是觀眾們的盛讚。眾多媒體開始報導我，我被他人爭相討論、被人所愛。
因為我只想成為空中飛人，所以我非常不習慣這種把我當成稀世珍寶般的對待方式；而且他們這麽對我，我也不知道該如何回報才好。不管是絡釋不絕的簽名與握手要求，還是被刊登在電子看板之上，甚至連特別席這種制度，都讓我覺得難以招架。曾經出現在電視上的人，還有我從來不曾聽過名字的人紛紛讚美著我，誇獎我非常了不起。而我一點也不想習慣這種廉價的東西。
這是一條我不斷抗櫃眾人排斥而走到現在的道路，就像是親手拓荒一般。然而我一點也不想因為這點承認便安心下來。
獲得接納、獲得承認。要是覺得這些事情都是理所當然，我想我應該會逐漸枯朽而去吧。砸了大錢買下特別席的男人實在令人害怕，要對他們露出笑容也令人十分痛苦。
只要登上秋千，就無法不去考慮自己總有一天必須回到地面。這些施加在我身上的愛情，肯定會讓我頹廢的。
受人肯定的意思，就是他們總有一天會幻想破減。
想獲得承認的慈望在我心中不斷滋長，感覺非常可怕。
我無法變成像安徒生一樣的娼婦。
也沒辦法變得像卡夫卡一樣面無表情。
然而另一方面，他人幼稚的惡劣行徑變得越來越嚴重。我甚至曾經因為不小心吃下肚的食物而嘔吐。盡管還稱不上是毒藥，但後來我決定再也不吃別人送給我的慰勞品。
我感覺到有人正在排擠我，而且比學生時期更加露骨。
不過諷刺的是，這種排擠行為反而讓差點灰心喪志的我再次振作起來。只要仍然有人對我存有敵意，我就覺得自己仍然可以戰鬥。抵抗，就是我唯一可以仰賴的事。
「聽我說，淚海。」
回到家，愛淚相當開心似地對我說。
「今天的選修課程的教授，據說也是馬戲團的忠實粉絲喔。他還刻意在課堂上說，今年的聖修伯裏真的表現得非常好昵！」
聽到這句話，我到底有沒有順利露出笑容呢？
「今天也要練習嗎？」
我可不可以也一起配合音樂，乘上秋千呢？
然後她就讓我看見了，比我更美的表演。不對。現在已經分辨不出到底誰比較美了。可是她是自由的，而我卻是非常不自由。在練習途中，我被那孩子的完美表演技巧迷住，所以沒有把手完全伸出去。
墜落。在雲海之下——
——只有死亡的永劫輪回。
「如果要死，最好能死在舞臺上。」
我想起了馴獸師曾經說過的話。我也想要死在這個秋千上，盡管這可能是一種緩慢的自殺。而且——
我不想握住那孩子的手。
「欸，你會覺得你受傷是被某個人陷害的嗎？」
來到我的病房的安徒生，問了我這個問題。而我回答：
「這是我自己不小心，不是任何人的責任。」
要是必須歸咎責任的話。
那是我的錯。
同時也是愛淚的錯吧。
所以我才會對愛淚做出如此殘忍的要求。代替我站上舞臺，反正你本來就有足夠的能力。我覺得我應該有要求她答應這麽做的理由。
真是傲慢。
而今，在那個馬戲團當中，美麗的空中飛人今天也展露著笑容。
————幕間Ⅱ
中央飯店最上層的酒吧，若是較為深處的坐位，就是個適合密談的好地點。歌姬安徒生——花庭蕾正坐在沙發上，撐著自己的臉頻。就平常總是閃亮動人的她來說，今天的服裝相對較為低調保守。原本蓬松的豊潤卷發也罕見地編成了一條辮子。
「您的朋友來了。」
她沒有對服務生帶來的客人做出太大的反應。只默默地等待對方坐下、點好飲品。明明早就已經成年，但是對方似乎還是沒有點酒精類飲料。
等到服務生不見縱影之後，蕾才重新調整好自己的坐姿，輕輕啜飲一下眼前的短飲型雞尾酒，然後才開口說出：「不好意思突然把你叫出來。」
不似平常，她的臉上沒有任何笑意。而是冷漠、疲値，以她來說算是相當罕見的表情。
「……不會。」
說出這句話的人，是在旁邊沙發上淺淺坐下的莊戶茉鈴。訓獸師卡夫卡的妝容早已卸除幹凈，臉上只拍打了一些化妝水。
雙方都結束了今天的夜間公演，夜色也已趨深沈。
由於茉鈴從不認為歌姬安徒生對自己有任何好感，所以當她透過經紀人口中得知這個邀約的時候，確實感到一絲驚訝。同時也正因為如此，她才無法拒絕。
這一陣子，歌姬安徒生周遭的氣氛一直相當尖毅刺人，而這股氣氛也已經散播到整個少女馬戲團之中。沒有註意到的擔綱演出者，可能只有每天都為了表演節目而拼命的聖修伯裏而已。
「我有件事想要間你。」蕾的話中流露出一如往常的傲慢。
「你應該還要趕末班電車對吧？我就直接問了。」
直到這時，她才總算看向茉鈴的側臉。
「你知不知道恰佩克的聯絡方式？」
茉鈴無法立刻回答。她還是望著窗外的海灣，視線也沒有移動分毫。默劇演員，恰佩克。過去也有許多人擁有過這個名字……但是會讓蕾開口詢問的人，就只有一個而已。
「為什麽問我？」
垂下眼皮的茉鈴反問。就某種意義來說，這間題也很殘忍，但是蕾並沒有因此而受傷。
「我以為你可能會知道。」
蕾仿佛把自己埋進了沙發椅背一般，像是呼吸似地回答。這時服務生送來了一杯漂浮著薄荷的彬橘味飲料。她凝視著飲料說：
「假設，我將來變成了可以幹涉馬戲團營運的人。」
接著說出了相當奇妙的假設。
「然後我說我要強制卡夫卡退休，讓恰佩克再次回到馬戲團。到時候你會怎麽辦？」
茉鈴用眼角督了蕾一眼。她立刻從周遭的氣氛了解到這番話不是在開玩笑，而且也不是單純惹人不快的話。
可是為什麽要問這個呢？茉鈴心中默默想著。真想這麽做的話，直接做就好了。如果真的可以辦到的話，就算自己出言阻止，她也不像是個會改變自己想法的女性。
「……姑旦先不論我的進退。」
所以茉鈴淡淡地說出自己的想法。
「我覺得恰佩克已經不會再回來了。」
兩人的腦海裏，都浮現出一個留著美麗黑發、宛如人偶一般的少女。然而茉鈴非常清楚，這個少女已經消失在這個世界上，而蕾也不可能不知道這件事。「因為她已經不是恰佩克了。請找新的恰佩克過來吧。」
才藝表演學校裏一定還會誕生出新的恰佩克吧。念及此，茉鈴有種極為理所當然的感覺。
這個回答，讓蕾不快似地敲起了臉。
「意思是說，就算被開除，你也無所謂嗎？」
「……反正總有一天，一定會離開舞臺的。」
自己的表演並不是永恒。茉鈴早已了解到這一點。盡管她為了這些可能會留下的動物，心裏默默期待著將來能有繼承名號的馴默師出現，可是這是她無論如何也無法掌控的事情。
茉鈴望著蕾放在桌上的小手。沒有半點皺紋的美麗雙手，指甲仿佛海面晨曦般閃閃發光。那只手，正在微微發抖。
身為安徒生的她，似乎打算做出某項決定，某項重大的決定。不對，她可能早就已經決定好了。茉鈴心想。然而不管她的決定到底是如何——
「不過——」
茉鈴把手疊放在那微微發抖的手上。把充滿傷痕的手，放在那因為冷氣而冰冷的手上。
「只要我還待在馬戲團，我就站在你這邊。」
她筆直地註視著蕾因為驚訝而瞎大雙眼的臉。雖然無法露出笑容，但是為了將自己的話語傳達給對方，茉鈴真摯地說道：
「因為她要我對你好一點。」
恰佩克是這麽拜托我的。
說完這句話，茉鈴手下的蕾的小手，立刻顫抖得更加厲害。把對方的手揮開也好，抽走自己的手也好，但是她並沒有這麽做。
蕾就這麽持續顫抖著，垂下了長長的睛毛，輕輕動著嘴唇，以沙啞的聲音，像是說給自己聽似地低聲呢喃：
「我要推翻所有的一切，我要守住所有的技藝，守住馬戲團。」
除了身為展示品的痛苦之外，我要把所有的暴力摒除在外。蕾這麽說道。她的願望，絕對不是簡單就能完成的東西。相信一定會因此扭曲，備受痛苦，可是她還是決定要貫徹到底。
奪取，以及被奪取。對少女們來說，這樣才是正確的。
蕾，也就是安徒生，她要以全新的方式守護馬戲團。
那麽，我就守護你。茉鈴終於能夠對蕾立下譬言了。
————
「撲克牌有四種花色，對吧？」
愛淚毫無任何招呼，直接丟來這麽一個話題，讓躺在床上的我從書本當中擡起頭來。現在是平日的中午，像平常一樣來訪的愛淚似乎完全不知道我和母親之間發生了什麽事。
「愛心、方塊。」
因為她暫停在有點奇怪的地方，所以我接著正在更換花瓶水的愛淚的話，繼續說了下去。
「黑桃和梅花？」
「沒錯！」
愛淚一個轉身，在椅子上坐了下來。我的雙胞胎妹妹，今天的心情似乎好得有點不可思議。她讓陽光擴落在臉頼上，露出健康的笑容，然後開口：
「是梅花對吧。不過你知道嗎？這其實是錯的喔。」
我還沒有真正加入對話，不過她自顧自地說了你也不知道吧？延續這個話題。
「這個梅花，好像是日本人特有的認知方式喔。（註：日文原文為クローバー，苜蓿草，為使讀者易於理解，此處以臺灣習稱之「梅花」取代。）還被人家笑說是類似方言的說法呢。本來應該是Club——也就是棍棒的意思喔！」
根本沒聽過這種事情呢，對吧？愛淚如此征求我的同意，但是我也只能含糊地微笑以對。我當然不知道撲克牌花色這種無意義的事，但是話說回來，愛淚到底是從誰的口中聽說這件事、到底是被誰取笑……而且還把這些事情，用這種訴說著淡淡的幸福回億一般的口吻說出來。
「告訴愛淚這些話的人是誰呢？」
我這麽一問，明明是自己提起話題的愛淚立刻吞吞吐吐起來。當然，只要聽過她至今告訴過我的話，馬上就能猜到到底是誰灌輸她這樣的知識。
是當愛淚代替我站上舞臺時，第一個買下她的特別席的人。來自美國的二十一點發牌員。
他曾經出手救了陷入絕境的愛淚，而且現在也依然秘密地有所交流。只要聽過愛淚說的話，就能輕松猜到這件事情。
由於我從來沒有離開過病房，所以完全不知道那個男人長什麽樣子、是怎麽樣的人。而我也不知道愛淚現在到底是在猶豫些什麽。
「……對不起。有件事，我一定要向淚海道歉才行。」
她最後好不容易說出口的話，讓我有點意外。所以我繼續保持沈默，無言地催促她說下去。
「我不是片岡淚海本人這件事情，被安東尼知道了。不過他一直都有幫忙保密，而且現在也沒有告訴任何人。」
從她眼中流露出來的感情可以看出來，愛淚是真的打從心底為此感到抱歉。她原本就是不擅長說謊的孩子，更不是做得出各種偽裝演技的人。只要下了舞臺便是如此，相信應該也有其他人發現她是另一個人吧。
不過，由於我至今一直沒有和周遭的人交流，所以大家都沒有證據，而且也沒有可以證明的方法。因為就算想要證明，在現在的藝子以及針子當中，根本就沒有人能夠表演得如此精堪。
「沒關系的。」
我低下視線，仿佛呼吸般輕聲說道：
「那種事情，沒關系的。」
視線前方，是我握在手中的文庫本。那是我的聖經，世是我的教科書，是我已經讀過無數次的，聖修伯裏的《夜間飛行》。
我的視線追著這一段文字。
——盧魯，你這一生當中，曾經把精力放在戀愛上嗎？
——戀愛嗎，老爺。到底該怎麽說呢……
我並不討厭出現在這本書裏的，年老醜陋的職工長。雖然只是個小到不能再小的配角，但是比起駕験員、比起雇主，卻讓我有著更多的共鳴。
盧魯這個名字，不也是種強烈的暗示嗎。（註：日文發音ルルゥ（RuRuU）近似淚海?ルゥ（RuU）。）
「欸，愛淚。」
我閨上書本，將互握的雙手用力抵住眼睛，低下頭，像是強忍住淚水一般詢問。
「……喜歡上一個人，到底是什麽感覺？」
那是我無法理解的事情。我心想。在那個舞臺上線放光芒的愛淚、美麗動人的表演、站上該處的喜悅，另外再加上理解者和戀情……如果這些東西她都已經得到了的話——
那麽就算我這個人不存在也沒有關系了，不是嗎？
「淚海，你怎麽了？」
會痛嗎？很難過嗎？她一邊問一邊輕輕摩擦著我的背。那雙柔軟而又溫柔的手，反而助長了我的眼淚。我覺得自己仿佛快要崩潰了。
如果現在必須感受到如此淒慘的感覺，我還不如不要存在就好了，還不如那個時候直接死掉就好了。我到底是覺得可以殺掉愛淚就好了？還是自己死掉就好了？
或者是，當初發現自己的腳癱瘓了的時候，如果能夠直接放棄一切、離開舞臺就好了。要是沒有依賴別人就好了。若當時放棄了話，現在就不會這樣哭泣了。
可是。我還是想著可是。可是，若說我想要回哪裏去的話。我的歸處，當然只有一個。
被她溫柔得令我流淚的手臂環抱，我不斷地祈求。拜托，帶我回去那個馬戲團吧。
喝采聲與聚光燈。
不管我被人從那裏踢落多少次。
我還是想要，回到那個秋千上。
這一天夜裏，我在半夢半醒之間。
忽然，飄來了一股刺鼻的香水味。和花朵的香味不同，而且也不是女用香水。
隱含一絲苦味，類似水果的腐臭氣息，還有完全不適合醫院的香煙毒素混合其中的味道，沖進了我的鼻子。
那是屬於夜晚的，屬於那條街的，快樂的氣息。一想到這裏，沈睡中的意識頓時清醒。
我用手手肘撐起身體，全身僵硬。
「是誰？」
我對著出現在單薄隔簾前端的黑影發問。時間已經很晚了，而對方發出了我不認識的男人的氣息。這一瞬間，我已覺悟到最壞的狀況即將發生。
可是，那個剪影卻連隔簾都沒有動手掀起。
「初次見面，聖修伯裏。」
低沈而甜美的聲音這麽說道。啪嚓一聲，傳來了塑膠包裝的聲響。香水味當中有著非常清淡的，綠意的氣息，他可能拿著花束吧？我心想。「深夜叨擾真是非常抱歉。」
對方仿佛是異國的神士般說道。從剪影來看，他應該有著一頭長發。以一個男人來說，似乎有點太長了。於是我直接把我從這項特征當中導出的答案說了出來。
「……安東尼?畢夏普。」
「哎呀。」
隔簾之後的男人似乎笑了起來。
「原來你知道我是誰啊，真是光榮。」
如果你不介意的話，就麻煩你把隔簾拉開吧。他這麽說。然後又接著說當然，如果你介意的話，維持這個樣子也無妨。看來他似乎知道自己做的是相當不恰當的深夜訪問。
我有點猶豫，不過還是把枕頭旁邊的手機拿了過來。這支外殼裂開的手機仍然可以正常使用。為了隨時都能呼救，我把緊急救護鈴的按紐和手機全放在手邊，小心翼翼地緩緩揭開隔簾。
出現在眼前的，是個長相一如我所想像，卻也大大超出我的想像的青年。可能是在下班回家的路上吧，他身上穿著燕尾服，鼻子上戴著太陽眼鏡。
被病房裏的藍白色燈光照亮的側臉，就像希臘雕像一般立體。雖然是亞洲人的面孔，但是那高挺的鼻梁，仿佛飄散出南歐的氣息。
這是一張冷漠的臉，實在不像是個親切溫柔的人。一開始當著愛淚的面說出馬戲團都是在出賣身體的人，應該就是這個男人沒錯。
「初次見面，片岡淚海。」
他的手中抱著花束。那充滿綠意的花束，是以大型的綠葉包圍住雪白的纖球花，相當獨特。接過來之後，總覺得比起花本身的香氣，上面似乎附著著更加濃厚的男性香水味。把花束交給我之後，安東尼簿起嘴唇笑了。
「……確實非常像呢。」
我不打算問到底像誰，而且也不打算說出「現在那個孩子比我美得多」這類孩子氣的話。
「你來做什麽？」
現在這個時候，來到這種地方……看起來也不像是搞錯了幽會的對象。我依然保持著警戒，而安東尼似乎覺得這樣也相當有趣，繼續接著說道：
「只是想在離開這裏之前，先打個招呼。」
我感覺到自己的眉頭皺了起來。我知道自己正被他取笑著，但是話雖如此，我也沒辦法采取任何有效的行動。
「我決定要立刻動身前往歐洲。」
說到這裏，我昏昏沈沈的腦袋終於清醒運作起來。
「……什麽時候？」
「明天。」
他若無其事地回答。聽他說話的方式，感覺實在不像只是暫時離開而已。就像他當初突然來到這個國家一樣，現在也要突然離開這個國家。他的口氣帶給我這種感覺。
我心裏想著什麽，為什麽要離開？還有為什麽要把這件事情告訴我？盡管這些問題我都不知道，但是實際上問出來的卻是其他的問題。
「你要帶她走嗎？」
告訴她梅花和棍棒不同之處的那個男人。
既然他要離開這個國家，就表示他可能會把那個和我有著相同面孔的孩子，一起帶走。
可是我這個問題，讓安東尼笑著搖頭：
「真是奇怪的問題。」
這一瞬間，他修長的手指正準備從內袋裏拿出香煙，然而他多半發現了這個地點實在不恰當，於是又把東西放回胸前口袋裏。
隨後，那幾根一時無事可做的修長手指之間，突然出現了一張撲克牌的鬼牌。他把那張鬼牌插進了我放在床上的花束裏。
「她是屬於你的啊，任性的聖修伯裏。」
安東尼仿佛窺探著我一般，如此說道。我的喉嚨幹渴異常。感覺自己似乎被迫進行選擇。此時此刻，能夠把這個男人挽留在這裏、挽留在這個國家、這座城市裏的，除了我以外，不就再也沒有別人了嗎？
然而安東尼卻對著全身僵硬的我，說出了好幾件充滿迷團的事。往後，馬戲團的勢力分配將會改變，那應該也會改變賭場的資金流向。至於當初把自己叫來日本的雇主，必須在他的處境變糟之前，依照前幾天來訪的知己的建議，前往歐洲——我雖然不懂這番話的意義所在，不過這可能和之前談話性節目裏吵得沸沸揚揚的盜領事件有關也說不定。
你最好小心一點。他仿佛訴說愛意一般甜膩地低語。
「那個馬戲團的掌權者，很快就要換人了。」
到時候，不管站在舞臺上的人是你還是你的妹妹，都需要有比現在更堅定的覺悟。他的話就像咒文一般，雖然不懂其意，但是卻深入我心。
可是在此之前，我心中的疑惑還是沒有消失。
「你只是來……告訴我這些事情的嗎？」
特地來到這種地方？在你即將離開日本的時候，為什麽，會來找我？
不。男人輕輕變了發肩。我想說的話只有一句而已。他先說出這句話，然後在一次呼吸的沈默無聲之後：
「不要放開你的另一半。」
我無法從他的側臉讀取到任何感情，但是他以截然不同的聲音，冷淡而認真地這麽說：
「迷失在金錢與賭博、欲望與快樂當中的東西，是再也拿不回來的。」
那個人以前好像也有個雙胞胎弟弟。
告訴我這件事情的人，是愛淚。
從前。過去。而現在已經，不在了。
所以他是在這層意義之下，才會一時興起地在意我的存在。
那才不是戀愛昵。
盡管愛淚是如此辯解的。我很清楚，愛淚並不像我一樣薄情。她比我擁有更多的才能，比我更加情深意重，而且是個比我溫柔百倍的人。
所以，我當然可以輕易地想像出來，溫柔的愛淚會選擇的對象，也一定是個溫柔的人。
他叫我不要放手。可是——
「如果那個孩子……」
我的聲音在顫抖。雖然這種事情，就算只是假設，我也不想說出口。
「想要跟你一起去呢？」
比起我，她決定選擇你呢？
我這麽一問，安東尼果然還是用低沈的聲音掩飾似地笑了起來。笑完之後，他再次先說了一句：「真是光榮。」然後又說：
「但是這種事情是不會發生的。」
他十分篤定地對我這麽說。最後，他把手放在我的肩膀上。
「因為對現在的她來說，你仍然是最重要的。星之王女聖修伯裏。」
說完，他無聲地、頭也不回地離開了。只留下了刺鼻的甜香，還有花束，以及上面的鬼牌。
我閉起眼睛，咬緊牙關。這股在我心中漸漸擴散的感覺，可能是我從來不知道、而且將來也多半不可能知道的——戀愛的滋味也說不定。
隔天來到病房的愛淚和平常一樣，沒有任何變化。只是把視線停留在桌子旁，看著那束還沒有插進花瓶裏的花。
「哎呀，有新的花呢。」
怎麽了？她一派輕松地詢問。
「……有人給的。」
是誰呀？我沒有回答她接著問出的問題，轉頭望向窗外。現在的時問還早，而且天氣也很好，想必今天的飛行旅程一定很舒適宜人吧。
我從來沒有離開過這個國家，但是我記得愛淚在高中畢業旅行時，去了臺灣。
除了那個狹窄的舞臺，我對於其他事物真的一無所知呢。我心想。說不定我連舞臺上是如何都不清楚。我唯一清楚的，就只有那個狹小的秋千而已。
可能只有那個地方，才是我生存之處。
在我恍神思考的時候，我可以感覺到愛淚正呆立在病床旁邊。相信白色的纖球花上，應該遺留著香水的殘香吧。
圖樣一直延伸到卡片邊緣的撲克牌，說不定就是他所發出來的訊息。
「你知道是誰給我的嗎？」
我如此發間。我本打算如果愛淚沒有發現，就不說出這件事。盡管坦白可能對她比較好。
回過頭來的愛淚一臉蒼白，眼睛瞪得鬥大，嘴唇也在顫抖。模樣相當美，而且也很可愛。
同時也非常非常地可憐。
「趁著最後，他過來打招呼了。」
愛淚已經不再詢問對方是誰。
「最後……？」
她用顫抖的聲音反問。表示那個問題是相當重要的事吧？然而那也已經是無可奈何的事了?「他會搭今天的飛機，前往歐洲。」
所以最後來打聲招呼，要我好好照顧你。
雖然是有點委婉的說法，但是應該沒有太大的分別吧。除此之外，我也把他那個仿佛狡辯般的出國理由，毫不保留地全說了出來。
「騙人。」
可是這些話，似乎沒有傳進愛淚的耳中。她發出顫抖的聲音，仿佛要讓花朵發出悲鳴一般，用力緊握住花束。
「騙人。因為……」
她的大眼睛裏湧出淚水，仿佛硬攜出聲音似地說道：
「因為、他還沒有過來看我啊！坐在特別席上，看我的、我的表演……！」
她將自己的臉埋進花束裏。和我相比，白色的繍球花更加適合愛淚。
「他明明說過會來看我的……！」
我沒辦法把抖動著肩膀哭泣的妹妹抱在懷裏。沒有辦法像她曾經做過的一樣，緊緊抱住她，輕撫她的背，陪她一起哭泣。
我曾經一度想要殺死她。同時也想過既然不能殺她，那麽我就應該死掉。可是——
「愛淚。」
我向她發問。眼睛盯著自己那只無法動彈、已經變了色的腳。
「愛淚為什麽會答應代替我呢？」
就算只有一次，她是否曾經出現過想要完全取代我的念頭呢？因為溫柔，所以把所有一切都讓給了我的善良的妹妹。實際上會不會其實想要把我一把推開，自己乘上軟縫，然後沐浴在那片聚光燈之下呢？
能夠做出如此美麗跳躍的你。
會不會是我壓抑了你，然後隱藏起來呢？
如果是這樣，如果是這樣……我該怎麽做才好呢？我在不知道答案的情況下詢問愛淚。
「為什麽……？」
愛淚似乎連我問的問題本身都無法理解。兩眼早已通紅，但是她還是開口回答：
「因為——」
回答的聲音當中不含一絲虛假。她無所適從地站在原地，仿佛孩子一般哭泣。
「因為我想保護你。」
沒錯，愛淚這麽回答。我的手緊緊握住白色床單，感覺自己的眼前開搖蕩。我明明已經決定不要再哭，因為就算哭了也毫無意義。
「我也不想拱手讓給別人。聖修伯裏是……」
世界上最美的空中飛人，只有淚海而已。
沒錯，愛淚是這麽回答的。
我緩緩地閉起眼睛。
就算她說的是謊言也好。愛淚到底是如何看待我、對我有著何種印象……我雖然不知道。但是我們是彼此的另一半。
是非常非常相似的，兩個個體。
就算彼此都覺得對方才是最棒的，也沒有任何怪異之處。
「是嗎？」
就在我咀嚼著她的話、輕輕點頭的時候，我下定了決心：
「你就去吧。」
我從快要壞掉的手機裏，叫出了安徒生的電話號碼。如果是她，說不定還有辦法找到追上安東尼的方法。所以，你就去吧。我這麽說道。
「我放你自由。」
你可以不必再代替我了。我說。愛淚的空中飛人表演，是屬於愛淚的。而且——
「你不是有個想讓他欣賞表演的對象嗎？」
所以你就去吧。我再說了一次。「不要放開你的另一半。」盡管那個愛操心的二十一點發牌員這麽告訴我，但是我想把這個孩子用力推出去。
就像乘坐在秋千上一樣，曾經緊握在一起的雙手——
必須為了飛上天空而松開。
為了能夠前往自己想去的地方。
「可是——」
眼淚依然掉個不停的愛淚搖了搖頭。如同他所說，她的溫柔絕對不會舍棄我。
「可是這麽一來，淚海會——」
那個舞臺、那個名字、還有那個馬戲團。我知道她想要說什麽。
可是對現在的我來說，已經不再需要愛淚了。
「我會回到舞臺的。」
沒錯，我明確地宣告，宣告我選擇的道路。如果這樣能夠讓你獲得我無法得到的戀情。
擁有相似的設計圖、相似的身體、相似的靈魂的我們，將會走上不同的道路。
至於我還希望她能為了我無法實現的戀情而殉身，會是我太任性了嗎？
不過這樣就好。直到最後，直到這一刻為止，也請務必讓我任性。我是個傲慢、貪心的姐姐，真的很抱歉。
不過，我的雙胞胎姐妹是愛淚真的太好了。我打從心底這麽想。
「在我做出這個決定之前，謝謝你給了我時間。」
我也終於做出了另一個，堅定不移的覺悟。
這不是為了站上那個舞臺。而是為了繼續站在那個舞臺上，所必須有的覺悟。
————閉幕Ⅲ
置身在一片雪白的機場國際線航廈裏，安東尼撥出了最後一通電話。通話對象是前幾天在同一個航廈裏，被同行者用掉的不幸友人。
那個傷心的人，似乎打算在歐洲為安東尼接機。
「你一個人出國？」
透過電話，友人王小義這麽說道。盡管透過電話，還是可以感覺到他不懷好意地笑著。安東尼把電話從耳朵上微微拿開說：
「那當然。」
那麽十三個小時後見。簡短說完後，安東尼就把手機的電源關掉。雖然不知道他是從誰的身上得到什麽消息，但是個性還是一樣糟糕到極點。他心想。
不過也可能正是因為他的個性糟糕，所以當初才會對被人趕出拉斯維加斯的安東尼伸出援手，協肋他逃亡，然後停留在朋友這個稀奇的定位之上也說不定。
關掉手機，在通過登機口之前，也沒有什麽特別想做的事。停留在日本的時間雖然只有短短幾個月，但是相對的，也沒有留下什麽遺憾。頂多只有十年、二十年之後再來看看也無妨的念頭，並沒有在安東尼的心中留下有如禍根般的禍根。如果單純以地點來說的話。
就在他站在窗邊的吸蕩處，準備點燃香蕩的時候。
「安東尼。」
聽到有人呼喚自己的名字，他的手停了下來。他猶豫了好一陣子到底該不該直接點火，但是最後還是把香煙收回盒子裏。
回頭一看，眼前站著一名提著手提包的少女。身上明明穿著方便行動的輕裝，但是右手上卻不知為何抱著一束白色編球花。
那張臉，和昨天見到的人非常相似，卻又完全不同。
「我不記得拜托過你送行啊。」
太陽眼鏡之下的眼睛瞥向別處，安東尼以低沈的聲音這麽說道。需要相當大的努力，才能讓自己不發出嘆息。
航廈裏的登機手續辦理時問應該已經結束了才對。先前個性惡劣的友人所說的「你一個人出國？」這句話，在心中不斷回響。
雖然不抽煙，但是片岡愛淚還是站在安東尼的身旁。
「你姐姐怎麽了？」
總之先詢問一下。那花束應該不是交給她，而是送給她雙胞胎姐姐的探病禮物吧？
「空中飛人已經回到秋千上了。」
愛淚如此回答。花束在她手上，就表示已經不需要探病禮物的意思了吧。
花束上面插著一張鬼牌。另外還有紅心4，以及棍棒……梅花5。
這到底是施了什麽樣的魔法，安東尼不得而知。
「那麽，你想怎麽做？」
安東尼發間。而愛淚緩緩地搖了搖頭。
「我不知道，可是——」
她望著萬裏無雲的藍色天空，像是拋開了某種陰靈般說道：
「之後騒動應該還會持續好一陣子。所以有著相同長相的我，最好不要待在那個城市比較好。」
「這個國家裏還有其他無數個城市吧？」
由於安東尼的口吻就像是事不關己一般，所以愛淚回頭看去。仿佛從他的太陽眼鏡隙縫中望著他的眼睛一般開口回答：
「可是有你在的城市呢？」
這次輪到安東尼嘆氣了。像是想用香煙煙霧來取代呼出氣息似地，他點起蕩，然後開口：
「沒有人告訴過你，別被壞男人逮住嗎？」
愛淚微微一笑。沒有否定。但是——
「他也告訴我，要讓我看看美好的夢境。」
說完，她看似充滿自信般笑了：
「相反的，我也會讓你看到美夢的。」
雖然只是一瞬間的時間。
說出這句話的她，看起來跟她雙胞胎的姐姐，非常非常相像。
————
愛淚離開了這個城市。
雖然不知道結果如何，但是她還是追逐著自己的戀情而去。
而我留在這個城市裏。我先打電話到母親的工作地點，留下留言，希望她能過來。於是母親便在傍晚將工作告一段落，直奔醫院病房。
那個時候，我已經在醫院醫生們的包圍之下了。
「媽媽。」
我對著依然呆若木雞的母親開口：
「我有件事想要拜托你。」
高舉雙手，打從心底為了我的願望而開心的人，是安徒生。我問她能不能幫忙安排，而她回答了當然，二話不說地答應了。
很好。這樣就行了。
你就回來吧。安徒生這麽說。
這裏才是你的歸處啊。
不管是誰、就算是莎士比亞，我都不會讓她們有半句怨言的。
我的這項決定，可能會在十年、二十年之後讓我非常後悔。可是，就算那樣也無妨。
我們的生命就像花朵。
就像是每天每天持續變化的花朵。只要現在這一刻能夠冶艷綻放即可。
所以——
「拜托你，媽媽。把這只腳切掉吧。」
夜是圓形的，沒有星光。掌聲如雨點，敲打著鼓膜。用我的眼睛，還有耳朵，仿佛窗戶玻璃一般捕捉著外界。
在黑暗之中，世界一片混漏。
只有聚光燈映出了我行進的方向。當眼睛習慣之後，我看見觀眾席上燥然生輝的微小光芒。那每一個都是人類的生命，是人類的活動，是期待與好奇本身。仿佛細針般的視線，刺著我的指尖、甚至刺進指甲縫隙。幾乎讓人感到疼痛的視線化為上升氣流，讓我飛向暴風雨中。
另一方面，這份期待與好奇，還有掌聲與歡呼，應該都會變成朝著我們襲來的鋒利刀刃。然而疼痛與苦楚告訴了我，眼前這片光景不是夢境，而是現實。
風就盡管吹吧！我心想。
最好變成更加強烈的暴風雨。
迎面擊退它，才能獲得喜悅。
因為我們並不完美。因為我們不是永恒。
有些花朵，只會在劍山上才能給放光芒。
帷幕掀開。經過數日休演後，今天是本季的最終公演日。就在這一天，聖修伯裏即將歸來。為了進行我的夜間飛行。
聚光燈照耀在我的身上。今天同時也是全新的我邁出第一步的日子。未來等待著我的，或許只有數不盡的痛苦、排斥以及否定。但那樣也無妨，因為那才是我前進的道路。
只有疼痛，才能告訴我自己仍然活著。
當這個身體出現在眾人眼前的那一瞬，即使距離遙遠，我也可以感受到觀眾們倒抽一口氣。沒有應有的部位，殘缺的輪廊。
只有單腳的，聖修伯裏。
那只已經不會動的腳，我把它留在那間病房裏。人們開始騒動，相信他們都在交頭接耳討論著這異常的姿態。
這樣就好。我心想。我要用這樣的姿態，乘上秋千。
朝著金黃色的丘陵前進，同時做好死亡的覺悟。
我不再迷個，不再猶豫。
連同我美麗的雙胞胎妹妹的份，獲得掌聲與喝采。
我無所畏懼，緩緩地朝著觀眾們露出笑容。
「所謂不自由，就是一種美。」
聖修伯裏的夜間飛行，即將開始。
終
(本章完)
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即將成為聖修伯裏的我。
即將成為卡夫卡的你。
就算只是說笑，能夠說出這樣的話，就是件令人心安的事。不管同一時間讓兩個人繼承名號是多麽異常，我仍然認真地想要實現它。
不如說，我甚至可能覺得事情只會如此發展。
關於為什麽要讀完高中，茉鈴的回答是用來當成自己無法成為藝子時的保險。那是我從來不曾有過的想法。
要是無法成為藝子的話？不對，要是我無法成為聖修伯裏的話？
我從來沒有想過那樣的人生，而且我也不打算去想。
你們就算只有一瞬問也無妨。說出這句話的人，是團長莎士比亞。
「保持美麗吧。就算只有一瞬也無妨。」
在練習場現身的她，當時所說的話至今仍然貫穿我的心，從未消失。
「就像花朵，每天呈現出來的樣貌都會有所不同。保持不完整。保持不成熟。保持不自由。」
這正是我們站上舞臺的理由，同時也是獲得掌聲、歡呼，以及聚光燈的理由。她這麽說著這一番話，讓我覺得自己的一切仿佛都獲得寬恕。
不管錯得多麽離譜，不管多麽扭曲、多麽不自由。
我只有現在。我心想。結果也不過只是現在的延續而已，只要有那一瞬的美麗，就足夠。光是活著就會日覆一日地失去的，名為年輕的財產。將逐漸失去的東西盡可能地用高價賣出的我們，等到將來某一天全數售罄的時候，最後留下的，大概只是一具空殼吧。
等到身旁安排了專業訓練師之後，我仿佛中邪似地被特技表演所吞沒。我的青春期就是這樣結束的。只要能在秋千之上，其他任何一切我都不想要，因為我把所有的時間、所有的身體，以及所有的心都奉獻出去了。
我，完全不知道其他的生活方式。
我一點也不想吃病房早餐。護士小姐什麽也沒說，只告訴我至少要補充水分，隨即離開。她大概知道，若是話說得太重，只會讓我覺得不高與而已。這件事情愛淚並不知道，不過我針對那群告訴我「在徒具形式的覆健開始之前，還要再療養一段時間」的醫生和護士們，進行著「如果不讓我覆健，我就不吃東西」的絕食抗議。相信他們一定覺得我是個相當麻煩的患者吧。
可是只要我待在這裏，就可以維持最低限度的個人隱私。只要持續支付高額的住院費用就可以，還有，只要院長仍是少女馬戲團的忠實粉絲就可以。
看到了打開房門，肩上掛著巨大包包走入病房的母親，我才終於發現今天已經是星期六了。
生下我們之後，母親便深深沈溺於少女馬戲團。雖然不知道真正的契機為何，但是那段過程正好是她和父親逐漸失和的時候。雖然我後來發現了這件事，但是從來沒有說出來。
仿佛是為了尋找某種替代品般，被少女馬戲團的魅力所擄獲的母親，決定讓自己的女兒進入馬戲團。於是我之後再也沒有對母親做出任何近似叛逆的行為。
因為我的眼中只有馬戲團，而且只要開口，不管是什麽課程母親都會讓我去。我們家絕對不是什麽富裕的家庭，所以本來我和愛淚兩人應該是無法同時做出這些要求的。可是會顧慮到這一點的人只有愛淚。至於我，我心裏只想著等我長大成人、進入馬戲團之後一定會還而已。
「感覺怎樣？」
母親問了一聲，而我「嗯」了一聲，感覺當然不可能好。被綁在這種單人房裏，綁在這種病床上，感覺怎麽可能會好呢。
讓我跳舞！
給我秋千！
類似的話，我只哭喊了很短的一段時間。現在的心情雖然依舊沒有改變，只是我發現了，就算發液在母親身上，也只會讓她走投無路而已。
發現母親只是名為母親的一個人類。
發現她不是為了讓我進入馬戲團的機器人這一件事。
為什麽直到現在才發現這件事？我真是個不孝的女兒。但是話雖如此，我也不打算改變自己。愛淚和我是如此不同，我們以雙胞胎的樣貌誕生於世，真的是件好事嗎？
我先問了母親關於覆健療程的問題。希望能趕上下一季的公演。如果可以的話，最好能在確定制作人人選的時候就前往會合。所以……
「淚海。」
仿佛試圖打斷我的滔滔不絕，坐在旁邊的母親開口說話。原本美麗的母親，在這一個月當中像是變了一個人似地驟然老去。
「不要太勉強自己了。」
她用顫抖的聲音說道。聞言，我的臉孔扭曲了起來。
「媽媽也說了跟愛淚一樣的話昵。」
就讓我勉強自己吧！我回答。我明明一直勉強著自己直到十九歲了，現在要我放棄，根本就是種拷問啊。
求求你們，讓我勉強自己吧！
否則在我回去馬戲團之後，我會沒辦法繼續留在聚光燈與掌聲之下的。
可是母親只露出了疲憊不堪的表情，再次開口喚了我的名字：
「淚海，媽媽最近在想——」
這慎重其事的口氣，仿佛帶來一種刀子架在膀子上的寒氣，讓我差點尖叫出聲。如果我可以不要聽見她接下來的發言的話。
要是母親的話說得再慢一點，我大概已經直接尖叫出來了吧。
「你們，應該也可以考慮看看，馬戲圏以外的出路吧？」
那把刀鋒利得足以劃開我的喉嚨，讓我斷氣。心臓如警鐘般快速敲打，連眨眼也忘了。下一秒，我不由自主地流露出來的，是如同痙攣似的笑容。不是眼淚也不是憤怒，一旦超過了所有感情的界線，最後剩下的就只有笑而已。
馬戲團以外的出路這句話本身也非常好笑。
而且還用了「你們」這個詞。隨隨便便就把我和愛淚練在一起這件事，也同樣無法原諒。不知道母親是如何解讀我痙攣似的笑容，她向前采出身子，連珠炮似地快速說道：
「淚海已經是個很棒的藝子了，媽媽也認同這一點，你是我最驕傲的女兒喔。但我只是覺得，你大可不必做到這種程度啊。」
「這種程度？」
我的聲音不只沙啞，而且還不斷顫抖。
這種程度，是指哪種程度？
我實際上到底做了什麽、做到什麽程度，媽媽她到底有多麽不了解啊？
「是你盡全力把我栽培成空中飛人的。」
這時，母親露出了仿佛強忍痛楚般的表情。我覺得那是虛假的。看起來就像是察覺到敵人存在的野獸，開始拖著腳前進那般膚淺的表情。
真正想要拖著腳前進的人，應該是我。
可是母親完全不管我的心已經凍結成冰，繼續說了下去。
「我知道那是為了成為馬戲團的藝子所必須的。可是——」
看，又是那種表情。把自己裝成被害者，仿佛忍耐著痛苦似的。這個表情就是我覺得唯一無法原諒的、醜惡不堪的表情。
「……就算沒有做到這種程度，愛淚不也是那樣站上舞臺了嗎？」
哈哈哈！我忍不住瘋狂似的大笑。腦中思緒不知道出了什麽問題，大概徹底錯亂了吧。我抓住了枕邊的手機，狠狠丟了出去。這樣當然無法控制力道，於是小小的手機撞上了亞麻地板，陪擦一聲，發出了塑膠殼碎裂的聲音。
「淚海！」
母親帶著責備、威嚇，以及試圖安撫的聲音響了起來。要是昨天的水果刀還在，我應該也會把它丟出去吧。
不然也可能拿來自殘。往這個早就已經變成了缺陷品的身體？就算切斷區區幾條血管，又有什麽意義呢？
「都是她害的！」
我發出了仿佛聲頓力竭般沙啞不堪的聲音。我遺忘了如何發出聲音的方法。我用力縮緊小腹，放聲大喊。
一說出口，眼前便開始搖晃。
「我的腳變成這樣，明明全都是愛淚害的！」
滾出去！我大吼大叫著。快點滾出這個房間！讓我一個人獨處！
既然已經無法乘上秋千了，至少讓我一個人獨處吧。
那個夢見過無數次的，惡夢。掉落地面的我，以及在空中飛翔的愛淚。
那個孩子取代了我，直到永遠。一切都是神明的誤會。她才是應該出現在那裏的、真正的、無可取代的、空中飛人。
是的，沒錯。愛淚其比較有才能這件事——
我在很早、很早之前，就已經知道了。
我的願望終於實現，成功獲選為擔綱演出者。繼承的名號是第八代聖修伯裏。和卡夫卡一同背負起馬戲團的招牌，一舉躍上舞臺。
聚光燈與歡呼聲。
那一天發生的事，我相信我一輩子也忘不了。
「恭喜你，淚海！」
邊哭邊說出這句話的人，是愛淚。
真是太棒了、你是我最驕傲的姐姐。她用盡了所有讚美辭桑，不斷地誇獎我。雖然母親也是如此，雖然觀眾的掌聲也非常熱烈。
但是只有愛淚的話，最能滿足我的心。
因為我已經抵達終點。我終於可以原諒愛淚。原諒？沒錯。我發現自己一直沒有原諒她。
「……謝謝。」
成為空中飛人的我。
以及成為大學生的愛淚。
這樣就好。我心想。我明明是這麽想的。
結果，我覺得我的終點應該就在少女馬戲團、就是成為聖修伯裏。如果是馬拉松跑者或游泳選手，一旦抵達終點，就會停止跑步與游泳吧。
可是我必須一直繼續停留在那個位置，這就是第一個歪斜之處。
第二個歪斜，就是觀眾們的盛讚。眾多媒體開始報導我，我被他人爭相討論、被人所愛。
因為我只想成為空中飛人，所以我非常不習慣這種把我當成稀世珍寶般的對待方式；而且他們這麽對我，我也不知道該如何回報才好。不管是絡釋不絕的簽名與握手要求，還是被刊登在電子看板之上，甚至連特別席這種制度，都讓我覺得難以招架。曾經出現在電視上的人，還有我從來不曾聽過名字的人紛紛讚美著我，誇獎我非常了不起。而我一點也不想習慣這種廉價的東西。
這是一條我不斷抗櫃眾人排斥而走到現在的道路，就像是親手拓荒一般。然而我一點也不想因為這點承認便安心下來。
獲得接納、獲得承認。要是覺得這些事情都是理所當然，我想我應該會逐漸枯朽而去吧。砸了大錢買下特別席的男人實在令人害怕，要對他們露出笑容也令人十分痛苦。
只要登上秋千，就無法不去考慮自己總有一天必須回到地面。這些施加在我身上的愛情，肯定會讓我頹廢的。
受人肯定的意思，就是他們總有一天會幻想破減。
想獲得承認的慈望在我心中不斷滋長，感覺非常可怕。
我無法變成像安徒生一樣的娼婦。
也沒辦法變得像卡夫卡一樣面無表情。
然而另一方面，他人幼稚的惡劣行徑變得越來越嚴重。我甚至曾經因為不小心吃下肚的食物而嘔吐。盡管還稱不上是毒藥，但後來我決定再也不吃別人送給我的慰勞品。
我感覺到有人正在排擠我，而且比學生時期更加露骨。
不過諷刺的是，這種排擠行為反而讓差點灰心喪志的我再次振作起來。只要仍然有人對我存有敵意，我就覺得自己仍然可以戰鬥。抵抗，就是我唯一可以仰賴的事。
「聽我說，淚海。」
回到家，愛淚相當開心似地對我說。
「今天的選修課程的教授，據說也是馬戲團的忠實粉絲喔。他還刻意在課堂上說，今年的聖修伯裏真的表現得非常好昵！」
聽到這句話，我到底有沒有順利露出笑容呢？
「今天也要練習嗎？」
我可不可以也一起配合音樂，乘上秋千呢？
然後她就讓我看見了，比我更美的表演。不對。現在已經分辨不出到底誰比較美了。可是她是自由的，而我卻是非常不自由。在練習途中，我被那孩子的完美表演技巧迷住，所以沒有把手完全伸出去。
墜落。在雲海之下——
——只有死亡的永劫輪回。
「如果要死，最好能死在舞臺上。」
我想起了馴獸師曾經說過的話。我也想要死在這個秋千上，盡管這可能是一種緩慢的自殺。而且——
我不想握住那孩子的手。
「欸，你會覺得你受傷是被某個人陷害的嗎？」
來到我的病房的安徒生，問了我這個問題。而我回答：
「這是我自己不小心，不是任何人的責任。」
要是必須歸咎責任的話。
那是我的錯。
同時也是愛淚的錯吧。
所以我才會對愛淚做出如此殘忍的要求。代替我站上舞臺，反正你本來就有足夠的能力。我覺得我應該有要求她答應這麽做的理由。
真是傲慢。
而今，在那個馬戲團當中，美麗的空中飛人今天也展露著笑容。
————幕間Ⅱ
中央飯店最上層的酒吧，若是較為深處的坐位，就是個適合密談的好地點。歌姬安徒生——花庭蕾正坐在沙發上，撐著自己的臉頻。就平常總是閃亮動人的她來說，今天的服裝相對較為低調保守。原本蓬松的豊潤卷發也罕見地編成了一條辮子。
「您的朋友來了。」
她沒有對服務生帶來的客人做出太大的反應。只默默地等待對方坐下、點好飲品。明明早就已經成年，但是對方似乎還是沒有點酒精類飲料。
等到服務生不見縱影之後，蕾才重新調整好自己的坐姿，輕輕啜飲一下眼前的短飲型雞尾酒，然後才開口說出：「不好意思突然把你叫出來。」
不似平常，她的臉上沒有任何笑意。而是冷漠、疲値，以她來說算是相當罕見的表情。
「……不會。」
說出這句話的人，是在旁邊沙發上淺淺坐下的莊戶茉鈴。訓獸師卡夫卡的妝容早已卸除幹凈，臉上只拍打了一些化妝水。
雙方都結束了今天的夜間公演，夜色也已趨深沈。
由於茉鈴從不認為歌姬安徒生對自己有任何好感，所以當她透過經紀人口中得知這個邀約的時候，確實感到一絲驚訝。同時也正因為如此，她才無法拒絕。
這一陣子，歌姬安徒生周遭的氣氛一直相當尖毅刺人，而這股氣氛也已經散播到整個少女馬戲團之中。沒有註意到的擔綱演出者，可能只有每天都為了表演節目而拼命的聖修伯裏而已。
「我有件事想要間你。」蕾的話中流露出一如往常的傲慢。
「你應該還要趕末班電車對吧？我就直接問了。」
直到這時，她才總算看向茉鈴的側臉。
「你知不知道恰佩克的聯絡方式？」
茉鈴無法立刻回答。她還是望著窗外的海灣，視線也沒有移動分毫。默劇演員，恰佩克。過去也有許多人擁有過這個名字……但是會讓蕾開口詢問的人，就只有一個而已。
「為什麽問我？」
垂下眼皮的茉鈴反問。就某種意義來說，這間題也很殘忍，但是蕾並沒有因此而受傷。
「我以為你可能會知道。」
蕾仿佛把自己埋進了沙發椅背一般，像是呼吸似地回答。這時服務生送來了一杯漂浮著薄荷的彬橘味飲料。她凝視著飲料說：
「假設，我將來變成了可以幹涉馬戲團營運的人。」
接著說出了相當奇妙的假設。
「然後我說我要強制卡夫卡退休，讓恰佩克再次回到馬戲團。到時候你會怎麽辦？」
茉鈴用眼角督了蕾一眼。她立刻從周遭的氣氛了解到這番話不是在開玩笑，而且也不是單純惹人不快的話。
可是為什麽要問這個呢？茉鈴心中默默想著。真想這麽做的話，直接做就好了。如果真的可以辦到的話，就算自己出言阻止，她也不像是個會改變自己想法的女性。
「……姑旦先不論我的進退。」
所以茉鈴淡淡地說出自己的想法。
「我覺得恰佩克已經不會再回來了。」
兩人的腦海裏，都浮現出一個留著美麗黑發、宛如人偶一般的少女。然而茉鈴非常清楚，這個少女已經消失在這個世界上，而蕾也不可能不知道這件事。「因為她已經不是恰佩克了。請找新的恰佩克過來吧。」
才藝表演學校裏一定還會誕生出新的恰佩克吧。念及此，茉鈴有種極為理所當然的感覺。
這個回答，讓蕾不快似地敲起了臉。
「意思是說，就算被開除，你也無所謂嗎？」
「……反正總有一天，一定會離開舞臺的。」
自己的表演並不是永恒。茉鈴早已了解到這一點。盡管她為了這些可能會留下的動物，心裏默默期待著將來能有繼承名號的馴默師出現，可是這是她無論如何也無法掌控的事情。
茉鈴望著蕾放在桌上的小手。沒有半點皺紋的美麗雙手，指甲仿佛海面晨曦般閃閃發光。那只手，正在微微發抖。
身為安徒生的她，似乎打算做出某項決定，某項重大的決定。不對，她可能早就已經決定好了。茉鈴心想。然而不管她的決定到底是如何——
「不過——」
茉鈴把手疊放在那微微發抖的手上。把充滿傷痕的手，放在那因為冷氣而冰冷的手上。
「只要我還待在馬戲團，我就站在你這邊。」
她筆直地註視著蕾因為驚訝而瞎大雙眼的臉。雖然無法露出笑容，但是為了將自己的話語傳達給對方，茉鈴真摯地說道：
「因為她要我對你好一點。」
恰佩克是這麽拜托我的。
說完這句話，茉鈴手下的蕾的小手，立刻顫抖得更加厲害。把對方的手揮開也好，抽走自己的手也好，但是她並沒有這麽做。
蕾就這麽持續顫抖著，垂下了長長的睛毛，輕輕動著嘴唇，以沙啞的聲音，像是說給自己聽似地低聲呢喃：
「我要推翻所有的一切，我要守住所有的技藝，守住馬戲團。」
除了身為展示品的痛苦之外，我要把所有的暴力摒除在外。蕾這麽說道。她的願望，絕對不是簡單就能完成的東西。相信一定會因此扭曲，備受痛苦，可是她還是決定要貫徹到底。
奪取，以及被奪取。對少女們來說，這樣才是正確的。
蕾，也就是安徒生，她要以全新的方式守護馬戲團。
那麽，我就守護你。茉鈴終於能夠對蕾立下譬言了。
————
「撲克牌有四種花色，對吧？」
愛淚毫無任何招呼，直接丟來這麽一個話題，讓躺在床上的我從書本當中擡起頭來。現在是平日的中午，像平常一樣來訪的愛淚似乎完全不知道我和母親之間發生了什麽事。
「愛心、方塊。」
因為她暫停在有點奇怪的地方，所以我接著正在更換花瓶水的愛淚的話，繼續說了下去。
「黑桃和梅花？」
「沒錯！」
愛淚一個轉身，在椅子上坐了下來。我的雙胞胎妹妹，今天的心情似乎好得有點不可思議。她讓陽光擴落在臉頼上，露出健康的笑容，然後開口：
「是梅花對吧。不過你知道嗎？這其實是錯的喔。」
我還沒有真正加入對話，不過她自顧自地說了你也不知道吧？延續這個話題。
「這個梅花，好像是日本人特有的認知方式喔。（註：日文原文為クローバー，苜蓿草，為使讀者易於理解，此處以臺灣習稱之「梅花」取代。）還被人家笑說是類似方言的說法呢。本來應該是Club——也就是棍棒的意思喔！」
根本沒聽過這種事情呢，對吧？愛淚如此征求我的同意，但是我也只能含糊地微笑以對。我當然不知道撲克牌花色這種無意義的事，但是話說回來，愛淚到底是從誰的口中聽說這件事、到底是被誰取笑……而且還把這些事情，用這種訴說著淡淡的幸福回億一般的口吻說出來。
「告訴愛淚這些話的人是誰呢？」
我這麽一問，明明是自己提起話題的愛淚立刻吞吞吐吐起來。當然，只要聽過她至今告訴過我的話，馬上就能猜到到底是誰灌輸她這樣的知識。
是當愛淚代替我站上舞臺時，第一個買下她的特別席的人。來自美國的二十一點發牌員。
他曾經出手救了陷入絕境的愛淚，而且現在也依然秘密地有所交流。只要聽過愛淚說的話，就能輕松猜到這件事情。
由於我從來沒有離開過病房，所以完全不知道那個男人長什麽樣子、是怎麽樣的人。而我也不知道愛淚現在到底是在猶豫些什麽。
「……對不起。有件事，我一定要向淚海道歉才行。」
她最後好不容易說出口的話，讓我有點意外。所以我繼續保持沈默，無言地催促她說下去。
「我不是片岡淚海本人這件事情，被安東尼知道了。不過他一直都有幫忙保密，而且現在也沒有告訴任何人。」
從她眼中流露出來的感情可以看出來，愛淚是真的打從心底為此感到抱歉。她原本就是不擅長說謊的孩子，更不是做得出各種偽裝演技的人。只要下了舞臺便是如此，相信應該也有其他人發現她是另一個人吧。
不過，由於我至今一直沒有和周遭的人交流，所以大家都沒有證據，而且也沒有可以證明的方法。因為就算想要證明，在現在的藝子以及針子當中，根本就沒有人能夠表演得如此精堪。
「沒關系的。」
我低下視線，仿佛呼吸般輕聲說道：
「那種事情，沒關系的。」
視線前方，是我握在手中的文庫本。那是我的聖經，世是我的教科書，是我已經讀過無數次的，聖修伯裏的《夜間飛行》。
我的視線追著這一段文字。
——盧魯，你這一生當中，曾經把精力放在戀愛上嗎？
——戀愛嗎，老爺。到底該怎麽說呢……
我並不討厭出現在這本書裏的，年老醜陋的職工長。雖然只是個小到不能再小的配角，但是比起駕験員、比起雇主，卻讓我有著更多的共鳴。
盧魯這個名字，不也是種強烈的暗示嗎。（註：日文發音ルルゥ（RuRuU）近似淚海?ルゥ（RuU）。）
「欸，愛淚。」
我閨上書本，將互握的雙手用力抵住眼睛，低下頭，像是強忍住淚水一般詢問。
「……喜歡上一個人，到底是什麽感覺？」
那是我無法理解的事情。我心想。在那個舞臺上線放光芒的愛淚、美麗動人的表演、站上該處的喜悅，另外再加上理解者和戀情……如果這些東西她都已經得到了的話——
那麽就算我這個人不存在也沒有關系了，不是嗎？
「淚海，你怎麽了？」
會痛嗎？很難過嗎？她一邊問一邊輕輕摩擦著我的背。那雙柔軟而又溫柔的手，反而助長了我的眼淚。我覺得自己仿佛快要崩潰了。
如果現在必須感受到如此淒慘的感覺，我還不如不要存在就好了，還不如那個時候直接死掉就好了。我到底是覺得可以殺掉愛淚就好了？還是自己死掉就好了？
或者是，當初發現自己的腳癱瘓了的時候，如果能夠直接放棄一切、離開舞臺就好了。要是沒有依賴別人就好了。若當時放棄了話，現在就不會這樣哭泣了。
可是。我還是想著可是。可是，若說我想要回哪裏去的話。我的歸處，當然只有一個。
被她溫柔得令我流淚的手臂環抱，我不斷地祈求。拜托，帶我回去那個馬戲團吧。
喝采聲與聚光燈。
不管我被人從那裏踢落多少次。
我還是想要，回到那個秋千上。
這一天夜裏，我在半夢半醒之間。
忽然，飄來了一股刺鼻的香水味。和花朵的香味不同，而且也不是女用香水。
隱含一絲苦味，類似水果的腐臭氣息，還有完全不適合醫院的香煙毒素混合其中的味道，沖進了我的鼻子。
那是屬於夜晚的，屬於那條街的，快樂的氣息。一想到這裏，沈睡中的意識頓時清醒。
我用手手肘撐起身體，全身僵硬。
「是誰？」
我對著出現在單薄隔簾前端的黑影發問。時間已經很晚了，而對方發出了我不認識的男人的氣息。這一瞬間，我已覺悟到最壞的狀況即將發生。
可是，那個剪影卻連隔簾都沒有動手掀起。
「初次見面，聖修伯裏。」
低沈而甜美的聲音這麽說道。啪嚓一聲，傳來了塑膠包裝的聲響。香水味當中有著非常清淡的，綠意的氣息，他可能拿著花束吧？我心想。「深夜叨擾真是非常抱歉。」
對方仿佛是異國的神士般說道。從剪影來看，他應該有著一頭長發。以一個男人來說，似乎有點太長了。於是我直接把我從這項特征當中導出的答案說了出來。
「……安東尼?畢夏普。」
「哎呀。」
隔簾之後的男人似乎笑了起來。
「原來你知道我是誰啊，真是光榮。」
如果你不介意的話，就麻煩你把隔簾拉開吧。他這麽說。然後又接著說當然，如果你介意的話，維持這個樣子也無妨。看來他似乎知道自己做的是相當不恰當的深夜訪問。
我有點猶豫，不過還是把枕頭旁邊的手機拿了過來。這支外殼裂開的手機仍然可以正常使用。為了隨時都能呼救，我把緊急救護鈴的按紐和手機全放在手邊，小心翼翼地緩緩揭開隔簾。
出現在眼前的，是個長相一如我所想像，卻也大大超出我的想像的青年。可能是在下班回家的路上吧，他身上穿著燕尾服，鼻子上戴著太陽眼鏡。
被病房裏的藍白色燈光照亮的側臉，就像希臘雕像一般立體。雖然是亞洲人的面孔，但是那高挺的鼻梁，仿佛飄散出南歐的氣息。
這是一張冷漠的臉，實在不像是個親切溫柔的人。一開始當著愛淚的面說出馬戲團都是在出賣身體的人，應該就是這個男人沒錯。
「初次見面，片岡淚海。」
他的手中抱著花束。那充滿綠意的花束，是以大型的綠葉包圍住雪白的纖球花，相當獨特。接過來之後，總覺得比起花本身的香氣，上面似乎附著著更加濃厚的男性香水味。把花束交給我之後，安東尼簿起嘴唇笑了。
「……確實非常像呢。」
我不打算問到底像誰，而且也不打算說出「現在那個孩子比我美得多」這類孩子氣的話。
「你來做什麽？」
現在這個時候，來到這種地方……看起來也不像是搞錯了幽會的對象。我依然保持著警戒，而安東尼似乎覺得這樣也相當有趣，繼續接著說道：
「只是想在離開這裏之前，先打個招呼。」
我感覺到自己的眉頭皺了起來。我知道自己正被他取笑著，但是話雖如此，我也沒辦法采取任何有效的行動。
「我決定要立刻動身前往歐洲。」
說到這裏，我昏昏沈沈的腦袋終於清醒運作起來。
「……什麽時候？」
「明天。」
他若無其事地回答。聽他說話的方式，感覺實在不像只是暫時離開而已。就像他當初突然來到這個國家一樣，現在也要突然離開這個國家。他的口氣帶給我這種感覺。
我心裏想著什麽，為什麽要離開？還有為什麽要把這件事情告訴我？盡管這些問題我都不知道，但是實際上問出來的卻是其他的問題。
「你要帶她走嗎？」
告訴她梅花和棍棒不同之處的那個男人。
既然他要離開這個國家，就表示他可能會把那個和我有著相同面孔的孩子，一起帶走。
可是我這個問題，讓安東尼笑著搖頭：
「真是奇怪的問題。」
這一瞬間，他修長的手指正準備從內袋裏拿出香煙，然而他多半發現了這個地點實在不恰當，於是又把東西放回胸前口袋裏。
隨後，那幾根一時無事可做的修長手指之間，突然出現了一張撲克牌的鬼牌。他把那張鬼牌插進了我放在床上的花束裏。
「她是屬於你的啊，任性的聖修伯裏。」
安東尼仿佛窺探著我一般，如此說道。我的喉嚨幹渴異常。感覺自己似乎被迫進行選擇。此時此刻，能夠把這個男人挽留在這裏、挽留在這個國家、這座城市裏的，除了我以外，不就再也沒有別人了嗎？
然而安東尼卻對著全身僵硬的我，說出了好幾件充滿迷團的事。往後，馬戲團的勢力分配將會改變，那應該也會改變賭場的資金流向。至於當初把自己叫來日本的雇主，必須在他的處境變糟之前，依照前幾天來訪的知己的建議，前往歐洲——我雖然不懂這番話的意義所在，不過這可能和之前談話性節目裏吵得沸沸揚揚的盜領事件有關也說不定。
你最好小心一點。他仿佛訴說愛意一般甜膩地低語。
「那個馬戲團的掌權者，很快就要換人了。」
到時候，不管站在舞臺上的人是你還是你的妹妹，都需要有比現在更堅定的覺悟。他的話就像咒文一般，雖然不懂其意，但是卻深入我心。
可是在此之前，我心中的疑惑還是沒有消失。
「你只是來……告訴我這些事情的嗎？」
特地來到這種地方？在你即將離開日本的時候，為什麽，會來找我？
不。男人輕輕變了發肩。我想說的話只有一句而已。他先說出這句話，然後在一次呼吸的沈默無聲之後：
「不要放開你的另一半。」
我無法從他的側臉讀取到任何感情，但是他以截然不同的聲音，冷淡而認真地這麽說：
「迷失在金錢與賭博、欲望與快樂當中的東西，是再也拿不回來的。」
那個人以前好像也有個雙胞胎弟弟。
告訴我這件事情的人，是愛淚。
從前。過去。而現在已經，不在了。
所以他是在這層意義之下，才會一時興起地在意我的存在。
那才不是戀愛昵。
盡管愛淚是如此辯解的。我很清楚，愛淚並不像我一樣薄情。她比我擁有更多的才能，比我更加情深意重，而且是個比我溫柔百倍的人。
所以，我當然可以輕易地想像出來，溫柔的愛淚會選擇的對象，也一定是個溫柔的人。
他叫我不要放手。可是——
「如果那個孩子……」
我的聲音在顫抖。雖然這種事情，就算只是假設，我也不想說出口。
「想要跟你一起去呢？」
比起我，她決定選擇你呢？
我這麽一問，安東尼果然還是用低沈的聲音掩飾似地笑了起來。笑完之後，他再次先說了一句：「真是光榮。」然後又說：
「但是這種事情是不會發生的。」
他十分篤定地對我這麽說。最後，他把手放在我的肩膀上。
「因為對現在的她來說，你仍然是最重要的。星之王女聖修伯裏。」
說完，他無聲地、頭也不回地離開了。只留下了刺鼻的甜香，還有花束，以及上面的鬼牌。
我閉起眼睛，咬緊牙關。這股在我心中漸漸擴散的感覺，可能是我從來不知道、而且將來也多半不可能知道的——戀愛的滋味也說不定。
隔天來到病房的愛淚和平常一樣，沒有任何變化。只是把視線停留在桌子旁，看著那束還沒有插進花瓶裏的花。
「哎呀，有新的花呢。」
怎麽了？她一派輕松地詢問。
「……有人給的。」
是誰呀？我沒有回答她接著問出的問題，轉頭望向窗外。現在的時問還早，而且天氣也很好，想必今天的飛行旅程一定很舒適宜人吧。
我從來沒有離開過這個國家，但是我記得愛淚在高中畢業旅行時，去了臺灣。
除了那個狹窄的舞臺，我對於其他事物真的一無所知呢。我心想。說不定我連舞臺上是如何都不清楚。我唯一清楚的，就只有那個狹小的秋千而已。
可能只有那個地方，才是我生存之處。
在我恍神思考的時候，我可以感覺到愛淚正呆立在病床旁邊。相信白色的纖球花上，應該遺留著香水的殘香吧。
圖樣一直延伸到卡片邊緣的撲克牌，說不定就是他所發出來的訊息。
「你知道是誰給我的嗎？」
我如此發間。我本打算如果愛淚沒有發現，就不說出這件事。盡管坦白可能對她比較好。
回過頭來的愛淚一臉蒼白，眼睛瞪得鬥大，嘴唇也在顫抖。模樣相當美，而且也很可愛。
同時也非常非常地可憐。
「趁著最後，他過來打招呼了。」
愛淚已經不再詢問對方是誰。
「最後……？」
她用顫抖的聲音反問。表示那個問題是相當重要的事吧？然而那也已經是無可奈何的事了?「他會搭今天的飛機，前往歐洲。」
所以最後來打聲招呼，要我好好照顧你。
雖然是有點委婉的說法，但是應該沒有太大的分別吧。除此之外，我也把他那個仿佛狡辯般的出國理由，毫不保留地全說了出來。
「騙人。」
可是這些話，似乎沒有傳進愛淚的耳中。她發出顫抖的聲音，仿佛要讓花朵發出悲鳴一般，用力緊握住花束。
「騙人。因為……」
她的大眼睛裏湧出淚水，仿佛硬攜出聲音似地說道：
「因為、他還沒有過來看我啊！坐在特別席上，看我的、我的表演……！」
她將自己的臉埋進花束裏。和我相比，白色的繍球花更加適合愛淚。
「他明明說過會來看我的……！」
我沒辦法把抖動著肩膀哭泣的妹妹抱在懷裏。沒有辦法像她曾經做過的一樣，緊緊抱住她，輕撫她的背，陪她一起哭泣。
我曾經一度想要殺死她。同時也想過既然不能殺她，那麽我就應該死掉。可是——
「愛淚。」
我向她發問。眼睛盯著自己那只無法動彈、已經變了色的腳。
「愛淚為什麽會答應代替我呢？」
就算只有一次，她是否曾經出現過想要完全取代我的念頭呢？因為溫柔，所以把所有一切都讓給了我的善良的妹妹。實際上會不會其實想要把我一把推開，自己乘上軟縫，然後沐浴在那片聚光燈之下呢？
能夠做出如此美麗跳躍的你。
會不會是我壓抑了你，然後隱藏起來呢？
如果是這樣，如果是這樣……我該怎麽做才好呢？我在不知道答案的情況下詢問愛淚。
「為什麽……？」
愛淚似乎連我問的問題本身都無法理解。兩眼早已通紅，但是她還是開口回答：
「因為——」
回答的聲音當中不含一絲虛假。她無所適從地站在原地，仿佛孩子一般哭泣。
「因為我想保護你。」
沒錯，愛淚這麽回答。我的手緊緊握住白色床單，感覺自己的眼前開搖蕩。我明明已經決定不要再哭，因為就算哭了也毫無意義。
「我也不想拱手讓給別人。聖修伯裏是……」
世界上最美的空中飛人，只有淚海而已。
沒錯，愛淚是這麽回答的。
我緩緩地閉起眼睛。
就算她說的是謊言也好。愛淚到底是如何看待我、對我有著何種印象……我雖然不知道。但是我們是彼此的另一半。
是非常非常相似的，兩個個體。
就算彼此都覺得對方才是最棒的，也沒有任何怪異之處。
「是嗎？」
就在我咀嚼著她的話、輕輕點頭的時候，我下定了決心：
「你就去吧。」
我從快要壞掉的手機裏，叫出了安徒生的電話號碼。如果是她，說不定還有辦法找到追上安東尼的方法。所以，你就去吧。我這麽說道。
「我放你自由。」
你可以不必再代替我了。我說。愛淚的空中飛人表演，是屬於愛淚的。而且——
「你不是有個想讓他欣賞表演的對象嗎？」
所以你就去吧。我再說了一次。「不要放開你的另一半。」盡管那個愛操心的二十一點發牌員這麽告訴我，但是我想把這個孩子用力推出去。
就像乘坐在秋千上一樣，曾經緊握在一起的雙手——
必須為了飛上天空而松開。
為了能夠前往自己想去的地方。
「可是——」
眼淚依然掉個不停的愛淚搖了搖頭。如同他所說，她的溫柔絕對不會舍棄我。
「可是這麽一來，淚海會——」
那個舞臺、那個名字、還有那個馬戲團。我知道她想要說什麽。
可是對現在的我來說，已經不再需要愛淚了。
「我會回到舞臺的。」
沒錯，我明確地宣告，宣告我選擇的道路。如果這樣能夠讓你獲得我無法得到的戀情。
擁有相似的設計圖、相似的身體、相似的靈魂的我們，將會走上不同的道路。
至於我還希望她能為了我無法實現的戀情而殉身，會是我太任性了嗎？
不過這樣就好。直到最後，直到這一刻為止，也請務必讓我任性。我是個傲慢、貪心的姐姐，真的很抱歉。
不過，我的雙胞胎姐妹是愛淚真的太好了。我打從心底這麽想。
「在我做出這個決定之前，謝謝你給了我時間。」
我也終於做出了另一個，堅定不移的覺悟。
這不是為了站上那個舞臺。而是為了繼續站在那個舞臺上，所必須有的覺悟。
————閉幕Ⅲ
置身在一片雪白的機場國際線航廈裏，安東尼撥出了最後一通電話。通話對象是前幾天在同一個航廈裏，被同行者用掉的不幸友人。
那個傷心的人，似乎打算在歐洲為安東尼接機。
「你一個人出國？」
透過電話，友人王小義這麽說道。盡管透過電話，還是可以感覺到他不懷好意地笑著。安東尼把電話從耳朵上微微拿開說：
「那當然。」
那麽十三個小時後見。簡短說完後，安東尼就把手機的電源關掉。雖然不知道他是從誰的身上得到什麽消息，但是個性還是一樣糟糕到極點。他心想。
不過也可能正是因為他的個性糟糕，所以當初才會對被人趕出拉斯維加斯的安東尼伸出援手，協肋他逃亡，然後停留在朋友這個稀奇的定位之上也說不定。
關掉手機，在通過登機口之前，也沒有什麽特別想做的事。停留在日本的時間雖然只有短短幾個月，但是相對的，也沒有留下什麽遺憾。頂多只有十年、二十年之後再來看看也無妨的念頭，並沒有在安東尼的心中留下有如禍根般的禍根。如果單純以地點來說的話。
就在他站在窗邊的吸蕩處，準備點燃香蕩的時候。
「安東尼。」
聽到有人呼喚自己的名字，他的手停了下來。他猶豫了好一陣子到底該不該直接點火，但是最後還是把香煙收回盒子裏。
回頭一看，眼前站著一名提著手提包的少女。身上明明穿著方便行動的輕裝，但是右手上卻不知為何抱著一束白色編球花。
那張臉，和昨天見到的人非常相似，卻又完全不同。
「我不記得拜托過你送行啊。」
太陽眼鏡之下的眼睛瞥向別處，安東尼以低沈的聲音這麽說道。需要相當大的努力，才能讓自己不發出嘆息。
航廈裏的登機手續辦理時問應該已經結束了才對。先前個性惡劣的友人所說的「你一個人出國？」這句話，在心中不斷回響。
雖然不抽煙，但是片岡愛淚還是站在安東尼的身旁。
「你姐姐怎麽了？」
總之先詢問一下。那花束應該不是交給她，而是送給她雙胞胎姐姐的探病禮物吧？
「空中飛人已經回到秋千上了。」
愛淚如此回答。花束在她手上，就表示已經不需要探病禮物的意思了吧。
花束上面插著一張鬼牌。另外還有紅心4，以及棍棒……梅花5。
這到底是施了什麽樣的魔法，安東尼不得而知。
「那麽，你想怎麽做？」
安東尼發間。而愛淚緩緩地搖了搖頭。
「我不知道，可是——」
她望著萬裏無雲的藍色天空，像是拋開了某種陰靈般說道：
「之後騒動應該還會持續好一陣子。所以有著相同長相的我，最好不要待在那個城市比較好。」
「這個國家裏還有其他無數個城市吧？」
由於安東尼的口吻就像是事不關己一般，所以愛淚回頭看去。仿佛從他的太陽眼鏡隙縫中望著他的眼睛一般開口回答：
「可是有你在的城市呢？」
這次輪到安東尼嘆氣了。像是想用香煙煙霧來取代呼出氣息似地，他點起蕩，然後開口：
「沒有人告訴過你，別被壞男人逮住嗎？」
愛淚微微一笑。沒有否定。但是——
「他也告訴我，要讓我看看美好的夢境。」
說完，她看似充滿自信般笑了：
「相反的，我也會讓你看到美夢的。」
雖然只是一瞬間的時間。
說出這句話的她，看起來跟她雙胞胎的姐姐，非常非常相像。
————
愛淚離開了這個城市。
雖然不知道結果如何，但是她還是追逐著自己的戀情而去。
而我留在這個城市裏。我先打電話到母親的工作地點，留下留言，希望她能過來。於是母親便在傍晚將工作告一段落，直奔醫院病房。
那個時候，我已經在醫院醫生們的包圍之下了。
「媽媽。」
我對著依然呆若木雞的母親開口：
「我有件事想要拜托你。」
高舉雙手，打從心底為了我的願望而開心的人，是安徒生。我問她能不能幫忙安排，而她回答了當然，二話不說地答應了。
很好。這樣就行了。
你就回來吧。安徒生這麽說。
這裏才是你的歸處啊。
不管是誰、就算是莎士比亞，我都不會讓她們有半句怨言的。
我的這項決定，可能會在十年、二十年之後讓我非常後悔。可是，就算那樣也無妨。
我們的生命就像花朵。
就像是每天每天持續變化的花朵。只要現在這一刻能夠冶艷綻放即可。
所以——
「拜托你，媽媽。把這只腳切掉吧。」
夜是圓形的，沒有星光。掌聲如雨點，敲打著鼓膜。用我的眼睛，還有耳朵，仿佛窗戶玻璃一般捕捉著外界。
在黑暗之中，世界一片混漏。
只有聚光燈映出了我行進的方向。當眼睛習慣之後，我看見觀眾席上燥然生輝的微小光芒。那每一個都是人類的生命，是人類的活動，是期待與好奇本身。仿佛細針般的視線，刺著我的指尖、甚至刺進指甲縫隙。幾乎讓人感到疼痛的視線化為上升氣流，讓我飛向暴風雨中。
另一方面，這份期待與好奇，還有掌聲與歡呼，應該都會變成朝著我們襲來的鋒利刀刃。然而疼痛與苦楚告訴了我，眼前這片光景不是夢境，而是現實。
風就盡管吹吧！我心想。
最好變成更加強烈的暴風雨。
迎面擊退它，才能獲得喜悅。
因為我們並不完美。因為我們不是永恒。
有些花朵，只會在劍山上才能給放光芒。
帷幕掀開。經過數日休演後，今天是本季的最終公演日。就在這一天，聖修伯裏即將歸來。為了進行我的夜間飛行。
聚光燈照耀在我的身上。今天同時也是全新的我邁出第一步的日子。未來等待著我的，或許只有數不盡的痛苦、排斥以及否定。但那樣也無妨，因為那才是我前進的道路。
只有疼痛，才能告訴我自己仍然活著。
當這個身體出現在眾人眼前的那一瞬，即使距離遙遠，我也可以感受到觀眾們倒抽一口氣。沒有應有的部位，殘缺的輪廊。
只有單腳的，聖修伯裏。
那只已經不會動的腳，我把它留在那間病房裏。人們開始騒動，相信他們都在交頭接耳討論著這異常的姿態。
這樣就好。我心想。我要用這樣的姿態，乘上秋千。
朝著金黃色的丘陵前進，同時做好死亡的覺悟。
我不再迷個，不再猶豫。
連同我美麗的雙胞胎妹妹的份，獲得掌聲與喝采。
我無所畏懼，緩緩地朝著觀眾們露出笑容。
「所謂不自由，就是一種美。」
聖修伯裏的夜間飛行，即將開始。
終
(本章完)
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