寧婉清生辰宴過後的次日一大早，寧承珣就派了人把三間鋪子的花名冊給她送了過來，說是便於她盡快接手好指揮人事調度，為此還特意都是讓鋪子裏的大掌櫃親自送來的。

也是到了此刻，寧婉清才明確地知道了自己將要接手的到底是那三間鋪子——一家布莊，一家文墨館，至於剩下的那家則是寧氏茶行的其中一間分鋪。

而這三間鋪子，都不在棲霞城內，而是位於豐州西邊的益城。

寧婉清雖然沒有經手過家裏的生意，但卻知道益城是個什麽樣的地方，她以往為了處理那些龍蛇混鬥的事也去過好幾次，以寧家在商界的實力，能夠在那裏安安穩穩開三間不大不小的鋪子已算是借了棲霞城主之名的光，再多的生意，寧家也沒有那個財力和能力插的進去手了。要知道，那邊的人，與其說仰仗棲霞城主，倒不如說是在看著蒼琊幫和黑水幫的臉色，就算是聞花城裏那些知名的大商賈在那邊行商，也要先經過這兩幫。

而蒼琊幫的總舵就在那裏。

她不禁又想起了那位傳說中的蒼琊幫幫主——這個人，當初居然就在這種連黑水幫都做不到一手遮天的地方起了家，可見手段不凡。可看他在棲霞、聞花兩城裏謹慎有禮的文雅面孔，和他在外面時的虎狼之風卻完全是兩樣，連帶著整個幫派都是這種讓她感覺笑裏藏刀的作風。

相比之下，黑水幫就顯得四肢發達頭腦簡單了許多，與之打交道時她反而並沒有太多顧慮。

現在寧承珣就這麽把益城的生意都交了出來，寧婉清實在不能不多想，她不禁懷疑，難道是益城那邊出了什麽變故？可她卻並未收到任何信報啊，而且看蒼琊幫的人近來在棲霞城也沒有什麽異常的舉動，何況這也不像是蒼琊幫主那個疑似並不太想和他們有過多交集的作風。

想得越多，她就越有些不安，當即就決定還是要盡早親自去益城走一趟，看看那三間鋪子的情況。

“你打算去多久？”花令秋得知後只問了她這一句。

“現在還不能確定。”寧婉清道，“若是一切順利正常當然最好，萬一有什麽問題，可能就會在那邊多待幾天。”她見他面有思忖之色，便道，“我自己去就可以了，你若是有事就自去忙你的，不必有顧慮。”

花令秋想了想，一笑：“也好，正巧我剛答應了尚祺要陪他去趟錦州，原本還想著過兩天等他確定了行程再和你商量。”

她聽著不免有些無奈想笑，心說你都答應人家了難道我還能讓你不去麽？不過就他原先那種自由如風的性格，現如今出趟門還想著要與自己商量，已經算是好的改變了。想到這兒，她笑意中便不覺又多了幾分柔和，問道：“只有你們兩個人去麽？打算去多久？”

“嗯，就我們兩個。”他說，“要不了多久，我只是幫他引見一個藏家而已。”

寧婉清瞬間了然。她就知道，他和尚祺他們關系這麽穩固，除了能玩在一起，多半還有別的什麽聯系。

她也無意多幹涉他們朋友間的交往，問這些也不過是出於關心，知道了他大概的安排之後便沒有再多說什麽。

兩天後，寧婉清安排妥當了手頭的事，就帶著隨行的下屬先一步離開了棲霞城。

豐州地域廣闊，益城所在的方位已差不多接近邊關，這也是當地情況較為覆雜的原因之一。從棲霞城出發到達益城，寧婉清足足用了三天的時間。

一進城，她就先直接去了距離最近的茶行。

因事先已熟記了花名冊，加上又已經見過了大掌櫃，寧婉清進門後倒是沒花多少時間在收攬人心這上頭，很快便進入了主題，大致看過店裏的情況後，就又先後去了倉庫和供貨的幾個茶園看了看，等巡視了一圈下來，太陽都已經下山了。

得到消息的另外兩家店鋪的管事們這會兒也特意趕了過來，說是大家要一起給少主接風。

寧婉清是常與人打交道的，知道有些事不能急於一時，更不能因此疏忽了人心的重要性，她明白這些管事對於她的到來多少有些忐忑不安，於是也越發地表現出不急不躁的樣子，笑納了眾人的好意。

一頓飯吃下來，她雖然沒有喝醉，但仍是有些頭疼。

也不為別的，只因這種飯局她全程都在動腦子，不僅要看人，還要套話，更要識別他們的話，根本沒有片刻是放松下來的。

到了深夜裏，她獨自坐在陌生的客棧房間裏挑燈夜戰，翻看著之前從茶行裏拿走的賬本和進貨單，不知怎地，就越發想念起花令秋來。

奇怪。她想，明明在家裏的時候兩個人也是各做各的事，當時自己也並未覺得有什麽特別的感受，可現在卻怎麽就覺得如果他也在身邊就好呢？

她不禁晃了下神。

“咚咚咚。”

突如其來的叩門聲，將她的思緒倏然拉回。

寧婉清回過神後不由有些奇怪，這麽晚了，誰會來找自己？她一邊想著，一邊已走到了門口，問道：“誰？”

“李素。”門外傳來一個微微含笑的女聲。

寧婉清微愕，旋即拉開門閂，一把打開了門。

“李副幫主？”她訝道，“你怎麽知道我在這兒？”

“寧少主難得來一回益城，”李素笑道，“搞得大家夥還以為這裏又出了什麽需要您親自出面的大事，這不，我這勞碌命，可不得來關心一下。”

原來如此。寧婉清笑了笑，側身讓了她進門，說道：“我只是來看看寧家在這邊的鋪子。不過李副幫主在棲霞城時都不曾如此關心我的動向，如今這樣深夜來訪，倒是讓我有些好奇，難道益城最近出了什麽我不知道，而李副幫主卻很關心的事？”

李素已自來熟地走到桌邊坐了下來，自顧自倒了杯水，頗為豪放地咕嘟咕嘟灌了下去，然後才抹著嘴角，笑道：“寧少主就別來套話了，你就算不問，我這趟也是來傳話的。”

寧婉清這下是真有些奇怪了：“傳什麽話？”

“我們幫主回來了。”李素笑得雲淡風輕，“他答應見你。”

“……”寧婉清楞了片刻，看著對方認真等著她回覆的樣子，才確信自己剛才沒有聽錯，“蒼老先生回來了？但他怎麽突然答應要見我？他此刻也在益城？”

“等等等等，”李素無奈地笑道，“別急別急，我慢慢回你。是，我們幫主快要回來了，現在他還不在益城，原本我是打算到時送個信去棲霞城給你的，不過你卻正好來了這裏——至於他老人家為何答應見你，這個我也不知道，男人心也是海底針啊！你不如見著他時親自問問？”

寧婉清雖然直覺這事兒有些巧，但她此刻也無暇去思考那麽多，立刻問道：“他想在哪裏見面？什麽時候？”

“這個暫時還不知道，”李素道，“得等他老人家到了之後示下，寧少主若能在益城多待幾天自然是最好，到時定好了時間地點，我便立刻通知你。”

寧婉清點點頭：“好，我這邊也還有些事，暫時不會離開。”

今天巡視了茶行之後她就已經明白，要理順這三間店鋪的事絕非三兩天能做到，她若能在大盤點之前把這邊的事做到游刃有餘地掌控，那也算是對正式收回大權開了個好頭。

“那我就不打擾寧少主休息了。”李素笑著說完，起身準備告辭，走了兩步，又像是突然想起什麽，回頭說道，“對了，剛才我來的時候，好像看見你們那個茶行的大掌櫃被黑水幫的人帶走了。”

寧婉清猝不及防地頓了一下：“……黑水幫？”

既然李素已經知道她來了益城，那黑水幫應該也知道才對，可還在她眼皮子底下把她的下屬給抓走了？

送走了李素，她立刻轉身就要帶人親自去黑水幫，結果還不等她出門，黑水幫那邊倒是先送了封他們幫主的親筆信過來。

寧婉清一目十行地迅速掃了一遍，越看到最後，神色越冷。

“小姐，”純光了解她的脾性，一看她的神情，就知道自家小姐這會是動了怒氣，“那姓岳的說什麽了？”

她口中那個姓岳的，便是黑水幫的幫主，岳松。

寧婉清沒說話，把信遞給了她。

純光幾個趕緊看了一遍，不由紛紛愕然。敢情是那張掌櫃和岳松手下一個吃裏扒外的人勾結，動了岳松的貨物——一批從關外運來的茶葉，張掌櫃借著寧氏茶行在益城特殊的地位，偷偷接了贓之後利用茶行用比黑水幫更低的價格銷售出去，這筆錢並沒有進茶行的賬目，而是被他們兩個私分了。

“……這個張掌櫃的膽子也太大了吧！”純光又驚又氣，“小姐，那我們怎麽辦？”

去興師問罪？那寧婉清未免有護短的嫌疑，黑水幫直接這麽大喇喇地送了信過來說明了前因後果，就是吃準了她丟不起這個人，倘若她為了掩蓋這件事去和岳松正面沖突，消息傳出去，別說是外面的人，光是寧承珣就多了個借口說她經驗不足雲雲，更別說還有覺得她憑女子之身坐在這個位置上本就有些勉強的其他人。

可若是去跟黑水幫大事化小地和解，那保不準那個張狂的岳松會不會趁機刁難，這事若傳出去，一樣也有損她身為少主的威名。

這下子，就連純光等人也不得不懷疑二老爺是不是早就知道張掌櫃的這些破事兒，就等著東窗事發讓自家小姐來背鍋了。

寧婉清沈吟了片刻。

“不去了。”她忽然說，“回房，睡覺。”

作者有話要說：  周末愉快哇~

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