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第82章

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第82章

“儀姐兒慢些跑,仔細摔著……”

出來晾曬衣物的女人看到自身旁瘋跑過去的女童,忍不住會心一笑。

東街的秋家是出了名的好相與,秋大人平日忙,他夫人身體又一向不好。他家的兩個孩子歸根結底是這些鄰裏們一起幫著照看的。

紮著兩個小小羊角辮的女孩聽到了她的呼喚,連忙停了下來回身:

“知道了嬸嬸!”

然後接著噠噠噠地踏在青磚上跑走了。

她年紀小,聲音十分稚嫩。脆生生的好聽極了。

那嬸娘看了眼手中的衣物,又回身看著那跑走的女童,嘆了口氣:“這丫頭。”

年幼的秋儀穿著娘親專門為她縫的小衣裙,袖腕上系了彩色的布條。在她跑動的時候迎風飄起,精致靈動。

她跑到巷尾,同巷口一樣此處也有一棵百年的老梨花樹。

也許是藏在這樣的深處見不到陽光,這棵樹總是病怏怏的。

如今明明到了開花結果的時節,卻沒有幾朵像樣的花。反而根莖上有大塊的樹榴,能夠透過空洞的樹幹看到其中腐爛的模樣。

年紀稍長些的姑娘坐在樹下,見她過來連忙站了起來。

“姐姐,你找我。”秋儀向前走了兩步,卻在看到她並不太好的神色時怯懦了幾分。

可是年長些的姑娘卻沒有給她回避的機會,幾乎是瞬間走了過去:“妹妹可要救我。”

秋儀想將手抽回去,但是掙不過對方,只能看著平日裏溫柔開心的姐妹如今神色中滿是惶恐和哀求。

“平姐姐,這是出了什麽事?”

連帶著秋儀也開始變得不安起來。

要好的夥伴幾日未見,今日留了消息卻是這副模樣。小小的女童有些不明所以。

遠處潔白的梨花飄落在地,積攢著堆了厚厚的一層。

因為沒有人打掃,最下面的已經開始發黃——甚至泛起了青黑。

平日裏沒什麽人踏足的巷尾此刻無故多了些陰冷。

張家的女兒也一時間說不明白。她這些天過的渾渾噩噩,她的年齡和閱歷不足以支撐她理解究竟發生了什麽,一夜之間父親被人帶走,母親終日以淚洗面。

可唯獨有一件事在這幾日一直在她心中存著。

父親出事的當晚曾將她叫道書房中,無論如何叮囑她若是事發一定要讓母親去找秋家。

說秋伯父也許是最後的機會。

父親出事後,母親已經垮了。根本不能想起來父親的吩咐,而她的提醒也不做用處。

「秋大人官不大,怎麽可能保下你的父親!」

「更何況……我們兩家本就沒有什麽交情,怎麽可能在這種時候將別人拖下水?」

可是她不甘心,她總想著如果不試試的話會怎樣。

於是她叫來了秋儀——

“好妹妹,你告訴我秋伯父何時會回來好嗎?”

得到答案後,張家的姑娘用一種半是請求半是誘哄的神情面對秋儀,她看著她最後的希望,對方眼睛中的澄澈讓她幾欲落淚。

年長些的女孩緊緊攥著對方的小手:

“告訴姐姐……”

“若是你想向你的父親要一個他不會答應的東西,你會怎麽說?”

……

“貴人,貴人?”

天色漸晚,國寺還有一個時辰就要閉門謝絕所有的香客。

蘭貴人身邊的宮女看著出神的娘娘,又看了看桌面上的字條。上面的墨跡還未幹透,但是從鋒芒畢露的筆鋒中可以看出落筆之人的決心。

腦海中幼年的景象和太子府中的苦楚交雜在一起,讓蘭貴人頭痛欲裂。

她有些不耐煩地擡眼看向呼喚她的人。

“太子殿下交代過,這個人選必須慎之又慎……”宮女有些猶豫,今日便是去國寺的日子。可是直到啟程娘娘才寫下這樣一個八字。

倉促的仿佛好像隨口編的一樣。

娘娘久在宮中不得寵愛,皇帝不常進後宮,分到主子殿中的日子自然少之又少。

太子殿下的差事她們辦的不好,這才設計要讓新的人入宮。

只是皇帝年邁又病了一段時間,已經幾年沒再張羅過天下大選,這一次便不能從秀女的身份下手。

“主兒,此人必須能完成太子吩咐的事,否則我們都會……”

小宮女的嗓子發緊,不動聲色地提醒到。

蘭貴人瞥了一眼身後站著的人,神色並不算太好。

“多嘴。”

小宮女瑟縮一下不敢多問。

娘娘這幾日整夜地做噩夢,誰都看出來必然是因為太子殿下的這個差事。

她身為娘娘的貼身侍婢,也對這八字的用途有所耳聞。自然知道這上面寫了誰就是送誰進了火坑,非得是恨的牙癢癢的人才好寫在上面。

等娘娘從國寺出來,她湊上前去。

只見自家娘娘蒼白著一張臉,伸手探去,她手心中的汗已經濕透了。

小宮女有些好奇地問:“國師應了?”

宮妃露出了一個不知是慶幸還是哀傷的神情,微微點頭:“他說剛好合適。”

“娘娘是寫了什麽人在上面?”

蘭貴人沈默一瞬,良久露出一個虛弱的笑。

“一個也許能救你我的人。”

太子坐在下首,青年僧人為他奉上了熱茶。

“客人久等。”

皇帝封鎖了國寺,這人卻還能大搖大擺地出現在此。

可見皇帝身邊之人出現了奸細。

太子接過茶水,若有所思地看著雖然十分年輕但是已經坐上住持之位的青年。

“大師真是年輕有為。”

他感嘆一句,卻不想面前之人幾乎是瞬間變了神色。眼神微微有些躲閃,雙手合十拜了下去:“施主過譽,國師大人很快便會出來。”

“貧僧先告退了。”

凈塵踏出門去,國寺中少了平日往來祈福的香客,此刻格外安寧肅靜唯有飄落下的葉子落在地上發出微不可聞的聲響。

他嘆了口氣,默念了兩遍清心咒這才壓下內心的不安與煩悶。

當日貴妃娘娘雪夜上國寺求救,他顧及師父的話並沒有開門放人進來。

而一念之差,才招致今日這種種禍端。

到訪的客人是如何的狼子野心凈塵已經參破,憑著君王對娘娘的在乎,此人怎會輕易放過握在手裏的質子。娘娘多少會受些苦楚。

凈塵回到自己的禪房,心卻總也靜不下來。

香爐中有檀香緲緲,落地如水。

他望著那煙,又想起永敘五十四年的那場荒謬的沖喜冥婚。

——是國寺中人的一句話將本來置身事外的她牽扯進這渾水之中。

出家人本該慈悲為懷普度眾生,唯獨她,他們虧欠了太多。

這住持之位是當今聖上親口所賜,本意是嘉獎他的”識時務“。但“時務”二字猶如萬重枷鎖在身,時時刻刻提醒著他當日是如何冷眼旁觀著一切。在一墻之隔的地方眼睜睜看著她羊入虎口。

這住持的袈裟與禪杖就好像是明晃晃的嘲諷質詢,拷問著他用旁人的命運換來了什麽。

凈塵嘆了口氣,“阿彌陀佛。”

“國師大人。”

見到自己想見之人終於現身,太子眼中終於產生了一絲興味。

國師沒有居於上首,反而跪坐在了殿中的蒲團前,對著高大的神像拜了下去。

他並未回話,殿中只有他手中一串黑色紫檀玉做的珠子在碰撞中發出清脆的響聲。

太子見狀起身,猶豫片刻之後也跪坐在了國師身後的蒲團上。

“國師仁善,必見不得這天下疾苦。”

太子拜了下去,低聲說道。

國師半闔雙目,反問;“天下人何苦之有?”

齊塢生上位之路並不光彩,在位期間卻無大過而多恩澤。

百姓愛戴、臣子敬佩,何來疾苦一說?

太子微微一笑。

“卑賤之人魚目混珠,攀得本不屬於他的權勢富貴。天命不佑,德行大虧。”

“若將錯就錯,上蒼只會降罪於齊國。置黎明百姓於水火。”

史書由贏家起草定論,真相與否並不重要。若是國師能助他一臂之力,有國師箴言,民心所向只不過是時間早晚。

國師手中的珠串慢慢轉動了一圈。

空曠的佛堂中傳來一聲輕笑:“天地不仁以萬物為芻狗。”

“上蒼可不會輕易降罪人間。”

他微微側頭轉身看向太子有些不虞的神色,慢條斯理地說:“恐怕到時兵變京城禍亂四方的,是太子殿下您……”

被點破意圖,太子卻並未發怒。

將話原封不動圓了回來:“國師仁善,怎會願意見到這天下疾苦?”

國師嘆了口氣:

“殿下此話,倒是有道理。”

“不過……”

他話鋒一轉。要說這天下歸屬尚未定論,國寺更想隔岸觀火等一切塵埃落定。

“若殿下事成,國師會為您批命。”

“說您真龍騰飛,理應為尊。”

國師雖然沒有立即答應,但是到底松了口——今日的目的達成了多半。

太子笑笑:“多謝國師大人。”

徐啟夏繃著勁,幾乎是將腳步聲壓到了最低。

旁人道聖上冷靜自持臨危不亂,幾乎是瞬間將局勢穩定了下來。可是徐啟夏心中無比清楚朝中如今還能正常運作是眼前人熬了幾個夜的心血所保住的。

局勢平穩,所有人心中都踏實不少。

而聖上心中最隱秘的擔憂,那不能暴露於人前的軟肋……其實還尚未解決。

總領太監望著桌案後似乎在閉目養神的帝王,猶豫是否要將手中的東西送上前去。這信中內容就連他看了也於心不忍。

誰知就是這麽一楞神,禦座上的人已經睜開了雙目。

其中清明一片,眼底血紅。

“朕的好兄長說了什麽?”

徐啟夏啞了一瞬,知道什麽都瞞不過陛下,只能親自將手中的東西呈上。

烏木制成的托盤中靜靜擺了兩件物品,

一封信,

和一只素雅的金釵。

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