接到去原州負責燒制一種新式防水建築材料, 用來加固天河大堤的任務，張文謙心裏本有些擔憂，考慮過是否要提出自己的看法。

可是出於對陳鳳琪的信任，以及他祖父每次給他來信時的再三叮囑, 張文謙最終還是選擇咽下自己的所有質疑, 全心全意的照著吩咐做。

這個選擇的結果, 就是他在剛進入原州後，就先派人前征太尊圈出來的兩個地域，分別尋找那兩種礦石時, 原以為需要費些時間，結果還沒來得及發出懸賞，隨便向當地人一打聽，就有人給提供信息。

因為那兩種礦石在當地實在不是什麽稀罕物，雖然不是常見物, 但是當地都流傳著一個經驗，凡是地下有那種石頭的荒山荒地, 都長不好莊稼。

那些石頭也沒什麽用, 放火裏燒燒就能直接化成灰，不是什麽金屬, 連那些難以燒化的普通石頭都不如, 蓋屋子打地基都種不上的那種廢物。

所以這些年下來，太尊所說的那兩種礦石所在區域，都是無人問津的不毛之地，礦石被掩埋的土層也不厚, 已經接到調令的原州駐軍抵達後，開采起來頗為方便。

這讓張文謙大大的松了口氣，事情遠比他所預料的進展順利, 按照太尊給出的圖紙，又在當地請來一批有著燒窯經驗的匠人，在距離天河大堤不遠的一片區域中築窯。

第一口窯築成後，出於穩妥起見，張文謙立刻讓人將已經運過來的兩種礦石送往窯中，進行試燒，看窯中堵塞進去的基本都是那兩種礦石，只加了一些引火柴禾，旁人看著都有些不解。

不過張文謙是主持這項工作的官員，他這麽吩咐，別人也就只能照做，隨著那些柴禾被點著，那些黑色的礦石也被燃燒成火紅色。

哪怕柴禾已經燒完，窯外眾人仍能感受到窯內散發出異常灼人的高溫，眾人才意識到，那些黑色礦石，原來是種燃料。

等到另一種礦石在窯中經這種高溫鍛燒成灰出窯後，張文謙迫不及待的讓人取出一部分細灰，讓加水和成泥狀，就近塗抹到提前讓人壘起的幾處實驗墻壁上，期間還灑了兩次水，等到次日，眾人再看時，那些水泥已經在凝結。

張越身為帝衛軍統領，本來肩負著另外的任務，只是明面上要以輔助張文謙加固大堤的工作為主，伸手摸了摸了塗得較薄，已經徹底凝結的一處水泥面，心中頗為震驚。

“來，往這裏潑水，多潑一些！”

他的手下聞言，立刻用木桶提水，往那處水泥面上沖淋，接連沖了好多桶水，都沒發現那薄薄的一層水泥塗面有任何融化、脫落或是滲水的痕跡。

只塗這麽薄的一層水泥，就能有如此效果，讓所有人都感到讚嘆不已，向來喜怒不形於色的張越更是直接感慨道，

“果然是可以防水的好東西，而且凝結的速度如此迅速，真是太好了！”

有此神物，天河大堤算是有救了！

張文謙也在一旁露出充滿欣慰的笑容。

“通知下去，那些已經修建好的窯即刻封頂，不用再做調整，盡快接著燒，窯也要繼續修建，新窯要適當放大規格，盡量增加出產量。”

要不然，燒完一窯，還要等待冷卻好後，才能出窯，即便可以通過從外部潑水的方式，盡量加快降溫，也很費時間，每窯的周轉時長無法縮短。

太尊的要求是在汛期到來之前，盡可能的多加固幾層，如此一來，就需要燒制出更多的水泥，最缺時間，就只能設法多增加產量。

由於眾人都知道時間緊迫，再加上成功燒制出水泥的喜悅，讓所有人都感到頗為振奮，對加固大堤一事變得十分有信心，所以眾人做事的積極性可謂是空前的高漲，有條不紊的持續開展各方面工作。

與以往征勞役時，家家都是愁雲慘淡不同，聽說朝廷這次征工，不僅按工給錢，還會管一日三餐，管飽的三餐待遇還都很豐盛，不僅讓沿河兩岸的百姓都在積極報名，連較遠地域的百姓聽說消息後，也在主動趕往征工區域。

天河大堤一旦出現全面潰堤的重大災情，別說他們的田地莊稼，恐怕連房屋都保不住，在這種情況下，朝廷若是再次強制征役，他們也只能應征。

現在不僅不是在征免費的勞役，還給出如此優厚的待遇，讓他們可以賺錢，對那些已經被征役慣了的沿河百姓而言，實在有種如在夢中的不真實感。

河口村的黃家正是如此，黃二柱在聽說這個消息後，趕緊跑回家通知家裏人。

“爹，鎮上都在說朝廷征役，哦不，征工的事兒，俺特意跑回來通知俺大哥和俺三弟，那報名的人可多了，去晚了，俺們就趕不上趟了。”

黃家老太太聽到這話，立刻從屋裏出來，站堂屋門口大聲呵斥著。

“你個憨貨，是想上趕著去找死嗎？還想叫上你大哥他們一起？俺們一家老小還過不過了？”

“老二也是好意，才會提這事，你嚷嚷什麽？”

正蹲在門口臺階上的黃老漢說完老伴後，看向二兒子，嘆了口氣道。

“老二啊，前兩年，是俺們爺幾個輪著去修堤，才能活著回來，雖說家裏的地被淹了，好在前兩年收成好，攢了點餘糧。”

“再加上山邊子還有塊紅薯地，也就是吃得假一些，這日子還能湊和著過下去，不被強征俺們就謝天謝地了，你就別惦記著為省口糧去修堤的事了。”

黃二柱趕緊解釋道。

“哎呀，爹，你不知道，這趟不一樣，當官的說了，朝廷這趟是征工，每天管飯管飽不說，還給十文工錢，十文哪。”

黃二柱伸出兩只手比劃著，滿臉激動。

“當官的還說，這是因為朝廷知道俺們受了災，有意給俺們這些窮人發錢，所以不叫征勞役，叫征工，還叫工代賑啥的，俺聽不太明白，反正就是不管是去修大堤的，還是去沿河兩岸挖大溝的，都管飯給錢。”

聽說還給錢，黃老太的眼睛立刻亮了一下，卻面帶遲疑的回道。

“俺咋覺得這事聽著這麽不靠譜呢，這古往今來，老百姓給官家幹活，哪有官家給錢的好事呢。”

黃老漢心中也存在著同樣的想法，畢竟他們夫妻活了大半輩子，從沒聽說過這種事。

“老二，你娘說得對，你別是被人哄了吧？”

黃二柱正想解釋，就看到黃大柱背著鋤頭快步進院。

“爹，俺們剛才在山邊子那邊，看到老洪家的人，抄小路去鎮上，還說什麽‘快點、別趕不上趟’之類的話，你們聽說鎮上有啥好事嗎？”

落後一步的黃三柱喘著氣回道。

“看老洪家的人偷偷摸摸的樣子，不用問都知道，鎮上肯定有好事，俺們也趕緊去吧。”

聽說這話，黃老漢也心中一動，老洪家出了個裏長，在村裏勢大，有啥好事，他們那門子肯定沖在前頭，要是壞事，他們肯定會縮在後頭。

黃老太更是一拍大腿道。

“哎呀，看來老二說得是真的啊，這麽好的事兒，差點被俺們給錯過去，又讓老洪家占盡便宜，去，你們趕緊去，不對，看你們這邋遢樣，還是先回去換身衣服再走。”

黃老漢已經精神抖擻站起身，聽到老伴的話，連下臺階，連擺手道。

“不用換，俺們都是莊稼人，一看就知道是幹活的好手，衣服臟些是常事。”

看到他爹這架勢，黃二柱趕緊勸阻道。

“爹，俺們兄弟去就行了，你就不用去了吧。”

黃老漢不服氣的說道。

“能吃飽飯的好事，俺憑啥不去，不比在家裏天天喝紅薯糊糊湯強。”

關鍵是還有錢拿，他們家有四個勞力，每人一天十文，加起來就是四十文，一個月下來，就能有一兩多銀子的收入，再加上他們四個不在家裏吃，還能省下一些糧食，讓家裏的婦孺吃好些。

這可是打著燈籠都找不到的大好事，所以黃老漢現在是充滿雄心壯志的帶著三個兒子大步出門，黃大柱和黃三柱還有些不解。

“爹，你還沒說，那鎮上倒底有啥好事呢？”

黃老漢邊急匆匆的帶著人往外走，邊低聲回道。

“老二今天去鎮上換鹽，正好遇上當官的來鎮上征工，不是征勞役，是征工，知道嗎？三餐管飽不說，每天還給十文錢，我本來還當他是在說什麽夢話。”

“既然你們遇上老洪家的人了，就說明這事肯定不是假的，對了，你們先走快點，我去通知你叔他們。”

黃三柱下意識想要勸阻。

“爹，這給錢的好事，肯定連鎮上的人都要搶著去，要是知道的人多了，俺們選不上咋辦？”

“俺們可不能像老洪家，總做些昧著良心吃獨食的事，你們先去就行了，這要是事後讓人知道俺們趕上趟了，沒通知其他人，將來不得被人戳脊梁骨啊。”

聽到這話，黃三柱才無奈的松手，對他的兩個兄長說道。

“看來俺們可得跑快點，被俺爹這麽一通知，村裏人肯定都得去，既然朝廷給這麽好的待遇，要的人肯定不多。”

他們河口村是這次大堤潰口被淹的村子之一，好田好地裏的莊稼都被淹了，只剩下一些山坡上的劣地沒受損，要不是祖祖輩輩都被淹出經驗了，盡量將房子往坡上建，說不得現在連家都被淹了。

沒了好田好地裏種的莊稼，他們家家戶戶的生計都有些艱難，靠著朝廷前兩年推廣種植的高產紅薯，倒是餓不死人，可是紅薯那東西吃多了燒心，總吃也不是個辦法。

現在有了這只要出力幹活，就能管飽，還給工錢的活，只要不是那種懶漢，肯定是家家男丁都要去應征。

黃老大邊加快腳步，邊小聲問道。

“老二，你說這朝廷這趟征勞力幹活，怎麽跟以往不同了呢？”

他們前幾年被征役，官家不給錢不說，給他們吃得也差得很，要不是他們家有四個勞力可換工，就算沒像有的人直接被累死在大堤上，身體也能被累垮大半。

黃二柱低聲回道。

“我聽到幾個據說是從京裏來的兵老爺說，去年新繼位的皇帝，還有先帝的幹娘，當監國太尊的那位，都是大好人，聽說俺們這裏的大堤潰口了，特意派京裏的大官來主持修堤，才會跟以往不同。”

“看來還是京裏的大官好啊，能有個好皇帝，真是俺們這些小百姓的福氣！”

聽到黃大柱的感慨，老二和老三也紛紛附和，對他們而言，願意給他們這麽好待遇的人，就是這天底下最好的人。

這些雖然難免有些小心思，總體上卻都很樸實的老百姓不會想到，讓他們村子遭遇這場水淹之災的罪魁禍首，其實也是京中的大官。

畢竟這世上的人與人不同，官與官更加不同。

朝廷破例以給工錢的方式，在原州大量征工的消息傳出後，頓時引起無數人的議論，有人甚至在朝堂上直接提出質疑。

“啟稟陛下，原州前途尚且不明，極有可能會減少國庫收入，還需朝廷賑濟，不管是修大堤，還是挖渠道，按便讓當地官府征役即可，這般給工錢征工的方式，不僅沒有前例，還會給國庫增加負擔，實非良策。”

聽到這話，安常煦神色平靜，語氣淡然的回道。

“葛愛卿乃是戶部尚書，你來告訴他們，這次在原州征工的錢，可曾讓國庫出過哪怕一文。”

聽說付錢征工一事後，葛尚書才明白皇上借那麽多錢的主要用意，雖然心情有些覆雜，但他此刻被點名後，還是義正嚴辭的回道。

“陛下這次派人前往原州，一應花費，全由陛下親自承擔，不曾從戶部支取半文。”

此話一出，頓讓那些想對這一決策指手劃腳的人感到語塞，但還是有人硬著頭皮強辯道。

“陛下這般冒然更改舊例，開此先例，恐怕會讓百姓認為，為朝廷出力，都需工錢，為以後的征役工作留下隱患。”

安常煦不以為然的回道。

“這事簡單，以後徹底改了這些不厚道的做法，給錢不就行了。”

“陛下請慎言，此乃關系到國計民生的大事，怎可如此輕易的改弦更張，恐怕國庫也承擔不起如此沈重的負擔。”

想到祖母曾說過，只有當底層百姓的生活富裕起來後，購買力增強，國家的收入也能因此而得到增加，可是那些底層百姓一直背負著繁重的稅收與勞役，如何能有機會變富裕？

安常煦態度堅定的回道。

“你們在場的諸位，也都是在為朝廷做事，每月都有薪俸不說，還有一些物資供養，百姓同樣是我們安國的子民，憑什麽他們為國家幹活，就不能獲得相應的工錢？”

何況還是那麽微薄的工錢，每個壯勞力一天十文，一個月下來，也就三百文而已，據說已經屬於相當不錯的收入，讓那些百姓爭先恐後的報名。

在他們李家莊，不管是在後廚幫忙，還是負責灑掃的大嬸，一個月的工錢也在五百文左右，這三百文多出一大截。

更別說那些在作坊裏工作的工人，雖然更辛苦一些，卻能按勞獲得工錢，收入遠比這豐厚。

什麽事都架不住較真，拿舊例說事時，就算不是心懷叵測，這些大臣也是個個都說得理直氣壯，認為自己是在為國為民，可是被安常煦這麽直接點出重點，他們頓時有些無言以對。

畢竟不管他們再怎麽不願與那些底層百姓相提並論，可是對皇上而言，他們與那些普通百姓一樣，都只是他統治的子民而已。

隨著這番君臣對話被傳了出去，使得無數百姓奔走相告，在民間引起熱議，再次為安常煦這個皇帝成功爭取到一大波民心，讓某些躲在暗處的人，可謂是氣急敗壞到極致。

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