第148章 把賬算清楚
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“回大少奶奶的話,大少爺出門另外有人跟著,一般都不帶劉順出去的。”常嬤嬤又說道。
常嬤嬤如今都成了包打聽了,整日裏沒事幹的話,就在府中四處走動,到處去認識人。永芳也樂意她去這麽做,還拿了銀子給常嬤嬤,讓她做活動經費。這下子,常嬤嬤就做的更加賣力了。總之能打聽到的消息,常嬤嬤是一個不漏。至於能否用的到,那就另說了。
“大少奶奶,要不奴婢讓人去將劉順叫來。”常嬤嬤問道。
永芳想了想,點點頭,說道:“行,你去將劉順叫來,就說我有話要問他。”
“是,大少奶奶。”
永芳翻著賬本,真是越看越氣。她最恨有人貪汙她的錢,尤其是用這種欺瞞做假賬的手法。如今她和少齊是夫妻,少齊的便是她的,當然她的還是她的。沒看到有哪個男人好意思用老婆的嫁妝的。那會被人瞧不起的。想來少齊定不願意被人瞧不起。當然少齊要用,永芳絕對雙手奉上。畢竟夫妻一體嘛。
而且這些皇莊,鋪子都只有使用權,沒有所有權。誰知道宮裏面什麽時候會收回去。不趁著現在使用權還在手中,趕緊賺取銀子,那要更待何時。而且有皇字打頭,誰敢去收保護費,誰敢賣了東西賴賬?守著這麽好的資源,得天獨厚的經商環境,一個珠寶鋪子一年的收益才區區一千多兩,真是見鬼了。永芳記得伯爵府的珠寶鋪子,還只是做些平常的,太過名貴的都沒做,一年的收益都是這個的兩三倍。想想看,這些人究竟貪汙了多少錢。大頭全都被貪汙去,留給少齊的不過是些殘湯剩水。
永芳氣啊,那都是白花花的銀子啊!別說永芳俗氣,鉆到錢眼裏面去了,這人活在世上,吃五谷雜糧,怎麽可能不俗氣。要是都像林妹妹那般清高自傲,到最後被欺負的還不是自個。連哭都沒地方哭去。
劉順來了,來的時候還一張笑臉,可是等看到永芳陰沈的臉色後,劉順頓時收起笑臉,心裏打鼓。莫非大少奶奶想要趁著大少爺不在的機會,收拾自己?可是最近他都很老實啊,沒做錯什麽事情啊!
“奴才見過大少奶奶,給大少奶奶請安。”劉順磕頭,永芳沒叫起。他是動都沒動一下。
永芳擡眼看了眼劉順,淡淡的說道:“起來吧。”
“多謝大少奶奶。奴才還是跪著說話吧。”劉順心裏忐忑生怕永芳要拿他開刀。
永芳皺眉,“叫你起來就起來,廢話就不用說了。”
“是,大少奶奶。”劉順忐忑。這種不安和以往面對大少爺的時候完全不同。心想只怕今日是要脫一層皮了。沒看到甘嬤嬤被大少奶奶教訓成了什麽樣子,面子裏子都沒了。這就是和大少奶奶作對的下場。
“劉順,這些年你一直是在大少爺身邊伺候,那你應該清楚大少爺每個月的開銷多少呢?”永芳淡淡的問道。
劉順腦門子冒汗,這才剛交了賬本,大少奶奶就問起開銷的事情,難道大少奶奶懷疑他。劉順頓時緊張起來,不安的說道:“回大少奶奶的話,自從大少爺當差後,這開銷便大了不少。每個月少說也需要一兩百兩吧。多的時候還不止。”
“那大少爺的月例加上薪俸是不夠用的呢?”永芳問道。
劉順點頭,“其實若是省著點用,也是夠的。只是大少爺開銷大,時常要出外應酬,因此多半還是不夠用的。”
“嗯,我知道了。”永芳心想看來那每月的二十兩也要還給少齊了。不知道少齊平常應酬的都是些什麽人,怎麽會有如此大的開銷。算了,這是小頭,大頭是莊子上鋪子。
永芳拿起賬本,丟到劉順的跟前,“你看看,這可是你早上送來的賬本?”
劉順剛喘了口氣,這會心又提起來了。撿起賬本,翻看看了看,說道:“回大少奶奶的話,正是早上奴才送來的。”
“你看準了,沒有錯?”永芳問道。
劉順額頭冒汗,揣測不出大少奶奶究竟是什麽意思,這讓劉順很是著急。“回大少奶奶的話,奴才沒看錯。正是奴才早上送來的。”
“嗯,就你就好。那我問你,你可識字?可會算賬?”
劉順點頭,“回大少奶奶的話,奴才在宮裏的時候學過識字,也會算賬。”
“那就好。我這裏還有幾本賬本,你來給我看看。”永芳示意青瓶將她的陪嫁莊子和鋪子的賬本送到劉順跟前,又吩咐人搬了一張杌凳,一個小桌,一把算盤,文房四寶。“你好生算算看,算清楚了。”
“是,大少奶奶。”劉順緊張到不行,他猜不準這賬本有什麽問題,為何大少奶奶要他算賬。他聽說大少奶奶身邊伺候的丫頭都是會識字算賬的,難道這傳言有誤嗎?沒時間多想,劉順拿起算盤就開始算了起來。
永芳瞧著劉順那一手打算盤的功夫,倒是有點刮目相看。真心又快又準。永芳示意青瓶幾個丫頭好生學學,看看別人是怎麽用算盤的。青瓶幾個丫頭瞧著劉順這一手,一面羞愧,一面眼睛都睜圓了。真是了不起,這手打算盤的功夫,比賬房先生也是不差的。
但是劉順的心卻越發的緊張起來,額頭上的汗水也是越來越多。若說一開始他還糊塗,這會已經全然明白過來了。只要認識字的人看看兩邊賬本上的數目,就該清楚問題出在哪裏了。劉順緊張的不知道該如何是好,放下算盤,就跪在了地上,拼命的磕頭,“大少奶奶,奴才有罪,奴才有罪。”
永芳冷冷的看著劉順,“都明白呢?”
“奴才明白,奴才糊塗,這才讓下面的人蒙騙了主子。奴才有罪,請大少奶奶責罰。”
“我罰你做什麽?罰你就能將那些銀錢都要回來嗎?這些銀錢又不是你拿的,你心虛幹什麽?莫非你也有一份?”永芳笑著問道。
“奴才不敢,就是給奴才一百個膽子,奴才也不敢貪墨了主子的銀錢。奴才有罪,奴才督查不嚴,這才讓下面的人鉆了空子。請大少奶奶責罰。”
永芳冷笑,“別說責罰的話。我來問你,莊子上的都是些什麽人?誰是莊頭,什麽來路?”
“回大少奶奶的話,莊子上的人都是宮裏面派出來的。莊頭也是宮裏面的人。”永芳皺眉,“你的意思是說莊子上的人是宮裏的太監?”
“那些個下賤的東西,又怎麽當得起大少奶奶叫太監了。不過是個小頭目罷了,當不得奶奶這麽叫的。”劉順趕緊說道。
永芳點點頭,她也清楚,能被稱作太監的,都是宮裏面那有數的幾個頭面人物。“那莊戶呢?又都是什麽來歷?”
“回大少奶奶的話,都是些犯官家眷,或是一些逃荒到京城自賣自身的人。大少奶奶放心,這些人都老實的很。只要有一口飯吃,定不會鬧事的。而且這些人也用不著給工錢,或是少給一點都行。”劉順劈裏啪啦的就將事情都倒了出來。
“不用給工錢?或者是少給工錢?”永芳皺眉,“這是莊子上的規矩嗎?”
劉順搖頭,“回大少奶奶的話,莊子上的規矩,每個做活的人都有工錢,和一般莊子上的莊戶差不多。只是畢竟是皇莊,這心善的就少給點,有那心黑的,幹脆一文不給。也沒人敢吭一聲的。那些人即便是逃了,最終也會被抓回來。像是皇莊上的人,地方衙門抓了都不敢處置的,都是直接送回來。”
“那地方衙門怎麽會知道哪些人是皇莊上的人?”永芳很好奇。
劉順笑道:“回大少奶奶的話,這些人身上都有烙印,一看就知道了。”
原來如此。這麽說來皇莊上的人豈不是比一般莊子上的人苦多了。那莊頭豈不是就是個土皇帝,想幹什麽就幹什麽。想怎麽弄就怎麽弄。永芳暫且按下此事,又問道:“那鋪子上的人呢?莫非也是宮裏面派出來的?”
“那倒是不是。原本鋪子賜下來的時候,是有掌櫃的。不過後來內務府將掌櫃的招了回去。如今鋪子上的掌櫃是賈府那邊送來給大少爺的,另外還有個二掌櫃,則是潘府那邊送來給大少爺使喚的。”劉順一五一十的將情況稟報給永芳。
永芳一聽到這裏,頓時頭都大了,“等等,你說的賈府是指?”
“回大少奶奶的話,賈府就是大少爺的外祖父家。先頭賈王妃還在的時候,府中有不少賈府送過來的人。後來顧王妃進門後,這些人多半都被送了回去。”劉順小心的說道。
永芳揉揉眉頭,問道:“那個二掌櫃又是怎麽回事?”
“回大少奶奶的話,當初內務府將掌櫃的召回去後,一時間沒個得力的人。原本王妃要安排人到鋪子上的,不過大少爺拒絕了。後來賈府和潘府同時送了人過來,大少爺不好拒絕,便將人都收下了。這才會有兩個掌櫃。”劉順說完,小心的看了眼大少奶奶。見大少奶奶的臉色不好,趕緊又將頭低了下去。說起此事,劉順也是覺著頭痛,不知道大少奶奶會怎麽處置這件事情。
永芳揉著眉頭,心裏發氣。難怪膽敢貪汙幾千兩銀子,原來是兩個人,。又有賈府和潘府做靠山,果真那膽子比莊子上的人還要大。青袖走上前,小聲說道:“大少奶奶可是頭痛了,奴婢給大少奶奶揉一揉。”
永芳點點頭,繼續問道:“劉順,我來問你。那兩個掌櫃的賣身契在哪裏?可曾隨人一起送到王府?”
劉順趕緊搖頭,“回大少奶奶的話,當初人是送了過來,可是那賣身契奴才沒見到,也沒聽大少爺說起過。想來賣身契是沒送過來的吧。”
永芳狠狠的拍著桌子,茶杯都差點被拍翻。所有人都被嚇了一跳。都沒想到永芳會發這麽大的火。永芳只覺的賈府和潘府真是欺人太甚。這種行為更搶劫有什麽區別?不過是一個是明搶,一個是找了個馬甲穿上,然後明著拿。欺人太甚,豈有此理,真沒見過這麽無恥的。永芳忍不住怪少齊,也太好欺負了吧,這樣都沒被發現。
永芳沈下氣來,問道:“劉順,我問你,這些賬本上的漏洞,之前你可清楚?大少爺可清楚?”
劉順眼珠子飄忽,顯得極為心虛。“回大少奶奶的話,奴才知道一些,只是知道這裏面有貓膩,別的奴才都不知道了。至於大少爺,想來是不清楚的。”
果然如此。永芳問道:“我問你,莊子那邊,莊頭是不是一定要用宮裏面的人?是不是不能換人?”
劉順額頭上的汗水頓時就下來了。大少奶奶不會是要動莊子吧?那樣一來,他以後還怎麽混,只怕一進宮,就被人給打死了。
永芳見劉順不吭聲,怒斥道:“莫非有什麽為難的?劉順,你可要考慮清楚了,你是安王府的人,可不是宮裏面的人。”
“奴才明白,奴才清楚。回大少奶奶的話,人是可以換的。當初莊子賜下來的時候,內務府的人就問大少爺,要不要將莊頭召回去,讓大少爺自個安排人手打理。大少爺嫌麻煩,就說不用了。”劉順說話,越說越小聲,越說那頭低的越低。到最後整個人都趴在地上了。
能換人就好。要是不能換人,永芳就打算徹底放棄那兩個莊子,讓那些人折騰去。她不過是個小婦人,瘦胳膊瘦腿的,可沒膽子也沒那本事和宮裏面的人鬥。“劉順,你確定鋪子上的兩個掌櫃,都沒有賣身契在府上?”
“回大少奶奶的話,據奴婢所知,的確是沒有。”劉順說起鋪子,倒是沒那麽多顧忌。
“那就好。”
“這是怎麽呢?”少齊突然回來了,直接走進來。看了眼地上的劉順,問道:“怎麽呢?可是劉順做錯了什麽事情?”
永芳站起來,從青瓶手中接過毛巾,給少齊擦汗。“爺,劉順倒是沒做錯什麽,就是馬虎大意,被人蒙蔽了都不知道。害的爺的銀子都進了別人的荷包。”
少齊皺眉,“此話怎講?”
永芳也不廢話,直接將賬本交代少齊手中,“爺看完賬本,便知妾身的意思了。”
少齊狐疑,坐下來翻看賬本,很快賬本看完,少齊的臉色卻絲毫沒變。永芳心中不安,莫非少齊早就知道有這麽回事?一直不管不問,那又是什麽意思?“爺,可是看完了?”
“嗯,看完了。”
“那爺可是看出問題來呢?”永芳小心的問道。
少齊點頭,“看出來了。”永芳長出一口氣,“那爺打算此事作何處理?”
少齊皺眉,此事不好處理。最後說道:“如今這些事情都是你在管著,此事你拿主意吧。若是有什麽難處,你再和我說便是了。”
永芳不敢相信,少齊的態度太過冷靜了,“爺真的不過問?真的讓妾身來處置?”
少齊揉揉眉心,點頭說道:“我不過問,此事你拿主意便好。”少齊的性子便是不耐煩這些俗事,尤其是和銀錢相關的俗事。賬目有問題,少齊不是不知道,而是不想去管,又沒人幫他管,他便放在一邊了。其實少齊以為別人貪錢,也只是貪個百八十兩而已。但是比較了賬本後才明白,他將那些人都想的太過簡單了。那些人又豈是百八十兩能夠餵飽的。如今既然永芳要出面整頓,那便將此事交給永芳去辦。以少齊對永芳的了解,他覺著永芳完全有能力處置好此事。也正好借此機會將那些膽大的奴才好生教訓教訓。
“爺,那妾身就著手處置此事了。”永芳問道。
少齊點頭,“你看著辦吧。過兩天我就要回去當差了,到時候如果有什麽事情,你就讓劉順跑一趟。”
“爺不帶劉順一起過去嗎?”永芳好奇的問道。
“軍營重地,帶他去做什麽。劉順,我不在的期間,你凡事都聽大少奶奶的安排,有什麽事情就快馬來稟報我。”
“是,大少爺,奴才定不會辜負大少爺的囑咐。”
少齊點點頭,說道:“永芳,此事你盡管去做。不過多少也要給人留點餘地,不可過於魯莽了。”少齊想起永芳處置甘嬤嬤的事情,甘嬤嬤體面了一輩子,臨到頭來卻是面子和裏子都沒了。比打她一頓板子還讓她難受。可見永芳這人的手段,就是殺人不見血,打人就打臉。想到這裏,少齊有點後悔,懷疑永芳能否真的處理好此事?不過事到如今,也不好反悔,先看看吧。看看情況再說。
得了少齊的首肯,永芳並沒有立即動作。她先是讓常嬤嬤回一趟伯爵府,抄了一份上一年伯爵府某個首飾鋪子的賬本。永芳原本以為此事會很難,還想著要是常嬤嬤搞不定,她就親自出馬,或者說想別的法子。卻沒想到常嬤嬤將事情給老太太還有黃夫人說了後,老太太當即就點頭答應了。還讓常嬤嬤帶話,囑咐永芳不可急躁,要是有什麽需要幫忙的,就叫人回去說一聲。
聽到常嬤嬤帶回來得話,還有抄寫的賬本,永芳很是感動。心想還是自家人最好。不像在王府內,出了荷香院就沒一個真心的。人人都在想著怎麽算計她。
過了兩日,永芳讓劉順帶著自己的陪房還有常嬤嬤去幾個鋪子上走了一趟,也算是莫摸個底。不過在這期間,最為要緊的則是少齊離府回軍營當差。永芳大早上,早早的起床,將頭天晚上預備好的東西又檢查了一遍,確定沒問題了這才放心。雖然少齊說十天後便是休沐的日子,屆時他一定會回來的。但是在永芳心裏,少齊要出門很久很久。十天?十天也很久。有少齊在府中,她做起事情來膽子都大一些,底氣都更足一點。少齊這一走,真不知道這暫時的安寧還能持續多久。希望顧氏那頭不要發瘋,整日裏的搞點小動作。
送走了少齊,永芳也要開始做自己的事情。永芳先是以少齊的名義,分別給賈府還有潘府去信一封。在信件送出去之前,永芳先是見了跟著自己到王府的兩家陪房,陳大郎,還有全二。
這兩人是黃夫人幫忙挑選的,陳大因為以前做過孫大老爺的小廝,因此還識得幾個字。而全二據說也是粗通文墨,會算賬。永芳手上如今沒什麽得用的人,尤其到外面做事的人,只能退而求其次,先將這兩人找來。
永芳也不廢話,很是明確的問兩人,願不願意出府做事,到鋪子裏看顧一段時日,等找到合適的人代替他們後,要回王府來也可以,要留在鋪子裏也行。即便將來宮裏面將鋪子收回去,永芳也會另外給兩人安排差事。
陳大和全二沒有立即答應。兩人都在考慮。到了王府這麽多天,他們也算看清楚了。如今王府就是王妃顧氏說了算,而大少爺和王妃又不對付,只怕想要在王府內找一門差事,是件很不容易的事情。也不知道什麽時候才有消息。沒有差事,就沒有月例,坐吃山空,總有餓肚子的一天。既然大少奶奶要他們去看鋪子,擔責任也只是暫時的。等有合適的人選後,大少奶奶就會找人接替,到時候兩人也能將擔子卸下。這麽一想,這個差事倒是不錯。就是不知道能不能順利接手。
全二對陳大點點頭,於是陳大便對永芳說道:“回大少奶奶的話,小的願意。”
“那好,明兒一早你們便到大門口等著,到時候會有人帶著你們過去。你們先下去準備一下,別到時候手忙腳亂的,什麽都不知道。”永芳將兩人打發了出去,然後叫來常嬤嬤,這拿出寫好的信件,說道:“常嬤嬤,等天色暗了後,你便將這兩封信分別送到賈府還有潘府。記得,一定要等天色暗了後。”
常嬤嬤不太明白,看看外面的天色,大中午的,到下午的時候去送信不是更好,為何要等到天色暗了後?“大少奶奶,這送信的時間可是有什麽講究?”
永芳淡笑不語,說道:“沒什麽講究。你照著吩咐去辦便是。”
吩咐完了常嬤嬤,永芳又將劉順叫來,“劉順,大少爺是不是留了幾個人在府中,都是大少爺身邊的侍衛?”
劉順點頭,“回大少奶奶的話,的確是留了幾個人在府中,說是留給大少奶奶差遣。”
“這幾個人武藝如何?可忠心?做事是否可靠?”永芳問道。
劉順回答道:“大少奶奶放心,這幾個人自小便跟著大少爺,忠心自是沒問題的。武藝都很出眾,否則也不能做大少爺的侍衛。”
“那便好,這樣我不方便全都見,你將他們當中的頭找來,就說我有事情吩咐。”永芳吩咐道。
“是,大少奶奶。奴才這就去安排。”
李萬三很快來到荷香院,永芳也沒避諱,畢竟是成了親的人,見見自家的侍衛,關系不大。同時也是為了看清楚來人,因此永芳並沒有讓人安置屏風隔擋。李萬三恭敬的給永芳請安見禮,永芳很是客氣的說道:“李侍衛請起,你是爺身邊的侍衛,不用行如此大禮。”
李萬三恭敬的說道:“大少奶奶,禮不可廢。卑職雖然是個粗人,但是也懂得這尊卑上下。”
聽到李萬三自稱卑職,於是永芳好奇的問道:“李侍衛可是有官職在身?”
“回大少奶奶的話,說來慚愧。卑職不過這是在禁軍中掛了個閑職,並不曾當差一天,實在是汗顏。”
原來如此。永芳見李萬三不欲多說,永芳也就不問了。永芳說起今日的要緊事情來,“李侍衛,如今你手下能用的人有多少?”
李萬三回答道:“回大少奶奶的話,加上卑職,一共有六人。”
六個人倒是足夠了。永芳說道:“李侍衛,我這裏有件差事想讓你去做,不過這件事情若是一個不好,只怕你和你的人都要受連累。不知李侍衛是否敢做。”
“單憑大少奶奶吩咐。”李萬三很是幹脆的說道。笑話,這位大少奶奶的本事他可是見識過的,還在永芳的手下吃過虧,一只手都差點廢了。再說了,大少爺走之前,也有吩咐,讓他凡事都聽大少奶奶的。如今大少奶奶有事情吩咐,他豈有不答應的理由。“很好。事後無論成與不成,我都會有賞。”永芳將珠寶鋪子的賬本還有從伯爵府抄回來的賬本拿給李萬三看,“李侍衛,你先看看。想來你心裏就有數了。”
李侍衛拿著賬本,心裏有點忐忑。心想大少奶奶也太過輕信人了吧,賬本這麽重要的東西,竟然就這麽隨隨便便的拿出來。李萬三翻開賬本一看,才知道只鋪子的賬本,並不是什麽要緊的東西。兩本賬本翻看了一遍,李萬三心裏便有數了。“請大少奶奶吩咐。”
永芳點點頭,“賬本你看完了,想來你心裏也是明白怎麽一回事。大少爺名下的鋪子,一共有兩位掌櫃。這些年,這兩人實在是太過放肆,膽大妄為,貪墨銀兩。竟然敢用這種假賬本來糊弄人,實在是罪無可恕。你今兒天一黑,便帶著人去將兩人給我抓起來,至於地方,你們自己商量著辦,我想李侍衛定能找到一個辦事的地方吧。”
“大少奶奶放心,此事卑職定會辦好的。”李萬三幹脆的說道。
“你們將兩人抓起來,只需做兩件事情,第一,是讓他們認罪,簽字畫押,最好能夠多謄寫幾份,以便後面有用。另外便是查清楚貪墨的銀兩都去了哪裏?若是全都落入了兩人的荷包,李侍衛,你想法子讓兩人把貪墨的銀兩都吐出來。事後你們辦事的六人可留三成。”
三成?李萬三一想到那白花花的銀子,心裏發熱。心想大少奶奶好生大方,竟然出手便是三成。幹了。
永芳繼續說道:“要是銀子沒有落入兩人的荷包,而是被別的什麽府,或是什麽人拿了,那就算了。賞銀我依然會給,不過只怕無法有三成那麽多。”
李萬三眼裏放光,說道:“大少奶奶放心吧,他們就是貪墨了一兩銀子,卑職也會讓兩人給吐出來。”要知道三成啊,每貪墨一兩,落在他們六人口袋裏就有三錢銀子。若是一千兩,便有三百兩銀子。看這賬本,兩相比較,一年下來也不止一千兩。今晚不刮層皮下來,他就不是李萬三。
永芳笑了起來,財帛動人心,果真是不錯。“那很好,你們今晚行動,務必要快。最好明兒一早便能有結果。此事不可拖太久,最遲明兒天黑前你們也要給我個說法,可做得到?”
“大少奶奶放心,此事定會辦的妥妥當當,不會讓大少奶奶操心的。”李萬三打著包票說道。心想到了他手上的人,還有不開口的?真是笑話。也不想想他李萬三以前是做什麽的?刑部大牢裏面,可是留下了不少他的足跡。
永芳笑道:“那好,此事我便交給你了,希望能夠早日得到你的好消息。”
“大少奶奶放心,卑職定不會誤了事。”
永芳轉頭看著劉順,“劉順,你和李侍衛他們一道過去,你負責查賬,記錄。還有安撫好鋪子裏的人,不能讓大家都亂了。明兒一早我會派人過去。你了就先在鋪子裏辛苦幾日,等鋪子穩定後,你再回來。事後定不會少了你的賞銀。”
劉順有點激動,聽到賞銀,劉順腿肚子有點哆嗦。想想李萬三他們六人能夠落下三成的賞銀,那他事後能不能也落個百八十兩的賞銀?不管怎麽說,大少奶奶如此大手筆,此事他自然不會推辭。“回大少奶奶的話,奴才不辛苦,這些都是奴才該做的,為主子分憂,是奴才的本分。”
永芳笑了起來,“那就好。如今時辰還早,你們下去分配一下,看看此事具體該如何操作。總之此事不要出紕漏,否則到時候你們都要跟著受罪,可明白呢?”
“回大少奶奶的話,奴才(卑職)明白。”
永芳揮揮手,“那行,你們先下去吧。”
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常嬤嬤如今都成了包打聽了,整日裏沒事幹的話,就在府中四處走動,到處去認識人。永芳也樂意她去這麽做,還拿了銀子給常嬤嬤,讓她做活動經費。這下子,常嬤嬤就做的更加賣力了。總之能打聽到的消息,常嬤嬤是一個不漏。至於能否用的到,那就另說了。
“大少奶奶,要不奴婢讓人去將劉順叫來。”常嬤嬤問道。
永芳想了想,點點頭,說道:“行,你去將劉順叫來,就說我有話要問他。”
“是,大少奶奶。”
永芳翻著賬本,真是越看越氣。她最恨有人貪汙她的錢,尤其是用這種欺瞞做假賬的手法。如今她和少齊是夫妻,少齊的便是她的,當然她的還是她的。沒看到有哪個男人好意思用老婆的嫁妝的。那會被人瞧不起的。想來少齊定不願意被人瞧不起。當然少齊要用,永芳絕對雙手奉上。畢竟夫妻一體嘛。
而且這些皇莊,鋪子都只有使用權,沒有所有權。誰知道宮裏面什麽時候會收回去。不趁著現在使用權還在手中,趕緊賺取銀子,那要更待何時。而且有皇字打頭,誰敢去收保護費,誰敢賣了東西賴賬?守著這麽好的資源,得天獨厚的經商環境,一個珠寶鋪子一年的收益才區區一千多兩,真是見鬼了。永芳記得伯爵府的珠寶鋪子,還只是做些平常的,太過名貴的都沒做,一年的收益都是這個的兩三倍。想想看,這些人究竟貪汙了多少錢。大頭全都被貪汙去,留給少齊的不過是些殘湯剩水。
永芳氣啊,那都是白花花的銀子啊!別說永芳俗氣,鉆到錢眼裏面去了,這人活在世上,吃五谷雜糧,怎麽可能不俗氣。要是都像林妹妹那般清高自傲,到最後被欺負的還不是自個。連哭都沒地方哭去。
劉順來了,來的時候還一張笑臉,可是等看到永芳陰沈的臉色後,劉順頓時收起笑臉,心裏打鼓。莫非大少奶奶想要趁著大少爺不在的機會,收拾自己?可是最近他都很老實啊,沒做錯什麽事情啊!
“奴才見過大少奶奶,給大少奶奶請安。”劉順磕頭,永芳沒叫起。他是動都沒動一下。
永芳擡眼看了眼劉順,淡淡的說道:“起來吧。”
“多謝大少奶奶。奴才還是跪著說話吧。”劉順心裏忐忑生怕永芳要拿他開刀。
永芳皺眉,“叫你起來就起來,廢話就不用說了。”
“是,大少奶奶。”劉順忐忑。這種不安和以往面對大少爺的時候完全不同。心想只怕今日是要脫一層皮了。沒看到甘嬤嬤被大少奶奶教訓成了什麽樣子,面子裏子都沒了。這就是和大少奶奶作對的下場。
“劉順,這些年你一直是在大少爺身邊伺候,那你應該清楚大少爺每個月的開銷多少呢?”永芳淡淡的問道。
劉順腦門子冒汗,這才剛交了賬本,大少奶奶就問起開銷的事情,難道大少奶奶懷疑他。劉順頓時緊張起來,不安的說道:“回大少奶奶的話,自從大少爺當差後,這開銷便大了不少。每個月少說也需要一兩百兩吧。多的時候還不止。”
“那大少爺的月例加上薪俸是不夠用的呢?”永芳問道。
劉順點頭,“其實若是省著點用,也是夠的。只是大少爺開銷大,時常要出外應酬,因此多半還是不夠用的。”
“嗯,我知道了。”永芳心想看來那每月的二十兩也要還給少齊了。不知道少齊平常應酬的都是些什麽人,怎麽會有如此大的開銷。算了,這是小頭,大頭是莊子上鋪子。
永芳拿起賬本,丟到劉順的跟前,“你看看,這可是你早上送來的賬本?”
劉順剛喘了口氣,這會心又提起來了。撿起賬本,翻看看了看,說道:“回大少奶奶的話,正是早上奴才送來的。”
“你看準了,沒有錯?”永芳問道。
劉順額頭冒汗,揣測不出大少奶奶究竟是什麽意思,這讓劉順很是著急。“回大少奶奶的話,奴才沒看錯。正是奴才早上送來的。”
“嗯,就你就好。那我問你,你可識字?可會算賬?”
劉順點頭,“回大少奶奶的話,奴才在宮裏的時候學過識字,也會算賬。”
“那就好。我這裏還有幾本賬本,你來給我看看。”永芳示意青瓶將她的陪嫁莊子和鋪子的賬本送到劉順跟前,又吩咐人搬了一張杌凳,一個小桌,一把算盤,文房四寶。“你好生算算看,算清楚了。”
“是,大少奶奶。”劉順緊張到不行,他猜不準這賬本有什麽問題,為何大少奶奶要他算賬。他聽說大少奶奶身邊伺候的丫頭都是會識字算賬的,難道這傳言有誤嗎?沒時間多想,劉順拿起算盤就開始算了起來。
永芳瞧著劉順那一手打算盤的功夫,倒是有點刮目相看。真心又快又準。永芳示意青瓶幾個丫頭好生學學,看看別人是怎麽用算盤的。青瓶幾個丫頭瞧著劉順這一手,一面羞愧,一面眼睛都睜圓了。真是了不起,這手打算盤的功夫,比賬房先生也是不差的。
但是劉順的心卻越發的緊張起來,額頭上的汗水也是越來越多。若說一開始他還糊塗,這會已經全然明白過來了。只要認識字的人看看兩邊賬本上的數目,就該清楚問題出在哪裏了。劉順緊張的不知道該如何是好,放下算盤,就跪在了地上,拼命的磕頭,“大少奶奶,奴才有罪,奴才有罪。”
永芳冷冷的看著劉順,“都明白呢?”
“奴才明白,奴才糊塗,這才讓下面的人蒙騙了主子。奴才有罪,請大少奶奶責罰。”
“我罰你做什麽?罰你就能將那些銀錢都要回來嗎?這些銀錢又不是你拿的,你心虛幹什麽?莫非你也有一份?”永芳笑著問道。
“奴才不敢,就是給奴才一百個膽子,奴才也不敢貪墨了主子的銀錢。奴才有罪,奴才督查不嚴,這才讓下面的人鉆了空子。請大少奶奶責罰。”
永芳冷笑,“別說責罰的話。我來問你,莊子上的都是些什麽人?誰是莊頭,什麽來路?”
“回大少奶奶的話,莊子上的人都是宮裏面派出來的。莊頭也是宮裏面的人。”永芳皺眉,“你的意思是說莊子上的人是宮裏的太監?”
“那些個下賤的東西,又怎麽當得起大少奶奶叫太監了。不過是個小頭目罷了,當不得奶奶這麽叫的。”劉順趕緊說道。
永芳點點頭,她也清楚,能被稱作太監的,都是宮裏面那有數的幾個頭面人物。“那莊戶呢?又都是什麽來歷?”
“回大少奶奶的話,都是些犯官家眷,或是一些逃荒到京城自賣自身的人。大少奶奶放心,這些人都老實的很。只要有一口飯吃,定不會鬧事的。而且這些人也用不著給工錢,或是少給一點都行。”劉順劈裏啪啦的就將事情都倒了出來。
“不用給工錢?或者是少給工錢?”永芳皺眉,“這是莊子上的規矩嗎?”
劉順搖頭,“回大少奶奶的話,莊子上的規矩,每個做活的人都有工錢,和一般莊子上的莊戶差不多。只是畢竟是皇莊,這心善的就少給點,有那心黑的,幹脆一文不給。也沒人敢吭一聲的。那些人即便是逃了,最終也會被抓回來。像是皇莊上的人,地方衙門抓了都不敢處置的,都是直接送回來。”
“那地方衙門怎麽會知道哪些人是皇莊上的人?”永芳很好奇。
劉順笑道:“回大少奶奶的話,這些人身上都有烙印,一看就知道了。”
原來如此。這麽說來皇莊上的人豈不是比一般莊子上的人苦多了。那莊頭豈不是就是個土皇帝,想幹什麽就幹什麽。想怎麽弄就怎麽弄。永芳暫且按下此事,又問道:“那鋪子上的人呢?莫非也是宮裏面派出來的?”
“那倒是不是。原本鋪子賜下來的時候,是有掌櫃的。不過後來內務府將掌櫃的招了回去。如今鋪子上的掌櫃是賈府那邊送來給大少爺的,另外還有個二掌櫃,則是潘府那邊送來給大少爺使喚的。”劉順一五一十的將情況稟報給永芳。
永芳一聽到這裏,頓時頭都大了,“等等,你說的賈府是指?”
“回大少奶奶的話,賈府就是大少爺的外祖父家。先頭賈王妃還在的時候,府中有不少賈府送過來的人。後來顧王妃進門後,這些人多半都被送了回去。”劉順小心的說道。
永芳揉揉眉頭,問道:“那個二掌櫃又是怎麽回事?”
“回大少奶奶的話,當初內務府將掌櫃的召回去後,一時間沒個得力的人。原本王妃要安排人到鋪子上的,不過大少爺拒絕了。後來賈府和潘府同時送了人過來,大少爺不好拒絕,便將人都收下了。這才會有兩個掌櫃。”劉順說完,小心的看了眼大少奶奶。見大少奶奶的臉色不好,趕緊又將頭低了下去。說起此事,劉順也是覺著頭痛,不知道大少奶奶會怎麽處置這件事情。
永芳揉著眉頭,心裏發氣。難怪膽敢貪汙幾千兩銀子,原來是兩個人,。又有賈府和潘府做靠山,果真那膽子比莊子上的人還要大。青袖走上前,小聲說道:“大少奶奶可是頭痛了,奴婢給大少奶奶揉一揉。”
永芳點點頭,繼續問道:“劉順,我來問你。那兩個掌櫃的賣身契在哪裏?可曾隨人一起送到王府?”
劉順趕緊搖頭,“回大少奶奶的話,當初人是送了過來,可是那賣身契奴才沒見到,也沒聽大少爺說起過。想來賣身契是沒送過來的吧。”
永芳狠狠的拍著桌子,茶杯都差點被拍翻。所有人都被嚇了一跳。都沒想到永芳會發這麽大的火。永芳只覺的賈府和潘府真是欺人太甚。這種行為更搶劫有什麽區別?不過是一個是明搶,一個是找了個馬甲穿上,然後明著拿。欺人太甚,豈有此理,真沒見過這麽無恥的。永芳忍不住怪少齊,也太好欺負了吧,這樣都沒被發現。
永芳沈下氣來,問道:“劉順,我問你,這些賬本上的漏洞,之前你可清楚?大少爺可清楚?”
劉順眼珠子飄忽,顯得極為心虛。“回大少奶奶的話,奴才知道一些,只是知道這裏面有貓膩,別的奴才都不知道了。至於大少爺,想來是不清楚的。”
果然如此。永芳問道:“我問你,莊子那邊,莊頭是不是一定要用宮裏面的人?是不是不能換人?”
劉順額頭上的汗水頓時就下來了。大少奶奶不會是要動莊子吧?那樣一來,他以後還怎麽混,只怕一進宮,就被人給打死了。
永芳見劉順不吭聲,怒斥道:“莫非有什麽為難的?劉順,你可要考慮清楚了,你是安王府的人,可不是宮裏面的人。”
“奴才明白,奴才清楚。回大少奶奶的話,人是可以換的。當初莊子賜下來的時候,內務府的人就問大少爺,要不要將莊頭召回去,讓大少爺自個安排人手打理。大少爺嫌麻煩,就說不用了。”劉順說話,越說越小聲,越說那頭低的越低。到最後整個人都趴在地上了。
能換人就好。要是不能換人,永芳就打算徹底放棄那兩個莊子,讓那些人折騰去。她不過是個小婦人,瘦胳膊瘦腿的,可沒膽子也沒那本事和宮裏面的人鬥。“劉順,你確定鋪子上的兩個掌櫃,都沒有賣身契在府上?”
“回大少奶奶的話,據奴婢所知,的確是沒有。”劉順說起鋪子,倒是沒那麽多顧忌。
“那就好。”
“這是怎麽呢?”少齊突然回來了,直接走進來。看了眼地上的劉順,問道:“怎麽呢?可是劉順做錯了什麽事情?”
永芳站起來,從青瓶手中接過毛巾,給少齊擦汗。“爺,劉順倒是沒做錯什麽,就是馬虎大意,被人蒙蔽了都不知道。害的爺的銀子都進了別人的荷包。”
少齊皺眉,“此話怎講?”
永芳也不廢話,直接將賬本交代少齊手中,“爺看完賬本,便知妾身的意思了。”
少齊狐疑,坐下來翻看賬本,很快賬本看完,少齊的臉色卻絲毫沒變。永芳心中不安,莫非少齊早就知道有這麽回事?一直不管不問,那又是什麽意思?“爺,可是看完了?”
“嗯,看完了。”
“那爺可是看出問題來呢?”永芳小心的問道。
少齊點頭,“看出來了。”永芳長出一口氣,“那爺打算此事作何處理?”
少齊皺眉,此事不好處理。最後說道:“如今這些事情都是你在管著,此事你拿主意吧。若是有什麽難處,你再和我說便是了。”
永芳不敢相信,少齊的態度太過冷靜了,“爺真的不過問?真的讓妾身來處置?”
少齊揉揉眉心,點頭說道:“我不過問,此事你拿主意便好。”少齊的性子便是不耐煩這些俗事,尤其是和銀錢相關的俗事。賬目有問題,少齊不是不知道,而是不想去管,又沒人幫他管,他便放在一邊了。其實少齊以為別人貪錢,也只是貪個百八十兩而已。但是比較了賬本後才明白,他將那些人都想的太過簡單了。那些人又豈是百八十兩能夠餵飽的。如今既然永芳要出面整頓,那便將此事交給永芳去辦。以少齊對永芳的了解,他覺著永芳完全有能力處置好此事。也正好借此機會將那些膽大的奴才好生教訓教訓。
“爺,那妾身就著手處置此事了。”永芳問道。
少齊點頭,“你看著辦吧。過兩天我就要回去當差了,到時候如果有什麽事情,你就讓劉順跑一趟。”
“爺不帶劉順一起過去嗎?”永芳好奇的問道。
“軍營重地,帶他去做什麽。劉順,我不在的期間,你凡事都聽大少奶奶的安排,有什麽事情就快馬來稟報我。”
“是,大少爺,奴才定不會辜負大少爺的囑咐。”
少齊點點頭,說道:“永芳,此事你盡管去做。不過多少也要給人留點餘地,不可過於魯莽了。”少齊想起永芳處置甘嬤嬤的事情,甘嬤嬤體面了一輩子,臨到頭來卻是面子和裏子都沒了。比打她一頓板子還讓她難受。可見永芳這人的手段,就是殺人不見血,打人就打臉。想到這裏,少齊有點後悔,懷疑永芳能否真的處理好此事?不過事到如今,也不好反悔,先看看吧。看看情況再說。
得了少齊的首肯,永芳並沒有立即動作。她先是讓常嬤嬤回一趟伯爵府,抄了一份上一年伯爵府某個首飾鋪子的賬本。永芳原本以為此事會很難,還想著要是常嬤嬤搞不定,她就親自出馬,或者說想別的法子。卻沒想到常嬤嬤將事情給老太太還有黃夫人說了後,老太太當即就點頭答應了。還讓常嬤嬤帶話,囑咐永芳不可急躁,要是有什麽需要幫忙的,就叫人回去說一聲。
聽到常嬤嬤帶回來得話,還有抄寫的賬本,永芳很是感動。心想還是自家人最好。不像在王府內,出了荷香院就沒一個真心的。人人都在想著怎麽算計她。
過了兩日,永芳讓劉順帶著自己的陪房還有常嬤嬤去幾個鋪子上走了一趟,也算是莫摸個底。不過在這期間,最為要緊的則是少齊離府回軍營當差。永芳大早上,早早的起床,將頭天晚上預備好的東西又檢查了一遍,確定沒問題了這才放心。雖然少齊說十天後便是休沐的日子,屆時他一定會回來的。但是在永芳心裏,少齊要出門很久很久。十天?十天也很久。有少齊在府中,她做起事情來膽子都大一些,底氣都更足一點。少齊這一走,真不知道這暫時的安寧還能持續多久。希望顧氏那頭不要發瘋,整日裏的搞點小動作。
送走了少齊,永芳也要開始做自己的事情。永芳先是以少齊的名義,分別給賈府還有潘府去信一封。在信件送出去之前,永芳先是見了跟著自己到王府的兩家陪房,陳大郎,還有全二。
這兩人是黃夫人幫忙挑選的,陳大因為以前做過孫大老爺的小廝,因此還識得幾個字。而全二據說也是粗通文墨,會算賬。永芳手上如今沒什麽得用的人,尤其到外面做事的人,只能退而求其次,先將這兩人找來。
永芳也不廢話,很是明確的問兩人,願不願意出府做事,到鋪子裏看顧一段時日,等找到合適的人代替他們後,要回王府來也可以,要留在鋪子裏也行。即便將來宮裏面將鋪子收回去,永芳也會另外給兩人安排差事。
陳大和全二沒有立即答應。兩人都在考慮。到了王府這麽多天,他們也算看清楚了。如今王府就是王妃顧氏說了算,而大少爺和王妃又不對付,只怕想要在王府內找一門差事,是件很不容易的事情。也不知道什麽時候才有消息。沒有差事,就沒有月例,坐吃山空,總有餓肚子的一天。既然大少奶奶要他們去看鋪子,擔責任也只是暫時的。等有合適的人選後,大少奶奶就會找人接替,到時候兩人也能將擔子卸下。這麽一想,這個差事倒是不錯。就是不知道能不能順利接手。
全二對陳大點點頭,於是陳大便對永芳說道:“回大少奶奶的話,小的願意。”
“那好,明兒一早你們便到大門口等著,到時候會有人帶著你們過去。你們先下去準備一下,別到時候手忙腳亂的,什麽都不知道。”永芳將兩人打發了出去,然後叫來常嬤嬤,這拿出寫好的信件,說道:“常嬤嬤,等天色暗了後,你便將這兩封信分別送到賈府還有潘府。記得,一定要等天色暗了後。”
常嬤嬤不太明白,看看外面的天色,大中午的,到下午的時候去送信不是更好,為何要等到天色暗了後?“大少奶奶,這送信的時間可是有什麽講究?”
永芳淡笑不語,說道:“沒什麽講究。你照著吩咐去辦便是。”
吩咐完了常嬤嬤,永芳又將劉順叫來,“劉順,大少爺是不是留了幾個人在府中,都是大少爺身邊的侍衛?”
劉順點頭,“回大少奶奶的話,的確是留了幾個人在府中,說是留給大少奶奶差遣。”
“這幾個人武藝如何?可忠心?做事是否可靠?”永芳問道。
劉順回答道:“大少奶奶放心,這幾個人自小便跟著大少爺,忠心自是沒問題的。武藝都很出眾,否則也不能做大少爺的侍衛。”
“那便好,這樣我不方便全都見,你將他們當中的頭找來,就說我有事情吩咐。”永芳吩咐道。
“是,大少奶奶。奴才這就去安排。”
李萬三很快來到荷香院,永芳也沒避諱,畢竟是成了親的人,見見自家的侍衛,關系不大。同時也是為了看清楚來人,因此永芳並沒有讓人安置屏風隔擋。李萬三恭敬的給永芳請安見禮,永芳很是客氣的說道:“李侍衛請起,你是爺身邊的侍衛,不用行如此大禮。”
李萬三恭敬的說道:“大少奶奶,禮不可廢。卑職雖然是個粗人,但是也懂得這尊卑上下。”
聽到李萬三自稱卑職,於是永芳好奇的問道:“李侍衛可是有官職在身?”
“回大少奶奶的話,說來慚愧。卑職不過這是在禁軍中掛了個閑職,並不曾當差一天,實在是汗顏。”
原來如此。永芳見李萬三不欲多說,永芳也就不問了。永芳說起今日的要緊事情來,“李侍衛,如今你手下能用的人有多少?”
李萬三回答道:“回大少奶奶的話,加上卑職,一共有六人。”
六個人倒是足夠了。永芳說道:“李侍衛,我這裏有件差事想讓你去做,不過這件事情若是一個不好,只怕你和你的人都要受連累。不知李侍衛是否敢做。”
“單憑大少奶奶吩咐。”李萬三很是幹脆的說道。笑話,這位大少奶奶的本事他可是見識過的,還在永芳的手下吃過虧,一只手都差點廢了。再說了,大少爺走之前,也有吩咐,讓他凡事都聽大少奶奶的。如今大少奶奶有事情吩咐,他豈有不答應的理由。“很好。事後無論成與不成,我都會有賞。”永芳將珠寶鋪子的賬本還有從伯爵府抄回來的賬本拿給李萬三看,“李侍衛,你先看看。想來你心裏就有數了。”
李侍衛拿著賬本,心裏有點忐忑。心想大少奶奶也太過輕信人了吧,賬本這麽重要的東西,竟然就這麽隨隨便便的拿出來。李萬三翻開賬本一看,才知道只鋪子的賬本,並不是什麽要緊的東西。兩本賬本翻看了一遍,李萬三心裏便有數了。“請大少奶奶吩咐。”
永芳點點頭,“賬本你看完了,想來你心裏也是明白怎麽一回事。大少爺名下的鋪子,一共有兩位掌櫃。這些年,這兩人實在是太過放肆,膽大妄為,貪墨銀兩。竟然敢用這種假賬本來糊弄人,實在是罪無可恕。你今兒天一黑,便帶著人去將兩人給我抓起來,至於地方,你們自己商量著辦,我想李侍衛定能找到一個辦事的地方吧。”
“大少奶奶放心,此事卑職定會辦好的。”李萬三幹脆的說道。
“你們將兩人抓起來,只需做兩件事情,第一,是讓他們認罪,簽字畫押,最好能夠多謄寫幾份,以便後面有用。另外便是查清楚貪墨的銀兩都去了哪裏?若是全都落入了兩人的荷包,李侍衛,你想法子讓兩人把貪墨的銀兩都吐出來。事後你們辦事的六人可留三成。”
三成?李萬三一想到那白花花的銀子,心裏發熱。心想大少奶奶好生大方,竟然出手便是三成。幹了。
永芳繼續說道:“要是銀子沒有落入兩人的荷包,而是被別的什麽府,或是什麽人拿了,那就算了。賞銀我依然會給,不過只怕無法有三成那麽多。”
李萬三眼裏放光,說道:“大少奶奶放心吧,他們就是貪墨了一兩銀子,卑職也會讓兩人給吐出來。”要知道三成啊,每貪墨一兩,落在他們六人口袋裏就有三錢銀子。若是一千兩,便有三百兩銀子。看這賬本,兩相比較,一年下來也不止一千兩。今晚不刮層皮下來,他就不是李萬三。
永芳笑了起來,財帛動人心,果真是不錯。“那很好,你們今晚行動,務必要快。最好明兒一早便能有結果。此事不可拖太久,最遲明兒天黑前你們也要給我個說法,可做得到?”
“大少奶奶放心,此事定會辦的妥妥當當,不會讓大少奶奶操心的。”李萬三打著包票說道。心想到了他手上的人,還有不開口的?真是笑話。也不想想他李萬三以前是做什麽的?刑部大牢裏面,可是留下了不少他的足跡。
永芳笑道:“那好,此事我便交給你了,希望能夠早日得到你的好消息。”
“大少奶奶放心,卑職定不會誤了事。”
永芳轉頭看著劉順,“劉順,你和李侍衛他們一道過去,你負責查賬,記錄。還有安撫好鋪子裏的人,不能讓大家都亂了。明兒一早我會派人過去。你了就先在鋪子裏辛苦幾日,等鋪子穩定後,你再回來。事後定不會少了你的賞銀。”
劉順有點激動,聽到賞銀,劉順腿肚子有點哆嗦。想想李萬三他們六人能夠落下三成的賞銀,那他事後能不能也落個百八十兩的賞銀?不管怎麽說,大少奶奶如此大手筆,此事他自然不會推辭。“回大少奶奶的話,奴才不辛苦,這些都是奴才該做的,為主子分憂,是奴才的本分。”
永芳笑了起來,“那就好。如今時辰還早,你們下去分配一下,看看此事具體該如何操作。總之此事不要出紕漏,否則到時候你們都要跟著受罪,可明白呢?”
“回大少奶奶的話,奴才(卑職)明白。”
永芳揮揮手,“那行,你們先下去吧。”
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