“這麽說來, 景鈺若此番若是能給宜人考個狀元回來，宜人豈不是要失望了！”

景鈺是陽陽拜在玄隱先生門下時，玄隱先生為他起的字，陳鳳琪不以為意的回道。

“倒也不至於失望, 不說考個狀元回來, 就算他能考取前一百名, 就能證明他的心智已經基本成熟，放他出去，不至於被人給拐/賣了。”

聽到奶奶對自己的能力毫無信心的言語, 陽陽，也就是李常煦只是感到有些無語，倒沒怎麽在意，因為他早知道，在他奶奶看來, 那些四書五經太晦澀，很難學精, 而他才不滿十五周歲, 能考取舉人，靠的是有頂尖名師教導, 參加考試面更廣、更深奧的會試, 肯定競爭不過那些年長的讀書人。

宴終人散後，李常煦送老師回家時，玄隱先生語重心長的勸慰道。

“你祖母這輩子活得灑脫，向來視那些名利為浮雲, 對你們這些後輩的唯一要求，就是希望看到你們都能活得平安喜樂，所以才會不怎麽重視你的課業, 也不了解你的水平，你自身固然不能驕傲，但也不可妄自菲薄。”

李常煦知道老師跟他說這些的目的，笑著回道。

“老師請放心，學生不僅知道您說的這些，學生還知道，祖母她對科舉的那些課業絲毫不感興趣，看著就覺頭痛，恨不得取消了書院裏的那些科舉課程。”

“哈哈，看來是為師多慮了，你對你那祖母的了解，比老夫還要更深刻一些。”

在南江書院多年，玄隱先生與李家接觸的越多，對李家人的情況越是了解，越是為之感到費解。

世人常言，不是一家人，不進一家門，按照常規來講，一家人大多都有些相似之處，可是李家顯然是個罕見個例。

李家的當家太太是個除了不擅詩詞，也不太喜歡讀聖賢書的人，卻在其它方面展現出過人之能，甚至還能譯出千百年前的古籍，可是才華極為出眾。

李家少爺是個精通武術，像是軍中出身的武師傅，雖然也會讀書寫字，只是他那水，比蒙學班結業的學生強不了多少。

至於李家少奶奶，玄隱先生見的不多，但是據他所知，那也就是一個尋常婦人，待人和善，與她的丈夫一樣，都是很忠厚的老實人。

結果這樣一對夫妻，卻能生出李常煦這樣不僅長相特別出色，腦子還特別聰明，小小年齡就能舉一反三，思路敏捷的孩子，著實讓玄隱先生有些意外。

若非他的祖母從小就註意到孫子那異於普通小孩的表現，對他加以相應的引導，這個異常早慧的孩子將來會如何，還真難預料。

若說李常煦是繼承了他祖母的聰慧，李家其他三個孩子資質平庸，是因更像他們的爹，才會四肢發達，頭腦簡單，倒也能夠解釋的通。

可是越是如此，更加讓人忍不住感慨人與人之前的差距，明明都是一脈相承的一家人，差別竟能如此明顯，若沒有足夠堅韌的心智，很難讓人心平氣和的接受。

倒是李家人自己，不需要多堅韌的心智，就都能適應得很好，一家人過得十分和睦，讓玄隱先生看著都忍不住羨慕。

因為李家那母慈子孝，兄弟姐妹之間親密無間的生活狀態，正是他永遠無法實現的最大願望。

李常煦將老師送回去後，剛回到自己的院子，就看到李常欣滿臉笑容的拎著食盒過來，頓感頭大。

“李常欣，我都說了，不用你送‘十全大補湯’，我也能過關，你就不要再送了，我都快喝上火了。”

李常欣不滿的掂腳拍了一下他的頭。

“你真是越來越沒大沒小了，我是你姐，誰準你叫名字的。”

李常煦不服氣的揮開她的手。

“肯定是奶奶她們當初弄錯了，我應該是哥才對。”

早年個子不如李常欣高，雖然腦子比對方聰明，李常煦也只能接受對方是他姐的事實，隨著他的個子在近兩年竄得快，已經比對方高出半個頭，讓李常煦很不甘心繼續給對方當弟弟。

打心裏認為對方太幼稚，沒有姐姐樣的李常煦忘了，與人前的表現不同，正在計較他們兩個誰大誰小的自己，其實也很幼稚。

從小到大，為了求李常煦幫忙，沒少應對方的要求叫他哥的李常欣，性格爽朗，笑咪咪的回道。

“等到你能考過會試前一百名，給我們爭取到出去游歷的機會，我就去找奶，跟她說，以後讓你當哥，怎麽樣？”

李常煦郁悶的回道。

“只要你以後聽我的話，見了我都叫哥就行，不用去找奶。”

每次為這種事去找他們的奶奶，他不僅會被奶奶嘲笑，還會被拒絕。

李常煦也不是沒有緣由的想當哥哥，而是因為，他似乎曾聽長輩們在談及他們姐弟時，說自己是哥哥應該怎樣之類的話，才會一直覺得自己應該是哥哥。

也正因此，他才會對這件事特別在意，即便屢次在奶奶那裏為這件事受挫，還是從不滿三歲起，一再找機會忽悠李常欣配合他去奶奶那裏換排行。

李常欣聽到不去找奶奶換排行的話，沒有露出喜悅，而是感到有些驚訝與不滿。

“為什麽你要改條件？繼續去找奶奶，也許奶奶下次就同意了呢。”

李常煦當然知道她打的是什麽主意，哼了一聲道。

“找奶奶換排行不成功後，讓你可以繼續理直氣壯的當我姐姐嗎？過去是我讓著你，以後你可沒這個機會了。”

這下輪到李常欣感到郁悶了，抱怨道。

“小孩子真是越大越不可愛。”

不過這點小郁悶，在她心裏壓根就不算事，隨後就笑著將食盒裏的東西取出來。

“看到了吧，烤紅薯，還熱著呢，趕緊吃吧，你現在正長個，又死要面子，在宴席上肯定沒好意思多吃，餓得快。”

看著正在催他趕緊吃的李常欣，李常煦的目光柔和，心中卻酸軟，這就是親人，哪怕上一秒還在爭吵，下一秒就能毫無隔閡的關心對方。

新年過後，千裏之外的宮廷中，絲毫沒有新年新氣象的喜氣，宮中氣氛十分凝重，宮人與內侍也都個個神情肅然，深恐自己哪裏做得不好，一不小心就枉送了性命。

當劉樂拿到徹查結果時，哪怕已經提前得到些消息，仍覺暗自心驚，任他再怎麽擔憂皇上的身體狀態，還是決定如實向其稟報。

看到劉樂呈交上來的調查結果，康平帝氣到雙眼赤紅，憤怒的將面前的東查西掃落在地，劉樂趕緊上前為他撫背順氣。

終於緩過氣後，康平帝才沈聲問道。

“都怪朕當年心慈手軟，才給了那對母子機會，招致今日這場禍事，傳朕的旨意，即刻將那對母子給朕拿下，交由大理寺處置，所有與他們有牽連的人，一個都不許放過，全都夷三族。”

劉樂赫然擡首看向康平帝，面帶驚色的勸道。

“陛下，不管怎麽說，那可是您的……”

沒等他將未盡之言說出口，康平帝就恨意滔天的回道。

“朕這輩子最後悔的事，就是不該任由那個孽障生下，他與那些依附他的人，都以為朕沒了太子，又失去貴妃腹中未出世的孩子，就不得不將皇位傳給他，才會做這場局。”

“可惜，朕沒有如那孽畜所願，被當場氣死，那孽畜就註定實現不了他們母子的野心，朕寧願從宗族中過繼一個孩子，也不會將皇位留給他。”

聽得出康平帝這異常堅定的在態度，劉樂猶豫片刻後，終於忍不住小心回道。

“陛下可還記得，您還有一個兒子，就是前太子妃生的那位二皇子，我們或許可以派人去找回來。”

聽到這話，康平帝先是雙眼一亮，接著又神情黯然的搖搖頭道。

“那孩子剛出生沒幾天，就隨我們踏上流放之路，沿途沒能得到悉心照顧，當初就是因為他的身體太過孱弱，連大夫都說他虧了元氣，很難養活，才不得不在途中將他送人，能活著長大的希望恐怕不大。”

之所以會在登基繼位後，沒有派人去打聽尋找那個孩子，固然有那個孩子身份尷尬，回來不好安置的顧慮，最主要的原因，其實是康平帝不想聽到那個孩子已經夭折的消息。

畢竟不管怎樣，那是他曾最為期待的嫡子，就算他的母妃選擇背棄他，康平帝也不曾遷怒到那個孩子身上。

因為在他的所有兒女中，唯有那個孩子最為命苦，跟他一起踏上流放之途，沿途多次遇襲，數次死裏逃生，沒有乳母隨行，只能餵水、餵米湯和面糊糊。

將孩子送人後，就不再去打聽他的情況，還能勉強安慰自己，那個孩子或許能有活下來的機會，親耳聽到那個孩子已經夭折的消息，只會讓他徒增傷悲。

劉樂卻不這麽認為，他一直以為康平帝是因其生母的原因，遷怒那個孩子，才會在後來，從不再提那個孩子，仿佛當那個孩子不曾存在過，他們這些知情人當然也要知情識趣些。

可是如今的情勢不同以往，那大皇子能在皇上的眼皮子底下，為自己招攬一批勢力，足見其心機之深沈，所以才能讓人毫無所覺，忽視了對方的存在，也疏於防備，給對方留下可趁之機。

若非邵雲博提醒他，可以重點調查一下此事的最大受益者，他肯定不會在已經排除過大皇子的嫌疑後，悄悄的兵分兩分路，更耐心更細致的再次徹查大皇子與其生母。

畢竟大皇子雖然已經成年，在宮外開府，卻沒有被封授爵位，不受皇上待見的事，在京中幾乎是人盡皆知，與京中的權貴們也是素無往來，平日裏低調到毫無存在感。

所以縱然是劉樂，也沒想到大皇子及其生母，不僅特別低調隱忍，一直在蟄伏，等著伺機而動，同時還特別善於偽裝。

要不是他們以為自己已經過關，就有些掉以輕心，不小心露出些馬腳，讓暗部的人跟著那蛛絲螞跡細查，還真抓不住他們的把柄。

作為康平帝的心腹，劉樂深知，不管是善於偽裝，手段狠辣的大皇子繼位，還是在皇室宗族中選擇嗣子繼位，對他們這些人而言，都不是什麽好事。

只有找回那個在後宮與前朝都沒有根基的二皇子，好好輔佐對方，爭取到對方的信重，他們這些人才能有機會獲得善終，所以他在看出康平帝並不排斥二皇子後，趕緊回道。

“奴婢記得，魏統領當時曾向您稟報過，他是在聽到一戶人家有新生兒出生後，特意將二皇子送到那家，又聽到那家生的是個女兒，兒媳很失望，老太太不僅沒責怪，還安慰兒媳，明顯是個明理的慈善人，才特意將二皇子送到那家老太太門外。”

雖然已經時隔十餘年，康平帝也還隱約記得這些細節，有些感慨的點點頭，劉樂又接著道。

“魏統領是在確定那家願將孩子留下後，才離開，那家有產婦，可以一起餵養二皇子，二皇子出身時身體很健康，是奴婢等人無能，沒有照顧好他，才會讓他虧了元氣，想來只要二皇子能在後面得到悉心照料，應該能好好長大才對。”

聽劉樂這麽一分析，康平帝不禁有些心動，但凡有選擇，他肯定不願將自己好不容易才爭取到的皇位，拱手讓給其他人，過繼的嗣子，終究不及與他血脈相連的親生兒子。

若不是大皇子利用他生母早前在宮裏的人脈，謀害太子，嫁禍到貴妃身上，害他接連損失兩個孩子，康平帝也不會這麽氣恨對方，寧願將皇位傳給外人，也不甘心讓大皇子母子的陰謀得逞。

自打南江書院將管理權上交，冠上皇家名號，畢業的學生中，除教科舉的那部分，其他畢業生都由皇上親自盯著安排去向，成為幫皇上監視天下的耳目後，康平帝越發感受到天下盡被握在他手中的滋味。

可是他將朝野上下牢牢抓在手裏的時候，卻疏忽了後宮的管理，輕視了後宮女子，與成年皇子的野心與能力，這才導致了現在的局面。

他的身體，已經堅持不了太久，尋回二皇子，是他最後的選擇，所以康平帝終於還是準了劉樂的建議，讓他安排人手去湖州尋回二皇子。

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