第432章 最終番外5 貓又姐妹
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第432章 最終番外5 貓又姐妹
就這樣，美緒新的人生的第七天終於到了。
這是個假日的上午。美緒她們聚集在校園的一角。校地的外觀，似乎是由漂亮的櫻花樹環繞所構成的。雖是這樣，但花瓣早就雕零一地了。
聚在這露臉的，有美緒、小鈴、千夜子，以及長女神樂，東雲四姊妹全員到齊了。
另外還有知道美緒內情的人類朋友──小光，她養的貓也在這。
那些貓當然是以前那個大小姐養的。有各式各樣的貓，結果好像是小光領養牠們了。
「那個飼主說她想要跟棄貓們道歉，然後，我就帶她去新飼主那邊了。當然也帶她去了保管金吉拉的動物醫院。」
這些事是小光說的。
看來她那驕傲的態度連個影子都沒了。
的確也是啦……遇到那種事，應該不敢再想欺負貓了吧。
之後，聽說她就把那些貓委托給小光照顧，也答應以後不再做這種事。
就這樣，解決這件事。
所有的人在大塑膠墊上輕松地休息。
小鈴親手做的多層便當放在中心。水壺、點心、各種貓食、酒等等也擺在一起。沒錯，因為今天是慶祝美緒開始新生活的「賞花會」。
那麽，花瓣明明都已經雕零了，賞花會是怎麽回事呢？
答案是這個──
「呵哈哈哈！來吧，看咱家讓大家刮目相看！」
半獸形態的神樂，喝醉了酒興致高昂地大叫。她是擁有白貓耳朵和尾巴的和服美女。這個長女向後靠著某棵櫻花樹的樹枝。
「嘿！」
她單手拿著酒壺，從容不迫地高舉到天空，用力把酒潑灑出去。
猛噴出去的酒，變成了飛沫，濺飛到了花瓣幾乎已經雕零的樹枝上。
跟著忽然刮起了強風，暫時擋住了大家的視線。
等到風靜止了，大家再次張開眼時──
「哇────────！」
「哇……好漂亮……」
周圍的櫻花全都燦爛盛開了。殘餘的柔風吹拂著桃紅色的花瓣，如雪般飄落下來，恍如夢幻般的景色。
小鈴目瞪口呆，張大了嘴喊叫：
「好厲害喔──────────！這不就是開花婆婆嗎！」
「攻擊──────！」
神樂對於小鈴的失言出現了過敏反應，她的指尖迸出了紫色的電光束，光束通過近到差點打到小鈴。地面被打出了小洞，小鈴的辮子還升起了裊裊煙絲。
「呀──！頭發燒起來了──！」
「哎呀啊啊啊！小鈴不要胡鬧了！會燒到墊子啦！」
美緒一邊拚命阻止妹妹引起恐慌，一邊啪啪地把火拍熄。
神樂飛快地跳下來，仔細把剩下的酒咕嚕咕嚕喝幹了。
噗啊！她吐出酒氣，說：
「小鈴……咱家都聽到了喔～妳看著咱家的眼睛再說一次看看？」
「……好！厲～～～害，開花美人姐姐……」
「嗯！」
可不能在她喝醉的時候惹惱她，特別是這個長女，因為她的酒品實在是很不好。
「對了，神樂姐姐。」
「什麽事，美緒？」
「那個……山裏的大夥們，已經同意我變成人類的事了嗎？」
「啊──那個喔。」
神樂打了個酒嗝，面紅耳赤的，還是很開心地說道：
「呵哈哈！那群死老太婆，對別人家妹妹的事情，就只會在那邊三姑六婆、七嘴八舌，抱怨發牢騷個沒完──咱家徹底打敗她們之後，還用理發推剪給她們理了個夏季超短毛咧！哈哈哈！」
「妳怎麽還哈哈哈──！神樂姐姐！不……不管怎樣這麽做也太過分了吧！超短毛是那個貓得了皮膚病，才要剪成那樣的吧！」
「小鈴妳在胡說什麽。明明那個樣子讓人看了就很高興啊，說到那個可恨的三毛老太婆的寒酸樣！光是想到就讓咱家笑破肚皮了！呵哈哈哈哈哈哈哈！」
看來她早就完全喝醉了。
美緒雖然有一點點著急，不過還是很感謝神樂。
這個長女討厭人類的程度，可不下於棲息在山裏的貓又們，她對美緒成為人類的事情可不會感到高興。雖是這樣，她還是安排讓妹妹自己選擇自己的生活方式。令人不得不再次感受到她這樣的體貼，以及肚量之大。
移動視線就看到這時千夜子正抓著小黑的前腳，強迫牠用雙腳走路。
「喵、喵──……」
「來啊，走得俐落一點。順便說，這可沒什麽意思喔。」
怎、怎麽這麽過分……因為美緒也被淒慘地訓練過，所以她知道那個姿勢，會給後腳帶來很大的負擔，因此眼看著小黑的腳就要抽筋了。
這時忽然發現小光被很多貓包圍住，正發呆盯著這邊瞧。
「我是聽說過啦……最大的姐姐，好厲害喔。」
「啊哈哈……她平常還算是比較溫順一點吧？」
她的意思是因為平常是貓，吃飽了就只會睡覺。
「不過呢……這樣好嗎？竟然讓我們也參加了。」
「當然沒關系啊！因為小光已經知道我們的秘密了，沒有理由把妳當外人啊！」
「這樣喔……妳這麽一說，或許我早點坦白一切就好了吧，不過事到如今講這個也沒用了。對了，說起來秘密被我知道了，沒關系嗎？」
「沒關系，雖然被太多人知道我們的原形會很傷腦筋啦……不過小光是個能幫我們好好保守秘密的人。」
「那當然，我口風很緊的。」
小光說著，還一邊撫摸著放在膝蓋上那只金吉拉的背。純白的毛球小女孩，牠喵──的叫著，好像很舒服的樣子，對牠的新飼主撒嬌。
其他還有很多只貓，也都聚集在小光身邊，各自舒服地休息。
……這些貓之前明明就還很怕人……現在卻已經完全安心的樣子。
才不過幾天，小光就解開了這些貓頑固僵硬的心防，順利地跟牠們成了好朋友。令人又再一次的欽佩她，打從心裏覺得這真是太好了。
「啊啊，對了、對了。」
小光在包包裏翻來翻去，然後遞給美緒一片很薄的東西。
「……這是？」
「這是那部動畫的錄影ＤＶＤ喔。我覺得雖然晚了幾天，不過總比晚一星期才看好吧……我如果直接拿給學姐，她應該會跟我裝傻吧……美緒妳可以幫我拿給她嗎？」
「…………我們一定會一起看的。」
不知道千夜子又會露出什麽表情，來拒收這個寶物了……
可以想像她一定又是跟平常一樣那張沒表情的臉。
吃吃喝喝後，「賞花會」也差不多要結束了。
美緒橫躺在墊子的一角，神樂來到她身邊。
「……喵嗚，神樂姐姐？」
「雖然咱家不該多管閑事……不過妳一有空就睡覺喔。」
「因為我是貓──」
嘿咻！她爬起來，對著好像已經酒醒的姐姐問道：
「神樂姐姐有什麽事嗎？」
「嗯──沒什麽。對了，到今天──就結束了吧？」
神樂說著，浮出好像有些感傷的微笑。沒錯，就如同跟她約好的，人類世界的體驗期就到今天為止了。美緒也感到有點寂寞地笑了。
「……是的。」
「啊啊，到晚上還有些時間。咱家沒有要催妳回答的意思……只是啊，咱家想聽聽看妳的意見……妳覺得人類的世界怎麽樣？」
「……是……非常愉快。」
她很開心，一開口就能自然而然地說出這句話。
美緒回想著七天前，她剛剛變成人類的事。
最初感受到的，是初春夜風吹到皮膚的感覺，人類並沒有貓的那種毛皮。
她被如針刺般的刺痛寒意給嚇到了。
人類的身體很難活動，嗅覺也不靈敏，還有視力也不可靠。
在她習慣之前真的好辛苦喔……到現在還讓她覺得很懷念。
第一次說人類的語言，叫出姊妹們的名字，那真是不可思議的感覺。雖然現在可以自然就用人類的語言思考事情了，以前卻不是這樣。
這時候，她覺得自己失去了沒有語言的世界。
她聽過神樂的告誡：成為人類的意義，並非僅僅由憧憬或好奇心所決定。
──「變成人代表的是『脫胎換骨成另一種生物』啊，絕不可能全是好事。」
這句話的意思，她那個時候還不懂；但是現在卻有些懂了。
她也明白山裏那些厭惡人類的貓又──三毛貓貓魈．神無替她擔心的意義了。
──「人類社會那麽多的牽扯是貓比不上的。人類擁有的感情有如湍流，也不像咱們這樣平穩又單純──在人類的世界裏，身為貓所培養的一切沒有能派上用場的，對於咱們以自由為本願的生活方式根本不合。一定會被許多原來與貓的天性毫無瓜葛的煩惱，給折磨到受不了呢？」
美緒現在覺得完全就像神樂所說的。
盡管只是短短的一星期，然而以人類的姿態生活的每一天，卻已經將美緒改頭換面，成了與以前完全不同的生物。
神樂曾對她說過──想放棄當人類時，可以幫她封印記憶。
因為若是不這麽做，就再也無法變回原本貓的樣子生活了。
如今看來，神無是基於自身的實際經驗，才說這些話的吧。
人類擁有的感情，遠比貓來得激烈又覆雜，有時連他們本身都無法完全控制。這就像神無因為過度擔心美緒，而那麽生氣的情形。
那時候美緒對這位偉大的前輩，這麽宣稱：
要用自己的眼睛去看。
於是這一星期，就去體驗了人類的世界。
從那天開始，美緒的人生就開始了。
和小鈴一起泡澡，還是貓的時候，曾經非常討厭洗毛，現在卻已經不是那麽回事了；身上會留著香味，身體用香皂搓過，覺得好清爽……風一吹來就感到好舒服。
肩膀以下都泡在浴池裏，這種感覺真是飄飄欲仙。
剛洗完澡喝了咖啡牛奶，那種甜的滋味讓她好感動。
第一次吃人類的食物──不會靈活使用筷子，被千夜子戲弄。
那時候吃的鮪魚生魚片，還有馬鈴薯燉肉的滋味，一輩子都忘不了吧。
初次打扮的時候，才知道原來人類這種生物會換毛色。
小鈴跟千夜子告訴了她「想當人類的理由」。
從山上的高處，第一次看見早霞。
用「人類的眼睛」看到了色彩繽紛的世界，真的很漂亮。
就這樣，開始了最初的第一天。
第二天偷偷入侵學校。黑貓小黑帶著她好不容易到了學校，她變身成貓爬上樹，一直盯著姊妹們的教室瞧。
後來在屋頂上被小鈴訓了一頓，還跟小鈴談了關於人類「戀愛」的事。
「神樂姐姐……妳談過戀愛嗎？」
「嗯，妳、妳幹嘛忽然說這個……！」
神樂忽然拒絕說這件事，不知為何滿臉通紅，很慌張的樣子；這反應跟小鈴很像。
美緒發著呆，雙手在墊子上一撐，一屁股坐下。
「沒有啊……無意間想到……」
「咱、咱家的事情，怎麽樣都跟妳沒關系啦！現在是要聽妳說吧──好啦！妳快點繼續說吧！」
「喔、好……」
美緒被催促，就乖乖點頭了。
對美緒來說，人類的戀愛真是讓她搞不懂。老實說，她到現在也還是不太懂。總之人類跟貓不一樣，會說謊。有時明明喜歡卻說討厭，有時又不直接傳達心意。這樣實在是讓人覺得很不耐煩，而且又麻煩。
小黑很喜歡千夜子，千夜子也明明很喜歡小黑──
那個次女對自己的心說謊，還想跟人類當情侶。
這件事美緒無法原諒，那時候還怒氣沖沖的。
「……妳說什麽？」
「啊……」
說溜嘴了。
「那個笨女孩，竟然想跟男人當情侶嗎！」
「那個，不是啦……因為……他們馬上就分手了……」
美緒趕快解釋。
神樂本來氣沖沖的，於是「唉……」不太高興地嘆了一口氣。
「真是的……不管對象是貓也好或人也好，貓又的戀愛都不是什麽好事。咱家想跟妳說，盡可能的話，最好妳也不要談戀愛──唯獨這件事，只能這麽辦了。」
她的口氣非常不痛快。雖然這不是可以詳問的氣氛，然而美緒有點驚訝，原來連活了五百年的長女，也會有無論如何都辦不到的事啊……
要是就這樣以人類的姿態活下去，不，就算還是以貓的樣子。
……我也會談戀愛嗎……？
美緒現在還不曉得，覺得既期待又不安。
「然後──接下來呢？妳也去上學了吧？」
「是！」
把耳朵跟尾巴藏起來，可以去學校的時間是第四天了。
第一天的上學日，美緒很生硬緊張的感覺。
「不過……班上每個人，都對我很好……」
她受到了熱烈的歡迎。老師及學生們，大家都是既親切又溫柔的人。
小鈴也在班上，拚命地帶領她。
「妳跟得上進度嗎？」
「是的，因為千姐和小鈴都事先教過我了……應該沒問題。」
只是，一上起課就會非常困，這點很辛苦。
不僅想睡覺也得忍著，而且即使很無聊也不可以聊天。
「每天每天都有功課要做……沒做的話老師又會罵人……」
當人類不光都是好事。竟然要半天都坐在位子上才行，當學生真辛苦……這幾天，美緒都已經體驗到不耐煩了。
「咱們也是有規矩的，但是人類必須遵守的法律或拘束既多又覆雜，是貓所比不上的啊。這與咱們隨心所欲，以自由為本願的生活，是互相矛盾的──對妳來說很辛苦吧。」
「但是……神樂姐姐，我在學校交到人類的朋友了喔。」
那也是美緒一直期待的事。和人類聊天、玩耍，有時候也會吵架……是的，這幾天來，她了解了這些。
「所謂的人類，也和我們沒什麽不一樣，可以跟他們好好培養感情。」
「這樣啊，妳這麽覺得嗎？」
「是的。」
美緒微微一笑，露出了發自真心的笑容，神樂小聲地又說了一次「這樣啊」，也回以相同的笑容。
那天也是第一次遇到小光的日子。小光跟小鈴從三年前就是好朋友了，她也是小鈴第一個人類朋友。她發現小鈴不是人類的事情，雖然如此仍舊跟她當朋友。還不只這樣，聽說她還幫著小鈴不要被別人發現原形，幫小鈴應付了各種事。
她是非常好的人，就算在貓裏面，也很少這麽棒而且正直的貓了。
「雖然她是人類，還是不能對妹妹們的恩人有無禮的舉動。禮貌上咱家想還是得回禮才行。」
連討厭人類的神樂也這麽說。
「但是美緒，咱家想妳也知道，並不是所有人類都是那樣。他們當中也有人生性醜陋，醜到慘不忍睹。」
「是……」
同一天，她發現了被丟到河裏的小貓。
那只小貓非常怕人，還訴苦希望有人去幫她的同伴。
人類當中有非常壞的人，她也確實用這雙眼睛看到了。
而且，那種人還不只一個。美緒看到的，只不過是一鱗半爪而已。
「……那種人類，比我想像的還要多很多很多……我想像不到的壞人也有好多好多……在我沒看過的地方，大概也有很多不好的、可怕的事物……我認為這就是人類的世界了。」
她覺得很可怕。棲息在山中的貓又們，害怕人類，所以絕對不會接近人類。
她覺得好像能體會這種心情了。
「妳幻滅了嗎？」
「有點──不對……是嚴重幻滅……」
她老實地回答。人類的世界絕對不是什麽天堂。她以前聽姊妹們說的，從而憧憬及想像出來的，跟現實相差懸殊。雖然不能說得很明白……
「人類比我以前想的還要骯臟，也比我以前想的還棒。」
「原來如此。」
神樂從喉嚨深處發出笑聲。
「看來妳每一天都收獲不少呢。」
神樂平常總說：人類很可恨、最討厭什麽人類了。然而她跟美緒說完這句話後，卻什麽都沒再說了。
「是的！」
──「不過，咱家想聽的是妳的答案，那是妳的決定，專屬妳個人的答案，美緒。」
她重新體認到這句話的意思。
因為這是美緒必須親自決定的事。
成為人類的一星期中，發生了好多開心的事，也看到許多討厭的地方。
那麽，該怎麽辦呢？
忽然擡頭一看，櫻花飛舞著，落英繽紛。
櫻花花瓣飄落下來，如同雪花般飛舞。
人眼所看到的這番景色，非常美麗如夢幻一般。
視線往下，看到了很開心的宴會景象。有著最喜歡的姊妹們，還有剛交的人類朋友。
然後不知不覺間，很多貓聚到了美緒四周。
有家貓也有野貓。各式各樣的毛色和種類。大家、大家都是美緒重要的朋友。
不管是變成人類，還是恢覆成貓，這都是不變的。一這麽想，就覺得好高興。
貓跟人類，那個好呢──
「喵──」
結果，才一星期當然還沒有答案。
美緒現在這麽想著：但是，至少──
不管明天或大後天，還是……我想一直跟大家一起當人類啊……
這就是東雲美緒人生第七天的結論。
＜完＞
(本章完)
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就這樣，美緒新的人生的第七天終於到了。
這是個假日的上午。美緒她們聚集在校園的一角。校地的外觀，似乎是由漂亮的櫻花樹環繞所構成的。雖是這樣，但花瓣早就雕零一地了。
聚在這露臉的，有美緒、小鈴、千夜子，以及長女神樂，東雲四姊妹全員到齊了。
另外還有知道美緒內情的人類朋友──小光，她養的貓也在這。
那些貓當然是以前那個大小姐養的。有各式各樣的貓，結果好像是小光領養牠們了。
「那個飼主說她想要跟棄貓們道歉，然後，我就帶她去新飼主那邊了。當然也帶她去了保管金吉拉的動物醫院。」
這些事是小光說的。
看來她那驕傲的態度連個影子都沒了。
的確也是啦……遇到那種事，應該不敢再想欺負貓了吧。
之後，聽說她就把那些貓委托給小光照顧，也答應以後不再做這種事。
就這樣，解決這件事。
所有的人在大塑膠墊上輕松地休息。
小鈴親手做的多層便當放在中心。水壺、點心、各種貓食、酒等等也擺在一起。沒錯，因為今天是慶祝美緒開始新生活的「賞花會」。
那麽，花瓣明明都已經雕零了，賞花會是怎麽回事呢？
答案是這個──
「呵哈哈哈！來吧，看咱家讓大家刮目相看！」
半獸形態的神樂，喝醉了酒興致高昂地大叫。她是擁有白貓耳朵和尾巴的和服美女。這個長女向後靠著某棵櫻花樹的樹枝。
「嘿！」
她單手拿著酒壺，從容不迫地高舉到天空，用力把酒潑灑出去。
猛噴出去的酒，變成了飛沫，濺飛到了花瓣幾乎已經雕零的樹枝上。
跟著忽然刮起了強風，暫時擋住了大家的視線。
等到風靜止了，大家再次張開眼時──
「哇────────！」
「哇……好漂亮……」
周圍的櫻花全都燦爛盛開了。殘餘的柔風吹拂著桃紅色的花瓣，如雪般飄落下來，恍如夢幻般的景色。
小鈴目瞪口呆，張大了嘴喊叫：
「好厲害喔──────────！這不就是開花婆婆嗎！」
「攻擊──────！」
神樂對於小鈴的失言出現了過敏反應，她的指尖迸出了紫色的電光束，光束通過近到差點打到小鈴。地面被打出了小洞，小鈴的辮子還升起了裊裊煙絲。
「呀──！頭發燒起來了──！」
「哎呀啊啊啊！小鈴不要胡鬧了！會燒到墊子啦！」
美緒一邊拚命阻止妹妹引起恐慌，一邊啪啪地把火拍熄。
神樂飛快地跳下來，仔細把剩下的酒咕嚕咕嚕喝幹了。
噗啊！她吐出酒氣，說：
「小鈴……咱家都聽到了喔～妳看著咱家的眼睛再說一次看看？」
「……好！厲～～～害，開花美人姐姐……」
「嗯！」
可不能在她喝醉的時候惹惱她，特別是這個長女，因為她的酒品實在是很不好。
「對了，神樂姐姐。」
「什麽事，美緒？」
「那個……山裏的大夥們，已經同意我變成人類的事了嗎？」
「啊──那個喔。」
神樂打了個酒嗝，面紅耳赤的，還是很開心地說道：
「呵哈哈！那群死老太婆，對別人家妹妹的事情，就只會在那邊三姑六婆、七嘴八舌，抱怨發牢騷個沒完──咱家徹底打敗她們之後，還用理發推剪給她們理了個夏季超短毛咧！哈哈哈！」
「妳怎麽還哈哈哈──！神樂姐姐！不……不管怎樣這麽做也太過分了吧！超短毛是那個貓得了皮膚病，才要剪成那樣的吧！」
「小鈴妳在胡說什麽。明明那個樣子讓人看了就很高興啊，說到那個可恨的三毛老太婆的寒酸樣！光是想到就讓咱家笑破肚皮了！呵哈哈哈哈哈哈哈！」
看來她早就完全喝醉了。
美緒雖然有一點點著急，不過還是很感謝神樂。
這個長女討厭人類的程度，可不下於棲息在山裏的貓又們，她對美緒成為人類的事情可不會感到高興。雖是這樣，她還是安排讓妹妹自己選擇自己的生活方式。令人不得不再次感受到她這樣的體貼，以及肚量之大。
移動視線就看到這時千夜子正抓著小黑的前腳，強迫牠用雙腳走路。
「喵、喵──……」
「來啊，走得俐落一點。順便說，這可沒什麽意思喔。」
怎、怎麽這麽過分……因為美緒也被淒慘地訓練過，所以她知道那個姿勢，會給後腳帶來很大的負擔，因此眼看著小黑的腳就要抽筋了。
這時忽然發現小光被很多貓包圍住，正發呆盯著這邊瞧。
「我是聽說過啦……最大的姐姐，好厲害喔。」
「啊哈哈……她平常還算是比較溫順一點吧？」
她的意思是因為平常是貓，吃飽了就只會睡覺。
「不過呢……這樣好嗎？竟然讓我們也參加了。」
「當然沒關系啊！因為小光已經知道我們的秘密了，沒有理由把妳當外人啊！」
「這樣喔……妳這麽一說，或許我早點坦白一切就好了吧，不過事到如今講這個也沒用了。對了，說起來秘密被我知道了，沒關系嗎？」
「沒關系，雖然被太多人知道我們的原形會很傷腦筋啦……不過小光是個能幫我們好好保守秘密的人。」
「那當然，我口風很緊的。」
小光說著，還一邊撫摸著放在膝蓋上那只金吉拉的背。純白的毛球小女孩，牠喵──的叫著，好像很舒服的樣子，對牠的新飼主撒嬌。
其他還有很多只貓，也都聚集在小光身邊，各自舒服地休息。
……這些貓之前明明就還很怕人……現在卻已經完全安心的樣子。
才不過幾天，小光就解開了這些貓頑固僵硬的心防，順利地跟牠們成了好朋友。令人又再一次的欽佩她，打從心裏覺得這真是太好了。
「啊啊，對了、對了。」
小光在包包裏翻來翻去，然後遞給美緒一片很薄的東西。
「……這是？」
「這是那部動畫的錄影ＤＶＤ喔。我覺得雖然晚了幾天，不過總比晚一星期才看好吧……我如果直接拿給學姐，她應該會跟我裝傻吧……美緒妳可以幫我拿給她嗎？」
「…………我們一定會一起看的。」
不知道千夜子又會露出什麽表情，來拒收這個寶物了……
可以想像她一定又是跟平常一樣那張沒表情的臉。
吃吃喝喝後，「賞花會」也差不多要結束了。
美緒橫躺在墊子的一角，神樂來到她身邊。
「……喵嗚，神樂姐姐？」
「雖然咱家不該多管閑事……不過妳一有空就睡覺喔。」
「因為我是貓──」
嘿咻！她爬起來，對著好像已經酒醒的姐姐問道：
「神樂姐姐有什麽事嗎？」
「嗯──沒什麽。對了，到今天──就結束了吧？」
神樂說著，浮出好像有些感傷的微笑。沒錯，就如同跟她約好的，人類世界的體驗期就到今天為止了。美緒也感到有點寂寞地笑了。
「……是的。」
「啊啊，到晚上還有些時間。咱家沒有要催妳回答的意思……只是啊，咱家想聽聽看妳的意見……妳覺得人類的世界怎麽樣？」
「……是……非常愉快。」
她很開心，一開口就能自然而然地說出這句話。
美緒回想著七天前，她剛剛變成人類的事。
最初感受到的，是初春夜風吹到皮膚的感覺，人類並沒有貓的那種毛皮。
她被如針刺般的刺痛寒意給嚇到了。
人類的身體很難活動，嗅覺也不靈敏，還有視力也不可靠。
在她習慣之前真的好辛苦喔……到現在還讓她覺得很懷念。
第一次說人類的語言，叫出姊妹們的名字，那真是不可思議的感覺。雖然現在可以自然就用人類的語言思考事情了，以前卻不是這樣。
這時候，她覺得自己失去了沒有語言的世界。
她聽過神樂的告誡：成為人類的意義，並非僅僅由憧憬或好奇心所決定。
──「變成人代表的是『脫胎換骨成另一種生物』啊，絕不可能全是好事。」
這句話的意思，她那個時候還不懂；但是現在卻有些懂了。
她也明白山裏那些厭惡人類的貓又──三毛貓貓魈．神無替她擔心的意義了。
──「人類社會那麽多的牽扯是貓比不上的。人類擁有的感情有如湍流，也不像咱們這樣平穩又單純──在人類的世界裏，身為貓所培養的一切沒有能派上用場的，對於咱們以自由為本願的生活方式根本不合。一定會被許多原來與貓的天性毫無瓜葛的煩惱，給折磨到受不了呢？」
美緒現在覺得完全就像神樂所說的。
盡管只是短短的一星期，然而以人類的姿態生活的每一天，卻已經將美緒改頭換面，成了與以前完全不同的生物。
神樂曾對她說過──想放棄當人類時，可以幫她封印記憶。
因為若是不這麽做，就再也無法變回原本貓的樣子生活了。
如今看來，神無是基於自身的實際經驗，才說這些話的吧。
人類擁有的感情，遠比貓來得激烈又覆雜，有時連他們本身都無法完全控制。這就像神無因為過度擔心美緒，而那麽生氣的情形。
那時候美緒對這位偉大的前輩，這麽宣稱：
要用自己的眼睛去看。
於是這一星期，就去體驗了人類的世界。
從那天開始，美緒的人生就開始了。
和小鈴一起泡澡，還是貓的時候，曾經非常討厭洗毛，現在卻已經不是那麽回事了；身上會留著香味，身體用香皂搓過，覺得好清爽……風一吹來就感到好舒服。
肩膀以下都泡在浴池裏，這種感覺真是飄飄欲仙。
剛洗完澡喝了咖啡牛奶，那種甜的滋味讓她好感動。
第一次吃人類的食物──不會靈活使用筷子，被千夜子戲弄。
那時候吃的鮪魚生魚片，還有馬鈴薯燉肉的滋味，一輩子都忘不了吧。
初次打扮的時候，才知道原來人類這種生物會換毛色。
小鈴跟千夜子告訴了她「想當人類的理由」。
從山上的高處，第一次看見早霞。
用「人類的眼睛」看到了色彩繽紛的世界，真的很漂亮。
就這樣，開始了最初的第一天。
第二天偷偷入侵學校。黑貓小黑帶著她好不容易到了學校，她變身成貓爬上樹，一直盯著姊妹們的教室瞧。
後來在屋頂上被小鈴訓了一頓，還跟小鈴談了關於人類「戀愛」的事。
「神樂姐姐……妳談過戀愛嗎？」
「嗯，妳、妳幹嘛忽然說這個……！」
神樂忽然拒絕說這件事，不知為何滿臉通紅，很慌張的樣子；這反應跟小鈴很像。
美緒發著呆，雙手在墊子上一撐，一屁股坐下。
「沒有啊……無意間想到……」
「咱、咱家的事情，怎麽樣都跟妳沒關系啦！現在是要聽妳說吧──好啦！妳快點繼續說吧！」
「喔、好……」
美緒被催促，就乖乖點頭了。
對美緒來說，人類的戀愛真是讓她搞不懂。老實說，她到現在也還是不太懂。總之人類跟貓不一樣，會說謊。有時明明喜歡卻說討厭，有時又不直接傳達心意。這樣實在是讓人覺得很不耐煩，而且又麻煩。
小黑很喜歡千夜子，千夜子也明明很喜歡小黑──
那個次女對自己的心說謊，還想跟人類當情侶。
這件事美緒無法原諒，那時候還怒氣沖沖的。
「……妳說什麽？」
「啊……」
說溜嘴了。
「那個笨女孩，竟然想跟男人當情侶嗎！」
「那個，不是啦……因為……他們馬上就分手了……」
美緒趕快解釋。
神樂本來氣沖沖的，於是「唉……」不太高興地嘆了一口氣。
「真是的……不管對象是貓也好或人也好，貓又的戀愛都不是什麽好事。咱家想跟妳說，盡可能的話，最好妳也不要談戀愛──唯獨這件事，只能這麽辦了。」
她的口氣非常不痛快。雖然這不是可以詳問的氣氛，然而美緒有點驚訝，原來連活了五百年的長女，也會有無論如何都辦不到的事啊……
要是就這樣以人類的姿態活下去，不，就算還是以貓的樣子。
……我也會談戀愛嗎……？
美緒現在還不曉得，覺得既期待又不安。
「然後──接下來呢？妳也去上學了吧？」
「是！」
把耳朵跟尾巴藏起來，可以去學校的時間是第四天了。
第一天的上學日，美緒很生硬緊張的感覺。
「不過……班上每個人，都對我很好……」
她受到了熱烈的歡迎。老師及學生們，大家都是既親切又溫柔的人。
小鈴也在班上，拚命地帶領她。
「妳跟得上進度嗎？」
「是的，因為千姐和小鈴都事先教過我了……應該沒問題。」
只是，一上起課就會非常困，這點很辛苦。
不僅想睡覺也得忍著，而且即使很無聊也不可以聊天。
「每天每天都有功課要做……沒做的話老師又會罵人……」
當人類不光都是好事。竟然要半天都坐在位子上才行，當學生真辛苦……這幾天，美緒都已經體驗到不耐煩了。
「咱們也是有規矩的，但是人類必須遵守的法律或拘束既多又覆雜，是貓所比不上的啊。這與咱們隨心所欲，以自由為本願的生活，是互相矛盾的──對妳來說很辛苦吧。」
「但是……神樂姐姐，我在學校交到人類的朋友了喔。」
那也是美緒一直期待的事。和人類聊天、玩耍，有時候也會吵架……是的，這幾天來，她了解了這些。
「所謂的人類，也和我們沒什麽不一樣，可以跟他們好好培養感情。」
「這樣啊，妳這麽覺得嗎？」
「是的。」
美緒微微一笑，露出了發自真心的笑容，神樂小聲地又說了一次「這樣啊」，也回以相同的笑容。
那天也是第一次遇到小光的日子。小光跟小鈴從三年前就是好朋友了，她也是小鈴第一個人類朋友。她發現小鈴不是人類的事情，雖然如此仍舊跟她當朋友。還不只這樣，聽說她還幫著小鈴不要被別人發現原形，幫小鈴應付了各種事。
她是非常好的人，就算在貓裏面，也很少這麽棒而且正直的貓了。
「雖然她是人類，還是不能對妹妹們的恩人有無禮的舉動。禮貌上咱家想還是得回禮才行。」
連討厭人類的神樂也這麽說。
「但是美緒，咱家想妳也知道，並不是所有人類都是那樣。他們當中也有人生性醜陋，醜到慘不忍睹。」
「是……」
同一天，她發現了被丟到河裏的小貓。
那只小貓非常怕人，還訴苦希望有人去幫她的同伴。
人類當中有非常壞的人，她也確實用這雙眼睛看到了。
而且，那種人還不只一個。美緒看到的，只不過是一鱗半爪而已。
「……那種人類，比我想像的還要多很多很多……我想像不到的壞人也有好多好多……在我沒看過的地方，大概也有很多不好的、可怕的事物……我認為這就是人類的世界了。」
她覺得很可怕。棲息在山中的貓又們，害怕人類，所以絕對不會接近人類。
她覺得好像能體會這種心情了。
「妳幻滅了嗎？」
「有點──不對……是嚴重幻滅……」
她老實地回答。人類的世界絕對不是什麽天堂。她以前聽姊妹們說的，從而憧憬及想像出來的，跟現實相差懸殊。雖然不能說得很明白……
「人類比我以前想的還要骯臟，也比我以前想的還棒。」
「原來如此。」
神樂從喉嚨深處發出笑聲。
「看來妳每一天都收獲不少呢。」
神樂平常總說：人類很可恨、最討厭什麽人類了。然而她跟美緒說完這句話後，卻什麽都沒再說了。
「是的！」
──「不過，咱家想聽的是妳的答案，那是妳的決定，專屬妳個人的答案，美緒。」
她重新體認到這句話的意思。
因為這是美緒必須親自決定的事。
成為人類的一星期中，發生了好多開心的事，也看到許多討厭的地方。
那麽，該怎麽辦呢？
忽然擡頭一看，櫻花飛舞著，落英繽紛。
櫻花花瓣飄落下來，如同雪花般飛舞。
人眼所看到的這番景色，非常美麗如夢幻一般。
視線往下，看到了很開心的宴會景象。有著最喜歡的姊妹們，還有剛交的人類朋友。
然後不知不覺間，很多貓聚到了美緒四周。
有家貓也有野貓。各式各樣的毛色和種類。大家、大家都是美緒重要的朋友。
不管是變成人類，還是恢覆成貓，這都是不變的。一這麽想，就覺得好高興。
貓跟人類，那個好呢──
「喵──」
結果，才一星期當然還沒有答案。
美緒現在這麽想著：但是，至少──
不管明天或大後天，還是……我想一直跟大家一起當人類啊……
這就是東雲美緒人生第七天的結論。
＜完＞
(本章完)
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