趁著夜色濃重，陸書臯悄悄溜到了廚房後的水井旁邊，他撥下那只甜白瓷小瓶口的軟木塞，正要向水井倒藥粉之時，卻聽到從身後屋頂上傳來一陣陣刺耳的鬧春貓兒的叫聲，陸書臯先是一怔，然後立刻將軟木塞子塞好，轉身便離開水井，飛快的回到逸柳居。他來去匆匆，竟沒有被任何人發現。

剛才的那陣貓叫讓陸書臯忽然想起來每天一大早下人會先拌狗食餵看家護院的六條大獒犬，若他此時下毒，最多也就毒死那六條獒犬，那樣反而會打草驚蛇，根本不能達到他的目的。

天光大亮，陸府裏的人相繼起床，他們沒人知道自己在危險的邊緣打了個轉兒，趕緊為今日的盛筵忙碌起來。

因被親娘拉著手兒片刻也不放開，沈倩如自是不能換了男裝到琳瑯閣去打一頭，她只得寫張便簽命二壯送到琳瑯閣，賀安由看罷便簽只是笑了笑，便賞了二壯命他回府。二壯走後，賀安由又將便簽拿出，細細的揣摩起沈倩如的字體，沈倩如的字雋秀清麗，絕無一絲男子字體的剛強之意，她雖已經很註意，並未用素日裏最擅長的簪花小楷，可已經練成的字，總是帶有平日書寫的習慣。賀安由看著那一紙便簽，臉上露出了耐人尋味的笑意。

今日到陸府的第一位客人不是別人，正是慕容璧。門上往裏一報，霍雲揚便興奮的叫道：“爹娘，是慕容大哥來了，若非慕容大哥給消息，兒子怎麽都找不到了倩兒的。”

霍大海一家與慕容璧都認識，霍大海哈哈大笑道：“回頭爹要好好敬你慕容大哥幾杯，多謝他的報信之義。”

而被霍飛揚霍雲揚兄弟審了大半夜，這會兒臉色發青眼圈發黑的陸書皓卻氣的暗自咬牙，若非這個慕容璧多事，他又怎麽會被天上掉下來的兩個舅兄折磨的這麽慘。倒黴催的陸書皓這會兒還不知道，昨天晚上的夜審不過只是個開頭，以後且有他的“好日子”過呢。

慕容璧一見出迎的不只是陸書皓，還有霍家兄弟，便知道霍家十五年前丟失的小女兒果然著落在陸府之中，不過今日他是專門來道賀和見陸若虛的，因此便先恭喜了陸書皓，又與霍家兄弟打了招呼道了喜，便笑著問道：“怎麽不見若虛？”

陸書皓一聽這話心裏立時如同打翻一壇老陳醋似的，別提有多酸了，就算這慕容璧記掛的是陸若虛而非沈倩如，他這心裏也是要多不是滋味就多不是滋味。

霍飛揚與霍雲揚其實都已經猜出陸若虛就是他們妹妹女扮男裝假扮的，不過事關他們最心疼的小妹的名節，霍飛揚和霍雲揚是無論如何都不會揭破沈倩如的，就算對上慕容璧也是一樣。

聽陸書皓淡笑的說了一句：“三弟有要事出門了。”霍雲揚立刻點頭道：“對對，昨兒我們來的時候正遇上若虛小弟出門。”

慕容璧看了霍雲揚一眼，他的眼光雖然和平時一樣溫暖，可是霍雲揚心裏卻有些發虛，別人不了解慕容璧，以為他就是表面看上去的那般和煦，可是與慕容璧相交十幾年的霍雲揚卻知道這主兒可不是個好應付的，指不定他已經看出什麽，估計被慕容璧當練功沙包已經是慕容璧對他最仁慈的手段了。

慕容璧聽說陸若虛出門了，並沒有多說什麽，只是挑了挑眉而已。過門是客，雖然慕容璧讓陸書皓心裏警鈴大做很是不安，可陸書皓也不能將客人拒之門外，只得將慕容璧引入正堂，慕容璧與霍家是舊相識，霍大海見了慕容璧，可比見陸書皓熱情多了，他們談笑風生，倒顯的陸書皓象是格格不入的外人，而慕容璧更象霍大海的女婿一般。

賀客的陸續到來沖減了陸書皓心中的不自在，他忙去招呼客人。今日來的賀客都是豐寧鎮有頭有臉的人物，他們都是攜眷前來，是以陸書皓與沈倩如兩人一在前廳一在後宅，都忙的不可開交。

在所有的賀客之中，身份最高貴的便是豐寧鎮所在的通縣的縣太爺胡林，這胡林原在吏部做員外郎，因犯了點事被貶為通縣知縣，正想著如何能在這三年任期之中打點好上司，就算不能官覆原職，總也得升個一兩級吧。是以他聽說武威侯爺一家到了豐寧陸家，還住了下來，便立刻帶著夫人女兒趕到陸家，名為給陸書皓道喜，實則為自己拉關系走後門來了。武威侯爺因對皇上赤膽忠心，極得皇上的心意，這是朝野皆知的事情，若能攀上武威侯爺，那他升遷便大有希望了。

因摸不準陸書皓與武威侯爺是什麽關系，所以胡林一到陸府與陸書皓寒暄兩句後便開始旁敲側擊起來。看得在一旁侍立的陸九擔心不已，他素知大少爺只知讀書不問世事，若再被胡大人套了話去可怎麽是好。

陸九很擔心，可是卻不好提示陸書皓，正在他著急之時，便聽陸書皓微笑著的回道：“侯爺與先父素有舊交，聞聽晚生科場得中，侯爺特來道賀。”

陸九一聽這話立時放了心，而胡縣太爺的眼睛也唰的亮了起來，他立刻說道：“本官在京師之時與侯爺也有幾面之緣，不知會元公可否為本官通稟一聲，本官去給侯爺問個安。”

陸書皓只面帶難色的遲疑道：“昨晚侯爺吃多了酒，這會兒也不知道清醒了沒有，要不晚生先進去看看，若是侯爺醒了晚生一定向他老人家回稟。”

陸九聽大少爺應對自如，一顆心徹底放回腹中，還和剛才一樣的微笑垂手侍立一旁，心情卻截然不同了。

胡大人立刻笑著說道：“有勞會元公了。”

進了霍大海暫住的客房，陸書皓將胡林求見一事說了一回，霍大海臉上的笑容立刻消失了，他皺眉道：“飛揚，你去替爹打發了那個東西，爹不愛見他。”

霍飛揚應了一聲，就手拉著陸書皓便出了門。在路上，霍飛揚將胡林的情況細細說給陸書皓知道，陸書皓才明白為何岳父一聽胡林就那般不高興，原來這胡林原是吏部考功司的員外郎，他為人貪婪，每年考績之時，但凡不給他送些好處，這考評便會慘不忍睹，霍大海為人正義剛直忠勇，最恨的就是胡林這種貪官，他又怎麽會見胡林呢。

霍飛揚是五品雲騎都尉，又是在皇上身邊當差的，胡林一見他走進來，便立刻小跑著上前見禮，霍飛揚冷著臉淡淡說道：“家父到豐寧來只為私事，上下官員人等一概不見。胡大人若無他事便請回吧。”

胡林吃了個毫不客氣的大窩脖兒，可是面上卻一丁點兒不高興的意思都沒有，反而笑的更多加燦爛，這讓在一旁看著的陸書皓不由起了一身的雞皮疙瘩，這胡大人被他大舅子這麽不客氣的撅了，居然還能笑成這樣，陸書皓自問他可做不到這樣。

後宅之中，陸夫人與沈倩如被胡夫人和胡小姐煩的不行，那胡夫人實在是謙恭的讓人寒毛倒豎，就算是溢美之辭不要錢，也不用這麽成堆的砸下來吧，聽得陸夫人和沈倩如婆媳兩個直瘆的慌，倒是胡小姐擺起一副官小姐的架勢讓她們婆媳覺得正常。

胡夫人說了一大車的溢美之辭，然後才陪著笑臉說道：“聽說侯爺夫人在府上，煩請夫人為我們母女引見。”

陸夫人早就想到了胡夫人是沖著侯爺夫人來的，便笑著吩咐道：“倩如，你進去回一聲，聽侯爺夫人的意思吧。”

胡小姐聽了這話，不由輕哼了一聲，不滿之意溢於言表，胡夫人忙向她使了個嚴厲的眼色，胡小姐才沒把難聽話說出來。

少傾，一個容貌秀美不失英氣的少婦陪著沈倩如一起出來，胡夫人打眼一看，這少婦她認得，可不就是靖北將軍金達成的獨養女兒金素研小姐，金達成與霍大海有過命的交情，兩家早就指腹為婚，去年春上金素研就嫁給了霍雲揚為妻，那時，胡林還在吏部為官，霍金兩家的喜酒她是吃過的。

“二少夫人。”胡夫人趕緊起來迎上前親熱的招呼起來，可是胡小姐看到金素研，臉色卻比剛才還難看，胡夫人拉了她一把，胡小姐才心不甘情不願的站起來，隨著母親胡亂向金素研行了個禮，便哼了一聲扭頭走回自己的位子坐下，一張粉臉緊緊的繃著，眼神冰冷中透著一抹恨意，便是完全不知內情的沈倩如都看出來這裏頭有事兒，怎麽這胡小姐看到她的二嫂，竟象是奪夫仇人似的。

金素妍臉上浮著得體的微笑，可是笑意卻不達眼底，顯然她對胡夫人胡小姐一絲好感都沒有。

“胡夫人，家母此時不得閑，日後得閑了再見吧。”金素妍比霍飛揚還不客氣，直接擋了胡氏母女，胡夫人壓下心中的氣陪著笑，可胡小姐卻壓不住了，騰的站起來叫道：“金素妍，你太過份了，我們又不是見你，你算個什麽東西，還敢假傳侯爺夫人的意思！”

金素妍臉色一冷，一股殺氣頓時逼向胡小姐，她冷冷道：“胡小姐記性可不太好啊！”邊說，金素妍邊摸摸頭上簪的金簪，看向胡小姐臉色大變，硬生生的住了口，沒敢再說下去。金素妍這才收了殺氣，拉著沈倩如的手笑道：“讓陸嬸嬸和妹妹見笑了。嬸嬸和妹妹正忙著，我便不打擾了。”說著，金素妍一記眼風瞟向胡夫人，胡夫人不禁打了個顫兒。

金素妍走了，胡夫人此時滿心的迷惑，她也沒心思再待下去，便攜女兒起身告辭，與胡林一起灰頭土臉的離開了陸府。

送走胡大人一家，陸夫人與陸書皓沈倩如都松了口氣，他們陸府與為官做宰之人並無往來，真是沒有應對這些人的經驗。婆媳兩個相視一眼，便又緊張的忙碌起來，外面的流水席已經搭起，賀客來的更多了。

就在陸府大擺流水席之時，陸書臯悄悄溜到了思過堂，見到他的親娘。

“娘，您還好麽？”陸書臯見躺在床上臉色臘黃的張氏，低低的叫了一聲。

張氏原本昏昏沈沈的躺著，一聽到兒子的聲音便如吃了興奮劑一般，立刻張開眼睛叫道：“臯兒，娘的臯兒，娘終於見到你了。”

陸書臯撲到床頭，張氏緊緊的抓著兒子的手叫道：“臯兒，你怎麽樣，那個賤人有沒有為難你？”

陸書臯冷哼道：“她哪裏還會顧著我，只顧著給她兒子慶祝了，娘，您叫兒子過來有什麽要緊事？”

張氏咬牙道：“臯兒，當日你爹怕他走後那個賤人虐待我們母子，他給娘留了兩樣東西，一樣是五十萬兩銀票，還有一樣就是一張手書，你爹說過，若是那賤人奪了你的一切，就讓娘和你拿著那紙文書去告官，奪回屬於你的一切。”

陸書臯又氣又急的叫道：“娘，你怎麽不早些告訴兒子，若兒子知道有這些東西，再不能讓那賤人這麽欺負我們母子。”

張氏搖搖頭道：“臯兒，你爹的手書上寫明了，只有那賤人將我們母子趕出陸家，我們方可告官，可如今她沒有趕我們出陸家，這手書便沒有一丁點兒用處。喏，你自己看了就知道。”

張氏自懷中拿出一只不大的荷包遞與陸書臯，陸書臯打開一看，只見荷包裏有一張手書和一方一寸來高的壽山石印章，張氏解釋道：“你爹當日說過，憑這方印能到恒通銀號支取五十萬兩銀子，認印不認人。”

陸書臯緊緊的攥著印章，說不出心裏是種什麽滋味，張氏催他看那張手書，陸書臯展開一看，氣的臉都變了色，只恨聲道：“這算什麽，只要那賤人不逐我們母子出陸家，這手書便沒有用，爹好偏心，這偌大家私少說也有幾百萬裏，他只給我五十萬兩！”

張氏急忙掩住陸書臯的口道：“臯兒你胡說什麽，若是你爹爹不給你，你連這五十萬兩都沒有，你當日可是寫了文書說是一文錢都不要的。”

陸書臯扯下娘親的手恨聲道：“娘，你也真信？我不過是先穩住那個賤人罷了。”

張氏忙說道：“臯兒，娘後來也想到你是這個意思，可是現在忽然多了個三少爺，陸書皓又考中了會元，可你卻什麽都不是，你憑什麽與他爭？臯兒，你拿著印章遠走高飛吧，有這五十萬也足夠你好好過一輩子。”

陸書臯咬牙恨聲道：“不，我才不要便宜了陸書皓，什麽三少爺，我呸，不過就是沈倩如女扮男裝掩人耳目罷了。”

張氏驚的說不出話來，半晌之後才愕然道：“這怎麽可能？”

陸書臯恨恨道：“有什麽不可能？這是我的人費了極大的工夫才打探出來的消息，千真萬確。”

張氏的眼中閃出異樣的光彩，她緊緊抓著陸書臯道：“臯兒，這可是個極好的機會，你一定要抓住。”

陸書臯卻瀉了氣，嘆口氣道：“娘，沈倩如原來並不是沈伯年的親生女兒，她的親生父母是武威侯爺霍大海，昨日下午武威侯府的人就找了過來，已經認了親。”

“啊？”張氏震驚的張大了嘴，過了好一陣子才恨恨叫道：“憑什麽一切好事都臨到那賤人母子的頭上，我不甘心，我不甘心……”

陸書臯壓低聲音道：“娘，我也不甘心，所以我有個想法……”陸書臯低聲將自己的打算細細說了一邊，張氏起初很是驚愕，繼而連連點頭，在聽完之後便說道：“臯兒，這事做的要幹凈利落，為了保險起見，還是等武威侯府的人都走了再動手。外頭的接應也要安排好。等他們都死了，陸家的一切就都是你的。”

陸書臯點點頭道：“好，就依娘的意思，娘，您心裏有個數，兒子會先來迷翻看您的人，把您接出去之後兒子再行動。”

張氏笑著直點頭，她忙又說道：“臯兒，只咱們母子逃出去就行了，其他人一個都不要帶，包括金環銀環。”

陸書臯遲疑了一下，輕聲說道：“娘，銀環是一定不帶的，要不是她兒子也不會落到今日的田地，兒子恨她還來不及，又怎麽會帶她走。可是金環不同，金環她對兒子一向忠心耿耿，兒子也習慣由她服侍了。”

張氏急道：“臯兒，你有了偌大家私，還怕沒有稱心如意的丫鬟麽，金環現在對你忠心，可她若是一夜之間沒了爹娘兄嫂，豈不恨你？臯兒，你要做大事，就得狠下心腸才行。”

陸書臯雙眉緊皺著，好半晌才點點頭道：“好，兒子聽娘的。”張氏這才滿意的點頭笑了起來。

外頭傳來打更之聲，已到初更時分，外頭的宴席該散的差不多了，陸書臯趕緊離開思過堂，趁著夜色回到逸柳居。

金環一直在房中替陸書臯打掩護，看到他回來才松了一口氣，迎上前來服侍陸書臯寬衣。陸書臯因剛才的事，對金環總有幾分歉意，便對金環格外的和氣，金環還以為自己在二少爺心中的地位更加穩固了，還竊喜不已，她不知道一場潑天大禍就要撲向整個陸府，身為陸府的丫鬟，她未必能逃出生天。

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