第204章
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你見眾生,見到了什麽?
沒有靈脈, 沒有桃夭,沒有神聖凈化,也沒有帝鐘。
七歲的桃桃面對這群邪祟幾乎沒有任何還手之力, 不過好在這是瘴中幻境。
桃桃這樣告訴自己。
可是下一刻,她的手觸碰到背後的香案臺,感受到了真切的、刺骨的涼意。
她才驚覺, 這幻境或許比她想象之中還要真實。
“師父……”她下意識喃喃道。
幼年時每逢夜裏, 李三九總在她身邊, 可在這幻境之中卻沒有李三九的身影。
桃桃著急地喊:“師父——”
邪祟沖入道觀,圍住正殿的門口,沖撞著三清道祖的結界。
很快,它們發現進不來這裏, 也觸碰不到女孩的軀體。
於是數十條勾魂蟲升空, 伸出觸須, 覆眼中閃爍著垂涎與貪婪。
桃桃捂住頭——靈魂被扯離身體的痛苦也是真實存在的。
這一瞬間, 她開始懷疑。
這到底是真的幻境,還是彌煙羅擁有的什麽時空之力, 將她投落回了曾經?
如果只是幻境, 為什麽南宮塵也消失了?
他難道也陷入了幻境之中,彌煙羅的幻術連他也能困住嗎?
疼痛太真實了, 靈魂脫離身體那一刻的虛無與脆弱和她曾經所無數經歷的感受一模一樣。
在萬千邪祟的纏裹下, 她的靈魂被帶入十方煉獄。
十方煉獄, 每一獄裏都是恐怖慘烈的景象。
桃桃因為疼痛而神志不清, 她似乎看見, 在熊熊烈火之中有許多眼熟的面孔。
——混沌界那夜死去的靈師, 為她上過課的幾位老師、匡秉生, 甚至還有……李鶴骨。
不, 都是彌煙羅的幻境。
十方煉獄是邪祟死後才去的地方,他們不會在十方煉獄。
桃桃的靈魂被數不清的邪祟纏在了中央,能感受到煉獄之中滾油的灼熱與刀刃的鋒銳,耳邊是無盡嘶嚎。
她一動不動,感覺到邪祟正用興奮至極的聲音與姿態啃噬著她的靈魂。
——好痛。
痛得想要徹底地離開這個世界。
如果不掙紮的話,會快些結束吧?
從前的桃桃就是這樣想的,在過去十年之後,她腦海中浮現的第一個想法依然是這樣。
“桃桃……”
就在她想要舒展身體盡快結束這場痛苦之時,南宮塵的聲音在遠處縹緲地響起。
從邪祟身體絞纏的縫隙之中,桃桃看見了他黑袍的身影。
他沒有來救她,只是站在遠處朝她伸手:“過來。”
那一刻,桃桃從到底是真實還是幻境的糾結中猛然清醒,邪祟已經將她半邊靈魂銜在了嘴裏。
她努力掙動著細軟的四肢,從邪祟口中搶回了自己。
幻境中年幼的桃桃雖然不具有成年後的靈力與力量,但她那時的身體也經過靈物的餵養,在李三九的指點下學習過戰鬥的技巧。她忍著疼痛脫離了邪祟的獠牙,流著血的嬌小身體在它們龐大身軀的縫隙中努力逃竄。
南宮塵在前面。
這只是幻境。
桃桃拼命催動四肢,成群的邪祟在背後嗚嚎著想要毀了她。
她不停地跑,終於離那抹黑袍的身影越來越近。
她撞進南宮塵的懷裏。
他蹲在地上,用衣袍包住她的身體。
桃桃忍不住喘息,攬著他的脖子回頭望。
邪祟追上來了,離她不過半米的距離。
可南宮塵燃燒著業火的衣袍仿佛一道天塹,讓它們無法、也不敢逾越。
“為什麽不反抗?”
“我沒有靈力。”桃桃喘息道。
南宮塵溫柔地抱住她:“沒有靈力,所以就試都不試等死嗎?”
過往的畫面是真的,沒有靈力是真的,觸覺是真的,痛覺也是真的。
雖然進來前知道八苦之瘴會讓人產生痛苦,但不知道可以做到這樣真實,真實到一剎那讓桃桃心生動搖?
這真的是幻境嗎?
桃桃:“邪祟的力量是真實存在的……”
南宮塵凝望著她:“桃桃,這是你的幻境,也是你的人生,即便螻蟻也有為自己全力一搏的資格。幻境如是,真實亦如是。痛苦並不會永恒,要一動不動,讓它成為你往後餘生都無法避開的夢魘嗎?”
桃桃終於從幻境帶給她的沖擊裏緩了過來。
那七年的過往留給她的痛苦、無力、絕望實在是太深刻了,身臨其境那一刻的沖擊以及對是否為幻境的懷疑讓她渾身戰栗,身體比思維先一步給了她反應。
現在她回過神了,小手攥著南宮塵的衣領:“你說得對。”
要不是他跟進來,只怕桃桃要花上許久才能從幻境的影響下回過神來。
她凝視著南宮塵,安靜地望著眼前這俊美的鬼魂。
她看了他很久,而後踮起腳,輕輕在他臉頰吻了一下:“這是我的幻境,只有我才能破開它,謝謝你。”
南宮塵可以出手為她破解幻境嗎?
或許可以吧,但他沒有那麽做。
他說得對。
雖然她從不對人提起幼年的種種,在別人看來從前的痛苦她早已忘了,或根本不在意,面對邪祟也從不畏懼,但那對於她而言確實是埋藏於心底最深的恐懼,最惡的夢魘。
不被挖掘出來還好,一旦往後再陷入這樣的情形,身邊沒有任何可以借助的力量,那災難可以稱之為滅頂。
現在的她沒有任何能與幻境中邪祟對抗的力量,沒有武器,沒有靈力,就連身體也是小小的一只。
可如果不去對抗,她無法脫離幻境,也如同南宮塵所說,終生無法脫離那夢魘。
桃桃松開南宮塵,面朝青面獠牙形狀各異的邪祟,垂在身側的拳頭攥緊。
她邁動小腿,走出南宮塵衣袍的範圍。
鋪天蓋地的邪祟幾乎是頃刻而至,如同之前一樣將她團團纏住,密密的,一絲風也透不進來。
在這樣濃郁的邪氣裏,桃桃幾乎窒息。
邪氣遮蔽了光線,她什麽都看不清,隨手抓過身邊一只滑溜的、散發著腥臭的鬼怪,張口朝它脖頸咬了上去。
沒有靈力,但還有力量。
她反覆地被那些邪祟噬咬、撕碎,又反覆於幻境中在清風觀的正殿醒來,而後再次被邪祟拉入十方煉獄。
她混於邪祟中央,在被邪祟撕咬的同時,也在撕咬著邪祟,開始是一只,後來漸漸變為兩只、三只……
眼前的場景在清風觀與十方煉獄之中不斷循環。
桃桃知道,南宮塵就在不遠處,可她一次也沒有朝他開口求救。
當再次被撕碎後從清風觀蘇醒時,桃桃發現屋外的月色亮了。
遮蔽月光的雲翳被驅散了大半,月亮灑下迷人的清輝。
圍聚著清風觀的邪祟數量也比之前少了一大半。
至少不會密密匝匝遮蔽天光,不會將這小小的道觀圍堵得沒有一絲人氣。
桃桃一一掃過那些邪祟的臉,依然猙獰,但猙獰之中帶著躊躇、猶豫,與些微的恐懼。
桃桃此刻靈魂完整,衣衫整潔,但上一回,她咬破了一只不知名邪祟的眼珠吞了下去,那股腐爛的味道仍然彌留在她喉間消散不去。
桃桃抹了抹嘴巴,沒等那群邪祟靠近,主動朝門口走去,重新來過。
幻境之中的時間無比緩慢。
不知多少次的被撕碎、蘇醒之後,桃桃再次走向門口。
正殿的結界之外,邪祟只有一只了。
那是一只人形的邪祟,全身裹在一襲紫袍裏。
它轉過來,臉上帶著一張面具遮住了面孔,它凝視著桃桃,朝她伸出了由魔氣幻化的手。
桃桃明知道它有古怪,卻沒有在它身上察覺到其他邪祟那樣貪婪的殺意。
或者說,它對她根本沒有殺意。
桃桃走出正殿的結界,那邪祟牽起她的手帶她走進了瘴氣裏。
清風觀消失了,成群的邪祟與十方煉獄也消失了。
桃桃目之所見是十只巨大的白色的繭,和她失去聯系的羅侯等人,包括被她留在外面沒有進來的元天空、金佑臣和關風與,甚至是富貴,通通被困在繭裏。
隔著一道透明的繭皮,桃桃可以看見每一只繭子內正在發生的事。
她回頭,發現自己也是從一只由內而外破開的繭子裏走出來的。
羅侯的繭裏是一場鮮血淋漓的畫面。
一棟溫馨的屋子裏到處都是被分解的屍塊,眉眼中還有些許青澀的羅侯正蹲在地上將那些屍塊一塊塊拼湊,他手下動作很慢,很久後,拼出了三具屍體。
——父親、母親與妹妹。
……
莊曉夢的繭裏天空昏沈。
還是少女的莊曉夢從簡陋的床上爬起來,走出院子開始了一天的工作。
莊家人多,靈師世家不能隨便讓外人進入,許多雜活便交給族人眼中的“廢物”來做。
洗衣做飯,挑水砍柴。
天氣很熱,她汗流浹背,卻什麽都沒有說,那些“年少有為”的青年男女從她身邊路過,露出了嘲諷的神色。
……
王得寶繭中的畫面是渝城的街頭。
他正開車前往朋友定下的餐館,車子跟著導航開到某一個路口時他忽然停了,而後掉頭回去。
朋友的電話打來,他嬉笑著解釋:“太遠了,選家近點的餐廳吧。”
“就跨一個區而已,又沒叫你出城,這也算遠嗎?”朋友不滿道,“都說好了的事情突然放我鴿子,你到底在幹嘛啊!成天守著那個第六大道哪裏也不肯去,我看你是魔怔了吧?”
朋友掛斷了電話,王得寶將車停在路邊。
手機通訊錄裏可以聯系的朋友越來越少,現在又少了一個。
……
匡清名繭中的畫面是大學的食堂。
他緊張地坐在一個長相清秀的女孩對面,低聲磕磕絆絆說:“所以,你同意了嗎?”
女孩看了他一會兒:“異地戀不能長久,你考研吧,考上研究生,我就給你一個機會。”
畫面輪轉,匡清名的書本散落了一地。
他跪在地上,怔怔地看著屍堆之下,匡秉生的臉。
匡秉生死前留下的靈魂印術浮現在他眼前。
“清名,我像你一樣年輕時也曾叛逆過,我的父親對我說,覆巢之下無完卵,如果人類連生存的地方都沒有,那麽再崇高的理想,再迫切的熱血與願望又去哪裏實現呢?”
“或許在未來,混沌消亡天下至清那一刻,爺爺和你一樣,也能重拾年少時的夢想。”
“秉天地之心懷生民之愛,本無路可退,但如果實在不想,那就去做你喜歡的事吧。”
“哪怕一生短暫,但至少,你一生快樂。”
匡清名麻木地跪在那裏,混沌界四處火起。
……
霍迪繭中的畫面是一片喧囂的酒吧。
年輕的霍迪拿著一瓶進口的啤酒,和朋友一起扭動在舞池裏。
來時人很多,隨著夜色漸深接二連三地被父母叫回了家,最後只剩霍迪一個。
他迷迷糊糊靠在酒吧的沙發上睡過去,再睜眼時天蒙蒙亮,酒保叫醒他,告訴他要關門了。
於是霍迪起身,走在四點鐘寂靜的街頭。
他搖搖晃晃回了家,本以為和從前一樣冷清,可卻看見了半年沒有見過的父母。
那一刻他有些心慌,他才未成年就去酒吧鬼混得一身酒氣,父母會罵他吧?
慌亂忐忑的同時又有些期待,他們會罵他嗎?
母親似乎沒有聞到他身上的酒氣,也根本不在意他的夜不歸宿,她掏出一張卡遞到他手裏:“下半年的生活費。”
霍迪沈默了很久:“下半年,也不回來了?”
母親沒有聽到他的話,她已經和父親離開了家。
再見到父母已經是在葬禮上了。
外公說,他父母因驅邪而殉職,雖然不能外傳,但國家已經認定為烈士了。
霍迪臉上沒有任何表情。
對於遺像上那一對他該叫做父母的男女,他陌生極了,從小到大與他們說過的話還沒有昨晚在酒吧認識的女孩多,所以他也並不難過。
這世間的一切感情都是雁過不留痕,短暫如春花,做不得數的。
……
花江繭中的畫面是從小就讀不完的書,算不完的算術。
因為天賦,他很小就被招進了華靈院,每日混在年紀大的靈師中間沒有談得來的朋友,像一棵孤獨的蘿蔔頭。
元天空繭中的畫面是黃泉九落塔被他用鮮血開啟的那天。
父母於他面前緩緩倒下,少年滿眼熱淚,卻被元淩拽住不準他朝父母跑去。
金佑臣繭中的畫面是母親的離世與離家出走後那走不出的迷宮,還有偌大而空曠的莊園。
富貴的繭中則是望不到邊的鮮血與同類的屍體。
因為這一種族的治療特性,經常引來殺身之禍,它是世間最後一只月蕊雉。
至於關風與。
桃桃走到最後一只繭前。
雖然他昏迷不醒,但繭中依然有畫面。
暗室幽寂,他被鎖鏈鎖住了手腳無法動彈,他也沒有動。
身後的骨鞭一道道抽在他光.裸的脊背,皮開血綻,他低垂著頭,盯著幽暗地縫裏生出的苔蘚。
“師哥。”崔玄一的聲音自他背後響起,“你一聲不吭,是我下手不夠重嗎?”
少年繞到關風與面前,鞭上的骨刺從他俊美的半臉上滑過:“你在為她難過?應桃桃,她值得你這麽傷心?”
沒有回應。
他又問:“如果有天我死了,你也會這樣難過嗎?”
關風與擡起眼,滿眸都是死寂與漠然。
那一瞬,桃桃的心跳遲緩了一下。
關風與的眼眸裏很少有這樣能讀得懂的情緒,但在那一刻,她卻能看懂他全部的心思。
——他不想活了。
……
十只繭子的畫面全部看完。
桃桃回頭望著帶她來的那只邪祟:“彌煙羅。”
她本身所在的那只繭是由內而外被撕裂的,說明她已經破解了那只繭中的幻境,所以眼前這邪祟不是幻境中的一員。
如非幻境中的邪祟卻能自然地出現在這裏,就只可能是彌煙羅。
再或者說,是彌煙羅的化身。
彌煙羅站在桃桃面前,低頭看著桃桃因為幻境而變小的身體:“你見眾生,見到了什麽?”
桃桃不答,它又問:“眾生皆苦,所以才有這八苦之瘴,可眾生為何而苦?”
桃桃與它對視:“難道不是因為你嗎?小天的父母被暗靈師所殺,小佑也幾次三番差點死在暗靈師手裏,阿與明明是天命之人,卻從小被困在寂靜寮裏,還有此刻申城百萬人的災難,他們的苦,都是因為你。”
彌煙羅不惱,空靈的聲音甚至帶上了一絲笑意:“如果我真有你所說的這樣壞,為什麽南宮塵放心讓我靠近你?”
是了。
桃桃剛才只顧著看那些繭中的內容,她忘記南宮塵了。
在她沖破過去的心魔、撕裂繭中的幻境時,他一直在她身邊,現在卻不見了。
他去哪了?
“你我看似是善與惡的兩極,可善與惡又是誰來定義?”
“桃桃。”
它叫得很親切,仿佛想要置她於死地的人不是它一樣:“他們的苦是因為那雙看不見的手在攪弄這世間的風雲,我們都是被神明拋棄的泥垢,是不屬於人間的微塵與泡沫,在傾盡了一生的價值後就會消散於日光裏,連屍骸都不會留下。”
桃桃蹙眉:“你到底想說什麽?”
“將你埋殺酆山,火燒混沌界,將蠻荒獄的入口放在申城上空,是我所為,但殺生並非我本意。”
“我真正想要告訴你的話,永遠無法說出口。”彌煙羅輕聲說,“桃桃,不要再管這人間,更不要再為凡人搏命了,回清風觀當一個自在散人,等這短暫的一生結束,你會懂的——我與他的道相同,只是路不同。”
“我回清風觀,你呢?”桃桃反問,“繼續操縱蠻荒獄的邪祟荼毒人間?”
彌煙羅沒有回答。
桃桃凝視著它:“絕不可能。”
“既這樣……”
彌煙羅靜立不動,但桃桃分明覺得,它那張沒有五官的面具遮掩之下的雙眸射出了冰冷的光。
“就無話可說了。”
瘴氣之中起了風,彌煙羅衣袍被風拂起,露出了衣袍之下魔氣攏聚的身體:“來找我,或是等我來找你,你身負帝鐘與神聖凈化之力,道不同,我不會讓你活著走出蠻荒獄。”
那道幻身消散於桃桃眼前,取而代之出現在桃桃眼前的是一只雪白的小繭。
只有破開幻繭,八苦之瘴才會消散。
桃桃捏住了那只繭,用力一捏。
小繭在她手下緩緩裂開,背後那十只大繭裏的畫面也戛然而止。
八苦之瘴正在緩緩散去。
於峽谷之中濃重的瘴氣裏,短暫消失的南宮塵又回到了她的身邊。
桃桃:“你剛才……”
“一直都在。”南宮塵說。
桃桃沈思:“彌煙羅似乎對我沒有惡意,但我聽不懂它的話,就像聽不懂山緒林的話一樣。”
南宮塵:“你聽不懂的,就不重要。”
“可你是想讓我聽懂的,所以彌煙羅才能出現在我的身邊。”桃桃露出了困惑的神色,“你想讓我知道卻又不能直說的東西,究竟是什麽呢?是這天地之間的秩序嗎?”
南宮塵低頭看著她。
隨著青白色瘴氣的消散,幻境的消失,桃桃幼小的身體正一點點恢覆原狀,又變回了那清秀的少女。
“舊日的秩序總會過去。”南宮塵溫柔地觸碰她的鬢角,“彌煙羅說得不對,你的一生並不短暫,在這很長很長的一生裏,你終會明白,也終會見到這天地之間煥然一新的秩序。”
羅侯他們依次醒來,大瘴散去之後,峽谷恢覆原狀。
這是一條很窄的峽谷,僅能容納三五個人並肩而過。
這裏寸草不生,只有遍地的灰白色的屍骸。
南宮塵的手撫摸著桃桃後腦的頭發。
隨著陰風拂過峽谷,他平靜的神情在一瞬間驀地溢滿了凜冽的殺氣。
剛離開幻境中的桃桃身心疲憊,沒有察覺到四周有什麽不妥。
就連脫離了彌煙羅磁場幹擾的測影儀也沒有檢測到任何異常。
裹在隱身符裏伺機已久的崔玄一突然現身,鋒銳的骨鞭直朝桃桃的心臟而來。
骨鞭在接近桃桃心口處那一剎那卻停住了。
崔玄一的身體被定在了空中,一動不能動。
桃桃能感受到,一股極其強大的靈師的力量,正在瘴氣隱匿之處緩緩朝她靠近。
其他人也察覺到了。
他們回頭望向還未完全消散的瘴中。
只見一個邋遢的老頭踩著破爛的人字拖,手裏拿著一瓶二鍋頭緩緩走來。
因為喝了太多的酒,他臉頰通紅,一身劣質的白酒味,配上還未刮的胡茬,像是從垃圾堆裏走出來的拾荒者。
可是桃桃在看到他那一刻,眼圈卻紅了。
她嘴唇動了動,還未叫出口,卻聽見金佑臣疑惑的聲音。
“李管家?”他不解道,“你怎麽進來的?是來救我的嗎?”
桃桃久別重逢的激動忽然就被凝固了。
李管家?
第一次聽說他的名字是在剛去夜來香的時候。
那時辛保鏢告訴她,少爺不放心她,派李管家帶著保鏢來看望她。
但那時李管家沒有現身,據說是去樓上洗腳了。
後來,她在辛保鏢嘴裏、在金佑臣嘴裏聽到過許多次關於李管家的傳聞。
卻從沒有一次想過,李管家會是他。
生日那晚之後,桃桃一度因為李三九不在了而不想活下去。
哪怕後來關風與告訴他李三九還活著,她也沒有完全放心。
既然活著,為什麽不來找她?
如果說從前是找不到她,可她現在已經是名揚天下的鳴鐘人了,他不該不知道。
難道是那晚的毒酒給他留下了什麽後遺癥,他身體不好,所以無法見她?
桃桃總是會在夜裏睡不著的時候產生這樣悲觀的想法。
可是他不僅沒事,還一直用“李管家”這個名字縈繞在她的生活裏。
在她逃離解剖樓之後來夜來香看她,刷到她在洗腳城門口跳舞的視頻拿去給少爺告狀,調查暗靈師與寂靜寮的事通過金佑臣的嘴告訴她,去昆侖山上找到為關風與續命的蟲子……
無處不在,卻又偏偏不肯出現。
這一刻,桃桃一點都不激動了。
她用咬牙切齒的聲音重覆著金佑臣的話:“李管家?”
李三九敏銳地察覺到了少女的怒意。
他目光閃爍地游移開,落到昏迷不醒的關風與身上。
他沖過去,將關風與扶了起來,撕心裂肺的悲慟聲像極了一個盡職盡責的好師父:“阿與,我那溫順,和善,不會隨隨便便打罵師父的好徒弟,你這是怎麽了——???”
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沒有靈脈, 沒有桃夭,沒有神聖凈化,也沒有帝鐘。
七歲的桃桃面對這群邪祟幾乎沒有任何還手之力, 不過好在這是瘴中幻境。
桃桃這樣告訴自己。
可是下一刻,她的手觸碰到背後的香案臺,感受到了真切的、刺骨的涼意。
她才驚覺, 這幻境或許比她想象之中還要真實。
“師父……”她下意識喃喃道。
幼年時每逢夜裏, 李三九總在她身邊, 可在這幻境之中卻沒有李三九的身影。
桃桃著急地喊:“師父——”
邪祟沖入道觀,圍住正殿的門口,沖撞著三清道祖的結界。
很快,它們發現進不來這裏, 也觸碰不到女孩的軀體。
於是數十條勾魂蟲升空, 伸出觸須, 覆眼中閃爍著垂涎與貪婪。
桃桃捂住頭——靈魂被扯離身體的痛苦也是真實存在的。
這一瞬間, 她開始懷疑。
這到底是真的幻境,還是彌煙羅擁有的什麽時空之力, 將她投落回了曾經?
如果只是幻境, 為什麽南宮塵也消失了?
他難道也陷入了幻境之中,彌煙羅的幻術連他也能困住嗎?
疼痛太真實了, 靈魂脫離身體那一刻的虛無與脆弱和她曾經所無數經歷的感受一模一樣。
在萬千邪祟的纏裹下, 她的靈魂被帶入十方煉獄。
十方煉獄, 每一獄裏都是恐怖慘烈的景象。
桃桃因為疼痛而神志不清, 她似乎看見, 在熊熊烈火之中有許多眼熟的面孔。
——混沌界那夜死去的靈師, 為她上過課的幾位老師、匡秉生, 甚至還有……李鶴骨。
不, 都是彌煙羅的幻境。
十方煉獄是邪祟死後才去的地方,他們不會在十方煉獄。
桃桃的靈魂被數不清的邪祟纏在了中央,能感受到煉獄之中滾油的灼熱與刀刃的鋒銳,耳邊是無盡嘶嚎。
她一動不動,感覺到邪祟正用興奮至極的聲音與姿態啃噬著她的靈魂。
——好痛。
痛得想要徹底地離開這個世界。
如果不掙紮的話,會快些結束吧?
從前的桃桃就是這樣想的,在過去十年之後,她腦海中浮現的第一個想法依然是這樣。
“桃桃……”
就在她想要舒展身體盡快結束這場痛苦之時,南宮塵的聲音在遠處縹緲地響起。
從邪祟身體絞纏的縫隙之中,桃桃看見了他黑袍的身影。
他沒有來救她,只是站在遠處朝她伸手:“過來。”
那一刻,桃桃從到底是真實還是幻境的糾結中猛然清醒,邪祟已經將她半邊靈魂銜在了嘴裏。
她努力掙動著細軟的四肢,從邪祟口中搶回了自己。
幻境中年幼的桃桃雖然不具有成年後的靈力與力量,但她那時的身體也經過靈物的餵養,在李三九的指點下學習過戰鬥的技巧。她忍著疼痛脫離了邪祟的獠牙,流著血的嬌小身體在它們龐大身軀的縫隙中努力逃竄。
南宮塵在前面。
這只是幻境。
桃桃拼命催動四肢,成群的邪祟在背後嗚嚎著想要毀了她。
她不停地跑,終於離那抹黑袍的身影越來越近。
她撞進南宮塵的懷裏。
他蹲在地上,用衣袍包住她的身體。
桃桃忍不住喘息,攬著他的脖子回頭望。
邪祟追上來了,離她不過半米的距離。
可南宮塵燃燒著業火的衣袍仿佛一道天塹,讓它們無法、也不敢逾越。
“為什麽不反抗?”
“我沒有靈力。”桃桃喘息道。
南宮塵溫柔地抱住她:“沒有靈力,所以就試都不試等死嗎?”
過往的畫面是真的,沒有靈力是真的,觸覺是真的,痛覺也是真的。
雖然進來前知道八苦之瘴會讓人產生痛苦,但不知道可以做到這樣真實,真實到一剎那讓桃桃心生動搖?
這真的是幻境嗎?
桃桃:“邪祟的力量是真實存在的……”
南宮塵凝望著她:“桃桃,這是你的幻境,也是你的人生,即便螻蟻也有為自己全力一搏的資格。幻境如是,真實亦如是。痛苦並不會永恒,要一動不動,讓它成為你往後餘生都無法避開的夢魘嗎?”
桃桃終於從幻境帶給她的沖擊裏緩了過來。
那七年的過往留給她的痛苦、無力、絕望實在是太深刻了,身臨其境那一刻的沖擊以及對是否為幻境的懷疑讓她渾身戰栗,身體比思維先一步給了她反應。
現在她回過神了,小手攥著南宮塵的衣領:“你說得對。”
要不是他跟進來,只怕桃桃要花上許久才能從幻境的影響下回過神來。
她凝視著南宮塵,安靜地望著眼前這俊美的鬼魂。
她看了他很久,而後踮起腳,輕輕在他臉頰吻了一下:“這是我的幻境,只有我才能破開它,謝謝你。”
南宮塵可以出手為她破解幻境嗎?
或許可以吧,但他沒有那麽做。
他說得對。
雖然她從不對人提起幼年的種種,在別人看來從前的痛苦她早已忘了,或根本不在意,面對邪祟也從不畏懼,但那對於她而言確實是埋藏於心底最深的恐懼,最惡的夢魘。
不被挖掘出來還好,一旦往後再陷入這樣的情形,身邊沒有任何可以借助的力量,那災難可以稱之為滅頂。
現在的她沒有任何能與幻境中邪祟對抗的力量,沒有武器,沒有靈力,就連身體也是小小的一只。
可如果不去對抗,她無法脫離幻境,也如同南宮塵所說,終生無法脫離那夢魘。
桃桃松開南宮塵,面朝青面獠牙形狀各異的邪祟,垂在身側的拳頭攥緊。
她邁動小腿,走出南宮塵衣袍的範圍。
鋪天蓋地的邪祟幾乎是頃刻而至,如同之前一樣將她團團纏住,密密的,一絲風也透不進來。
在這樣濃郁的邪氣裏,桃桃幾乎窒息。
邪氣遮蔽了光線,她什麽都看不清,隨手抓過身邊一只滑溜的、散發著腥臭的鬼怪,張口朝它脖頸咬了上去。
沒有靈力,但還有力量。
她反覆地被那些邪祟噬咬、撕碎,又反覆於幻境中在清風觀的正殿醒來,而後再次被邪祟拉入十方煉獄。
她混於邪祟中央,在被邪祟撕咬的同時,也在撕咬著邪祟,開始是一只,後來漸漸變為兩只、三只……
眼前的場景在清風觀與十方煉獄之中不斷循環。
桃桃知道,南宮塵就在不遠處,可她一次也沒有朝他開口求救。
當再次被撕碎後從清風觀蘇醒時,桃桃發現屋外的月色亮了。
遮蔽月光的雲翳被驅散了大半,月亮灑下迷人的清輝。
圍聚著清風觀的邪祟數量也比之前少了一大半。
至少不會密密匝匝遮蔽天光,不會將這小小的道觀圍堵得沒有一絲人氣。
桃桃一一掃過那些邪祟的臉,依然猙獰,但猙獰之中帶著躊躇、猶豫,與些微的恐懼。
桃桃此刻靈魂完整,衣衫整潔,但上一回,她咬破了一只不知名邪祟的眼珠吞了下去,那股腐爛的味道仍然彌留在她喉間消散不去。
桃桃抹了抹嘴巴,沒等那群邪祟靠近,主動朝門口走去,重新來過。
幻境之中的時間無比緩慢。
不知多少次的被撕碎、蘇醒之後,桃桃再次走向門口。
正殿的結界之外,邪祟只有一只了。
那是一只人形的邪祟,全身裹在一襲紫袍裏。
它轉過來,臉上帶著一張面具遮住了面孔,它凝視著桃桃,朝她伸出了由魔氣幻化的手。
桃桃明知道它有古怪,卻沒有在它身上察覺到其他邪祟那樣貪婪的殺意。
或者說,它對她根本沒有殺意。
桃桃走出正殿的結界,那邪祟牽起她的手帶她走進了瘴氣裏。
清風觀消失了,成群的邪祟與十方煉獄也消失了。
桃桃目之所見是十只巨大的白色的繭,和她失去聯系的羅侯等人,包括被她留在外面沒有進來的元天空、金佑臣和關風與,甚至是富貴,通通被困在繭裏。
隔著一道透明的繭皮,桃桃可以看見每一只繭子內正在發生的事。
她回頭,發現自己也是從一只由內而外破開的繭子裏走出來的。
羅侯的繭裏是一場鮮血淋漓的畫面。
一棟溫馨的屋子裏到處都是被分解的屍塊,眉眼中還有些許青澀的羅侯正蹲在地上將那些屍塊一塊塊拼湊,他手下動作很慢,很久後,拼出了三具屍體。
——父親、母親與妹妹。
……
莊曉夢的繭裏天空昏沈。
還是少女的莊曉夢從簡陋的床上爬起來,走出院子開始了一天的工作。
莊家人多,靈師世家不能隨便讓外人進入,許多雜活便交給族人眼中的“廢物”來做。
洗衣做飯,挑水砍柴。
天氣很熱,她汗流浹背,卻什麽都沒有說,那些“年少有為”的青年男女從她身邊路過,露出了嘲諷的神色。
……
王得寶繭中的畫面是渝城的街頭。
他正開車前往朋友定下的餐館,車子跟著導航開到某一個路口時他忽然停了,而後掉頭回去。
朋友的電話打來,他嬉笑著解釋:“太遠了,選家近點的餐廳吧。”
“就跨一個區而已,又沒叫你出城,這也算遠嗎?”朋友不滿道,“都說好了的事情突然放我鴿子,你到底在幹嘛啊!成天守著那個第六大道哪裏也不肯去,我看你是魔怔了吧?”
朋友掛斷了電話,王得寶將車停在路邊。
手機通訊錄裏可以聯系的朋友越來越少,現在又少了一個。
……
匡清名繭中的畫面是大學的食堂。
他緊張地坐在一個長相清秀的女孩對面,低聲磕磕絆絆說:“所以,你同意了嗎?”
女孩看了他一會兒:“異地戀不能長久,你考研吧,考上研究生,我就給你一個機會。”
畫面輪轉,匡清名的書本散落了一地。
他跪在地上,怔怔地看著屍堆之下,匡秉生的臉。
匡秉生死前留下的靈魂印術浮現在他眼前。
“清名,我像你一樣年輕時也曾叛逆過,我的父親對我說,覆巢之下無完卵,如果人類連生存的地方都沒有,那麽再崇高的理想,再迫切的熱血與願望又去哪裏實現呢?”
“或許在未來,混沌消亡天下至清那一刻,爺爺和你一樣,也能重拾年少時的夢想。”
“秉天地之心懷生民之愛,本無路可退,但如果實在不想,那就去做你喜歡的事吧。”
“哪怕一生短暫,但至少,你一生快樂。”
匡清名麻木地跪在那裏,混沌界四處火起。
……
霍迪繭中的畫面是一片喧囂的酒吧。
年輕的霍迪拿著一瓶進口的啤酒,和朋友一起扭動在舞池裏。
來時人很多,隨著夜色漸深接二連三地被父母叫回了家,最後只剩霍迪一個。
他迷迷糊糊靠在酒吧的沙發上睡過去,再睜眼時天蒙蒙亮,酒保叫醒他,告訴他要關門了。
於是霍迪起身,走在四點鐘寂靜的街頭。
他搖搖晃晃回了家,本以為和從前一樣冷清,可卻看見了半年沒有見過的父母。
那一刻他有些心慌,他才未成年就去酒吧鬼混得一身酒氣,父母會罵他吧?
慌亂忐忑的同時又有些期待,他們會罵他嗎?
母親似乎沒有聞到他身上的酒氣,也根本不在意他的夜不歸宿,她掏出一張卡遞到他手裏:“下半年的生活費。”
霍迪沈默了很久:“下半年,也不回來了?”
母親沒有聽到他的話,她已經和父親離開了家。
再見到父母已經是在葬禮上了。
外公說,他父母因驅邪而殉職,雖然不能外傳,但國家已經認定為烈士了。
霍迪臉上沒有任何表情。
對於遺像上那一對他該叫做父母的男女,他陌生極了,從小到大與他們說過的話還沒有昨晚在酒吧認識的女孩多,所以他也並不難過。
這世間的一切感情都是雁過不留痕,短暫如春花,做不得數的。
……
花江繭中的畫面是從小就讀不完的書,算不完的算術。
因為天賦,他很小就被招進了華靈院,每日混在年紀大的靈師中間沒有談得來的朋友,像一棵孤獨的蘿蔔頭。
元天空繭中的畫面是黃泉九落塔被他用鮮血開啟的那天。
父母於他面前緩緩倒下,少年滿眼熱淚,卻被元淩拽住不準他朝父母跑去。
金佑臣繭中的畫面是母親的離世與離家出走後那走不出的迷宮,還有偌大而空曠的莊園。
富貴的繭中則是望不到邊的鮮血與同類的屍體。
因為這一種族的治療特性,經常引來殺身之禍,它是世間最後一只月蕊雉。
至於關風與。
桃桃走到最後一只繭前。
雖然他昏迷不醒,但繭中依然有畫面。
暗室幽寂,他被鎖鏈鎖住了手腳無法動彈,他也沒有動。
身後的骨鞭一道道抽在他光.裸的脊背,皮開血綻,他低垂著頭,盯著幽暗地縫裏生出的苔蘚。
“師哥。”崔玄一的聲音自他背後響起,“你一聲不吭,是我下手不夠重嗎?”
少年繞到關風與面前,鞭上的骨刺從他俊美的半臉上滑過:“你在為她難過?應桃桃,她值得你這麽傷心?”
沒有回應。
他又問:“如果有天我死了,你也會這樣難過嗎?”
關風與擡起眼,滿眸都是死寂與漠然。
那一瞬,桃桃的心跳遲緩了一下。
關風與的眼眸裏很少有這樣能讀得懂的情緒,但在那一刻,她卻能看懂他全部的心思。
——他不想活了。
……
十只繭子的畫面全部看完。
桃桃回頭望著帶她來的那只邪祟:“彌煙羅。”
她本身所在的那只繭是由內而外被撕裂的,說明她已經破解了那只繭中的幻境,所以眼前這邪祟不是幻境中的一員。
如非幻境中的邪祟卻能自然地出現在這裏,就只可能是彌煙羅。
再或者說,是彌煙羅的化身。
彌煙羅站在桃桃面前,低頭看著桃桃因為幻境而變小的身體:“你見眾生,見到了什麽?”
桃桃不答,它又問:“眾生皆苦,所以才有這八苦之瘴,可眾生為何而苦?”
桃桃與它對視:“難道不是因為你嗎?小天的父母被暗靈師所殺,小佑也幾次三番差點死在暗靈師手裏,阿與明明是天命之人,卻從小被困在寂靜寮裏,還有此刻申城百萬人的災難,他們的苦,都是因為你。”
彌煙羅不惱,空靈的聲音甚至帶上了一絲笑意:“如果我真有你所說的這樣壞,為什麽南宮塵放心讓我靠近你?”
是了。
桃桃剛才只顧著看那些繭中的內容,她忘記南宮塵了。
在她沖破過去的心魔、撕裂繭中的幻境時,他一直在她身邊,現在卻不見了。
他去哪了?
“你我看似是善與惡的兩極,可善與惡又是誰來定義?”
“桃桃。”
它叫得很親切,仿佛想要置她於死地的人不是它一樣:“他們的苦是因為那雙看不見的手在攪弄這世間的風雲,我們都是被神明拋棄的泥垢,是不屬於人間的微塵與泡沫,在傾盡了一生的價值後就會消散於日光裏,連屍骸都不會留下。”
桃桃蹙眉:“你到底想說什麽?”
“將你埋殺酆山,火燒混沌界,將蠻荒獄的入口放在申城上空,是我所為,但殺生並非我本意。”
“我真正想要告訴你的話,永遠無法說出口。”彌煙羅輕聲說,“桃桃,不要再管這人間,更不要再為凡人搏命了,回清風觀當一個自在散人,等這短暫的一生結束,你會懂的——我與他的道相同,只是路不同。”
“我回清風觀,你呢?”桃桃反問,“繼續操縱蠻荒獄的邪祟荼毒人間?”
彌煙羅沒有回答。
桃桃凝視著它:“絕不可能。”
“既這樣……”
彌煙羅靜立不動,但桃桃分明覺得,它那張沒有五官的面具遮掩之下的雙眸射出了冰冷的光。
“就無話可說了。”
瘴氣之中起了風,彌煙羅衣袍被風拂起,露出了衣袍之下魔氣攏聚的身體:“來找我,或是等我來找你,你身負帝鐘與神聖凈化之力,道不同,我不會讓你活著走出蠻荒獄。”
那道幻身消散於桃桃眼前,取而代之出現在桃桃眼前的是一只雪白的小繭。
只有破開幻繭,八苦之瘴才會消散。
桃桃捏住了那只繭,用力一捏。
小繭在她手下緩緩裂開,背後那十只大繭裏的畫面也戛然而止。
八苦之瘴正在緩緩散去。
於峽谷之中濃重的瘴氣裏,短暫消失的南宮塵又回到了她的身邊。
桃桃:“你剛才……”
“一直都在。”南宮塵說。
桃桃沈思:“彌煙羅似乎對我沒有惡意,但我聽不懂它的話,就像聽不懂山緒林的話一樣。”
南宮塵:“你聽不懂的,就不重要。”
“可你是想讓我聽懂的,所以彌煙羅才能出現在我的身邊。”桃桃露出了困惑的神色,“你想讓我知道卻又不能直說的東西,究竟是什麽呢?是這天地之間的秩序嗎?”
南宮塵低頭看著她。
隨著青白色瘴氣的消散,幻境的消失,桃桃幼小的身體正一點點恢覆原狀,又變回了那清秀的少女。
“舊日的秩序總會過去。”南宮塵溫柔地觸碰她的鬢角,“彌煙羅說得不對,你的一生並不短暫,在這很長很長的一生裏,你終會明白,也終會見到這天地之間煥然一新的秩序。”
羅侯他們依次醒來,大瘴散去之後,峽谷恢覆原狀。
這是一條很窄的峽谷,僅能容納三五個人並肩而過。
這裏寸草不生,只有遍地的灰白色的屍骸。
南宮塵的手撫摸著桃桃後腦的頭發。
隨著陰風拂過峽谷,他平靜的神情在一瞬間驀地溢滿了凜冽的殺氣。
剛離開幻境中的桃桃身心疲憊,沒有察覺到四周有什麽不妥。
就連脫離了彌煙羅磁場幹擾的測影儀也沒有檢測到任何異常。
裹在隱身符裏伺機已久的崔玄一突然現身,鋒銳的骨鞭直朝桃桃的心臟而來。
骨鞭在接近桃桃心口處那一剎那卻停住了。
崔玄一的身體被定在了空中,一動不能動。
桃桃能感受到,一股極其強大的靈師的力量,正在瘴氣隱匿之處緩緩朝她靠近。
其他人也察覺到了。
他們回頭望向還未完全消散的瘴中。
只見一個邋遢的老頭踩著破爛的人字拖,手裏拿著一瓶二鍋頭緩緩走來。
因為喝了太多的酒,他臉頰通紅,一身劣質的白酒味,配上還未刮的胡茬,像是從垃圾堆裏走出來的拾荒者。
可是桃桃在看到他那一刻,眼圈卻紅了。
她嘴唇動了動,還未叫出口,卻聽見金佑臣疑惑的聲音。
“李管家?”他不解道,“你怎麽進來的?是來救我的嗎?”
桃桃久別重逢的激動忽然就被凝固了。
李管家?
第一次聽說他的名字是在剛去夜來香的時候。
那時辛保鏢告訴她,少爺不放心她,派李管家帶著保鏢來看望她。
但那時李管家沒有現身,據說是去樓上洗腳了。
後來,她在辛保鏢嘴裏、在金佑臣嘴裏聽到過許多次關於李管家的傳聞。
卻從沒有一次想過,李管家會是他。
生日那晚之後,桃桃一度因為李三九不在了而不想活下去。
哪怕後來關風與告訴他李三九還活著,她也沒有完全放心。
既然活著,為什麽不來找她?
如果說從前是找不到她,可她現在已經是名揚天下的鳴鐘人了,他不該不知道。
難道是那晚的毒酒給他留下了什麽後遺癥,他身體不好,所以無法見她?
桃桃總是會在夜裏睡不著的時候產生這樣悲觀的想法。
可是他不僅沒事,還一直用“李管家”這個名字縈繞在她的生活裏。
在她逃離解剖樓之後來夜來香看她,刷到她在洗腳城門口跳舞的視頻拿去給少爺告狀,調查暗靈師與寂靜寮的事通過金佑臣的嘴告訴她,去昆侖山上找到為關風與續命的蟲子……
無處不在,卻又偏偏不肯出現。
這一刻,桃桃一點都不激動了。
她用咬牙切齒的聲音重覆著金佑臣的話:“李管家?”
李三九敏銳地察覺到了少女的怒意。
他目光閃爍地游移開,落到昏迷不醒的關風與身上。
他沖過去,將關風與扶了起來,撕心裂肺的悲慟聲像極了一個盡職盡責的好師父:“阿與,我那溫順,和善,不會隨隨便便打罵師父的好徒弟,你這是怎麽了——???”
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