第93章 候府退親 (1)
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老太太一聽,就知道事情嚴重了。永婉這丫頭莫非真的不見了。想想永婉這些天的表現,永婉的膽子,還真有這可能。一想到永婉這時候失蹤,老太太頓時就覺著心口痛。好在雲繡在旁邊伺候著,這才緩了點。
“老太太,二丫頭怎麽會不見了?定是這個奴婢胡言亂語。”段夫人著急發慌,不敢相信永婉不見了。
黃夫人勸解道:“弟妹,先別著急。先聽聽這丫頭怎麽說。”
老太太點頭,疲憊的對那小丫頭說道:“將話說清楚,你們怎麽發覺二小姐不見的?”
“回老太太的話。今兒一大早,彩玉姐姐就說小姐感染了風寒,讓奴婢到老太太這裏說一聲。接著彩玉姐姐就一直在屋裏伺候二小姐。奴婢們都不能進去,也不知道小姐究竟是個什麽狀況。後來有人就說今兒一早起來就沒見到彩霞姐姐,不知道彩霞姐姐去了哪裏?大家都很好奇。就想去問彩玉姐姐。哪想到彩玉姐姐根本不讓奴婢們進屋,說是不要打擾了小姐歇息。奴婢們沒法,也就退下了。後來李嬤嬤得知二小姐得了風寒,便趕著過來看望二小姐。彩玉不要李嬤嬤進去,被李嬤嬤狠狠的罵了一通。最後李嬤嬤帶著大家沖了進去,這才發現屋中除了彩玉,一個人都沒有。二小姐不見了,彩霞姐姐也不見了。”
“啊……”
“這究竟是怎麽回事?二丫頭幹了什麽事?”
“好好的一個人怎麽會不見了,你這個丫頭定是胡說。”
大家議論紛紛,段夫人一個踉蹌,直接昏倒。這下子屋裏又亂了起來,大家七手八腳的將段夫人扶起來。正在這會忙亂的時候,永芳站了起來,說道:“老太太,如今要緊的是找到二姐姐的下落。還請老太太趕緊派人將門房的人找來。將門房的人都控制起來。看看二姐姐究竟有沒有出府。若是出了府,又是往哪個方向去的?趕緊派人去追。另外將彩玉那丫頭帶來問話,想來彩玉那丫頭一定是知道些什麽的。”
“四丫頭說的不錯,趕緊這麽辦。”黃夫人聽了,趕緊說道。伯爵府的姑娘突然不見了,還跑了出去,這是多大的醜聞啊!要是傳了出去,伯爵府定然成為整個京城的笑柄。
老太太也是因為段夫人昏倒發急,一時間沒回過神來,這會有永芳的提醒,當即說道:“雲繡,雲枝,你們趕緊照著四小姐的吩咐去做。去和管家說,讓他將門房的人都控制起來。我倒是要看看,誰那麽大的膽子,敢將二小姐放出去。”
雲繡在一旁提醒到:“老太太,奴婢記得彩霞的親大哥就是在門房當差的,說不定?”
“沒什麽說不定的,趕緊將彩霞的大哥抓起來。簡直是無法無天了。”老太太厲聲呵斥。
“是,老太太。奴婢這就去。”
老太太一聲吩咐,所有人都動了起來。段夫人此時也悠悠的醒了過來。段夫人一醒來,看著老太太,“老太太,媳婦命苦啊!”說著就大哭起來,“我苦命的女兒啊……”一邊嚎啕大哭,一邊叫著永婉的名字。看的眾人心裏也是很不好過,都為段夫人難受。
“弟妹,不要著急。老太太已經吩咐了人去找二丫頭,想來很快就有了消息。”別人都不好勸,唯有黃夫人能夠勸解。黃夫人自然當仁不讓的勸解起來。
永芳,永嫻幾個姑娘看著心中實在是不忍。永芳的臉色都白了,她想起幾天前永婉那奇怪的樣子,似乎是在做什麽決定似地。當時沒在意,這會想起來,才知道自己大意了。誰會想到永婉會有這樣的決心,會有這樣的膽子,竟然敢私自出府。可是出了府,她能去哪裏?她能做什麽?永芳全然不知。
永芳悄聲問永嫻,“三姐姐,如果二姐姐出了府,你覺著二姐姐會去什麽地方?”
“四妹妹,姐姐也是不知。二姐姐在外有許多交好的閨中好友,姐姐實在是想不出二姐姐會去哪裏。”永嫻一臉愁苦,這周家的事情還沒解決,如今永婉又搞出事情來。也不知該怎麽辦才好。永嫻急的不行。要是永婉出事,永嫻覺著自己也沒好果子吃。單是段夫人的怒火,只怕自己一個人是承受不來的。
永芳皺著眉頭想著,“三姐姐,你再想想,二姐姐和誰交好。這樣的事情,又有誰有能力幫助二姐姐。尤其是那種有本事,有能力的人,不知三姐姐可否知道?”
“四姐姐,妹妹倒是知道一點。”永淑突然出聲說道。永淑聽了會,也明白過來永芳的意思。永婉不可能沒點準備就出門,永婉出門定是為了做什麽事情,要做事情只怕就要找人幫忙。永婉唯一能找的,也就是和她交好的閨中好友了。
“五妹妹,你真的知道?快快說來。”永芳似是在黑暗中見到光明一般,趕緊說道。
“四丫頭,你們在說什麽?”老太太察覺到異常,便問道。如今老太太對永芳自然是另眼相看。
永芳當即說道:“回老太太的話。二姐姐如今很有可能已經出府。這件事,二姐姐定是有所準備,不可能無緣無故出府。孫女就想知道二姐姐平日裏和誰家姑娘交好,尤其是那種有本事,地位高的姑娘家。孫女也不知道二姐姐出府具體是做什麽,但是孫女想著既然二姐姐要出府,定是要找人幫忙。既然找人幫忙,定是找有本事的人幫忙。孫女也不知道自己猜得對不對,因此這才問三姐姐她們,看看有誰知道二姐姐的好友中是不是有這樣的人?這樣一來,有了目標,也好找到二姐姐的下落。”
段夫人一味的哭,聽到永芳的話後,哭的更加大聲,“我苦命的女兒啊……”
黃夫人看著老太太,“老太太,媳婦倒是覺著四丫頭說的有點道理。”
老太太點頭,“那你們誰知道二丫頭平日裏和誰交好?這些人都是些什麽身份?”
“回老太太的話,五妹妹剛才說,她或許知道一點。”永芳說道。
老太太看著永淑,“五丫頭,你說來聽聽。”
永淑心裏緊張,說道:“回老太太的話,二姐姐平日裏和定江候府的蓉姐姐交好,還有成國公府的三小姐麗君姐姐交好。孫女時常聽二姐姐說起這兩位,還聽二姐姐說過,平日裏大家私下裏多有通信。”
永嫻這會也回過神來,“老太太,五妹妹說的沒錯,孫女也想起來了。二姐姐時常提起這兩位。對了,還有西昌候府的五小姐,二姐姐也是時常提起。”
老太太皺眉,問道:“管家那邊如何?可有消息了?彩玉那丫頭呢,怎麽還沒過來?”老太太想著,無論四丫頭說的是否有理,首先要緊的是確定永婉這丫頭確實出府了。還有就是永婉這丫頭究竟是什麽打算。
“回老太太的話,彩玉已經帶來。老太太是否要見。”丫頭回報道。
“帶進來。”老太太沈著臉說道。
彩玉被兩個婆子壓著,被帶了進來。段夫人一見彩玉,當即就撲上去,狠狠的打了兩個巴掌,“賤|人,趕緊老實交代,你將二小姐弄到哪裏去呢?
段夫人出手很狠,打彩玉的時候,故意用手上的戒指從彩玉臉上劃過。彩玉臉上當即就出了兩條血印子。只是沒人說什麽,段夫人這般做,也是情有可原。不過永芳卻是有點見不慣段夫人這般行事,覺著段夫人實在是有點不堪。永芳暗皺眉頭,不過也沒說什麽。
彩玉青白著一張臉,耷拉著頭。
老太太厲聲說道:”彩玉,二小姐為何失蹤,二小姐去了何處?何時離開的?你一一交代清楚了。否則板子伺候。“
彩玉全身哆嗦,好一會才說道:”回老太太的話,奴婢這就交代。“彩玉滿頭冷汗,她心知若是此時不老實交代,只怕自己這條命就要交代在這裏了。彩玉說道:”奴婢並不清楚二小姐究竟要做什麽,此事一直是彩霞和二小姐在商議。昨晚熄燈的時候,小姐將奴婢叫到房裏,吩咐奴婢今兒一早就傳話說小姐得了風寒,要養病。讓奴婢守在屋子中,任何人都不準進來。還叮囑奴婢,不準說出去。當時奴婢心裏害怕,不敢違逆二小姐的命令,而且當時院門也落鎖了,出不去。奴婢沒法子,只好照著二小姐吩咐的做。當時二小姐吩咐完這些事情後,就將奴婢打發了出去。只說今兒一早寅時三刻的時候到屋裏伺候。等到寅時三刻,奴婢去到房裏,一點動靜都沒有。奴婢著急,便進了裏屋查看,小姐和彩霞姐姐都沒見著。就寫了個字條放在桌面上。奴婢沒法子,心裏又害怕,不知道二小姐究竟去了何處,也不敢聲張,只好按照小姐的吩咐做事。心裏就盼望著小姐能夠早日回來,奴婢也能卸下差事。奴婢是萬萬沒想到,小姐會真的不見了。小姐去了何處,奴婢是真的不知道啊!請老太太明鑒。“
老太太怒氣橫生,永婉這丫頭分明就是謀算好了。”字條呢?拿過來。“
彩玉從懷裏拿出字條,雲繡接過,送到老太太手上。老太太拿過來一看,上面就寫了兩句話,‘彩玉候著,若是老太太問起,實話實說便是。老太太,母親,我是不會認命的,我是不會嫁到周家去的。”
“放肆,實在是太過放肆。”老太太看了字條,恨不得將永婉抓回來狠狠打一頓。“簡直就是無法無天了。”
“老太太,媳婦苦命啊……”段夫人見老太太滿臉怒氣,很是嚇人,又著急著哭了起來。
老太太怒視段夫人,“這就是你教出來的好女兒,這樣的事情也敢做。她真是有膽子。看來平日裏是太縱容她了。”
段夫人沒想到老太太會講怒火燒到自己頭上,傻楞著,“老太太,媳婦不知啊!媳婦也不知道二丫頭怎麽會有這麽大的膽子,二丫頭到底想幹什麽,這到底是怎麽了。”
“別哭了,哭能解決問題嗎?”老太太怒斥,“去,問問管家,那些門房可都招了?”
雲繡出去吩咐人,很快便返回來,“老太太,管家那裏已經得了消息。正門,側門那裏都沒見到二小姐的馬車出府。倒是挨著廚房的那道小門,聽人說今兒一早開過。但是也不清楚是不是二小姐。另外彩霞的大哥沒找到,說是昨兒晚上回來後,半夜又出門了。到現在還沒見到人。老太太,管家說府中並沒有找到二小姐。若是二小姐真的出了府,那定是從廚房附近那道小門出去的。至於彩霞的大哥,管家說彩霞的大哥會駕車,說不定是駕車送二小姐出去了。對了,管家還說,馬房那邊並沒有少了馬匹,馬車也都還在。或許二小姐是事先便讓彩霞大哥到外面租賃了馬車。”
段夫人聽罷,當即就鋪天蓋地的哭叫起來,“天啦,我這是做了什麽孽啊!怎麽生出個這麽不省心的丫頭來啊!這是要我的老命啊!”
老太太狠狠的瞪著段夫人,屋中只聽見段夫人的哭喊聲,所有人都閉口不言,都看著段夫人。屋中氣氛實在是有點怪異。段夫人也察覺到這種怪異的氣氛,在老太太的怒視下,哭喊聲音越來越小。到最後就剩下幹吼了。
老太太冷聲說道:“哭夠了,哭夠了就給我閉嘴。”
段夫人心裏好不難過,這都是怎麽了。黃夫人暗自笑了笑,今兒真是看了一出好戲。二丫頭那性子,她是早就不喜了。這會終於是出了岔子了。如今竟然敢私自出府,竟然瞞著所有的人,還是在這要命的時候。真是愚不可及。
永芳低著頭,暗自嘆氣。她想不出永婉究竟要做什麽,但是永芳有種不安的預感,只怕是要出事。
老太太閉目嘆氣,接著睜開眼睛,對雲繡吩咐道:“二小姐不見的消息,吩咐下去,誰敢亂說一句,打死了事。另外讓管家派人出去找,一定要找到二小姐的下落。還有,派人到定江候府還有成國公府,以及西昌候府問問,看看二小姐有沒有過去過。另外此事需隱秘,不可張揚,不可亂說一句。都明白呢?”
“回老太太的話,奴婢明白了。奴婢這就去告訴管家。”雲繡答應道。
“嗯,快去快回,註意不要聲張。”
“是,老太太。”
雲繡這邊剛走,二老爺就沖了進來,“老太太,兒子聽說二丫頭不見了,究竟是怎麽回事?”
永泰和永禮跟在二老爺身後,就是錢氏和張氏聽說了事情,也趕了過來。“老太太,二妹妹真的不見了嗎?孫兒聽府中的人在說,今兒一早便沒見到二妹妹。”永泰焦急的問道。轉眼又看到段夫人那淒慘的模樣,頓時叫道:“母親,您這是怎麽呢?難道二妹妹真的不見了。”
段夫人很是難過,很是傷心。更多的是著急,害怕。害怕永婉在外面遇到危險,害怕會有什麽不好的事情發生。“永泰,你二妹妹真的不見了。也不知道這死丫頭究竟跑什麽地方去了。”
“啊?”
得到段夫人肯定的回答後,大家都驚了一跳。真的不見了。那麽個大活人,怎麽會不見了。
“行了,你們都別問了。二丫頭私自出府,我老婆子已經安排人去找了。”老太太不耐煩的說道。一大早,便是這糟心事,老太太都快要氣死了。
二老爺還有許多話想要說,不過見老太太那表情,二老爺便沒出聲。實在是沒臉啊!要不是自個犯了事,如今府中還是平平安安的,什麽事情都沒有。
一個丫頭進來回話,“老太太,門房那邊過來傳話,說是定江候府白夫人前來拜見老太太。”
“啊?老太太,如今如何是好?”段夫人真的慌了。
“慌什麽慌,有什麽可慌的。”老太太怒斥道。“老二,永泰,永禮,你們不用留在這裏,都先下去吧。叮囑管家那裏,不要誤了事。若是人手不夠,你們想辦法。實在不行,就將你們身邊的人派出去。總之要盡快找到二丫頭。還有這事需得隱秘,不可大張旗鼓。否則對二丫頭的名聲有礙。”
“是,老太太。”
“老太太,那定江候府?”永禮擔心的問道。
“這事不用你們操心,自有我老婆子來應對。你們幾人只需將外面的事情處置好就行了。”
打發走了二老爺和永泰永禮後,老太太又對永芳幾個姑娘說道:“你們也都先下去吧。記住,二丫頭的事情不可亂說。”
“是,老太太。”
將人都打發了出去,就剩下黃夫人和段夫人,就連趕來的錢氏和張氏都打發走了。老太太這才吩咐丫頭,將白夫人請過來。老太太看著段夫人,那樣子一看就知道是哭過的。老太太不喜,說道:“老二媳婦,你這樣子豈不是讓人看笑話。雲枝,去,打盆水來,伺候二太太洗漱。”
“是,老太太。”
水打來了,段夫人跟著丫頭進了裏間梳洗。這番鬧騰,段夫人也是丟盡了臉面。段夫人是著急上火,可是一點辦法都沒有。倒是讓黃夫人看了自己的笑話。想到一會要見白夫人,段夫人心裏就著急發慌。不知道白夫人這會過來究竟是什麽事。難道是聽到了什麽風聲,過來打聽情況還是想要解除婚約的?
段夫人著急上火,匆匆洗漱過後,讓丫頭補妝,接著就趕緊出來了。段夫人有心請示老太太,可是看老太太板著一張臉,很是不待見她的樣子,段夫人心中的話到了嘴邊也問不出口了。
白夫人跟著丫頭,往老太太院子裏行來。心裏還在思量,一會見了郭老太太該如何說。白夫人暗皺眉頭,得知伯爵府一女許兩家,那家人還是個破落戶,白夫人就覺著跟吃了蒼蠅似地惡心。這叫什麽事,根本就是沒將定江候府放在眼裏,根本就是打臉。定江候府如今都成了京城裏的笑柄了。今兒過來,白夫人就是要討個說法的,她倒是要看看伯爵府究竟有什麽話可說。
進了屋,白夫人照著規矩給老太太見禮,接著又和黃夫人還有段夫人彼此見禮。不過看到段夫人的樣子後,白夫人倒是吃驚了一下。怎麽這麽憔悴,眼睛也是紅紅的,難不成還哭過。哭過?難不成伯爵府發生了什麽事。白夫人按下心中好奇,坐下後先是和大家寒暄了幾句,這才說到正題上來,“老太太,侄兒媳婦聽說前些日子有人到貴府說親,說的也是貴府二丫頭永婉,不知是否有此事?”白夫人也不拐彎抹角了,直接問道。
段夫人驚了一跳,果真如此,果真是因為這件事情來的。段夫人著慌的看著老太太,這會段夫人就指望著老太太了。
老太太笑呵呵的,“侄兒媳婦,你這是聽誰瞎說的。這事不過是個謠傳罷了,可當不得真。”
“老太太這麽說,侄兒媳婦心裏倒是放心了。不過侄兒媳婦還聽說,有戶周姓人家,曾經在貴府二老爺名下當過差。貴府二老爺看他家小子是個好的,便做主將貴府二丫頭許配給了這周家小子。呵呵,老太太莫怪,侄兒媳婦也是聽人說的。只是說的人很是篤定,此事千真萬確,連婚書都寫了。老太太,若是此事是真,那貴府和咱們府上的親事,又該當如何?難不成貴府是戲耍我等,覺著我們定江候府很好欺嗎?還望老太太能對侄兒媳婦說個明白,能夠去了侄兒媳婦這心中疑問才是。”白夫人這幾句話很是不客氣,就是黃夫人聽了,也是心中不喜。心想這白夫人好沖的口氣,有這麽和老太太說話的嗎。
而段夫人此刻就只剩下驚慌失措,惶惶然不知如何是好。
老太太先是皺眉,接著很是嚴肅的說道,“侄兒媳婦,不知此事你聽誰說的?”
“老太太就別管我等是聽誰說的,這不要緊。要緊的是此事是否當真?若是真的,還望老太太給個說法,也好讓侄兒媳婦回去交差。否則府中老爺還有老太太,到時候只怕是要將怒火都發洩到侄兒媳婦身上。”白夫人的態度很是堅定。今兒來的目的就是要搞清楚此事。若是此事當真,那麽兩家的親事,就當沒說過。
“我不知夫人究竟是聽誰說的這事。此事絕對沒有。”老太太很是肯定的說道。
白夫人不相信,“老太太真會說笑。這事外面都在風傳,老太太卻說絕沒此事。老太太這話,晚輩說句放肆的,實在是讓人難以相信。”
老太太笑了笑,說道:“你說我家二老爺將永婉許配給下屬,和下屬結了親家,此事的確是假。想我們伯爵府,雖說爵位不高,但是也是有頭有臉的人家,怎麽可能將女兒許配給那樣的破落戶。這豈不是天大的笑話。就算我家二老爺糊塗,但是也不至於糊塗到如此地步,至於外面的謠言,不過是以訛傳訛,夫人還是只當笑話聽聽就是了。”
白夫人皺眉,不得不說老太太說的有點道理。這事剛傳出來的時候,也沒人相信。實在是太過離奇,太不可思議了。伯爵府怎麽可能將自家的姑娘許配給這樣的人家,這簡直就是聞所未聞。實在是驚天奇聞。但是說的人又是說的有模有樣,而且有人確實親眼見到有姓周的人從伯爵府出來,還大聲嚷嚷著什麽親家之類的。
白夫人疑惑,她更傾向於外面的傳言。所謂空穴來風,未必無因。畢竟這不是什麽好事情,老太太隱瞞自己,也是很正常的。想通了這些,白夫人便說道:“請老太太見諒,這傳言是否可信,是否是個笑話,個人心中自有明斷。所謂空穴來風,未必無因。既然有這樣的的話傳出來,那麽定有其道理。還望老太太能夠實言相告。”
老太太嘆息一聲,“實話和夫人說吧,這事說起來也是丟人。原本不打算說的,只是貴府將來和咱們府上也是親家,也就沒什麽好隱瞞的。”
“老太太……”段夫人急了,生怕老太太將實情說出去。
老太太擺擺手,說道:“白夫人是親家,咱們兩府又是世交,沒什麽不可說的。”打斷了段夫人後,老太太這才說道:“說起此事也是丟人。我家老二當年外放任官的時候,有些個毛病,就是好酒。喝了酒就喜歡胡言亂語。偏偏有人就當真了。這不,過了幾年,那周家當家的沒了差事,也就沒了進項,就想到了咱們伯爵府。嚷嚷著什麽咱們伯爵府已經將姑娘許配給他們家的小子,真是豈有此理。說來說去,無非就是想訛點銀子花用。只是這姓周的,心大,光要銀子還不夠,還要官職。否則就在外面四處嚷嚷,讓全京城的人都知道這個事情。夫人,你說這叫什麽事?真正是晦氣。”
白夫人神色不定,覺著老太太說的這番話,並沒有說透,定還有別的內情。一個破落戶,就敢上伯爵府的門訛詐銀子官位,還敢在外面放肆的汙蔑伯爵府的名聲。這要是沒點依仗,怎麽可能有這個膽子。莫非伯爵府有什麽把柄落在了那姓周的人手上。想到這裏,白夫人看了眼段夫人。段夫人神色那般憔悴,若是真如老太太所說的那般簡單的話,何至於如此。白夫人笑了笑,對老太太說道:“老太太,不是侄兒媳婦放肆,這樣的人就該直接送官府法辦才是。”
“夫人說的沒錯。不過畢竟是天子腳下,朗朗乾坤,總不能無憑無據的就將人送官府法辦。咱們都是守規矩的,自然凡事都照著規矩來辦才對。”老太太笑道。
白夫人暗自撇嘴,規矩不規矩的不過也是一句話而已。看來這姓周的的確是拿捏著伯爵府的把柄。伯爵府投鼠忌器,這才不敢對那姓周的采取行動。如此一來,事情也算是大致明了了。
“老太太說的是。只是老太太,請容侄兒媳婦說句不恭敬的話。貴府二丫頭已經許配給z咱們家東明那小子。可是如今卻傳出貴府二丫頭早幾年就許配給了周家小子。如今此事已經傳遍了,這讓咱們如何見人。這些天,侄兒媳婦出門,別人都問起此事,侄兒媳婦實在是臉上無光,甚是丟人。不管此事緣由究竟如何,如今這個情形,只怕咱們兩家暫時是沒辦法做親家了。還望老太太見諒。”白夫人終於將今日來的目的說了出來。
“姐姐……”段夫人叫道,心中驚慌。果然如此,就知道事情瞞不住,就知道定江候府會如此。如今果真最壞的情況發生了。
白夫人沖段夫人不好意思的笑了笑,“請夫人見諒,實在是沒有法子。這親家怕是做不成了。”以前兩人關系好,都是姐姐妹妹的稱呼。如今為了撇清關系,便是正兒八經的夫人相稱。
段夫人望著老太太,只希望老太太能夠力挽狂瀾,能夠免了這場事情。
老太太暗皺眉頭,定江候府的動作也真夠快的。“夫人的意思我老婆子明白了。只是此事,未免過於草率。當初兩家定親,大家都是願意的,也都很看好這門婚事。如今只是因為一個莫須有的流言,便要悔婚,這事怕是不妥當。”
白夫人也是苦著一張臉,說道:“老太太,不瞞你說,晚輩也是很看好永婉那丫頭的。容貌,才情,性子都是頂好的。我家那小子也是願意的。若是沒這流言傳出來,這婚事自然是該怎麽辦就怎麽辦。但是如今流言傳出來,一女許兩家,我家老太太聽了這話,當時就氣得暈了過去。直說丟盡了臉面。老太太,晚輩也是沒法子,不得不開這個口。還望老太太能夠體諒晚輩的難處。”
老太太沈著臉,沒吭聲。黃夫人也是沒說話。這事沒法說,實在是丟人。要是二丫頭私自出府的事情再傳出去,哼,到時候二丫頭的名聲只怕都沒了。到那時候,只怕這京城是沒人會來娶二丫頭。二丫頭看著聰明,其實就是個榆木腦袋,竟然做出這等糊塗事情來。小小年紀,性子沖動。卻不知道這樣一來,會有什麽後果。姑娘家,竟然連名聲都不要了。只怕老太太這會都厭棄了二丫頭,實在是太過糊塗了。和她老子一個德行,都是爛泥扶不上墻的糊塗東西。
段夫人則是徹底絕望了,白夫人一來,她就知道沒什麽好事。段夫人心裏發狠,都是那殺千刀的,養外室不說,竟然將女兒的一輩子都賠進去了。她非撕爛了那混賬東西不可。
老太太沈吟片刻,這才說道:“夫人,咱們兩家都是世交,若是就此悔婚,說出去也是不好聽。你家老太太的性子,我是知道的。最好臉面不過。不若這樣,咱們兩家依舊做親,不過我們家換個姑娘和貴府做親,如何?”
換一個姑娘做親?黃夫人,段夫人,白夫人都傻楞著。老太太這想法,還真是稀奇。換一個姑娘,換哪個姑娘?葉東明是嫡出,總不能配一個庶出的姑娘。難不成是四丫頭永芳。黃夫人和段夫人都想到這點,黃夫人是眼前一亮,段夫人卻是心中記恨。四丫頭這個掃把星,哼,這事沒這麽簡單。
段夫人忍著沒說話,她要等老太太說出來後,才會說話。她一定要將此事給攪黃了。二丫頭得不到的,四丫頭有什麽資格得到。
黃夫人心裏卻是在盤算著,若是這婚事真成了,到時候該如何?先是嫁妝,就是個難題。永芳的嫁妝,根本就還沒準備。若是此時準備,有個半年一年的時間,差不多也夠了。只是葉東明那小子年紀也不小了,不知道葉家會不會答應。哎,早知如此,就該早早的將嫁妝預備妥當的。
白夫人看著老太太,“不知老太太是何意?換個姑娘?不知是貴府那位姑娘?”白夫人心裏有點不爽快,這婚事豈能如此兒戲。換個姑娘,這像什麽話。伯爵府除了二丫頭外,都是庶出的丫頭,總不能將庶出的丫頭許配給東明。對了,伯爵府長房還有個嫡出姑娘,伯爵府的四丫頭,上次見過的。只是那姑娘可是個掃把星啊!想到這裏,白夫人已經有了主意,若是老太太提四姑娘那個掃把星,那是萬萬不能答應的。
老太太斟酌著說道:“二丫頭也是苦命,沒想到這會傳出這樣的流言來,毀了一門親事。哎,這也是命。只是咱們兩家是世交,若是結親,做個親家,也是好的。二丫頭苦命,不能嫁到貴府。不過咱們伯爵府還有別的姑娘,容貌性情出身都好,配你們家的東明,想來也是合適的。”
“還請老太太明示。”白夫人說道。
老太太其實心裏也有點猶豫,她在考慮這個決定是不是合適。最後老太太決定還是說吧,既然已經開了頭。再說定江候府的確是一門好親,若是能夠結為親家,也是一件好事。於是老太太便說道:“我家四丫頭,長房嫡出。那日夫人也是見過的,夫人以為如何?”
白夫人心想,果然如此。
黃夫人心裏高興,這下好了。永芳的婚事解決了,她也沒什麽可愁的了。
段夫人心裏不甘,當即就說道:“老太太,媳婦覺著不太合適。”
老太太狠狠的瞪了眼段夫人,段夫人那點心思她豈有不明白的。
段夫人這會是豁出去了,永婉得不到的,永芳有什麽資格得到。段夫人說道:“四丫頭常年住在白雲庵中,先不說其他的,單是規矩禮儀就有許多不足之處。如今還跟著嬤嬤學規矩,跟著先生讀書。這,不是我做嬸嬸的亂說,實在是不合適。東明那孩子我是知道的,文武雙全,永芳那丫頭,如今卻是配不上的。”
老太太氣得倒仰,恨死段夫人了。成事不足敗事有餘的東西。看來二丫頭就是隨了段夫人,都是糊塗東西。
黃夫人也是恨死段夫人了,說道:“弟妹,話可不能這麽說。四丫頭究竟如何,我們大家都是看在眼裏。四丫頭在白雲庵住了幾年,的確不假。回府也就幾個月,這也不假。單是四丫頭回府後,一直恪守規矩,不曾行差踏錯半步。聰慧,有見識,氣度不凡,這些弟妹怎麽不說說。”
段夫人冷笑一聲,說道:“嫂嫂說的是沒錯。四丫頭也是不錯的,不過卻是配不上東明那小子的。知道嫂嫂嫁女心切,畢竟四丫頭有那麽一個名聲,這婚嫁之事只怕是艱難。但是嫂嫂也不該耽誤了別人。大嫂,你說對不對。”
“你……”
“都別說了,讓人看笑話,你們很得意嗎?”老太太都被這兩個兒媳婦氣死了。
白夫人暗自好笑,她還沒表態,段夫人和黃夫人倒是先爭論起來了。這樣也好,也能讓她看的更明白一點。
老太太被氣得要死,但是這正事也不能落下。老太太看著白夫人,“侄兒媳婦,不知你意下如何?”
白夫人笑了笑,有點尷尬,說道:“回老太太的話,這事侄兒媳婦實在是不好決斷。貴府四丫頭我也是知道一點的,當年傳出那樣的名聲,京城中許多人家都是唬了一跳。老
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“老太太,二丫頭怎麽會不見了?定是這個奴婢胡言亂語。”段夫人著急發慌,不敢相信永婉不見了。
黃夫人勸解道:“弟妹,先別著急。先聽聽這丫頭怎麽說。”
老太太點頭,疲憊的對那小丫頭說道:“將話說清楚,你們怎麽發覺二小姐不見的?”
“回老太太的話。今兒一大早,彩玉姐姐就說小姐感染了風寒,讓奴婢到老太太這裏說一聲。接著彩玉姐姐就一直在屋裏伺候二小姐。奴婢們都不能進去,也不知道小姐究竟是個什麽狀況。後來有人就說今兒一早起來就沒見到彩霞姐姐,不知道彩霞姐姐去了哪裏?大家都很好奇。就想去問彩玉姐姐。哪想到彩玉姐姐根本不讓奴婢們進屋,說是不要打擾了小姐歇息。奴婢們沒法,也就退下了。後來李嬤嬤得知二小姐得了風寒,便趕著過來看望二小姐。彩玉不要李嬤嬤進去,被李嬤嬤狠狠的罵了一通。最後李嬤嬤帶著大家沖了進去,這才發現屋中除了彩玉,一個人都沒有。二小姐不見了,彩霞姐姐也不見了。”
“啊……”
“這究竟是怎麽回事?二丫頭幹了什麽事?”
“好好的一個人怎麽會不見了,你這個丫頭定是胡說。”
大家議論紛紛,段夫人一個踉蹌,直接昏倒。這下子屋裏又亂了起來,大家七手八腳的將段夫人扶起來。正在這會忙亂的時候,永芳站了起來,說道:“老太太,如今要緊的是找到二姐姐的下落。還請老太太趕緊派人將門房的人找來。將門房的人都控制起來。看看二姐姐究竟有沒有出府。若是出了府,又是往哪個方向去的?趕緊派人去追。另外將彩玉那丫頭帶來問話,想來彩玉那丫頭一定是知道些什麽的。”
“四丫頭說的不錯,趕緊這麽辦。”黃夫人聽了,趕緊說道。伯爵府的姑娘突然不見了,還跑了出去,這是多大的醜聞啊!要是傳了出去,伯爵府定然成為整個京城的笑柄。
老太太也是因為段夫人昏倒發急,一時間沒回過神來,這會有永芳的提醒,當即說道:“雲繡,雲枝,你們趕緊照著四小姐的吩咐去做。去和管家說,讓他將門房的人都控制起來。我倒是要看看,誰那麽大的膽子,敢將二小姐放出去。”
雲繡在一旁提醒到:“老太太,奴婢記得彩霞的親大哥就是在門房當差的,說不定?”
“沒什麽說不定的,趕緊將彩霞的大哥抓起來。簡直是無法無天了。”老太太厲聲呵斥。
“是,老太太。奴婢這就去。”
老太太一聲吩咐,所有人都動了起來。段夫人此時也悠悠的醒了過來。段夫人一醒來,看著老太太,“老太太,媳婦命苦啊!”說著就大哭起來,“我苦命的女兒啊……”一邊嚎啕大哭,一邊叫著永婉的名字。看的眾人心裏也是很不好過,都為段夫人難受。
“弟妹,不要著急。老太太已經吩咐了人去找二丫頭,想來很快就有了消息。”別人都不好勸,唯有黃夫人能夠勸解。黃夫人自然當仁不讓的勸解起來。
永芳,永嫻幾個姑娘看著心中實在是不忍。永芳的臉色都白了,她想起幾天前永婉那奇怪的樣子,似乎是在做什麽決定似地。當時沒在意,這會想起來,才知道自己大意了。誰會想到永婉會有這樣的決心,會有這樣的膽子,竟然敢私自出府。可是出了府,她能去哪裏?她能做什麽?永芳全然不知。
永芳悄聲問永嫻,“三姐姐,如果二姐姐出了府,你覺著二姐姐會去什麽地方?”
“四妹妹,姐姐也是不知。二姐姐在外有許多交好的閨中好友,姐姐實在是想不出二姐姐會去哪裏。”永嫻一臉愁苦,這周家的事情還沒解決,如今永婉又搞出事情來。也不知該怎麽辦才好。永嫻急的不行。要是永婉出事,永嫻覺著自己也沒好果子吃。單是段夫人的怒火,只怕自己一個人是承受不來的。
永芳皺著眉頭想著,“三姐姐,你再想想,二姐姐和誰交好。這樣的事情,又有誰有能力幫助二姐姐。尤其是那種有本事,有能力的人,不知三姐姐可否知道?”
“四姐姐,妹妹倒是知道一點。”永淑突然出聲說道。永淑聽了會,也明白過來永芳的意思。永婉不可能沒點準備就出門,永婉出門定是為了做什麽事情,要做事情只怕就要找人幫忙。永婉唯一能找的,也就是和她交好的閨中好友了。
“五妹妹,你真的知道?快快說來。”永芳似是在黑暗中見到光明一般,趕緊說道。
“四丫頭,你們在說什麽?”老太太察覺到異常,便問道。如今老太太對永芳自然是另眼相看。
永芳當即說道:“回老太太的話。二姐姐如今很有可能已經出府。這件事,二姐姐定是有所準備,不可能無緣無故出府。孫女就想知道二姐姐平日裏和誰家姑娘交好,尤其是那種有本事,地位高的姑娘家。孫女也不知道二姐姐出府具體是做什麽,但是孫女想著既然二姐姐要出府,定是要找人幫忙。既然找人幫忙,定是找有本事的人幫忙。孫女也不知道自己猜得對不對,因此這才問三姐姐她們,看看有誰知道二姐姐的好友中是不是有這樣的人?這樣一來,有了目標,也好找到二姐姐的下落。”
段夫人一味的哭,聽到永芳的話後,哭的更加大聲,“我苦命的女兒啊……”
黃夫人看著老太太,“老太太,媳婦倒是覺著四丫頭說的有點道理。”
老太太點頭,“那你們誰知道二丫頭平日裏和誰交好?這些人都是些什麽身份?”
“回老太太的話,五妹妹剛才說,她或許知道一點。”永芳說道。
老太太看著永淑,“五丫頭,你說來聽聽。”
永淑心裏緊張,說道:“回老太太的話,二姐姐平日裏和定江候府的蓉姐姐交好,還有成國公府的三小姐麗君姐姐交好。孫女時常聽二姐姐說起這兩位,還聽二姐姐說過,平日裏大家私下裏多有通信。”
永嫻這會也回過神來,“老太太,五妹妹說的沒錯,孫女也想起來了。二姐姐時常提起這兩位。對了,還有西昌候府的五小姐,二姐姐也是時常提起。”
老太太皺眉,問道:“管家那邊如何?可有消息了?彩玉那丫頭呢,怎麽還沒過來?”老太太想著,無論四丫頭說的是否有理,首先要緊的是確定永婉這丫頭確實出府了。還有就是永婉這丫頭究竟是什麽打算。
“回老太太的話,彩玉已經帶來。老太太是否要見。”丫頭回報道。
“帶進來。”老太太沈著臉說道。
彩玉被兩個婆子壓著,被帶了進來。段夫人一見彩玉,當即就撲上去,狠狠的打了兩個巴掌,“賤|人,趕緊老實交代,你將二小姐弄到哪裏去呢?
段夫人出手很狠,打彩玉的時候,故意用手上的戒指從彩玉臉上劃過。彩玉臉上當即就出了兩條血印子。只是沒人說什麽,段夫人這般做,也是情有可原。不過永芳卻是有點見不慣段夫人這般行事,覺著段夫人實在是有點不堪。永芳暗皺眉頭,不過也沒說什麽。
彩玉青白著一張臉,耷拉著頭。
老太太厲聲說道:”彩玉,二小姐為何失蹤,二小姐去了何處?何時離開的?你一一交代清楚了。否則板子伺候。“
彩玉全身哆嗦,好一會才說道:”回老太太的話,奴婢這就交代。“彩玉滿頭冷汗,她心知若是此時不老實交代,只怕自己這條命就要交代在這裏了。彩玉說道:”奴婢並不清楚二小姐究竟要做什麽,此事一直是彩霞和二小姐在商議。昨晚熄燈的時候,小姐將奴婢叫到房裏,吩咐奴婢今兒一早就傳話說小姐得了風寒,要養病。讓奴婢守在屋子中,任何人都不準進來。還叮囑奴婢,不準說出去。當時奴婢心裏害怕,不敢違逆二小姐的命令,而且當時院門也落鎖了,出不去。奴婢沒法子,只好照著二小姐吩咐的做。當時二小姐吩咐完這些事情後,就將奴婢打發了出去。只說今兒一早寅時三刻的時候到屋裏伺候。等到寅時三刻,奴婢去到房裏,一點動靜都沒有。奴婢著急,便進了裏屋查看,小姐和彩霞姐姐都沒見著。就寫了個字條放在桌面上。奴婢沒法子,心裏又害怕,不知道二小姐究竟去了何處,也不敢聲張,只好按照小姐的吩咐做事。心裏就盼望著小姐能夠早日回來,奴婢也能卸下差事。奴婢是萬萬沒想到,小姐會真的不見了。小姐去了何處,奴婢是真的不知道啊!請老太太明鑒。“
老太太怒氣橫生,永婉這丫頭分明就是謀算好了。”字條呢?拿過來。“
彩玉從懷裏拿出字條,雲繡接過,送到老太太手上。老太太拿過來一看,上面就寫了兩句話,‘彩玉候著,若是老太太問起,實話實說便是。老太太,母親,我是不會認命的,我是不會嫁到周家去的。”
“放肆,實在是太過放肆。”老太太看了字條,恨不得將永婉抓回來狠狠打一頓。“簡直就是無法無天了。”
“老太太,媳婦苦命啊……”段夫人見老太太滿臉怒氣,很是嚇人,又著急著哭了起來。
老太太怒視段夫人,“這就是你教出來的好女兒,這樣的事情也敢做。她真是有膽子。看來平日裏是太縱容她了。”
段夫人沒想到老太太會講怒火燒到自己頭上,傻楞著,“老太太,媳婦不知啊!媳婦也不知道二丫頭怎麽會有這麽大的膽子,二丫頭到底想幹什麽,這到底是怎麽了。”
“別哭了,哭能解決問題嗎?”老太太怒斥,“去,問問管家,那些門房可都招了?”
雲繡出去吩咐人,很快便返回來,“老太太,管家那裏已經得了消息。正門,側門那裏都沒見到二小姐的馬車出府。倒是挨著廚房的那道小門,聽人說今兒一早開過。但是也不清楚是不是二小姐。另外彩霞的大哥沒找到,說是昨兒晚上回來後,半夜又出門了。到現在還沒見到人。老太太,管家說府中並沒有找到二小姐。若是二小姐真的出了府,那定是從廚房附近那道小門出去的。至於彩霞的大哥,管家說彩霞的大哥會駕車,說不定是駕車送二小姐出去了。對了,管家還說,馬房那邊並沒有少了馬匹,馬車也都還在。或許二小姐是事先便讓彩霞大哥到外面租賃了馬車。”
段夫人聽罷,當即就鋪天蓋地的哭叫起來,“天啦,我這是做了什麽孽啊!怎麽生出個這麽不省心的丫頭來啊!這是要我的老命啊!”
老太太狠狠的瞪著段夫人,屋中只聽見段夫人的哭喊聲,所有人都閉口不言,都看著段夫人。屋中氣氛實在是有點怪異。段夫人也察覺到這種怪異的氣氛,在老太太的怒視下,哭喊聲音越來越小。到最後就剩下幹吼了。
老太太冷聲說道:“哭夠了,哭夠了就給我閉嘴。”
段夫人心裏好不難過,這都是怎麽了。黃夫人暗自笑了笑,今兒真是看了一出好戲。二丫頭那性子,她是早就不喜了。這會終於是出了岔子了。如今竟然敢私自出府,竟然瞞著所有的人,還是在這要命的時候。真是愚不可及。
永芳低著頭,暗自嘆氣。她想不出永婉究竟要做什麽,但是永芳有種不安的預感,只怕是要出事。
老太太閉目嘆氣,接著睜開眼睛,對雲繡吩咐道:“二小姐不見的消息,吩咐下去,誰敢亂說一句,打死了事。另外讓管家派人出去找,一定要找到二小姐的下落。還有,派人到定江候府還有成國公府,以及西昌候府問問,看看二小姐有沒有過去過。另外此事需隱秘,不可張揚,不可亂說一句。都明白呢?”
“回老太太的話,奴婢明白了。奴婢這就去告訴管家。”雲繡答應道。
“嗯,快去快回,註意不要聲張。”
“是,老太太。”
雲繡這邊剛走,二老爺就沖了進來,“老太太,兒子聽說二丫頭不見了,究竟是怎麽回事?”
永泰和永禮跟在二老爺身後,就是錢氏和張氏聽說了事情,也趕了過來。“老太太,二妹妹真的不見了嗎?孫兒聽府中的人在說,今兒一早便沒見到二妹妹。”永泰焦急的問道。轉眼又看到段夫人那淒慘的模樣,頓時叫道:“母親,您這是怎麽呢?難道二妹妹真的不見了。”
段夫人很是難過,很是傷心。更多的是著急,害怕。害怕永婉在外面遇到危險,害怕會有什麽不好的事情發生。“永泰,你二妹妹真的不見了。也不知道這死丫頭究竟跑什麽地方去了。”
“啊?”
得到段夫人肯定的回答後,大家都驚了一跳。真的不見了。那麽個大活人,怎麽會不見了。
“行了,你們都別問了。二丫頭私自出府,我老婆子已經安排人去找了。”老太太不耐煩的說道。一大早,便是這糟心事,老太太都快要氣死了。
二老爺還有許多話想要說,不過見老太太那表情,二老爺便沒出聲。實在是沒臉啊!要不是自個犯了事,如今府中還是平平安安的,什麽事情都沒有。
一個丫頭進來回話,“老太太,門房那邊過來傳話,說是定江候府白夫人前來拜見老太太。”
“啊?老太太,如今如何是好?”段夫人真的慌了。
“慌什麽慌,有什麽可慌的。”老太太怒斥道。“老二,永泰,永禮,你們不用留在這裏,都先下去吧。叮囑管家那裏,不要誤了事。若是人手不夠,你們想辦法。實在不行,就將你們身邊的人派出去。總之要盡快找到二丫頭。還有這事需得隱秘,不可大張旗鼓。否則對二丫頭的名聲有礙。”
“是,老太太。”
“老太太,那定江候府?”永禮擔心的問道。
“這事不用你們操心,自有我老婆子來應對。你們幾人只需將外面的事情處置好就行了。”
打發走了二老爺和永泰永禮後,老太太又對永芳幾個姑娘說道:“你們也都先下去吧。記住,二丫頭的事情不可亂說。”
“是,老太太。”
將人都打發了出去,就剩下黃夫人和段夫人,就連趕來的錢氏和張氏都打發走了。老太太這才吩咐丫頭,將白夫人請過來。老太太看著段夫人,那樣子一看就知道是哭過的。老太太不喜,說道:“老二媳婦,你這樣子豈不是讓人看笑話。雲枝,去,打盆水來,伺候二太太洗漱。”
“是,老太太。”
水打來了,段夫人跟著丫頭進了裏間梳洗。這番鬧騰,段夫人也是丟盡了臉面。段夫人是著急上火,可是一點辦法都沒有。倒是讓黃夫人看了自己的笑話。想到一會要見白夫人,段夫人心裏就著急發慌。不知道白夫人這會過來究竟是什麽事。難道是聽到了什麽風聲,過來打聽情況還是想要解除婚約的?
段夫人著急上火,匆匆洗漱過後,讓丫頭補妝,接著就趕緊出來了。段夫人有心請示老太太,可是看老太太板著一張臉,很是不待見她的樣子,段夫人心中的話到了嘴邊也問不出口了。
白夫人跟著丫頭,往老太太院子裏行來。心裏還在思量,一會見了郭老太太該如何說。白夫人暗皺眉頭,得知伯爵府一女許兩家,那家人還是個破落戶,白夫人就覺著跟吃了蒼蠅似地惡心。這叫什麽事,根本就是沒將定江候府放在眼裏,根本就是打臉。定江候府如今都成了京城裏的笑柄了。今兒過來,白夫人就是要討個說法的,她倒是要看看伯爵府究竟有什麽話可說。
進了屋,白夫人照著規矩給老太太見禮,接著又和黃夫人還有段夫人彼此見禮。不過看到段夫人的樣子後,白夫人倒是吃驚了一下。怎麽這麽憔悴,眼睛也是紅紅的,難不成還哭過。哭過?難不成伯爵府發生了什麽事。白夫人按下心中好奇,坐下後先是和大家寒暄了幾句,這才說到正題上來,“老太太,侄兒媳婦聽說前些日子有人到貴府說親,說的也是貴府二丫頭永婉,不知是否有此事?”白夫人也不拐彎抹角了,直接問道。
段夫人驚了一跳,果真如此,果真是因為這件事情來的。段夫人著慌的看著老太太,這會段夫人就指望著老太太了。
老太太笑呵呵的,“侄兒媳婦,你這是聽誰瞎說的。這事不過是個謠傳罷了,可當不得真。”
“老太太這麽說,侄兒媳婦心裏倒是放心了。不過侄兒媳婦還聽說,有戶周姓人家,曾經在貴府二老爺名下當過差。貴府二老爺看他家小子是個好的,便做主將貴府二丫頭許配給了這周家小子。呵呵,老太太莫怪,侄兒媳婦也是聽人說的。只是說的人很是篤定,此事千真萬確,連婚書都寫了。老太太,若是此事是真,那貴府和咱們府上的親事,又該當如何?難不成貴府是戲耍我等,覺著我們定江候府很好欺嗎?還望老太太能對侄兒媳婦說個明白,能夠去了侄兒媳婦這心中疑問才是。”白夫人這幾句話很是不客氣,就是黃夫人聽了,也是心中不喜。心想這白夫人好沖的口氣,有這麽和老太太說話的嗎。
而段夫人此刻就只剩下驚慌失措,惶惶然不知如何是好。
老太太先是皺眉,接著很是嚴肅的說道,“侄兒媳婦,不知此事你聽誰說的?”
“老太太就別管我等是聽誰說的,這不要緊。要緊的是此事是否當真?若是真的,還望老太太給個說法,也好讓侄兒媳婦回去交差。否則府中老爺還有老太太,到時候只怕是要將怒火都發洩到侄兒媳婦身上。”白夫人的態度很是堅定。今兒來的目的就是要搞清楚此事。若是此事當真,那麽兩家的親事,就當沒說過。
“我不知夫人究竟是聽誰說的這事。此事絕對沒有。”老太太很是肯定的說道。
白夫人不相信,“老太太真會說笑。這事外面都在風傳,老太太卻說絕沒此事。老太太這話,晚輩說句放肆的,實在是讓人難以相信。”
老太太笑了笑,說道:“你說我家二老爺將永婉許配給下屬,和下屬結了親家,此事的確是假。想我們伯爵府,雖說爵位不高,但是也是有頭有臉的人家,怎麽可能將女兒許配給那樣的破落戶。這豈不是天大的笑話。就算我家二老爺糊塗,但是也不至於糊塗到如此地步,至於外面的謠言,不過是以訛傳訛,夫人還是只當笑話聽聽就是了。”
白夫人皺眉,不得不說老太太說的有點道理。這事剛傳出來的時候,也沒人相信。實在是太過離奇,太不可思議了。伯爵府怎麽可能將自家的姑娘許配給這樣的人家,這簡直就是聞所未聞。實在是驚天奇聞。但是說的人又是說的有模有樣,而且有人確實親眼見到有姓周的人從伯爵府出來,還大聲嚷嚷著什麽親家之類的。
白夫人疑惑,她更傾向於外面的傳言。所謂空穴來風,未必無因。畢竟這不是什麽好事情,老太太隱瞞自己,也是很正常的。想通了這些,白夫人便說道:“請老太太見諒,這傳言是否可信,是否是個笑話,個人心中自有明斷。所謂空穴來風,未必無因。既然有這樣的的話傳出來,那麽定有其道理。還望老太太能夠實言相告。”
老太太嘆息一聲,“實話和夫人說吧,這事說起來也是丟人。原本不打算說的,只是貴府將來和咱們府上也是親家,也就沒什麽好隱瞞的。”
“老太太……”段夫人急了,生怕老太太將實情說出去。
老太太擺擺手,說道:“白夫人是親家,咱們兩府又是世交,沒什麽不可說的。”打斷了段夫人後,老太太這才說道:“說起此事也是丟人。我家老二當年外放任官的時候,有些個毛病,就是好酒。喝了酒就喜歡胡言亂語。偏偏有人就當真了。這不,過了幾年,那周家當家的沒了差事,也就沒了進項,就想到了咱們伯爵府。嚷嚷著什麽咱們伯爵府已經將姑娘許配給他們家的小子,真是豈有此理。說來說去,無非就是想訛點銀子花用。只是這姓周的,心大,光要銀子還不夠,還要官職。否則就在外面四處嚷嚷,讓全京城的人都知道這個事情。夫人,你說這叫什麽事?真正是晦氣。”
白夫人神色不定,覺著老太太說的這番話,並沒有說透,定還有別的內情。一個破落戶,就敢上伯爵府的門訛詐銀子官位,還敢在外面放肆的汙蔑伯爵府的名聲。這要是沒點依仗,怎麽可能有這個膽子。莫非伯爵府有什麽把柄落在了那姓周的人手上。想到這裏,白夫人看了眼段夫人。段夫人神色那般憔悴,若是真如老太太所說的那般簡單的話,何至於如此。白夫人笑了笑,對老太太說道:“老太太,不是侄兒媳婦放肆,這樣的人就該直接送官府法辦才是。”
“夫人說的沒錯。不過畢竟是天子腳下,朗朗乾坤,總不能無憑無據的就將人送官府法辦。咱們都是守規矩的,自然凡事都照著規矩來辦才對。”老太太笑道。
白夫人暗自撇嘴,規矩不規矩的不過也是一句話而已。看來這姓周的的確是拿捏著伯爵府的把柄。伯爵府投鼠忌器,這才不敢對那姓周的采取行動。如此一來,事情也算是大致明了了。
“老太太說的是。只是老太太,請容侄兒媳婦說句不恭敬的話。貴府二丫頭已經許配給z咱們家東明那小子。可是如今卻傳出貴府二丫頭早幾年就許配給了周家小子。如今此事已經傳遍了,這讓咱們如何見人。這些天,侄兒媳婦出門,別人都問起此事,侄兒媳婦實在是臉上無光,甚是丟人。不管此事緣由究竟如何,如今這個情形,只怕咱們兩家暫時是沒辦法做親家了。還望老太太見諒。”白夫人終於將今日來的目的說了出來。
“姐姐……”段夫人叫道,心中驚慌。果然如此,就知道事情瞞不住,就知道定江候府會如此。如今果真最壞的情況發生了。
白夫人沖段夫人不好意思的笑了笑,“請夫人見諒,實在是沒有法子。這親家怕是做不成了。”以前兩人關系好,都是姐姐妹妹的稱呼。如今為了撇清關系,便是正兒八經的夫人相稱。
段夫人望著老太太,只希望老太太能夠力挽狂瀾,能夠免了這場事情。
老太太暗皺眉頭,定江候府的動作也真夠快的。“夫人的意思我老婆子明白了。只是此事,未免過於草率。當初兩家定親,大家都是願意的,也都很看好這門婚事。如今只是因為一個莫須有的流言,便要悔婚,這事怕是不妥當。”
白夫人也是苦著一張臉,說道:“老太太,不瞞你說,晚輩也是很看好永婉那丫頭的。容貌,才情,性子都是頂好的。我家那小子也是願意的。若是沒這流言傳出來,這婚事自然是該怎麽辦就怎麽辦。但是如今流言傳出來,一女許兩家,我家老太太聽了這話,當時就氣得暈了過去。直說丟盡了臉面。老太太,晚輩也是沒法子,不得不開這個口。還望老太太能夠體諒晚輩的難處。”
老太太沈著臉,沒吭聲。黃夫人也是沒說話。這事沒法說,實在是丟人。要是二丫頭私自出府的事情再傳出去,哼,到時候二丫頭的名聲只怕都沒了。到那時候,只怕這京城是沒人會來娶二丫頭。二丫頭看著聰明,其實就是個榆木腦袋,竟然做出這等糊塗事情來。小小年紀,性子沖動。卻不知道這樣一來,會有什麽後果。姑娘家,竟然連名聲都不要了。只怕老太太這會都厭棄了二丫頭,實在是太過糊塗了。和她老子一個德行,都是爛泥扶不上墻的糊塗東西。
段夫人則是徹底絕望了,白夫人一來,她就知道沒什麽好事。段夫人心裏發狠,都是那殺千刀的,養外室不說,竟然將女兒的一輩子都賠進去了。她非撕爛了那混賬東西不可。
老太太沈吟片刻,這才說道:“夫人,咱們兩家都是世交,若是就此悔婚,說出去也是不好聽。你家老太太的性子,我是知道的。最好臉面不過。不若這樣,咱們兩家依舊做親,不過我們家換個姑娘和貴府做親,如何?”
換一個姑娘做親?黃夫人,段夫人,白夫人都傻楞著。老太太這想法,還真是稀奇。換一個姑娘,換哪個姑娘?葉東明是嫡出,總不能配一個庶出的姑娘。難不成是四丫頭永芳。黃夫人和段夫人都想到這點,黃夫人是眼前一亮,段夫人卻是心中記恨。四丫頭這個掃把星,哼,這事沒這麽簡單。
段夫人忍著沒說話,她要等老太太說出來後,才會說話。她一定要將此事給攪黃了。二丫頭得不到的,四丫頭有什麽資格得到。
黃夫人心裏卻是在盤算著,若是這婚事真成了,到時候該如何?先是嫁妝,就是個難題。永芳的嫁妝,根本就還沒準備。若是此時準備,有個半年一年的時間,差不多也夠了。只是葉東明那小子年紀也不小了,不知道葉家會不會答應。哎,早知如此,就該早早的將嫁妝預備妥當的。
白夫人看著老太太,“不知老太太是何意?換個姑娘?不知是貴府那位姑娘?”白夫人心裏有點不爽快,這婚事豈能如此兒戲。換個姑娘,這像什麽話。伯爵府除了二丫頭外,都是庶出的丫頭,總不能將庶出的丫頭許配給東明。對了,伯爵府長房還有個嫡出姑娘,伯爵府的四丫頭,上次見過的。只是那姑娘可是個掃把星啊!想到這裏,白夫人已經有了主意,若是老太太提四姑娘那個掃把星,那是萬萬不能答應的。
老太太斟酌著說道:“二丫頭也是苦命,沒想到這會傳出這樣的流言來,毀了一門親事。哎,這也是命。只是咱們兩家是世交,若是結親,做個親家,也是好的。二丫頭苦命,不能嫁到貴府。不過咱們伯爵府還有別的姑娘,容貌性情出身都好,配你們家的東明,想來也是合適的。”
“還請老太太明示。”白夫人說道。
老太太其實心裏也有點猶豫,她在考慮這個決定是不是合適。最後老太太決定還是說吧,既然已經開了頭。再說定江候府的確是一門好親,若是能夠結為親家,也是一件好事。於是老太太便說道:“我家四丫頭,長房嫡出。那日夫人也是見過的,夫人以為如何?”
白夫人心想,果然如此。
黃夫人心裏高興,這下好了。永芳的婚事解決了,她也沒什麽可愁的了。
段夫人心裏不甘,當即就說道:“老太太,媳婦覺著不太合適。”
老太太狠狠的瞪了眼段夫人,段夫人那點心思她豈有不明白的。
段夫人這會是豁出去了,永婉得不到的,永芳有什麽資格得到。段夫人說道:“四丫頭常年住在白雲庵中,先不說其他的,單是規矩禮儀就有許多不足之處。如今還跟著嬤嬤學規矩,跟著先生讀書。這,不是我做嬸嬸的亂說,實在是不合適。東明那孩子我是知道的,文武雙全,永芳那丫頭,如今卻是配不上的。”
老太太氣得倒仰,恨死段夫人了。成事不足敗事有餘的東西。看來二丫頭就是隨了段夫人,都是糊塗東西。
黃夫人也是恨死段夫人了,說道:“弟妹,話可不能這麽說。四丫頭究竟如何,我們大家都是看在眼裏。四丫頭在白雲庵住了幾年,的確不假。回府也就幾個月,這也不假。單是四丫頭回府後,一直恪守規矩,不曾行差踏錯半步。聰慧,有見識,氣度不凡,這些弟妹怎麽不說說。”
段夫人冷笑一聲,說道:“嫂嫂說的是沒錯。四丫頭也是不錯的,不過卻是配不上東明那小子的。知道嫂嫂嫁女心切,畢竟四丫頭有那麽一個名聲,這婚嫁之事只怕是艱難。但是嫂嫂也不該耽誤了別人。大嫂,你說對不對。”
“你……”
“都別說了,讓人看笑話,你們很得意嗎?”老太太都被這兩個兒媳婦氣死了。
白夫人暗自好笑,她還沒表態,段夫人和黃夫人倒是先爭論起來了。這樣也好,也能讓她看的更明白一點。
老太太被氣得要死,但是這正事也不能落下。老太太看著白夫人,“侄兒媳婦,不知你意下如何?”
白夫人笑了笑,有點尷尬,說道:“回老太太的話,這事侄兒媳婦實在是不好決斷。貴府四丫頭我也是知道一點的,當年傳出那樣的名聲,京城中許多人家都是唬了一跳。老
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