217回京 (6)
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就暗了下來，只是她未開口，這邊上的李媽媽便皮笑肉不笑道：“姑娘是老太太的孫女，這禮數上恐怕……”
“李媽媽，姑娘可是過來老太太這邊了？大夫人讓奴婢在外頭迎候，只是未曾迎到人，聽聞是讓李媽媽給引過來了？”
李媽媽聲音未落，便讓另一道聲音打斷了，那個聲音裏透著爽直的勁道，自外邊走進來，臉上帶著笑意，身上穿著綢緞做成的裱子，瞧著是個很有體面的婦人，過來看也未看這地上擺著的墊子，就朝承恩公夫人福行請安，湊趣道：“老太太，姑娘見過老太太了，大夫人那邊兒等著呢，想見姑娘呢，可否讓奴婢帶姑娘過去？”
她這一說，承恩公夫人雖是臉色不好看，還是點頭同意了。
這媽媽便熱情地朝著三奶奶傅氏與袁三爺道：“奴婢見過姑娘，見過姑爺，見過表姑娘，請隨奴婢去得大夫人跟前，大夫人就盼著見姑娘姑爺還有表姑娘呢。”
她這邊熱情，三奶奶傅氏依舊相當謹慎，並未讓她的熱情就給恍了眼，而是不卑不亢道：“請這位媽媽前面引路，我與三爺過來自是要拜見大伯母。”
這一聽“大伯母”三個字，承恩公夫人眼底就暗了幾分，卻是沒說什麽，揮手讓他們走。
那媽媽更是熱情了些，引著傅氏一家三口往外頭走，往承恩公府上的大夫人李氏那邊過去，那李氏的丈夫是承恩公長子範誠是傅氏之父傅沖長兄，而這是承恩公夫人是承恩公後續娶的夫人，這親疏關系立下就分曉了。
但傅氏並沒有因著這大夫人李氏使人過來截糊便對大夫人李氏而有絲毫的好感，她並不是那種偏聽偏信的人，也不會以最大的惡意去揣測這位大夫人李氏的心思，她確實沒想對這位承恩公夫人行大禮，父親傅沖早就與這承恩公府毫無半點幹系，只是因著這點血緣關系，她著實拒不了這承恩公府下的帖。
承恩公夫人，外頭人不知情，是可稱一聲“承恩公夫人”，只是還有些知情人深知這中間的事，承恩公府並未為這續弦的夫人請封，頗有些名不正言不順之意，她只是範家的老太太，並非當得起“承恩公夫人”這尊號。而傅氏卻是自從母親傅夫人嘴裏聽說過這範家的事，也更知道這些當年的事，這範家的老太太想在她面前擺個“祖母”的架子，也得看認不認這個“祖母”。
她的祖母還在江南好好兒地生活著呢，這範家老太太真是……
傅氏看向袁三爺，袁三爺回她一眼，讓她安心下來，手將袁澄娘的手緊緊地牽在手裏。
袁澄娘慣做個聽話的小姑娘，不該她說話的時候，一句話都不說，該她請安的時候，她也跟著父母一塊兒請安，這點禮節她還是懂的。
傅氏看向那位由大夫人李氏派過來的媽媽，“媽媽貴姓？”
那位媽媽立即露出不勝榮幸的表情來，“不敢當得貴字，奴婢當家的姓徐，姑娘叫我一聲徐媽媽就行。”
傅氏從善如流，“徐媽媽。”
徐媽媽立即應了聲，雙手攏在袖子裏，“姑娘，都是奴婢的不是，臨時讓事兒給拖住了步子，不然哪裏能讓李媽媽將姑娘您給迎過去，老太太一直就惦記著宮裏的大姑娘呢，見著姑娘來了，就自是將姑娘當成大姑娘一般……”
傅氏眼露疑惑之色，“大姑娘？”
徐媽媽迫不及待地道：“咱們府上的大姑娘便是如今的皇後娘娘呀。”她說話間就多了些得意的神色，更連些許驕矜之色也帶了些許出來，她卻是渾若未覺般。
傅氏心裏頭早就猜到是宮裏的那位，對徐媽媽的話，也就聽之一笑。
有些人說話，並不需要別人的意見，而是需要別人的奉承與傾聽，當然，奉承更重要些。
徐媽媽將這話一講，還以為會從年輕的婦人身上聽到奉承的話，沒想到新婚婦人居然面若常色，連半點艷羨的神色都沒有，讓她不由擡高了下巴，打從心底裏看不起這名聞天下傅先生的女兒。果然不是在承恩公府裏長大，一點都沒見過世面。
傅氏並不知她這種無謂的態度，讓徐媽媽將她誤以為沒見過世面的人，心裏頭對宮裏的皇後娘娘並不感冒，她身受其父傅沖的教導，這見識自然不一般。
徐媽媽迎著她們去了大夫人李氏面前，這李氏面前不光她一人，比起範家老太太那廂顯得有些冷清的樣子，這邊兒大夫人李氏的面前，不光範家各房的婦人都在，還有在京中有臉面的貴婦們，都湊在大夫人李氏面前，奉承著這位大夫人。
只見這位大夫人深紅色褙子，端莊大方地坐在正中間，聽著奉承的話，面上漾著恰到好處的笑意。見得被徐媽媽請進來的傅氏一家，她眼裏便充滿了慈愛，連忙朝傅氏招手，“可是鶯兒，是鶯兒？鶯兒快過來大伯母這邊。”
她這一說話，屋裏人都齊齊地看向傅氏一家子。
傅氏的面孔還有點生，認得她的人不多，且傅沖傅先生並不與這些勳貴之家來往，傅鶯自然是她們眼裏的生面孔，個個瞧向她的眼裏都流露出了些許疑惑之色。她們中到是有些人認得袁三爺，這位忠勇侯府的庶子，這上間便有齊國公府三夫人，這麽一聯系，也讓人聯系出來傅氏的身份，只是這傅氏不知因何得到大夫人的熱情相迎，讓她們都是羨慕且嫉妒。
範大夫人李氏早就掌了承恩公府的中饋，闔府上唯她的話管用，那範家老太太，平日裏就是個面子情。她臉上未見有皺紋，雍容華貴，“鶯兒？”
244範大太太的心思
傅氏與袁三爺還有袁澄娘一塊兒上前。
“鶯兒拜見大伯母。”
“袁三拜見大伯母。”
“五娘拜伯祖母。”
乍一聽範大夫人李氏自稱“大伯母”，好多人都以為她是自謙的說法，沒想到這會兒這一家子真依“大伯母”這稱呼朝範大夫人李氏行禮，還是行的大禮，由範大夫人李氏親自上前相扶，將他們一家子都給扶起來。
這舉動，便是齊國公府三夫人都覺得範大夫人李氏的舉動有些過了，她連忙上前湊趣道，“這便是我那三外甥媳婦？我還是頭次見呢，大夫人，能容我仔細兒瞧瞧我這外甥媳婦？”
她這一說，在場的人都知道了這對夫妻的身份，不由得都張目起來。傅沖先生的名頭，她們哪裏沒有聽聞過，初聽此事，她們哪個不覺著這忠勇侯府的庶子撿了個自天上掉下來的金疙瘩！
範大夫人李氏嗔她一眼，“行呀，就讓你瞧瞧。”
齊國公府三夫人這才站起來，上前兩步，將傅氏從頭到腳地都打量了一遍，面上帶著掩飾不住的笑意，不由誇讚起來，“真俊，大夫人，我這外甥媳婦真是俊，老三，你可真是有福氣，有福氣極了。”
袁三爺俊雅的面孔浮現一絲淺紅，“齊姨媽。”
齊國公府三夫人打趣道：“你且放心，這邊請過安了，你就去前頭，你媳婦就在我們這邊兒，可放心？”
袁三爺忙道：“大伯母與齊姨媽在，我哪裏還能不放心的。”
他這一笑，範大夫人李氏便掩嘴而笑，不光她笑，這屋裏的人全樂了。
叫袁三爺一個大男人迅速地離開這邊，往前面男客的宴客院過去了。
範大夫人李氏笑歇，自腕間擼下和田青白玉紅沁手鐲，硬是套入袁澄娘的手腕間，這玉手鐲明顯太大，袁澄娘細小的手腕根本戴不住這玉鐲，她乖巧地看向傅氏。
傅氏連忙替她開口，“大伯母，您這玉鐲實是太貴重了，五娘還是個小孩子，當不起這份厚禮。”
範大夫人李氏這眼裏便一沈，“長輩賜，不敢辭。我的東西給誰就給誰，鶯兒你不要攔著。”
齊三夫人連忙也跟著開腔，“哎呀，三外甥媳婦，你這是作甚？這是大夫人給五娘的一點兒心意，你又何苦要攔著？”
傅氏從善如流，面上一點兒不快之色都沒 ，反而笑迎迎道：“侄女原想著這是皇後娘娘賜下來的貴重之物，大伯母這邊兒就給了五娘，實是有些兒惶恐。”
範大夫人李氏未料到傅氏竟然曉得這玉鐲的來歷，眼底的微沈之色一掃而光，竟然又和顏悅色起來，看向傅氏的眼神又有了慈愛之色，“這事兒我早先跟皇後娘娘說過，皇後娘娘還盼著你能入宮看看她，娘娘跟前的公主們都還小，正缺個能與娘娘說得上話的人，鶯兒不知是否有空與我一道兒去看看皇後娘娘？”
傅氏這還能說“不”？
必然是不能的。
她笑著點頭。
傅氏能坐在範大夫人身邊，而忠勇侯府的世子夫人劉氏只能隨大流，在範大夫人李氏面前並未有具體的形象，只是隱約記著是忠勇侯府的人，當然，她不記得都沒多大關系，自是人在她身邊提醒，該她記得的人自是記得。誰也不能說她些什麽，這便是如今範家的底氣。
壽宴上聽戲是常事，待得聽過戲後，由範大大夫人李氏提議由眾家姑娘寫壽詩，這一回，大出風頭的便是忠勇侯府的二姑娘袁明娘，她得了範大夫人親賞的紅瑪瑙頭面，一時風頭無兩，讓忠勇侯府世子夫人面上十分光采。
忠勇侯府世子夫人劉氏回去時與齊三夫人一道，齊三夫人還讓世子夫人劉氏上了她的車子，這姨母相邀，劉氏自然沒有拒絕，待上了齊三夫人的車子，聽到齊三夫人說的話之後，不由讓劉氏喜出望外。
不過，她還在齊三夫人面前掩飾了一下自己內心的喜色，還是打算問實些，“是範國舅？”
齊三夫人是受人所托,自是要忠人之事，“二娘著實出眾，如今恐怕要站上高枝了。”
世子夫人劉氏面上露出為難之色，“聽聞範國舅在外頭風評不太好，若是二娘入了這府，豈不是要吃苦？”
齊三夫人一眼就看穿這劉氏心裏極樂意面上還要擺起架子的立牌坊架式來，到沒用話刺她，在她眼裏根本沒那個必要，只是就將話給說明了，“若二娘嫁與範國舅，你大哥兒這親事，恐怕也得高上一高。”
世子夫人劉氏心有些跳，要是剛才只有六分的意思，這一提起她兒子袁康明來，就是十分同意了，“二娘性子最為和軟，我怕二娘……”
齊三夫人斜眼瞧她，“範國舅這還未成親，自是有些不能克制，若成了親，有妻子管束著，還能亂到哪裏去？二娘又是個聰明的，還能降不住範國舅？”
這話說得世子夫人劉氏更為心動，不由大著膽子起了幾分妄想，“也不知我們大哥兒能娶到哪家姑娘了。”
齊三夫人哪裏看不透她這些小心思，心裏頭十分不齒，嘴上到是說得天花亂墜，“範國舅有個親妹，是大夫人的嫡女，深得承恩公府上下疼愛，今兒個因著孝心，還親去大相國寺為老太太吃齋了，這份孝心哪裏尋得出來？你若真有這麽個兒媳，還怕什麽？有承恩公府在，大哥兒的前程都擺在面前呢！話也我不多說了，你還是二娘與大哥兒的親娘，事兒得你說跟我那大外甥說了算，沒得我這當個姨婆的將事兒給定了。”
世子夫人劉氏被說得心動極了，恨不得立時就叫車子返了承恩公府，替一雙兒女都交換了庚帖，只是她還是強作冷靜，“三姨母，此事兒我還做不得主，得同世子說說，再得要老太太與侯爺都應了才成。”
齊三夫人撇撇嘴，有些無所謂，“你且看著辦吧，只是你記著，錯過這村便沒那店了。這京裏有多少人都瞧著承恩公府呢，盼著與承恩公府結親呢！”
245期望
世子夫人劉氏回到自家車裏後，耳邊就一直響著齊三夫人的話，要是說這與承恩公府聯姻，她要是不動心，那肯定是假的，但像是從天上掉下來的好事，還是讓她有些遲疑，並沒有立即就應了齊三夫人的話，而是要回去與世子袁大爺商量一下，畢竟是兩個嫡子女的婚事。
二姑娘袁明娘清楚地瞧見她娘臉上的喜色，心裏隱隱有種不好的預感，她方才也不想出風頭，實在是不過牛刀小試，她就拔得了頭籌，當時所作詩的眾家姑娘中並非沒有比她更才名更出眾的人，這會兒，她還有些後悔，應當將詩做的更平庸些，那樣子才不會得了承恩公府上範大夫人李氏的彩頭。
那彩頭是是枚嵌玉鑲寶石金簪子，乃是範大夫人李氏心愛之物，這彩頭足以表達範大夫人李氏的深意。
二姑娘袁明娘上輩子未得過範大夫人李氏這位婆婆的半點賞賜，如今不費吹灰之力就得到了範大夫人李氏的心愛之物，她猶記得這枚簪子當時被賜給了範正陽納進來的貴妾，想起這些個往事，她就恨不得今日裏未曾踏入進承恩公府一步。
世子夫人劉氏見女兒似乎有些走神，便叫了聲，“二娘？”
二姑娘袁明娘這才回過神來，斂了斂神色，裝作不經意地問起，“娘，姨祖母讓過去她車上可是有事？”
世子夫人劉氏看著日漸明麗的女兒，自覺得自家女兒就是皇孫公子也配得上，配一個區區國舅，自是不在話下，她最在乎的就是兒子康明，要讓兒子娶了範大夫人李氏的長女，那位長女，她實是聽說過一點兒風聲，據說生性跋扈的姑娘家。
她最樂意給兒子康明娶的妻子，首一便是要性子柔順，首二便是岳家能給康明助力，這兩樣缺一不可，承恩公公的親孫女，必能給康明帶來不小的助力，只是那性子就是個缺點，娶這麽個娘家強勢的人進門，將來壓著康明可就不太好了。“也就說些家長裏短，你三嬸跟你五妹妹今兒個到是出勁風頭，坐在主位去了。”
二姑娘袁明娘這一桌自是離得主位有些遠，離主位的遠近足以看出與主家的親近程度，她早就知道三嬸傅氏與範家之間的關系，來之前並不為這事而心生嫉妒，因為承恩公府長不了。只是見著她那位五妹妹能跟著三嬸堂而皇之地坐在主位那邊，想著她三叔剛參加完春闈，她盡管篤定她三叔並不會高中，可因著三叔一家子被承恩公府擡舉，還是讓她心裏頭難免有些不快。
她湊近劉氏，“娘，您瞧三叔春闈會如何？”
世子夫人劉氏按住她的手，“中便中了，於我們侯府並不是壞事。”
二姑娘袁明娘一下子就激動了起來，“娘，如何與我們侯府不是壞事？”
世子夫人劉氏有些驚訝於她的激動，不由反問道：“難道二娘你不想你三叔中舉？”
二姑娘袁明娘這才驚覺自己過於激動，稍稍平覆了下心緒 ，“娘難道覺得三叔中舉於我們侯府會是件好事？如今三叔成了傅先生的女婿，又是傅先生的學生，已經是聲名在外了，便是爹爹，還能如三叔這般聲名在外嗎？”
世子夫人劉氏的笑意僵在臉上，心裏面因齊三夫人提起的事而對自家有幾分自得的心情，頓時就有些訕訕了，“你三叔對你爹還是挺敬重，他中舉自然於侯府來說是好事兒，你爹爹必是這般想的。”
二姑娘袁明娘當著劉氏的面緩緩地搖了搖頭，“娘，爹爹到底是有何想法，您不如待爹爹回來問爹爹，三叔中舉到底於我們侯府是好事還是壞事呢。”
此時，車子已經進了忠勇侯府大門，待得到垂花門前，母女倆才下了車，齊齊地往長房過去。不同於二姑娘袁明娘將話說出後的輕松，世子夫人劉氏這會兒到是心事重重起來，三房如今已經分出去，這三叔中舉了對侯府真是件好事嗎？
她左右想著平日裏世子袁大爺的言行，似乎也沒有透露對些事的看法，三弟中舉時，世子似乎也很高興，但她還是沒這麽武斷地就下了結論，還是等著世子袁大爺回來，再問個清楚。世子袁大爺有何想法，她必站在袁大爺身後，堅定而不退縮。
只是這長房母女回來的消息立時就傳到三姑娘袁惜娘耳裏，上回嫡母與父親袁二爺那麽一鬧，袁惜娘就盼著袁二爺想起她來，孰料，袁二爺看都沒來看她一眼，就直接出了侯府，讓袁惜娘失落不已。
早就知道大伯娘要去賀承恩公府夫人大壽，僅僅只有大伯娘與二姑娘去時，讓袁惜娘剪碎了用過一次的帕子，更聽到連三房的五妹妹也是去了承恩公府後，她更是恨自己投身為庶女，親爹不曾想起她，嫡母又沒有半點慈悲之心，竟是將她給拖累了。
粉青見自家姑娘不高興，連忙湊趣道：“姑娘何不如去老太太跟前，老太太素日裏都是疼愛姑娘，這事兒許是老太太不知呢。”
三姑娘袁惜娘在那裏自憐身世，被粉青一提，當下便覺得自己是萬分委屈，可她還有遲疑，“老太太當真不知？”像是在問別人，又像在問她自己。
粉青方才也就那麽一說，見自家姑娘像是要信了的樣子，不由心下暗暗叫苦，生怕姑娘真到老太太面前一鬧，可這侯府的中饋握在世子夫人手裏，她完全可以想見得罪世子夫人的下場，忙勸道：“姑娘，老太太自是疼姑娘您，可大奶奶那處……”
她話說到這裏，就適時地住了嘴，露出些許害怕的神色來。
這讓三姑娘袁惜娘更是自憐起自己的身世來，如今住在侯府，不過是老太太憐惜她，她要是在老太太面前告了大伯娘一狀，大伯娘又會如何待她？
這一想，她便清醒了起來。
246侯夫人盤算
三姑娘袁惜娘依舊到榮春堂老太太面前盡孝，這讓老太太欣慰不已，奈何蔣子沾那小子就同他那不識相的祖母一樣不叫人喜歡，她會讓老大家的替這聽話的三孫女找門好親事，免得二房楊氏誤了三孫女的親事。
這世子夫人劉氏與二姑娘袁明娘回的侯府，自是要去榮春堂的老太太面前請安。
侯夫人擺擺手，就讓她們母女下去，不耐煩聽世子夫人劉氏的話，也懶得見劉氏的喜色，一提起承恩公夫人，她心裏就有幾分不快，當年的閨中姐妹們，她惟要好的便是如今的承恩公夫人，只是如今人家是承恩公夫人，所生的女兒還成了皇後，這些事讓侯夫人一想就心裏不痛快。
她最不痛快的是別人過得比她好，比她趁心，自打那位成了皇後，她便再也沒上過承恩公府的大門，也就是心裏憋得勁兒，不過這忠勇侯府到底不是她說了就算的事，老侯爺如今還健在，與承恩公府自是少不了來往。在她眼裏看來是來往。
但在世子夫人劉氏的眼裏就不一樣了，劉氏出自勇毅侯府，勇毅侯府僅僅是比忠勇侯府的尷尬境地稍好一些罷了。不過她的眼光到底是侯夫人的淺顯不一樣，她曉得如今的承恩公府是忠勇侯府拍馬也趕不上的人家，所以到底結不結親還有些猶豫。她猶豫的無非是將來大皇子不能上位，上位的是二皇子，那麽她們家與承恩公府結親是絕對沒有好處。若是大皇子上位，那麽於侯府是再好不過的事。她一時也做不了決斷，自是要問問世子袁大爺。
婆媳倆想法完全不一樣，在世子夫人劉氏的眼裏這位婆婆盡管已經是多年的侯夫人，眼光還是淺顯得可怕，就連承恩公府的老夫人都不曉得要奉承一下；而在侯夫人眼裏，瞧著承恩公夫人那種做作的架式，就格外的不舒坦。
侯夫人伸手讓三姑娘袁惜娘出來。
三姑娘袁惜娘早來一步，早就在屏風後頭，並未出來給世子夫人劉氏請安，她剛從屏風後出來，便跪在侯夫人面前，“祖母……”她未說完，便用一雙纖纖細手捂了臉。
侯夫人許是年紀大的緣故，已經不愛看年輕姑娘的哭臉，尤其是自己的親孫女這麽一哭，更讓她覺得有些兒晦氣，忙斥道：“你是哭甚？有甚可哭的！你大伯娘過來，都不出來給你大伯娘請安，真是一點兒規矩都沒有了。”
三姑娘袁惜娘被劈頭蓋臉的一頓訓，訓得有點懵，臉色也跟著白了，明明是老太太讓她先進去的，她瞅著也不好真讓大伯娘與二姐姐瞧見，就進了這屏風後頭，——方才便是連半點兒聲音都不敢出，沒想到還是讓老太太給訓了。
她纖細的雙肩微瑟縮了一下，“老太太，孫女兒叫老太太著惱了，是孫女的不是。”到也幹脆，索性就認錯，且認得非常的幹脆，就跪在老太太的跟前。
這大冷的天裏，雖說燒起了地龍，這往地上一跪，還是有些冷意。
剛一跪，三姑娘袁惜娘就有些瑟抖，也就一眨眼，她到是倔強著臉，跪在侯夫人跟前。
侯夫人冷眼掃過她，並未叫她起來，“回頭我同老太爺說說你的事。”
三姑娘袁惜娘頓時喜出望外，巴不得立時就能起來嫁出去，只是當著侯夫人的面，她還是盡力地壓下快湧到面上的喜色，“孫女多謝老太太憐惜，多謝老太太憐惜。”
侯夫人站起來，三姑娘袁惜娘連忙起來相扶，侯夫人就趁著她的手起來，見她還算是機伶，總歸是孫女，雖說只是庶孫女，還是值得讓她費一番心思，“你娘想讓你回去，你意下如何？”
三姑娘袁惜娘眼皮子一跳，就知道嫡母不可能任由她在侯府裏，她微咬著唇瓣，一臉孺慕地望向侯夫人，“孫女盼著能留在老太太身邊，多伺候老太太，替父親盡孝。”
這話聽得侯夫人極為樂意，就小楊氏那性情，還能待這孫女好才是件怪事。她如今看小楊氏左右都不是，小楊氏讓人回去，侯夫人便不樂意讓人回去，侯府的事還得她說了算才行！“行行，我曉得你一片孝心，你娘那邊來人，自是我替你擋著，你的親事，也有我給你作主！”
三姑娘袁惜娘恨不得自己的親事就由了自己作主，想嫁誰就嫁誰，只是她出身所限，不是由嫡母作主，若不想嫡母作主，只能是奉承好老太太，如今得了老太太的話，她心裏頭才算是放了心，“孫女兒一輩子記著老太太的好，老太太真疼孫女。”
侯夫人這會兒也乏了，索性叫她下去了。
三姑娘袁惜娘並未立即就走，伺候在老太太跟前，待得老太太睡熟了才離開內室。
紅棋冷眼瞧著這三姑娘的舉止，曉得這位三姑娘的性子，只是老太太的心思，她也鬧不太明白。
不光紅棋不明白侯夫人的心思，當然，三姑娘袁惜娘就更不知道了。
侯夫人自是有打算，容王的正妃如今著要不好了，這事兒早就在京裏傳開了，容王正妃身子骨並不是今天不好，而是一直以來都不太好，現在是真不好了，而皇後娘娘有意為容王挑選側妃。
這側妃之位，讓侯夫人極為看重，容王正妃膝下並未有子嗣，容王幾位側妃又無所出，若是這新立的側妃有個一兒半女就能在容王府站穩根。侯夫人與容王正妃的娘家從祖上算起來還是有些親戚關系，容王正妃的娘家人已經在盤算家族裏有沒有合適的女兒能進得容王府，而侯夫人正巧有這種打算，二娘親事自有劉氏作主，而三娘的親事……
侯夫人完全沒想讓小楊氏作主。
世子袁大爺剛進侯府，並未先回長房，而是跟往常一樣先去榮春堂請安。
侯夫人見得世子袁大爺進來，精神頭就足了，朝袁大爺招招手，“老大，你怎麽今兒個不去承恩公？白白讓老三去出了風頭？他都成了承恩公府的乘龍怪婿了，你呢，還一味的只知道辦差，這辦差哪裏能一天就辦得完，這點兒功夫都抽不出空來？”
247齊二公子婚事
世子袁大爺都要給他親娘跪下了，這話也就在家裏發發牢騷罷了，若是傳到外頭，可就不好聽了。袁大爺還沒敢對親娘繃個臉，若別人說這個話，他自然不用給人臉面，可這是親娘，也不能如何，只是勸道：“娘如何說這些話？兒子為官，自是用心辦差，用心辦差才能對得起陛下，如何撇下這差事而去奉承承恩公府了？”
侯夫人一揮手，非常不以為然，“不過就是走一趟，誰能沒去？就你呀小心翼翼的，你年紀長了，怎麽還跟以前一樣固執？去承恩公府，又不是真為了那起子人祝壽去，不過就是借著名頭走走過場，這承恩公家的長孫範正陽是到了說親的年紀，你可知道？”
世子袁大爺聽到範正陽的名字，眉頭就皺起，幾乎夾死一只蒼蠅，“娘提這範正陽作甚？”
侯夫人不慌不忙道：“你三姨母說承恩公府上大夫人許是看中了我們二娘還有大哥兒，你看看這事兒，就跟天上掉下來的一樁好事兒一樣，二娘嫁給範正陽，大哥兒娶了人家大姑娘，豈不是正好的親上加親？”
世子袁大爺聽得心驚肉跳，不是他不想與承恩公府扯近關系，只是如今的承恩公府還在，待得陛下大行後尼，若上位的是二皇子，這範家的親事不結也罷，——但若還是嫡出的大皇子上位，那麽範家自是順風順水，而忠勇侯府的好處自是可見得著。
袁大爺的見識到底比侯夫人強的不止一星半點，“娘，這太子還未立，範家實是不好說。”
侯夫人笑道：“大皇子乃是嫡出之子，難不成陛下還會鐘意那二皇子不成？”
袁大爺見侯夫人把這皇位傳承當成自家的事一般，心裏還是微微嘆息，這皇家的事哪裏真如這尋常百姓家的事，即使如百姓家，也向來都是疼小兒，便是他家也是一樣，都是疼袁二爺多些。他心裏頭一時湧上好幾個念頭，都讓他給壓了下去，“大皇子生性墩厚，陛下還是喜歡二皇子多些，且二皇子自小就養在皇後娘娘跟前，早就有了嫡子的名份。娘，那位三姨母怎麽就不把芳姐兒嫁過去？”
“胡說！”侯夫人斥道，“芳姐兒可是要進宮的,如何能……”
只是她話說到這裏，這臉色就一變，一下子就明白了這其中的關鍵所在，齊三夫人的女兒要進宮，並非是禦嬪，而是為二皇子側妃；齊國公府攀上二皇子，卻讓他們忠勇侯府去攀承恩公府，到時候萬一上位的是二皇子……
才這麽一想，侯夫人就罵出了聲，“這賤蹄子，慣會裝腔作勢，竟敢算計到我頭上來！”
她罵的自然是齊三夫人，聽得袁大爺有些皺眉，“娘，齊姨媽……”
只是他的話才出口，就讓憤怒的侯夫人打斷了，“叫什麽齊姨媽，她是你哪門子的姨媽？不過就是個庶孽，我給她幾分臉面，她到是開起染坊來了！”
袁大爺臉上略有無奈，話是這個理兒，他也不見得對這個齊姨媽有多少好感，就齊國公府的那些事，別人不知道，他還能不知道？不就是看著齊國公府長房雕零，這三房心也大了想承繼齊國公府罷了！只是齊國公府向來以軍功起家，而齊三爺乃是文人，除非這長房的人都沒了，才輪得著齊三爺。“娘，如今齊國公府勢大，我們忠勇侯府到底不比往日了。”
侯夫人能不知道這個理兒，要不是知道這個理兒，她能容著齊三夫人在她面前裝腔作勢嘛，指不定都不讓齊三夫人上門，只是人家形勢比她強，她也只是屈辱地低了頭。“都怪你爹，竟然站錯……”
袁大爺連忙出聲打斷，“娘，何苦又提起來？”
侯夫人也知道提剛才的話是犯忌諱，頗有些悻悻然，卻是不敢再提剛才的話了，“可是既然是她提起，恐是承恩公府大夫人心中早就有了底？”
袁大爺搖頭，“娘何必擔心，還未到承恩公府上門來提親時，這事兒還有轉寰的餘地。”
他話到這裏，就轉移了話題，“這都快放榜了，也不知三弟中了沒。”
侯夫人的註意力立即被提到這事上，當下不屑地撇嘴，“他還能甚出息？別以為娶了傅沖傅先生的女兒，這於科舉上也能有助益，他就是碌碌無為的命，想往上沒那個命呀，賤種生的賤種，還想往上爬，簡直不知死活！”
袁大爺剛展開的眉頭這會兒又皺了回去，“娘，若是三弟真高中，您別再……”
這話就讓侯夫人聽得不高興了，“他一個不上臺面的庶子，還要我給他臉？”
袁大爺心裏糟透了，這也是親娘，才能讓他忍著，“三弟若中舉，又有傅先生的名聲，必然是順心順意，我呢，如今才到四品，恐怕也是到頭了。若三弟真能有一番作為，於侯府也是好事。”
侯夫人一手指就戳到他的腦門上，“你真是一點兒出息都沒有，長他人志氣滅自己威風！難不成他出息了，還要我們看他臉色不成？要不要把你這侯府世子的位子都給了他這個賤種？”
袁大爺到這時都已經萬分無奈，“娘您又說到哪裏去了！”
侯夫人瞪著他，“二娘可是你親閨女，也是我孫女，你得好好地得給她挑門好人家，既然那齊芳兒能入二皇子府，我們二娘差在哪裏了？我瞧著二娘可比齊芳兒俊多了。”
她就氣不過就這麽一比較，只是這話才說完，她就有了主意，擡眼看向袁大爺，“選秀即將就要開始，不如將二娘送入宮參選？”
袁大爺對親娘這想一出是一出的性格頗為無語，只是今天的話還是說中了他的心事，明娘有出身，也有才情，又有相貌，如何進不得宮？“兒子如今是四品官，這選秀之事，須得五品以下。”
侯夫人也是曉得這個理兒，就嘆息一聲，總不能為了叫孫女進宮選秀，就讓兒子去辭官吧。一個孫女而已，哪裏值當讓兒子的官位為代價！“那賤人的兒子要成親了，二皇子恐是過來，不如就讓劉氏帶著二娘過去，若是讓二皇子看中了，豈不是美事一樁？”
齊二公子與張大姑娘的婚事已經近了。
248各有盤算
世子袁大爺眉頭皺得死緊，離開榮春堂，這緊皺的眉頭還沒展開來，直到回了長房，見到妻子劉氏身邊的項媽媽，便問道：“你們大奶奶可在屋裏？”
項媽媽回道：“回世子，大奶奶在屋裏呢，自打從承恩公府回來就一直歇在屋裏，奴婢瞧著大奶奶似乎有些心事呢。”
世子袁大爺揮揮手，示意她下去，親手掀開簾子，進得裏屋，見妻子劉氏靠在床頭，果然如項媽媽所說似乎有些心事，他這一進屋，屋裏的丫鬟都悄無聲息地退下去。他坐在床沿，“夫人，可是有心事？”
世子夫人劉氏望向他，“今兒個瞧著三弟妹在承恩公府……”
世子袁大爺卻是打斷她的話，“我聽娘說了，齊姨媽的話你不必理會。”
世子夫人劉氏未料到他會回的這麽簡單幹脆，“與承恩公府聯姻，於康明有極大的好處，也有極大的壞處，妾身正為此事兩難，聽大爺這麽一說，妾身才放心了。”
世子袁大爺見她嘴上雖這麽說，但眉間還殘留著一絲憂心，就勸她道：“替明娘趕緊相看人吧，娘想讓明娘入二皇子後院呢，這皇子後院豈是好進的？”
世子夫人劉氏稍楞，但回過味來，她又覺著有些心動，“大爺不想讓明娘入二皇子後院？”齊姨媽自是精明能幹，能讓女兒當二皇子側妃，便是將註押在二皇子身上了，待得將來二皇子真能上位，齊國公府算是個從龍之功了。
世子袁大爺漫不經心地回道：“明娘瞧著聰明罷了。”
世子夫人劉氏未料到袁大爺會這麽說，面容上就帶了點不悅之色出來，“妾身覺得明娘還是挺貼心的。”
袁大爺見狀，自是安撫她一番，“明娘瞧著大方得體，素日也是貼心，但未必有大娘聰明。”
劉氏聽他提起大姑娘袁瑞娘，想那大姑娘在秦侯府如今是過得還算是如意，實是聰明的性子，這點就讓她更不喜，“妾身有句話不真當不當說。”
袁大爺點
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“李媽媽，姑娘可是過來老太太這邊了？大夫人讓奴婢在外頭迎候，只是未曾迎到人，聽聞是讓李媽媽給引過來了？”
李媽媽聲音未落，便讓另一道聲音打斷了，那個聲音裏透著爽直的勁道，自外邊走進來，臉上帶著笑意，身上穿著綢緞做成的裱子，瞧著是個很有體面的婦人，過來看也未看這地上擺著的墊子，就朝承恩公夫人福行請安，湊趣道：“老太太，姑娘見過老太太了，大夫人那邊兒等著呢，想見姑娘呢，可否讓奴婢帶姑娘過去？”
她這一說，承恩公夫人雖是臉色不好看，還是點頭同意了。
這媽媽便熱情地朝著三奶奶傅氏與袁三爺道：“奴婢見過姑娘，見過姑爺，見過表姑娘，請隨奴婢去得大夫人跟前，大夫人就盼著見姑娘姑爺還有表姑娘呢。”
她這邊熱情，三奶奶傅氏依舊相當謹慎，並未讓她的熱情就給恍了眼，而是不卑不亢道：“請這位媽媽前面引路，我與三爺過來自是要拜見大伯母。”
這一聽“大伯母”三個字，承恩公夫人眼底就暗了幾分，卻是沒說什麽，揮手讓他們走。
那媽媽更是熱情了些，引著傅氏一家三口往外頭走，往承恩公府上的大夫人李氏那邊過去，那李氏的丈夫是承恩公長子範誠是傅氏之父傅沖長兄，而這是承恩公夫人是承恩公後續娶的夫人，這親疏關系立下就分曉了。
但傅氏並沒有因著這大夫人李氏使人過來截糊便對大夫人李氏而有絲毫的好感，她並不是那種偏聽偏信的人，也不會以最大的惡意去揣測這位大夫人李氏的心思，她確實沒想對這位承恩公夫人行大禮，父親傅沖早就與這承恩公府毫無半點幹系，只是因著這點血緣關系，她著實拒不了這承恩公府下的帖。
承恩公夫人，外頭人不知情，是可稱一聲“承恩公夫人”，只是還有些知情人深知這中間的事，承恩公府並未為這續弦的夫人請封，頗有些名不正言不順之意，她只是範家的老太太，並非當得起“承恩公夫人”這尊號。而傅氏卻是自從母親傅夫人嘴裏聽說過這範家的事，也更知道這些當年的事，這範家的老太太想在她面前擺個“祖母”的架子，也得看認不認這個“祖母”。
她的祖母還在江南好好兒地生活著呢，這範家老太太真是……
傅氏看向袁三爺，袁三爺回她一眼，讓她安心下來，手將袁澄娘的手緊緊地牽在手裏。
袁澄娘慣做個聽話的小姑娘，不該她說話的時候，一句話都不說，該她請安的時候，她也跟著父母一塊兒請安，這點禮節她還是懂的。
傅氏看向那位由大夫人李氏派過來的媽媽，“媽媽貴姓？”
那位媽媽立即露出不勝榮幸的表情來，“不敢當得貴字，奴婢當家的姓徐，姑娘叫我一聲徐媽媽就行。”
傅氏從善如流，“徐媽媽。”
徐媽媽立即應了聲，雙手攏在袖子裏，“姑娘，都是奴婢的不是，臨時讓事兒給拖住了步子，不然哪裏能讓李媽媽將姑娘您給迎過去，老太太一直就惦記著宮裏的大姑娘呢，見著姑娘來了，就自是將姑娘當成大姑娘一般……”
傅氏眼露疑惑之色，“大姑娘？”
徐媽媽迫不及待地道：“咱們府上的大姑娘便是如今的皇後娘娘呀。”她說話間就多了些得意的神色，更連些許驕矜之色也帶了些許出來，她卻是渾若未覺般。
傅氏心裏頭早就猜到是宮裏的那位，對徐媽媽的話，也就聽之一笑。
有些人說話，並不需要別人的意見，而是需要別人的奉承與傾聽，當然，奉承更重要些。
徐媽媽將這話一講，還以為會從年輕的婦人身上聽到奉承的話，沒想到新婚婦人居然面若常色，連半點艷羨的神色都沒有，讓她不由擡高了下巴，打從心底裏看不起這名聞天下傅先生的女兒。果然不是在承恩公府裏長大，一點都沒見過世面。
傅氏並不知她這種無謂的態度，讓徐媽媽將她誤以為沒見過世面的人，心裏頭對宮裏的皇後娘娘並不感冒，她身受其父傅沖的教導，這見識自然不一般。
徐媽媽迎著她們去了大夫人李氏面前，這李氏面前不光她一人，比起範家老太太那廂顯得有些冷清的樣子，這邊兒大夫人李氏的面前，不光範家各房的婦人都在，還有在京中有臉面的貴婦們，都湊在大夫人李氏面前，奉承著這位大夫人。
只見這位大夫人深紅色褙子，端莊大方地坐在正中間，聽著奉承的話，面上漾著恰到好處的笑意。見得被徐媽媽請進來的傅氏一家，她眼裏便充滿了慈愛，連忙朝傅氏招手，“可是鶯兒，是鶯兒？鶯兒快過來大伯母這邊。”
她這一說話，屋裏人都齊齊地看向傅氏一家子。
傅氏的面孔還有點生，認得她的人不多，且傅沖傅先生並不與這些勳貴之家來往，傅鶯自然是她們眼裏的生面孔，個個瞧向她的眼裏都流露出了些許疑惑之色。她們中到是有些人認得袁三爺，這位忠勇侯府的庶子，這上間便有齊國公府三夫人，這麽一聯系，也讓人聯系出來傅氏的身份，只是這傅氏不知因何得到大夫人的熱情相迎，讓她們都是羨慕且嫉妒。
範大夫人李氏早就掌了承恩公府的中饋，闔府上唯她的話管用，那範家老太太，平日裏就是個面子情。她臉上未見有皺紋，雍容華貴，“鶯兒？”
244範大太太的心思
傅氏與袁三爺還有袁澄娘一塊兒上前。
“鶯兒拜見大伯母。”
“袁三拜見大伯母。”
“五娘拜伯祖母。”
乍一聽範大夫人李氏自稱“大伯母”，好多人都以為她是自謙的說法，沒想到這會兒這一家子真依“大伯母”這稱呼朝範大夫人李氏行禮，還是行的大禮，由範大夫人李氏親自上前相扶，將他們一家子都給扶起來。
這舉動，便是齊國公府三夫人都覺得範大夫人李氏的舉動有些過了，她連忙上前湊趣道，“這便是我那三外甥媳婦？我還是頭次見呢，大夫人，能容我仔細兒瞧瞧我這外甥媳婦？”
她這一說，在場的人都知道了這對夫妻的身份，不由得都張目起來。傅沖先生的名頭，她們哪裏沒有聽聞過，初聽此事，她們哪個不覺著這忠勇侯府的庶子撿了個自天上掉下來的金疙瘩！
範大夫人李氏嗔她一眼，“行呀，就讓你瞧瞧。”
齊國公府三夫人這才站起來，上前兩步，將傅氏從頭到腳地都打量了一遍，面上帶著掩飾不住的笑意，不由誇讚起來，“真俊，大夫人，我這外甥媳婦真是俊，老三，你可真是有福氣，有福氣極了。”
袁三爺俊雅的面孔浮現一絲淺紅，“齊姨媽。”
齊國公府三夫人打趣道：“你且放心，這邊請過安了，你就去前頭，你媳婦就在我們這邊兒，可放心？”
袁三爺忙道：“大伯母與齊姨媽在，我哪裏還能不放心的。”
他這一笑，範大夫人李氏便掩嘴而笑，不光她笑，這屋裏的人全樂了。
叫袁三爺一個大男人迅速地離開這邊，往前面男客的宴客院過去了。
範大夫人李氏笑歇，自腕間擼下和田青白玉紅沁手鐲，硬是套入袁澄娘的手腕間，這玉手鐲明顯太大，袁澄娘細小的手腕根本戴不住這玉鐲，她乖巧地看向傅氏。
傅氏連忙替她開口，“大伯母，您這玉鐲實是太貴重了，五娘還是個小孩子，當不起這份厚禮。”
範大夫人李氏這眼裏便一沈，“長輩賜，不敢辭。我的東西給誰就給誰，鶯兒你不要攔著。”
齊三夫人連忙也跟著開腔，“哎呀，三外甥媳婦，你這是作甚？這是大夫人給五娘的一點兒心意，你又何苦要攔著？”
傅氏從善如流，面上一點兒不快之色都沒 ，反而笑迎迎道：“侄女原想著這是皇後娘娘賜下來的貴重之物，大伯母這邊兒就給了五娘，實是有些兒惶恐。”
範大夫人李氏未料到傅氏竟然曉得這玉鐲的來歷，眼底的微沈之色一掃而光，竟然又和顏悅色起來，看向傅氏的眼神又有了慈愛之色，“這事兒我早先跟皇後娘娘說過，皇後娘娘還盼著你能入宮看看她，娘娘跟前的公主們都還小，正缺個能與娘娘說得上話的人，鶯兒不知是否有空與我一道兒去看看皇後娘娘？”
傅氏這還能說“不”？
必然是不能的。
她笑著點頭。
傅氏能坐在範大夫人身邊，而忠勇侯府的世子夫人劉氏只能隨大流，在範大夫人李氏面前並未有具體的形象，只是隱約記著是忠勇侯府的人，當然，她不記得都沒多大關系，自是人在她身邊提醒，該她記得的人自是記得。誰也不能說她些什麽，這便是如今範家的底氣。
壽宴上聽戲是常事，待得聽過戲後，由範大大夫人李氏提議由眾家姑娘寫壽詩，這一回，大出風頭的便是忠勇侯府的二姑娘袁明娘，她得了範大夫人親賞的紅瑪瑙頭面，一時風頭無兩，讓忠勇侯府世子夫人面上十分光采。
忠勇侯府世子夫人劉氏回去時與齊三夫人一道，齊三夫人還讓世子夫人劉氏上了她的車子，這姨母相邀，劉氏自然沒有拒絕，待上了齊三夫人的車子，聽到齊三夫人說的話之後，不由讓劉氏喜出望外。
不過，她還在齊三夫人面前掩飾了一下自己內心的喜色，還是打算問實些，“是範國舅？”
齊三夫人是受人所托,自是要忠人之事，“二娘著實出眾，如今恐怕要站上高枝了。”
世子夫人劉氏面上露出為難之色，“聽聞範國舅在外頭風評不太好，若是二娘入了這府，豈不是要吃苦？”
齊三夫人一眼就看穿這劉氏心裏極樂意面上還要擺起架子的立牌坊架式來，到沒用話刺她，在她眼裏根本沒那個必要，只是就將話給說明了，“若二娘嫁與範國舅，你大哥兒這親事，恐怕也得高上一高。”
世子夫人劉氏心有些跳，要是剛才只有六分的意思，這一提起她兒子袁康明來，就是十分同意了，“二娘性子最為和軟，我怕二娘……”
齊三夫人斜眼瞧她，“範國舅這還未成親，自是有些不能克制，若成了親，有妻子管束著，還能亂到哪裏去？二娘又是個聰明的，還能降不住範國舅？”
這話說得世子夫人劉氏更為心動，不由大著膽子起了幾分妄想，“也不知我們大哥兒能娶到哪家姑娘了。”
齊三夫人哪裏看不透她這些小心思，心裏頭十分不齒，嘴上到是說得天花亂墜，“範國舅有個親妹，是大夫人的嫡女，深得承恩公府上下疼愛，今兒個因著孝心，還親去大相國寺為老太太吃齋了，這份孝心哪裏尋得出來？你若真有這麽個兒媳，還怕什麽？有承恩公府在，大哥兒的前程都擺在面前呢！話也我不多說了，你還是二娘與大哥兒的親娘，事兒得你說跟我那大外甥說了算，沒得我這當個姨婆的將事兒給定了。”
世子夫人劉氏被說得心動極了，恨不得立時就叫車子返了承恩公府，替一雙兒女都交換了庚帖，只是她還是強作冷靜，“三姨母，此事兒我還做不得主，得同世子說說，再得要老太太與侯爺都應了才成。”
齊三夫人撇撇嘴，有些無所謂，“你且看著辦吧，只是你記著，錯過這村便沒那店了。這京裏有多少人都瞧著承恩公府呢，盼著與承恩公府結親呢！”
245期望
世子夫人劉氏回到自家車裏後，耳邊就一直響著齊三夫人的話，要是說這與承恩公府聯姻，她要是不動心，那肯定是假的，但像是從天上掉下來的好事，還是讓她有些遲疑，並沒有立即就應了齊三夫人的話，而是要回去與世子袁大爺商量一下，畢竟是兩個嫡子女的婚事。
二姑娘袁明娘清楚地瞧見她娘臉上的喜色，心裏隱隱有種不好的預感，她方才也不想出風頭，實在是不過牛刀小試，她就拔得了頭籌，當時所作詩的眾家姑娘中並非沒有比她更才名更出眾的人，這會兒，她還有些後悔，應當將詩做的更平庸些，那樣子才不會得了承恩公府上範大夫人李氏的彩頭。
那彩頭是是枚嵌玉鑲寶石金簪子，乃是範大夫人李氏心愛之物，這彩頭足以表達範大夫人李氏的深意。
二姑娘袁明娘上輩子未得過範大夫人李氏這位婆婆的半點賞賜，如今不費吹灰之力就得到了範大夫人李氏的心愛之物，她猶記得這枚簪子當時被賜給了範正陽納進來的貴妾，想起這些個往事，她就恨不得今日裏未曾踏入進承恩公府一步。
世子夫人劉氏見女兒似乎有些走神，便叫了聲，“二娘？”
二姑娘袁明娘這才回過神來，斂了斂神色，裝作不經意地問起，“娘，姨祖母讓過去她車上可是有事？”
世子夫人劉氏看著日漸明麗的女兒，自覺得自家女兒就是皇孫公子也配得上，配一個區區國舅，自是不在話下，她最在乎的就是兒子康明，要讓兒子娶了範大夫人李氏的長女，那位長女，她實是聽說過一點兒風聲，據說生性跋扈的姑娘家。
她最樂意給兒子康明娶的妻子，首一便是要性子柔順，首二便是岳家能給康明助力，這兩樣缺一不可，承恩公公的親孫女，必能給康明帶來不小的助力，只是那性子就是個缺點，娶這麽個娘家強勢的人進門，將來壓著康明可就不太好了。“也就說些家長裏短，你三嬸跟你五妹妹今兒個到是出勁風頭，坐在主位去了。”
二姑娘袁明娘這一桌自是離得主位有些遠，離主位的遠近足以看出與主家的親近程度，她早就知道三嬸傅氏與範家之間的關系，來之前並不為這事而心生嫉妒，因為承恩公府長不了。只是見著她那位五妹妹能跟著三嬸堂而皇之地坐在主位那邊，想著她三叔剛參加完春闈，她盡管篤定她三叔並不會高中，可因著三叔一家子被承恩公府擡舉，還是讓她心裏頭難免有些不快。
她湊近劉氏，“娘，您瞧三叔春闈會如何？”
世子夫人劉氏按住她的手，“中便中了，於我們侯府並不是壞事。”
二姑娘袁明娘一下子就激動了起來，“娘，如何與我們侯府不是壞事？”
世子夫人劉氏有些驚訝於她的激動，不由反問道：“難道二娘你不想你三叔中舉？”
二姑娘袁明娘這才驚覺自己過於激動，稍稍平覆了下心緒 ，“娘難道覺得三叔中舉於我們侯府會是件好事？如今三叔成了傅先生的女婿，又是傅先生的學生，已經是聲名在外了，便是爹爹，還能如三叔這般聲名在外嗎？”
世子夫人劉氏的笑意僵在臉上，心裏面因齊三夫人提起的事而對自家有幾分自得的心情，頓時就有些訕訕了，“你三叔對你爹還是挺敬重，他中舉自然於侯府來說是好事兒，你爹爹必是這般想的。”
二姑娘袁明娘當著劉氏的面緩緩地搖了搖頭，“娘，爹爹到底是有何想法，您不如待爹爹回來問爹爹，三叔中舉到底於我們侯府是好事還是壞事呢。”
此時，車子已經進了忠勇侯府大門，待得到垂花門前，母女倆才下了車，齊齊地往長房過去。不同於二姑娘袁明娘將話說出後的輕松，世子夫人劉氏這會兒到是心事重重起來，三房如今已經分出去，這三叔中舉了對侯府真是件好事嗎？
她左右想著平日裏世子袁大爺的言行，似乎也沒有透露對些事的看法，三弟中舉時，世子似乎也很高興，但她還是沒這麽武斷地就下了結論，還是等著世子袁大爺回來，再問個清楚。世子袁大爺有何想法，她必站在袁大爺身後，堅定而不退縮。
只是這長房母女回來的消息立時就傳到三姑娘袁惜娘耳裏，上回嫡母與父親袁二爺那麽一鬧，袁惜娘就盼著袁二爺想起她來，孰料，袁二爺看都沒來看她一眼，就直接出了侯府，讓袁惜娘失落不已。
早就知道大伯娘要去賀承恩公府夫人大壽，僅僅只有大伯娘與二姑娘去時，讓袁惜娘剪碎了用過一次的帕子，更聽到連三房的五妹妹也是去了承恩公府後，她更是恨自己投身為庶女，親爹不曾想起她，嫡母又沒有半點慈悲之心，竟是將她給拖累了。
粉青見自家姑娘不高興，連忙湊趣道：“姑娘何不如去老太太跟前，老太太素日裏都是疼愛姑娘，這事兒許是老太太不知呢。”
三姑娘袁惜娘在那裏自憐身世，被粉青一提，當下便覺得自己是萬分委屈，可她還有遲疑，“老太太當真不知？”像是在問別人，又像在問她自己。
粉青方才也就那麽一說，見自家姑娘像是要信了的樣子，不由心下暗暗叫苦，生怕姑娘真到老太太面前一鬧，可這侯府的中饋握在世子夫人手裏，她完全可以想見得罪世子夫人的下場，忙勸道：“姑娘，老太太自是疼姑娘您，可大奶奶那處……”
她話說到這裏，就適時地住了嘴，露出些許害怕的神色來。
這讓三姑娘袁惜娘更是自憐起自己的身世來，如今住在侯府，不過是老太太憐惜她，她要是在老太太面前告了大伯娘一狀，大伯娘又會如何待她？
這一想，她便清醒了起來。
246侯夫人盤算
三姑娘袁惜娘依舊到榮春堂老太太面前盡孝，這讓老太太欣慰不已，奈何蔣子沾那小子就同他那不識相的祖母一樣不叫人喜歡，她會讓老大家的替這聽話的三孫女找門好親事，免得二房楊氏誤了三孫女的親事。
這世子夫人劉氏與二姑娘袁明娘回的侯府，自是要去榮春堂的老太太面前請安。
侯夫人擺擺手，就讓她們母女下去，不耐煩聽世子夫人劉氏的話，也懶得見劉氏的喜色，一提起承恩公夫人，她心裏就有幾分不快，當年的閨中姐妹們，她惟要好的便是如今的承恩公夫人，只是如今人家是承恩公夫人，所生的女兒還成了皇後，這些事讓侯夫人一想就心裏不痛快。
她最不痛快的是別人過得比她好，比她趁心，自打那位成了皇後，她便再也沒上過承恩公府的大門，也就是心裏憋得勁兒，不過這忠勇侯府到底不是她說了就算的事，老侯爺如今還健在，與承恩公府自是少不了來往。在她眼裏看來是來往。
但在世子夫人劉氏的眼裏就不一樣了，劉氏出自勇毅侯府，勇毅侯府僅僅是比忠勇侯府的尷尬境地稍好一些罷了。不過她的眼光到底是侯夫人的淺顯不一樣，她曉得如今的承恩公府是忠勇侯府拍馬也趕不上的人家，所以到底結不結親還有些猶豫。她猶豫的無非是將來大皇子不能上位，上位的是二皇子，那麽她們家與承恩公府結親是絕對沒有好處。若是大皇子上位，那麽於侯府是再好不過的事。她一時也做不了決斷，自是要問問世子袁大爺。
婆媳倆想法完全不一樣，在世子夫人劉氏的眼裏這位婆婆盡管已經是多年的侯夫人，眼光還是淺顯得可怕，就連承恩公府的老夫人都不曉得要奉承一下；而在侯夫人眼裏，瞧著承恩公夫人那種做作的架式，就格外的不舒坦。
侯夫人伸手讓三姑娘袁惜娘出來。
三姑娘袁惜娘早來一步，早就在屏風後頭，並未出來給世子夫人劉氏請安，她剛從屏風後出來，便跪在侯夫人面前，“祖母……”她未說完，便用一雙纖纖細手捂了臉。
侯夫人許是年紀大的緣故，已經不愛看年輕姑娘的哭臉，尤其是自己的親孫女這麽一哭，更讓她覺得有些兒晦氣，忙斥道：“你是哭甚？有甚可哭的！你大伯娘過來，都不出來給你大伯娘請安，真是一點兒規矩都沒有了。”
三姑娘袁惜娘被劈頭蓋臉的一頓訓，訓得有點懵，臉色也跟著白了，明明是老太太讓她先進去的，她瞅著也不好真讓大伯娘與二姐姐瞧見，就進了這屏風後頭，——方才便是連半點兒聲音都不敢出，沒想到還是讓老太太給訓了。
她纖細的雙肩微瑟縮了一下，“老太太，孫女兒叫老太太著惱了，是孫女的不是。”到也幹脆，索性就認錯，且認得非常的幹脆，就跪在老太太的跟前。
這大冷的天裏，雖說燒起了地龍，這往地上一跪，還是有些冷意。
剛一跪，三姑娘袁惜娘就有些瑟抖，也就一眨眼，她到是倔強著臉，跪在侯夫人跟前。
侯夫人冷眼掃過她，並未叫她起來，“回頭我同老太爺說說你的事。”
三姑娘袁惜娘頓時喜出望外，巴不得立時就能起來嫁出去，只是當著侯夫人的面，她還是盡力地壓下快湧到面上的喜色，“孫女多謝老太太憐惜，多謝老太太憐惜。”
侯夫人站起來，三姑娘袁惜娘連忙起來相扶，侯夫人就趁著她的手起來，見她還算是機伶，總歸是孫女，雖說只是庶孫女，還是值得讓她費一番心思，“你娘想讓你回去，你意下如何？”
三姑娘袁惜娘眼皮子一跳，就知道嫡母不可能任由她在侯府裏，她微咬著唇瓣，一臉孺慕地望向侯夫人，“孫女盼著能留在老太太身邊，多伺候老太太，替父親盡孝。”
這話聽得侯夫人極為樂意，就小楊氏那性情，還能待這孫女好才是件怪事。她如今看小楊氏左右都不是，小楊氏讓人回去，侯夫人便不樂意讓人回去，侯府的事還得她說了算才行！“行行，我曉得你一片孝心，你娘那邊來人，自是我替你擋著，你的親事，也有我給你作主！”
三姑娘袁惜娘恨不得自己的親事就由了自己作主，想嫁誰就嫁誰，只是她出身所限，不是由嫡母作主，若不想嫡母作主，只能是奉承好老太太，如今得了老太太的話，她心裏頭才算是放了心，“孫女兒一輩子記著老太太的好，老太太真疼孫女。”
侯夫人這會兒也乏了，索性叫她下去了。
三姑娘袁惜娘並未立即就走，伺候在老太太跟前，待得老太太睡熟了才離開內室。
紅棋冷眼瞧著這三姑娘的舉止，曉得這位三姑娘的性子，只是老太太的心思，她也鬧不太明白。
不光紅棋不明白侯夫人的心思，當然，三姑娘袁惜娘就更不知道了。
侯夫人自是有打算，容王的正妃如今著要不好了，這事兒早就在京裏傳開了，容王正妃身子骨並不是今天不好，而是一直以來都不太好，現在是真不好了，而皇後娘娘有意為容王挑選側妃。
這側妃之位，讓侯夫人極為看重，容王正妃膝下並未有子嗣，容王幾位側妃又無所出，若是這新立的側妃有個一兒半女就能在容王府站穩根。侯夫人與容王正妃的娘家從祖上算起來還是有些親戚關系，容王正妃的娘家人已經在盤算家族裏有沒有合適的女兒能進得容王府，而侯夫人正巧有這種打算，二娘親事自有劉氏作主，而三娘的親事……
侯夫人完全沒想讓小楊氏作主。
世子袁大爺剛進侯府，並未先回長房，而是跟往常一樣先去榮春堂請安。
侯夫人見得世子袁大爺進來，精神頭就足了，朝袁大爺招招手，“老大，你怎麽今兒個不去承恩公？白白讓老三去出了風頭？他都成了承恩公府的乘龍怪婿了，你呢，還一味的只知道辦差，這辦差哪裏能一天就辦得完，這點兒功夫都抽不出空來？”
247齊二公子婚事
世子袁大爺都要給他親娘跪下了，這話也就在家裏發發牢騷罷了，若是傳到外頭，可就不好聽了。袁大爺還沒敢對親娘繃個臉，若別人說這個話，他自然不用給人臉面，可這是親娘，也不能如何，只是勸道：“娘如何說這些話？兒子為官，自是用心辦差，用心辦差才能對得起陛下，如何撇下這差事而去奉承承恩公府了？”
侯夫人一揮手，非常不以為然，“不過就是走一趟，誰能沒去？就你呀小心翼翼的，你年紀長了，怎麽還跟以前一樣固執？去承恩公府，又不是真為了那起子人祝壽去，不過就是借著名頭走走過場，這承恩公家的長孫範正陽是到了說親的年紀，你可知道？”
世子袁大爺聽到範正陽的名字，眉頭就皺起，幾乎夾死一只蒼蠅，“娘提這範正陽作甚？”
侯夫人不慌不忙道：“你三姨母說承恩公府上大夫人許是看中了我們二娘還有大哥兒，你看看這事兒，就跟天上掉下來的一樁好事兒一樣，二娘嫁給範正陽，大哥兒娶了人家大姑娘，豈不是正好的親上加親？”
世子袁大爺聽得心驚肉跳，不是他不想與承恩公府扯近關系，只是如今的承恩公府還在，待得陛下大行後尼，若上位的是二皇子，這範家的親事不結也罷，——但若還是嫡出的大皇子上位，那麽範家自是順風順水，而忠勇侯府的好處自是可見得著。
袁大爺的見識到底比侯夫人強的不止一星半點，“娘，這太子還未立，範家實是不好說。”
侯夫人笑道：“大皇子乃是嫡出之子，難不成陛下還會鐘意那二皇子不成？”
袁大爺見侯夫人把這皇位傳承當成自家的事一般，心裏還是微微嘆息，這皇家的事哪裏真如這尋常百姓家的事，即使如百姓家，也向來都是疼小兒，便是他家也是一樣，都是疼袁二爺多些。他心裏頭一時湧上好幾個念頭，都讓他給壓了下去，“大皇子生性墩厚，陛下還是喜歡二皇子多些，且二皇子自小就養在皇後娘娘跟前，早就有了嫡子的名份。娘，那位三姨母怎麽就不把芳姐兒嫁過去？”
“胡說！”侯夫人斥道，“芳姐兒可是要進宮的,如何能……”
只是她話說到這裏，這臉色就一變，一下子就明白了這其中的關鍵所在，齊三夫人的女兒要進宮，並非是禦嬪，而是為二皇子側妃；齊國公府攀上二皇子，卻讓他們忠勇侯府去攀承恩公府，到時候萬一上位的是二皇子……
才這麽一想，侯夫人就罵出了聲，“這賤蹄子，慣會裝腔作勢，竟敢算計到我頭上來！”
她罵的自然是齊三夫人，聽得袁大爺有些皺眉，“娘，齊姨媽……”
只是他的話才出口，就讓憤怒的侯夫人打斷了，“叫什麽齊姨媽，她是你哪門子的姨媽？不過就是個庶孽，我給她幾分臉面，她到是開起染坊來了！”
袁大爺臉上略有無奈，話是這個理兒，他也不見得對這個齊姨媽有多少好感，就齊國公府的那些事，別人不知道，他還能不知道？不就是看著齊國公府長房雕零，這三房心也大了想承繼齊國公府罷了！只是齊國公府向來以軍功起家，而齊三爺乃是文人，除非這長房的人都沒了，才輪得著齊三爺。“娘，如今齊國公府勢大，我們忠勇侯府到底不比往日了。”
侯夫人能不知道這個理兒，要不是知道這個理兒，她能容著齊三夫人在她面前裝腔作勢嘛，指不定都不讓齊三夫人上門，只是人家形勢比她強，她也只是屈辱地低了頭。“都怪你爹，竟然站錯……”
袁大爺連忙出聲打斷，“娘，何苦又提起來？”
侯夫人也知道提剛才的話是犯忌諱，頗有些悻悻然，卻是不敢再提剛才的話了，“可是既然是她提起，恐是承恩公府大夫人心中早就有了底？”
袁大爺搖頭，“娘何必擔心，還未到承恩公府上門來提親時，這事兒還有轉寰的餘地。”
他話到這裏，就轉移了話題，“這都快放榜了，也不知三弟中了沒。”
侯夫人的註意力立即被提到這事上，當下不屑地撇嘴，“他還能甚出息？別以為娶了傅沖傅先生的女兒，這於科舉上也能有助益，他就是碌碌無為的命，想往上沒那個命呀，賤種生的賤種，還想往上爬，簡直不知死活！”
袁大爺剛展開的眉頭這會兒又皺了回去，“娘，若是三弟真高中，您別再……”
這話就讓侯夫人聽得不高興了，“他一個不上臺面的庶子，還要我給他臉？”
袁大爺心裏糟透了，這也是親娘，才能讓他忍著，“三弟若中舉，又有傅先生的名聲，必然是順心順意，我呢，如今才到四品，恐怕也是到頭了。若三弟真能有一番作為，於侯府也是好事。”
侯夫人一手指就戳到他的腦門上，“你真是一點兒出息都沒有，長他人志氣滅自己威風！難不成他出息了，還要我們看他臉色不成？要不要把你這侯府世子的位子都給了他這個賤種？”
袁大爺到這時都已經萬分無奈，“娘您又說到哪裏去了！”
侯夫人瞪著他，“二娘可是你親閨女，也是我孫女，你得好好地得給她挑門好人家，既然那齊芳兒能入二皇子府，我們二娘差在哪裏了？我瞧著二娘可比齊芳兒俊多了。”
她就氣不過就這麽一比較，只是這話才說完，她就有了主意，擡眼看向袁大爺，“選秀即將就要開始，不如將二娘送入宮參選？”
袁大爺對親娘這想一出是一出的性格頗為無語，只是今天的話還是說中了他的心事，明娘有出身，也有才情，又有相貌，如何進不得宮？“兒子如今是四品官，這選秀之事，須得五品以下。”
侯夫人也是曉得這個理兒，就嘆息一聲，總不能為了叫孫女進宮選秀，就讓兒子去辭官吧。一個孫女而已，哪裏值當讓兒子的官位為代價！“那賤人的兒子要成親了，二皇子恐是過來，不如就讓劉氏帶著二娘過去，若是讓二皇子看中了，豈不是美事一樁？”
齊二公子與張大姑娘的婚事已經近了。
248各有盤算
世子袁大爺眉頭皺得死緊，離開榮春堂，這緊皺的眉頭還沒展開來，直到回了長房，見到妻子劉氏身邊的項媽媽，便問道：“你們大奶奶可在屋裏？”
項媽媽回道：“回世子，大奶奶在屋裏呢，自打從承恩公府回來就一直歇在屋裏，奴婢瞧著大奶奶似乎有些心事呢。”
世子袁大爺揮揮手，示意她下去，親手掀開簾子，進得裏屋，見妻子劉氏靠在床頭，果然如項媽媽所說似乎有些心事，他這一進屋，屋裏的丫鬟都悄無聲息地退下去。他坐在床沿，“夫人，可是有心事？”
世子夫人劉氏望向他，“今兒個瞧著三弟妹在承恩公府……”
世子袁大爺卻是打斷她的話，“我聽娘說了，齊姨媽的話你不必理會。”
世子夫人劉氏未料到他會回的這麽簡單幹脆，“與承恩公府聯姻，於康明有極大的好處，也有極大的壞處，妾身正為此事兩難，聽大爺這麽一說，妾身才放心了。”
世子袁大爺見她嘴上雖這麽說，但眉間還殘留著一絲憂心，就勸她道：“替明娘趕緊相看人吧，娘想讓明娘入二皇子後院呢，這皇子後院豈是好進的？”
世子夫人劉氏稍楞，但回過味來，她又覺著有些心動，“大爺不想讓明娘入二皇子後院？”齊姨媽自是精明能幹，能讓女兒當二皇子側妃，便是將註押在二皇子身上了，待得將來二皇子真能上位，齊國公府算是個從龍之功了。
世子袁大爺漫不經心地回道：“明娘瞧著聰明罷了。”
世子夫人劉氏未料到袁大爺會這麽說，面容上就帶了點不悅之色出來，“妾身覺得明娘還是挺貼心的。”
袁大爺見狀，自是安撫她一番，“明娘瞧著大方得體，素日也是貼心，但未必有大娘聰明。”
劉氏聽他提起大姑娘袁瑞娘，想那大姑娘在秦侯府如今是過得還算是如意，實是聰明的性子，這點就讓她更不喜，“妾身有句話不真當不當說。”
袁大爺點
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