帶著水晶離開陸家，陸清寧先到了同福街的女子醫館。醫館新進了藥材，只在前面留了個十來歲的小丫頭看店鋪，其餘人都在後院點數呢，她笑著叫那小丫頭好好盯著門，就往後院走去。

黃芩不在家，不知又被哪個大戶人家請了去，照顧孕婦去了；木香搬了椅子請姑娘坐下，又泡了菊花茶來：「秋日天燥，姑娘喝點這個敗火。」

陸清寧深吸了一口氣，幾乎被空氣中彌漫的藥香給迷醉了。還是外面好啊，跟外面一比，陸家後宅就像個牢籠……尤其是最近這二十幾天，對她來說就像度日如年。

不過眼下能坐在這裏，陸清寧還是滿懷慶幸——多虧陸家是商戶人家，又地處民風開放的江南，她才有機會出來行走甚至經商。若她不是穿到陸家，或日日如同被圈禁，或日日要為衣食奔波，哪有現如今這般自在！

「婢子還說，要將這次進貨的單子交給代金鎖家的，叫她拿回去給姑娘瞧瞧呢，正巧姑娘來了。」木香回屋取了賬冊，遞給陸清寧。

陸清寧也不過是略略翻了一回，便笑著將賬冊遞回：「月底再一起看吧，我這次來就是來跟你說說話兒。」

「陳老爺子最近身體不大好，姑娘還是抽空去瞧瞧他老人家吧。」木香收好賬冊，便提起陳郎中來，目光中有著無盡的擔憂。

「怎麽，是病了？」陸清寧也有些擔心，連忙發問。

陳老爺子待她可不薄，這醫館裏的女郎中們，不論是木香，還是後來的幾個女孩兒，皆跟著陳老爺子學過一陣子醫術，雖然陳老爺子也是怕後繼無人，可大半也是看她陸清寧的面子。

她也曾經想過，要不要像前世尋找代培機構那樣，給陳老爺子付些銀子，可皆被他推拒了；好在知道那老爺子喜歡各種香料，陸清寧時不常便囑咐人去送些……

「病倒是沒病，只是年歲大了，身子骨兒逐漸的糟了。」木香的擔憂有增無減——若是年輕人，尋常的咳嗽吃些藥便見好，可身子骨兒老透了之後，一咳嗽便是大半年，一口氣上不來就背過氣的也大有人在。

「眼下這時辰也不適合探病，何況還得備些禮物，我明兒一早去吧。」天穎府的習俗是過午不探病，陸清寧雖然不是土生土長的古代人，入鄉也得隨俗。

又在醫館裏停留了片刻，陸清寧便起身離開。趁著天色早，她還得往高家村走一趟，至少要告訴香料作坊的管事湯成，謝家船隊回來了，叫他不用再擔心原料供應不上。

馬車離著高家村不算遠了，遠遠能看見村口小河邊玩耍的孩子們。陸清寧突然便聽到身後路上傳來了清晰的馬蹄聲，撩開後窗的簾子一看，她登時便呆住了。

「姑娘怎麽了，看見什麽稀奇事兒了？」水晶也往後窗湊過去，擡眼望去，頓時大喜：「是六爺，姑娘，是六爺！」

白鶴鳴風塵仆仆的騎著他那匹白馬，出海七個月令他的面龐更加黝黑了，遠遠的有陽光照在他的臉上，陸清寧能看見他額頭上晶亮的汗水。

「四喜停車。」水晶掀開轎廂的帷幕高聲吩咐趕車人，馬車立刻嘎然站下。

陸清寧也不用水晶攙扶，極其利落的跳下馬車，提著裙子就朝著白鶴鳴奔去，卻在離他有一丈遠的時候站下了，手裏還提著裙子，臉卻高高昂起來，望著他微微的笑。

為了迎接謝氏回來，她今日破天荒的打扮了一下。上穿一件嫩黃色通袖短襖，領子袖口與衣角邊都繡著紫金色的纏枝花，下著一條紫金色八幅襕邊裙，這般靜靜的站在白鶴鳴身前，就像從天邊七彩雲霞裏逃出來的仙子，一時令白鶴鳴癡迷起來……

兩人這般靜靜的對視，也不知時間過去了多久。白鶴鳴哎呦一聲跳下馬來，直直奔著她跑過來，黑臉膛與往常一樣泛起了紅色，雪白的牙齒又一次綻放了明朗的笑容：「妹子，你還好麽？」

陸清寧微笑著點頭：「我一切都好，六爺你呢？」

白鶴鳴微微有些局促的搓了搓手。這小丫頭從來就這般清朗，從不會害羞，可他為何一對上她卻有些像個大姑娘了？

河邊的孩子們也早就看見了這一幕，他們跟陸清寧早就熟悉了，因此也不懼怕白鶴鳴這個陌生人，立刻一窩蜂撲來，七嘴八舌的嚷嚷開了。

有人大喊道，三姑娘你認識這人麽，用不用我們幫你趕走他；有人大聲問，三姑娘你跟他是熟人吧。他是不是你沒過門的夫婿……

二虎是這群孩子裏的孩子頭。陸三姑娘看著這黑鐵塔的目光，就像他姐姐大鳳看蔣先生，他熟悉得不能再熟悉了，立刻呵斥那幾個要幫著陸清寧將黑鐵塔趕走的幾個小子：「不懂就不要亂說話！」

又與那幾個說黑鐵塔是三姑娘未來夫婿的小子相視一笑，神情極是得意：「你們幾個不愧是我的兵，頗得我真傳！」

心中又有些戚戚然。他姐姐大鳳喜歡蔣先生，這是誰都知道的事實，可蔣先生卻不喜歡他姐姐，蔣財主也就是蔣先生的爹還當面笑話過他姐姐，說鄉野粗鄙女子不配為妻……

白鶴鳴與陸清寧聽了二虎的話。同時愕然，又同時失笑。眼前這群泥猴兒們。不過都是七八歲八九歲的年紀，他們懂什麽？竟然還、還說得跟真的似的！

白鶴鳴低頭就去拽自己腰上的荷包。他是個大老爺們兒，從來不隨身攜帶什麽糖果，好在荷包裏有些碎銀子。

「他叫二虎，他娘在我那個磚茶作坊裏做工。」陸清寧笑著告訴白鶴鳴。

白鶴鳴一邊點頭。一邊與腰上的荷包較勁，無奈他越是著急越是拽不下來。孩子們卻已經得了二虎的話，呼啦一下跑了。

「六爺莫拽了，這些孩子很淳樸的，不會輕易收人家的賞錢。我車上有小點心與糖果，我叫水晶去給他們分一分。」陸清寧笑著安撫了白鶴鳴，就回頭喚水晶，將車裏的小吃食給孩子們送去。

等白鶴鳴與陸清寧面對面坐在了香料作坊裏。兩人還都以為這是一場夢一般。她看看他，他看看她，一張嘴同時說出了個你字，又同時緊緊閉上了嘴。

「還是你先說。」白鶴鳴微赧著臉龐道。

陸清寧扭臉笑起來，笑夠了方才道：「六爺不是十幾天前才到港口麽。怎麽今兒就跑到天穎府來了？」

原來白鶴鳴在港口下了船，便將自己的那批貨物托付給了謝玉麟。自己在港口附近買了匹快馬，立刻快馬加鞭趕赴京城。

從港口去往京城的路，必須要經過永寧府。到了永寧府，他將一日跑了五百裏的馬換掉，重新買了一匹，路上驛站又換了兩次馬，等他到了京城，歷時六天整。用他的話說，他這不是六百裏加急，而是八百裏加急。

明郡王與明郡王妃足足七個月不曾見他，擔心得嘴上燎泡起了又消消了又起，待見到他回來，王府裏卻炸了營——明郡王大怒，親自綁了這個六兒子，意欲叫白鶴鳴挨足三十鞭，再去祖宗牌位前認了錯才成。

有很多等待與期冀都是有期限的，一旦過了那個期限，反而不美。明郡王妃雖然理解明郡王的怒氣從何而來，也氣惱自己的小兒子如此不聽話，卻不能任由郡王那般處置，畢竟……她只有兩個嫡子，一個還日日纏綿病榻。

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