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第37章_37

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第37章 _37

“著火了!快救火!來人啊,著火了!”簡愛原本今天中午就可以到達洛伍德,但是由於路上馬車出了問題,所以直到半夜才到。可是還沒等走進去,就看見一個女人騎著馬從裏面跑了出來,女人的背影很像洛伍德的現任校長,懷特夫人。

可是還不等簡愛確定那個女人究竟是不是懷特校長,就被廚房裏竄出來的火光吸引了目光,她大聲呼叫起來,然後迅速提了水桶開始救火。

懷特夫人為了讓火勢蔓延得更快,臨走前特意在地上灑了菜籽油,但是由於簡愛發現得足夠及時,睡在一樓的廚娘們又個個身強體壯,所以還沒等火苗蔓延到油上,就被撲滅了。

接著,人們便發現了頭上還插著一把斧子的格雷女士。好不容易平息下來的尖叫聲又響了起來,簡愛廢了很大力氣才維持好秩序。她一邊清點人數,一邊委托兩個身材最壯實的廚娘去報案。很快,她就發現不僅學生的人數不對,懷特夫人也不見了。看來剛剛那個從門口沖出去的女人就是懷特夫人。

那麽,剩下的學生呢?

簡愛焦急地詢問著剩下的幾位教師,可是她們都搖頭說不知道,最後,還是一個矮個子女生說,米蘭達和斯嘉娃她們宿舍的學生都被關進了小黑屋。簡愛讓剩下的學生到禮堂裏休息,又把剩下的教師分成兩組,一組負責安撫學生情緒,另一組負責幫助廚娘打掃廚房,並熬一些熱牛奶分給大家。廚娘和教師們都不情不願地應了。然後,她拿了鑰匙,小跑著去給斯嘉娃她們開門。

洛伍德的小黑屋位於整座建築最角落的地方,這裏又黑又冷,還有跳蚤和老鼠。女孩們依偎在一起,試圖通過抱團的方式取暖,雙胞胎被護在中央,可是即使這樣,她們還是被凍得瑟瑟發抖。

這裏太偏僻了,以至於她們根本不知道剛剛廚房裏還起了火,更不知道她們心心念念的簡愛女士已經回來了。所以當簡愛打開門時,斯嘉娃還以為自己是在做夢。

在得知外面發生了什麽以後,斯嘉娃和米蘭達立刻開始詢問瑪麗的下落,但是簡愛表示她並沒有在學生之間看見生面孔。

“會不會是瑪麗還沒有回來?”米蘭達猜測,她是真心希望瑪麗不要回來。

“不可能。”斯嘉娃立刻反駁,聲音有些虛弱,但還是堅持說,“瑪麗答應回來,就一定會回來。她倔得像頭驢。”

“那她去哪裏了?”米蘭達急得快哭了。

“約翰公爵府。”斯嘉娃臉色蒼白,“如果懷特不見了,格雷又死了,瑪麗最有可能在的地方就是約翰公爵府,希臘大街13號。”

斯嘉娃你這話是什麽意思?難道,難道是說,是懷特夫人把瑪麗送到約翰公爵府了嗎?米蘭達的聲音裏已然有了濃重的哭腔,她曾經聽過一些關於懷特夫人、約翰公爵和洛伍德漂亮女學生的傳聞。

傳聞說,洛伍德學校以前有一個很漂亮的女學生,約翰公爵在視察學校時註意到了她,於是讓懷特夫人把這個學生送到府上。但是懷特夫人由於嫉妒女孩兒得到約翰的青睞,並沒有這樣做,反而生成女孩兒病死了。還有一種版本,大概是說,懷特是約翰的情人,但是也同時向他提供年輕美貌的姑娘。每提供一個女孩兒,約翰公爵都會付一筆錢給她。

以前,米蘭達並不相信這個傳聞,她甚至覺得這個傳聞有些荒唐。但是,現在她卻開始信了。假如真的是這樣,那瑪麗米蘭達不敢往下想了。

瑪麗能睜開眼睛的時候頭還是很暈,等她好不容易能看清眼前的事物,卻發現在自己又來到了一個陌生的地方。毫無疑問,這是一間華麗而舒服的房間,從地板到蠟燭都透露著昂貴的氣息。出於自我保護的本能,瑪麗起來的時候拿了一個燭臺在手上,然後躡手躡腳地靠近房門。她把耳朵貼在房門上,仔細探查門外的動靜。

“等那個女孩兒醒了,給她吃一頓飽飯,然後把她清洗幹凈,送到公爵房間,明白了嗎?”一個人說。

“我不明白,昨天晚上她來的時候直接送到公爵房裏不好嗎?那時候她還昏迷著,公爵也方便,是不是?”另一個略顯年輕的聲音響起來。

“呵,你懂什麽?”那個人又說話了,語氣中透露出一些猥瑣,“她都昏過去了還有什麽意思?”

“原來是這樣。”年輕的聲音恍然大悟。

原來自己是被拐賣到了懷特公爵的府上。

瑪麗把那只一斤多重的銀質燭臺捏在手裏,煩躁的在地上走了兩圈,也沒有想出什麽辦法。她對這裏的地形一無所知,跑出去的可能性幾乎為零,何況門口還有門衛把守。

一陣腳步聲傳來,瑪麗迅速把燭臺放回原位,自己也跳回床上,假裝還在昏迷。

“她怎麽還沒醒?”這是一個十分耳熟的女聲,瑪麗總覺得在哪聽過。

“睡得跟頭豬一樣,公爵怎麽就看上她了?”

瑪麗想起來了,這是艾蜜兒的聲音。今年她在郵輪上就曾經聽帕金森夫人提起過,約翰公爵有了一個新情婦,名字叫艾蜜兒。這個艾蜜兒不同於公爵以往的情婦,被養在外面的公寓裏,反而直接住進了公爵府,甚至還在公爵夫人面前耀武揚威。

艾蜜兒只是進來看了一眼,就又踩著法國來的新鞋子走了。她的到訪毫無意義,但是卻讓瑪麗生出了一點能夠出逃的希望。剛剛她太著急,竟然忘記了帕金森夫人也在這裏工作,假如能聯系到她,那麽她是不是就可以逃出去呢?

一想到這裏,瑪麗就又有了底氣。她跑到窗戶邊上向下看了看,發現自己所在的房間雖然是二樓,但是並不高。樓下也沒有什麽人,但偶爾會有幾個女仆從左邊的門洞裏出來。假如她能等到帕金森夫人從這裏出來,那問題就能夠順利解決了。

可是,她等了又等,帕金森夫人始終沒有出現。反倒是守在門口的兩個門衛又進來了兩趟,來看她究竟醒了沒有。瑪麗一聽到動靜,就立刻跑回床上“裝死”,所以那兩個看守只能又嘟嘟囔囔出去。

不行,她不能再這樣等下去了。瑪麗看了眼表,發現現在竟然已經是中午12點。按照約定,希斯克利夫會在今天下午解決洛伍德的事情,那麽如果他發現自己不見了,回來救她嗎?瑪麗一向堅信靠別人和靠上帝都不如靠自己,但是此時此刻卻仍舊忍不住希望希斯克利夫能夠發現自己的失蹤,然後騎著他的荷蘭溫血馬來救自己。

由於已經是正午,公爵府上的人大多都去吃午飯了,所以院子裏也就沒什麽人。瑪麗短暫思考了一下,當即決定賭一把。她將床單和窗簾都拆了下來,然後把它們擰成麻花狀,用死結連接起來,一頭系在床柱,另一頭甩到窗戶外面,然後順著床單連成的繩子向下爬。

她不熟悉這裏的地形,也不知道帕金森夫人究竟在哪,甚至連公爵府的大門在哪都不知道。現在跑出去是一個非常危險甚至愚蠢的做法。但是她必須這樣做。因為她剛剛偷聽到那兩個守在門口的看守說

,約翰公爵吩咐,如果她再不醒來,就找醫生來用針把她紮醒。假如他們真的這樣做,那她就徹底淪為砧板上的魚肉了。

所以瑪麗決定鋌而走險,反正這種事情她也沒少做,而且覺絕大多數情況下她還都成功了。

莊園裏靜悄悄的,連只貓都沒有。瑪麗把裙子的下擺全都卷了起來,方便行動。然後她貓著腰,順著剛剛女仆出來的那個門洞的方向前行。

一般來說,仆人們的通道都是相通的,而且為了方便,這些通道還會連接兩條通往外面的小路,以便仆人們出去幫主人辦事。

瑪麗借著幾棵裝飾用的樹木作掩護,一邊盡量放輕腳步,不弄出什麽動靜,一邊緊張地觀察四周,生怕自己被人發現。她的袖子裏藏了一把切水果用的餐刀,用來防身,瑪麗希望自己用不到它。

這裏大概是剛下過雨——也可能是雪,地面上十分泥濘,瑪麗沒走幾步,就被水窪弄濕了鞋子。黃褐色的泥水流進她的鞋子中,這無疑加大了她前進的難度。

公爵府的面積很大,瑪麗去過賓利先生的內瑟菲爾德莊園,也去過希斯克利夫的貝爾莊園,但是它們兩個加起來也沒有公爵府的一半大。這還是建立在她短短探索了一下的情況下,或許公爵府要比她想象的還要大。

這就很令人頭疼。

瑪麗走了十多分鐘,雖然如願以償的沒有被人發現,卻還是沒有發現半條可以逃出去的小路,也沒有看見帕金森夫人。假如這種情況繼續下去,她一定會被發現的。

預感這種東西,總是好的不準,壞的準,所以當瑪麗剛剛萌生出,假如她再找不到出口,就會被人發現蹤跡,她就聽見了艾蜜兒的聲音在她身後響起。

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