第105章 古代版相親
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初一一大早,伯爵府所有人都動了起來。老太太要去相國寺禮佛,兩位太太,府中姑娘和少爺們都要去,這可是件大事。管家早早就預備妥當了,就等著各位主子們出門。孫二老爺衙門裏無事,便親自送老太太去寺裏。
眾人跟在老太太身後,到了二門。等老太太上了馬車後,黃夫人和段夫人這才分別上馬車。接著便是各位姑娘。至於孫二老爺還有少爺們,自然是騎馬。勳貴世家的子弟,別的不說,這騎馬的功夫定是會的。
永芳和永淑一個馬車裏,永婉則是跟著段夫人一個馬車。而永嫻自然是和永蓮在一起。
永淑見了永芳的打扮,心裏有點不是滋味。酸酸的說道:“四姐姐今日打扮的真是不錯。妹妹差點都不敢認了。”
永芳看了看自己的新衣,這是黃夫人讓人臨時做好送來的。特意囑咐今日要穿上。早上出門的時候,永芳照了照鏡子,看著的確是光彩照人,同時又不會讓人覺著輕浮。瞧著永淑一臉嫉妒羨慕恨的樣子,永芳笑了起來,說道:“五妹妹今日也很不錯,這身打扮,著實讓人眼前一亮。”
永淑臉色好看了點,不過還是說道:“妹妹這身可比不上姐姐的。妹妹這身在上個月的時候就已經有穿過了,算不得新衣。倒是姐姐這身,妹妹還是第一次見到。不知姐姐是何時做的?”
“就是公中照例做的,我一直沒拿出來穿,妹妹不知道也是有的。”
聽永芳這樣說,永淑心裏好受了點,同時心裏也是暗恨,針線房的人也太過勢利眼了。四姐姐不過才得了幾日老太太的青眼相看,針線房的人就忙著討好四姐姐。哼,等回去後,她再理論此事。
“四姐姐這身衣服真正好看,妹妹很是喜歡。不知妹妹有沒有機會也能穿上半日一的。”永淑說完,不好意思的沖永芳笑了笑。
永芳笑著說道:“只怕要讓五妹妹失望了。這身衣服是照著我的身量做的。我比五妹妹要高山那麽一點,只怕五妹妹穿著不合適。”
“這沒關系,無非就是長了點。我讓丫頭收一收就行了。”永淑急忙說道,好似生怕永芳再說出什麽拒絕的話來。
永芳笑道:“五妹妹這麽喜歡,不如這樣,等回去後,我那裏還有一匹上好的料子。五妹妹拿了去,找人做身衣服,如何?”
永淑很是失望,不滿的說道:“說來說去,四姐姐總歸是不願意的。行了,妹妹心裏明白,就不麻煩四姐姐了。”
永芳笑笑,沒接話。永淑要這樣想,她總不能攔著吧。就此這馬車裏終於安靜了下來。
出了內城,不多久便到了相國寺。相國寺這裏早就得了消息,知道伯爵府的老太太要來禮佛,早在昨日便清了寺院,專門恭候著伯爵府的人。老太太在孫二老爺的攙扶下,下了馬車。相國寺主持親自上前招呼,很是客氣了一番。老太太笑呵呵的,讓主持不必如此,凡事照著寺裏的規矩來就是了。
主持看了看伯爵府的排場,面色微動。莫非是全府的主子都來了。這個事先倒是不知道。尋了個機會,主持吩咐人,趕緊預備好足夠的廂房供給女眷們歇腳。
黃夫人和段夫人跟著老太太身後,進了相國寺。至於姑娘們和少爺們自然是走在後面。大雄寶殿,莊嚴肅穆,所有人到了這裏,都沈下心來,專心拜佛。禮佛完畢,主持便請老太太去廂房歇息,說是廚房那裏也在準備,今日定是要吃一餐素菜的。
老太太很是高興,說起相國寺的素菜,在京城裏那可是大大有名的。今日倒是有口福了。
老太太和主持說話,大家都恭敬的坐在一邊。永芳是眼觀鼻鼻觀心,不曾亂瞄一眼。永淑倒是偷偷的四處亂瞄。至於永婉,今日很是安靜,不曾亂說一句話。神情很是端莊,讓人看了便覺著此人十分懂規矩知禮數。
等到主持走後,大家這才紛紛說起話來,頓時廂房裏便熱鬧了起來。段夫人看了眼永婉,然後笑道:“老太太,今兒二丫頭倒是知道規矩。”
老太太面無表情的看了眼永婉,嗯了一聲,點點頭,“姑娘家就該端莊一點。”
段夫人訕訕然,看得出老太太對永婉是真的厭棄了。段夫人心裏不免替永婉覺著委屈。擔心的看了眼永婉,不過永婉倒是神色正常,一點情緒都沒有。段夫人卻是不知,此時永婉的心裏是有諸多想法。只不過這些想法都不能對人說。
黃夫人瞧了眼永婉,心裏笑了笑,死丫頭,再懂規矩也是個糊塗東西。然後對老太太說道:“老太太,今兒氣倒好。出了太陽也不熱。媳婦還記得去年咱們來相國寺的時候,正是熱的時候,那時候大家可是受苦了。老太太為此還歇了兩。”
“誰說不是了。”老太太笑了笑,“今兒可是個好日子,你們都打起精神來。一會用了素齋,今日也算是有口福。”
“老太太說的是。說起相國寺的素齋,媳婦可是一直想念的很。”黃夫人笑道。黃夫人瞧著段夫人神色略顯著急,心知她是著急為何今日要見的人沒來。於是黃夫人便出聲說道:“弟妹,你這是怎麽呢?莫非是有事?”
段夫人扯了個笑出來,說道:“大嫂過慮了,我能有什麽事。今兒要說有事,也就是陪著老太太說話解悶罷了。”
老太太看了眼段夫人,並沒有說話。黃夫人瞧見了,於是就笑道:“弟妹不說,我還不知道了。瞧著弟妹的神色,可是昨兒沒歇息好。要不弟妹想到隔壁房裏去歇歇。等一會素齋送來了,再讓人去請弟妹過來。”
“不用大嫂費心了,我很好。倒是大嫂說了這麽久的話,可是覺著渴了?不如先喝口茶水再說話不遲。”段夫人很是惱怒,黃夫人分明就是想看她的笑話。
段夫人這麽說,黃夫人也不在意。反正不是過是閑著,說個話解個悶子而已。
對於黃夫人和段夫人之間的矛盾,老太太從來就沒打算過正兒八經的去調解。兩個兒媳婦有矛盾才好,有矛盾她才好平衡。要是兩個兒媳婦好的跟一個人似地,老太太倒是要著急了。不過也不能讓兩個兒媳婦鬧的過分了。見黃夫人沒在說話,老太太也不打算出聲教訓。
大家有一句沒一句的閑聊著。此時主持走了進來,笑道:“老夫人,今兒倒是巧了,禮王府薛王妃今日也帶著人來禮佛。聽說老夫人在這裏,便提出要和老夫人見一見。”
老太太頓時眼睛一亮,說道:“哦,王妃也來禮佛了,那倒是巧了。不知王妃和誰一道,方丈先和老身說說,免得到時候見了面,失了禮數。”
黃夫人和段夫人也是暗暗點頭,兩個人此時都是松了口氣,同時又緊張起來。這人終於是來了,再不來,大家可都要急死了。尤其是段夫人,聽了這消息,臉上發光,恨不得立馬就過去見面。
主持客氣一下,然後便說道:“王妃今兒來,倒是帶了不少人。世子妃隨行,王妃娘家的夫人姑娘還有少爺也都來了。哦,對了,還有長公主府上的一位少爺。至於排行行幾,貧僧倒是沒留意。”
“多謝方丈大師。”老太太很是客氣的說道。
方丈念了一句佛號,然後說道:“老夫人客氣了。老夫人若是要見,貧僧這便去著人安排。”
“自然是要見的。麻煩方丈大師了。”
“不麻煩,不麻煩。”
端坐著的永芳瞧著這一幕,心裏倒是覺著有點好笑。都說現代社會沒有單純的僧侶,寺廟也沾染上銅臭味,凡事都向錢看。如今看看這位古代的寺廟主持,同樣也是一副精明能幹的樣子,只怕和現代社會那些和尚相比,也是不差的。瞧瞧這行事做派,倒不像是個吃素念佛的和尚,說他像個商人,倒是更為恰當。當然,永芳這點小小的心思,自然是不會說出口的,無非就是自個心裏樂一樂罷了。
很快方丈那邊便安排妥當了,老太太帶領伯爵府的一眾女眷前往薛王妃歇息的院落。老太太雖說是一品誥命夫人,不過見到王妃,這禮數上也是少不了的。眾人先是給王妃見禮。王妃很是客氣,急忙站起來,扶著老太太,說道:“老夫人太過客氣了。按理說,該是晚輩給老夫人請安行禮的。”
老太太笑著說道:“王妃客氣了。王妃身份尊貴,老身實在是不敢當。我老婆子雖說人老了,不過還是知道禮數的。只是有不周到的地方,還望王妃見諒。”
“老夫人說的哪裏話,晚輩惶恐。”王妃笑瞇瞇的,顯得很和善。不過表情絲毫看不出惶恐的樣子。
“王妃折殺老身了。王妃萬萬不可如此。正所謂禮不可廢,咱們還是照著規矩來便是。”老太太有點驚慌,世子妃對老太太自稱晚輩,老太太還能托大應承下來。但是薛王妃自稱晚輩,老太太可就沒那膽子應承下來了。要是被有人告上一狀,那也是個不敬的罪名。
王妃不過是客氣而已,姿態做足了,便點頭說道:“老夫人說的是。那本王妃也不和老夫人客氣了。”
老太太點點頭,笑著說道:“王妃正應該如此。”
王妃先坐了下來,眾人這才跟著紛紛落座。王妃瞧著伯爵府的幾個姑娘,笑著對老太太說道:“老夫人,今日倒是熱鬧。我看貴府的姑娘都很不錯,只是隔得遠,看不清。不如讓她們上來都見見。老夫人是知道我的性子的,最是愛看著姑娘們打扮的漂漂亮亮的,這樣看著喜慶。”
老太太恭敬的笑道:“王妃說的是,那幾個都是老身的孫女,今兒禮佛,見她們整日裏困在府上,也覺憋悶,便都帶了出來。”接著老太太便示意黃夫人和段夫人,將永婉幾個丫頭都帶上來。
永芳幾姐妹落在後面,前面老太太和王妃說話,隔得遠,因此聽的並不分明。等到丫頭來叫的時候,才知道王妃要見大家。永婉率先站起來,神色顯得有點沈重。接著臉色又是一變,很是端莊的往前走。永芳跟在永婉身後,面色平靜。這會永芳倒是隱隱看出點名堂來了,只怕今日所謂的禮佛便是沖著薛王妃來的。
到了王妃跟前,永芳五姐妹依著規矩,給王妃行了大禮。王妃笑瞇瞇的,看著很和善。但是和善中,自有一股威嚴。眾人都低著頭,不敢隨意擡頭亂看。王妃將永芳五人從頭到腳的打量一番,最後目光落在了永婉身上。然後又看了眼老太太。老太太沖王妃點頭,表示那便是伯爵府的二丫頭永婉。
王妃笑道:“都擡起頭來,讓本王妃看看。”
永芳五人都小心的擡起頭,大家都不敢直視前方,就怕犯了忌諱。即便是永婉還有永芳,也都是照著規矩,此刻絕對不能有絲毫的行差踏錯。不過永芳倒是偷偷看了眼王妃,然後又垂下眼簾。
王妃將五人都打量一番,最是關註永婉。見永婉容貌艷麗,自然也就明白為何王爺要糾纏了。這般美人,依著王爺那性子,定是要惦記的。王妃想到禮親王鬧出來的是非,心中便對永婉多有不喜。永婉的事情,王妃早就知道得一清二楚,是個性子野的丫頭,膽子也大。很多時候沒半點規矩。要不是禮親王惹下的禍事,要不是老太太給她去信,王妃定是不會管永婉的死活的。在王妃看來,像永婉這樣膽大妄為,不守規矩的姑娘,就該給個教訓,讓她長點記性。
不過既然已經應承下來,王妃便將自己的情緒拋在一邊。客觀的打量永婉。不得不說,永婉自有一種吸引男子的味道。這般美人不知最後會是誰得了去。看過了永婉,王妃目光隨意一瞥,便註意到了永芳身上。永芳身上自有一種沈靜的氣質吸引人,讓人見之忘俗。王妃好奇,這個姑娘看著倒是很不錯。容貌氣度都是上佳。於是王妃便小聲問老太太:“這是府上哪個姑娘?倒是沒聽說過。”
“回王妃的話,這是老身的孫女,長房嫡出的四丫頭,叫永芳。”
王妃點點頭。薛王妃身邊的大丫頭便俯身在王妃耳邊說道:“王妃,伯爵府的四姑娘,便是傳聞中的掃把星。”
王妃一聽,頓時皺了下眉頭。這才想起來,伯爵府當年的確是出了個掃把星。再看看永芳,王妃暗道可惜了,可惜是個掃把星。這般容貌氣度,真正可惜了。王妃對永芳不再感興趣,於是說道:“姑娘們都很不錯。賞。”
“謝王妃賞。”
永芳五人得了賞,便都退了下去。
看過了伯爵府的姑娘後,便又輪到了王妃所說的那兩位公子。王妃笑瞇瞇的說道:“老夫人,我給你介紹一下。這位是我娘家弟媳婦,姓李。這位是我娘家侄子,叫宗誠。”
李夫人和薛宗誠當即站起來,給老太太見禮。接著李夫人又和黃夫人還有段夫人彼此見禮。
而老太太一邊和李夫人客氣的應酬,一邊不時打量著薛宗誠。尤其是段夫人看薛宗誠的目光,更是直接。黃夫人也是以看未來女婿的目光,略顯挑剔的打量薛宗誠。看著就像是個讀書人,只是顯得單薄了點。臉色也有點蒼白。黃夫人暗自皺眉,莫非是光顧著讀書去了,連自個身子骨也不知道愛惜一下。這個樣子,可不像是個長壽之像。
段夫人見了薛宗誠,也是多有挑剔。挑剔別人的穿著啊,挑剔一下別人的禮數啊!總之怎麽看都覺著不滿意,都覺著配不上自家永婉。
老太太倒是不像黃夫人和段夫人那般挑剔。老太太看著薛宗誠,點點頭,是個知禮的孩子,教養很好。行之止度,身上還有舉人功名,不錯不錯。這樣很好。
介紹了李夫人後,王妃又將坐在自己身邊的一個年輕男子拉出來,笑著說道:“來,見過老夫人。你小的時候,老夫人可是見過你的,你還記不記得。”
陳民康露出個笑臉來,先是對王妃說道:“王妃表嬸,侄兒那時候太小,可是記不得。”然後又笑著對老太太還有黃夫人和段夫人見禮。
老太太笑呵呵的,只說好。
段夫人見了陳明康,頓時眼前一亮。果然是世家子弟,和薛宗誠比起來,就是不同。段夫人越看越滿意,覺著這才是永婉的良配。
黃夫人卻對陳民康不太感興趣,只是因為黃夫人很清楚,永芳是沒機會的。長公主絕對不會讓自己的孫子娶一個有著掃把星名聲的姑娘。
老太太笑呵呵的問陳民康,“長公主可好?許久沒去給長公主請安了,也不知長公主如今怎麽樣。”
“多謝老夫人。我家祖母很好,身子康健。勞煩老夫人掛心了。”
老太太很是滿意的點點頭,不錯,禮數周全。接著老太太又問道:“陳大人可好?朝中事多,陳大人定是辛苦的。”
陳民康笑道:“勞老夫人費心了。祖父很好,每日都有在打熬身子。老夫人別看晚輩長的高大,晚輩如今在祖父手下也是走不了幾招的。”
老太太聽了,很是高興。“那就好,那就好。陳大人是朝廷棟梁,身子骨康健,也能多為皇上分憂。”
王妃笑瞇瞇的說道:“老夫人說的不錯。陳大人是朝廷棟梁,皇上那裏可是少不了的。”
坐在下面的永芳,側耳傾聽。當聽到陳大人三個字的時候,永芳心頭一動。突然想起在佛堂的事情。那個已經死得不能再死的黑衣人口中的陳大人,陳子恒。莫名的永芳突然有種很奇怪的感覺,她覺著老太太口中的陳大人,會不會就是那個陳子恒。只是永芳整日裏都在伯爵府,每日都是家長裏短的事情。像是這這種朝中之事,根本就沒有途徑知道。總不能去問老爺吧。
陳大人,陳子恒?長公主的夫婿?這會是一個人嗎?陳子恒真的有交一本賬本還有名單給游嬤嬤嗎?游嬤嬤究竟是什麽身份?這個陳子恒會是長公主的夫婿嗎?
就在永芳發楞的時候,永婉卻是打起精神,表情端莊,但是目光卻一直盯著前面的陳民康還有薛宗誠兩人。一會看看薛宗誠幾眼,一會看看陳民康幾眼。不得不說,陳明康的賣相比薛宗誠好上許多。那股世家子的氣度,絕對不是薛宗誠能比的。雖然薛宗誠也算是世家子,不過薛家並非顯貴,只是一般的書香世家而已。也因此薛宗誠身上更多的是書卷氣。
永婉看著看著,臉漸漸開始發燙。到後來目光更多的落在了陳明康的身上。
永芳回過神來,就發覺永婉臉頰發紅,帶了點微微的羞怯。眼睛賊亮,像是盯上了什麽。永芳隨著永婉的目光看過去,就看到陳民康。再看永婉的神色,這會永芳還有什麽不明白的。原來這所謂的禮佛,不過是個變相的相親。而且還是王妃出面相親。永芳楞了下,很快反應過來。王妃此舉,很顯然是有補償的意味在裏面。其實也就是為了禮親王做下的事情善後。
想通了這些,永芳也饒有興趣的看著陳民康還有薛宗誠,想要比較一下,這兩個人究竟孰優孰劣。
永婉不好意思在隨意看下去,怕被人發覺,說自己不夠端莊。永婉收回目光,回過頭來,就看到永芳正饒有興趣的盯著前面看。不知為何,永婉頓時生出一股怒氣來。小聲的對永芳說道:“四妹妹在看什麽?這樣的場合下,四妹妹如此不端莊,當真是丟咱們伯爵府的臉面。”
永芳聽罷,先是愕然,接著冷笑。對永婉說道:“二姐姐這是怎麽呢?莫非只能二姐姐看得,妹妹就看不得嗎?”
永婉氣惱,壓低聲音怒斥道:“看什麽看,有什麽好看的。一個姑娘家,盯著男子看,成何體統。”
永芳好笑,永婉這性子還真是夠霸道的。永芳笑笑,“二姐姐這話好生奇怪。二姐姐怎麽會知道妹妹是盯著男子在看,莫非二姐姐也是看了,所以才如此篤定嗎?呵呵,二姐姐,可是你自己說的,成何體統。妹妹倒是好奇,二姐姐究竟是什麽體統?”
“你?四妹妹好厲害的口舌。”永婉冷笑。要不是顧忌場合不合適,永婉真想大罵永芳。
永芳笑著說道:“彼此,彼此。妹妹無論如何,都是比不上二姐姐的。妹妹在這裏先恭喜二姐姐心想事成。”
“你什麽意思?”永婉猛的臉紅。
永芳好笑的看著永婉,然後湊到永婉身邊低聲說道:“二姐姐,別把人想的那麽壞。今日為何來相國寺禮佛,妹妹已是明了。對於姐姐的好事,妹妹是樂見其成。可是為何二姐姐就不能寬容一點,說個話也是夾槍帶棒的。莫非二姐姐以為妹妹要搶二姐姐的姻緣嗎?二姐姐可真會想。”
永芳說完後,便又神色端莊的看著前方,好似剛才什麽事情都沒發生一般。
而永婉則是漲紅了臉,就好像是自己的心事被人說出來一般,有點難為情,有點不好意思,還有點惱怒和記恨。永婉低聲對永芳說道:“四妹妹果真聰慧。”
永芳看著前方,臉上帶著笑,說道:“彼此,彼此。妹妹無論如何是比不過二姐姐的。”
永嫻聽了半,暗皺眉頭。出聲提醒兩人,“二姐姐,四妹妹,別說了。老太太那裏都已經註意到咱們了。”
果然老太太看了過來,老太太暗皺眉頭,顯得有點不高興。心裏想著,永婉這死丫頭,也不看看場合,就和四丫頭鬧起來。還好,王妃沒註意到。老太太想著,大家都已經相看過了,留著姑娘們在這裏,大家說話也是不便。畢竟接下來的話,就不是姑娘們該聽的了。於是老太太便說道:“王妃,咱們在這說話,姑娘小子們只怕都悶著了。不如先打發了她們出去,讓他們自個樂去。咱們說咱們的。”
王妃心領神會,“老夫人說的是。”於是王妃發話,將一眾姑娘小子都打發出去。
永芳跟在永婉身後走出大堂。陳民康還有薛宗誠也都跟了出來。大家心裏似乎都很明白今日來禮佛的真正目的,於是走出大堂後,永婉便站在回廊上,不曾動一步。微微低著頭,臉色微紅,顯得嬌羞不已。
陳民康還有薛宗誠都看向永婉,之前沒敢細看。這會沒了長輩在身邊,兩個人倒是大膽的看了起來。見永婉美貌,薛宗誠倒是有點高興,陳明康則是很平常。或許是因為在長公主府上還有在皇宮中見多了美人,這會見了永婉倒是沒什麽特別的感覺。
薛宗誠畢竟是讀書人,知道非禮勿視。將永婉看入眼中,記在心裏後,便移開目光,不敢在過於放肆的看。心裏想起一句話,書中自有顏如玉。想著想著,那臉色倒是紅了。
陳民康對永婉興趣不大,轉而看起別的人來。站在一邊的永芳倒是入了陳民康的眼。只因永芳氣質獨特,容貌也是不俗,讓人一看,便覺眼前一亮。好個氣質脫俗的姑娘。之前倒是沒怎麽留意。
永芳察覺到陳明康的目光關註著自己,暗自皺了下眉頭。她可不想和永婉槍男人,那太難看了。再說了,這兩個人,永芳還真是一點興趣都沒有。或者說,永芳目前對所有的古代男子都沒興趣。
永芳有點不喜的瞥了眼陳民康,然後低著頭轉過身去,不給陳民康看。可是永芳卻不知道,陳民康見了永芳的背影,更是心中一喜。這背影倒是誘人。
因為永芳是站在永婉身後的,永婉便是以為陳民康一直看的是自己。這會見陳民康還大喇喇的盯著看,永婉的臉上已經是羞紅了臉。實在是羞煞人了。這位陳公子看人的目光,未免太過放肆了點。不過永婉心裏卻是歡喜。永婉本身便不是個循規蹈矩的主,心裏忍不住,便擡起頭來看著陳民康。眼波流轉,情意綿綿。很明顯,永婉對陳民康動心了。至於薛宗誠,永婉早就拋到一邊去了。在永婉心裏,薛宗誠怎麽比得上陳民康。陳民康才是她的真命子。
永芳感覺到背上火辣辣的,很顯然陳民康還盯著自己瞧。心裏很是不喜,這陳民康未免也太放肆了。一點規矩不懂。永芳不便出聲說什麽話,便對一旁的湧現說道:“三姐姐,咱們去廂房裏坐坐吧。”
永嫻點頭,“四妹妹說的是,站在這裏也不是一回事。”
永芳點點頭,然後又示意永嫻提醒一下已經開始犯花癡的永婉,別再盯著男人看了,實在是丟臉。永嫻很不好意思,好像是她自個做錯了一般。永嫻紅著臉,小聲的提醒永婉,“二姐姐,咱們走吧,這裏不合適,讓人看笑話。”
永婉心裏不喜,什麽叫做讓人看笑話。不過永婉也心知永嫻說的有理,無可奈何的點頭,“我知道了。”
永芳聽到永婉答應了,便伸手將在院子裏無趣得發悶的永寧還有永文叫來。讓他們陪著陳民康還有薛宗誠說話。去廂房也好,去外面也好,總之就是不要在眼前晃悠。反正永芳這會是很不待見那個陳民康。至於薛宗誠,永芳倒是沒什麽特別的感覺。
永婉被永嫻拉著,進了廂房。進了廂房後,永婉還忍不住往外面看。
永芳瞧見了,便笑道:“二姐姐,別看了,人都出去了。以後二姐姐有的是機會看。”
永婉紅著臉,顯得很是嬌羞。這會心裏光惦記著陳民康了,對於永芳的話,這會也沒心思理會。
永嫻和永淑看著永婉這樣子,再想想之前在大堂的情形,心裏都隱隱有點猜測。永淑小聲的問永芳,“四姐姐,二姐姐這是怎麽呢?難道是有什麽事情,是妹妹不知道的。”
永芳笑著點點頭,小聲的對永淑說道:“二姐姐好事快近了。”
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眾人跟在老太太身後,到了二門。等老太太上了馬車後,黃夫人和段夫人這才分別上馬車。接著便是各位姑娘。至於孫二老爺還有少爺們,自然是騎馬。勳貴世家的子弟,別的不說,這騎馬的功夫定是會的。
永芳和永淑一個馬車裏,永婉則是跟著段夫人一個馬車。而永嫻自然是和永蓮在一起。
永淑見了永芳的打扮,心裏有點不是滋味。酸酸的說道:“四姐姐今日打扮的真是不錯。妹妹差點都不敢認了。”
永芳看了看自己的新衣,這是黃夫人讓人臨時做好送來的。特意囑咐今日要穿上。早上出門的時候,永芳照了照鏡子,看著的確是光彩照人,同時又不會讓人覺著輕浮。瞧著永淑一臉嫉妒羨慕恨的樣子,永芳笑了起來,說道:“五妹妹今日也很不錯,這身打扮,著實讓人眼前一亮。”
永淑臉色好看了點,不過還是說道:“妹妹這身可比不上姐姐的。妹妹這身在上個月的時候就已經有穿過了,算不得新衣。倒是姐姐這身,妹妹還是第一次見到。不知姐姐是何時做的?”
“就是公中照例做的,我一直沒拿出來穿,妹妹不知道也是有的。”
聽永芳這樣說,永淑心裏好受了點,同時心裏也是暗恨,針線房的人也太過勢利眼了。四姐姐不過才得了幾日老太太的青眼相看,針線房的人就忙著討好四姐姐。哼,等回去後,她再理論此事。
“四姐姐這身衣服真正好看,妹妹很是喜歡。不知妹妹有沒有機會也能穿上半日一的。”永淑說完,不好意思的沖永芳笑了笑。
永芳笑著說道:“只怕要讓五妹妹失望了。這身衣服是照著我的身量做的。我比五妹妹要高山那麽一點,只怕五妹妹穿著不合適。”
“這沒關系,無非就是長了點。我讓丫頭收一收就行了。”永淑急忙說道,好似生怕永芳再說出什麽拒絕的話來。
永芳笑道:“五妹妹這麽喜歡,不如這樣,等回去後,我那裏還有一匹上好的料子。五妹妹拿了去,找人做身衣服,如何?”
永淑很是失望,不滿的說道:“說來說去,四姐姐總歸是不願意的。行了,妹妹心裏明白,就不麻煩四姐姐了。”
永芳笑笑,沒接話。永淑要這樣想,她總不能攔著吧。就此這馬車裏終於安靜了下來。
出了內城,不多久便到了相國寺。相國寺這裏早就得了消息,知道伯爵府的老太太要來禮佛,早在昨日便清了寺院,專門恭候著伯爵府的人。老太太在孫二老爺的攙扶下,下了馬車。相國寺主持親自上前招呼,很是客氣了一番。老太太笑呵呵的,讓主持不必如此,凡事照著寺裏的規矩來就是了。
主持看了看伯爵府的排場,面色微動。莫非是全府的主子都來了。這個事先倒是不知道。尋了個機會,主持吩咐人,趕緊預備好足夠的廂房供給女眷們歇腳。
黃夫人和段夫人跟著老太太身後,進了相國寺。至於姑娘們和少爺們自然是走在後面。大雄寶殿,莊嚴肅穆,所有人到了這裏,都沈下心來,專心拜佛。禮佛完畢,主持便請老太太去廂房歇息,說是廚房那裏也在準備,今日定是要吃一餐素菜的。
老太太很是高興,說起相國寺的素菜,在京城裏那可是大大有名的。今日倒是有口福了。
老太太和主持說話,大家都恭敬的坐在一邊。永芳是眼觀鼻鼻觀心,不曾亂瞄一眼。永淑倒是偷偷的四處亂瞄。至於永婉,今日很是安靜,不曾亂說一句話。神情很是端莊,讓人看了便覺著此人十分懂規矩知禮數。
等到主持走後,大家這才紛紛說起話來,頓時廂房裏便熱鬧了起來。段夫人看了眼永婉,然後笑道:“老太太,今兒二丫頭倒是知道規矩。”
老太太面無表情的看了眼永婉,嗯了一聲,點點頭,“姑娘家就該端莊一點。”
段夫人訕訕然,看得出老太太對永婉是真的厭棄了。段夫人心裏不免替永婉覺著委屈。擔心的看了眼永婉,不過永婉倒是神色正常,一點情緒都沒有。段夫人卻是不知,此時永婉的心裏是有諸多想法。只不過這些想法都不能對人說。
黃夫人瞧了眼永婉,心裏笑了笑,死丫頭,再懂規矩也是個糊塗東西。然後對老太太說道:“老太太,今兒氣倒好。出了太陽也不熱。媳婦還記得去年咱們來相國寺的時候,正是熱的時候,那時候大家可是受苦了。老太太為此還歇了兩。”
“誰說不是了。”老太太笑了笑,“今兒可是個好日子,你們都打起精神來。一會用了素齋,今日也算是有口福。”
“老太太說的是。說起相國寺的素齋,媳婦可是一直想念的很。”黃夫人笑道。黃夫人瞧著段夫人神色略顯著急,心知她是著急為何今日要見的人沒來。於是黃夫人便出聲說道:“弟妹,你這是怎麽呢?莫非是有事?”
段夫人扯了個笑出來,說道:“大嫂過慮了,我能有什麽事。今兒要說有事,也就是陪著老太太說話解悶罷了。”
老太太看了眼段夫人,並沒有說話。黃夫人瞧見了,於是就笑道:“弟妹不說,我還不知道了。瞧著弟妹的神色,可是昨兒沒歇息好。要不弟妹想到隔壁房裏去歇歇。等一會素齋送來了,再讓人去請弟妹過來。”
“不用大嫂費心了,我很好。倒是大嫂說了這麽久的話,可是覺著渴了?不如先喝口茶水再說話不遲。”段夫人很是惱怒,黃夫人分明就是想看她的笑話。
段夫人這麽說,黃夫人也不在意。反正不是過是閑著,說個話解個悶子而已。
對於黃夫人和段夫人之間的矛盾,老太太從來就沒打算過正兒八經的去調解。兩個兒媳婦有矛盾才好,有矛盾她才好平衡。要是兩個兒媳婦好的跟一個人似地,老太太倒是要著急了。不過也不能讓兩個兒媳婦鬧的過分了。見黃夫人沒在說話,老太太也不打算出聲教訓。
大家有一句沒一句的閑聊著。此時主持走了進來,笑道:“老夫人,今兒倒是巧了,禮王府薛王妃今日也帶著人來禮佛。聽說老夫人在這裏,便提出要和老夫人見一見。”
老太太頓時眼睛一亮,說道:“哦,王妃也來禮佛了,那倒是巧了。不知王妃和誰一道,方丈先和老身說說,免得到時候見了面,失了禮數。”
黃夫人和段夫人也是暗暗點頭,兩個人此時都是松了口氣,同時又緊張起來。這人終於是來了,再不來,大家可都要急死了。尤其是段夫人,聽了這消息,臉上發光,恨不得立馬就過去見面。
主持客氣一下,然後便說道:“王妃今兒來,倒是帶了不少人。世子妃隨行,王妃娘家的夫人姑娘還有少爺也都來了。哦,對了,還有長公主府上的一位少爺。至於排行行幾,貧僧倒是沒留意。”
“多謝方丈大師。”老太太很是客氣的說道。
方丈念了一句佛號,然後說道:“老夫人客氣了。老夫人若是要見,貧僧這便去著人安排。”
“自然是要見的。麻煩方丈大師了。”
“不麻煩,不麻煩。”
端坐著的永芳瞧著這一幕,心裏倒是覺著有點好笑。都說現代社會沒有單純的僧侶,寺廟也沾染上銅臭味,凡事都向錢看。如今看看這位古代的寺廟主持,同樣也是一副精明能幹的樣子,只怕和現代社會那些和尚相比,也是不差的。瞧瞧這行事做派,倒不像是個吃素念佛的和尚,說他像個商人,倒是更為恰當。當然,永芳這點小小的心思,自然是不會說出口的,無非就是自個心裏樂一樂罷了。
很快方丈那邊便安排妥當了,老太太帶領伯爵府的一眾女眷前往薛王妃歇息的院落。老太太雖說是一品誥命夫人,不過見到王妃,這禮數上也是少不了的。眾人先是給王妃見禮。王妃很是客氣,急忙站起來,扶著老太太,說道:“老夫人太過客氣了。按理說,該是晚輩給老夫人請安行禮的。”
老太太笑著說道:“王妃客氣了。王妃身份尊貴,老身實在是不敢當。我老婆子雖說人老了,不過還是知道禮數的。只是有不周到的地方,還望王妃見諒。”
“老夫人說的哪裏話,晚輩惶恐。”王妃笑瞇瞇的,顯得很和善。不過表情絲毫看不出惶恐的樣子。
“王妃折殺老身了。王妃萬萬不可如此。正所謂禮不可廢,咱們還是照著規矩來便是。”老太太有點驚慌,世子妃對老太太自稱晚輩,老太太還能托大應承下來。但是薛王妃自稱晚輩,老太太可就沒那膽子應承下來了。要是被有人告上一狀,那也是個不敬的罪名。
王妃不過是客氣而已,姿態做足了,便點頭說道:“老夫人說的是。那本王妃也不和老夫人客氣了。”
老太太點點頭,笑著說道:“王妃正應該如此。”
王妃先坐了下來,眾人這才跟著紛紛落座。王妃瞧著伯爵府的幾個姑娘,笑著對老太太說道:“老夫人,今日倒是熱鬧。我看貴府的姑娘都很不錯,只是隔得遠,看不清。不如讓她們上來都見見。老夫人是知道我的性子的,最是愛看著姑娘們打扮的漂漂亮亮的,這樣看著喜慶。”
老太太恭敬的笑道:“王妃說的是,那幾個都是老身的孫女,今兒禮佛,見她們整日裏困在府上,也覺憋悶,便都帶了出來。”接著老太太便示意黃夫人和段夫人,將永婉幾個丫頭都帶上來。
永芳幾姐妹落在後面,前面老太太和王妃說話,隔得遠,因此聽的並不分明。等到丫頭來叫的時候,才知道王妃要見大家。永婉率先站起來,神色顯得有點沈重。接著臉色又是一變,很是端莊的往前走。永芳跟在永婉身後,面色平靜。這會永芳倒是隱隱看出點名堂來了,只怕今日所謂的禮佛便是沖著薛王妃來的。
到了王妃跟前,永芳五姐妹依著規矩,給王妃行了大禮。王妃笑瞇瞇的,看著很和善。但是和善中,自有一股威嚴。眾人都低著頭,不敢隨意擡頭亂看。王妃將永芳五人從頭到腳的打量一番,最後目光落在了永婉身上。然後又看了眼老太太。老太太沖王妃點頭,表示那便是伯爵府的二丫頭永婉。
王妃笑道:“都擡起頭來,讓本王妃看看。”
永芳五人都小心的擡起頭,大家都不敢直視前方,就怕犯了忌諱。即便是永婉還有永芳,也都是照著規矩,此刻絕對不能有絲毫的行差踏錯。不過永芳倒是偷偷看了眼王妃,然後又垂下眼簾。
王妃將五人都打量一番,最是關註永婉。見永婉容貌艷麗,自然也就明白為何王爺要糾纏了。這般美人,依著王爺那性子,定是要惦記的。王妃想到禮親王鬧出來的是非,心中便對永婉多有不喜。永婉的事情,王妃早就知道得一清二楚,是個性子野的丫頭,膽子也大。很多時候沒半點規矩。要不是禮親王惹下的禍事,要不是老太太給她去信,王妃定是不會管永婉的死活的。在王妃看來,像永婉這樣膽大妄為,不守規矩的姑娘,就該給個教訓,讓她長點記性。
不過既然已經應承下來,王妃便將自己的情緒拋在一邊。客觀的打量永婉。不得不說,永婉自有一種吸引男子的味道。這般美人不知最後會是誰得了去。看過了永婉,王妃目光隨意一瞥,便註意到了永芳身上。永芳身上自有一種沈靜的氣質吸引人,讓人見之忘俗。王妃好奇,這個姑娘看著倒是很不錯。容貌氣度都是上佳。於是王妃便小聲問老太太:“這是府上哪個姑娘?倒是沒聽說過。”
“回王妃的話,這是老身的孫女,長房嫡出的四丫頭,叫永芳。”
王妃點點頭。薛王妃身邊的大丫頭便俯身在王妃耳邊說道:“王妃,伯爵府的四姑娘,便是傳聞中的掃把星。”
王妃一聽,頓時皺了下眉頭。這才想起來,伯爵府當年的確是出了個掃把星。再看看永芳,王妃暗道可惜了,可惜是個掃把星。這般容貌氣度,真正可惜了。王妃對永芳不再感興趣,於是說道:“姑娘們都很不錯。賞。”
“謝王妃賞。”
永芳五人得了賞,便都退了下去。
看過了伯爵府的姑娘後,便又輪到了王妃所說的那兩位公子。王妃笑瞇瞇的說道:“老夫人,我給你介紹一下。這位是我娘家弟媳婦,姓李。這位是我娘家侄子,叫宗誠。”
李夫人和薛宗誠當即站起來,給老太太見禮。接著李夫人又和黃夫人還有段夫人彼此見禮。
而老太太一邊和李夫人客氣的應酬,一邊不時打量著薛宗誠。尤其是段夫人看薛宗誠的目光,更是直接。黃夫人也是以看未來女婿的目光,略顯挑剔的打量薛宗誠。看著就像是個讀書人,只是顯得單薄了點。臉色也有點蒼白。黃夫人暗自皺眉,莫非是光顧著讀書去了,連自個身子骨也不知道愛惜一下。這個樣子,可不像是個長壽之像。
段夫人見了薛宗誠,也是多有挑剔。挑剔別人的穿著啊,挑剔一下別人的禮數啊!總之怎麽看都覺著不滿意,都覺著配不上自家永婉。
老太太倒是不像黃夫人和段夫人那般挑剔。老太太看著薛宗誠,點點頭,是個知禮的孩子,教養很好。行之止度,身上還有舉人功名,不錯不錯。這樣很好。
介紹了李夫人後,王妃又將坐在自己身邊的一個年輕男子拉出來,笑著說道:“來,見過老夫人。你小的時候,老夫人可是見過你的,你還記不記得。”
陳民康露出個笑臉來,先是對王妃說道:“王妃表嬸,侄兒那時候太小,可是記不得。”然後又笑著對老太太還有黃夫人和段夫人見禮。
老太太笑呵呵的,只說好。
段夫人見了陳明康,頓時眼前一亮。果然是世家子弟,和薛宗誠比起來,就是不同。段夫人越看越滿意,覺著這才是永婉的良配。
黃夫人卻對陳民康不太感興趣,只是因為黃夫人很清楚,永芳是沒機會的。長公主絕對不會讓自己的孫子娶一個有著掃把星名聲的姑娘。
老太太笑呵呵的問陳民康,“長公主可好?許久沒去給長公主請安了,也不知長公主如今怎麽樣。”
“多謝老夫人。我家祖母很好,身子康健。勞煩老夫人掛心了。”
老太太很是滿意的點點頭,不錯,禮數周全。接著老太太又問道:“陳大人可好?朝中事多,陳大人定是辛苦的。”
陳民康笑道:“勞老夫人費心了。祖父很好,每日都有在打熬身子。老夫人別看晚輩長的高大,晚輩如今在祖父手下也是走不了幾招的。”
老太太聽了,很是高興。“那就好,那就好。陳大人是朝廷棟梁,身子骨康健,也能多為皇上分憂。”
王妃笑瞇瞇的說道:“老夫人說的不錯。陳大人是朝廷棟梁,皇上那裏可是少不了的。”
坐在下面的永芳,側耳傾聽。當聽到陳大人三個字的時候,永芳心頭一動。突然想起在佛堂的事情。那個已經死得不能再死的黑衣人口中的陳大人,陳子恒。莫名的永芳突然有種很奇怪的感覺,她覺著老太太口中的陳大人,會不會就是那個陳子恒。只是永芳整日裏都在伯爵府,每日都是家長裏短的事情。像是這這種朝中之事,根本就沒有途徑知道。總不能去問老爺吧。
陳大人,陳子恒?長公主的夫婿?這會是一個人嗎?陳子恒真的有交一本賬本還有名單給游嬤嬤嗎?游嬤嬤究竟是什麽身份?這個陳子恒會是長公主的夫婿嗎?
就在永芳發楞的時候,永婉卻是打起精神,表情端莊,但是目光卻一直盯著前面的陳民康還有薛宗誠兩人。一會看看薛宗誠幾眼,一會看看陳民康幾眼。不得不說,陳明康的賣相比薛宗誠好上許多。那股世家子的氣度,絕對不是薛宗誠能比的。雖然薛宗誠也算是世家子,不過薛家並非顯貴,只是一般的書香世家而已。也因此薛宗誠身上更多的是書卷氣。
永婉看著看著,臉漸漸開始發燙。到後來目光更多的落在了陳明康的身上。
永芳回過神來,就發覺永婉臉頰發紅,帶了點微微的羞怯。眼睛賊亮,像是盯上了什麽。永芳隨著永婉的目光看過去,就看到陳民康。再看永婉的神色,這會永芳還有什麽不明白的。原來這所謂的禮佛,不過是個變相的相親。而且還是王妃出面相親。永芳楞了下,很快反應過來。王妃此舉,很顯然是有補償的意味在裏面。其實也就是為了禮親王做下的事情善後。
想通了這些,永芳也饒有興趣的看著陳民康還有薛宗誠,想要比較一下,這兩個人究竟孰優孰劣。
永婉不好意思在隨意看下去,怕被人發覺,說自己不夠端莊。永婉收回目光,回過頭來,就看到永芳正饒有興趣的盯著前面看。不知為何,永婉頓時生出一股怒氣來。小聲的對永芳說道:“四妹妹在看什麽?這樣的場合下,四妹妹如此不端莊,當真是丟咱們伯爵府的臉面。”
永芳聽罷,先是愕然,接著冷笑。對永婉說道:“二姐姐這是怎麽呢?莫非只能二姐姐看得,妹妹就看不得嗎?”
永婉氣惱,壓低聲音怒斥道:“看什麽看,有什麽好看的。一個姑娘家,盯著男子看,成何體統。”
永芳好笑,永婉這性子還真是夠霸道的。永芳笑笑,“二姐姐這話好生奇怪。二姐姐怎麽會知道妹妹是盯著男子在看,莫非二姐姐也是看了,所以才如此篤定嗎?呵呵,二姐姐,可是你自己說的,成何體統。妹妹倒是好奇,二姐姐究竟是什麽體統?”
“你?四妹妹好厲害的口舌。”永婉冷笑。要不是顧忌場合不合適,永婉真想大罵永芳。
永芳笑著說道:“彼此,彼此。妹妹無論如何,都是比不上二姐姐的。妹妹在這裏先恭喜二姐姐心想事成。”
“你什麽意思?”永婉猛的臉紅。
永芳好笑的看著永婉,然後湊到永婉身邊低聲說道:“二姐姐,別把人想的那麽壞。今日為何來相國寺禮佛,妹妹已是明了。對於姐姐的好事,妹妹是樂見其成。可是為何二姐姐就不能寬容一點,說個話也是夾槍帶棒的。莫非二姐姐以為妹妹要搶二姐姐的姻緣嗎?二姐姐可真會想。”
永芳說完後,便又神色端莊的看著前方,好似剛才什麽事情都沒發生一般。
而永婉則是漲紅了臉,就好像是自己的心事被人說出來一般,有點難為情,有點不好意思,還有點惱怒和記恨。永婉低聲對永芳說道:“四妹妹果真聰慧。”
永芳看著前方,臉上帶著笑,說道:“彼此,彼此。妹妹無論如何是比不過二姐姐的。”
永嫻聽了半,暗皺眉頭。出聲提醒兩人,“二姐姐,四妹妹,別說了。老太太那裏都已經註意到咱們了。”
果然老太太看了過來,老太太暗皺眉頭,顯得有點不高興。心裏想著,永婉這死丫頭,也不看看場合,就和四丫頭鬧起來。還好,王妃沒註意到。老太太想著,大家都已經相看過了,留著姑娘們在這裏,大家說話也是不便。畢竟接下來的話,就不是姑娘們該聽的了。於是老太太便說道:“王妃,咱們在這說話,姑娘小子們只怕都悶著了。不如先打發了她們出去,讓他們自個樂去。咱們說咱們的。”
王妃心領神會,“老夫人說的是。”於是王妃發話,將一眾姑娘小子都打發出去。
永芳跟在永婉身後走出大堂。陳民康還有薛宗誠也都跟了出來。大家心裏似乎都很明白今日來禮佛的真正目的,於是走出大堂後,永婉便站在回廊上,不曾動一步。微微低著頭,臉色微紅,顯得嬌羞不已。
陳民康還有薛宗誠都看向永婉,之前沒敢細看。這會沒了長輩在身邊,兩個人倒是大膽的看了起來。見永婉美貌,薛宗誠倒是有點高興,陳明康則是很平常。或許是因為在長公主府上還有在皇宮中見多了美人,這會見了永婉倒是沒什麽特別的感覺。
薛宗誠畢竟是讀書人,知道非禮勿視。將永婉看入眼中,記在心裏後,便移開目光,不敢在過於放肆的看。心裏想起一句話,書中自有顏如玉。想著想著,那臉色倒是紅了。
陳民康對永婉興趣不大,轉而看起別的人來。站在一邊的永芳倒是入了陳民康的眼。只因永芳氣質獨特,容貌也是不俗,讓人一看,便覺眼前一亮。好個氣質脫俗的姑娘。之前倒是沒怎麽留意。
永芳察覺到陳明康的目光關註著自己,暗自皺了下眉頭。她可不想和永婉槍男人,那太難看了。再說了,這兩個人,永芳還真是一點興趣都沒有。或者說,永芳目前對所有的古代男子都沒興趣。
永芳有點不喜的瞥了眼陳民康,然後低著頭轉過身去,不給陳民康看。可是永芳卻不知道,陳民康見了永芳的背影,更是心中一喜。這背影倒是誘人。
因為永芳是站在永婉身後的,永婉便是以為陳民康一直看的是自己。這會見陳民康還大喇喇的盯著看,永婉的臉上已經是羞紅了臉。實在是羞煞人了。這位陳公子看人的目光,未免太過放肆了點。不過永婉心裏卻是歡喜。永婉本身便不是個循規蹈矩的主,心裏忍不住,便擡起頭來看著陳民康。眼波流轉,情意綿綿。很明顯,永婉對陳民康動心了。至於薛宗誠,永婉早就拋到一邊去了。在永婉心裏,薛宗誠怎麽比得上陳民康。陳民康才是她的真命子。
永芳感覺到背上火辣辣的,很顯然陳民康還盯著自己瞧。心裏很是不喜,這陳民康未免也太放肆了。一點規矩不懂。永芳不便出聲說什麽話,便對一旁的湧現說道:“三姐姐,咱們去廂房裏坐坐吧。”
永嫻點頭,“四妹妹說的是,站在這裏也不是一回事。”
永芳點點頭,然後又示意永嫻提醒一下已經開始犯花癡的永婉,別再盯著男人看了,實在是丟臉。永嫻很不好意思,好像是她自個做錯了一般。永嫻紅著臉,小聲的提醒永婉,“二姐姐,咱們走吧,這裏不合適,讓人看笑話。”
永婉心裏不喜,什麽叫做讓人看笑話。不過永婉也心知永嫻說的有理,無可奈何的點頭,“我知道了。”
永芳聽到永婉答應了,便伸手將在院子裏無趣得發悶的永寧還有永文叫來。讓他們陪著陳民康還有薛宗誠說話。去廂房也好,去外面也好,總之就是不要在眼前晃悠。反正永芳這會是很不待見那個陳民康。至於薛宗誠,永芳倒是沒什麽特別的感覺。
永婉被永嫻拉著,進了廂房。進了廂房後,永婉還忍不住往外面看。
永芳瞧見了,便笑道:“二姐姐,別看了,人都出去了。以後二姐姐有的是機會看。”
永婉紅著臉,顯得很是嬌羞。這會心裏光惦記著陳民康了,對於永芳的話,這會也沒心思理會。
永嫻和永淑看著永婉這樣子,再想想之前在大堂的情形,心裏都隱隱有點猜測。永淑小聲的問永芳,“四姐姐,二姐姐這是怎麽呢?難道是有什麽事情,是妹妹不知道的。”
永芳笑著點點頭,小聲的對永淑說道:“二姐姐好事快近了。”
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