馬車一路顛簸，所幸南下的隊伍行進速度並不快，禁軍只花了半個時辰便在上京城外攔住了拓跋碩。

裴瑯道：“殿下，皇上有令，即刻抓捕杜太醫回宮問話。”

他話音剛落，兩個兇神惡煞的禁軍拿住杜太醫，雙手反剪身後將人押到了後頭的馬車上，杜太醫心知事情敗露，趁裴瑯與拓跋碩說話之際掙脫禁軍打算駕車逃跑，誰知他剛拉起韁繩，後頭一只小腳倏地躥出把他踢了下去。

禁軍眼疾手快尋了根繩子將人捆住。

長寧跳車下來，“阿爹！”

拓跋碩還在詢問事情始末，見長寧跑來，他和裴瑯都楞了楞。

長寧已經從二人的對話裏得知了李姿假孕與沈氏險些小產之事，眼睛更紅了，“阿爹，你一定要走嗎？”

此去揚州路途遙遠，加上控制時疫，沒個一年半載恐怕回不來，拓跋碩只當長寧是舍不得自己，哄道：“乖，阿爹是去辦正事，等阿爹回來，一定好好陪你。”

前路兇險，他並非不知，但在其位謀其政，他是儲君，要肩負起天下蒼生，不能只顧自己的妻兒。

長寧理解他的想法，亦清楚自己無法阻止他的步伐，只好抱住拓跋碩的大腿，“阿爹，你一定要保重，不要太勞累，不要隨意吃東西，天氣還很涼要記得添衣，一定不能生病……還有，阿爹，壞人真的很多，一定要小心提防，包括身邊的人。”

她叮囑了許多細碎的小事，最後那句話才是重中之重。

想到上回宮女下毒之事，拓跋碩也心有警惕，對長寧的話都一一應下，末了還在長寧鼻梁刮了一下，“真是越發像個小大人了。”

前世關於拓跋碩的死，史書上只以病逝之名一筆帶過，具體發生了什麽她並不清楚，長寧只能把所有能想到的情況都叮囑一遍，直到目送拓跋碩離開，她還是忍不住追上去大喊：“阿爹！”

春日將臨，路上的積雪漸漸化去，她腳下一滑，只能伏在地上沈默著落淚。

——這大抵是他們父女的最後一面。

回宮後，杜太醫在廷尉的逼供下，不僅將謊報太子妃有孕之事和盤托出，還包括這些年李姿對太子使用合歡香之事也全抖了出來。

建昭帝大怒，下令將李姿軟禁於白馬寺反思己過。

李姿曾私下裏向父親李相求救，卻因她無法生育為皇家延續血脈，成了李家棄子。

頃刻之間，那個風光無限的太子妃跌落雲端。

演王早在拓跋碩南下前一日就離開京城，路上聽聞李姿遭遇，私下裏去了一趟白馬寺。

長寧回宮後就病了。

一連數日，她都在半夢半醒中度過。

沈氏焦急，挺著大肚子日日守在她身邊，建昭帝也親自來探望過長寧，給她找了最好的太醫，但長寧仿佛被魘住似的，除了偶爾說幾句胡話。

太醫束手無策，只好向建昭帝進言請太蔔來瞧瞧是否沾染了邪祟。

蕭珩聽聞長寧病著，便進宮探望，走在宮墻之下，卻見路過的宮人個個瞧見他都繞道走，他隱約能感知到是什麽緣故，只有季風還有些摸不著頭腦。

直到他們走到拐角處，聽見宮人們議論。

“太蔔大人說郡主是沾染了不幹凈的東西，才會一連病了數日。”

“不幹凈的東西？該不會是……那位吧？”

“他本就是太蔔親鑒的天煞孤星，據說就是因為他，一直盛寵不斷的蕭淑妃才會病死冷宮，只要誰對他好誰就容易倒黴。”

“你瞧東宮對他好，結果太子妃被貶去白馬寺，沈娘娘險些小產，殿下也被派去了揚州，現在郡主也……”

“我姑姑在溫玉軒當差，她說除夕的時候那位還給郡主送了賀柬，郡主一直珍藏著……該不會是他的東西也會讓人倒黴吧？”

季風霎時漲紅了臉，就要沖出去理論，被蕭珩摁下。

他聲音淡淡的：“回去吧。”

季風還想說什麽，蕭珩已經轉身離開了，他急切道：“殿下，您要給郡主的東西都沒送呢。”

蕭珩頓住，垂眸看著手裏的盒子，裏面裝的是一對糖人。他在街上買的，想著長寧愛吃甜，興許喜歡。

只是如今，他的東西，恐怕無人敢收。

他將盒子隨手遞給季風，“……不吉利的東西，扔了吧。”

長寧並不知外頭已經將蕭珩妖魔化了。

等她稍稍清醒了些，又在床上躺了好些天，每日都會有人來看她，王氏和拓跋昭、八皇子拓跋灃、榮國公府的楊玉瑤、就連只有一面之緣的李家小公子都來過了。

這次長寧終於知道了他的名字。

小公子謙和有禮，學著書生模樣朝她作揖：“李元修拜見郡主。”

他肌膚仍舊是近乎透明的蒼白，稚嫩的臉龐卻有了些許書卷氣，一副故作沈穩的模樣。

長寧瞧著好笑，沒忍住，“你是已經和其他郎君們一起讀書了麽？”上回見他時，他還不是這個樣子的。

李元修認真點頭，“過完年，就開始跟先生念書了。”

長寧微驚，“你的病……沒大礙嗎？”

李元修又是一點頭，“大夫說只要好好調養，並無大礙，而且如今我也七歲了，再不開蒙……”

他話未說完，長寧忽然激動起來，身上只著一間中衣便掀開衾被下床，她一把抓住李元修的胳膊，烏黑的桃花眼略微瞪大，搖晃著他的胳膊問道：“你當真七歲了？你活過七歲了？”

李元修沒太懂她在胡言亂語些什麽，只是恍然憶起先生曾提過一嘴非禮勿視，慌忙偏過腦袋移開視線。

雖然被晃得有些頭暈，也還是老實回道：“……細算起來，應當是，七歲零三個月二十五天。”

長寧大笑出聲，連拍了李元修好幾下，口中念叨著：“很好很好，你要好好活著，好好活著……”

數日的陰霾一掃而空。

前世李元修壓根沒能活過七周歲便夭折了，但這一世他顯然比之前多活了幾個月，這是不是說明，阿爹也有可能改變前世命運活下來？

長寧的笑聲引來了外頭的沈氏和李夫人。

李相的原配夫人早逝，現在的李夫人稍長沈氏兩歲，是幾年前才過門的繼室，也是李元修的生母，她非上京貴女，出身與沈氏相當，是地方世家長成的姑娘。上回李元修在花園裏得了長寧的桂花糕，這次聽說長寧生病，便央著李夫人帶他過來瞧瞧，她這才見到沈氏，二人莫名的相談甚歡。

見長寧與李元修玩的開心，李夫人不由掩唇輕笑。

長寧忙松開手，有些歉疚地看著那張蒼白的小臉，“不好意思啊，我一激動就拍得有點用力……”

李元修咳了兩聲，擺擺手，“不妨事。”

李夫人牽過李元修，“好了好了，郡主身子剛好轉，咱們不要打擾郡主歇息。”

李元修似乎還有些不舍，長寧便將床頭的一碟糕點送給他，“多謝今日探望，我很開心。”

他望著那碟糕點，正猶豫著，李夫人輕輕拍了他的腦袋，“郡主賞你，便不要推辭了。”李元修這才接過，道了聲謝。

待他們離開後，長寧躺回床上，瞧著心情格外明朗。

沈氏在長寧和李元修的背影之間來回看，還沒來得及細想，長寧的聲音就飄了過來，“阿娘，皇叔怎麽一直沒來？”

沈氏回過神，想到太蔔的話和外頭的傳言，隨口道：“興許是課業繁重，來不及吧。”

長寧總覺得有些古怪——以蕭珩的性子，得知她病了這麽久，不可能不來看望，即便不想進宮，至少也會托季風送個信來。

她想了想，起身穿衣。

沈氏忙道：“這是做什麽？”

長寧頭也不擡，“阿寧想去看看皇叔。”

沈氏按住她的手，“病還沒好，怎麽又想亂跑？上回偷跑出宮的事情還沒跟你算賬呢。”

“我真的好了，阿娘放心吧。”長寧胡亂搪塞了沈氏幾句，又到妝奩前擺弄頭發。

沈氏猶豫半晌，才道：“……以後還是少去纏你皇叔。”

長寧察覺到她語氣中一絲微妙的不悅，回過頭去，“阿娘，是出什麽事了嗎？”

沈氏扶著後腰坐在長寧身側，嘆聲道：“太蔔說了，你九皇叔命犯孤辰，註定六親緣薄，刑克親人……”

“胡說！”不等沈氏說完，長寧就怒斥一聲打斷，“他們都是胡言亂語牽強附會！”

沈氏知道她素來與蕭珩親厚，拉過她的手，溫聲勸道：“……但人言可畏啊，你不介意，總歸有人會介意。”

長寧怔住。

沈氏點到為止，也不願多說，又嘆了口氣兀自回去。

長寧尚在回味沈氏的話，靈霜就捧著一只四方盒子走進來，“郡主，這原本是九殿下來看你時買的，但不知為何又沒來，季風便悄悄送道奴婢這裏。”外頭的傳言她聽了不少，她有幾分將信將疑，於是小心翼翼觀察著長寧的臉色，“……您看是留下還是扔了？”

“不能扔！”長寧飛快將盒子搶到自己懷裏。

是兩個糖人，一大一小，一男一女，畫得栩栩如生。

外頭又傳來嘈雜的聲音。

“快快快，把東西送進去。”

靈霜以為又是哪家貴女郎君探病送禮的，便迎了出去，見到門外一襲湛藍圓領袍子的小少年，有些眼生，不由問道：“你們是……？”

拓跋臨溫和一笑：“聽聞長寧妹妹病了，我便略帶薄禮前來探望。”

屋子裏，長寧聽見他的聲音，頓時如同炸了毛的貓一蹦三尺高。

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