郁小閑對王張氏交代了事情之後，梅管家突然回來了，飯都來不及吃，他就趕趕急急地找到郁小閑說到：“我把黑子和水牛兄弟兩個都帶走，那邊夜裏要有人看倉庫。錦姨娘是個能幹的，八十一石糧食，今天一天就全部運到了。有二十五石運到了家，縣城的倉庫裏放了五十六石，總要找幾個人去看著。”

一天就把七千多斤糧食運到了，就靠家裏的幾輛車和那些車夫，還有三兩銀子？郁小閑覺得錦娘的能力真是可以呀，不過這樣不僅牲口受累，人恐怕更吃苦。錦娘一個小腳的弱女子是怎麽辦到的？她的身體受得了嗎？

看出了郁小閑的擔心，梅管家嘆了口氣，說到：“錦姨娘肯定也是看見了官府到農家強征糧食才拼了命把糧食都運回來。那些強盜一樣的官兵哪裏是征糧，簡直是搶劫，說拿一石糧，可都是用特大的鬥，他們的一石糧起碼有一石二鬥。要是人家家裏沒糧食了，就抄家一樣，把值錢的東西都搶走。明天糧官就要到我們縣裏，我們縣裏的田產大多都在有權有勢的人家，估計官老爺要心煩一陣子了。沒有糧食交，就要多攤一些稅了，在縣裏的人都逃不了，還是我們在山裏太平。”

郁小閑聽說糧官要來，有些擔心地說到：“舅舅，我們把糧食運進山裏不會被打眼吧？最近我們家運糧食的架勢可不小啊。”

梅管家說到：“這個事舅舅已經想到了，確實不能太張揚了，而且我們的倉庫堆了那麽多糧食，再運進來也不好保管。還是先存在縣城裏的倉庫，我和倉庫的主人說好了，他願意借給我們一個月。那間倉庫離我買的院子很近，我買那個院子的時候就劃算了，院子後的山頭修一條路就可以通向我們家竹山東邊的懸崖。要是太太願意聽我一句，我有些安排還是很和景的。”

郁小閑急了，對梅管家說到：“舅舅，都什麽時候了。你年歲大，見識多，吃過的鹽比我吃過的米多，現在有了主意還掖著藏著，不肯教外甥女啊？”

梅管家說到：“有外甥女這句話，我就倚老賣老的說幾句。在理，你就看著辦。”

郁小閑點頭，示意梅管家說下去。梅管家顯然是考慮周全了，才說了一番話：“我們家的梯田是絕對不能讓外人知道的，現在趁著秧苗還在秧田裏沒有種，趕緊把原來那些幹活的人都打發了，就留下王順子選好的那些人，拖家帶口一共是十一個人，其中只有一個十歲的小姑娘，剩下都是十二歲以上的男丁，不會吃閑飯。這些人也要收做家奴，今年我們不準他們回家過年，等收了他們的心，以後才能放出去。”

郁小閑說到：“舅舅考慮的很周全，我們以後還不能把竹山給封死了，還要讓附近的山民能到竹山走一走，明白我們最近不過是在種樹。這樣大家就會知道，我們家這段時間弄出這麽大動靜，只是雇傭種樹。越是不讓人過來，就更讓人懷疑我們在山裏有秘密，就瞞不住我們開了梯田的事。”

梅管家說到：“就是這個道理，等我們把先前這些幹活的人都散了，由我們自己人把田種了。再由不同的人分別雇人做不同的事，這樣動靜不大，也能把事情做完。在田山和竹山之間，外甥女可以修一道石墻，再種出一片樹林子當屏障，這樣就能把梯田給遮住了。田山的北坡有我們自己人看著，只要沒人上山頂，我們有田產的事情就不會被人知曉。我和王順子說了，所有家奴，包括孩子，誰亂說自己主人的事情，一律打死。”

郁小閑說到：“舅舅這樣做很對，不說厲害些，某些人就輕視了，大人還有把不住嘴的時候，孩子很容易被幾塊糖給哄了。只有把這保密的事情當命一樣重視，這才能安穩度日。光是管住家奴的嘴還不成，我還要把蛐蛐，招娣和冰月的嘴管上，讓他們互相看著。日後我打算做的事情多著呢，有些事情走漏了風聲，就會有人要我們的命。哪天我們商議著寫一個家規，讓大家都會背，誰違反了，就要罰。”

梅管家摸著胡子說到：“對，是該弄個家規出來了，如今我們這些自由身是九個人，家奴馬上就有三十個人了，還有幫忙的羅家兄弟，連著要做長工的徐家八口人，這麽多人，這麽多收成，自然要立個家規。以後少不得還要弄些姑娘回來給小夥子配婚，還有日後出世的家生奴才，太太手底下的人會越來越多的，家規怕是要越來越細了。”

郁小閑笑了，說到：“舅舅說得對，等山產多了，下人多了，舅舅和舅母就等著享福吧。這家規我會趕緊擬出來，大家商議著改動，一旦公布了，就要麻煩舅舅依著家規管理。這些先放一放，舅舅把要緊的事趕緊說了，王黑子和水牛兄弟還等著跟舅舅去看倉庫呢。明天我早上便要出門，去看看別人的山頭有些什麽東西，現在我最缺的就是銀子，舅舅要容我去找錢。”

梅管家一聽就意識到自己跑題了，趕緊說到：“我打算請外甥女先計劃著修路，把我買來的院子附近二十畝山地都圍起來，在官府立個地契，不過是五兩銀子的事，然後暗暗修一條山路，以後在竹山的東頭想點辦法，從此我們就可以悄悄運些東西來往於竹山和縣城了，驚動不了任何人，太太正好可以做買賣。”

郁小閑一聽就來了精神，問到：“那條路要多久能到縣城？”

梅管家說到：“修好了，比莫小富的那條路還好走，也是大約一個時辰的路，而且到了自家的後院，趕車到縣裏最熱鬧的地方，也不過是小半個時辰的時間。”

郁小閑說到：“好，我就聽舅舅的話，先把這件事幹起來。那些糧食不急著運回來，我們要把明面上的二十畝地弄出些動靜來，少不得要雇人，那些糧食有些是要留在縣城裏用的。今晚舅舅在縣城找家客棧歇腳，那些人和車都在縣城歇著，明天中午前在慢慢回來，讓大家歇一會兒也好。”

梅管家說到：“就是這個道理，我讓人把他們的換洗衣服帶上，把糧食入庫之後，就讓他們在客棧休息，山路夜裏難走。”

梅管家說完就去安排了，郁小閑又打發招娣指點著秋冰月給她父母親收拾換洗衣服，把那些個好飯菜和果子打包帶去客棧。秋爺爺的湯藥安排好了，也一並給錦娘帶去。郁小閑擔心著錦娘的身子，又尋出了一丸梁大夫給的藥丸，據稱是排毒養顏的雪華丸，也一並給錦娘帶去吧。

在吵吵鬧鬧中，梅管家帶著人和東西坐上了在縣城雇用的兩輛騾子車，踏著星光上路了，郁小閑讓他帶了十幾兩銀子去。那塊為修路而準備的土地一定要盡快買下來，把山城建好後，黃家在涇-縣也要做些明面上的生意，蓋幾間屋子做女子會所，然後慢慢把這裏變為一個小小的集市，做著生意，打聽著消息，光窩在山裏，到哪裏去遇見有本事的道士呀。

由於明天和孩子們有約，郁小閑讓秋冰月侍候塗苦瓜汁去痱子的時候，就交代了秋冰月明天跟自己走，秋冰月正好想透口氣，就高興地答應了。郁小閑指派了王平安跟著蛐蛐去上學，小家夥高興地都快跳起來了，讀書進學堂是這個學了幾個字的孩子所渴望的。

夜裏，郁小閑還是單獨睡在自己的屋裏，讓秋冰月帶著蛐蛐睡在黃有才和錦娘原先住的裏外屋的套房。當家的女人想得多，夜裏竟然失眠了。

郁小閑想著再過幾天就是七月初五了，她還盤算著穿著道袍以女冠的身份閃亮登場，不知道事隔五十年，還會有人相信那個神話嗎？還有那個搞笑的金胖子，算過了盈利之後，一定會很想念自己，不過要他分所有生意的一半利潤，他可要想很久了。就讓他好好想想，本太太就多給他些日子，要是他還按照自己交的方法去做生意，很快就有人學樣子。沒有了自己調制的醬料，看他要怎麽把生意做旺。等他想自己想得厲害的時候，嘿嘿，價錢就好說了。

想得金胖子肉疼地答應自己的要求的場面，郁小閑在蚊帳裏笑出聲來。就是這一笑讓她的精神放松了，很快就進入了夢鄉。早晨迷迷糊糊聽到有人在叫太太，郁小閑打開門一看，來人就是秋冰月。

郁小閑看看天色，此時最多就是五點半，這也未免太早了，秋冰月小聲對郁小閑說到：“姐姐，今天我們要趕緊走，梅家奶奶給我們打了米耙當幹糧。現在不走，等蛐蛐看見了，他肯定要賴皮跟著我們一起走。”

聯想到蛐蛐賴皮的樣子，郁小閑就冒冷汗，得了，趕緊走吧。

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