下午四點不到的時候，郁小閑家的騾子車就到了涇縣縣城，郁小閑下車問了海帶的價錢，現在漲到了一兩一錢銀子一斤了，自己賣給那些人也幾乎是這個價錢，所以也不算虧。把紅棗和白糖，桂圓都賣了，郁小閑覺得對孩子有愧，於是趕緊去店裏買了兩斤麥芽糖，稱了一些糕餅，又包圓了一個肉攤剩下的豬肉和下水，這十幾斤肉裏面有五花肉，是古代人最愛吃的，應該會讓孩子們高興。

雨一直下，買完這些郁小閑就催促趕緊往家裏趕，誰知道在一個路口就看見不遠處被一個用竹木做的關卡攔住了，小羅腳夫對郁小閑說到：“頭天運竹子賣就遇到了這夥人，說是舉人老爺家的管事，要我們交山產稅。後來魯貴說，這些竹子是自己的山產，又報了名號，這夥人仔細檢查了只有竹子，才放行的。”

郁小閑看了看立刻吩咐停車，把海帶藏在了夾層裏，剛做好這些，那夥人中就沖過來兩個，對他們喊到：“哪裏來的商人，想進去收山貨，都要給黃家交稅。”

郁小閑出了客棧就換了女裝，趙岐給她撩開了車簾子，她打著傘就大大方方下車了，對幾個惡奴說到：“什麽商人，我就住在這山裏，就是黃家竹山，我去縣城買些吃的穿的過端午，這還用交稅？”

為首的一個惡奴盯著郁小閑打量了一會兒，說到：“你就是那個不懂規矩的黃郁氏，告訴你，要是被我們抓住你偷偷和那些窮鬼換山貨去賣的證據，我們太太一定會讓你吃官司。現在你車子上是不是有什麽想賣給那些窮鬼的東西。”

那些人要搜車子，郁小閑不幹了，對為首的惡奴說到：“我們和舉人老爺到底是親戚，你們沒根沒據就敢搜我家的車子，難道我相公的秀才功名是假的？”

那惡奴聽說了秀才功名就不太敢上前，兩下僵持著，郁小閑怕耽誤回家，就說到：“既然有誤會，我們也急著回家，就讓你過來看我家的人把車裏的東西拿給你們看。”

郁小閑讓趙岐把車簾子掀開了，裏面就是一百多斤芋頭和一些紅薯秧子，三十個鹹鴨蛋，二十個雞蛋，然後就是豬肉和吃食，這些是端午用的，誰都挑不出理來。對於布頭子和兩匹絲絹，惡奴有點想法，郁小閑瞪了他一眼說到：“那些窮人會穿這麽薄的絲絹嗎？這兩匹絲絹是我要送給你家太太的端午禮，你回去說一聲，黃秀才一家後天會登門給你家太太送節禮。”

惡奴聽郁小閑這麽說，馬上老實放了關卡，讓郁小閑家的兩輛車過去。到家時天快黑了，梅管家夫婦，錦娘和招娣都在山下等著他們回來。郁小閑最想念蛐蛐，卻沒有看見他出來，她問到：“蛐蛐怎麽沒來。”

錦娘聽了這話就抹眼淚說到：“老爺病了，蛐蛐嚇著了，都在屋裏躺著呢。”

郁小閑沒想到出去幾天，家裏就亂了，於是立刻讓大家幫著把東西運上了山上的家，把東西一放就去看蛐蛐和黃有才。蛐蛐看見郁小閑回來，哇的一聲就哭了，郁小閑抱住孩子安慰說到：“蛐蛐寶寶乖，娘回來了，帶了好多好吃的給你。”

經過詢問，郁小閑終於明白了事情的始末，他們走後，山裏的孩子還真的上門來找蛐蛐和招娣玩耍，現在山裏的野楊梅和野枇杷都熟了，蛐蛐和招娣想著家裏人，就帶了不少回家。黃有才是個傻子，錦娘也管不住，吃多了，就拉起肚子來。本來吃些酒浸的楊梅果或者是梅管家在山裏弄來的草藥就會好，可他不吃，結果就拉了兩天的肚子，腳都軟了，所以沒力氣下山接郁小閑。

至於蛐蛐，先是被黃有才的病嚇到了，那些果子是他先給黃有才吃的，然後就是黃舉人家的惡奴來鬧事，郁小閑她們以物換物的事情被他們聽到風聲了，前來找麻煩。好在那些山民也有所發覺，沒有再來換，不然人贓並獲，舉人的太太肯定不會輕易放過郁小閑一家。蛐蛐就是被舉人家的惡奴上山搜查的時候嚇著的，可憐孩子沒有娘在身邊，足足發了一夜的燒，今天只喝了一碗稀飯。

郁小閑看看身邊的人，自責地說到：“都怪我不好，當不好家，等我們日子好過了，定不會讓人這樣欺負。”

梅管家對郁小閑說到：“太太，這次還多虧了錦姨娘，不是她鎮住了那些惡奴，他們連太太屋裏的門鎖都要砸了。”

郁小閑看了看錦娘，隔了這四天，她比以前更加清瘦了，不知道是被青粉害了，還是生活太苦造成的。既然自己這個當家女人回來了，便不能讓家人被人欺負。

看見魯貴，腳夫大羅沒有回來，馬車少了，騾子卻多了一頭出來，家裏人難免要問，當得知這次跑商賺到了兩頭騾子，所有人都很高興。車裏的吃食被搬了下來，晚上開始梅張氏就帶著錦娘母女開始包粽子燒菜。趙岐被郁小閑打發連夜把幾十顆紅薯秧子種在刨好的地上了，還好吳嫂家用了濕土保鮮，不然就沒法子成活了。至於芋頭，種幾棵試一試，多餘的燒菜。郁小閑想吃肉粽子，梅張氏按照她的方法腌制了五花肉，剩下的豬肉就過水煮成半生熟，以免壞了，下水也煮過了。有這些肉和排骨，過節的時候也就夠了。

郁小閑一晚上什麽都沒幹，一心照顧蛐蛐父子。他們兩個如今都是她的孩子，一個大寶，一個小寶。黃有才聽她的話吃了湯藥，蛐蛐有了娘，心就安了，吃了些東西就恢覆了生氣。晚上兩個寶都要鬧著跟她睡，郁小閑只好把他們兩個帶著一起睡。蛐蛐睡在兩個大人的中間，臉卻朝向郁小閑，握住她的一只手，抓得緊緊的不放，有一種幸福叫做被依靠，這就是吧。

第二天是五月初二了，郁小閑早早地就錦娘叫到了客廳，地上放著五十八斤海帶，桌上放著銀耳和雜魚，郁小閑還專門包了一兩好些的人參給錦娘。錦娘進來之後，郁小閑讓她把門關了，坐到自己跟前說到：“這趟生意除了賺到了兩頭騾子，還有些別的收益，我把家底給你算算，這些必須瞞著外人。我們一起支撐這個家，我不信任你，還能信誰。”

錦娘臉上沒有什麽變化，郁小閑知道她就是一個心計深的人，越是這樣明面上就要待她和別人不同。郁小閑說到：“我動用了公中的十二兩銀子做本錢，等賣了貨會還上。這些碎銀耳也能值個二兩銀子，留在夏天我們將就著吃還是好的，那點海裏的雜魚和鹹蝦就炒在鹹菜裏下飯。我念著你身子不好，特意買了一兩人參的根須給你燉湯補氣，這是我私下給你的，隨便你自己怎麽吃。”

錦娘聽到有人參給她才略說了一句：“妾，謝過太太的賞。太太要的衣服鞋襪等一會兒我就送來，我一個妾，也就是半個奴才，本就是該聽太太的話，幹活的命，太太不必拿人參給我補。錢都是太太賺的，我和招娣有口飯吃就成，這管賬的事不過是過手掌櫃，擔個虛名罷了，我還是交給太太管才是正經的。”

郁小閑知道錦娘是生氣自己走後，這個家歸梅管家做主，於是她嘆了一口氣說到：“要是我做了你的位置就不會計較這些事，就算是過手的掌櫃也知道家裏大致的情況，不至於真是個擺設。別人給我吃什麽，用什麽，我只管笑納，養好了身子，看著我家閨女長大成人，等著當外婆，其餘的都是虛的。”

錦娘聽完這個楞住了，郁小閑看了看她說到：“我屬老虎的，跟在我身邊撿骨頭也不會餓死你，想和我一起打獵，拿本事出來，我就服你。我容不得比我弱的人在我面前有性格，你是個聰明人，先把聰明用在正經事上，自己擡高了身價再說。”

錦娘低頭不語了，郁小閑接著說到：“我賣完貨物就打算翻新山上的房屋，你瞧這到處漏雨漏的，再養兩條狗看家，等趙岐他們走了，我們一家子老小女人也需要防備些。你用點心思在相公身上，哄他喜歡你，我聽說三十歲就是狼虎之年，你是有丈夫的人，我沒有理由讓你空守著。你要是爭氣些，將來就是坐享其成了。”

這些話裏充滿著暗示，錦娘猜想到，難道太太將來是要改嫁的，她改嫁前會替黃家掙出一份家業再離開？自己要是爭氣能守家，就會成為名正言順的太太？如果是這樣，自己還和太太置氣就沒意思了，自己是喜歡黃有才的，要是能成為他的唯一女人，她真的不介意他是個傻子，這樣最好，沒有女人和她爭。

郁小閑把水攪渾了，就預備把這步棋先擱著，錦娘能爭氣是最好，不能，等招娣嫁了，她就是背著這麽個家，也不影響自己追求真正的幸福。

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