招娣看見蛐蛐帶了山葡萄給他吃，本來還挺高興，當得知郁小閑帶著蛐蛐和秋冰月兩人去縣上的大戶人家做客，還吃了好些從來沒有吃過的東西，立刻惱了。正好碰見秋冰月來給錦娘上藥，少不得擺出小姐的款，折騰罵了秋冰月一頓，順帶把蛐蛐也給說了幾句。

蛐蛐還是個小孩子，對長期護著他的姐姐自然會有些感情，可是畢竟沒有心機。貪吃愛玩也是所有小孩兒的特性，蛐蛐也不可能特意瞞著招娣去縣城玩的事。郁小閑知道招娣的小心思，也不打算苛責她。今天的事更清楚地顯出了兩個女孩子的心性，秋冰月果然是乖巧懂事，值得被調教。

郁小閑有心冷落招娣一陣子，看她什麽時候來找自己求情。一個女孩子連父母都不懂討好，也就不知道如何討好丈夫和婆家。世上的事情有時候沒有對錯之分，面對長輩，自己想留住的人，自己想依靠的人，一味的“硬氣”，到頭來失去的歡心就很難挽回了。作為一個母親，必須教會女兒低頭的重要性。

郁小閑在屋裏洗好了澡，就到梅管家夫婦的屋裏說了一會話，主要就是說把秋冰月收為妹妹的事情。認義妹不如認為表妹，郁小閑想假說秋冰月的外祖母是她郁家的姑奶奶，這樣好名正言順認下這個妹妹，她還想著將來梅管家夫婦能把這個孩子當做女兒老看，彼此有個照應。

梅管家夫婦和秋家祖孫接觸了一陣子，也覺得秋冰月確實是個好苗子，就答應了郁小閑，將來多一個女兒也好。老秋頭已經七十歲了，比梅管家大了十八歲，梅管家為此矮老秋頭一輩也不丟人。

次日清晨，郁小閑早早起身去巡山，這麽多天了，山產到底建設成什麽樣子，自己實在要好好看看。梅管家按照吩咐去了縣裏，把秋家祖孫的奴契書給銷掉，郁小閑決定先看田山，再讓梅管家陪著看竹山。

田山的北坡才種滿了各種植物，竹林子還沒有長起來，畢竟竹子從種到長成要四十五天一個周期。要弄出一個竹林當天然的遮掩物，還需要等待。徐香草的全家為了讓郁小閑幫助徐香草修補容貌，是玩了命的幫著收樹苗，種樹，全家老小都曬脫了一層皮，瘦了一圈。梅管家給郁小閑報了帳，買所有樹苗，徐老漢就花了十四兩三錢銀子，實在是省了大錢。

那些黃豆也被播種到了樹中間的空地上了，徐家七口人每天澆水看護，十分勤力。看見郁小閑來了，徐老漢連忙過來打招呼。郁小閑誇獎了徐家人一番，又說了去梁大夫家的事情，當徐老漢聽說女兒的容貌有可能恢覆成正常人的樣子時，心裏別提多高興了。

郁小閑知道現在最了解北坡的就是徐老漢，於是問徐老漢說到：“徐叔知道我這滿山能有到多少畝的豆子和紅薯？”

徐老漢瞇著眼睛想了想，說到：“小老兒沒種過地，聽王順子說，大約能有十五畝豆子，三畝多紅薯。”

郁小閑算計了一下，就算每畝地收八十斤豆子，這下子也能有一千二百斤黃豆的收成了。普通紅薯的畝產大約是五千斤，夏薯要比春薯少一千斤。（康熙年間的人口大發展的重要功臣就是紅薯了，它的畝產量高，能養活很多人。）自家竹山上還有一畝多紅薯田，也就是說，可能會有兩萬多斤紅薯會在秋天收獲了。只是紅薯的收儲不像芋頭一樣簡單，看來要提前準備如何利用這些紅薯了。

郁小閑把心頭盤算的事情放了放，又對徐老漢說到：“徐叔，我打算把我家的這片北坡都交給你們管著，明年除了替你們全家交山產稅，還在山腳下蓋房子給你們全家住著。除此之外，還要給你家多少工錢合適？”

徐老漢是個極為精明的人，聽到這話立刻說到：“就這管林子的活，一年給八兩，還給房子住，已經不少了。我們還能替太太做些手工換錢，要還拿太太家的錢就太過分了。我們本來還想著為香草給太太白幹幾年活呢。”

郁小閑知道徐家人都是本分人，於是說到：“徐叔，我看這樣吧，我還會派家奴來管北坡，山頂那一處種植園要是有事，你們全家也要幫些忙。因為你們是交了山產稅的，去舉人家的山頭弄些東西比我們家的家奴合適。你家多領了一件差事，我也另外要給些報酬給你們，我想除了剛才我提的報酬，每年我再給你家一些吃的。至於多少，也就看我家山頭的出產。”

徐老漢聽了以後連連點頭，郁小閑定下這件大事就往老秋頭的種植園去了。

郁小閑穿過樟樹林子就到了老秋頭管理的種植園，為了把這個園子打理好，梅管家給老秋頭撥了七個幫手。王順子的爹王大奎即便腿腳不方便，也不肯在家休息，帶著一群長工，幫著在山石上修建房子。北坡護林人的屋子在一分地不到的面積上，做出了上下兩層，廚房飯堂，臥室都齊全，還有曬臺，看來王大奎還是挺有本事的。

老秋頭和王大奎的個性很合拍，接近山頂的這一處種植園被他們布局地很合理，預留了些山石多，土地貧瘠的地方修建房屋，圈舍，肥沃些的土地上不是種了藥草，就是撒上了蔬菜種子。老秋頭感念郁小閑對秋冰月的照顧，看見郁小閑來了，趕緊迎上去，王大奎也被人推著木質的輪椅過來了。

王大奎還是頭一次見到自家的主母，郁小閑調制的那個混凝土，他非常感興趣，郁小閑就把自己的配方說給他知道了，又和他聊了一些自己對山裏設施的想法，主仆兩人大有相見恨晚的感覺。郁小閑覺得有了一個這麽有經驗，有想法的土木工程師兼設計師，真是老天的恩賜，於是交代老秋頭要弄些要藥材，幫助王大奎調理身體，少些病痛。

看過這一處，郁小閑就上了山頂，這裏風大，石頭多，只有做個蓄水池最合適，在水道處引一根管子過來，利用虹吸原理把水吸到蓄水池，這樣存了水，種植和飼養牲畜都不用擔心了。郁小閑看過這一處之後，立刻讓人把小羅找來，把修水池的事情和他說了，具體如何引水到北坡的各處就要他和兩位長輩商議著辦。專業的事情交給專業的人，發現了王大奎這個人才，郁小閑就要對她委以重任。

郁小閑又看了南坡的梯田，王順子報告說連山腳下的育秧田，一共開墾出了三十一畝三分田地，用黑土育肥，估摸著每畝能產六石左右的糧食，足夠自己人吃到明年早稻打下來，不斷頓。

看見王順子的高興樣子，郁小閑也很受鼓舞，她問王順子說到：“再給你十來天，晚稻就能插好秧苗，到時候你看能不能把種地的事交給你兄弟，我有別的事情交給你。”

王順子楞住了，種地不是太太家最大的事情嗎？郁小閑看著他一笑說到：“王順子，你可是幫太太我弄了一群家奴的人，梅管家年紀大了，他的位子遲早總是要交給年輕人的。你難道不想太太我給你一個機會？”

王順子在郁小閑為奴也有這麽一段日子了，知道郁小閑稱呼梅管家夫妻為舅舅舅母，從來沒想到管家這個好差事能落在自己頭上，如今聽到郁小閑這麽一說，自然是感激，他對郁小閑說到：“我王順子要謝謝太太這麽看得起我，要是太太想讓我跟著梅管家學點本事，田裏的事情可以交給我哥哥王福打理。我們王家人為了報答太太，一定會用心替太太家辦差。”

郁小閑點點頭，說到：“王順子，我信得過你們老王家。現在我想問你，家裏現在請的長工裏有多少可以長期雇用，將來我不僅要種地種樹，還要養雞鴨，養豬羊。要做管家先學管事，一個好管事就要學會用人，而且用對人。”

王順子想了想，說到：“家裏請的長工短工都現在我跟前幹過活，我對梅管家說了，打發了五六個不能幹的，現在的五十二人都是可以做長工的。我以為，要請長久的長工應該請成了家，有家室的人。一來有了責任能安穩幹活，二來有女人管家的人，也少了很多不幹凈的事。眼下這五十二個人裏頭，我看中了幾個，要是能全家遷來做太太的奴才都是好的。還有幾個光身子的單身漢，若是太太有意替他們娶妻，這些人留下來做家奴也好。其餘的人如何，等插完了秧，我留心些，等年前結算工錢時，再和太太說。”

郁小閑知道王順子本來就有留心觀察他人的習慣，這一點是作為管家必須有的才能。自己說破了讓他幹什麽，讓他留心些用人，以後再讓他跟著梅管家學些交際買賣的事情，鍛煉他幾年必定能得到一位好管家。

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