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奶奶楊氏到是有些不以為然，並沒有將他看在眼裏，維持了表面的禮節。
老忠勇侯難得興致上來，便要親自領著蔣歡成去院子。
世子夫人劉氏便吩咐身邊的婆子跟了上去。
這一走，榮春堂頓時就靜了下來。
侯夫人陰著個臉，捏在手裏的絹帕差點都讓她給捏碎，想當年，她想讓老姑太太嫁給齊國公府三爺當填房，卻讓老姑太太一口拒絕，還把這事告到婆婆那裏，累得她讓婆婆好訓一頓。
好好的齊國公府三奶奶不當，非得遠嫁西北，叫她早早地守寡，也是她自己的命不好。侯夫人想到這些心裏才好受過來，瞧向世子夫人劉氏的面，裝作一副關心樣，“那院子的東西可都收拾好了？別失了我們侯府的體面。”
二奶奶楊氏聞言就插嘴，“是呀，大嫂，雖說蔣府家在京中沒有什麽根基，也不能小瞧了人，我瞧著這年歲將將好，明娘也差不多要相看人了，不如……”
侯夫人聞言，立即就喝斥道，“你胡沁什麽，還不給我閉嘴！”
楊氏的話還沒說完，就被喝止了。
世子夫人劉氏暗惱，到是沒跟楊氏一般見識，站起來同侯夫人告退。
見劉氏一走，侯夫人就瞪著楊氏，她自己的親侄女，“這種話也是你說得的？”
楊氏還有點委屈，“姑媽，我這不是覺得蔣家哥兒瞧著挺好嘛。”她通常都這樣子，在沒人的時候為顯得與侯夫人的親密，就不叫“娘”直接叫“姑媽”。
侯夫人嘆口氣，侄女多年如一日，一點長進都沒有，二房裏亂得不成樣子，“你瞧著挺好，怎麽不提提四娘？？”
提起自家女兒，楊氏就不依了，“姑媽，我們芯娘還小呢。”
侯夫人見她這個樣子，還算是給她點臉面，“明娘自有你嫂子操心，你個嬸娘瞎操什麽心！還是怕侯爺有聯姻的心思？”
楊氏小心和氣地走到她身後，叫伺候的秦嬤嬤退開，親自替侯夫人敲起肩來，“姑媽也是的，將我這點兒小心思就看得透透的，您自是舍不得四娘去西北。”
侯夫人自然不樂意將自己嫡親的孫女嫁去西北，“別提明娘的事，省得你嫂子心裏記著。”
楊氏樂得聽從侯夫人吩咐，仿佛在侯夫人面前得了臉。
侯夫人年紀大了，就有點愛困，索性就歇了。
二奶奶楊氏走到榮春堂門前，見秦嬤嬤跟了上來，不由有點兒得意，“秦嬤嬤，你那兒媳可好？”她就看不慣這老貨，平白無故地養出個紅蓮，竟叫她表哥看上了，差點沒拉回二房當姨娘！
秦嬤嬤本就有心跟上來，聽得二奶奶這麽一問，連忙恭敬地回答，“老奴那個蠢笨的兒媳，不值得一提，還能留她一條命，都是老夫人跟二奶奶的恩典。”
盡管當時二奶奶楊氏半句話都沒替秦媽媽說過，聽得秦嬤嬤這番恭維話，還真的像是她自己講過一樣，“呵呵”半掩嘴一笑，“秦嬤嬤哪裏的話，我就瞧不見三房那樣子，跟著像是被誰給欺負了似，就五娘那驕縱樣，秦媽媽個奶媽子哪裏當得她一句！”
秦嬤嬤面上露出驚慌，“奴的兒媳的的確確是沒顧好五姑娘，五姑娘是個好的。”
她說五姑娘是個好的，讓二奶奶楊氏聽得不順耳，停住腳步，冷眼掃過秦嬤嬤，“我以前還瞧著秦嬤嬤是個聰明人，如今看起來跟你那個兒媳也沒差別，到是紅蓮也不知道是隨了誰，這一臉的聰明相！”
秦嬤嬤一聽，差點給跪了，幸好這廊下沒有人，二奶奶楊氏身邊的大丫環早就讓楊氏給打發了，不然這話要是傳到別人耳裏，指不定會傳成什麽樣，她慌忙道，“老奴年紀大了，愈發地不知事，還望二奶奶明示。”
二奶奶楊氏這才收起冷眼，笑靨如花般，她長得中等偏上一點，在侯府四個兒媳中最不顯眼，這一笑，到讓她顯眼起來，“聽說三叔快回府了，三叔每次回府總要給五娘帶東西，也不知道這回三叔見到五娘會不會更高興些？”
秦嬤嬤能在侯夫人面前幾十年如一日的有臉面，自然不是個笨人，“老奴個孫女定會好好地伺候五姑娘。”
二奶奶楊氏“呵呵”一笑，“對嘛，就是，本就是去伺候五姑娘的，不管在娘的身邊伺候還是在五姑娘的身邊伺候，都要好好地伺候。”
她的步子就跟著輕盈起來。
待得紅蓮跟了老三，她到要看看表哥怎麽敢跟老三搶女人！
他要是樂意穿破鞋，她就鬧得他好看！橫豎他不要臉了，她也不要臉一回。
她這一走，自然沒看見秦嬤嬤緊繃的臉，已經有年紀的臉，顯得特別陰沈。
府裏二老爺最個喜新厭舊之人，秦嬤嬤還當過二老爺的奶媽，就格外曉得二老爺的性子，跟三房可不一樣，三房至今無子，若是紅蓮得了大福生下兒子，便是三房惟一的兒子。
秦嬤嬤的視線落向三房院子，頗有幾分志得意滿之色。
012袁三爺
侯府大公子袁康明院子邊上還有個小小的院子，名為“竹庭院”，合了“竹”的字，進得裏頭有一片竹林，頗有點幽幽竹深的意境。
老忠勇侯親自將表少爺引到竹庭院，讓闔府上下的都掂量了這位老姑太太家過來的表少爺，瞧著表少爺身邊只有一個叫木生的使喚小廝，便極為關切地送來跑腿小廝，進得竹庭院，就立即按著這院落的竹字改名叫“竹生”。
待得竹庭院清靜下來，已經是半炷香後。
往日多是關著院門的竹庭院，多了些生機，不提丫頭小廝，便是粗使的婆子都給配上了，世子夫人劉氏當家向來是別人要做十分好，她非得要做十一分好的人。
木生瞧著那廂站著的竹生，頗有點不是滋味，他家少爺一直由他服侍，如今多了個人，硬生生地擠在他與少爺之間，叫他看了分外不爽。
蔣歡成站在院中，瞧著滿院的青翠竹子，不由思起祖母常常提起的那些舊事，忠勇侯府瞧著花團錦簇，卻沒有這一處的清靜。
木生見他家少爺站在院中便上前，“少爺，不如歇一歇？”
蔣歡成望著這一片竹林，天氣漸熱，這院竟是沒有絲毫的熱氣，冷眼瞧向木生，見他縮了縮脖子，“等會還得見過幾位表叔，怎麽歇得？”
竹生見這位表少爺一說，連忙就插了話進來，“表少爺，府裏的幾位爺都是盼著表少爺進京呢。”明顯地在討好蔣歡成，面上透著一股子機靈勁兒，只是機靈勁兒過了頭。
木生在榮春堂可是瞧得仔仔細細，這府裏怕是只有老忠勇侯爺真惦記著他家少爺過來，“要你多嘴，少爺也一直都盼著見過各位爺呢。”
竹生瞧木生一眼，立時地就低下了頭。
木生這才舒坦一些，心下對忠勇侯府的行事作風非常不喜。
蔣歡成像是沒註意到兩個小廝之間的“暗鬥”，負手走進屋裏，明明才十四五歲的年紀，硬是讓他這副作態弄得老成了些。
屋裏的擺設十分清雅，件件瞧著有些年頭，卻透著一股子底蘊。
他並不願意來忠勇侯府，來時祖母殷殷切切地惦念著侯府的一切，他不得已才踏入侯府，更別提祖母有為他向侯府求娶的念頭。
只是，忠勇侯府是祖母的娘家，他不得不過來。
他的眼底一片涼薄，瞧著這一院，並沒有絲毫的熱度。
即使老忠勇侯爺的熱切，也沒能叫他的眼底跟著緩和起來。
在京城，如忠勇侯這般的爵位，並不太顯眼，京城高門貴府多的是，忠勇侯府並沒有太出息的子弟，以至於有些沒落，卻依舊擺著侯府的架子。
木生將竹生攔在屋外，有些焦急卻是壓低了聲音問道，“少爺，書院那邊兩天後可就要過去了，現在住進了侯府裏頭，可要怎麽出去？”
蔣歡成眼神一冷，“照直跟舅公說便是了。”
木生一噎，“瞧著老侯爺……”
不過他在蔣歡成的冷眼下，不得不將話給吞了回去。
且不說這邊主仆另有盤算，三房的袁澄娘回去便睡得極好，因她身子骨未好，在房裏歇息乃是正理，況是小小的年紀，又是春困時節，睡得迷迷糊糊，竟是不知道醒來，幸得紫藤叫醒她。
袁澄娘這一醒，自是惦記著有身孕的親娘何氏，瞧見站在外頭的紅蓮更是不喜，“我要去母親那裏。”
珍珠還是頭一回聽到五姑娘說這樣的話，不由就在面上露了點出來，“姑娘要去三奶奶那裏？”
紫藤格外的會看眼色，在珍珠出聲的一剎那間，她清楚地看見五姑娘眼裏掠過一絲暗色，心下暗驚，到也分外高興五姑娘同三奶奶親近，忙上前道，“姑娘可是現在就過去？”
袁澄娘瞧她一眼，“不然呢？”
紫藤連忙應道，“三奶奶常有午睡的習慣，不知這會兒有沒有起來，不如讓奴去看看再來回姑娘？”
袁澄娘並不知道兩個丫環待她如何，前世的記憶裏並沒有這兩個大丫環的印象，她只記得她被關入獨院，身邊的丫環全都給換掉，都是世子夫人劉氏所安排，等她嫁給蔣歡成，那些丫環個個都不安分。
一想起那些事來，她忍不住眼底含恨，心裏燃燒著一股子憤怒的火，又不得不屈就於小小的身體，只能在心裏憋屈著，也顧不得兩個大丫頭之間友愛之舉，索性就自己走出屋，將小手一指在屋外候著的紅蓮，嬌縱之色頓時湧上小小的臉蛋，“你，跟我過去。”
紅蓮頓時又驚又喜地瞧著她，“姑娘是要去哪裏？”
相對於紅蓮被點名，紫藤跟珍珠卻被她留在院裏，只得眼睜睜地看著五姑娘帶著紅蓮去向三奶奶那邊。
珍珠頗有點忿忿不平，“姑娘怎麽就想起來去三奶奶那邊了，平時都不樂意過去。”
紫藤聞言，微有些訝異，“三奶奶是姑娘的親娘，哪裏能不見親娘的？”
珍珠也曉得自己失言，幸得屋裏只有她跟珍珠兩個人，不由拉了珍珠的衣袖，“珍珠姐姐，我是說錯話了，你饒我個。”
珍珠與紫藤是表姐妹，同時來到五姑娘身邊伺候，紫藤平時更仔細一些，相比而言，平日裏袁澄娘更要倚重珍珠一些。
紫藤將五姑娘的床鋪收拾了一番，“你可得收收你的嘴兒，姑娘的事，哪裏有我們說嘴的地兒？我們只管好好地伺候著姑娘，姑娘愛擡舉哪個，那都是姑娘的事，你別咋咋呼呼。”
珍珠一吐舌頭，頗有點後怕，悄悄地靠近紫藤，“紫藤姐姐，你有沒有覺得姑娘的脾氣有點怪？”
她也就那麽一說，卻得來紫藤一記厲眼，嚇得她把心裏的話都縮了回去。
紫藤心下也疑惑回到三房的五姑娘從來不去給三奶奶請安，更別提在平常時去看看三奶奶了，突然的就興起這樣的念頭，到底叫她有些奇怪，奇怪歸奇怪，都是放在心裏，“怪什麽，別神神叨叨。”
珍珠不肯就此罷休，“反正我就覺得五姑娘怪怪的，跟以前不一樣。”
紫藤喝止她，“胡沁什麽呢，姑娘也是你說得的？”
珍珠面上到是收起那些個異樣的心思，心裏到不以為然。
且說袁澄娘去得三奶奶何氏屋裏，引得何氏身邊的紫娟心裏有些兒訝異，還是恭恭敬敬地迎上去，“五姑娘，可有好些？”
袁澄娘視線掃過她，逕直往裏走，“我娘呢？”
紫娟想攔，思及這位是三奶奶的親閨女沒敢真攔，卻是將紅蓮攔在外頭，，跟在五姑娘身後，輕聲道，“三奶奶還睡著呢，大夫說三奶奶得靜養。”
紅蓮停步，擡頭看向袁澄娘，見袁澄娘頭也不回地就往裏頭，眼裏掠過一絲委屈之色，卻老老實實地站在外頭，並沒跟進去。
袁澄娘仿佛不知道紅蓮被攔在外頭，自顧自地往裏走。
她聽著紫娟的話，要真是原來的那個嬌縱性子，估計就得把這個話往歪處想，覺得她娘這是不想見她了，不過她自打重生後就曉得有些事並不像她上輩子所經歷的那樣，她聽著紫娟的話，就放輕了步子。
進得屋裏，袁澄娘就瞧見她親娘躺在床裏，見她進來，連忙是坐了起來。
她一見見情狀，不由眼角發酸，連忙上前扶住何氏，“娘，您先躺著，別起來。”
紫娟順勢給何氏墊了墊子。
三奶奶何氏瞧著女兒，見她滿眼的擔心，生怕自己動胎氣的事嚇著了女兒，“娘沒事呢，你怎的就過來了？”
袁澄娘卻是將腦袋靠在何氏的手邊，“澄娘是想娘了，就想過來見見娘呢。”
何氏一聽，差點就落下淚來，自打生下這個女兒，還沒聽過女兒這般親近的話，“澄娘，我的兒。”
紫娟在邊上瞧著五姑娘，見五姑娘滿臉孺慕之色，並不像是裝出來的樣子，再說五姑娘驕縱慣了，眼裏只有侯府跟侯夫人，何曾對三奶奶這般和顏悅色過？
五姑娘小小年紀，竟城府這般的深？
紫娟有些看不出來。
袁澄娘就想著同母親親近親近，也不急於一時，“娘，都是澄娘沒管好院子裏的人累得娘被侯夫人訓斥，都是澄娘的不是。”
三奶奶何氏正想摸向她的頭，此時聽得這話，那手上的動作便是一滯，瞧向袁澄娘的目光就多了些許審視的意味，“你是娘的女兒，怎的同娘講這麽生份的話？”
紫娟站在那裏，如裝聾作啞一般。
袁澄娘本想撒撒嬌，奈何她本不會，也做不出來那種小女兒家的情狀，可憐她才六歲，一時沒得辦法，只得嚎啕大哭起來。
她這一哭，把三奶奶何氏眼裏的那點審視意味全消了個幹凈，哪裏還顧得上自己的身體，就想要去抱她。
紫娟一看，頓時將何氏給攔住，小聲地勸她，“夫人，可註意身子。”
紫娟的話，落在袁澄娘耳裏跟晴天霹靂一般，她瞪大了圓圓的眼睛，淚珠還掛在臉上，慌張地去攔住何氏，“娘，娘，可要顧著小弟弟，顧著小弟弟！”
這決不是五姑娘袁澄娘能說的話！
紫娟連忙攔著她，“五姑娘，別驚著夫人。”
她這一攔，袁澄娘到是冷靜下來，巴巴地望著紫娟，“紫娟，你快讓娘躺好了，快讓娘躺好了。”
三奶奶何氏這會兒才真的有機會仔細看看女兒，想著今早她提及粉月的事，讓紫娟站到邊上，她靠在那裏，將袁澄娘拉起來，“澄娘，你出生之始就被侯夫人接過去，大小之事，為娘的從來都是插不上手，有沒有怨過為娘的？”
袁澄娘擡起小臉，仰望著何氏，“娘，女兒過去不懂事，叫娘擔心了。”
簡單的一句話，差點又讓何氏哭出來，母女分離，雖說都在侯府，礙於孝道，她竟不能日日去看女兒，以至於女兒埋怨她，她看著女兒爬上床來，想著剛出生那小小的一團人兒，竟然都長成這麽大了，“你身邊奶娘不是個好的，你處置還欠妥當，只是你小小年紀能處置成這樣子，也算是不錯。”
這算是誇獎嗎？袁澄娘心裏如是想道，踢掉腳上的珍珠繡花鞋，縮在何氏身邊，委委屈屈道，“娘，她老是說娘要是有了小弟弟就不要澄娘了，還說娘本來就不喜歡澄娘，不想要澄娘待在三房，巴不得澄娘就待在侯夫人那邊，您也落得個清靜……”
三奶奶何氏聞言，恨毒了秦媽媽，“都是胡說八道，胡說八道！”
她怒極，胸脯不由起伏，臉色也漲紅了些。
紫娟聽得臉色微微一變，“夫人息怒，且為自己的身子著想。”
她這一插話，惹得袁澄娘看向她。
紫娟恰巧對上她的視線，有那麽一瞬間，這位在何氏身邊待了經年的大丫環都有些驚詫於她的冷靜，著實不像是六歲的姑娘家。
袁澄娘沒功夫理會她，還是貼著何氏，“娘，奶娘那種壞心眼的人，澄娘不要她！”
何氏樂得女兒身邊沒有秦媽媽那種敢挑撥她們母女之情的惡毒小人，盡管她心裏最清楚都是什麽人在秦媽媽的後面讓秦媽媽有這樣的底氣來挑撥她們母女。
她當娘的，卻什麽都不能做，只能眼睜睜看著女兒跟她生份了。
只是女兒這一回三房，還沒待得她同女兒的關系親近些，竟然就發生了女兒落水之事，吃藥小半個月一直不見好，叫她心焦不已。突然間，女兒轉了性子，真叫她又驚又喜，喜的是女兒願意跟她親近了，驚的是女兒怎麽就突然間轉了性。
她手攬著女兒小小的身子，“嗯，老太太都處置過了，你就放心吧。”
袁澄娘不管是上輩子也好，還是這輩子也好，都沒跟何氏這麽親近過，還能有機會靠在一塊兒，簡直叫她心花怒放，“娘，您要是能給我生個小弟弟得多好呀，我要把我的好東西都給他。”
何氏笑開了眼，“真是小傻瓜，若真有個小弟弟，他還能分你的東西不成？娘給你的，必定是你弟弟沒有的東西。”
袁澄娘笑得跟個天真的孩子樣，“我才不跟弟弟搶東西呢。”
何氏往她光潔的額頭一點，嬌斥道，“娘愛給你就給你，你弟弟可管不著。”
紫娟瞧著兩母女親近的模樣，不由心生歡喜。
何氏忽然嘆口氣道，“老姑太太家的表少爺都到府裏了。”
袁澄娘一聽就知道說的是誰，不就是那個表少爺蔣歡成嘛，面上就沒有什麽好氣，“娘提他做什麽。”
何氏自然是不會想到年十四五的蔣歡成會娶她的女兒，就差那麽多年紀，怎麽輪不到輪她家的五娘，“記得要稱表哥，別失禮於人前就行。”
有親娘的叮囑，袁澄娘就跟了底氣一般，也就想大人大量地就放過蔣歡成一馬，反正這輩子她是不會再湊到他面前，也不會叫老侯爺有機會將她嫁過去，“娘，澄娘曉得的。”
何氏欣慰地點點頭。
還未入夜，忠勇侯府三爺袁克立便回來了。
三爺袁克立頭一個便去老忠勇侯爺的書房，將此次行程都報予老忠勇侯爺聽取，老忠勇侯爺並不是斤斤計較的人，沒聽一會兒就打發三老爺出來。
三爺袁克立自老忠勇侯爺的書房走出來就到榮春堂向侯夫人請安。
侯夫人受過他的禮後便讓他退下了。
三爺袁克立此時才有時間往三房趕，越到三房院子，他走得就越快，巴不得身上長雙鳥的翅膀，好讓他一下就飛到何氏的屋裏，待得見到侯夫人身邊的紅蓮侯在外間，他心下有些不喜。
他早在進侯府時就曉得何氏有身孕的事，心裏的喜悅之情難以言表，當著侯爺與侯夫人的面，他還能忍一回。回了何氏的屋裏，剛想上前細細地問問何氏，見著六歲的女兒同何氏躺在一塊兒，讓他頗為訝異。
此時，兩母女還睡著，並沒有醒來的跡象。
他看向紫娟，“五娘如何了？”
013夢
三爺袁克立與老忠勇侯相像的並不多，到是遺傳了他死去姨娘的好相貌居多，瞧著溫文爾雅，身穿月白長衫，坐在那裏，便自有一股子難言的氣勢。
他這一問，問得紫娟立時就低了頭，沒敢對上他的視線，“大夫說五娘恢覆的很好，再吃幾帖藥就能好了。”
三爺袁克立曲起手指輕敲著桌面，眉頭微微一皺又迅速地綻開，“你們太太今日裏動了胎氣，到底是怎麽一回事？”
因著妻子與女兒在屋裏睡著，三老爺就在外間問紫娟，面上瞧著有點嚴厲。
紫娟依舊低著頭回話，“秦媽媽非說五姑娘是自己跳湖，夫人驚怒之下才動的胎氣，侯夫人聽聞之後大怒就處置了秦媽媽，並讓紅蓮過來伺候五姑娘。”
當時的驚險之事，在她的嘴裏，三言兩語就說了個清楚。
三爺袁克立聽完後，沈默了半晌，“將我帶回來給五娘的東西都送到五娘屋裏去。”
紫娟自是曉得這位三爺的作派，外出都時時不忘給五姑娘帶點東西回來，就上回三爺外出並未沒給五姑娘帶回東西來，惹得五姑娘在侯夫人那邊摔壞了些許東西，又讓五姑娘禁足了一回。
袁澄娘聽見外間的聲音，先看了一眼身邊的何氏，見何氏依舊睡著，沒有半點聲響，她就小心翼翼地將手指湊向何氏的鼻間，感覺到呼出的熱氣之時她才抽回了手。
躡手躡腳地下了床，她趿著鞋子就往外間跑，並沒有註意到何氏在她轉過身去就睜開的眼睛，那雙眼睛全是疑惑的神色。
袁澄娘站在外間，就那麽瞧著侯府的三爺袁克立，不再是她後來印象裏形銷骨立的模樣，這會兒的侯府三爺身著月白長衫，頗有一副玉樹臨風之態，竟讓她一時看傻了眼，連眼睛都舍不得眨一下。
袁克立緩緩地回過神，見被掀開的門簾下，站著女童，女童的頭發還短，梳著惹人憐愛的包包頭，粉嫩的衣裙，襯得她跟花骨朵一般。
“五娘？”
袁克立輕喚出聲。
袁澄娘瞬間醒了過來，朝著袁克立不管不顧地就奔了過去，也不管袁克立長途回來是不是累著了，“爹，娘快要給我生弟弟了，您可高興？”
袁克立還以為女兒會講些撒嬌賣癡的話，竟不曾想聽到的話是這般，一時間百感交集，手下意識地就攬住了女兒嬌小的身子，“身子骨好了些沒？”
只是，他只能問得出這樣的話。
袁澄娘上輩子就出嫁前見過父親，出嫁後那麽多年，即使她親上懷恩寺，都沒能再見得父親一面，如今見著父親年輕時的模樣，哪裏還能忍得住這麽多年的委屈，一時竟哭了起來。
哭得三爺袁克立手足無措起來，竟然不知道如何勸她。
“五娘，別哭，別哭呀，爹這回來可給你帶了些小玩意兒，等會你回房，回房看看，都是爹在路上買的，你都看看，要是不喜歡，爹下次出門時再給你挑點東西……”
三爺袁克立哄起女兒來，著實沒有什麽花言巧語。
卻聽得袁澄娘“噗嗤”一笑，擡起小臉來都是笑意了，只是小臉上還掛著淚意，她趴在袁克立懷裏，“爹，澄娘不是小孩子了，澄娘快要有弟弟了，要當個好姐姐的。”
這一聽，袁克立才稍稍放心，他這個女兒讓侯夫人寵壞，性子十分驕縱，平時他思量著她打小就在侯夫人身邊，他這個當爹的也是沒用，只得在別的物事上補償她點，萬萬沒想到她的性子越來越驕縱。
此時，見得女兒到像是懂事了，他哪裏能不高興，巴不得把所有的好東西都拿到她面前，“好好好，我們澄娘要當個好姐姐。”
袁澄娘聞言，笑彎了眉。
袁克立越看就越歡喜，“見過你蔣家表哥沒？”
袁澄娘一聽這話，臉上的笑意立時就垮了。
袁克立有些疑惑，“怎麽的？”
他到不是問女兒，而是看向紫娟。
紫娟不動聲色地擡起頭看向三爺，慢聲慢氣地答道，“奴聽得榮春堂那邊的意思，待會便讓府裏上上下下都叫表少爺見見，也省得自家親戚見了都不認的。”
袁克立最曉得他那位嫡母的性子，更是曉得他那位嫡母對老姑太太的心結，當年他的親娘徐姨娘是老姑太太身邊的貼身大丫環，這點陳谷子爛麻的事叫他那位嫡母一直就惦記著呢。
他心下微哂，就揉揉女兒的包包頭，待得手一碰上，他才後知後覺地反應過來，“五娘怎麽的梳成這包包頭？”
平日裏見著女兒，見女兒滿頭金釵銀飾，還有些稀疏的頭發根本就支撐不住那份富麗堂皇，瞧著俗氣及可笑。如今換了這包包頭，才有幾分童趣。
袁澄娘見她爹的註意力落在她的包包頭上，就十分欣喜地沖他爹賣弄道，“爹，澄娘這好看嗎？”
袁克立一時不明白女兒怎麽就突然間轉了性子，嘴上還是答道，“自然是好看。”
袁澄娘喜不自甚。
就在這時候，榮春堂的李婆子就過來。
帶過來侯夫人吩咐的話，只讓三爺袁克立跟三奶奶何氏過去，五姑娘袁澄娘落水後身子骨一直沒好就還是待在三房裏，也別了蔣表少爺。
這是榮春堂侯夫的人原話，李婆子將話傳了十足十，一個多的字眼都不肯用。
紫娟送李婆子出去的時候，還往李婆子手裏塞了塊碎銀子，李婆子暗暗地掂了一下分量，不由笑容滿面地走向四房。
紫娟站在院前一直看著李婆子往四房廊下走去，待得見李婆子進了四房的院子，她才慢慢地回去，見紅蓮依舊站在那裏，她面上的笑意也跟著收了收。
“紫娟姐姐。”
就在她邁步往裏走時，就聽得紅蓮叫她。
她腳步停了，回頭看向紅蓮，眉眼間根本不掩飾的自信，將紅蓮從頭到腳地打量一遍，“怎麽了，紅蓮？五姑娘呢，怎麽就不去伺候五姑娘？”
紅蓮是侯夫人身邊的大丫環，且她祖母秦嬤嬤在侯夫人面前頗為得臉，讓她在侯府上下那麽多丫環中頗為讓人羨慕，她低眉順眼，極為謙恭，“紫娟姐姐，五姑娘跟三爺去了書房，三爺說親自替五姑娘開蒙呢。”
侯府裏的姑娘們都要上家學，六歲開蒙，袁澄娘剛好六歲，仗著老太太的寵愛，她硬是拖著不肯去家學，至今沒認得幾個字。
紫娟莞爾一笑，“三爺真疼五姑娘。”
紅蓮也跟著附和。
紫娟對她分外不喜，隨口就吩咐道，“別在這裏了，回姑娘的院子去。”
紅蓮面露為難之色，“五姑娘讓奴婢就在這裏等著，奴婢不敢擅離。”
紫娟眼神一閃，“那也是，得聽五姑娘的話。”
說完，她施施然走過。
紅蓮依舊站在原地，望著紫娟的背影，眼裏掠過些許糾結之色。
書房裏，袁克立真的在教女兒識字，怕講的太深了女兒聽不懂，他就先教女兒怎麽寫她的名字，“袁澄娘，袁澄娘，袁澄娘……”
他一連叫了三次女兒的名字，手中的筆在宣紙上便如矯健的游龍般走出三排字來，都是袁澄娘的名字，袁澄娘上輩子直到出嫁前都不認得幾個字，待得出嫁後每日都要打理內宅，才漸漸地識字多了起來，根本沒有被親爹教認字的經驗。
只見三爺袁克立的字，瞧上去卻是極好的。
袁澄娘睜大眼睛，喜滋滋地瞧著宣紙上一直重覆的三個字，又擡頭看看三爺袁克立，滿眼的崇拜之色，“爹的字真好，女兒聽說新科狀元就是字好才得了狀元之名呢。”
袁克立將筆遞到她手裏，見她握得不好，又細細地替她握好筆，心裏一動，還是風淡雲輕地說，“都是哪裏聽的話，哪裏會有這種事，新科狀元本就是文采出眾。”
袁澄娘拿著筆，學著寫字，寫得歪歪扭扭，還將宣紙弄得一團黑，不由就皺了小臉，狀似撒嬌般地喊一聲，“爹——”
袁克立見狀，不由笑道，“慢慢寫就好了，爹小時候還不如你寫的好喲。”
這話真假，也就不要去爭辯了。
袁澄娘真是滿心歡喜，上輩子她跟爹從未這麽親近過，不由怨恨起侯夫人來。
袁克立見她停筆，小小的臉滿是倔強，“怎麽了澄娘？”說話間他的手心就貼向她的額頭，又將手心放在他自己的額頭，“沒有什麽熱度，應該不是發熱了？”
袁澄娘見狀，竟然笑了出聲，拿著筆的手不由碰到自己的臉，見她爹看著她竟然也跟著笑出了聲，她癟癟嘴，作欲哭狀。
三爺袁克立可不想見女兒掉金豆子，難得有時間同女兒這麽般親近，拿過細帕替她擦幹凈臉，輕聲輕氣地哄著，“可別哭，不然你娘要以為爹欺負我們澄娘了。”
上輩子哪裏怕三爺有哄過袁澄娘半句，袁澄娘都不會心裏有怨，她就糾結為何親爹見她一面都不肯，面上高興著，心裏到是一貫的傷心，“爹，您為何不考科舉？”
她真的問出口了。
忠勇侯爺四位爺，大爺袁克定進士出身，外放江寧知州，從五品；二爺袁克農蔭封出仕，工部主事，正六品；三爺袁克立打理家業，未出仕；四爺袁克其也未出仕。
袁克立臉色稍稍一變，“緣何提起這事？”
他心裏頭怕是侯夫人借了女兒的口問起。
袁澄娘很認真地瞧著她爹，就看她年紀這麽認真，顯得還有點特別，“爹爹不是有秀才的功名嗎？”
她這一問，袁克立低頭看著她，“你還知道秀才呀？”
袁澄娘就露出幾分得意來，肉乎乎的小手拍拍自己的胸脯，“爹爹你別看女兒小，女兒知道的可不少呢！”
袁克立來了幾分興致，索性就問她，“那你還知道多少？”
袁澄娘仰著腦袋，“女兒知道狀元、榜眼、探花呢，我家爹爹就不要考狀元了，探花就好，騎著高頭大馬走過，多有氣派？”
真是孩子氣，叫袁克立聽得都樂了，手指刮過她的鼻尖，“合著你以為殿試名次全叫你爹我一個人挑著選呀？”
袁澄娘往後退一步，皺起眉頭，“不行嗎？”
三爺袁克立瞧著女兒小小的樣子，瞧她個煩惱樣，“爹爹我呢，沒有那麽好的才學，就算是真去科舉，也不知道能不能得中呢。再說這府裏上下都得爹打理著呢，哪裏能去科舉？”
袁澄娘一臉的不服氣，“不是還有四叔嗎？”
她記得四叔在祖父老忠勇侯的庇護下如今正在努力治學，幾年後得中進士。
袁克立面上一滯，忽然間就嚴厲了起來，“不許胡說。”
他一嚴厲，就把袁澄娘嚇了一跳。
不過她還是倔強的姑娘，即使受驚，還是不肯輕易放棄心裏的念頭，“女兒又沒有說錯，四叔可以科舉，爹爹怎麽就不行了？”
袁克立聞言，看著小小的女兒，好半天說不出話來。
半晌後，他嘆口氣，將女兒攬住，還記得她剛出生那會兒，臉都沒長開，如今都這麽大了，“跟爹說說，究竟是怎麽回事？”
袁澄娘聽得淚都流了。
不是假模假式的哭，是真哭。
她趴在三爺袁克立的懷裏，“爹爹，女兒做了一個夢，夢見娘沒了，弟弟也沒了……爹爹還納了、納了紅蓮為姨娘，她、她生了新弟弟，老太太、老太太把女兒關、關起來，爹爹出、爹爹出家去了……”
她一邊哭一邊說，說得差點兒嗆著了。
把袁克立聽得滿面暗色。
014處置
他聽得非常的仔細，甚至連女兒口裏的“侯夫人”三個字都聽得清清楚楚，從前女兒都是口口聲聲“祖母”，“不過是做夢呢，澄娘別多想，你娘還好好地呢，有爹在呢，你會有弟弟的，還有那紅蓮怎麽可能成為爹爹的妾呢？”
袁澄娘曉得做夢這一說很難叫人相信，只是她總不能說自己重生一回，只得把事兒權作是做夢，還以為她爹不信，“爹爹，是真的，是真的，您別不相信，您去看看老太太是不是請了定方師太過來，您去打聽打聽看看……”
袁克立不迷信，子不語怪力亂神，見女兒的激動樣，他還是哄著女兒，“老太太一貫信定方師太，請師太上門也不是什麽事兒。”
袁澄娘卻對定方師太深惡痛覺，索性嚷嚷道，“定方師太肯定說了女兒是肖虎之人相克，老太太才不肯叫我出去見人。”
袁克立曉得嫡母肖虎，這與肖虎之人相克，必然指的是嫡母，他的臉色一下就暗了下來，書房窗子開著，能看見外邊院子裏一片好景致，卻沒能讓他的心境稍好一點兒。
他生下來便是庶子，且是叫嫡母不喜的庶子，都因親姨娘乃是老姑太太身邊的大丫環，有段時間竟然專寵於老侯爺，早就成為嫡母的眼中釘，他姨娘產後大出血而亡，他生下來便是無從依靠，親爹老侯爺更是不能指望。
袁克立一貫曉得嫡母心思，這麽多年隱忍不發，不過是礙於孝道，孝道若有虧，他哪裏還能有安身立命之所，瞧著小小的女兒，見她滿臉的驚惶，不由心疼起來，“澄娘，爹的好女兒，都是爹沒用，爹沒
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老忠勇侯難得興致上來，便要親自領著蔣歡成去院子。
世子夫人劉氏便吩咐身邊的婆子跟了上去。
這一走，榮春堂頓時就靜了下來。
侯夫人陰著個臉，捏在手裏的絹帕差點都讓她給捏碎，想當年，她想讓老姑太太嫁給齊國公府三爺當填房，卻讓老姑太太一口拒絕，還把這事告到婆婆那裏，累得她讓婆婆好訓一頓。
好好的齊國公府三奶奶不當，非得遠嫁西北，叫她早早地守寡，也是她自己的命不好。侯夫人想到這些心裏才好受過來，瞧向世子夫人劉氏的面，裝作一副關心樣，“那院子的東西可都收拾好了？別失了我們侯府的體面。”
二奶奶楊氏聞言就插嘴，“是呀，大嫂，雖說蔣府家在京中沒有什麽根基，也不能小瞧了人，我瞧著這年歲將將好，明娘也差不多要相看人了，不如……”
侯夫人聞言，立即就喝斥道，“你胡沁什麽，還不給我閉嘴！”
楊氏的話還沒說完，就被喝止了。
世子夫人劉氏暗惱，到是沒跟楊氏一般見識，站起來同侯夫人告退。
見劉氏一走，侯夫人就瞪著楊氏，她自己的親侄女，“這種話也是你說得的？”
楊氏還有點委屈，“姑媽，我這不是覺得蔣家哥兒瞧著挺好嘛。”她通常都這樣子，在沒人的時候為顯得與侯夫人的親密，就不叫“娘”直接叫“姑媽”。
侯夫人嘆口氣，侄女多年如一日，一點長進都沒有，二房裏亂得不成樣子，“你瞧著挺好，怎麽不提提四娘？？”
提起自家女兒，楊氏就不依了，“姑媽，我們芯娘還小呢。”
侯夫人見她這個樣子，還算是給她點臉面，“明娘自有你嫂子操心，你個嬸娘瞎操什麽心！還是怕侯爺有聯姻的心思？”
楊氏小心和氣地走到她身後，叫伺候的秦嬤嬤退開，親自替侯夫人敲起肩來，“姑媽也是的，將我這點兒小心思就看得透透的，您自是舍不得四娘去西北。”
侯夫人自然不樂意將自己嫡親的孫女嫁去西北，“別提明娘的事，省得你嫂子心裏記著。”
楊氏樂得聽從侯夫人吩咐，仿佛在侯夫人面前得了臉。
侯夫人年紀大了，就有點愛困，索性就歇了。
二奶奶楊氏走到榮春堂門前，見秦嬤嬤跟了上來，不由有點兒得意，“秦嬤嬤，你那兒媳可好？”她就看不慣這老貨，平白無故地養出個紅蓮，竟叫她表哥看上了，差點沒拉回二房當姨娘！
秦嬤嬤本就有心跟上來，聽得二奶奶這麽一問，連忙恭敬地回答，“老奴那個蠢笨的兒媳，不值得一提，還能留她一條命，都是老夫人跟二奶奶的恩典。”
盡管當時二奶奶楊氏半句話都沒替秦媽媽說過，聽得秦嬤嬤這番恭維話，還真的像是她自己講過一樣，“呵呵”半掩嘴一笑，“秦嬤嬤哪裏的話，我就瞧不見三房那樣子，跟著像是被誰給欺負了似，就五娘那驕縱樣，秦媽媽個奶媽子哪裏當得她一句！”
秦嬤嬤面上露出驚慌，“奴的兒媳的的確確是沒顧好五姑娘，五姑娘是個好的。”
她說五姑娘是個好的，讓二奶奶楊氏聽得不順耳，停住腳步，冷眼掃過秦嬤嬤，“我以前還瞧著秦嬤嬤是個聰明人，如今看起來跟你那個兒媳也沒差別，到是紅蓮也不知道是隨了誰，這一臉的聰明相！”
秦嬤嬤一聽，差點給跪了，幸好這廊下沒有人，二奶奶楊氏身邊的大丫環早就讓楊氏給打發了，不然這話要是傳到別人耳裏，指不定會傳成什麽樣，她慌忙道，“老奴年紀大了，愈發地不知事，還望二奶奶明示。”
二奶奶楊氏這才收起冷眼，笑靨如花般，她長得中等偏上一點，在侯府四個兒媳中最不顯眼，這一笑，到讓她顯眼起來，“聽說三叔快回府了，三叔每次回府總要給五娘帶東西，也不知道這回三叔見到五娘會不會更高興些？”
秦嬤嬤能在侯夫人面前幾十年如一日的有臉面，自然不是個笨人，“老奴個孫女定會好好地伺候五姑娘。”
二奶奶楊氏“呵呵”一笑，“對嘛，就是，本就是去伺候五姑娘的，不管在娘的身邊伺候還是在五姑娘的身邊伺候，都要好好地伺候。”
她的步子就跟著輕盈起來。
待得紅蓮跟了老三，她到要看看表哥怎麽敢跟老三搶女人！
他要是樂意穿破鞋，她就鬧得他好看！橫豎他不要臉了，她也不要臉一回。
她這一走，自然沒看見秦嬤嬤緊繃的臉，已經有年紀的臉，顯得特別陰沈。
府裏二老爺最個喜新厭舊之人，秦嬤嬤還當過二老爺的奶媽，就格外曉得二老爺的性子，跟三房可不一樣，三房至今無子，若是紅蓮得了大福生下兒子，便是三房惟一的兒子。
秦嬤嬤的視線落向三房院子，頗有幾分志得意滿之色。
012袁三爺
侯府大公子袁康明院子邊上還有個小小的院子，名為“竹庭院”，合了“竹”的字，進得裏頭有一片竹林，頗有點幽幽竹深的意境。
老忠勇侯親自將表少爺引到竹庭院，讓闔府上下的都掂量了這位老姑太太家過來的表少爺，瞧著表少爺身邊只有一個叫木生的使喚小廝，便極為關切地送來跑腿小廝，進得竹庭院，就立即按著這院落的竹字改名叫“竹生”。
待得竹庭院清靜下來，已經是半炷香後。
往日多是關著院門的竹庭院，多了些生機，不提丫頭小廝，便是粗使的婆子都給配上了，世子夫人劉氏當家向來是別人要做十分好，她非得要做十一分好的人。
木生瞧著那廂站著的竹生，頗有點不是滋味，他家少爺一直由他服侍，如今多了個人，硬生生地擠在他與少爺之間，叫他看了分外不爽。
蔣歡成站在院中，瞧著滿院的青翠竹子，不由思起祖母常常提起的那些舊事，忠勇侯府瞧著花團錦簇，卻沒有這一處的清靜。
木生見他家少爺站在院中便上前，“少爺，不如歇一歇？”
蔣歡成望著這一片竹林，天氣漸熱，這院竟是沒有絲毫的熱氣，冷眼瞧向木生，見他縮了縮脖子，“等會還得見過幾位表叔，怎麽歇得？”
竹生見這位表少爺一說，連忙就插了話進來，“表少爺，府裏的幾位爺都是盼著表少爺進京呢。”明顯地在討好蔣歡成，面上透著一股子機靈勁兒，只是機靈勁兒過了頭。
木生在榮春堂可是瞧得仔仔細細，這府裏怕是只有老忠勇侯爺真惦記著他家少爺過來，“要你多嘴，少爺也一直都盼著見過各位爺呢。”
竹生瞧木生一眼，立時地就低下了頭。
木生這才舒坦一些，心下對忠勇侯府的行事作風非常不喜。
蔣歡成像是沒註意到兩個小廝之間的“暗鬥”，負手走進屋裏，明明才十四五歲的年紀，硬是讓他這副作態弄得老成了些。
屋裏的擺設十分清雅，件件瞧著有些年頭，卻透著一股子底蘊。
他並不願意來忠勇侯府，來時祖母殷殷切切地惦念著侯府的一切，他不得已才踏入侯府，更別提祖母有為他向侯府求娶的念頭。
只是，忠勇侯府是祖母的娘家，他不得不過來。
他的眼底一片涼薄，瞧著這一院，並沒有絲毫的熱度。
即使老忠勇侯爺的熱切，也沒能叫他的眼底跟著緩和起來。
在京城，如忠勇侯這般的爵位，並不太顯眼，京城高門貴府多的是，忠勇侯府並沒有太出息的子弟，以至於有些沒落，卻依舊擺著侯府的架子。
木生將竹生攔在屋外，有些焦急卻是壓低了聲音問道，“少爺，書院那邊兩天後可就要過去了，現在住進了侯府裏頭，可要怎麽出去？”
蔣歡成眼神一冷，“照直跟舅公說便是了。”
木生一噎，“瞧著老侯爺……”
不過他在蔣歡成的冷眼下，不得不將話給吞了回去。
且不說這邊主仆另有盤算，三房的袁澄娘回去便睡得極好，因她身子骨未好，在房裏歇息乃是正理，況是小小的年紀，又是春困時節，睡得迷迷糊糊，竟是不知道醒來，幸得紫藤叫醒她。
袁澄娘這一醒，自是惦記著有身孕的親娘何氏，瞧見站在外頭的紅蓮更是不喜，“我要去母親那裏。”
珍珠還是頭一回聽到五姑娘說這樣的話，不由就在面上露了點出來，“姑娘要去三奶奶那裏？”
紫藤格外的會看眼色，在珍珠出聲的一剎那間，她清楚地看見五姑娘眼裏掠過一絲暗色，心下暗驚，到也分外高興五姑娘同三奶奶親近，忙上前道，“姑娘可是現在就過去？”
袁澄娘瞧她一眼，“不然呢？”
紫藤連忙應道，“三奶奶常有午睡的習慣，不知這會兒有沒有起來，不如讓奴去看看再來回姑娘？”
袁澄娘並不知道兩個丫環待她如何，前世的記憶裏並沒有這兩個大丫環的印象，她只記得她被關入獨院，身邊的丫環全都給換掉，都是世子夫人劉氏所安排，等她嫁給蔣歡成，那些丫環個個都不安分。
一想起那些事來，她忍不住眼底含恨，心裏燃燒著一股子憤怒的火，又不得不屈就於小小的身體，只能在心裏憋屈著，也顧不得兩個大丫頭之間友愛之舉，索性就自己走出屋，將小手一指在屋外候著的紅蓮，嬌縱之色頓時湧上小小的臉蛋，“你，跟我過去。”
紅蓮頓時又驚又喜地瞧著她，“姑娘是要去哪裏？”
相對於紅蓮被點名，紫藤跟珍珠卻被她留在院裏，只得眼睜睜地看著五姑娘帶著紅蓮去向三奶奶那邊。
珍珠頗有點忿忿不平，“姑娘怎麽就想起來去三奶奶那邊了，平時都不樂意過去。”
紫藤聞言，微有些訝異，“三奶奶是姑娘的親娘，哪裏能不見親娘的？”
珍珠也曉得自己失言，幸得屋裏只有她跟珍珠兩個人，不由拉了珍珠的衣袖，“珍珠姐姐，我是說錯話了，你饒我個。”
珍珠與紫藤是表姐妹，同時來到五姑娘身邊伺候，紫藤平時更仔細一些，相比而言，平日裏袁澄娘更要倚重珍珠一些。
紫藤將五姑娘的床鋪收拾了一番，“你可得收收你的嘴兒，姑娘的事，哪裏有我們說嘴的地兒？我們只管好好地伺候著姑娘，姑娘愛擡舉哪個，那都是姑娘的事，你別咋咋呼呼。”
珍珠一吐舌頭，頗有點後怕，悄悄地靠近紫藤，“紫藤姐姐，你有沒有覺得姑娘的脾氣有點怪？”
她也就那麽一說，卻得來紫藤一記厲眼，嚇得她把心裏的話都縮了回去。
紫藤心下也疑惑回到三房的五姑娘從來不去給三奶奶請安，更別提在平常時去看看三奶奶了，突然的就興起這樣的念頭，到底叫她有些奇怪，奇怪歸奇怪，都是放在心裏，“怪什麽，別神神叨叨。”
珍珠不肯就此罷休，“反正我就覺得五姑娘怪怪的，跟以前不一樣。”
紫藤喝止她，“胡沁什麽呢，姑娘也是你說得的？”
珍珠面上到是收起那些個異樣的心思，心裏到不以為然。
且說袁澄娘去得三奶奶何氏屋裏，引得何氏身邊的紫娟心裏有些兒訝異，還是恭恭敬敬地迎上去，“五姑娘，可有好些？”
袁澄娘視線掃過她，逕直往裏走，“我娘呢？”
紫娟想攔，思及這位是三奶奶的親閨女沒敢真攔，卻是將紅蓮攔在外頭，，跟在五姑娘身後，輕聲道，“三奶奶還睡著呢，大夫說三奶奶得靜養。”
紅蓮停步，擡頭看向袁澄娘，見袁澄娘頭也不回地就往裏頭，眼裏掠過一絲委屈之色，卻老老實實地站在外頭，並沒跟進去。
袁澄娘仿佛不知道紅蓮被攔在外頭，自顧自地往裏走。
她聽著紫娟的話，要真是原來的那個嬌縱性子，估計就得把這個話往歪處想，覺得她娘這是不想見她了，不過她自打重生後就曉得有些事並不像她上輩子所經歷的那樣，她聽著紫娟的話，就放輕了步子。
進得屋裏，袁澄娘就瞧見她親娘躺在床裏，見她進來，連忙是坐了起來。
她一見見情狀，不由眼角發酸，連忙上前扶住何氏，“娘，您先躺著，別起來。”
紫娟順勢給何氏墊了墊子。
三奶奶何氏瞧著女兒，見她滿眼的擔心，生怕自己動胎氣的事嚇著了女兒，“娘沒事呢，你怎的就過來了？”
袁澄娘卻是將腦袋靠在何氏的手邊，“澄娘是想娘了，就想過來見見娘呢。”
何氏一聽，差點就落下淚來，自打生下這個女兒，還沒聽過女兒這般親近的話，“澄娘，我的兒。”
紫娟在邊上瞧著五姑娘，見五姑娘滿臉孺慕之色，並不像是裝出來的樣子，再說五姑娘驕縱慣了，眼裏只有侯府跟侯夫人，何曾對三奶奶這般和顏悅色過？
五姑娘小小年紀，竟城府這般的深？
紫娟有些看不出來。
袁澄娘就想著同母親親近親近，也不急於一時，“娘，都是澄娘沒管好院子裏的人累得娘被侯夫人訓斥，都是澄娘的不是。”
三奶奶何氏正想摸向她的頭，此時聽得這話，那手上的動作便是一滯，瞧向袁澄娘的目光就多了些許審視的意味，“你是娘的女兒，怎的同娘講這麽生份的話？”
紫娟站在那裏，如裝聾作啞一般。
袁澄娘本想撒撒嬌，奈何她本不會，也做不出來那種小女兒家的情狀，可憐她才六歲，一時沒得辦法，只得嚎啕大哭起來。
她這一哭，把三奶奶何氏眼裏的那點審視意味全消了個幹凈，哪裏還顧得上自己的身體，就想要去抱她。
紫娟一看，頓時將何氏給攔住，小聲地勸她，“夫人，可註意身子。”
紫娟的話，落在袁澄娘耳裏跟晴天霹靂一般，她瞪大了圓圓的眼睛，淚珠還掛在臉上，慌張地去攔住何氏，“娘，娘，可要顧著小弟弟，顧著小弟弟！”
這決不是五姑娘袁澄娘能說的話！
紫娟連忙攔著她，“五姑娘，別驚著夫人。”
她這一攔，袁澄娘到是冷靜下來，巴巴地望著紫娟，“紫娟，你快讓娘躺好了，快讓娘躺好了。”
三奶奶何氏這會兒才真的有機會仔細看看女兒，想著今早她提及粉月的事，讓紫娟站到邊上，她靠在那裏，將袁澄娘拉起來，“澄娘，你出生之始就被侯夫人接過去，大小之事，為娘的從來都是插不上手，有沒有怨過為娘的？”
袁澄娘擡起小臉，仰望著何氏，“娘，女兒過去不懂事，叫娘擔心了。”
簡單的一句話，差點又讓何氏哭出來，母女分離，雖說都在侯府，礙於孝道，她竟不能日日去看女兒，以至於女兒埋怨她，她看著女兒爬上床來，想著剛出生那小小的一團人兒，竟然都長成這麽大了，“你身邊奶娘不是個好的，你處置還欠妥當，只是你小小年紀能處置成這樣子，也算是不錯。”
這算是誇獎嗎？袁澄娘心裏如是想道，踢掉腳上的珍珠繡花鞋，縮在何氏身邊，委委屈屈道，“娘，她老是說娘要是有了小弟弟就不要澄娘了，還說娘本來就不喜歡澄娘，不想要澄娘待在三房，巴不得澄娘就待在侯夫人那邊，您也落得個清靜……”
三奶奶何氏聞言，恨毒了秦媽媽，“都是胡說八道，胡說八道！”
她怒極，胸脯不由起伏，臉色也漲紅了些。
紫娟聽得臉色微微一變，“夫人息怒，且為自己的身子著想。”
她這一插話，惹得袁澄娘看向她。
紫娟恰巧對上她的視線，有那麽一瞬間，這位在何氏身邊待了經年的大丫環都有些驚詫於她的冷靜，著實不像是六歲的姑娘家。
袁澄娘沒功夫理會她，還是貼著何氏，“娘，奶娘那種壞心眼的人，澄娘不要她！”
何氏樂得女兒身邊沒有秦媽媽那種敢挑撥她們母女之情的惡毒小人，盡管她心裏最清楚都是什麽人在秦媽媽的後面讓秦媽媽有這樣的底氣來挑撥她們母女。
她當娘的，卻什麽都不能做，只能眼睜睜看著女兒跟她生份了。
只是女兒這一回三房，還沒待得她同女兒的關系親近些，竟然就發生了女兒落水之事，吃藥小半個月一直不見好，叫她心焦不已。突然間，女兒轉了性子，真叫她又驚又喜，喜的是女兒願意跟她親近了，驚的是女兒怎麽就突然間轉了性。
她手攬著女兒小小的身子，“嗯，老太太都處置過了，你就放心吧。”
袁澄娘不管是上輩子也好，還是這輩子也好，都沒跟何氏這麽親近過，還能有機會靠在一塊兒，簡直叫她心花怒放，“娘，您要是能給我生個小弟弟得多好呀，我要把我的好東西都給他。”
何氏笑開了眼，“真是小傻瓜，若真有個小弟弟，他還能分你的東西不成？娘給你的，必定是你弟弟沒有的東西。”
袁澄娘笑得跟個天真的孩子樣，“我才不跟弟弟搶東西呢。”
何氏往她光潔的額頭一點，嬌斥道，“娘愛給你就給你，你弟弟可管不著。”
紫娟瞧著兩母女親近的模樣，不由心生歡喜。
何氏忽然嘆口氣道，“老姑太太家的表少爺都到府裏了。”
袁澄娘一聽就知道說的是誰，不就是那個表少爺蔣歡成嘛，面上就沒有什麽好氣，“娘提他做什麽。”
何氏自然是不會想到年十四五的蔣歡成會娶她的女兒，就差那麽多年紀，怎麽輪不到輪她家的五娘，“記得要稱表哥，別失禮於人前就行。”
有親娘的叮囑，袁澄娘就跟了底氣一般，也就想大人大量地就放過蔣歡成一馬，反正這輩子她是不會再湊到他面前，也不會叫老侯爺有機會將她嫁過去，“娘，澄娘曉得的。”
何氏欣慰地點點頭。
還未入夜，忠勇侯府三爺袁克立便回來了。
三爺袁克立頭一個便去老忠勇侯爺的書房，將此次行程都報予老忠勇侯爺聽取，老忠勇侯爺並不是斤斤計較的人，沒聽一會兒就打發三老爺出來。
三爺袁克立自老忠勇侯爺的書房走出來就到榮春堂向侯夫人請安。
侯夫人受過他的禮後便讓他退下了。
三爺袁克立此時才有時間往三房趕，越到三房院子，他走得就越快，巴不得身上長雙鳥的翅膀，好讓他一下就飛到何氏的屋裏，待得見到侯夫人身邊的紅蓮侯在外間，他心下有些不喜。
他早在進侯府時就曉得何氏有身孕的事，心裏的喜悅之情難以言表，當著侯爺與侯夫人的面，他還能忍一回。回了何氏的屋裏，剛想上前細細地問問何氏，見著六歲的女兒同何氏躺在一塊兒，讓他頗為訝異。
此時，兩母女還睡著，並沒有醒來的跡象。
他看向紫娟，“五娘如何了？”
013夢
三爺袁克立與老忠勇侯相像的並不多，到是遺傳了他死去姨娘的好相貌居多，瞧著溫文爾雅，身穿月白長衫，坐在那裏，便自有一股子難言的氣勢。
他這一問，問得紫娟立時就低了頭，沒敢對上他的視線，“大夫說五娘恢覆的很好，再吃幾帖藥就能好了。”
三爺袁克立曲起手指輕敲著桌面，眉頭微微一皺又迅速地綻開，“你們太太今日裏動了胎氣，到底是怎麽一回事？”
因著妻子與女兒在屋裏睡著，三老爺就在外間問紫娟，面上瞧著有點嚴厲。
紫娟依舊低著頭回話，“秦媽媽非說五姑娘是自己跳湖，夫人驚怒之下才動的胎氣，侯夫人聽聞之後大怒就處置了秦媽媽，並讓紅蓮過來伺候五姑娘。”
當時的驚險之事，在她的嘴裏，三言兩語就說了個清楚。
三爺袁克立聽完後，沈默了半晌，“將我帶回來給五娘的東西都送到五娘屋裏去。”
紫娟自是曉得這位三爺的作派，外出都時時不忘給五姑娘帶點東西回來，就上回三爺外出並未沒給五姑娘帶回東西來，惹得五姑娘在侯夫人那邊摔壞了些許東西，又讓五姑娘禁足了一回。
袁澄娘聽見外間的聲音，先看了一眼身邊的何氏，見何氏依舊睡著，沒有半點聲響，她就小心翼翼地將手指湊向何氏的鼻間，感覺到呼出的熱氣之時她才抽回了手。
躡手躡腳地下了床，她趿著鞋子就往外間跑，並沒有註意到何氏在她轉過身去就睜開的眼睛，那雙眼睛全是疑惑的神色。
袁澄娘站在外間，就那麽瞧著侯府的三爺袁克立，不再是她後來印象裏形銷骨立的模樣，這會兒的侯府三爺身著月白長衫，頗有一副玉樹臨風之態，竟讓她一時看傻了眼，連眼睛都舍不得眨一下。
袁克立緩緩地回過神，見被掀開的門簾下，站著女童，女童的頭發還短，梳著惹人憐愛的包包頭，粉嫩的衣裙，襯得她跟花骨朵一般。
“五娘？”
袁克立輕喚出聲。
袁澄娘瞬間醒了過來，朝著袁克立不管不顧地就奔了過去，也不管袁克立長途回來是不是累著了，“爹，娘快要給我生弟弟了，您可高興？”
袁克立還以為女兒會講些撒嬌賣癡的話，竟不曾想聽到的話是這般，一時間百感交集，手下意識地就攬住了女兒嬌小的身子，“身子骨好了些沒？”
只是，他只能問得出這樣的話。
袁澄娘上輩子就出嫁前見過父親，出嫁後那麽多年，即使她親上懷恩寺，都沒能再見得父親一面，如今見著父親年輕時的模樣，哪裏還能忍得住這麽多年的委屈，一時竟哭了起來。
哭得三爺袁克立手足無措起來，竟然不知道如何勸她。
“五娘，別哭，別哭呀，爹這回來可給你帶了些小玩意兒，等會你回房，回房看看，都是爹在路上買的，你都看看，要是不喜歡，爹下次出門時再給你挑點東西……”
三爺袁克立哄起女兒來，著實沒有什麽花言巧語。
卻聽得袁澄娘“噗嗤”一笑，擡起小臉來都是笑意了，只是小臉上還掛著淚意，她趴在袁克立懷裏，“爹，澄娘不是小孩子了，澄娘快要有弟弟了，要當個好姐姐的。”
這一聽，袁克立才稍稍放心，他這個女兒讓侯夫人寵壞，性子十分驕縱，平時他思量著她打小就在侯夫人身邊，他這個當爹的也是沒用，只得在別的物事上補償她點，萬萬沒想到她的性子越來越驕縱。
此時，見得女兒到像是懂事了，他哪裏能不高興，巴不得把所有的好東西都拿到她面前，“好好好，我們澄娘要當個好姐姐。”
袁澄娘聞言，笑彎了眉。
袁克立越看就越歡喜，“見過你蔣家表哥沒？”
袁澄娘一聽這話，臉上的笑意立時就垮了。
袁克立有些疑惑，“怎麽的？”
他到不是問女兒，而是看向紫娟。
紫娟不動聲色地擡起頭看向三爺，慢聲慢氣地答道，“奴聽得榮春堂那邊的意思，待會便讓府裏上上下下都叫表少爺見見，也省得自家親戚見了都不認的。”
袁克立最曉得他那位嫡母的性子，更是曉得他那位嫡母對老姑太太的心結，當年他的親娘徐姨娘是老姑太太身邊的貼身大丫環，這點陳谷子爛麻的事叫他那位嫡母一直就惦記著呢。
他心下微哂，就揉揉女兒的包包頭，待得手一碰上，他才後知後覺地反應過來，“五娘怎麽的梳成這包包頭？”
平日裏見著女兒，見女兒滿頭金釵銀飾，還有些稀疏的頭發根本就支撐不住那份富麗堂皇，瞧著俗氣及可笑。如今換了這包包頭，才有幾分童趣。
袁澄娘見她爹的註意力落在她的包包頭上，就十分欣喜地沖他爹賣弄道，“爹，澄娘這好看嗎？”
袁克立一時不明白女兒怎麽就突然間轉了性子，嘴上還是答道，“自然是好看。”
袁澄娘喜不自甚。
就在這時候，榮春堂的李婆子就過來。
帶過來侯夫人吩咐的話，只讓三爺袁克立跟三奶奶何氏過去，五姑娘袁澄娘落水後身子骨一直沒好就還是待在三房裏，也別了蔣表少爺。
這是榮春堂侯夫的人原話，李婆子將話傳了十足十，一個多的字眼都不肯用。
紫娟送李婆子出去的時候，還往李婆子手裏塞了塊碎銀子，李婆子暗暗地掂了一下分量，不由笑容滿面地走向四房。
紫娟站在院前一直看著李婆子往四房廊下走去，待得見李婆子進了四房的院子，她才慢慢地回去，見紅蓮依舊站在那裏，她面上的笑意也跟著收了收。
“紫娟姐姐。”
就在她邁步往裏走時，就聽得紅蓮叫她。
她腳步停了，回頭看向紅蓮，眉眼間根本不掩飾的自信，將紅蓮從頭到腳地打量一遍，“怎麽了，紅蓮？五姑娘呢，怎麽就不去伺候五姑娘？”
紅蓮是侯夫人身邊的大丫環，且她祖母秦嬤嬤在侯夫人面前頗為得臉，讓她在侯府上下那麽多丫環中頗為讓人羨慕，她低眉順眼，極為謙恭，“紫娟姐姐，五姑娘跟三爺去了書房，三爺說親自替五姑娘開蒙呢。”
侯府裏的姑娘們都要上家學，六歲開蒙，袁澄娘剛好六歲，仗著老太太的寵愛，她硬是拖著不肯去家學，至今沒認得幾個字。
紫娟莞爾一笑，“三爺真疼五姑娘。”
紅蓮也跟著附和。
紫娟對她分外不喜，隨口就吩咐道，“別在這裏了，回姑娘的院子去。”
紅蓮面露為難之色，“五姑娘讓奴婢就在這裏等著，奴婢不敢擅離。”
紫娟眼神一閃，“那也是，得聽五姑娘的話。”
說完，她施施然走過。
紅蓮依舊站在原地，望著紫娟的背影，眼裏掠過些許糾結之色。
書房裏，袁克立真的在教女兒識字，怕講的太深了女兒聽不懂，他就先教女兒怎麽寫她的名字，“袁澄娘，袁澄娘，袁澄娘……”
他一連叫了三次女兒的名字，手中的筆在宣紙上便如矯健的游龍般走出三排字來，都是袁澄娘的名字，袁澄娘上輩子直到出嫁前都不認得幾個字，待得出嫁後每日都要打理內宅，才漸漸地識字多了起來，根本沒有被親爹教認字的經驗。
只見三爺袁克立的字，瞧上去卻是極好的。
袁澄娘睜大眼睛，喜滋滋地瞧著宣紙上一直重覆的三個字，又擡頭看看三爺袁克立，滿眼的崇拜之色，“爹的字真好，女兒聽說新科狀元就是字好才得了狀元之名呢。”
袁克立將筆遞到她手裏，見她握得不好，又細細地替她握好筆，心裏一動，還是風淡雲輕地說，“都是哪裏聽的話，哪裏會有這種事，新科狀元本就是文采出眾。”
袁澄娘拿著筆，學著寫字，寫得歪歪扭扭，還將宣紙弄得一團黑，不由就皺了小臉，狀似撒嬌般地喊一聲，“爹——”
袁克立見狀，不由笑道，“慢慢寫就好了，爹小時候還不如你寫的好喲。”
這話真假，也就不要去爭辯了。
袁澄娘真是滿心歡喜，上輩子她跟爹從未這麽親近過，不由怨恨起侯夫人來。
袁克立見她停筆，小小的臉滿是倔強，“怎麽了澄娘？”說話間他的手心就貼向她的額頭，又將手心放在他自己的額頭，“沒有什麽熱度，應該不是發熱了？”
袁澄娘見狀，竟然笑了出聲，拿著筆的手不由碰到自己的臉，見她爹看著她竟然也跟著笑出了聲，她癟癟嘴，作欲哭狀。
三爺袁克立可不想見女兒掉金豆子，難得有時間同女兒這麽般親近，拿過細帕替她擦幹凈臉，輕聲輕氣地哄著，“可別哭，不然你娘要以為爹欺負我們澄娘了。”
上輩子哪裏怕三爺有哄過袁澄娘半句，袁澄娘都不會心裏有怨，她就糾結為何親爹見她一面都不肯，面上高興著，心裏到是一貫的傷心，“爹，您為何不考科舉？”
她真的問出口了。
忠勇侯爺四位爺，大爺袁克定進士出身，外放江寧知州，從五品；二爺袁克農蔭封出仕，工部主事，正六品；三爺袁克立打理家業，未出仕；四爺袁克其也未出仕。
袁克立臉色稍稍一變，“緣何提起這事？”
他心裏頭怕是侯夫人借了女兒的口問起。
袁澄娘很認真地瞧著她爹，就看她年紀這麽認真，顯得還有點特別，“爹爹不是有秀才的功名嗎？”
她這一問，袁克立低頭看著她，“你還知道秀才呀？”
袁澄娘就露出幾分得意來，肉乎乎的小手拍拍自己的胸脯，“爹爹你別看女兒小，女兒知道的可不少呢！”
袁克立來了幾分興致，索性就問她，“那你還知道多少？”
袁澄娘仰著腦袋，“女兒知道狀元、榜眼、探花呢，我家爹爹就不要考狀元了，探花就好，騎著高頭大馬走過，多有氣派？”
真是孩子氣，叫袁克立聽得都樂了，手指刮過她的鼻尖，“合著你以為殿試名次全叫你爹我一個人挑著選呀？”
袁澄娘往後退一步，皺起眉頭，“不行嗎？”
三爺袁克立瞧著女兒小小的樣子，瞧她個煩惱樣，“爹爹我呢，沒有那麽好的才學，就算是真去科舉，也不知道能不能得中呢。再說這府裏上下都得爹打理著呢，哪裏能去科舉？”
袁澄娘一臉的不服氣，“不是還有四叔嗎？”
她記得四叔在祖父老忠勇侯的庇護下如今正在努力治學，幾年後得中進士。
袁克立面上一滯，忽然間就嚴厲了起來，“不許胡說。”
他一嚴厲，就把袁澄娘嚇了一跳。
不過她還是倔強的姑娘，即使受驚，還是不肯輕易放棄心裏的念頭，“女兒又沒有說錯，四叔可以科舉，爹爹怎麽就不行了？”
袁克立聞言，看著小小的女兒，好半天說不出話來。
半晌後，他嘆口氣，將女兒攬住，還記得她剛出生那會兒，臉都沒長開，如今都這麽大了，“跟爹說說，究竟是怎麽回事？”
袁澄娘聽得淚都流了。
不是假模假式的哭，是真哭。
她趴在三爺袁克立的懷裏，“爹爹，女兒做了一個夢，夢見娘沒了，弟弟也沒了……爹爹還納了、納了紅蓮為姨娘，她、她生了新弟弟，老太太、老太太把女兒關、關起來，爹爹出、爹爹出家去了……”
她一邊哭一邊說，說得差點兒嗆著了。
把袁克立聽得滿面暗色。
014處置
他聽得非常的仔細，甚至連女兒口裏的“侯夫人”三個字都聽得清清楚楚，從前女兒都是口口聲聲“祖母”，“不過是做夢呢，澄娘別多想，你娘還好好地呢，有爹在呢，你會有弟弟的，還有那紅蓮怎麽可能成為爹爹的妾呢？”
袁澄娘曉得做夢這一說很難叫人相信，只是她總不能說自己重生一回，只得把事兒權作是做夢，還以為她爹不信，“爹爹，是真的，是真的，您別不相信，您去看看老太太是不是請了定方師太過來，您去打聽打聽看看……”
袁克立不迷信，子不語怪力亂神，見女兒的激動樣，他還是哄著女兒，“老太太一貫信定方師太，請師太上門也不是什麽事兒。”
袁澄娘卻對定方師太深惡痛覺，索性嚷嚷道，“定方師太肯定說了女兒是肖虎之人相克，老太太才不肯叫我出去見人。”
袁克立曉得嫡母肖虎，這與肖虎之人相克，必然指的是嫡母，他的臉色一下就暗了下來，書房窗子開著，能看見外邊院子裏一片好景致，卻沒能讓他的心境稍好一點兒。
他生下來便是庶子，且是叫嫡母不喜的庶子，都因親姨娘乃是老姑太太身邊的大丫環，有段時間竟然專寵於老侯爺，早就成為嫡母的眼中釘，他姨娘產後大出血而亡，他生下來便是無從依靠，親爹老侯爺更是不能指望。
袁克立一貫曉得嫡母心思，這麽多年隱忍不發，不過是礙於孝道，孝道若有虧，他哪裏還能有安身立命之所，瞧著小小的女兒，見她滿臉的驚惶，不由心疼起來，“澄娘，爹的好女兒，都是爹沒用，爹沒
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