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自信的笑容,放佛已經看到了希望。
沐王妃沒有接話,端起養顏的玫瑰茶啜飲起來。
周氏見王妃沒有再開口的意思,便知趣的起身告退。臨走時,王妃還讓丫鬟送上了一些回禮,算是非常客氣的了。
周氏剛剛離開,黑衣影衛便回去覆命了。
龍隱聽完屬下的匯報,整張臉就更加的冷了。
“母親,為何你總是針對她呢?”微微閉眼,再一次睜開眼的時候,龍隱那猶豫不決的眼神變得異常的堅定。不管別人如何,這輩子他要的妻子,非司徒錦莫屬。如果有人膽敢阻撓他的決定,那麽就算是親生爹娘,他也絕不會屈服!
半夜時分,司徒長風剛在吳氏的房裏睡下,便被一陣陰冷的風給驚醒。等到那股怪異的感覺褪去之後,他才發現頭頂的架子上,用飛鏢插著一封未署名的信件。
小心翼翼的將飛鏢拔下來,展開信件瀏覽了一遍之後,他驚出一身的冷汗。那信上的警告之意,讓他不由自主的打了個寒顫。
翌日,周氏心情頗好的用完早膳,便請了大夫過來把脈。聽完大夫的診斷之後,她的一顆心更加的安定了。
“夫人的身子沒有問題,懷上子嗣那是指日可待!”大夫的最後一句話,讓她無比的安心。
她就說嘛,她的身子可是精心將養著的,怎麽可能出問題呢!沒有懷上子嗣,肯定是時機不對,等她調養一段日子,再找個合適的機會跟老爺同房,一定可以很快懷上的!她很自信的想著。
“恭喜夫人,賀喜夫人!”等到大夫一走,她身邊的丫鬟婆子都笑著上前來道喜。
周氏擦了擦嘴,嬌嗔的數落了她們幾句,但心裏比吃了蜜還要甜。
自打從王府回來之後,她的心情就一直很不錯。她沒想到事情會如此的順利,看來王妃娘娘也是不滿意司徒錦嫁入王府的。這樣也好,也省的她浪費口水。有這樣一個同盟,就不愁鬥不倒司徒錦那個下賤胚子!
正想著呢,今日休沐在家的司徒長風一臉憂郁的走了進來。
“給老爺請安!”屋子裏的仆婦們一見到家主,全都規矩的行禮。
周氏反應過來之後,興高采烈地迎了上去,臉上的笑意更甚。“老爺昨兒個睡得可好?妾身正有好消息要告訴您呢!”
司徒長風的臉色看起來有些憔悴,看到周氏明媚的笑容,這才稍微高興了點兒。“秀兒有什麽好消息,說來聽聽?”
他的眼光掃過她的肚子,以為她所說的好消息,是關於子嗣的。
他都已經過了不惑之年,卻膝下卻只有一個兒子,而且還是個庶出的。他盼兒子可是盼了好多年,如果周氏的肚子有了消息,那可算得上是最大的驚喜了!
“老爺,妾身要說的是,王府那邊的事有眉目了!”周氏興許是太過興奮了,所以沒有註意到司徒長風的一些細微的表情變化,而是急著告知他這件讓她揚眉吐氣的事。
司徒長風一聽到王府二字,喜悅之情便被徹底澆滅了。
想起昨晚收到的那封帶著警告意味的信件,他的心就不停地打鼓。不僅晚上沒睡踏實,就連起床後也一直記掛著這件事。
“以後不要再去王府了,錦兒的婚事是皇上親自賜婚,是改變不了的事實。你就別操心她的事了,蕓兒和雨兒也不小了,你應該將精力多放在她們倆人身上才是。”
司徒長風的話,像是一盆冷水,瞬間就澆熄了她體內越燃越旺的興奮之情。“老爺…您在說什麽?為何突然有種想法?沐王妃的態度也很明顯,錦兒並不得她的喜愛,將來嫁過去,恐怕也會相處的不愉快,倒不如…”
不等她說完,司徒長風就不快的打斷她。“我說不要管了就不要管了,計較這麽多幹什麽!我的話,你都不聽了?”
“妾身不敢!”周氏小聲的認錯,但仍舊心有不甘。“可是老爺,王妃娘娘已經同意取消這門婚事了…”
“你聽不懂我的話,是不是?”司徒長風不耐煩的吼道:“我叫你不要再管這件事了!皇上決定的事,你以為憑你們幾個婦人可以改變?真是不自量力!”
說完這些氣話,司徒長風忽然覺得心情郁悶,便一甩袖子出去了,讓周氏彌補的機會都沒有。
看到家主如此嚴厲的訓斥了夫人,丫鬟婆子們便都低下頭去,生怕惹來麻煩。
周氏臉色異常蒼白,心裏更是無聲的哭泣。
她到底做錯了什麽,老爺居然如此對她?昨日還不甚溫柔的誇獎她會持家,是個賢內助,今兒個就翻了臉,還對她大吼大叫,這叫她情何以堪?
“夫人,您先消消氣兒。這事兒,準是吳氏那個小賤婦挑起的。夫人越是受寵,她心裏肯定越是不服氣,所以才挑撥離間。夫人莫要傷心,改日尋她一個錯處,好好教訓一頓就是,可千萬別傷了自個兒的身子!”跟隨她多年的嬤嬤見到她受了不小的打擊,便上前來勸慰道。
周氏冷靜了下來,但身子仍舊抖個不停。
她何曾受到過如此嚴厲的責罵?從小她就一直表現的出色,家裏的人全都圍著她轉,稱讚她能幹。她的母親寵著她,嫂嫂們也都恭維她,自家姐妹全都羨慕著她。她那樣的一個天之驕女,如今卻被自家的夫君給訓斥了。
真是可笑之極啊!
周氏眼中漸漸升起淚霧,但卻極力忍著,沒有讓淚珠落下。
她不可以認輸,絕對不可以!她的驕傲不容許她認輸!司徒錦也好,吳氏也好,她一個都不會放過。她們不讓她好過,那就別怪她不客氣!
“嬤嬤,派人給我監視她們的一舉一動,一旦發現異常,立刻匯報!”
“夫人放心,奴婢早就派人盯著了。有任何的風吹草動,奴婢定會將他們拿個現成。”那嬤嬤一心為周氏著想,自然是不敢馬虎的。
周氏聽完這些,這才稍稍寬了心。
“小姐,老爺今兒個真奇怪,居然將夫人給罵了一頓。”緞兒從別的丫鬟那裏聽到這個消息的時候,簡直不敢相信這是真的。
司徒錦繪好了最後一片葉子,這才擡起頭來。“想必是母親說錯了什麽話,惹得爹爹不高興了吧,有什麽好奇怪的。”
“可是夫人進府以來,一直很得老爺的喜愛呢。”緞兒不解的說道。
司徒錦聽了她的疑惑,嘴角勾勒出一抹冷笑。“這世上沒有什麽是一層不變的!就算是得寵又怎麽樣?只要稍有不合,那些所謂的恩寵,隨時都可能冷淡下去。十幾年的親情都可以付之東流,更何況是新婚。”
緞兒有些驚訝她的一番說辭,卻也覺得十分有道理。
老爺的妻妾不少,為了爭寵可謂手段百出。男人本來就是喜新厭舊,對新鮮的事務可能會比較感興趣,但一旦過來新鮮勁兒,便又會將註意力轉移到別人身上去。新人雖然好,但難保不會有膩的一天。
從老爺在各妻妾中周旋的身影可知,恩寵一說全都是見鬼的!
時間過得飛快,轉眼間就到了除夕。太師府上上下下都忙著準備過年所需,處處洋溢著新年的氣氛。
司徒錦今兒個穿了件水紅色緞子的棉襖,手裏捧著個暖爐,外面套了件厚重的毛披風,一早就在門口等候著了。
年關將近,江氏也該回來了。
“小姐,要不先去屋子裏候著吧。這兒正是風口,凍壞了身子可就麻煩了。”緞兒臉蛋凍得微紅,還在為自家小姐著想。
司徒錦將暖爐遞給她,笑道:“二夫人今日回府,我這個做女兒的怎麽能偷懶?再等一下,應該很快回來了…”
司徒家的祠堂距離這裏不過個把時辰的路程,算一算應該是快到了。
緞兒見她如此堅持,不好再說什麽,於是乖乖的站在一旁默默地守著。不一會兒,一陣由遠及近的馬蹄聲傳來,緞兒伸出頭去打量了一番,臉上終於露出了笑容。“小姐,小姐,接二夫人的馬車到了!”
司徒錦循聲望去,果然看到刻有司徒府的馬車緩緩駛來。
等到馬車穩穩停在她們面前,緞兒便迫不及待的上前,朗聲詢問道:“可是二夫人回府了?”
趕車的漢子聽到詢問,便挑起車簾子,恭敬地說道:“二夫人,到了。”
接著,一雙細白的手率先伸了出來,江氏身邊服侍的丫頭探出個頭來。然後轉過身去,小心翼翼的將江氏攙扶了出來。
司徒錦看到那個熟悉的身影,忍不住上前親自去攙扶。“娘親,您總算是回來了,叫女兒想的好苦!”
這帶著撒嬌意味的話語,讓江氏心中倍感溫暖。
在祖宗祠堂的這些日子,每日過得清苦。但只要一想到還有女兒的牽掛,她就變得異常的堅定,絲毫不覺得苦了。
“錦兒也瘦了…”江氏握著女兒的手,久久不願松開。
聞訊趕來的丫鬟婆子看到江氏進門來,立馬送上一個暖爐,還有司徒長風專門為她準備的狐貍毛披風。“二夫人一路辛苦了,奴婢們早已準備好了香湯和膳食。”
江氏沒想到自己會受到如此的禮遇,一時竟然還有些不適應。好在有司徒錦在,她才找回自己的聲音,淡淡的吩咐道:“沐浴更衣還是暫且等一等吧,我還是先去見過老爺和夫人。錦兒也一起去吧?”
接到母親求助的眼神,司徒錦當然沒有任何異議。“好,女兒這就陪著娘親去拜見父親和母親!”
有了女兒這個堅實的後盾,江氏不再感到惶恐。
經過前幾日大夫的診斷,她已經確定自己懷有了身子。只不過這個消息,她不知道如何告知司徒長風。肚子裏的胎兒已經三個月了,也還算穩定。所以這一次回來,她已經打定主意要在府裏牢牢站穩腳跟了。
她離開的這段日子,府裏發生了不少的事情。她的女兒受了不少的罪,所以她不能再繼續軟弱下去,重覆以前那樣無欲無求的生活。她必須為女兒,為她肚子裏還未出生的孩子謀劃一個好的將來。
母女二人相約來到主母的院子,那裏早已聚集了很多人。
司徒長風的妻妾及子女有說有笑的坐在一起,不知道在聊什麽開心的事情。瞧他們笑得那樣開心,司徒錦頓時覺得很不是個滋味。
“哎喲,江姐姐回來了!”吳氏倒是個眼尖的,第一個發現了她們母女的存在。
江氏含著淺笑上前,款款的下拜。“江氏見過老爺、夫人!”
司徒長風臉上露出幾分異樣的神色,當看到江氏愈發豐滿的身子時,嘴角的笑意更盛。“你回來了。”
簡短的四個字,卻讓人覺得溫馨無比。
周氏的臉色沈了沈,但馬上換上了一臉的和藹。“此次去主持祭祀,辛苦你了。”
江氏誠惶誠恐的福了福身,道:“能夠為主母分憂,是妾身的福氣,妾身不敢言苦。”
司徒長風讚許的點頭,覺得這江氏越來越大家風範了。比起當初那個軟弱的女子來,變化可謂是翻天覆地。“站著做什麽,還不給二夫人搬張軟椅來。”
周氏屋子裏的仆婦們聽到這個吩咐,有些不情願地為江氏搬來一把椅子,又在上面墊了一個軟墊子,這才扶著她入座。
司徒錦並沒有跟自家姐妹坐到一起,而是在江氏身後找了個位置坐下了。
“二小姐母女倆感情真好,真讓奴家羨慕。”吳氏淡淡的瞥了一眼這兩個地位越來越高的女人,心裏憤憤不平,說起話來也是夾槍帶棒的。
周氏故意忽略了她的無禮,只顧著跟司徒蕓姐妹倆閑聊著。
江氏二人早已成了她的心頭刺,欲除之而後快,多一個幫手也省去了她許多的麻煩。所以她們要鬥,那就讓她們鬥去吧,她不介意做那黃雀。
面對吳氏的挑釁,江氏並沒有多說什麽,反而溫柔的淺笑著在司徒長風的註視下,嬌羞的將自己懷了身子,並且有了三個月的事情透露了出來。
原本江氏的聲音很小,說的話只夠司徒長風一個人聽見。但司徒長風聽到這個喜訊,便高興地得意忘形,大聲的叫了起來。“你說的是真的?真的有了?”
江氏害羞的點點頭,承認了。
屋子裏原本各自閑聊著的人突然都安靜了下來,接著無數道淩厲的眼光射到江氏的身上,似乎想要將她的身子瞪出個洞來。
但司徒長風卻爽朗的大笑著,興奮異常。“哈哈…老天有眼,老夫又要有兒子了!”
一說起這兒子,不少的女人的神色開始變得扭曲。
尤其是周氏,她是唯一一個沒有子嗣的。如今江氏居然在她嫁進門之後,先於自己有了身子,這讓她如何能咽得下這口氣。
司徒錦看著周圍那些人的反應,心中冷笑不斷。
等著瞧吧,她們這些人,她一個都不會放過的!
司徒長風這會兒哪裏還會留意別人的舉動,他心心念念的都是江氏肚子裏的那塊肉,顧不得江氏反對,他走過去將江氏一把抱起,徑直朝著她的院子去了。
身後,無數的怨恨目光隨著江氏而去,唯獨司徒錦若有所思的註視著這屋子裏的每一個人。
翌日
司徒錦坐在江氏的床邊,母女倆低聲細語地說這話,時不時還伴隨著歡愉的笑聲傳出來,可見這屋子內的氣氛是如何的溫馨。
沈默了半刻,江氏臉上的笑容漸漸淡去,帶笑的眉眼開始變得凝重起來。“錦兒…娘這一次懷胎,總覺得心神不寧。那些人原本就與我不對付,肯定是不希望我生下兒子的…這可如何是好?”
司徒錦倒是很冷靜,反過來安慰江氏道:“娘親莫慌,這府裏還有爹爹在呢。”
想到司徒長風,江氏的臉色稍微好了些。自從知曉她有了身子之後,他幾乎每天都要抽空過來她這裏坐坐。對這個孩子的重視,溢於言表。
可是就算再單純,她也是知道的,這後院裏的爭寵從未停息過,司徒長風就算再重視她,也不可能整天守在她的身邊。更何況,這肚子才三個月大,離生產還有七個月的漫長過程,在這段期間,難保就不會發生意外。
看著她惶惶不安的模樣,司徒錦便笑著拉起江氏的手,道:“娘親,您別忘了,還有女兒在呢。無論如何,女兒都不會讓弟弟有事的。”
“你怎麽知道一定是弟弟,說不定是個妹妹呢?”江氏感受到女兒的關懷,心情平覆了不少。
“當然是弟弟了!”司徒錦肯定的說道。“爹爹還沒有嫡子,所以娘親這一次懷的,肯定是兒子!”
江氏見女兒如此肯定的模樣,心情也跟著愉悅了起來。“你這張嘴啊,就是甜!”
“女兒可從不會說謊。”就算生的不是女兒,她也有辦法弄一個男嬰回來。
反正這家裏她在乎的就江氏一人,其餘的人全都不在她關心之列。為了她們母女的將來,她就算是化為惡魔也是在所不惜的!
兩人正說笑著,忽然丫鬟進來稟報,說老爺過來了。
司徒錦聽到這個稱呼,臉上的笑容漸漸隱去,換上了淡然的表情。在這個男人面前,她永遠都無法笑出來。
“錦兒見過爹爹!”她低眉順眼的行禮。
“起來吧…”司徒長風打量了這個安靜的女兒一眼,便將註意力轉到了江氏的身上。“今兒個可有不舒服?早膳用過了嗎?還需要些什麽就盡管開口…”
一連串的問候,讓江氏受寵若驚,一張臉頓時紅了個透。即使年紀已經不輕了,但這嬌羞的模樣卻分外的吸引人。“妾身一切都好,勞老爺掛念了…”
司徒長風雖然四十有餘,但也不過是個正常的男人,見到江氏這副模樣,臉上不自覺的露出一絲的動容。“你現在是有了身子的人,要求一些好的也是應該的。”
長輩們說話,司徒錦自然插不上話,於是安靜的在一旁站著。
忽然眼前一個人影晃過,一個丫鬟端著一盅冒著熱氣的雞湯進來了。那香氣四溢的味道,讓人忍不住食欲大增。
司徒錦打量著眼前這個丫鬟,一眼就認出了是主母周氏身邊的春芽。
不經意的扯了扯嘴角,司徒錦心想周氏終於還是沈不住氣,打算動手了。
“奴婢給老爺、二夫人請安!”春芽倒是個懂事的,很規矩的跪拜。
江氏聞到那股香味,食欲也被勾起。早膳的時候,她只吃了一些糕點,這會兒忽然覺得有些饑餓起來。“好香…”
春芽見她主動提起,便上前一步,恭敬地將雞湯奉上。“二夫人,這雞湯是用上好的烏雞加一些名貴的藥材燉制而成的。夫人念著二夫人懷著身子,特意囑咐廚房準備的。二夫人趁熱喝了吧!”
一聽說是周氏派人準備的,司徒長風眼中便露出讚許。“回去跟夫人說,她有心了。”
春芽高興地應了,將雞湯送到了江氏的面前。
江氏正要去接,卻被司徒錦搶了先。“娘親,小心燙,還是女兒來餵您吧?”
看著女兒如此的懂事,司徒長風和江氏都感到很欣慰。春芽先是一楞,但又不好多說什麽,只好將湯碗遞給了司徒錦。
司徒錦知道這雞湯裏不可能下毒,因為周氏不是個蠢笨之人,敢當著家主的面,送給江氏一碗有毒的湯。
用湯匙攪拌了幾下,司徒錦剛舀了一勺準備餵給江氏,忽然又放下來。“娘親,女兒想起來了,您剛才吃了一些芝麻糕,現在不宜用這雞湯。”
司徒長風見她如此說,不解的問道:“這是何道理?”
“爹爹有所不知,據醫術上記載,有些食物是相生相克的,如果不註意,可能連命丟了都不知道是何緣故呢!”
一聽到可能會有性命之危,江氏的食欲就迅速的消亡了。“老爺,妾身也聽過一些這類的傳聞,不如…不如請府醫過來一趟,也好讓妾身安心…”
司徒長風有些半信半疑的看著這對母女,最終考慮到她肚子裏的孩子,不得已將府醫叫了過來。
那府醫是個清瘦的老者,在聽了司徒長風的敘述之後,臉色有些凝重的點頭。“恕老夫直言,這雞湯和芝麻同食,的確大大的不妥!”
“哦?會有何傷害?”司徒長風也變得緊張起來。
“雞肉本與芝麻相克,雞湯又是雞肉濃縮的精華,如果放在一起食用,輕者中毒,嚴重的會喪命!”醫者父母心,他自然不會有所隱瞞。
江氏聽了這話,差點兒沒暈過去。
她剛才還一心想著那美味的雞湯,想要解解饞呢,如果不是司徒錦機靈,她恐怕連怎麽死的都不知道了!
“嗚嗚…老爺,妾身…這恐怕是有人不想我生下孩子啊,嗚嗚…”
看著江氏哭的可憐兮兮的,司徒長風也是甚為惱火。“好你個周氏,居然如此歹毒!”
說著,就要去周氏那裏,找她算賬。
司徒錦卻上前一步,將他攔下,拉著她的衣袖不放。“爹爹,請聽女兒一言再做定奪!”
司徒長風雖然飽含怒氣,但也不是個糊塗人,便耐著性子道:“你且說說。”
“爹爹,女兒認為,這些微不足道的證據,不足以證明什麽。關鍵是找出那個將娘親飲食習慣透露出去的人,才是最重要的!就算這雞湯是母親要人準備的,也是一片好意,亦或是巧合而已…爹爹就這樣沖過去,女兒唯恐傷了你們夫妻感情…還望爹爹三思!”
司徒錦說的句句在理,就連司徒長風也不得不對這個女兒刮目相看了。
司徒長風沈默了許久,這才擡起頭來緩緩地道:“將這院子裏所有的丫鬟婆子都給我叫進來!”
還沒來得及退出去的春芽見到這陣仗,暗暗流冷汗。
她沒料到二小姐竟然知道這其中的門道,還識穿了這個陰謀,頓時覺得一陣惡寒。如果查到那個出賣自己主子的人,那麽就會牽扯到自己身上去。想到這層關系,她的身子不禁有些微微發抖。
這不是她第一次幫著夫人做事,但卻是第一次被當場抓住。
“春芽,你這是怎麽了?大冬天的,怎麽熱成這樣?”司徒錦看到她心虛的模樣,心裏一陣冷笑。
若要人不知,除非己莫為。
有膽子做壞事,就要有承擔的勇氣!
春芽擦了擦額頭上的冷汗,尷尬的道:“可能…可能是剛才一路小跑,身子有些發熱…”
“那還真是辛苦你了,端著一碗珍貴的雞湯,還要健步如飛!”司徒錦諷刺的說道。
司徒長風似乎也發現了這丫鬟的不對勁,但卻沒有出聲,而是默默地觀察著。
等到所有的丫鬟婆子都到齊了,司徒長風這才開口道:“你們膽子真是夠大的!竟然在我的眼皮子底下幹出如此勾當,活得不耐煩了吧!”
如此嚴厲的話,讓一眾仆婦都膽戰心驚起來。
不少的丫鬟婆子都低下了頭,似乎在害怕。她們之中不少的人都收過別人的好處,若是追究起來,她們恐怕都逃不過去。
司徒長風看到她們的反應,原本還有些質疑,現在看來那都是事實了。
“好你們這些養不熟的白眼兒狼!吃府裏的,住府裏的,一個個都忘恩負義,居然敢背著自己的主子,做那些腌臜的事情。識相的,就給我站出來主動承認。若是被查出來,看我不剝了你們的皮!”
一聽到要剝皮,有些膽小的便沈不住氣了,爭先恐後承認了自己的罪,生怕是那個被人供出來的。
什麽偷主子的東西拿出去變賣的,有背地裏說主子壞話的,私下偷懶耍滑的,還有給別的主子打探消息的,全都抖了出來。稍微有些膽量的,還在死撐著,不肯輕易的認罪。
司徒長風真沒有想到,這麽一恐嚇,居然冒出這麽多刁奴,心裏那個氣啊!
“爹爹,看來這些人是不能留了。娘親現在懷的可是司徒府的嫡子,萬一出了什麽差錯,可如何是好?”司徒錦無非是想火上澆油,將這些狗腿子全都趕出江氏的院子,免得留下什麽禍患。
司徒長風也讚嘆的點頭,這些人無論如何是不能再用了。“先把那個可惡的惡奴給我揪出來,其餘的人全部發賣了,一個不留!”
江氏聽了這話,這才安心了一些。
這些人中,有不少都是其他幾房的眼線。留著她們,無疑是嫌自己的命太長了!說不定哪天就被人出賣了,還是趁這個機會打發了好。
司徒錦走到司徒長風的身邊,淡然的道:“爹爹,要想揪出那個吃裏扒外的其實再簡單不過了。只要大家將自己的行蹤報上來,並且至少有一人作證,那麽很快就會水落石出的!”
換句話說,單獨行動的,嫌疑最大。
司徒長風也覺得這個主意甚好,點頭同意了。
經過一番排查,有兩個丫鬟嫌疑最大。一個,是負責打掃江氏屋子的梅雲,另一個就是負責膳食的梅香。
這兩個丫頭平日裏都很乖巧,話也不多,看起來挺老實的。江氏怎麽也想不到,這奸細就出在她們二人中間。
“你們…我自認為平日裏待你們不薄,為何你們要幫著別人來害我?”江氏神色看起來十分的憂郁,她從未提放過任何人,但沒想到她的善良卻成為了別人利用的利器。
司徒長風冷凝著臉色,對跪在面前的兩個丫頭厲聲問道:“說,是誰將二夫人的食譜透露出去的!如果乖乖的承認,我還可以賞你們一個全屍!”
兩個丫頭咬著牙,跪伏在地上,沈默不語。
梅雲的一顆心跳得厲害,她沒有做過任何傷害別人的事,但她找不到人為自己作證,而且就算是有人證,他也不一定會為了自己站出來。
想到自己就要這樣冤死,她的眼淚便開始滴落。
司徒錦看著這個淚流不止的丫頭,心裏忽然就有了定奪。“爹爹,女兒知道是誰了。”
司徒長風哦了一聲,不解的看向她。
司徒錦走到梅雲的身邊,低聲說道:“是你吧,梅雲?”
梅雲驚愕的擡起頭,不斷地搖頭。“不是,二小姐,不是我,真的不是我…”
她情急之下,連自個兒的稱呼都忘了。而一旁的梅香卻暗暗松了一口氣,嘴角也泛出些竊喜的笑意。
不過司徒錦卻沒有大聲的斥責梅雲,反而向司徒長風確認道:“這個吃裏扒外的奴才,就是她,梅香!”
梅香剛才還一臉的竊喜,這會兒倒是笑不出來了。
“二小姐,您可別亂說。奴婢…奴婢怎麽可能害二夫人!”梅香狡辯著,不肯承認。
司徒錦淡淡的笑著,慢慢的靠近她。“我剛才指認梅雲的時候,你似乎大大的松了一口氣,你敢說沒有?”
“奴婢…奴婢…”梅香心裏一急,好半天說不出一句完整的話來。
“我之所以故意指認梅雲,不過是想試探試探你,沒想到你定力這麽差,居然不打自招了!梅香啊梅香,我娘親是哪一點對不起你,你要如此害她?如果娘親真的被毒死了,你的良心會安寧嗎?”
梅香越是心急,就越是說不出話來。她這樣的反應,在司徒長風看來,就足以構成事實了。“說,你到底在幫誰暗中傳遞消息?”
司徒長風的脾氣,這府裏的每一個人都清楚的很。一旦他動怒了,那準沒什麽好事。梅香也感受到了他身上的狂怒,想要否認也是不可能了。於是乖乖的將最近發生的事情講述了一遍,不敢有任何的隱瞞。
“你說,是王姨娘向你打聽二夫人的食譜的?”司徒錦對於這個答案有些意外。
這雞湯是周氏送來的,怎麽又扯到王氏身上去了呢?這其中,難道還有別的貓膩?
王氏被請到廳堂的時候,還一頭的霧水。
“王氏,你可有私下打聽江氏的生活習慣?”司徒長風見到她走近便迫不及待的質問起來。
對於他的突然發難,王氏幾乎是條件發射的反駁道:“老爺,您這是打哪兒聽來的謠言,妾身沒事兒打探別人的私事做什麽!”
“你還敢狡辯!梅香可是什麽都承認了,你還敢說你沒有!”起初,他還是不太相信王氏會做出如此大逆不道的事情來,但現在瞧了她的態度,他就再也沒有絲毫的懷疑了。
王氏平日就瞧不起小門小戶出身的其他妾室,自以為娘家人在京城為官,自個兒的身份就高人一等,經常目中無人妄自為尊。這些他都可以不計較了,但她居然想要謀害他的子嗣,他就無法容忍了。
王氏聽到梅香這個名字的時候,眼中閃過一絲驚訝,但很快的就掩蓋了過去。“老爺,您居然聽信一個下賤丫頭的話,也不相信妾身?”
“王氏,你太讓我失望了!”想到嬌兒的無狀行為,想到王氏欲加害江氏,他就忍不住對她厭惡起來。
王氏還是頭一次被司徒長風這般對待,心裏自然不好受。但接受了上次的教訓,她如今變得格外謹慎,不敢有半分差錯。“老爺,妾身這也是關心江姐姐的身子。畢竟她現在懷著老爺的子嗣,妾身打聽她的生活習慣,也是想替老爺分憂啊…”
司徒長風冷哼一聲,對於她的說辭沒有半分的信任。“管好你自己就不錯了,居然還操心別人的事!”
“老爺,您怎麽能如此說話?妾身…妾身也是為老爺的骨肉著想啊!江姐姐身子弱,不補補怎麽行?難道妾身關心她的身子也有錯了?”王氏已經不知道自己到底錯在哪裏,還是一個勁兒的辯解著。
她原本是打算想辦法打掉江氏肚子裏的胎兒的,可這計劃還沒有來的及實施呢!
“你…你簡直不可理喻!”司徒長風都氣得說不出話來了。
司徒錦在一旁看著,覺得此事實在太過蹊蹺。看王氏的態度,似乎並不知道早上發生了什麽事。
“爹爹先別動怒,此事還得從長計議。”
“錦兒,這件事就交給你了。好歹,江氏是你的生母,這件事交給你辦作為妥當!”說完,司徒長風便甩著衣袖離去了。
屋子裏只剩下一臉委屈的王氏和冷靜自持的司徒錦的時候,司徒錦忽然發話了。“姨娘,恐怕您還不知道爹爹為何如此生氣吧?”
不待王氏回話,她又繼續說道:“早上夫人給娘親送去一碗雞湯,本是再正常不過的舉動。可是娘親差點兒就中毒,原因就是早膳的時候,她吃了些芝麻糕。那芝麻加雞肉,可是致命的毒,難道姨娘一點兒都不知情?”
王氏聽完司徒錦的敘述,嘴巴半天都合不上。
她現在總算是明白了,為何司徒長風會發那麽大的火!她的某些舉動,似乎成為了別人利用的擋箭牌。
“看來,姨娘是真的不知情了…”司徒錦淡淡的道。
“我…我真的沒有想害死你娘…”她坦白道。
“沒有想過害死我娘,但卻打起了她肚子的主意,我沒猜錯吧?王姨娘…”司徒錦一雙深邃的眸子盯著王氏,不容她反駁。
“我的確有想過!難道想想也犯法嗎?”王氏嘴硬道。
“想想是不犯法,但卻給了別人機會下手。姨娘是個聰明人,應該猜出
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沐王妃沒有接話,端起養顏的玫瑰茶啜飲起來。
周氏見王妃沒有再開口的意思,便知趣的起身告退。臨走時,王妃還讓丫鬟送上了一些回禮,算是非常客氣的了。
周氏剛剛離開,黑衣影衛便回去覆命了。
龍隱聽完屬下的匯報,整張臉就更加的冷了。
“母親,為何你總是針對她呢?”微微閉眼,再一次睜開眼的時候,龍隱那猶豫不決的眼神變得異常的堅定。不管別人如何,這輩子他要的妻子,非司徒錦莫屬。如果有人膽敢阻撓他的決定,那麽就算是親生爹娘,他也絕不會屈服!
半夜時分,司徒長風剛在吳氏的房裏睡下,便被一陣陰冷的風給驚醒。等到那股怪異的感覺褪去之後,他才發現頭頂的架子上,用飛鏢插著一封未署名的信件。
小心翼翼的將飛鏢拔下來,展開信件瀏覽了一遍之後,他驚出一身的冷汗。那信上的警告之意,讓他不由自主的打了個寒顫。
翌日,周氏心情頗好的用完早膳,便請了大夫過來把脈。聽完大夫的診斷之後,她的一顆心更加的安定了。
“夫人的身子沒有問題,懷上子嗣那是指日可待!”大夫的最後一句話,讓她無比的安心。
她就說嘛,她的身子可是精心將養著的,怎麽可能出問題呢!沒有懷上子嗣,肯定是時機不對,等她調養一段日子,再找個合適的機會跟老爺同房,一定可以很快懷上的!她很自信的想著。
“恭喜夫人,賀喜夫人!”等到大夫一走,她身邊的丫鬟婆子都笑著上前來道喜。
周氏擦了擦嘴,嬌嗔的數落了她們幾句,但心裏比吃了蜜還要甜。
自打從王府回來之後,她的心情就一直很不錯。她沒想到事情會如此的順利,看來王妃娘娘也是不滿意司徒錦嫁入王府的。這樣也好,也省的她浪費口水。有這樣一個同盟,就不愁鬥不倒司徒錦那個下賤胚子!
正想著呢,今日休沐在家的司徒長風一臉憂郁的走了進來。
“給老爺請安!”屋子裏的仆婦們一見到家主,全都規矩的行禮。
周氏反應過來之後,興高采烈地迎了上去,臉上的笑意更甚。“老爺昨兒個睡得可好?妾身正有好消息要告訴您呢!”
司徒長風的臉色看起來有些憔悴,看到周氏明媚的笑容,這才稍微高興了點兒。“秀兒有什麽好消息,說來聽聽?”
他的眼光掃過她的肚子,以為她所說的好消息,是關於子嗣的。
他都已經過了不惑之年,卻膝下卻只有一個兒子,而且還是個庶出的。他盼兒子可是盼了好多年,如果周氏的肚子有了消息,那可算得上是最大的驚喜了!
“老爺,妾身要說的是,王府那邊的事有眉目了!”周氏興許是太過興奮了,所以沒有註意到司徒長風的一些細微的表情變化,而是急著告知他這件讓她揚眉吐氣的事。
司徒長風一聽到王府二字,喜悅之情便被徹底澆滅了。
想起昨晚收到的那封帶著警告意味的信件,他的心就不停地打鼓。不僅晚上沒睡踏實,就連起床後也一直記掛著這件事。
“以後不要再去王府了,錦兒的婚事是皇上親自賜婚,是改變不了的事實。你就別操心她的事了,蕓兒和雨兒也不小了,你應該將精力多放在她們倆人身上才是。”
司徒長風的話,像是一盆冷水,瞬間就澆熄了她體內越燃越旺的興奮之情。“老爺…您在說什麽?為何突然有種想法?沐王妃的態度也很明顯,錦兒並不得她的喜愛,將來嫁過去,恐怕也會相處的不愉快,倒不如…”
不等她說完,司徒長風就不快的打斷她。“我說不要管了就不要管了,計較這麽多幹什麽!我的話,你都不聽了?”
“妾身不敢!”周氏小聲的認錯,但仍舊心有不甘。“可是老爺,王妃娘娘已經同意取消這門婚事了…”
“你聽不懂我的話,是不是?”司徒長風不耐煩的吼道:“我叫你不要再管這件事了!皇上決定的事,你以為憑你們幾個婦人可以改變?真是不自量力!”
說完這些氣話,司徒長風忽然覺得心情郁悶,便一甩袖子出去了,讓周氏彌補的機會都沒有。
看到家主如此嚴厲的訓斥了夫人,丫鬟婆子們便都低下頭去,生怕惹來麻煩。
周氏臉色異常蒼白,心裏更是無聲的哭泣。
她到底做錯了什麽,老爺居然如此對她?昨日還不甚溫柔的誇獎她會持家,是個賢內助,今兒個就翻了臉,還對她大吼大叫,這叫她情何以堪?
“夫人,您先消消氣兒。這事兒,準是吳氏那個小賤婦挑起的。夫人越是受寵,她心裏肯定越是不服氣,所以才挑撥離間。夫人莫要傷心,改日尋她一個錯處,好好教訓一頓就是,可千萬別傷了自個兒的身子!”跟隨她多年的嬤嬤見到她受了不小的打擊,便上前來勸慰道。
周氏冷靜了下來,但身子仍舊抖個不停。
她何曾受到過如此嚴厲的責罵?從小她就一直表現的出色,家裏的人全都圍著她轉,稱讚她能幹。她的母親寵著她,嫂嫂們也都恭維她,自家姐妹全都羨慕著她。她那樣的一個天之驕女,如今卻被自家的夫君給訓斥了。
真是可笑之極啊!
周氏眼中漸漸升起淚霧,但卻極力忍著,沒有讓淚珠落下。
她不可以認輸,絕對不可以!她的驕傲不容許她認輸!司徒錦也好,吳氏也好,她一個都不會放過。她們不讓她好過,那就別怪她不客氣!
“嬤嬤,派人給我監視她們的一舉一動,一旦發現異常,立刻匯報!”
“夫人放心,奴婢早就派人盯著了。有任何的風吹草動,奴婢定會將他們拿個現成。”那嬤嬤一心為周氏著想,自然是不敢馬虎的。
周氏聽完這些,這才稍稍寬了心。
“小姐,老爺今兒個真奇怪,居然將夫人給罵了一頓。”緞兒從別的丫鬟那裏聽到這個消息的時候,簡直不敢相信這是真的。
司徒錦繪好了最後一片葉子,這才擡起頭來。“想必是母親說錯了什麽話,惹得爹爹不高興了吧,有什麽好奇怪的。”
“可是夫人進府以來,一直很得老爺的喜愛呢。”緞兒不解的說道。
司徒錦聽了她的疑惑,嘴角勾勒出一抹冷笑。“這世上沒有什麽是一層不變的!就算是得寵又怎麽樣?只要稍有不合,那些所謂的恩寵,隨時都可能冷淡下去。十幾年的親情都可以付之東流,更何況是新婚。”
緞兒有些驚訝她的一番說辭,卻也覺得十分有道理。
老爺的妻妾不少,為了爭寵可謂手段百出。男人本來就是喜新厭舊,對新鮮的事務可能會比較感興趣,但一旦過來新鮮勁兒,便又會將註意力轉移到別人身上去。新人雖然好,但難保不會有膩的一天。
從老爺在各妻妾中周旋的身影可知,恩寵一說全都是見鬼的!
時間過得飛快,轉眼間就到了除夕。太師府上上下下都忙著準備過年所需,處處洋溢著新年的氣氛。
司徒錦今兒個穿了件水紅色緞子的棉襖,手裏捧著個暖爐,外面套了件厚重的毛披風,一早就在門口等候著了。
年關將近,江氏也該回來了。
“小姐,要不先去屋子裏候著吧。這兒正是風口,凍壞了身子可就麻煩了。”緞兒臉蛋凍得微紅,還在為自家小姐著想。
司徒錦將暖爐遞給她,笑道:“二夫人今日回府,我這個做女兒的怎麽能偷懶?再等一下,應該很快回來了…”
司徒家的祠堂距離這裏不過個把時辰的路程,算一算應該是快到了。
緞兒見她如此堅持,不好再說什麽,於是乖乖的站在一旁默默地守著。不一會兒,一陣由遠及近的馬蹄聲傳來,緞兒伸出頭去打量了一番,臉上終於露出了笑容。“小姐,小姐,接二夫人的馬車到了!”
司徒錦循聲望去,果然看到刻有司徒府的馬車緩緩駛來。
等到馬車穩穩停在她們面前,緞兒便迫不及待的上前,朗聲詢問道:“可是二夫人回府了?”
趕車的漢子聽到詢問,便挑起車簾子,恭敬地說道:“二夫人,到了。”
接著,一雙細白的手率先伸了出來,江氏身邊服侍的丫頭探出個頭來。然後轉過身去,小心翼翼的將江氏攙扶了出來。
司徒錦看到那個熟悉的身影,忍不住上前親自去攙扶。“娘親,您總算是回來了,叫女兒想的好苦!”
這帶著撒嬌意味的話語,讓江氏心中倍感溫暖。
在祖宗祠堂的這些日子,每日過得清苦。但只要一想到還有女兒的牽掛,她就變得異常的堅定,絲毫不覺得苦了。
“錦兒也瘦了…”江氏握著女兒的手,久久不願松開。
聞訊趕來的丫鬟婆子看到江氏進門來,立馬送上一個暖爐,還有司徒長風專門為她準備的狐貍毛披風。“二夫人一路辛苦了,奴婢們早已準備好了香湯和膳食。”
江氏沒想到自己會受到如此的禮遇,一時竟然還有些不適應。好在有司徒錦在,她才找回自己的聲音,淡淡的吩咐道:“沐浴更衣還是暫且等一等吧,我還是先去見過老爺和夫人。錦兒也一起去吧?”
接到母親求助的眼神,司徒錦當然沒有任何異議。“好,女兒這就陪著娘親去拜見父親和母親!”
有了女兒這個堅實的後盾,江氏不再感到惶恐。
經過前幾日大夫的診斷,她已經確定自己懷有了身子。只不過這個消息,她不知道如何告知司徒長風。肚子裏的胎兒已經三個月了,也還算穩定。所以這一次回來,她已經打定主意要在府裏牢牢站穩腳跟了。
她離開的這段日子,府裏發生了不少的事情。她的女兒受了不少的罪,所以她不能再繼續軟弱下去,重覆以前那樣無欲無求的生活。她必須為女兒,為她肚子裏還未出生的孩子謀劃一個好的將來。
母女二人相約來到主母的院子,那裏早已聚集了很多人。
司徒長風的妻妾及子女有說有笑的坐在一起,不知道在聊什麽開心的事情。瞧他們笑得那樣開心,司徒錦頓時覺得很不是個滋味。
“哎喲,江姐姐回來了!”吳氏倒是個眼尖的,第一個發現了她們母女的存在。
江氏含著淺笑上前,款款的下拜。“江氏見過老爺、夫人!”
司徒長風臉上露出幾分異樣的神色,當看到江氏愈發豐滿的身子時,嘴角的笑意更盛。“你回來了。”
簡短的四個字,卻讓人覺得溫馨無比。
周氏的臉色沈了沈,但馬上換上了一臉的和藹。“此次去主持祭祀,辛苦你了。”
江氏誠惶誠恐的福了福身,道:“能夠為主母分憂,是妾身的福氣,妾身不敢言苦。”
司徒長風讚許的點頭,覺得這江氏越來越大家風範了。比起當初那個軟弱的女子來,變化可謂是翻天覆地。“站著做什麽,還不給二夫人搬張軟椅來。”
周氏屋子裏的仆婦們聽到這個吩咐,有些不情願地為江氏搬來一把椅子,又在上面墊了一個軟墊子,這才扶著她入座。
司徒錦並沒有跟自家姐妹坐到一起,而是在江氏身後找了個位置坐下了。
“二小姐母女倆感情真好,真讓奴家羨慕。”吳氏淡淡的瞥了一眼這兩個地位越來越高的女人,心裏憤憤不平,說起話來也是夾槍帶棒的。
周氏故意忽略了她的無禮,只顧著跟司徒蕓姐妹倆閑聊著。
江氏二人早已成了她的心頭刺,欲除之而後快,多一個幫手也省去了她許多的麻煩。所以她們要鬥,那就讓她們鬥去吧,她不介意做那黃雀。
面對吳氏的挑釁,江氏並沒有多說什麽,反而溫柔的淺笑著在司徒長風的註視下,嬌羞的將自己懷了身子,並且有了三個月的事情透露了出來。
原本江氏的聲音很小,說的話只夠司徒長風一個人聽見。但司徒長風聽到這個喜訊,便高興地得意忘形,大聲的叫了起來。“你說的是真的?真的有了?”
江氏害羞的點點頭,承認了。
屋子裏原本各自閑聊著的人突然都安靜了下來,接著無數道淩厲的眼光射到江氏的身上,似乎想要將她的身子瞪出個洞來。
但司徒長風卻爽朗的大笑著,興奮異常。“哈哈…老天有眼,老夫又要有兒子了!”
一說起這兒子,不少的女人的神色開始變得扭曲。
尤其是周氏,她是唯一一個沒有子嗣的。如今江氏居然在她嫁進門之後,先於自己有了身子,這讓她如何能咽得下這口氣。
司徒錦看著周圍那些人的反應,心中冷笑不斷。
等著瞧吧,她們這些人,她一個都不會放過的!
司徒長風這會兒哪裏還會留意別人的舉動,他心心念念的都是江氏肚子裏的那塊肉,顧不得江氏反對,他走過去將江氏一把抱起,徑直朝著她的院子去了。
身後,無數的怨恨目光隨著江氏而去,唯獨司徒錦若有所思的註視著這屋子裏的每一個人。
翌日
司徒錦坐在江氏的床邊,母女倆低聲細語地說這話,時不時還伴隨著歡愉的笑聲傳出來,可見這屋子內的氣氛是如何的溫馨。
沈默了半刻,江氏臉上的笑容漸漸淡去,帶笑的眉眼開始變得凝重起來。“錦兒…娘這一次懷胎,總覺得心神不寧。那些人原本就與我不對付,肯定是不希望我生下兒子的…這可如何是好?”
司徒錦倒是很冷靜,反過來安慰江氏道:“娘親莫慌,這府裏還有爹爹在呢。”
想到司徒長風,江氏的臉色稍微好了些。自從知曉她有了身子之後,他幾乎每天都要抽空過來她這裏坐坐。對這個孩子的重視,溢於言表。
可是就算再單純,她也是知道的,這後院裏的爭寵從未停息過,司徒長風就算再重視她,也不可能整天守在她的身邊。更何況,這肚子才三個月大,離生產還有七個月的漫長過程,在這段期間,難保就不會發生意外。
看著她惶惶不安的模樣,司徒錦便笑著拉起江氏的手,道:“娘親,您別忘了,還有女兒在呢。無論如何,女兒都不會讓弟弟有事的。”
“你怎麽知道一定是弟弟,說不定是個妹妹呢?”江氏感受到女兒的關懷,心情平覆了不少。
“當然是弟弟了!”司徒錦肯定的說道。“爹爹還沒有嫡子,所以娘親這一次懷的,肯定是兒子!”
江氏見女兒如此肯定的模樣,心情也跟著愉悅了起來。“你這張嘴啊,就是甜!”
“女兒可從不會說謊。”就算生的不是女兒,她也有辦法弄一個男嬰回來。
反正這家裏她在乎的就江氏一人,其餘的人全都不在她關心之列。為了她們母女的將來,她就算是化為惡魔也是在所不惜的!
兩人正說笑著,忽然丫鬟進來稟報,說老爺過來了。
司徒錦聽到這個稱呼,臉上的笑容漸漸隱去,換上了淡然的表情。在這個男人面前,她永遠都無法笑出來。
“錦兒見過爹爹!”她低眉順眼的行禮。
“起來吧…”司徒長風打量了這個安靜的女兒一眼,便將註意力轉到了江氏的身上。“今兒個可有不舒服?早膳用過了嗎?還需要些什麽就盡管開口…”
一連串的問候,讓江氏受寵若驚,一張臉頓時紅了個透。即使年紀已經不輕了,但這嬌羞的模樣卻分外的吸引人。“妾身一切都好,勞老爺掛念了…”
司徒長風雖然四十有餘,但也不過是個正常的男人,見到江氏這副模樣,臉上不自覺的露出一絲的動容。“你現在是有了身子的人,要求一些好的也是應該的。”
長輩們說話,司徒錦自然插不上話,於是安靜的在一旁站著。
忽然眼前一個人影晃過,一個丫鬟端著一盅冒著熱氣的雞湯進來了。那香氣四溢的味道,讓人忍不住食欲大增。
司徒錦打量著眼前這個丫鬟,一眼就認出了是主母周氏身邊的春芽。
不經意的扯了扯嘴角,司徒錦心想周氏終於還是沈不住氣,打算動手了。
“奴婢給老爺、二夫人請安!”春芽倒是個懂事的,很規矩的跪拜。
江氏聞到那股香味,食欲也被勾起。早膳的時候,她只吃了一些糕點,這會兒忽然覺得有些饑餓起來。“好香…”
春芽見她主動提起,便上前一步,恭敬地將雞湯奉上。“二夫人,這雞湯是用上好的烏雞加一些名貴的藥材燉制而成的。夫人念著二夫人懷著身子,特意囑咐廚房準備的。二夫人趁熱喝了吧!”
一聽說是周氏派人準備的,司徒長風眼中便露出讚許。“回去跟夫人說,她有心了。”
春芽高興地應了,將雞湯送到了江氏的面前。
江氏正要去接,卻被司徒錦搶了先。“娘親,小心燙,還是女兒來餵您吧?”
看著女兒如此的懂事,司徒長風和江氏都感到很欣慰。春芽先是一楞,但又不好多說什麽,只好將湯碗遞給了司徒錦。
司徒錦知道這雞湯裏不可能下毒,因為周氏不是個蠢笨之人,敢當著家主的面,送給江氏一碗有毒的湯。
用湯匙攪拌了幾下,司徒錦剛舀了一勺準備餵給江氏,忽然又放下來。“娘親,女兒想起來了,您剛才吃了一些芝麻糕,現在不宜用這雞湯。”
司徒長風見她如此說,不解的問道:“這是何道理?”
“爹爹有所不知,據醫術上記載,有些食物是相生相克的,如果不註意,可能連命丟了都不知道是何緣故呢!”
一聽到可能會有性命之危,江氏的食欲就迅速的消亡了。“老爺,妾身也聽過一些這類的傳聞,不如…不如請府醫過來一趟,也好讓妾身安心…”
司徒長風有些半信半疑的看著這對母女,最終考慮到她肚子裏的孩子,不得已將府醫叫了過來。
那府醫是個清瘦的老者,在聽了司徒長風的敘述之後,臉色有些凝重的點頭。“恕老夫直言,這雞湯和芝麻同食,的確大大的不妥!”
“哦?會有何傷害?”司徒長風也變得緊張起來。
“雞肉本與芝麻相克,雞湯又是雞肉濃縮的精華,如果放在一起食用,輕者中毒,嚴重的會喪命!”醫者父母心,他自然不會有所隱瞞。
江氏聽了這話,差點兒沒暈過去。
她剛才還一心想著那美味的雞湯,想要解解饞呢,如果不是司徒錦機靈,她恐怕連怎麽死的都不知道了!
“嗚嗚…老爺,妾身…這恐怕是有人不想我生下孩子啊,嗚嗚…”
看著江氏哭的可憐兮兮的,司徒長風也是甚為惱火。“好你個周氏,居然如此歹毒!”
說著,就要去周氏那裏,找她算賬。
司徒錦卻上前一步,將他攔下,拉著她的衣袖不放。“爹爹,請聽女兒一言再做定奪!”
司徒長風雖然飽含怒氣,但也不是個糊塗人,便耐著性子道:“你且說說。”
“爹爹,女兒認為,這些微不足道的證據,不足以證明什麽。關鍵是找出那個將娘親飲食習慣透露出去的人,才是最重要的!就算這雞湯是母親要人準備的,也是一片好意,亦或是巧合而已…爹爹就這樣沖過去,女兒唯恐傷了你們夫妻感情…還望爹爹三思!”
司徒錦說的句句在理,就連司徒長風也不得不對這個女兒刮目相看了。
司徒長風沈默了許久,這才擡起頭來緩緩地道:“將這院子裏所有的丫鬟婆子都給我叫進來!”
還沒來得及退出去的春芽見到這陣仗,暗暗流冷汗。
她沒料到二小姐竟然知道這其中的門道,還識穿了這個陰謀,頓時覺得一陣惡寒。如果查到那個出賣自己主子的人,那麽就會牽扯到自己身上去。想到這層關系,她的身子不禁有些微微發抖。
這不是她第一次幫著夫人做事,但卻是第一次被當場抓住。
“春芽,你這是怎麽了?大冬天的,怎麽熱成這樣?”司徒錦看到她心虛的模樣,心裏一陣冷笑。
若要人不知,除非己莫為。
有膽子做壞事,就要有承擔的勇氣!
春芽擦了擦額頭上的冷汗,尷尬的道:“可能…可能是剛才一路小跑,身子有些發熱…”
“那還真是辛苦你了,端著一碗珍貴的雞湯,還要健步如飛!”司徒錦諷刺的說道。
司徒長風似乎也發現了這丫鬟的不對勁,但卻沒有出聲,而是默默地觀察著。
等到所有的丫鬟婆子都到齊了,司徒長風這才開口道:“你們膽子真是夠大的!竟然在我的眼皮子底下幹出如此勾當,活得不耐煩了吧!”
如此嚴厲的話,讓一眾仆婦都膽戰心驚起來。
不少的丫鬟婆子都低下了頭,似乎在害怕。她們之中不少的人都收過別人的好處,若是追究起來,她們恐怕都逃不過去。
司徒長風看到她們的反應,原本還有些質疑,現在看來那都是事實了。
“好你們這些養不熟的白眼兒狼!吃府裏的,住府裏的,一個個都忘恩負義,居然敢背著自己的主子,做那些腌臜的事情。識相的,就給我站出來主動承認。若是被查出來,看我不剝了你們的皮!”
一聽到要剝皮,有些膽小的便沈不住氣了,爭先恐後承認了自己的罪,生怕是那個被人供出來的。
什麽偷主子的東西拿出去變賣的,有背地裏說主子壞話的,私下偷懶耍滑的,還有給別的主子打探消息的,全都抖了出來。稍微有些膽量的,還在死撐著,不肯輕易的認罪。
司徒長風真沒有想到,這麽一恐嚇,居然冒出這麽多刁奴,心裏那個氣啊!
“爹爹,看來這些人是不能留了。娘親現在懷的可是司徒府的嫡子,萬一出了什麽差錯,可如何是好?”司徒錦無非是想火上澆油,將這些狗腿子全都趕出江氏的院子,免得留下什麽禍患。
司徒長風也讚嘆的點頭,這些人無論如何是不能再用了。“先把那個可惡的惡奴給我揪出來,其餘的人全部發賣了,一個不留!”
江氏聽了這話,這才安心了一些。
這些人中,有不少都是其他幾房的眼線。留著她們,無疑是嫌自己的命太長了!說不定哪天就被人出賣了,還是趁這個機會打發了好。
司徒錦走到司徒長風的身邊,淡然的道:“爹爹,要想揪出那個吃裏扒外的其實再簡單不過了。只要大家將自己的行蹤報上來,並且至少有一人作證,那麽很快就會水落石出的!”
換句話說,單獨行動的,嫌疑最大。
司徒長風也覺得這個主意甚好,點頭同意了。
經過一番排查,有兩個丫鬟嫌疑最大。一個,是負責打掃江氏屋子的梅雲,另一個就是負責膳食的梅香。
這兩個丫頭平日裏都很乖巧,話也不多,看起來挺老實的。江氏怎麽也想不到,這奸細就出在她們二人中間。
“你們…我自認為平日裏待你們不薄,為何你們要幫著別人來害我?”江氏神色看起來十分的憂郁,她從未提放過任何人,但沒想到她的善良卻成為了別人利用的利器。
司徒長風冷凝著臉色,對跪在面前的兩個丫頭厲聲問道:“說,是誰將二夫人的食譜透露出去的!如果乖乖的承認,我還可以賞你們一個全屍!”
兩個丫頭咬著牙,跪伏在地上,沈默不語。
梅雲的一顆心跳得厲害,她沒有做過任何傷害別人的事,但她找不到人為自己作證,而且就算是有人證,他也不一定會為了自己站出來。
想到自己就要這樣冤死,她的眼淚便開始滴落。
司徒錦看著這個淚流不止的丫頭,心裏忽然就有了定奪。“爹爹,女兒知道是誰了。”
司徒長風哦了一聲,不解的看向她。
司徒錦走到梅雲的身邊,低聲說道:“是你吧,梅雲?”
梅雲驚愕的擡起頭,不斷地搖頭。“不是,二小姐,不是我,真的不是我…”
她情急之下,連自個兒的稱呼都忘了。而一旁的梅香卻暗暗松了一口氣,嘴角也泛出些竊喜的笑意。
不過司徒錦卻沒有大聲的斥責梅雲,反而向司徒長風確認道:“這個吃裏扒外的奴才,就是她,梅香!”
梅香剛才還一臉的竊喜,這會兒倒是笑不出來了。
“二小姐,您可別亂說。奴婢…奴婢怎麽可能害二夫人!”梅香狡辯著,不肯承認。
司徒錦淡淡的笑著,慢慢的靠近她。“我剛才指認梅雲的時候,你似乎大大的松了一口氣,你敢說沒有?”
“奴婢…奴婢…”梅香心裏一急,好半天說不出一句完整的話來。
“我之所以故意指認梅雲,不過是想試探試探你,沒想到你定力這麽差,居然不打自招了!梅香啊梅香,我娘親是哪一點對不起你,你要如此害她?如果娘親真的被毒死了,你的良心會安寧嗎?”
梅香越是心急,就越是說不出話來。她這樣的反應,在司徒長風看來,就足以構成事實了。“說,你到底在幫誰暗中傳遞消息?”
司徒長風的脾氣,這府裏的每一個人都清楚的很。一旦他動怒了,那準沒什麽好事。梅香也感受到了他身上的狂怒,想要否認也是不可能了。於是乖乖的將最近發生的事情講述了一遍,不敢有任何的隱瞞。
“你說,是王姨娘向你打聽二夫人的食譜的?”司徒錦對於這個答案有些意外。
這雞湯是周氏送來的,怎麽又扯到王氏身上去了呢?這其中,難道還有別的貓膩?
王氏被請到廳堂的時候,還一頭的霧水。
“王氏,你可有私下打聽江氏的生活習慣?”司徒長風見到她走近便迫不及待的質問起來。
對於他的突然發難,王氏幾乎是條件發射的反駁道:“老爺,您這是打哪兒聽來的謠言,妾身沒事兒打探別人的私事做什麽!”
“你還敢狡辯!梅香可是什麽都承認了,你還敢說你沒有!”起初,他還是不太相信王氏會做出如此大逆不道的事情來,但現在瞧了她的態度,他就再也沒有絲毫的懷疑了。
王氏平日就瞧不起小門小戶出身的其他妾室,自以為娘家人在京城為官,自個兒的身份就高人一等,經常目中無人妄自為尊。這些他都可以不計較了,但她居然想要謀害他的子嗣,他就無法容忍了。
王氏聽到梅香這個名字的時候,眼中閃過一絲驚訝,但很快的就掩蓋了過去。“老爺,您居然聽信一個下賤丫頭的話,也不相信妾身?”
“王氏,你太讓我失望了!”想到嬌兒的無狀行為,想到王氏欲加害江氏,他就忍不住對她厭惡起來。
王氏還是頭一次被司徒長風這般對待,心裏自然不好受。但接受了上次的教訓,她如今變得格外謹慎,不敢有半分差錯。“老爺,妾身這也是關心江姐姐的身子。畢竟她現在懷著老爺的子嗣,妾身打聽她的生活習慣,也是想替老爺分憂啊…”
司徒長風冷哼一聲,對於她的說辭沒有半分的信任。“管好你自己就不錯了,居然還操心別人的事!”
“老爺,您怎麽能如此說話?妾身…妾身也是為老爺的骨肉著想啊!江姐姐身子弱,不補補怎麽行?難道妾身關心她的身子也有錯了?”王氏已經不知道自己到底錯在哪裏,還是一個勁兒的辯解著。
她原本是打算想辦法打掉江氏肚子裏的胎兒的,可這計劃還沒有來的及實施呢!
“你…你簡直不可理喻!”司徒長風都氣得說不出話來了。
司徒錦在一旁看著,覺得此事實在太過蹊蹺。看王氏的態度,似乎並不知道早上發生了什麽事。
“爹爹先別動怒,此事還得從長計議。”
“錦兒,這件事就交給你了。好歹,江氏是你的生母,這件事交給你辦作為妥當!”說完,司徒長風便甩著衣袖離去了。
屋子裏只剩下一臉委屈的王氏和冷靜自持的司徒錦的時候,司徒錦忽然發話了。“姨娘,恐怕您還不知道爹爹為何如此生氣吧?”
不待王氏回話,她又繼續說道:“早上夫人給娘親送去一碗雞湯,本是再正常不過的舉動。可是娘親差點兒就中毒,原因就是早膳的時候,她吃了些芝麻糕。那芝麻加雞肉,可是致命的毒,難道姨娘一點兒都不知情?”
王氏聽完司徒錦的敘述,嘴巴半天都合不上。
她現在總算是明白了,為何司徒長風會發那麽大的火!她的某些舉動,似乎成為了別人利用的擋箭牌。
“看來,姨娘是真的不知情了…”司徒錦淡淡的道。
“我…我真的沒有想害死你娘…”她坦白道。
“沒有想過害死我娘,但卻打起了她肚子的主意,我沒猜錯吧?王姨娘…”司徒錦一雙深邃的眸子盯著王氏,不容她反駁。
“我的確有想過!難道想想也犯法嗎?”王氏嘴硬道。
“想想是不犯法,但卻給了別人機會下手。姨娘是個聰明人,應該猜出
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