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第27章

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第27章

鑒於威爾遜醫生已經奔赴戰場,瑪麗去念洛伍德女子學院已經成為了板上釘釘的事。

這幾天,她除了重新收拾一遍行李以外,幹的最多的就是反覆囑咐伊麗莎白預防黑死病的事。

“千萬不要相信什麽鳥嘴醫生。”瑪麗把畫著鳥嘴醫生的宣傳冊通通扔進壁爐,“也不要相信放血、放膽汁這種鬼話。”

“只需要記得及時清理老鼠和跳蚤,尤其是閣樓上的那些沒用的老物件。要麽扔掉,要麽定期打掃,我們前年才打掃過那裏,現在又被堆滿了。”

“我聽說伯明翰2的專家已經在研究疫苗3,希望可以管用。”

瑪麗一邊絮絮叨叨地叮囑伊麗莎白,一邊在羊皮紙上羅列預防黑死病的註意事項。還抄錄了幾份治療感冒、發熱這種常見家庭疾病的藥方。

譬如,感冒後最好不要和其他人共用水杯和毛巾,又比如發熱時要飲食清淡,少食辛辣和海鮮。

再比如不要什麽奇奇怪怪的食物都吃,在郵輪上度假的時候,瑪麗曾在特色餐廳裏見過一盤活章魚4。

那章魚並不經過任何加工,從海裏直接撈上來,隨便切幾刀,然後淋上紅色的醬汁,被端了上餐桌的時候它的須子還在動。

甚至食客們把它放進嘴裏的時候,它們還在動。這讓瑪麗看得一陣腹痛。

想到距離黑死病爆發只剩下四年——這還是建立在它不會提前爆發的情況下。

瑪麗就又感到有些緊張,於是不自覺的又開始重覆預防的相關話題。直到伊麗莎白開始追問她為何如此緊張,瑪麗才訕訕住口。

據格雷女士的描述,洛伍德女子學院是一所學風優良、設備先進的學校,那裏有英國最優秀的女教師,和最上等的淑女教育。

瑪麗可不信。

單從格雷女士在班納特莊園裏住宿的那段日子裏,就可以看出來,洛伍德女子學院絕對不是什麽好地方。

否則,格雷女士能看見一點巧克力蛋糕就眼冒綠光嗎?當那盤香烤肋排被端上餐桌的時候,瑪麗清晰地看到格雷狠狠咽了咽口水。

至少,從這些方面來看,洛伍德的食物一定不怎麽樣。

伊麗莎白大概也想到了這一點,於是在瑪麗出發的前,她專門去面包店和雜貨店買了大列巴和胡蘿蔔餅幹,還買了一大包彩紙包裝的糖果,以及牛肉罐頭和腌鹹肉。

瑪麗瞬間感覺自己是去野餐的,而不是去上學。這個想法讓她心情好了一點點。

瑪麗要離家去寄宿學校念書,成了全家人關心的大事,包括班納特太太在內,大家都短暫遺忘了她是因為“叛逆和乖張”才被送去接受淑女教育。

班納特太太付了雙倍的價錢讓裁縫連夜趕制出兩套過冬的新衣,又和簡一人為瑪麗做了一副新手套。

而班納特先生則悄悄塞給瑪麗一小卷錢,眨眨眼道:“別讓你媽媽和格雷女士知道,洛伍德女子學校不允許學生帶零花錢。”就連家裏那兩個不太懂事的小妹妹,這幾天也格外聽話,甚至還貢獻出自己的零花錢。

瑪麗當然不能要。她還沒寒磣到需要小妹妹的零花錢接濟。

最令人意外的還是瓊斯夫人的到訪,她這次是專程過來送鋼筆的。瓊斯夫人說,這支鋼筆是她在集市上恰好看見的,就順手買了回來。說這話的時候,她拼命向瑪麗擠眼睛,似乎想要暗示什麽。

而瑪麗則拿著那只一看就價格不菲的鋼筆有些發楞,因為以瓊斯夫人的薪資,根本買不起它。她忽然冒出來一個不成熟的想法——這根鋼筆會不會是希斯克利夫送的。

他送這個給自己幹什麽?督促她好好學習嗎?

真是奇怪。

等到真正出發的那天,班納特太太看著那輛來接瑪麗上學的馬車,忽然有點後悔。

一想到自幼在身邊長大的女兒就要離她遠去,而且整整一年不能見面,她就感到一陣陣心痛。

“夫人,您不必擔心,我會好好照顧瑪麗小姐。”格雷女士從馬車上走下來,頭上戴著一頂粗笨的黑色氈帽,她握住班納特夫人的手,神情莊重地保證,“一年後,您的女兒肯定會變成一位真正的淑女。”

班納特太太這才放心,不舍地抱了抱瑪麗,然後吩咐下人們把行李搬上馬車。

馬車從班納特莊園到洛伍德女子學院,要行駛整整一整個白天的路程。瑪麗和格雷女士坐在車廂裏面面相覷,誰都沒有好臉色。

一點腌鹹肉的香味開始在車廂內彌漫,格雷女士嗅了嗅鼻子,四處尋找著香味的來源,最後她把目光鎖定在瑪麗的手提包上。

瑪麗也發現了這一點,她猶豫了一會兒,決定暫時聽從姐姐們的勸告,嘗試和格雷女士重新建立友誼。

“要嘗一點腌肉嗎?”瑪麗掏出紙包,解開麻線,頓時一股濃郁鹹香的腌肉味兒在車廂裏彌漫起來。

格雷女士盡量小聲地吞咽了一下口水,堅決地搖了搖頭,“洛伍德會為我們準備食物。”

“面包吃嗎?”瑪麗有翻出了大列巴,決定做最後一次嘗試。

格雷女士還是搖頭。

瑪麗沒再理她,自顧自吃起面包來。說實話,她不太喜歡大列巴,但是現在她也沒有黃油面包是不是?

馬車晃晃蕩蕩地行駛,天不知道什麽時候開始下起雨來。大部分英國人不太喜歡下雨,因為這會讓他們的房子變得又潮又冷,衣服上長出黴菌。

瑪麗把披肩裹得緊了一點,看著愈發陰沈的天色,心情怎麽也好不起來。

也不知道又過了多久,馬車終於停在了一所石頭蓋成的灰色建築面前。瑪麗剛一下車,就聞到了一股潮濕陰冷的味道。

“我剛剛沒有來得及告訴你,瑪麗小姐。”格雷女士撐起一把破了個洞的黑色雨傘,“洛伍德學校不允許學生帶這麽多行李,也允許自帶食物。”

“所以你攜帶的這些箱子需要沒收。”說完,她就熟練地指揮著一個校工搬走了瑪麗那只裝滿面包、腌肉和罐頭的棕色手提包。又指使另外兩個女人搬走了車廂裏的那只樟木箱子。

“你之前可沒這麽說。”瑪麗沖上去攔著搬箱子的女人,瞪著格雷,這只箱子裏放的是她的衣服和過冬的棉毯。

“但是我現在說了。”格雷嘴角上揚,露出一個奸詐的笑容,“別擔心,瑪麗小姐,宿舍裏會為你們準備被褥和校服,在洛伍德學院,你們必須穿校服。”

“那我的東西怎麽辦?”瑪麗仍舊攔著那兩個搬箱子的女工,但是很快就被那個又高又壯的女人一把扒拉到了一邊,險些栽個跟鬥。那兩個搬箱子的女工見狀都嗤嗤笑了起來。

“它們會被鎖緊倉庫,不會有人碰它們。難道你認為這裏的老師會稀罕你的東西嗎?”格雷看了一眼那個裝滿食物的手提袋,不著痕跡地吞了下口水,“現在,閉上嘴,我要帶你熟悉一下校規。”

瑪麗可不相信格雷的鬼話,她剛剛都看見了,那個拿她手提包的校工一直鬼鬼祟祟,好幾次想從裏面偷拿出一個罐頭。

“你們每天早上6點起床,有半個小時的洗漱時間,然後就要到禮堂朗讀《聖經》。”

“7點半開始吃早飯,8點上課。12點下課,有半個小時的時間吃午飯,”

“然後繼續上課,直到晚上6點,吃晚飯,10點睡覺。就是這樣。現在,你還有別的問題嗎?”

“午休呢?午休多長時間?”瑪麗問。

“午休?”格雷發出一聲怪笑,“學生沒有午休時間,瑪麗小姐,這裏是洛伍德,不是你家。”

“午休時間你們需要打掃教室衛生。”然後,她拉開了那扇木頭門,“這是你的宿舍。”

一股濃郁的黴菌味兒鉆了出來,瑪麗忍不住皺了下眉。她拎著僅剩的一只手提包,小心翼翼地走進宿舍。

這是一間撒旦見了都嫌棄陰冷和逼仄的屋子,裏面總共有八張床鋪。每張約80c,上面都鋪著洗得發黃的白色床單。窗臺上有兩只火光飄忽不定的蠟燭,除此之外,再也沒有其它的東西。

“你一定是瑪麗班納特對不對?”一個梳麻花辮子的女孩子走過來。

“格雷女士告訴我們這幾天會有一個新室友來,我是米蘭達·巴裏。”

米蘭達熱情地接過瑪麗的手提袋,把她帶到那張唯一的空鋪旁邊。鋪上擺著一套灰色的硬布裙子,毫無疑問,這肯定就是洛伍德的校服。

“你幹嘛這麽熱情,米蘭達,她的到來只會讓這間宿舍變得更擠。”一個臉上有幾枚雀斑的瘦女孩兒說,她正裹著被子坐在床上,翻看著一本東西,可能是書,也可能是日記或者相冊。

“別這麽說,斯嘉娃,瑪麗以後就是我們的室友了。”米蘭達嗔怪地看了眼瘦女孩兒,讓瑪麗坐在床上,安慰道,“別擔心,你很快就會適應這裏。”

“別騙她了,你來洛伍德都兩年了,還沒有適應。”斯嘉娃又說,她從床上跳下來,走到瑪麗面前,用兩只手指拎起床上的那件校服,“這種東西,仆人們都不會穿,居然給我們做校服。”

“我們能有的穿就已經很不錯了。”米蘭達從斯嘉娃手中搶下那條裙子,放回床上。

“你的苦頭還在後面呢,班納特。”斯嘉娃“哼”了一聲,就又回到了自己的位置。

“我想我們一定會相處愉快,對吧?”瑪麗努力擠出一個微笑,極力掩飾尷尬。

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