326回京 (8)
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發作出來，還是打從心底頭敬重傅氏，“娘，我還不想嫁人呢。聽說姑祖母與表嬸都是早年守寡，怕是性子孤寡，我心裏頭慌著呢。”
傅氏聽在耳裏，向來是待袁澄娘極好的她此刻難得稍板起了臉，“這話也是你說的？都是哪裏聽來的混賬話，一個姑娘家家的就說起這等話來？”
袁澄娘當下就知道自己說錯了話，當下便認起錯來，“娘，我說錯了，我說錯了。”
傅氏見她認錯極快，並未立時將此事拋到一邊兒去，反而是仔細地問起她來，“這話你都打哪裏聽說，是在侯府裏面？我得去侯府一趟，到底是什麽樣兒的人敢在你跟前說這種話？你姑祖母是老侯爺嫡親的妹妹，嫁去蔣家這麽多年，竟然會侯府的人這麽說嘴？”
袁澄娘露出委屈的神色，“娘，這話不是下人說的。”
傅氏一楞，當下就明白過來，氣得臉上通紅，“這、這也是、也是能說的！”
袁澄娘見狀，“娘，您別生氣，我不聽就是了。”
傅氏卻是拉著她，“你且別去侯府了，留在家裏便好，要是有人過來叫你去侯府，都將人打發到我這裏來。”
356決定
袁澄娘一點都不虧心，話的的確確是也侯夫人所說，反正她也不想待在侯府，那什麽蘭芷院，袁明娘待過的地方，她一點都不想待，就聽了話，“娘，我都聽您的話。”
傅氏吩咐起明月來，“叫廚下準備幾個你們姑娘愛吃的菜。”
明月領命而去。
傅氏是格外的憐惜袁澄娘，“承恩公府送來了帖子，請我們過去，我原想著你在侯府也好，那承恩公府不去也罷，今兒個你回了，可是明兒個要跟我一道去？”
袁澄娘搖搖頭，“娘，我就不去了。”
傅氏道：“我想著你許久未回京城，好認識一些同齡的姑娘們，待得你親事定下來，恐怕就不能如輕易出門了，還是趁這個時候認識幾個合得來的姑娘，要是處得還好，你也可下帖子請她們到家來。”
袁澄娘還是搖搖頭，“娘，我不想去認識那些人，一點都不想。”
傅氏有些訝異，“怎麽會？如你這般的小姑娘哪裏有不出去見識一下的？”
袁澄娘有些固執，“沒勁兒，我還不如去莊子上住幾天。”
傅氏到是希望她認識幾個能處得來的小姑娘，見她不想去到也沒有勉強，畢竟她也知女兒並不是那種怕見生人的小姑娘，她知道女兒主意大得很，“行行，你就去莊子上住幾天，我先吩咐人去通知莊子一聲，叫他們都好好地收拾一下。”
袁澄娘連忙道：“娘，您待我真好。”
傅氏摟住她，“你下午就去莊子上，侯府的人，我都打發了去，一個也不讓他們來煩你。”
袁澄娘有些擔心，“娘恐怕是會惹老太太不高興。”
傅氏笑道：“老太太一貫不高興，哪裏差得了這件？”
袁澄娘差點兒笑出聲，傅氏含笑地輕捂了她的嘴。
傅氏拉著她看院子裏的花草，“承恩公府送來兩盆綠菊，待會兒我叫人送去侯府，老侯爺大抵是會高興我們三房的孝心吧。”
袁澄娘看著跟前被人精心侍弄的綠菊，並未覺得這些綠菊有多好看，不過稀少到是真，承恩公府也是費了大力氣弄的這些花，給他們家送了兩盆，不由叫她多想。“這也是看在娘的面子送過來，真要給祖父送過去？”盡管她對老侯爺的觀感也是一言難盡，但與侯夫人不同，老侯爺是親祖父。
傅氏點頭，“放在我們家裏，也不過是看看，綠菊太金貴了，侍弄起來太麻煩，這不承恩公府還專門派人侍弄這兩盆綠菊。我想著還不如連人帶花一塊兒都送去侯府得了，侯府不至於連個人都安置不下。”
袁澄娘聽得樂了，“娘，您的主意真好。”
傅氏手一抹鬢間，一臉的無辜，“我出什麽主意了？有嗎？”
袁澄娘這會兒更佩服傅氏了，“娘，不如您也跟我一塊兒去莊子上得了，讓我爹跟阿弟待在梧桐巷。”
“什麽叫我跟你阿弟待要梧桐巷？”袁三爺剛從外邊兒走過來，見母女倆在一塊兒還有些訝異，“不是去大相國寺了？這麽快就回來了？”
袁澄娘笑著給袁三爺行了禮，“待在大相國寺裏挺無趣，我就回來了。”
袁三爺笑著道：“待得無趣就家來，跟老太太打過招呼沒？”
袁澄娘有點兒心虛，“沒，我讓仆婦去回了老太太，老太太跟前有二姐姐呢，我出來時也不知道三姐姐是不是還在那裏。“
袁三爺聽到二侄女時還好，聽到三侄女時明顯是眉頭一皺，到底是隔房的侄女，二哥還在，他一個當叔叔的還管不到侄女頭上，“怎麽了，你二姐姐也去了大相國寺？”
這讓傅氏也是一驚，“不是聽聞你二姐姐月份都快足了，如何還出來？”
袁澄娘心裏在想指不定她那位二姐姐想著去拜拜菩薩想生個兒子也說不定，反正她是沒看出來二皇子有哪裏比範正陽好，都是一樣的人，沒哪個比哪個更好些。“我也是不知，還是在放生池見得二姐姐，二姐姐的肚子都很大了怎麽還出來。”
傅氏心下微有疑惑，也就是一閃而過的念頭，她並未抓住，“許是就那麽個湊巧吧。”
袁澄娘一笑，“二姐姐做事向來都是有主意，咱們無須替二姐姐擔憂。”
袁三爺點頭。
用過午食後，袁澄娘便回了自己的屋子，因著外頭冷，她在屋裏走了幾圈消了消食後才睡下。
到是傅氏心裏頭有話想同袁三爺說，便讓屋裏伺候的人都退了出去。
袁三爺還有些奇怪，“怎麽了，可是有話要與我說？”
傅氏慎重地點頭，“女兒回來問起與子沾的親事。”
袁三爺一楞，“她怎麽就問這事兒了？”
傅氏嗔怪道：“你上回在侯爺與老太太跟前一說，女兒都是半點未知，事關她的終身大事，難不成她就不能問一問了？”
袁三爺這才笑了，“這是門好親事，子沾為人寬厚，定能待五娘好。”
傅氏端起茶淺抿了一口，“妾身也覺得這是門好親事，只是女兒還小，真要這麽早定親嗎？”
袁三爺點頭，“再不定親，老太太那處又該說話了。”
傅氏眼神微沈，“我就怕因著老太太之故，我們太急著給女兒定親了。”
袁三爺攬著她的肩頭，安撫她道：“子沾你還信不過嗎？且女兒自小就與他相熟，比許到別人家要好上些。”
傅氏嘆口氣，“侯府裏都在老姑太太與表嫂多年守寡，性子恐是孤寡之人，這等話都到了女兒的耳邊。我們女兒向來聰慧，自是不會把話放在心上，可這些話聽多了也是不好。”
袁三爺當下便沈了臉，“這些無事生非之人，竟敢議論起老姑太太來，還將這話汙了我女兒的耳朵。”
傅氏覺得那侯府不光是人的心是黑的，不光裏面的人，這侯府是從打根上就黑了心，“我叫女兒別去了侯府，就在莊子上小住幾日，便是侯府使人過來，我也給女兒擋了。三爺，不會覺得妾身過於計較了吧？”
357換
袁三爺連忙道：“這事兒就得計較著些，若不然豈不是都要遂了他們的心願！我女兒有父有母，親事自當有我們當父母的操持著，他們休想越過我們將事兒定了。姑太太到京城也就是這兩日的事，讓五娘到莊子上住兩日也好，她那性子最不耐煩應酬人，到是叫我有點兒擔心。”
這是怕五娘在老姑太太跟前不得老姑太太的歡喜了。
傅氏小瞪他一眼，“我們五娘雖不耐煩應酬人，但大面兒上的規矩那是一點都不少，再說了老姑太太見著我們五娘，我們五娘這麽出眾的姑娘，哪裏還能不滿意？”
袁三爺挺了挺胸膛，“我袁某人的女兒還能有不好？”
傅氏拿他沒辦法，“爺可要送女兒去莊子？”
袁三爺當下就沒有絲毫遲疑地應了，“今兒個也沒事，還不陪著五娘去莊子。待送過去之後，我去見見老侯爺，看看老侯爺是個什麽意思。”
傅氏對此事並不看好，可老侯爺是三爺的親爹，她自是不好說公爹的不是，只是稍往含糊了一說，“你在老侯爺面前可得斟酌著點說話，別讓老侯爺擔心。”
袁三爺不是笨人，這話裏的意思他還是懂了，頗為感激地看著傅氏，“我原想著都是兒子，雖是庶子，但也是老侯爺的兒子，四弟也是庶子，老侯爺就待四弟與大哥似的，我小時常常為此嫉妒四弟。後來我也明白了，有些人是天生的沒有父子的緣份，大抵就是我與老侯爺一樣。如今我有了妻子，有了兒女，我便不會叫他們走我的老路。”
傅氏握住袁三爺的手，“三爺知這個便好，妾身自是萬事都聽三爺。”
袁三爺這才與傅氏睡下。
待得黃昏時分，太陽落得很快，還沒待袁澄娘出了梧桐巷，晚霞滿天，遍地兒都金燦燦的光澤，似乎也平白讓冬日添了一絲暖意，掃過去自寒風裏吹來的幾分蕭瑟。
袁三爺坐在馬車裏，看著才睡醒還有些迷迷糊糊的女兒，思及她才出生起還那麽小小兒一個，他當時都不敢抱在手裏，後來想抱便要去侯夫人的榮春堂，算起來他抱過女兒也沒有幾次，只想不到女兒竟然都這麽大了，已到要出嫁的年紀了。
要是何氏還在世，見著他們的女兒長成這般模樣，必是十分的欣慰吧。袁三爺在心裏想著，便小心喚著袁澄娘，“五娘？”
袁澄娘擡眼看向袁三爺，睡眼惺忪，“爹？”
袁三爺慈愛地瞧著她，“我與你姑祖母說起過你，你姑祖母非常喜歡，你在莊上子住上兩日，待得你姑祖母到了京城，我就過來接你回去見姑祖母可好？”
袁澄娘本來還未醒，一聽這個話，她頓時就清醒了，“爹，你說什麽呢？”
袁三爺見她一臉的懵然，以為她還沒懂這事的意思，索性就把話攤開來講，“我看你蔣表哥極好，要是他做了別家的女婿，我可得後悔死。你姑祖母給我來了信，有意為你蔣表哥求娶於你，這事兒，我回京城之前還有點猶豫，如今到這地步，我到是覺得還不如與蔣家結親呢，省得萬一要打你的主意……”
袁澄娘搖頭，“爹，我可不嫁蔣子沾。”
袁三爺板起了臉，“胡說什麽呢，如何叫你表哥名字了？”
這話一說完，他才覺得自己的聲音高了些，生怕了嚇著女兒，就稍稍地收了音量，試圖慢慢兒地同女兒講道理，只是他的話才到嘴邊，就想起件陳年往事來，讓他不由極為認真地看著女兒，“你可是夢見過將來的夫婿？”
就算是真事，袁澄娘也懶得同袁三爺解釋清楚那不做夢，其實是發生過的真事兒。被袁三爺這麽一問，她嬌俏的臉到是紅了半邊，“爹您說什麽呢，我如何能夢到表哥了？”
袁三爺還有些不明白，“那如何就不嫁你表哥了？你自小識得你蔣表哥，總比嫁人不相熟的人要好些，再說咱們兩家是親上加親，蔣子沾就算是想欺辱你也得看在你是他表妹的份上。”沒夢到就好，他都要以為女兒在夢裏受了欺負。
袁澄娘舌尖微苦，她上輩子過得就跟袁三爺說的一模一樣，雖是不得蔣子沾歡喜，蔣子沾到還是顧忌她是表妹並未將她給休棄，這些話她難道還能說與她爹聽？她哪裏好意思說自己當初賴死賴活地就要嫁給蔣子沾的事，還想保全自己這點臉面，“爹，我還小呢。”
說到這裏，她自己都心虛了。
就她這個年紀，大多數姑娘都定親了。
袁三爺還以為她害羞，便勸道：“這又不是就讓你嫁過去，先定了親，再過兩年才嫁過去。子沾比你大，會知道疼人。”
袁澄娘頓時這臉就通紅了，“爹，我真的還沒……”
袁三爺耐心地勸起她來，“這世道於女子來說總是苛刻些，我在時，你不想嫁到還成，我能護著你，可我跟你母親都去了呢？你弟是你親弟，到是還能護著你一些。可他的孩子呢，還能也護著你不成？我跟你母親總歸都是盼著你好，不至於到頭來孤零零一人。”
袁澄娘的眼圈紅了起來，兩玉白的手絞在一起，潔白的牙齒咬著唇瓣，“爹，我想娘了。”
袁三爺一滯，緩緩地嘆口氣，“你娘也是盼著你好的。”
袁澄娘還是有些別扭，“我不想……”
袁三爺擠出笑臉，“真是個傻孩子。你蔣表哥是個實誠的孩子，你嫁他是再好不過的事。”
袁澄娘還是沒能邁過自己心裏的那一道坎，“我就將蔣表哥當親哥哥一般，如何……”
袁三爺慈愛地瞧著她，心裏雖不舍，但女兒長大了總是要嫁人，何況那人還是讓他放心的蔣子沾，“傻孩子，這表兄妹作親乃是常事，許是你與你表哥太熟了些，將來慢慢再處著就好了。”男子總不比女子心細，還以為自家女孩是害羞所致。
袁澄娘心裏悶悶的，發現這事兒還真由不了她。
難道這親事就這麽作數了？
她還真的不想再嫁給蔣子沾一次。
待在莊子上，袁澄娘見著當年帶著她玩過的王婆子的女兒王桃花，王桃花比她大兩歲，這會兒就嫁了人，嫁給邊上人家的漢子，穿著小碎花衣裙，一臉滿足的模樣，叫袁澄娘看了更為煩躁。
她也有過孩子，不止一個，是兩個。
兩個孩子生下來就讓奶娘照顧，到最後兩孩子跟她都不親，到是跟奶娘親。這事兒讓她很是憤怒，想把奶娘趕出去，到惹得兩孩子與她愈發的疏遠。她甚至都不敢想象自己再嫁給蔣子沾，再生了兩孩子，又要面臨那樣的處境。
莊子上比起侯府自是要清靜許多，她待在莊子裏都不想回去了。坐在臨窗的炕上，她腰後墊著大迎枕，神情懶懶地聽著綠竹給她讀著話本子。紫藤領著丫鬟們做著針線活，半絲聲音都沒有，生怕驚了姑娘的雅興。
“姑娘，三奶奶身邊的明月姑娘來了。”綠松到得袁澄娘跟前，行了一禮才道。
袁澄娘懶懶地睜開眼睛，“趕緊兒地請明月進來吧。”
綠松這才請了明月進來，明月見著袁澄娘就朝袁澄娘行禮，袁澄娘就並未讓她行完全禮就讓她起來。
她微微坐直了身子，讓明月坐在屋裏，這才看向明月，見明月並未有慌亂的表情，雖是眼底有些糾結，到底是沒有露出來，心裏頭就有數了，“娘讓我在莊子上多待些時日嗎？”
明月剛還尋思著怎麽將三奶奶的話說出口，未料得姑娘就先開了口，她連忙道：“正如姑娘說的一樣，三奶奶是想讓姑娘住在莊子上幾日，待得三奶奶空了，也過來陪著姑娘住些時日。三奶奶在不遠處買了處宅子，還有個池子，今兒個三奶奶讓婢子過來就是覺著這天兒越來越冷，姑娘還不如去那宅子住著。”
未等袁澄娘再問，明月到是稍微緩了口氣再接著說道：“那宅子原是葛大人家所有，因著葛大人辭官回鄉，這宅子就急著脫手，正巧兒三奶奶想買個有帶池子的莊子，就花了銀子將這處給買了下來。那邊兒時常有人精心護著，並不要多收拾就過去住著。三奶奶想著姑娘還可以去池子裏泡泡身子，也好讓身子暖和些。”
袁澄娘稍楞了一下，並未想到母親傅氏會買個帶溫泉的莊子，只是她當然是開心，便問起明月來，“母親可說了幾時過來？”
明月恭敬道：“不光三奶奶要過來，只是三奶奶先來，三爺與三哥兒晚些來。”
袁澄娘自是喜出望外，她一個人在莊子雖是自在，可也實在是閑得沒事幹，且如燕還未回來，她身邊又無事可忙，只落得在家裏聽聽話本子的地步，甚至還想著是不是叫戲班子過來唱堂會。但她還是忍了這個念頭，這京城裏出的戲班子就那麽幾個，她真要叫了戲班子過來唱堂會，這動靜也著實大了些。
她笑著道：“那自是最好，我這便讓她們收拾起來過去。”
明月連忙告退：“姑娘，婢子先回去了，三奶奶還等著婢子回話呢。”
358相看
傅氏新買的莊子雖比不得何氏的莊子大，到比何氏的莊子要好些，蓋因這莊子前任主人葛大人，葛大人是翰林掌院，自是有一股子風雅在裏頭，相對比起來，許是葛大人出自江南的緣故，這莊子一點都看不出來北地莊子的樣子，處處都透著江南園林的秀美，讓人如同置身江南一般；而何氏的莊子則透著一股子實在。袁澄娘自是兩處莊子都歡喜。
當夜裏，她就試過湯池了，簡直全身兒都舒暢，愈發地不想回梧桐巷，她惟一的一件事兒就是盼著母親傅氏與爹袁三爺還有阿弟明哥兒一塊兒早早地過來。臨近過年節，各家兒都要忙起來，袁澄娘自是知道這年可不能在莊子上過，要不然她就盼著這年也就在莊子上過得了。
雖是分家，但還是老侯爺家分出去，這祭祖什麽的都得回侯府。
正在袁澄娘胡思亂想了一通之後，忽聽得前院兒有動靜，她還未起身，就見著紫藤將明月領進來，只見明月滿面的笑容，沖她行禮道：“姑娘且梳洗下，老姑太太打從西北來京了。這會兒正在前院與三爺還有三奶奶說著話呢，三爺與三奶奶都吩咐了，讓姑娘過去給老姑太太請個安。”
上輩子這位老姑太太可從未踏入過京城一步，袁澄娘清楚地記著這些事，因著是她硬要嫁給蔣子沾，在這位老姑太太跟前的印象就不太好，老姑太太還武斷地對她下了個結論，認為她輕浮。
袁澄娘一想到上輩子的事，她就滿心的不舒坦，明明知道是自己的錯，她又是個死不認錯的人，所以就這麽個糾結著，“怎麽也沒事先兒同我說一聲？”
這話也只敢放在心裏說說罷了。她是個晚輩，就算是正主兒，那也不是她自個能作主的事。要真是她自個能作主這事兒，也不至於叫老姑太太來了京城，她怎麽就那麽個遲鈍，也沒發現她爹早就打好了主意。想歸這麽想，她還是起身讓丫鬟伺候著梳洗打扮，就算不是為了定親前來，那也是她的長輩。
明月忙說道：“也是來得及，奶奶剛要使人過來接姑娘，到是老姑太太說不必了，到是跟奶奶一塊兒來了此處。”
袁澄娘一下子就聽明白這話，由著丫鬟替她梳頭，並往她的發間插上牡丹花樣的金釵子，壓低了聲音對明月道：“那姑祖母要住莊子上嗎？”
明月點頭，“老姑太太有此意。”
袁澄娘當下心裏頭就覺著不妙了，上輩子她覺著老姑太太太板正，在老姑太太跟前就是敬著個面子情，在蔣家待著無論如何也不習慣，更別說有可能被留在家裏主持中饋了。後來也不知是怎麽的，老姑太太就讓她隨著蔣子沾到任上。她對老姑太太的感覺很奇怪，有點懼她，又有點謝她當初能讓她跟著蔣子沾到任上。
袁澄娘神情莫名，還是隨著明月去了，到得袁三爺與傅氏跟前，果見著老姑太太，老姑太太身著褐色纏枝褙子，許是早年守寡的緣故，她穿得比較素凈，並不如侯夫人一般喜歡稍艷一點兒的顏色。她有些瘦，但還沒到精瘦的地步，面容有些嚴厲，似乎與人都不易親近。
可她的面容，瞧上去，蔣子沾是隨了她一點兒。
袁澄娘過去行禮，這面兒上的規矩她自是不會錯的。
蔣老太太看向她，目光裏透著一絲銳利之色，將她從頭到腳都打量了一遍，還透著一絲稚嫩的面容，面容極為精致，一絲粉兒都未點綴，真個是清水出芙蓉。她暗暗地在心裏點點頭，果是個知規矩的姑娘，送給她一只羊脂白玉手鐲作見面禮。
袁澄娘一見這只羊脂白玉手鐲差點兒懵了，分明就是當初兩家的定親信物，她下意識地看就向袁三爺與傅氏，見袁三爺與傅氏都含笑地看著她，示意讓她收下。她並非未見過比這只手鐲更為貴重的玉鐲，這玉鐲所代表的意義卻讓她不敢收下來，抿著嘴唇，她實在是伸不出手。
蔣老太太以為她小姑娘兒，還害羞，到也大大方方地站起身來，拉過她的手，要將玉鐲子戴到她的手腕上。
袁澄娘一驚，下意識地就要退開，可她也心知她自己這一退的後果，強硬的壓力讓她有些遲疑，眼睜睜地瞧著那鐲子被戴在了她的腕間，羊脂白玉襯著雪白的皓腕，叫她一時就恍了神。
到是蔣老太太沒察覺她的心思，臉上多了些許滿意的笑意，“五娘素日裏都念過什麽書？”
傅氏一聽，悄悄地與袁三爺交換了個眼神，袁三爺也有些心急，他這女兒雖認得字，但於琴棋書畫這方面實是沒有什麽造詣，就怕女兒一時直白就說了出來。
袁澄娘知道蔣老太太的性子，索性便道：“回姑祖母的話，我只是認得些字，並未通讀什麽書，素日裏就管著些鋪子。”
袁三爺一聽，差點捂了自己的眼睛，也虧得他還是臉厚，面上含笑地看著女兒，一副頗有榮焉的模樣。
傅氏則心裏有些擔心，總覺得女兒說這話有些兒不對勁，但說不上是什麽不對勁來。
蔣老太太一聽，向來平靜無波的眼睛有了些光亮，“五妹會看賬？”
袁澄娘當下就笑得跟個沒什麽心思的孩子樣，“會呀，姑祖母，我最會看賬本了，每回兒看著賬本，又瞧著我有多少進賬了，是我最最歡喜之事。”
袁三爺覺著自個兒的心肝都快跳出來，心裏頭就覺著自己這個傻女兒，怎麽能把實話往外頭說？“姑母，我想著她娘的嫁妝留下來沒人打理，就由著她來打理……”
蔣老太太回頭一看他，他不自覺地就住了嘴。
只是出乎他的意料之外，蔣老太太臉上的笑意越來越深，“真是個好姑娘，還曉得打理你娘留下來的東西。”她對傅氏使了個眼色，“老三家的，我覺得著莊子極好，不如陪我走走？”
這算是將袁澄娘打發了回去。
袁澄娘一個人回了屋子裏，越想越覺得不安，尤其這腕間的玉鐲，更讓她覺得刺眼。
她拉撥了下來，想將鐲子往地上一砸，又思及這是蔣家傳給長媳的信物，遲疑了下來，悻悻然地將鐲子放到了一邊。沒一會兒，她又讓紫藤將鐲子給收起來，還吩咐道：“拿個盒子收好，放高點，別叫我看見。”
紫藤雖有疑問，還是將鐲子給收了起來。
豈料，她還未收起來，就讓袁澄娘給叫住了。
袁澄娘打開盒子，瞧著這裏面的鐲子，想著自己戴了這鐲子好些年，就忍不住又將鐲子戴回腕間。
才一戴上，她就又跟被觸電了似的將鐲子摘了下來，這回，她不再看了，冷冷地吩咐紫藤收起來，置於高處。
359睡不著
袁澄娘一夜睡不著，到不是全睡不著，而是醒了再睡，睡了再醒，一直這麽著，最後就窗邊一絲光亮的時候她徹底就睡不著了，眼睜睜地盯著頭頂的帳子直到大天亮。這一夜，她心裏頭掠過無數種想法，甚至想過就此逃了算了，可理智總是提醒她這都沒用，她逃婚，傳出去不過是丟了自家爹娘的臉面，而她自己呢，真能安心一輩子待在外頭？
她躺在床裏，狠狠地握緊了拳頭，蔣子沾的臉浮現在她眼前，她什麽心都有了。
真要與蔣子沾成親？她還是覺著慌，明明就是重活過一次，她還是覺著心莫名的慌亂，到底是為什麽慌亂，她自己又分辨不出來。
紫藤起了來，到得床前，見著自家姑娘頗有些懨懨的表情，不由道：“姑娘這是怎麽了？”
袁澄娘想開口說話，卻覺得著喉嚨間一片幹澀，難受得說不出話來。
到惹得紫藤急了起來，“姑娘，是不是受涼了？”
她這一問，便立即地就吩咐起來綠松來，“趕緊地叫人請大夫過來，姑娘有些不舒服。”
見綠松出去，她又吩咐起綠葉來，“趕緊地去稟了三爺與三奶奶。”
綠葉這邊兒正要退出去，到是袁澄娘困難地起了來，“別去，快將綠松叫回來，我好著呢，沒事，不用看大夫，也別驚動了爹爹和母親。”
紫藤見她臉色雖差，卻是堅持的模樣，稍微遲疑了下才應了，讓綠竹去將綠松喊回來，只是她還不放心，“|姑娘這是怎麽了，昨兒個還是好好兒的，怎麽今兒個就成這樣了？”
袁澄娘也不想這樣，微嘆了口氣，“這事兒別同娘說起，都知道了嗎？”
綠葉幾個都自是看向紫藤，神情有些不安。
紫藤坐在自家姑娘身邊，先是扶著自家姑娘坐起來，再將大迎枕墊在自家姑娘腰後，“姑娘今兒個臉色不好，可要用粉？”
袁澄娘實在是有氣無力，“都由著你。”
紫藤這便吩咐起屋裏的丫鬟們將袁澄娘伺候起來，上了點淡粉，足以掩飾袁澄娘臉上所有的不自在，就連沒怎麽睡著而造成的疲憊都給掩飾了，打早兒個起來，便是要去袁三爺與傅氏跟前請安，這一過去，她才曉得袁三爺與傅氏早起來了，就連三哥兒也乖巧懂事地站在爹娘跟前。
三哥兒袁澄娘見著阿姐過來，忙上前迎道：“阿姐，夜裏睡得可好？”
袁澄娘昨夜差不多一夜沒睡，感覺整個人都輕飄飄，尤其是牙齒，感覺像是浮在嘴裏，讓她沒有丁點兒腳踏實地之感。她擠出一絲笑意，對上三哥兒袁澄明清澈的黑眼睛，哪裏還能說違心的話，“睡得一般般，沒太好，醒來好幾次，有些累。”
她這一說，到叫袁三爺以為女兒是在害羞，“別吵著你姐姐，待用過飯後你便去讀書。”
三哥兒回頭看看袁三爺，到不是不情願，只是他還想著能歇個兩天呢，誰知道在家裏也就歇了半天，“好嘛國，阿姐你午後可要陪我寫字。”
袁澄娘笑著應了，到得袁三爺與傅氏跟前盈盈行禮，傅氏連忙將她扶起，吩咐道：“等會也過去給你姑祖母請個安，她老人家許久未來京城，有些兒適應不下，不如你且陪著你姑祖母兩日？”
袁澄娘這一聽，當下就要拒絕，可迎著傅氏期盼的目光，話到舌尖，她又說不出來，點了點頭，應了聲是。
傅氏也全作她是害羞之狀，到也不為她擔心了，就想著與袁三爺去盤盤她的嫁妝，見女兒腳步不動，似不想動的模樣，到讓傅氏細心起來。她暗暗地打量一下五娘，這才瞧得出來五娘今兒個用了點粉，當下心裏就有了不好的猜測，“五娘，可是有心事？”
袁三爺一聽，也想問，到是傅氏勸他道：“你先去同三哥兒用朝食，我與五娘，我們娘倆有體己的話要說。”
袁三爺這便沒了主意，就由著傅氏了，總歸他是男子，不如婦人細心。他拉著兒子的小手出去，走之前眼神還有點擔憂，生怕自己這個女兒真要興起了不嫁人的念頭。這世道總於女子過於苛刻，他就怕護不住女兒。
傅氏見袁三爺領著兒子三哥兒出去，這才正了正臉色看向袁澄娘。
袁澄娘被看得這心兒有些個七上八上，到底是在傅氏跟前，她也不需要過於憋屈地忍耐著，索性就直接地問道：“娘，緣何這般看我？可是我臉上有什麽東西？”
傅氏拿著帕子往她臉上輕輕一探，見著潔白的帕子上染了些粉，“這是吉祥莊的粉，果是效果不錯，瞧著就跟沒上過粉一樣。我兒幾時要往臉上擦粉了？這麽嫩的臉蛋兒如何能讓這些粉兒碰了你的臉？”
說著袁澄娘有些慌，不由囁嚅道：“娘，這粉是極好的……”
傅氏是打斷她的話，“這粉是好，我曉得，我也愛用這吉祥莊的粉。可你還未及笄，這臉蛋兒極嫩，如何就讓粉壞了你的臉？”她將帕子遞給明月，明月連忙在溫水裏將帕子浸濕了，再遞到傅氏手裏。傅氏這會兒將袁澄娘的臉都擦過，瞧著帕上沾的粉，又看看袁澄娘懨懨的臉蛋，她頓時就黑了臉。
她一黑臉，到顯得袁澄娘有些個心虛，“娘，我只是不想叫娘擔心，昨兒個夜裏我睡不著就成這樣子了，又怕您跟爹一塊兒取笑我，我就讓她們給我臉上抹了點粉……”
傅氏松了口氣，“只是昨個睡不著，還是一直睡不著？”
袁澄娘到是想說因只玉鐲的事已經想到將來了，想到她將來嫁給蔣子沾，又是夫妻相敬如賓，一雙兒女又與她沒有多少感情，她一個人又病死在床裏。這些話，她又怕說出來，怕叫人知道她上輩子是那麽一個人。“娘，這玉鐲子怎麽辦才好？”
傅氏見著那鐲子，自認是懂了女兒的意思，忙說道：“你且收著，是你姑祖母給的，你不要多想。”
不要多想？
她要是不要多想，豈不是就要嫁給蔣子沾了？
她頓時就不美麗了。
360母女相談
傅氏見她似乎有些有心事的模樣，到是沒想太多，她年少時也幻想過將來要嫁什麽樣的男人，因著身體的緣故 ，她想著自己也就是一輩子留在家裏了，後來這身子到是稍好些，到是生活起了些波瀾，讓她嫁給了袁三爺為妻。她摸著女兒的頭，耐心道：“比起那些個不知根底的人，我覺著還是子沾好一些，你們是表兄妹，他再怎麽著總不至於給你這個表妹沒臉。”
袁澄娘想想也是，雖上輩子她與蔣子沾過得一言難盡，但總歸蔣子沾還是全了她的臉面，並不會在外人面前給她個沒臉，思及此，她的心情格外的覆雜，有時想想反正都要嫁人，嫁蔣子沾這樣的男人反而是舒心，相敬如賓就行。
只是她還不能下了這個決心，“娘，我有點兒怕。”
傅氏笑道：“真是個小孩子心性，有什麽可怕？慢慢兒地將日子過下去就好了。你當我嫁過來時不怕嗎？我也是怕的，而且非常怕，可你看我跟你爹之間有什麽不好的嗎？”
袁澄娘想想，也是實在是沒想過她爹袁三爺與傅氏之間有紅過臉，不由得心裏微有些動搖，“可娘您不覺著別扭嗎？跟另外一個人一塊兒生活，許是要一輩子都生活在一塊兒，您不會厭煩了這個人嗎？”
這說的傅氏“噗嗤”一笑，是怎麽著再也忍不住，“你都打哪裏來的想法，怎麽就想到這個了？還是覺著你蔣表哥時日長了會厭了你？”
袁澄娘這臉頓時就燒了起來，燒得火紅火紅，到將她的肌膚襯得格外的奪人眼，“娘，我在外頭幾年，雖不是親自出面將鋪子打理起來，也是同那些掌櫃們打交道，到是聽說過外頭一樁事兒。商人在外頭經商，娶來的夫人在老家料理家事，他到好還在外頭弄個女人跟在身邊，到成了正經的妻子似的，凡事兒替他打理，這商人到是跟娶了兩個妻子似的……”
傅氏這側耳一聽就覺著不對了，她到是嚴肅起來，“這事兒都是那些沒規矩的人才能幹得出來，那些有規矩的人家才不會在外頭再置個女人出來。你且放心好了，你蔣表哥必不是那樣的人，我同你姑祖母提起你成婚後要與你蔣表哥到任上的事，你姑祖母也連聲說是，她是極為讚同。”
袁澄娘見傅氏必是與她爹袁三爺是一條心，那樣她在傅氏跟前再蹦達也是沒有什麽用，費了口舌，這事兒還不成，她不由得有點兒氣餒，“娘，我、我……”
她到是想將上輩子的事那麽一說，又覺著這中間的事實在是難以名說。
傅氏到是眼神示意她說，大膽地說。
袁澄娘心裏頭七上八下，實在找不出合適的話來拒了這門親事。
見女兒欲言又止，傅氏就一門心思兒地覺得女兒在害羞，當然，她也不會多問這事了，畢竟婚事向來都是由父母作
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傅氏聽在耳裏，向來是待袁澄娘極好的她此刻難得稍板起了臉，“這話也是你說的？都是哪裏聽來的混賬話，一個姑娘家家的就說起這等話來？”
袁澄娘當下就知道自己說錯了話，當下便認起錯來，“娘，我說錯了，我說錯了。”
傅氏見她認錯極快，並未立時將此事拋到一邊兒去，反而是仔細地問起她來，“這話你都打哪裏聽說，是在侯府裏面？我得去侯府一趟，到底是什麽樣兒的人敢在你跟前說這種話？你姑祖母是老侯爺嫡親的妹妹，嫁去蔣家這麽多年，竟然會侯府的人這麽說嘴？”
袁澄娘露出委屈的神色，“娘，這話不是下人說的。”
傅氏一楞，當下就明白過來，氣得臉上通紅，“這、這也是、也是能說的！”
袁澄娘見狀，“娘，您別生氣，我不聽就是了。”
傅氏卻是拉著她，“你且別去侯府了，留在家裏便好，要是有人過來叫你去侯府，都將人打發到我這裏來。”
356決定
袁澄娘一點都不虧心，話的的確確是也侯夫人所說，反正她也不想待在侯府，那什麽蘭芷院，袁明娘待過的地方，她一點都不想待，就聽了話，“娘，我都聽您的話。”
傅氏吩咐起明月來，“叫廚下準備幾個你們姑娘愛吃的菜。”
明月領命而去。
傅氏是格外的憐惜袁澄娘，“承恩公府送來了帖子，請我們過去，我原想著你在侯府也好，那承恩公府不去也罷，今兒個你回了，可是明兒個要跟我一道去？”
袁澄娘搖搖頭，“娘，我就不去了。”
傅氏道：“我想著你許久未回京城，好認識一些同齡的姑娘們，待得你親事定下來，恐怕就不能如輕易出門了，還是趁這個時候認識幾個合得來的姑娘，要是處得還好，你也可下帖子請她們到家來。”
袁澄娘還是搖搖頭，“娘，我不想去認識那些人，一點都不想。”
傅氏有些訝異，“怎麽會？如你這般的小姑娘哪裏有不出去見識一下的？”
袁澄娘有些固執，“沒勁兒，我還不如去莊子上住幾天。”
傅氏到是希望她認識幾個能處得來的小姑娘，見她不想去到也沒有勉強，畢竟她也知女兒並不是那種怕見生人的小姑娘，她知道女兒主意大得很，“行行，你就去莊子上住幾天，我先吩咐人去通知莊子一聲，叫他們都好好地收拾一下。”
袁澄娘連忙道：“娘，您待我真好。”
傅氏摟住她，“你下午就去莊子上，侯府的人，我都打發了去，一個也不讓他們來煩你。”
袁澄娘有些擔心，“娘恐怕是會惹老太太不高興。”
傅氏笑道：“老太太一貫不高興，哪裏差得了這件？”
袁澄娘差點兒笑出聲，傅氏含笑地輕捂了她的嘴。
傅氏拉著她看院子裏的花草，“承恩公府送來兩盆綠菊，待會兒我叫人送去侯府，老侯爺大抵是會高興我們三房的孝心吧。”
袁澄娘看著跟前被人精心侍弄的綠菊，並未覺得這些綠菊有多好看，不過稀少到是真，承恩公府也是費了大力氣弄的這些花，給他們家送了兩盆，不由叫她多想。“這也是看在娘的面子送過來，真要給祖父送過去？”盡管她對老侯爺的觀感也是一言難盡，但與侯夫人不同，老侯爺是親祖父。
傅氏點頭，“放在我們家裏，也不過是看看，綠菊太金貴了，侍弄起來太麻煩，這不承恩公府還專門派人侍弄這兩盆綠菊。我想著還不如連人帶花一塊兒都送去侯府得了，侯府不至於連個人都安置不下。”
袁澄娘聽得樂了，“娘，您的主意真好。”
傅氏手一抹鬢間，一臉的無辜，“我出什麽主意了？有嗎？”
袁澄娘這會兒更佩服傅氏了，“娘，不如您也跟我一塊兒去莊子上得了，讓我爹跟阿弟待在梧桐巷。”
“什麽叫我跟你阿弟待要梧桐巷？”袁三爺剛從外邊兒走過來，見母女倆在一塊兒還有些訝異，“不是去大相國寺了？這麽快就回來了？”
袁澄娘笑著給袁三爺行了禮，“待在大相國寺裏挺無趣，我就回來了。”
袁三爺笑著道：“待得無趣就家來，跟老太太打過招呼沒？”
袁澄娘有點兒心虛，“沒，我讓仆婦去回了老太太，老太太跟前有二姐姐呢，我出來時也不知道三姐姐是不是還在那裏。“
袁三爺聽到二侄女時還好，聽到三侄女時明顯是眉頭一皺，到底是隔房的侄女，二哥還在，他一個當叔叔的還管不到侄女頭上，“怎麽了，你二姐姐也去了大相國寺？”
這讓傅氏也是一驚，“不是聽聞你二姐姐月份都快足了，如何還出來？”
袁澄娘心裏在想指不定她那位二姐姐想著去拜拜菩薩想生個兒子也說不定，反正她是沒看出來二皇子有哪裏比範正陽好，都是一樣的人，沒哪個比哪個更好些。“我也是不知，還是在放生池見得二姐姐，二姐姐的肚子都很大了怎麽還出來。”
傅氏心下微有疑惑，也就是一閃而過的念頭，她並未抓住，“許是就那麽個湊巧吧。”
袁澄娘一笑，“二姐姐做事向來都是有主意，咱們無須替二姐姐擔憂。”
袁三爺點頭。
用過午食後，袁澄娘便回了自己的屋子，因著外頭冷，她在屋裏走了幾圈消了消食後才睡下。
到是傅氏心裏頭有話想同袁三爺說，便讓屋裏伺候的人都退了出去。
袁三爺還有些奇怪，“怎麽了，可是有話要與我說？”
傅氏慎重地點頭，“女兒回來問起與子沾的親事。”
袁三爺一楞，“她怎麽就問這事兒了？”
傅氏嗔怪道：“你上回在侯爺與老太太跟前一說，女兒都是半點未知，事關她的終身大事，難不成她就不能問一問了？”
袁三爺這才笑了，“這是門好親事，子沾為人寬厚，定能待五娘好。”
傅氏端起茶淺抿了一口，“妾身也覺得這是門好親事，只是女兒還小，真要這麽早定親嗎？”
袁三爺點頭，“再不定親，老太太那處又該說話了。”
傅氏眼神微沈，“我就怕因著老太太之故，我們太急著給女兒定親了。”
袁三爺攬著她的肩頭，安撫她道：“子沾你還信不過嗎？且女兒自小就與他相熟，比許到別人家要好上些。”
傅氏嘆口氣，“侯府裏都在老姑太太與表嫂多年守寡，性子恐是孤寡之人，這等話都到了女兒的耳邊。我們女兒向來聰慧，自是不會把話放在心上，可這些話聽多了也是不好。”
袁三爺當下便沈了臉，“這些無事生非之人，竟敢議論起老姑太太來，還將這話汙了我女兒的耳朵。”
傅氏覺得那侯府不光是人的心是黑的，不光裏面的人，這侯府是從打根上就黑了心，“我叫女兒別去了侯府，就在莊子上小住幾日，便是侯府使人過來，我也給女兒擋了。三爺，不會覺得妾身過於計較了吧？”
357換
袁三爺連忙道：“這事兒就得計較著些，若不然豈不是都要遂了他們的心願！我女兒有父有母，親事自當有我們當父母的操持著，他們休想越過我們將事兒定了。姑太太到京城也就是這兩日的事，讓五娘到莊子上住兩日也好，她那性子最不耐煩應酬人，到是叫我有點兒擔心。”
這是怕五娘在老姑太太跟前不得老姑太太的歡喜了。
傅氏小瞪他一眼，“我們五娘雖不耐煩應酬人，但大面兒上的規矩那是一點都不少，再說了老姑太太見著我們五娘，我們五娘這麽出眾的姑娘，哪裏還能不滿意？”
袁三爺挺了挺胸膛，“我袁某人的女兒還能有不好？”
傅氏拿他沒辦法，“爺可要送女兒去莊子？”
袁三爺當下就沒有絲毫遲疑地應了，“今兒個也沒事，還不陪著五娘去莊子。待送過去之後，我去見見老侯爺，看看老侯爺是個什麽意思。”
傅氏對此事並不看好，可老侯爺是三爺的親爹，她自是不好說公爹的不是，只是稍往含糊了一說，“你在老侯爺面前可得斟酌著點說話，別讓老侯爺擔心。”
袁三爺不是笨人，這話裏的意思他還是懂了，頗為感激地看著傅氏，“我原想著都是兒子，雖是庶子，但也是老侯爺的兒子，四弟也是庶子，老侯爺就待四弟與大哥似的，我小時常常為此嫉妒四弟。後來我也明白了，有些人是天生的沒有父子的緣份，大抵就是我與老侯爺一樣。如今我有了妻子，有了兒女，我便不會叫他們走我的老路。”
傅氏握住袁三爺的手，“三爺知這個便好，妾身自是萬事都聽三爺。”
袁三爺這才與傅氏睡下。
待得黃昏時分，太陽落得很快，還沒待袁澄娘出了梧桐巷，晚霞滿天，遍地兒都金燦燦的光澤，似乎也平白讓冬日添了一絲暖意，掃過去自寒風裏吹來的幾分蕭瑟。
袁三爺坐在馬車裏，看著才睡醒還有些迷迷糊糊的女兒，思及她才出生起還那麽小小兒一個，他當時都不敢抱在手裏，後來想抱便要去侯夫人的榮春堂，算起來他抱過女兒也沒有幾次，只想不到女兒竟然都這麽大了，已到要出嫁的年紀了。
要是何氏還在世，見著他們的女兒長成這般模樣，必是十分的欣慰吧。袁三爺在心裏想著，便小心喚著袁澄娘，“五娘？”
袁澄娘擡眼看向袁三爺，睡眼惺忪，“爹？”
袁三爺慈愛地瞧著她，“我與你姑祖母說起過你，你姑祖母非常喜歡，你在莊上子住上兩日，待得你姑祖母到了京城，我就過來接你回去見姑祖母可好？”
袁澄娘本來還未醒，一聽這個話，她頓時就清醒了，“爹，你說什麽呢？”
袁三爺見她一臉的懵然，以為她還沒懂這事的意思，索性就把話攤開來講，“我看你蔣表哥極好，要是他做了別家的女婿，我可得後悔死。你姑祖母給我來了信，有意為你蔣表哥求娶於你，這事兒，我回京城之前還有點猶豫，如今到這地步，我到是覺得還不如與蔣家結親呢，省得萬一要打你的主意……”
袁澄娘搖頭，“爹，我可不嫁蔣子沾。”
袁三爺板起了臉，“胡說什麽呢，如何叫你表哥名字了？”
這話一說完，他才覺得自己的聲音高了些，生怕了嚇著女兒，就稍稍地收了音量，試圖慢慢兒地同女兒講道理，只是他的話才到嘴邊，就想起件陳年往事來，讓他不由極為認真地看著女兒，“你可是夢見過將來的夫婿？”
就算是真事，袁澄娘也懶得同袁三爺解釋清楚那不做夢，其實是發生過的真事兒。被袁三爺這麽一問，她嬌俏的臉到是紅了半邊，“爹您說什麽呢，我如何能夢到表哥了？”
袁三爺還有些不明白，“那如何就不嫁你表哥了？你自小識得你蔣表哥，總比嫁人不相熟的人要好些，再說咱們兩家是親上加親，蔣子沾就算是想欺辱你也得看在你是他表妹的份上。”沒夢到就好，他都要以為女兒在夢裏受了欺負。
袁澄娘舌尖微苦，她上輩子過得就跟袁三爺說的一模一樣，雖是不得蔣子沾歡喜，蔣子沾到還是顧忌她是表妹並未將她給休棄，這些話她難道還能說與她爹聽？她哪裏好意思說自己當初賴死賴活地就要嫁給蔣子沾的事，還想保全自己這點臉面，“爹，我還小呢。”
說到這裏，她自己都心虛了。
就她這個年紀，大多數姑娘都定親了。
袁三爺還以為她害羞，便勸道：“這又不是就讓你嫁過去，先定了親，再過兩年才嫁過去。子沾比你大，會知道疼人。”
袁澄娘頓時這臉就通紅了，“爹，我真的還沒……”
袁三爺耐心地勸起她來，“這世道於女子來說總是苛刻些，我在時，你不想嫁到還成，我能護著你，可我跟你母親都去了呢？你弟是你親弟，到是還能護著你一些。可他的孩子呢，還能也護著你不成？我跟你母親總歸都是盼著你好，不至於到頭來孤零零一人。”
袁澄娘的眼圈紅了起來，兩玉白的手絞在一起，潔白的牙齒咬著唇瓣，“爹，我想娘了。”
袁三爺一滯，緩緩地嘆口氣，“你娘也是盼著你好的。”
袁澄娘還是有些別扭，“我不想……”
袁三爺擠出笑臉，“真是個傻孩子。你蔣表哥是個實誠的孩子，你嫁他是再好不過的事。”
袁澄娘還是沒能邁過自己心裏的那一道坎，“我就將蔣表哥當親哥哥一般，如何……”
袁三爺慈愛地瞧著她，心裏雖不舍，但女兒長大了總是要嫁人，何況那人還是讓他放心的蔣子沾，“傻孩子，這表兄妹作親乃是常事，許是你與你表哥太熟了些，將來慢慢再處著就好了。”男子總不比女子心細，還以為自家女孩是害羞所致。
袁澄娘心裏悶悶的，發現這事兒還真由不了她。
難道這親事就這麽作數了？
她還真的不想再嫁給蔣子沾一次。
待在莊子上，袁澄娘見著當年帶著她玩過的王婆子的女兒王桃花，王桃花比她大兩歲，這會兒就嫁了人，嫁給邊上人家的漢子，穿著小碎花衣裙，一臉滿足的模樣，叫袁澄娘看了更為煩躁。
她也有過孩子，不止一個，是兩個。
兩個孩子生下來就讓奶娘照顧，到最後兩孩子跟她都不親，到是跟奶娘親。這事兒讓她很是憤怒，想把奶娘趕出去，到惹得兩孩子與她愈發的疏遠。她甚至都不敢想象自己再嫁給蔣子沾，再生了兩孩子，又要面臨那樣的處境。
莊子上比起侯府自是要清靜許多，她待在莊子裏都不想回去了。坐在臨窗的炕上，她腰後墊著大迎枕，神情懶懶地聽著綠竹給她讀著話本子。紫藤領著丫鬟們做著針線活，半絲聲音都沒有，生怕驚了姑娘的雅興。
“姑娘，三奶奶身邊的明月姑娘來了。”綠松到得袁澄娘跟前，行了一禮才道。
袁澄娘懶懶地睜開眼睛，“趕緊兒地請明月進來吧。”
綠松這才請了明月進來，明月見著袁澄娘就朝袁澄娘行禮，袁澄娘就並未讓她行完全禮就讓她起來。
她微微坐直了身子，讓明月坐在屋裏，這才看向明月，見明月並未有慌亂的表情，雖是眼底有些糾結，到底是沒有露出來，心裏頭就有數了，“娘讓我在莊子上多待些時日嗎？”
明月剛還尋思著怎麽將三奶奶的話說出口，未料得姑娘就先開了口，她連忙道：“正如姑娘說的一樣，三奶奶是想讓姑娘住在莊子上幾日，待得三奶奶空了，也過來陪著姑娘住些時日。三奶奶在不遠處買了處宅子，還有個池子，今兒個三奶奶讓婢子過來就是覺著這天兒越來越冷，姑娘還不如去那宅子住著。”
未等袁澄娘再問，明月到是稍微緩了口氣再接著說道：“那宅子原是葛大人家所有，因著葛大人辭官回鄉，這宅子就急著脫手，正巧兒三奶奶想買個有帶池子的莊子，就花了銀子將這處給買了下來。那邊兒時常有人精心護著，並不要多收拾就過去住著。三奶奶想著姑娘還可以去池子裏泡泡身子，也好讓身子暖和些。”
袁澄娘稍楞了一下，並未想到母親傅氏會買個帶溫泉的莊子，只是她當然是開心，便問起明月來，“母親可說了幾時過來？”
明月恭敬道：“不光三奶奶要過來，只是三奶奶先來，三爺與三哥兒晚些來。”
袁澄娘自是喜出望外，她一個人在莊子雖是自在，可也實在是閑得沒事幹，且如燕還未回來，她身邊又無事可忙，只落得在家裏聽聽話本子的地步，甚至還想著是不是叫戲班子過來唱堂會。但她還是忍了這個念頭，這京城裏出的戲班子就那麽幾個，她真要叫了戲班子過來唱堂會，這動靜也著實大了些。
她笑著道：“那自是最好，我這便讓她們收拾起來過去。”
明月連忙告退：“姑娘，婢子先回去了，三奶奶還等著婢子回話呢。”
358相看
傅氏新買的莊子雖比不得何氏的莊子大，到比何氏的莊子要好些，蓋因這莊子前任主人葛大人，葛大人是翰林掌院，自是有一股子風雅在裏頭，相對比起來，許是葛大人出自江南的緣故，這莊子一點都看不出來北地莊子的樣子，處處都透著江南園林的秀美，讓人如同置身江南一般；而何氏的莊子則透著一股子實在。袁澄娘自是兩處莊子都歡喜。
當夜裏，她就試過湯池了，簡直全身兒都舒暢，愈發地不想回梧桐巷，她惟一的一件事兒就是盼著母親傅氏與爹袁三爺還有阿弟明哥兒一塊兒早早地過來。臨近過年節，各家兒都要忙起來，袁澄娘自是知道這年可不能在莊子上過，要不然她就盼著這年也就在莊子上過得了。
雖是分家，但還是老侯爺家分出去，這祭祖什麽的都得回侯府。
正在袁澄娘胡思亂想了一通之後，忽聽得前院兒有動靜，她還未起身，就見著紫藤將明月領進來，只見明月滿面的笑容，沖她行禮道：“姑娘且梳洗下，老姑太太打從西北來京了。這會兒正在前院與三爺還有三奶奶說著話呢，三爺與三奶奶都吩咐了，讓姑娘過去給老姑太太請個安。”
上輩子這位老姑太太可從未踏入過京城一步，袁澄娘清楚地記著這些事，因著是她硬要嫁給蔣子沾，在這位老姑太太跟前的印象就不太好，老姑太太還武斷地對她下了個結論，認為她輕浮。
袁澄娘一想到上輩子的事，她就滿心的不舒坦，明明知道是自己的錯，她又是個死不認錯的人，所以就這麽個糾結著，“怎麽也沒事先兒同我說一聲？”
這話也只敢放在心裏說說罷了。她是個晚輩，就算是正主兒，那也不是她自個能作主的事。要真是她自個能作主這事兒，也不至於叫老姑太太來了京城，她怎麽就那麽個遲鈍，也沒發現她爹早就打好了主意。想歸這麽想，她還是起身讓丫鬟伺候著梳洗打扮，就算不是為了定親前來，那也是她的長輩。
明月忙說道：“也是來得及，奶奶剛要使人過來接姑娘，到是老姑太太說不必了，到是跟奶奶一塊兒來了此處。”
袁澄娘一下子就聽明白這話，由著丫鬟替她梳頭，並往她的發間插上牡丹花樣的金釵子，壓低了聲音對明月道：“那姑祖母要住莊子上嗎？”
明月點頭，“老姑太太有此意。”
袁澄娘當下心裏頭就覺著不妙了，上輩子她覺著老姑太太太板正，在老姑太太跟前就是敬著個面子情，在蔣家待著無論如何也不習慣，更別說有可能被留在家裏主持中饋了。後來也不知是怎麽的，老姑太太就讓她隨著蔣子沾到任上。她對老姑太太的感覺很奇怪，有點懼她，又有點謝她當初能讓她跟著蔣子沾到任上。
袁澄娘神情莫名，還是隨著明月去了，到得袁三爺與傅氏跟前，果見著老姑太太，老姑太太身著褐色纏枝褙子，許是早年守寡的緣故，她穿得比較素凈，並不如侯夫人一般喜歡稍艷一點兒的顏色。她有些瘦，但還沒到精瘦的地步，面容有些嚴厲，似乎與人都不易親近。
可她的面容，瞧上去，蔣子沾是隨了她一點兒。
袁澄娘過去行禮，這面兒上的規矩她自是不會錯的。
蔣老太太看向她，目光裏透著一絲銳利之色，將她從頭到腳都打量了一遍，還透著一絲稚嫩的面容，面容極為精致，一絲粉兒都未點綴，真個是清水出芙蓉。她暗暗地在心裏點點頭，果是個知規矩的姑娘，送給她一只羊脂白玉手鐲作見面禮。
袁澄娘一見這只羊脂白玉手鐲差點兒懵了，分明就是當初兩家的定親信物，她下意識地看就向袁三爺與傅氏，見袁三爺與傅氏都含笑地看著她，示意讓她收下。她並非未見過比這只手鐲更為貴重的玉鐲，這玉鐲所代表的意義卻讓她不敢收下來，抿著嘴唇，她實在是伸不出手。
蔣老太太以為她小姑娘兒，還害羞，到也大大方方地站起身來，拉過她的手，要將玉鐲子戴到她的手腕上。
袁澄娘一驚，下意識地就要退開，可她也心知她自己這一退的後果，強硬的壓力讓她有些遲疑，眼睜睜地瞧著那鐲子被戴在了她的腕間，羊脂白玉襯著雪白的皓腕，叫她一時就恍了神。
到是蔣老太太沒察覺她的心思，臉上多了些許滿意的笑意，“五娘素日裏都念過什麽書？”
傅氏一聽，悄悄地與袁三爺交換了個眼神，袁三爺也有些心急，他這女兒雖認得字，但於琴棋書畫這方面實是沒有什麽造詣，就怕女兒一時直白就說了出來。
袁澄娘知道蔣老太太的性子，索性便道：“回姑祖母的話，我只是認得些字，並未通讀什麽書，素日裏就管著些鋪子。”
袁三爺一聽，差點捂了自己的眼睛，也虧得他還是臉厚，面上含笑地看著女兒，一副頗有榮焉的模樣。
傅氏則心裏有些擔心，總覺得女兒說這話有些兒不對勁，但說不上是什麽不對勁來。
蔣老太太一聽，向來平靜無波的眼睛有了些光亮，“五妹會看賬？”
袁澄娘當下就笑得跟個沒什麽心思的孩子樣，“會呀，姑祖母，我最會看賬本了，每回兒看著賬本，又瞧著我有多少進賬了，是我最最歡喜之事。”
袁三爺覺著自個兒的心肝都快跳出來，心裏頭就覺著自己這個傻女兒，怎麽能把實話往外頭說？“姑母，我想著她娘的嫁妝留下來沒人打理，就由著她來打理……”
蔣老太太回頭一看他，他不自覺地就住了嘴。
只是出乎他的意料之外，蔣老太太臉上的笑意越來越深，“真是個好姑娘，還曉得打理你娘留下來的東西。”她對傅氏使了個眼色，“老三家的，我覺得著莊子極好，不如陪我走走？”
這算是將袁澄娘打發了回去。
袁澄娘一個人回了屋子裏，越想越覺得不安，尤其這腕間的玉鐲，更讓她覺得刺眼。
她拉撥了下來，想將鐲子往地上一砸，又思及這是蔣家傳給長媳的信物，遲疑了下來，悻悻然地將鐲子放到了一邊。沒一會兒，她又讓紫藤將鐲子給收起來，還吩咐道：“拿個盒子收好，放高點，別叫我看見。”
紫藤雖有疑問，還是將鐲子給收了起來。
豈料，她還未收起來，就讓袁澄娘給叫住了。
袁澄娘打開盒子，瞧著這裏面的鐲子，想著自己戴了這鐲子好些年，就忍不住又將鐲子戴回腕間。
才一戴上，她就又跟被觸電了似的將鐲子摘了下來，這回，她不再看了，冷冷地吩咐紫藤收起來，置於高處。
359睡不著
袁澄娘一夜睡不著，到不是全睡不著，而是醒了再睡，睡了再醒，一直這麽著，最後就窗邊一絲光亮的時候她徹底就睡不著了，眼睜睜地盯著頭頂的帳子直到大天亮。這一夜，她心裏頭掠過無數種想法，甚至想過就此逃了算了，可理智總是提醒她這都沒用，她逃婚，傳出去不過是丟了自家爹娘的臉面，而她自己呢，真能安心一輩子待在外頭？
她躺在床裏，狠狠地握緊了拳頭，蔣子沾的臉浮現在她眼前，她什麽心都有了。
真要與蔣子沾成親？她還是覺著慌，明明就是重活過一次，她還是覺著心莫名的慌亂，到底是為什麽慌亂，她自己又分辨不出來。
紫藤起了來，到得床前，見著自家姑娘頗有些懨懨的表情，不由道：“姑娘這是怎麽了？”
袁澄娘想開口說話，卻覺得著喉嚨間一片幹澀，難受得說不出話來。
到惹得紫藤急了起來，“姑娘，是不是受涼了？”
她這一問，便立即地就吩咐起來綠松來，“趕緊地叫人請大夫過來，姑娘有些不舒服。”
見綠松出去，她又吩咐起綠葉來，“趕緊地去稟了三爺與三奶奶。”
綠葉這邊兒正要退出去，到是袁澄娘困難地起了來，“別去，快將綠松叫回來，我好著呢，沒事，不用看大夫，也別驚動了爹爹和母親。”
紫藤見她臉色雖差，卻是堅持的模樣，稍微遲疑了下才應了，讓綠竹去將綠松喊回來，只是她還不放心，“|姑娘這是怎麽了，昨兒個還是好好兒的，怎麽今兒個就成這樣了？”
袁澄娘也不想這樣，微嘆了口氣，“這事兒別同娘說起，都知道了嗎？”
綠葉幾個都自是看向紫藤，神情有些不安。
紫藤坐在自家姑娘身邊，先是扶著自家姑娘坐起來，再將大迎枕墊在自家姑娘腰後，“姑娘今兒個臉色不好，可要用粉？”
袁澄娘實在是有氣無力，“都由著你。”
紫藤這便吩咐起屋裏的丫鬟們將袁澄娘伺候起來，上了點淡粉，足以掩飾袁澄娘臉上所有的不自在，就連沒怎麽睡著而造成的疲憊都給掩飾了，打早兒個起來，便是要去袁三爺與傅氏跟前請安，這一過去，她才曉得袁三爺與傅氏早起來了，就連三哥兒也乖巧懂事地站在爹娘跟前。
三哥兒袁澄娘見著阿姐過來，忙上前迎道：“阿姐，夜裏睡得可好？”
袁澄娘昨夜差不多一夜沒睡，感覺整個人都輕飄飄，尤其是牙齒，感覺像是浮在嘴裏，讓她沒有丁點兒腳踏實地之感。她擠出一絲笑意，對上三哥兒袁澄明清澈的黑眼睛，哪裏還能說違心的話，“睡得一般般，沒太好，醒來好幾次，有些累。”
她這一說，到叫袁三爺以為女兒是在害羞，“別吵著你姐姐，待用過飯後你便去讀書。”
三哥兒回頭看看袁三爺，到不是不情願，只是他還想著能歇個兩天呢，誰知道在家裏也就歇了半天，“好嘛國，阿姐你午後可要陪我寫字。”
袁澄娘笑著應了，到得袁三爺與傅氏跟前盈盈行禮，傅氏連忙將她扶起，吩咐道：“等會也過去給你姑祖母請個安，她老人家許久未來京城，有些兒適應不下，不如你且陪著你姑祖母兩日？”
袁澄娘這一聽，當下就要拒絕，可迎著傅氏期盼的目光，話到舌尖，她又說不出來，點了點頭，應了聲是。
傅氏也全作她是害羞之狀，到也不為她擔心了，就想著與袁三爺去盤盤她的嫁妝，見女兒腳步不動，似不想動的模樣，到讓傅氏細心起來。她暗暗地打量一下五娘，這才瞧得出來五娘今兒個用了點粉，當下心裏就有了不好的猜測，“五娘，可是有心事？”
袁三爺一聽，也想問，到是傅氏勸他道：“你先去同三哥兒用朝食，我與五娘，我們娘倆有體己的話要說。”
袁三爺這便沒了主意，就由著傅氏了，總歸他是男子，不如婦人細心。他拉著兒子的小手出去，走之前眼神還有點擔憂，生怕自己這個女兒真要興起了不嫁人的念頭。這世道總於女子過於苛刻，他就怕護不住女兒。
傅氏見袁三爺領著兒子三哥兒出去，這才正了正臉色看向袁澄娘。
袁澄娘被看得這心兒有些個七上八上，到底是在傅氏跟前，她也不需要過於憋屈地忍耐著，索性就直接地問道：“娘，緣何這般看我？可是我臉上有什麽東西？”
傅氏拿著帕子往她臉上輕輕一探，見著潔白的帕子上染了些粉，“這是吉祥莊的粉，果是效果不錯，瞧著就跟沒上過粉一樣。我兒幾時要往臉上擦粉了？這麽嫩的臉蛋兒如何能讓這些粉兒碰了你的臉？”
說著袁澄娘有些慌，不由囁嚅道：“娘，這粉是極好的……”
傅氏是打斷她的話，“這粉是好，我曉得，我也愛用這吉祥莊的粉。可你還未及笄，這臉蛋兒極嫩，如何就讓粉壞了你的臉？”她將帕子遞給明月，明月連忙在溫水裏將帕子浸濕了，再遞到傅氏手裏。傅氏這會兒將袁澄娘的臉都擦過，瞧著帕上沾的粉，又看看袁澄娘懨懨的臉蛋，她頓時就黑了臉。
她一黑臉，到顯得袁澄娘有些個心虛，“娘，我只是不想叫娘擔心，昨兒個夜裏我睡不著就成這樣子了，又怕您跟爹一塊兒取笑我，我就讓她們給我臉上抹了點粉……”
傅氏松了口氣，“只是昨個睡不著，還是一直睡不著？”
袁澄娘到是想說因只玉鐲的事已經想到將來了，想到她將來嫁給蔣子沾，又是夫妻相敬如賓，一雙兒女又與她沒有多少感情，她一個人又病死在床裏。這些話，她又怕說出來，怕叫人知道她上輩子是那麽一個人。“娘，這玉鐲子怎麽辦才好？”
傅氏見著那鐲子，自認是懂了女兒的意思，忙說道：“你且收著，是你姑祖母給的，你不要多想。”
不要多想？
她要是不要多想，豈不是就要嫁給蔣子沾了？
她頓時就不美麗了。
360母女相談
傅氏見她似乎有些有心事的模樣，到是沒想太多，她年少時也幻想過將來要嫁什麽樣的男人，因著身體的緣故 ，她想著自己也就是一輩子留在家裏了，後來這身子到是稍好些，到是生活起了些波瀾，讓她嫁給了袁三爺為妻。她摸著女兒的頭，耐心道：“比起那些個不知根底的人，我覺著還是子沾好一些，你們是表兄妹，他再怎麽著總不至於給你這個表妹沒臉。”
袁澄娘想想也是，雖上輩子她與蔣子沾過得一言難盡，但總歸蔣子沾還是全了她的臉面，並不會在外人面前給她個沒臉，思及此，她的心情格外的覆雜，有時想想反正都要嫁人，嫁蔣子沾這樣的男人反而是舒心，相敬如賓就行。
只是她還不能下了這個決心，“娘，我有點兒怕。”
傅氏笑道：“真是個小孩子心性，有什麽可怕？慢慢兒地將日子過下去就好了。你當我嫁過來時不怕嗎？我也是怕的，而且非常怕，可你看我跟你爹之間有什麽不好的嗎？”
袁澄娘想想，也是實在是沒想過她爹袁三爺與傅氏之間有紅過臉，不由得心裏微有些動搖，“可娘您不覺著別扭嗎？跟另外一個人一塊兒生活，許是要一輩子都生活在一塊兒，您不會厭煩了這個人嗎？”
這說的傅氏“噗嗤”一笑，是怎麽著再也忍不住，“你都打哪裏來的想法，怎麽就想到這個了？還是覺著你蔣表哥時日長了會厭了你？”
袁澄娘這臉頓時就燒了起來，燒得火紅火紅，到將她的肌膚襯得格外的奪人眼，“娘，我在外頭幾年，雖不是親自出面將鋪子打理起來，也是同那些掌櫃們打交道，到是聽說過外頭一樁事兒。商人在外頭經商，娶來的夫人在老家料理家事，他到好還在外頭弄個女人跟在身邊，到成了正經的妻子似的，凡事兒替他打理，這商人到是跟娶了兩個妻子似的……”
傅氏這側耳一聽就覺著不對了，她到是嚴肅起來，“這事兒都是那些沒規矩的人才能幹得出來，那些有規矩的人家才不會在外頭再置個女人出來。你且放心好了，你蔣表哥必不是那樣的人，我同你姑祖母提起你成婚後要與你蔣表哥到任上的事，你姑祖母也連聲說是，她是極為讚同。”
袁澄娘見傅氏必是與她爹袁三爺是一條心，那樣她在傅氏跟前再蹦達也是沒有什麽用，費了口舌，這事兒還不成，她不由得有點兒氣餒，“娘，我、我……”
她到是想將上輩子的事那麽一說，又覺著這中間的事實在是難以名說。
傅氏到是眼神示意她說，大膽地說。
袁澄娘心裏頭七上八下，實在找不出合適的話來拒了這門親事。
見女兒欲言又止，傅氏就一門心思兒地覺得女兒在害羞，當然，她也不會多問這事了，畢竟婚事向來都是由父母作
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