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第七章

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若找不到鑰匙,就開不了門,若開不了門,他們就出不去;難不成還重回前門去?前門已經被方可謙帶來的快手們封了,照樣出不去!跳窗戶她倒是不介意,可若是在一間被封的茶樓裏,呼啦啦跳出一男一女……

「不怕。」白鶴鳴得意的拍了拍自己的腰間:「我這裏有一把鑰匙,能開萬把鎖。」

陸清寧松了一口氣的同時,又一次啞然失笑。這究竟是明郡王家的六公子,還是江湖草上飛?雖說皇家宗室的男孩子們,自小都要接受文武雙全式的教育,可又有哪家會叫孩子學這些旁門左道?

白鶴鳴哪管陸清寧這些腹誹,趁著火折子有著微弱的亮光,趕緊朝門口走是真的——在這密道待久了,他還怕謝家嫌他沾汙了小丫頭的清譽呢!

聽他沈聲催促起來,陸清寧也恍然大悟。既是鑰匙已經不成問題,趕緊出去罷!兩人便又朝著後門方向走去。

「若這處贓宅歸府衙處置,會不會賣得很便宜?」陸清寧輕聲問白鶴鳴。

白鶴鳴很驚訝的回頭:「你不是說,這裏風水不好,不適合買來做生意麽?」

「我正是替六爺想了又想,若真能賣得極便宜,不過是買塊地的價格,完全可以將這前面的門面和後面的幾進院子全扒掉,或是大修一次,將原來的模樣翻修掉,如此也不會對今後的生意有什麽影響。」陸清寧笑道。

白鶴鳴微微一琢磨,倒也是這麽回事兒,不由笑道:「不愧是生意人家出來的女兒,講起這些來頭頭是道。既是如此,我送你回了謝府,便親自去見見方知府,打探打探價格。」

「我若真將這處房買下來,之後做什麽生意,又該怎麽做,妹子你可願意指點我一二?」

聽陸清寧笑著應了,白鶴鳴極是高興,立刻壓低了嗓門:「趁著現在還在密道裏,我告訴你件事,你回去只管告訴你們家老太爺,莫再與他人講了。」

「你們陸家除了做茶葉生意,不是還做織造麽?織造那一塊,能停的都停了罷!」

陸清寧聞言大驚,「這織造業可是陸家三成收入的來源啊,為何要停掉?」

茶樓脫困後,只因回到謝家便要應對很多事情,陸清寧忙得幾乎沒空想什麽;直到第二天清早,離開禹州回天穎府的路上,方才顧得上回味白鶴鳴昨日告訴她的那個消息。

要加收織造稅了,還要加三成?且不說陸家三分之一的收入來自織造,就算不心疼這一塊的收入,一時之間要關掉幾十家紡織作坊,並十幾處桑園,那些工人還不得造了反!只說成群結隊的往陸家來哭鬧上幾次,就足夠令陸家大傷腦筋了。

何況江南很多州府都極重視織造業,很平常的百姓家都有一兩臺織機,若是加了沈重的稅賦,百姓們還怎麽活,這不是官逼民反又是什麽?

雖說是因為北方大部分地區鬧了旱災,這織造稅不過是只加三年,所收的稅賦全是為了撥往北方救災,可朝廷就不怕這麽做了之後,南方也從此一蹶不振?

大順朝自上一代皇帝登基後,先平了西南邊陲戰亂,後平了東北游牧入侵,之後這幾十年便堪稱是繁華盛世,國庫也甚是充裕。

國庫銀子不是備戰備荒的?既是暫時不用備戰,為何卻要上百姓兜裏掏!難不成是邊陲又要打仗了,這盛世已經不久矣?

此時的陸清寧,真是極度後悔前世導致她喪命的那個失誤。若沒有那個失誤,她就不會穿越到大順朝來,不穿越到這裏來,就不會遇上這麽些的糟心事兒……

眼瞅著馬車就要進天穎府的東城門了,陸清寧終於長長出了口氣,將那些憋在胸口的渾濁之氣全數吐了出來——她再懊悔又有什麽用,來已經來了,還能回去不成?

就算魂魄能回去。肉身也早化成灰了吧,難不成還去找個快死的上身去!她如此這般半玩笑的安慰著自己,又想起白鶴鳴臨告別前囑咐她的那些話,想想他說的似乎也有道理,也就不再多擔憂,畢竟無論如何、日子總得繼續。

白鶴鳴將她送回謝府,便要趕赴府衙,吭哧了一會兒終於黑紅著臉道:「在密道裏我跟妹子說的那件事,你先莫急著跟你們老太爺說。」

「等我跟方伯父也打聽打聽,回了京城再多問問。若當今勢在必行,並無更改的可能。我再差人快馬給你送信來。」

這一路上,陸清寧既是想通了,無論世道好壞都得好好努力活著,再重新回憶起白鶴鳴前前後後的這些話,又是另一種味道了——昨天她還琢磨著這家夥怎麽這樣。沒半個時辰就換了兩種說法,一會兒叫立刻停掉。一會兒又叫別著急、等他準話。

而現如今呢,回頭再看,他之前囑咐說能停的趕緊停,不過是因為在密道裏,要跟她沒話找話,省得孤男寡女相處太尷尬罷!等回了謝家,他也納過悶來。那話有些魯莽了,因此才慌忙找補……

這麽平靜的一分析,陸清寧的心更靜了。

當今並不是個昏君,又是個四十來歲的年紀,既不曾昏聵的老眼昏花任人擺布。又不是年少糊塗隨意輕信,怎麽會隨隨便便妄加虎狼稅賦!她且知道用南方增加的稅款給北方救災是拆東墻補西墻。當今聖上怎麽會不明白?

恐怕白鶴鳴才是聽風就是雨的那個!這麽想清楚了,陸清寧不由又氣又笑。

「姑娘笑什麽呢,可是看著快到家了?」水晶笑問陸清寧——她也高興著呢,因為方才姑娘說了,等回了陸家,就叫她和碧璽輪班回家瞧瞧去!自打到了陸家後,她還只是過年時得了姑娘恩典,回過家一趟。

「我笑你呢,那鞭子有什麽好的,你還紙包紙裹的給我裝在箱子裏?若等到了家,奶娘帶著蘭心她們給我收拾箱籠,問起來那鞭子哪裏來的,你可得給我閉緊了嘴!」陸清寧趁勢提起了早就想交待這丫頭的話。

那鞭子是白鶴鳴昨天將她送回謝府後留給她的,叫她留作防身只用;又說什麽那皮子是經過特殊鞣質、又浸過油的牦牛皮,不論抽誰,輕輕一揮就是一道血印,還擰開皮鞭柄給她看,那柄底旋轉下來就是一把極其鋒利的匕首:「比你的銅簪子殺傷力強多了。」

白鶴鳴為了叫陸清寧知道那匕首的好處,頗給她演練了一番;她本不想收,無奈卻被那匕首吸引了——還真是把削鐵如泥的利器!於是只管笑吟吟收下,又再三道謝,反而將白鶴鳴慌得回了她好幾個揖。

「姑娘且放心,莫說奴婢不說那鞭子是誰送的,就連昨兒姑娘上街遇上的事兒,也絕不會吐露半個字。」水晶慌忙保證道。

這次姑娘去禹州,並不曾帶別人,只帶了她一個;若是叫人知曉,姑娘上街出了事,她卻不曾跟隨,她還有什麽臉面伺候姑娘呢,幹脆自請去廚房燒火得了!

「如此甚好,我也不想叫太太知道我上街去連仆從都不帶,往後我再想出門就難了。」陸清寧笑道。

當時也是因為謝玉清說她第二日就要走了,非得要與她獨處,說什麽也不願意帶丫頭,就連兩個跟車的嫂子,也是勉強帶上的;表姐也是一番好意,她總不能不答應不是?

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