花令秋幽深的目光像是這秋夜裏的透骨涼風，倏地吹了沈長禮一個激靈，讓他腦中熱氣驟然盡散，那些所有在心頭盤旋的呼之欲出瞬間都成了欲說還休。

他楞了半晌，忽然感到一陣羞惱：“你胡說什麽？！”

花令秋平靜地說道：“倘若你真心覺得自己可與她相配，為何不去表明心意？如果她也覺得你更適合，我自然願意成人之美。”

沈長禮只當他是在揶揄諷刺自己，憤怒之餘又深感羞恥，攥緊著拳頭就連手指關節也泛起了白，咬牙道：“你休要侮辱她的名節！”

花令秋聞言，一勾唇角：“只怕是沈大公子縱然有心，卻沒有這樣的勇氣吧？堂堂織金巷沈氏公子，豐州無人不知的大才子，卻要拋下身上的光環和家族榮耀去給人家做上門女婿，你——做得到麽？”

沈長禮緊咬著牙關，死死盯著他，沒有接話。

花令秋神色未動地迎著對方的目光，說道：“有些事，不是靠嘴上白白說幾句就能解決的。相配這兩個字，也從來不是如你說得這般簡單。”

“今日之事我權當不曾發生過，”他說，“若是沈公子想明白了，大可憑心而為，但我希望閣下不要再如此魯莽，以免累己累人。”

沈長禮沈默不語地看著他，良久，一句話沒說，轉身走了。

不知何時回避到了一邊去看風景的李素又裝著若無其事地轉了回來，看著沈長禮在夜色下離開的背影，她語帶調侃地沖著花令秋說道：“您這是要把到手的媳婦兒拱手讓出去？也未免太大方了吧！”

花令秋沒接她這茬，只道：“若是沈長禮真的願意為她放棄那些身外之名，那這個人也值得她托付了。”

“可我看寧少主對他沒什麽意思吧，”李素道，“否則當初何必拉他出來為您當擋箭牌？”說到這兒，她突然反應過來什麽，嘴角一抽，呵呵道，“難怪您要讓他自己去表白心意，敢情是猜到了他會被拒絕吧？”

花令秋轉過目光看著她：“你們女人的心思，與我有什麽關系？”

李素已然把他的用意都給看透了：“是是是，我們女人的心思是我們自己的事，自己的選擇，所以您老人家就慫恿那個傻子上趕著認清現實唄，若是寧少主真的答應了他，那您就算是找了個好男人賠給她，自己順理成章解脫了；若寧少主不答應，就他那性子怕是要鉆到地底下去了，那以後您面前也少了個來惹麻煩的——總歸左右都是不虧。”

花令秋半笑著看了她一眼，轉身往回走去。

“這老狐貍……”李素站在原地，嘖嘖道，“我可真好奇他哪天栽在誰手裏的樣子。”

***

雨夜，寧婉清忽然從夢中驚醒。

她睜開眼，有些發怔地望著映在窗戶上的婆娑疏影，身下黃花梨木臥榻的觸感是這樣真實，她緩緩輕撫，心中一點點慢慢平靜下來。

她竟然夢到了崔蓁蓁。

不，應該說，是夢到了花令秋和崔蓁蓁。

明明這麽久了，她都已經不大記得崔蓁蓁的模樣，可夢裏那個模糊的人影卻像是無比清晰，甫一出現，就讓她心底一沈。

難道，是因為自己猶豫著要不要送出去的這份生辰賀禮？

她這麽想著，便摸到了入睡前隨手放在枕畔的木雕筆枕——十二歲那年，她也曾送過他一份生辰禮，但卻沒有收到他任何回應，就連一句道謝也沒有。

“偶爾”見面時他仍然避著她，她自然也不會上趕著討好，但心中卻不免對那份禮物送到他手裏之後的結局始終有些耿耿於懷。

直到後來有一天，她意外得知向來刻意與自己保持距離的花令秋竟然向花仕明提出想求娶崔家大小姐崔蓁蓁，就算被父母嗤笑責打，他也對此堅定不移。

她那時才知道，原來他看崔蓁蓁的目光，和看別人的不一樣。

年少時的那點兒心思就這樣無聲無息被了斷在他的另一份堅持裏，後來的很長一段時間，她都覺得一切早已被掩埋在了時光深處，就連自己都再也記不得當年那短暫的悸動。

她準備好了成婚，想過無數遍將來與自己共度餘生的人是什麽模樣，就連最壞的結果也早就在心裏有了預設，其實不是沒有過忐忑。

但就連做夢也不曾想到過，她未來的丈夫，竟然會是他。

而再見到他的時候，毫無預兆地，她又一次動了心。

所以不想再退而求其次。

所以，她想試一試。

那些前塵往事，流言蜚語，通通都不重要了。

待嫁隨心，姻緣我定。

***

秋日過去，棲霞、聞花兩城在又經歷了一個漫長的冬季之後，次年春天，寧、花兩家的聯姻大事終於提上了日程。

因花令秋雖然是入贅，但到底身份特殊，所以兩家在制定婚儀流程時也在傳統風俗上稍做了一些修改，譬如女家不再迎親，而是由男方自家用馬隊送新郎上門，新郎到了之後也無需跨火盆，直接進了喜堂和等在那裏的新娘子會合拜堂就是。

總之所有流程都在弱化贅婿這一印象，對於寧承琎這樣的做法，自覺到底是送了個兒子給人家的花仕明表示非常滿意，而為了花家的面子，他在送親馬隊上的安排也相當慷慨，最後竟然弄出來個比一般人家迎親還大的陣仗來。

至於寧婉清，照理說除了不必被夫家牽著走之外，其他都和傳統的新娘子沒什麽兩樣，但因她身穿男裝多年早已不以女裝示人，所以她自己做主，把鳳冠霞帔和獨坐新房這些規矩都給改了，成親當日依然是一襲英氣的男裝，又因她自己的少主身份，所以也並不打算在喜宴開始的時候避去新房，而是要和花令秋一起招待客人。

吉時快到的時候，花家送親的馬隊準時到了寧府門外，花令秋剛一翻身下馬，寧平心就高高興興地跑上來拉住他，一個勁想把他往裏頭帶。

花令秋笑著還未說話，旁邊又沖出來個十歲左右的小男孩，一把撇開寧平心，自己伸手拉住了他：“我才是引路郎官！”

這小孩子不是別人，正是寧婉清姐弟兩的異母弟弟，寧平志。

跟在他身邊的乳母看了一眼，又像是沒看到似地轉開了目光。

花令秋見過寧平志兩次，知道他驕縱任性的脾氣，見狀便笑道：“是你長姐要你來做引路郎官的麽？”

旁邊的乳母一聽，猶豫了一下，上來便準備把他拉開勸走。

寧平志卻犯了渾：“我要做引路郎官！我就要做！”

寧平心為難地皺了下眉，就準備退開讓他。

花令秋不動聲色地拉住了他，邊對寧平志含笑道：“不過你年紀小了些，怕是氣勢不夠壓不住我們，你最好再請一位身份高過你的長輩來助陣。”

他也沒說是要請哪個長輩，但寧平志一聽能壓得過自己的，除了自家爹娘還有祖母也就沒有旁人了，聞言立刻道：“好，那你等著我啊！”

花令秋微微笑著：“趁吉時未到，你快些。”

寧平志轉身就往喜堂的方向飛快跑了過去，他乳母在後頭邊追邊喊，楞是沒能追上，只是還沒跑到一半，這頭吉時就到了，喜炮劈裏啪啦地一陣亂響過後，寧平志這才後知後覺發現自己錯失了機會，頓時就氣急地一屁股坐在了地上耍渾。

而這個時候，花令秋已經隨在身為引路郎官的寧平心身後從前院回廊穿行而過，從寧府大宅的整個最中最正的路線一路去到了位於二進院的喜堂。

遠遠地還未走近，他就已經看見了立在堂前的寧婉清，她也是一身大紅喜服的男裝打扮，加上她本來身材就高挑，這麽英姿勃勃地往那裏一站，花令秋還真有些錯覺自己是來嫁人的。

他想到這兒，自己就先忍不住笑了。

“新郎到——”

隨著儐相一聲高喊，花令秋邁步踏入了廳堂。

堂上坐著的是笑花了臉的寧承琎和他一臉端莊微微笑著的繼室夫人榮氏，而在寧承琎的另一邊，則端放著寧婉清生母章氏的牌位。

花令秋走到寧婉清身旁，站定。

一身紅衣映著她面帶粉霞的臉龐，更添了幾分明艷，花令秋突然想：她果然很適合紅色。

“你來了？”寧婉清好像有一些緊張和不自在，竟在拜堂前同他說起了話。

話音未落，儐相已又再高喊道：“吉時到，行禮——一拜天地！”

兩人轉身向著門外廣闊天地，正要躬身行拜禮。

“嗯。”

寧婉清忽然聽到他用只有兩個人能聽到的聲音回道：

“我來了。”

唇邊不覺彎起一抹笑意，她低頭，深深拜了下去。

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