“小姐對誰都這般心疼嗎？”

祁荀也不知為何會問出此話，只心裏想著，便順嘴說出來了，話音甫落，連他自己也楞了一瞬。

“我只是隨口問問，小姐不必放在心上。”

白念眉眼彎彎，這是阿尋入府以來頭一回同她主動交談。她想著，阿尋話少，性子悶，興許是覺得自己打勾欄地出來，不同於常人，故而沒甚麽底氣。

她心裏雖關切心疼，可萬一阿尋心思敏感，獨照看他一人，反倒時時提醒著他過去身份似的。

思及此，白念點了點自己的腦袋：“我自幼便是心軟的性子，對誰都如此。”

她生怕祁荀不相信，還回身扯了扯流音的衣袖：“不信你問流音。”

流音不知白念在打甚麽啞謎，但她家小姐確實是人軟心善的性子，誰成想，在她點頭應和白念的話時，祁荀的臉色頓時沈了下來。

瞥見祁荀的臉色後，流音不自覺地打了個寒顫，今日分明暖風和煦，可扶安院內恍若鍍了層寒涼的銀霜。

待誰都如此？

祁荀抿了抿嘴，一副欲言又止的模樣。他原想提點白念，性子太軟容易受人欺騙，後又想到，他不過是借白府小住幾日，白家小姐性子如何同他又有甚麽關系。

不說也罷。

正此時，屋外傳來一陣焦急的腳步聲。料想是沈家小姐到了，流音忙挑開珠簾，裏邊兒實在太冷了些，她三兩步邁出屋子，趁著迎沈語安時，到外邊曬曬暖陽。

沈語安一身幹凈清爽的衣裙，平日裏隨沈清延外出診脈時，練就了急切切的性子，吳管事才去知會，她便提上一個木制的藥箱，腳底生風地趕過來了。

“念念，吳管事托人傳話，說府裏有人傷著了，你沒事吧？”木箱擱置在桌案上，沈語安拉著白念手，左右打量了一圈，裙底在腳面上旋出一朵花。

“我沒事。是阿尋傷著了。”

沈語安循著白念的眼神望去，這才發覺屋內還有一身著短衣的男子。祁荀面容清雋，只一眼，便有光風霽月的清朗，她目瞪口呆地僵立在原地，白府何時多出個俊逸寧人的男子來？

沈語安以手肘輕碰了白念幾下，白念會意，附在她耳邊輕聲說道：“先前同你說過的。”

她這才反應過來，原來眼前的男子便是念念打慶春院裏買來的男倌。

眼見為實，今日見了，沈語安才覺得白念沒同她扯謊，這骨子裏透出來的矜貴姿容，莫說是永寧城，怕是翻遍西梁，也找不出比他還俊逸的男子來。

沈語安駕輕熟就地替他包紮，纏完紗布，又從藥箱裏拿出一罐止疼覆原的膏藥：“記得一日上三回。”

祁荀默不作聲地收下，他哪有這般嬌氣，不過是輕微擦傷出了些血，過幾天便好了。他這廂才包紮完，吳管事便著人來請他，方才院裏的事還未有定論，想來是元銀那兒問完了話，轉而詢問他來了。

祁荀走後，沈語安並未回藥鋪，她提裙坐於紫漆榻上，而後從懷裏掏出兩張請帖。

“李長安送來的。”

“李長安？”白念素手接過，翻開一瞧，勻稱的紙面用端正的小楷描著幾個字：“春日宴？”

她捏著請帖，唇邊笑意漸濃，眸子裏蘊著濃濃的興致，絲毫不加掩飾。春日宴的名點菜式，匯聚了永寧好幾家口碑極好的百年老店。

諸如東來順的紅燒獅子頭，肉質剁得細膩，肥瘦相間，一口咬下汁香四溢，連吃三碗飯也不嫌多。再譬如湘聚樓的金錢蝦餅，蘸上花椒鹽，白念一人便能吃上整整一碟。德源堂的松子百合酥，正明齋的蜜汁蜂巢糕，白念雖都吃過，可一下子嘗盡，也唯有沾沾春日宴的光了。

“李公子原想親自往你府裏送的，正巧遇上我來尋你，便一並教我代勞了。”說話時，沈語安時不時地望向白念，畢竟李家公子對白念，多少是有幾分情意的。

白念咂著小嘴，對上她看戲的神情，有些不明所以：“你瞧我做甚麽呀？”

“你覺得李家公子如何？”

李長安是永寧刺史的獨子，平日裏錦衣玉食的供著，金銀不缺。只他與旁的公子哥不大一樣，李長安性子直楞，做事一根筋，凡有權勢銀錢的人大多沾染些煙花巷柳的壞習慣，獨李長安日日拘身於書房，非要仰仗自己的本事考取功名。

白念一顆心撲在春日宴的糕點膳食上，她沒有聽出沈語安的言外之意，談及李家公子時，還認真地思忖了一會兒。

李長安本性不壞，只是做事楞了些，先前有人說他不是讀書考科舉的料，連鄉試都捱不上，莫說往後的省試殿試。家裏人也勸他再三思量，憑李家在永寧的權勢，李長安大可隨意尋個差事，可他誰的話也不聽，已是到了成家立業的年紀，卻仍要一股腦地往裏頭鉆。

只這些話也是白念也是聽旁人提起的，她同李長安沒甚麽交集，二人只在去歲的春日宴上打過照面。

讀書人慣有讀書人的風雅，一到桃李爭妍的春日，永寧便大興各種宴席。這每歲設下的春日宴，便是由李家公子大肆操辦的。去歲時，李長安並不認識白念，只李家有要事相求於白行水，這才遞來了帖子。

原以為今歲沒她甚麽份例，誰成想，李長安仍是送來了。

白念將請帖拿近，貼在心口，兩個精巧的梨渦格外勾人，她半點不隱藏自己的心緒，笑意盈盈地說道：“能送帖子來，是個好的。”

沈語安兩眼放光，扒拉著白念的小臂問道：“這麽說，你對他也有幾分好感？”

“甚麽好感？”

沈語安時常隨沈清延出入，甚麽清苦人家抑或是深宅後院，她去多了，見過聽過的事自是要比白念多些。

“你方才不是說沈家公子是個好的嗎？”這話可不就是帶著幾分好感？

白念點頭道：“是呀。若非他遞帖子過來，我豈能嘗到這麽些好吃的。語安你知道嗎？德源堂的松子百合酥我許久未吃了。他們掌櫃的為了擡高名氣，一日只做五十份，我回回去買，回回都買不著，想來應是盡入了官家。”

說到這，白念嘟囔著嘴，直起的腰背頓時松軟下來。

沈語安將將扯出一抹笑，對白念的答覆既是意料之外，又覺得不出所料。

“那還真是...挺教人難過的。”

翌日清晨，薄陽暖煦，推開格扇，院裏海棠花枝錯落有致，一朵朵花苞嬌艷欲滴，綴在上邊恍如燦茫茫的水晶玉石。

白念身著立領對襟，外搭一件水綠色的方領半袖，襟口處繡著朵朵杏花，如意雲朵扣上墜著一顆珠白圓潤的玉珠，只這麽一顆，便托出她那張香嬌白嫩的秀靨。

“外邊的海棠樹是阿尋修剪的嗎？”

白念一雙眸子瑩瑩亮，經昨日修枝過後，扶安院內整齊美觀，乍一眼瞧去，多有高門高戶的雅致。

流音也心生欽佩，原以為祁荀空有相貌，誰料做起事來也是沒甚好挑剔的。

“他修剪了一日呢。聽聞滿地的殘枝落葉，待元銀清掃完回去後，已是夜裏戌時。”

元銀哪會料到，他處處針對的祁荀，竟是個睚眥必報，不好相惹的人。

“那他們今日去了哪裏？”

眼瞧著院內沒甚麽人，想來應是分配了其他差事。

“吳管事聽聞阿尋讀過些書，正巧昨日清點時，府裏的紙墨將要用盡，今日應是教他出府采買去了。”

白念點點頭，戴上一對金絲攢珠耳墜後，帶著流音，迫不及待地出了府門。

一路上白念吃喝念頭未歇，只一想起香軟酥糯的膳食，渾身上下皆精神極了。

流音瞧在眼裏，不禁笑出了聲，她家小姐腹裏的饞蟲當真好勾，這還沒聞見香氣呢，她就已然眼巴巴地等上了。

“小姐，這春日宴，旁人皆是吟詩作對賣弄文采去的，獨你是消饞蟲去的。”

流音竟說她胸無點墨，只知道吃。

“好啊。你打趣我。”白念在她腰間撓了一把，“我就不信你不饞。”

被她這麽一說，流音的肚腹陡然傳來‘咕嚕’聲，她抿了抿唇，晨起時分明啃了倆拳頭大小的饅頭，這會兒怎麽又餓了呢。

一手撫上“咕咕”作響的肚子，手才觸及衣料，流音便瞪圓了眼，“呀”了一聲後，猛地起身。

馬車駛過七彎街，七彎街的石板路參差不齊，流音起身時，車身一晃，她的腦袋正巧撞在車頂處。

“你怎麽啦？”白念拉她坐下，柔荑似的手揉著她烏黑的發頂。

流音欲哭無淚地對上白念關切的眸子：“小姐，帖子落在扶安院，忘帶出門了。”

春日宴的帖子就擺在桌案上，奈何她們二人出府時皆走得心急，流音只管跟在白念身後，這便忘了拿帖子一事。

白念挑開簾子，外邊是咿呀唱戲的暢撚閣，再往前走幾步，便是李家府邸了。今日赴宴之人眾多，門房需得一一查驗，她若沒帶帖子，是如何都進不了的。

“快些折回去。”

話音甫落，馬車緩緩停下，車夫扯回韁繩，調轉馬頭時，暖風撩起側窗上的簾子，白念往外探頭，正巧瞥見提著包裹款步走來的祁荀。

“阿尋！”

盈耳的聲音從前邊傳來，祁荀擡眸瞧了一眼，眼前的馬車以暗紋絲質裝裹，四面垂落的車蓋上綴有珠玉，白念半個身子扒拉在窗檐，金胎穿珍珠手鐲虛晃晃地戴在皓腕上，一下下地叩在木質車身上。

小姑娘還咧嘴朝他揮了揮手。

祁荀步子一頓，而後提著采買置辦的包裹快步走去，行至窗牖前福身問道：“小姐有何吩咐？”

“我今日要去李府赴宴，可是行至此處，卻忘帶帖子了，眼下要回府去拿，正巧可以捎你一程。”

四個輪子的馬車總快過兩條腿不是？

只祁荀想也沒想，直直推拒道：“不敢勞煩小姐。”

祁荀今日出府，除了采買東西外，更是趁機打探消息，他本想著在外邊多逛一會兒，再同叢昱交代些事項，誰成想偌大的七彎街，竟能碰上忘帶帖子的白念。

“不妨事的。”白念並未多想，只以為他初來白府拘束得很。可捎他回府當真只是順道，她總不能碰了面故作沒瞧見吧。

“不若我幫小姐去取。白家與李府雖離得不遠，來回兩趟，卻也折騰，左右李府就在前邊，小姐先在茶樓尋個位坐下。”說話間，祁荀便已挑開車簾，白念細想了一瞬，覺得這話在理。

二人下了馬車，祁荀輕身一躍，便就著駕車的車夫坐下，他一腿屈膝，懶懶散散地倚在馬車上，車夫偷瞥了一眼，只覺得他風流氣十足，可這層風流氣，沒有沾染半點芙蓉帳暖的俗艷。

到了白府，祁荀將采買的東西放置於桌案，拿起那張顯眼的帖子，垂眸時正巧瞥見一筆一劃的落款。

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