那個人把自己包裹的嚴嚴實實，身披亞麻色鬥篷，鬥篷連著帽，把她頭和臉都遮住了，只露出一雙膽怯的眼睛和嬌小的鼻子。

她在瓷器店前徘徊很久，轉了一會兒摸了摸口袋，嘆口氣，不敢進來。剛走遠沒幾步，她又轉回來，擡頭看著瓷器店上的匾額，眼睛裏透出苦悶和無奈。

站在門口足足半炷香時間，女子長吐口氣，縮著腦袋轉身走了。這時，一直在門前假裝擺弄貨架的陸青青走出來，朝著女子的背影喊：“你都來這麽多天了，為什麽不進店看看？”

趙守成問陸青青：“你認識她？”

“不認識，只是臉熟，這幾日她經常出現在店外，每次都是看兩眼就走了。”

女子尷尬的站在原地。陸青青走上前，好奇的詢問：“我們店新到了一批瓷器，你怎麽不進去看看？”

女子拉下帽檐，好似要把她唯一露出來的眼睛也遮上。她低著頭，小聲說：“我夫君喜歡瓷器，我……我只是順路看看，想買個東西送給他。可老板店裏的東西太好了，是我買不起。”做生意的最勢利，她喜歡這些花瓶，又擔心老板看不起她，這才不敢進店、匆匆而去。

沒想到陸青青個性直爽，為人真誠。她見女子對夫君用情至深，便主動說店裏有一件瓷器可以免錢送給她。

“真的嗎？”女子不敢相信，睜大眼睛。

陸青青點頭：“當真，但……這件瓷器在運輸途中磕壞了一個邊角，不影響整體美觀。你若不介意，我就把那個花瓶送給你。”

“這恐怕不合適，我多少得給你些銀子。”說完，女子伸手摸自己的衣兜，掏出來的全都是碎銀，還有幾枚銅錢，是她平日省吃儉用攢下來的。

陸青青更不好意思收了。就算不送給她，那個花瓶也不能上架出售，倒不如成全她的心意。可她又不能直說，怕對方覺得自己瞧不起她，於是笑著推了下她的手道：“這次免了，就當留你一個回頭客，下次你看上喜歡的，我可就不免錢咯！”

女子感激的笑了下，輕輕吐出一口氣。陸青青頓了下，覺得她與其說是喜悅，不如說有些如釋重負的感覺。

帶著疑問，她把女子請進店來，讓她在茶室稍坐，自己搬來一把小凳子，準備踩上去夠貨架上的木箱子。這時，趙守成擡手按住她的胳膊，拉著她的袖子把人往身後一帶，自己踩著板凳站上去。

因為平日不經常在店，他不知道殘次品放在哪兒，只能一個箱子一個箱子打開看。陸青青提醒他：“在最左側深灰色的箱子裏。”

“好。”趙守成依言把箱子拿下來，取出磕壞一個邊角的瓷器交給陸青青。陸青青道了聲謝，把瓷瓶送給女子。

女子心思細膩，發現從那名男子主動踩著板凳幫她取箱子開始，陸老板的目光就沒離開過他，眼睛裏好像有光。她心如明鏡，微微一笑，小聲問陸青青：“這位公子是陸老板的意中人吧？”

陸青青心一跳，立刻否認：“不是，他是我的開店合夥人。”

“這樣啊，抱歉，是我唐突了。”女子有點局促的低下頭，抱緊懷裏的瓷花瓶，再次向陸青青道謝後轉身離開。

在她轉身的那一刻，她的手腕露了出來。陸青青無意間瞥了一眼，發現她腕上居然有道青紫的淤傷。那明顯不是摔傷或者磕傷，是被人狠狠捏住手腕、掐出來的痕跡。

“請等一下！”陸青青叫住她。

“怎麽了？”女子緊張，以為陸老板因為她的冒犯之言而不悅，準備收她的銀子了。

陸青青本想當場問，但店裏還有其他客人，大部分是男子。顧及這位女子的顏面和隱私，陸青青找了個借口，說是要跟她細說一下瓷器保養問題，讓她跟自己到後院去一趟。

女子將信將疑跟著她，剛進院子，陸青青便喚來洛煙，讓她準備消毒和包紮的東西。

女子臉色慘白，一副準備要逃的樣子。陸青青攔下她說：“店裏人多眼雜我不好問。現在可以跟我說了吧，你手腕上的傷怎麽來的？是你自己摔的，還是你夫君打的？”

“……自己摔的。”

“嗯？兩個手腕同時摔，還摔出被人掐過的痕跡？”

女子在原地僵了一會兒，捂著嘴哭出聲。她摘下鬥篷的帽子，陸青青頓時震驚，女子的右臉有道紅腫的巴掌印，一看就是被人用力扇過耳光。

她委屈的抽泣，接著擼起袖子，讓陸青青看到手臂上更多淤青。

難怪她穿著打扮這麽奇怪，捂得這麽嚴實，原來是為了遮住身上的傷。

“人渣！”陸青青低聲罵道，“你就這樣忍著？”

女子止了哭，把袖子放下去，垂下雙手說：“我夫君他……原來不是這樣的人，他很溫柔，待我極好，懂詩詞歌賦，胸懷大志。可惜後來三次進京趕考，三次落榜。本想回家當個教書先生，誰知家道中落，父母雙亡，他一蹶不振，才……變成現在這樣。”

“那也不能打人！一個男人對妻子動手，算什麽本事！”洛煙準備好紗布和溫水。陸青青把女子領進屋，小心仔細給她擦著傷口，邊上藥邊問：“聽你的談吐好像讀過一些書，你叫什麽名字？”

女子緩緩道：“我姓崔，名婉柔，祖籍江南青川人。”

“巧了，我們還是同鄉呢！”半個同鄉，陸老爺祖籍福安縣，他在江南頂多是二代移民。陸青青頓了下，繼續問：“你和你夫君怎麽認識的？”

崔婉柔嘆了聲，苦澀的回憶著：“我們是同一個村子的，指腹為婚。十年前，夫君進京趕考，我陪他一起北上。本想等他金榜題名，我們就在京城安家，誰知連考三次，三次落榜。接著老家就傳來噩耗，說他父母親因病去世。我夫君一蹶不振，又覺得自己沒考上功名，無顏返鄉，便在薊城安家。夫君靠在路邊擺攤替人寫信為生，他心中有恨，脾氣變得有點暴躁，稍有不順心就拿我出氣。我一個年過三十的婦人，離開他，我又能做什麽呢？”

陸青青問：“所以你買瓷器，是為了討好你夫君？”

崔婉柔點點頭。

陸青青實在不知該如何勸了。家暴只有零次和無數次，女人忍過一次，就再無反抗之力。

沒本事的男人才會打老婆撒氣，可惜崔婉柔這樣一位知書達禮的女子，錯付自己的青春。

倘若放在現代，三十歲的女子人生才剛剛開始，大可以離婚自己過，照樣活得有滋有味。可這裏是古代，被三從四德、女訓女戒束縛著，如果沒有強硬的娘家撐腰，和離只會遭人非議，離婚後的婦女想要過自己的生活，幾乎是癡人說夢。

陸青青想了下，立刻有了主意。她正需要招一位讀書識字、心思細膩的人幫忙打理商鋪，卻苦於一直尋不到人。這位崔婉柔談吐得體、溫柔細致，又懂些瓷器鑒賞，很適合留在店裏幫忙。

“你若願意，來我店裏幫忙吧。你若能賺錢了，進可以養家，退可以自保。”

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