第155章
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謝天謝地，煞神不在。
華夏靈異研究學院, 簡稱華靈院。
華靈院隸屬特調局，是國家唯一一所公立的靈師學校，學校內的學生與老師全是靈師。
華靈院分為兩個校區, 分校專門招收非正式靈師，地點就在城市裏。
元天空從前讀預科時就在那裏。
而進入主校學習則必須要有一株靈脈才能獲得資格，關於主校區位置並不算隱秘, 在秦嶺深處的一座小鎮上, 乘火車就可以直達, 但許多靈師慕名而來想要參觀華靈院的，卻大多失望而返。
小鎮雖然到了，卻沒有找到華靈院的所在，可見這所學院的真實所在地並不像傳說中那樣好找。
……
兩個月後。
春暖花開, 山嶺上萬物覆蘇, 到處都是朝陽的暖光與植物油綠新鮮的色澤。
在群山掩映中, 有一座名為溪春的小鎮。
小鎮不大, 常居人口只有幾百人。
它在秦嶺深處，四周環山, 沒有公路, 與外界唯一的交通方式就是一周一班次的綠皮火車。
雖然閉塞，但溪春鎮依賴華靈院而生, 卻很繁華。
鎮上飯店、超市、酒吧、澡堂、酒店、咖啡廳, 甚至年輕人喜歡的密室探索、劇本殺的店鋪都應有盡有。
只是今天街上卻看不見閑逛的人, 只在火車站門口有幾輛拉客的摩的。
元天空戴著一頂棒球帽, 背著一個雙肩包走出了火車站。
溪春鎮的火車站很小, 下車到出站口不過十幾米的距離。
和他一起出來的是兩百名今年通過華靈院考核的學生。
華靈院與其他正常的高校秋季開學不同。
它在每年春天招生, 只要年齡三十歲以下, 申請審核通過就可以進入學習。
兩個月前, 元天空朝華靈院遞交了入學申請，以他二株雷屬性靈師的實力，申請是必然通過的。
當初在渝城，他說總有一天會憑自己的力量走到華靈院。
沒想到短短幾個月，竟然真的實現了。
元天空摘下帽子，富貴正窩在他的頭發上睡覺。
見外面風景宜人，它站在元天空的頭上抖了抖翅膀，爪子不小心勾到他的額頭。
在那裏，有一塊巨大的紅腫。
元天空疼得齜牙：“你輕點伸懶腰行嗎？”
富貴懶洋洋地啾了一聲，揮著翅膀飛去遠處的電線桿上落著了。
帶新生來溪春鎮的領隊是華靈院的老師，叫霍迪，是個英俊的男人。
早在一周前，通過審核的新生就收到了一封郵件，讓他們於京城時間午夜十二點到申城火車站候車。
在集合所有新生之後，霍迪就帶著他們上了開往溪春鎮的火車。
這一車全是新入學的靈師，下車後大家對即將學習生活的地方充滿好奇。
火車緩緩關上車門。
霍迪舉著喇叭在露天的站內喊道：“所有新生請註意，所有新生請註意——”
“出站口外側右手邊是新生登記處，帶上你的錄取通知書、身份證和實力評估表去往登記處登記，登記後可以在鎮上自由活動購買生活必需品，請於傍晚五點在入站口集合，屆時，我會帶大家一起前往華靈院。”
他話一說完，許多學生紛紛跑到登記處前排隊了。
元天空站在隊伍中，低頭玩著手機。
很快輪到他了，他把登記所需的資料都交了上去。
負責審核的是學生會的成員，在看到他的實力評估表後喲了一聲：“二株雷屬性？不弱啊。”
那登記的人又看到了他的名字：“元天空？你不是幾個月前混沌冢選拔賽的第二名嗎？”
元天空謙虛道：“是啊。”
那人朝他身後東張西望的，元天空好奇地問：“你在看什麽？”
“你和應桃桃熟不熟？”那人壓低了聲音問道。
“還行吧。”元天空撓撓頭。
“應桃桃沒來吧？”
元天空立刻露出了一副你知道自己在說什麽嗎的表情：“混沌冢的鳴鐘人來華靈院當學生，你覺得這合理嗎？”
那人搖頭晃腦道：“也是，她要真來了估計校長都會被嚇死，學院論壇會瞬間404的，謝天謝地，煞神不在。”
他讓元天空將手放在桌上的測試儀器上。
儀器上瞬間顯示出了元天空的靈脈數量和屬性。
“二株雷屬性驗證無誤。這是你的學生卡和分院銘牌，歸屬大麗花學院，如果對院系不滿，入校三個月後可以申請院系轉換，東西拿好別丟了。”
元天空看著寫有自己名字的銘牌和銘牌上的大麗花圖案：“大麗花學院是什麽？”
學生會幹事笑道：“進去之後你就知道了，在競爭中成長，加油吧，年輕人！”
元天空離開了登記處，在站前廣場享受著山間春日的暖風。
身後登記處的學生會成員喊道：“下一位！”
一個身穿灰色運動服的女孩走了過來。
她皮膚很白，但打扮很老土，香菇頭，黑框眼鏡，頭深深地低著，看上去畏畏縮縮的，平凡得讓人一眼就忘。
不過她手裏抱著一盆枯萎的花，倒是挺惹人註目。
“周玉，一株無屬性驗證無誤，歸屬狗尾草學院，這是你的學生卡和分院銘牌，在競爭中成長，加油。”
元天空吹夠了春風，他躲開摩的攬客的招呼，一個人走在溪春鎮的主幹道上。
雖然鎮上除了剛來的學生外沒什麽閑逛的人，但街邊有不少擺攤的。
他打開一張紙，那是收到華靈院錄取通知書時一起附贈的入學須知，上面寫了進入華靈院後要準備的東西。
院內免費住宿，但食物要花錢，並且因為對外交通不便的緣故，食物很貴。
入學須知上溫馨建議新生，如果經濟拮據，可以在溪春鎮上多準備一些泡面、壓縮餅幹之類的速食，以防到了學院吃不起飯。
華靈院秉承的宗旨是在競爭中成長，因此學院內的競爭壓力很大。
為了培養學生的能力，院內不出售任何符箓、咒術球與印術，一切全靠自己所學。
如果新生有需要，可在溪春鎮上自備。
溪春鎮沒有靈交坊，這個小鎮因華靈院而繁榮，鎮上店鋪的老板和服務員也都是靈師，但是在華靈院的要求下從不賣靈師有關的現成術法。
不過沿街叫賣的靈師那裏倒是有賣。
每年只有新生入學這天，華靈院特許他們在街邊出售術法，也算是新生福利了。
在一排街邊擺攤的靈師裏，元天空遠遠地看見一個熟人。
他蹲在段某的攤子前，只見攤子上零星基本破爛的術書，還有幾個小罐。
罐身上用紅紙包著，黑字清晰矚目——應桃桃的屁。
段某閉眼靠著背後墻壁養神：“不買別摸。”
“還是那麽小氣。”元天空嘟囔。
段某睜開眼，看見元天空一個哆嗦：“嚇我一跳，你怎麽在這？”
元天空放下那罐假屁，笑瞇瞇看著他：“老段，我老大有事找你。”
段某當即直起身來，他左顧右盼，卻沒看到那少女的影子，壓低聲音問：“她來華靈院幹嘛？”
距離寂靜寮血洗混沌界那晚已經過去三個月了。
這三個月對靈師界而言可謂天翻地覆。
先是混沌界被血洗，靈師界紛紛猜測混沌冢的未來會如何，對那閉門不出的新任鳴鐘人評論、揣測。
每天靈師app上都有無數帖子被發出來，大家閑聊八卦樂此不疲。
一個月後，新任鳴鐘人出來了。
一出手便毀了當晚在混沌界肆虐的墮神道，更是接連拆了兩個靈師組織。
緊接著，混沌冢新任鳴鐘人又做出了一個令靈師界為之巨震的決定。
從今以後，混沌冢不會出手收集一枚十方璞碎片，也不會出手收伏一只邪祟。
靈師界剛聽到這個消息本以為她只是鬧脾氣，但從那天開始，真的再也沒人見過混沌冢的靈師出手。
雖然李鶴骨離世，但混沌冢所擁有的的靈師數量、質量，以及他們驅邪的經驗遠超這世上任何靈師。
單看十方璞收集榜上，其他所有靈師組織收集的十方璞碎片加起來還不如混沌冢靈師的一半多。
混沌冢不再出手收集十方璞。
這意味著什麽？
這意味著靈師界收集碎片的效率大大降低。
以他們現在的收集速度和能力，只怕到十方煉獄徹底崩塌那天也無法補齊煉獄之門。
應桃桃這分明是想要整個人間為混沌界死去的靈師陪葬。
有靈師不滿，去混沌界門口抗議，去一個被打回來一個。
那些靈師鼻青臉腫，卻從頭到尾都沒有見到是誰動手，又是怎麽動的手。
他們只聽見少女清冷的聲音從混沌界內傳出來。
“為萬世開太平，從來都不是混沌冢必須履行的義務，下次再來，我要你命。”
這位鳴鐘人的手段有目共睹，她說出的話沒人懷疑她能不能做到。
至此，靈師界一片死寂般的安靜，再沒人敢去混沌界鬧事。
段某聽到元天空這麽說，即使身經風雨也嚇住了，他擺手：“我可不敢去！”
現在在靈師界，應桃桃這個名字幾乎成了嚇小孩的代名詞。
要是哪個靈師家的孩子不聽話，父母準會威脅：“再哭？再哭就把你丟到混沌界送給應桃桃。”
這話很管用，只要一說，吵鬧的小孩就立即收聲。
“這可由不得你了。”元天空借著身高優勢，把段某夾在胳膊下走向一旁七層高的建築。
段某嚎道：“有什麽事讓她給我發微信不行嗎？現在的應桃桃有多恐怖你又不是不知道，她死了師祖不說還死了老公，我問你，這世界上最可怕的東西是什麽？”
“最可怕的應該是鬼吧？”元天空回答。
“是你的頭啊！是瘋批的寡婦！我可不想跟她面對面，雖說是有點交情在，但要是她發起瘋來……”
還未說完，他後半句話卡回了嗓子。
元天空將他帶到了天臺。
他看見一個纖細的背影坐在天臺的邊緣，兩腿垂著。
她逆著清晨的光線，指間夾著一根白色的樹枝樣的東西伸進唇間，吐出一口繚繞的煙霧。
像是香煙，但段某知道，那不是煙。
雪膽枝，一種生長在極寒地的靈物。
短短細細的一根枝裏靈力充裕，像吸煙一樣吸入，吐出無用的寒氣後剩下的部分能修補靈師受傷的靈力本源。
這東西對靈師的身體很好，但很稀有，所以異常珍貴，一根少說十萬塊錢。
應桃桃在吸的東西就是它。
桃桃回頭，比起三個月前那晚見的最後一面，她瘦了些，臉上的肌膚也比從前更蒼白了，只是雙眸中的神采卻變了。
往常她總是一副淡然的對什麽都不在乎的模樣。
但現在與他對視，她眼眸有很深的、令段某也看不懂的東西。
“好久不見。”桃桃朝他打了招呼。
段某知道自己沒路走了，只得走過去坐到她身邊。
桃桃遞來一根雪膽枝，段某接了：“這麽貴的靈物你倒是大方。”
“打聽兩件事。”桃桃平靜地說。
段某將雪膽枝伸到嘴裏吸了一口，頓時覺得靈魂一片清爽：“報酬都收了，你問的事我還能不說嗎？”
“聽說華靈院有一種可以修補靈魂的霧氣，你還說過，神聖凈化取月印的元素書就存放在華靈院裏。”桃桃回頭看著段某，“這兩種東西，我要知道它們在哪。”
段某楞了，看著桃桃的表情，他明白了。
——她之所以出現在溪春鎮，是要來搶東西的。
……
茶館。
服務員端來一壺金駿眉和一盤芋泥糕。
從二樓望去，可以看到今年入學的新生在鎮上到處采買入學後的生活用品。
哪怕今天學院內的學生出不來，火車到站之後，鎮子上也很快熱鬧起來。
元淩對面坐著一位老人。
他穿著一身深藍色的唐裝，帶著一副無框眼鏡，胡須剔得很幹凈，但眉毛有些泛白，神情沈滯。
華靈院本就歸屬於特調局，他眼前這位是特調局上任局長嵇色邪。
他退休後並沒有離職，而是接手了華靈院做了華靈院的校長，新生入學，他出來看看。
元淩給嵇色邪倒了杯茶，嵇色邪卻不喝：“混沌冢還是那態度？”
元淩：“其他靈師我們還能聯系說上幾句話，但應桃桃完全不與外界交流，我們又不好直接闖進混沌界找她。”
嵇色邪：“一句話就讓混沌冢的靈師停止收集十方璞碎片，我沒想到，她一個十八歲的丫頭竟然有這樣的威望。”
元淩：“那威望是她用命換來的，單是滅殺了二十座城的墮神道，就連老師您也無法做到吧？”
“就算有辦法，也很難有那樣的決心，她很聰明，也確實如外界說得一樣瘋。”嵇色邪評價道，“在混沌界被血洗之後我們做錯了一件事情，要不是這件事，或許還不會完全讓混沌冢寒心。”
他看著元淩：“你當初在閩城做的事沒有錯，身為公務人員，人民的安全是你首要應該考慮的。只是後來我們不該任由論壇上的言論發酵，許多曾經被混沌冢壓著一口氣出不來的雜種在裏面攪混水呢。”
“言論自由，特調局本來就無權幹涉。”
“自由也是要有邊界的，如果你是混沌冢的靈師，你看到那些所謂的自由言論，你會怎麽想？你不幹涉，應桃桃就出手了，你看，最後還不是讓那群人徹底閉了嘴？只是過程和代價也慘烈多了。”
嵇色邪淡淡道：“華靈院曾私下對混沌冢鳴鐘人做過畫像分析。”
“李鶴骨是溫和派，只要世間維持在相對的和平線上，他不願意過多殺生，所以很多事上不插手。李三九是激進派，他曾表示過，如果有一天他做了鳴鐘人，會讓混沌消亡這個遙不可及的願想徹底實現。”
“關風與作風半分像李鶴骨，半分像李三九，根據對他的性格分析，有朝一日他做鳴鐘人，他會中和李鶴骨和李三九的優點，在現在的情形下，他做鳴鐘人對特調局而言、對這世間而言是最有利的。”
嵇色邪嘆了口氣：“至於應桃桃，關於她以往的數據太少，也太混亂了，她不按常理出牌，行為完全無法預測，誰都不知道她會做什麽。沒了鳴鐘人，又接連失去四位五株靈師，誰也不知道應桃桃下一步棋到底想怎麽走。”
“四位？”元淩記得混沌界劫難的當晚離世的五株靈師只有三位。
“明則慧。”嵇色邪喝了口茶，“她回到渝城後就去世了，聽說是在睡夢裏，沒有什麽痛苦。”
元淩沈默。
“應桃桃。”嵇色邪嘴裏反覆念著這個名字，“年齡不大，魄力倒不小，其實她的決定也不全是錯的。”
元淩不懂：“混沌冢不再收集十方璞碎片，這難道不夠糟糕嗎？”
“混沌冢往日就是做的太多才讓靈師界產生了一種懶怠的風氣，你去看看十方璞收集榜，世間靈師組織收集的十方璞加起來還不如混沌冢一個零頭，是他們沒有一點能力嗎？不過都是坐享其成的巨嬰。”
“如果有朝一日，沒了混沌冢，沒了特調局，你覺得世界會變成什麽模樣？我早就想整治那些好逸惡勞裝神弄鬼的靈師了，只是礙於公家的身份無法出手，應桃桃這做法倒是很對我的胃口。你看，發現混沌冢撒手不管後，他們還不是老老實實去收集十方璞了？人性就是這樣，你對他好，他不珍惜，你對他惡，他反而對你翹著尾巴像只狗。”
元淩：“老師說得對。”
嵇色邪問：“閩城善後工作怎麽樣了？”
“網上所有圖片、視頻都已經處理過了，只是當晚見到九嬰真身的凡人太多，我為了救人又動了黃泉九落塔，很難完全消除那事件的影響。我打算讓《科學在身邊》欄目組出一期節目，將那晚海上九嬰的軀體模糊成龍卷風或龍吸水現象，至於他們看到的黃泉九落塔，就當是氣壓變化產生的幻覺吧……也許能將影響降至最低。”
“去辦吧，你做事我放心。”嵇色邪望向窗外，“小天還是來了華靈院。”
外面的街道上，元天空蹲在路邊買術法，他手邊還放了兩個袋子，全是各種口味的泡面。
元淩說：“他的封印被應桃桃無意中解開了，不過好在他這些年也長大了，不會動不動就喊著去找暗靈師報仇。”
“暗靈師。”嵇色邪冷肅的目光望著遠處群山疊嶂，冷哼了一聲，“遲早是個禍害。”
崔玄一睜開了眼睛，吐出一口沈厚的濁氣。
他躺在一座冰涼的石臺上，冷風與頭上星月的光芒圍裹著他。
他摸了摸胸口，他記得昏迷前這裏被應桃桃用桃夭戳出了一個窟窿。
原本他以為自己會死，但沒有。
他環顧四周，這不是寂靜之地，而是他小時候待過的地方。
從他有記憶起，他就因為特殊的能力而被帶到了這裏關了起來。
在無窮無盡的黑夜裏，他幽冥之暗的靈力增長飛快。
每日都會有人來送飯，吃的是人肉，喝的是人血，雖然難以下咽，但他要活著。
是老師將他抱了出去，讓他擺脫了被囚禁的生活。
哪怕後來他知道，將他帶回寂靜之地囚禁的人就是他的老師，他也不在乎。
幼年時那一抹絢爛的星光足以讓他忘卻很多過往的痛苦。
寂靜之地是看不見星星的，但這裏可以。
崔玄一坐起身，見身旁有一道紫袍的人影。
“老師？”他不確信地叫道。
“你醒了。”那聲音溫和，裹在紫袍之上的臉上戴了一張沒有五官的面具。
“您一直守著我？”
崔玄一猶記得，當初她將他抱出那黑暗的地方，也是戴著這樣一張面具。
她沒有否認。
崔玄一眼眶有些紅了。
他從沒真心實意地哭過，可在這一刻，心中的感受難以言說。
老師很奇怪。
在他幼年時，她對他很好，教他認星星，教他修煉靈力，給他講這世間許許多多有趣的事情。
可後來他漸漸長大，老師變了。
她不再每天陪著他，不再同他講話，不再叫他小玄，甚至不再見他。
幼年的種種像一場破碎的夢境，崔玄一總是分不清當年到底是真實發生的，還只是他的幻覺。
為了讓老師能像從前一樣看著他，這些年來他為她做了數不清的壞事，手上也沾了數不清的鮮血。
他以為永遠都不會等到老師變回去的那一天了，沒想到一覺醒來，卻看見她就在身旁。
到底是個十六歲的孩子。
老師的目光望向漫天星鬥，輕聲呢喃：“那年將你抱出來，星星也像這樣亮。”
“我記得。”崔玄一低聲說，“青龍七宿，心月狐、尾火虎……”
沒有那妖嬈的聲音，沒有撩開衣袍露出雪白的大腿。
她很平靜，是他記憶中最眷戀的樣子。
他問：“這是哪裏？”
“蠻荒獄。”他聽見老師輕聲說話，如陷入一場暌違已久的美夢，“小玄，以後就留在這裏，陪我看星星吧。”
溪春鎮。
傍晚夕陽的餘暉從山的另一邊灑落在小鎮上。
領隊霍迪看了眼腕表，差五分五點。
他舉起喇叭：“通往華靈院的列車馬上就要啟動了，請各位新生帶好隨身物品到火車站入口處準備檢票。”
鎮子很小，他這強音喇叭即使在小鎮的另一頭都能聽到。
各位新生聽到後連忙扛起大包小卷的東西朝火車站奔來。
暮色染黃了整片天空。
在行李眾多的人群裏，有一個蘑菇頭的女孩格外特別。
她沒有包，只抱著一盆枯萎的花站在隊伍的末尾。
……
桃桃站在高樓的天臺朝下望，腳下散落了一堆吸完的雪膽枝。
她左手打了個響指，一張隱身符出現，將她的身體完美地隱匿在了落日的霞光中。
她背著桃夭直直跳下了高樓，輕盈落地，走向了隊伍末尾的女孩。
分魂術，可以分出另外一個身體。
分化出的身體擁有本體的任意力量，剛好可以躲過華靈院的力量測試。
桃桃進入了帶著假面的分.身中，與她重疊在一起。
天際傳來一陣轟隆隆的聲音。
富貴原本盤旋在天際，聽到這聲音，恐懼地落在元天空的頭上，小爪死死勾住他的頭發，警惕地望著聲音的來處。
能來華靈院讀書的靈師大多出身世家或者家境優渥，靈脈是用資源堆出來的。
雖然有一株靈脈，但卻很少真正見識過邪祟。
因此當他們看到遠處軌道上緩緩駛來的那輛奇特的“列車”之後，都嚇得面容失色。
“這……這是什麽？”
並非列車，而是一條灰色的龐然大物。
身上覆滿堅硬的鱗片，眼睛的位置上空空蕩蕩，只有兩個黑黝黝的空洞。
那東西停在軌道上，霍迪摸了摸它身上的鱗片。
下一瞬，鱗片豁然打開，露出裏面血紅色的內腔，那就是他們此行要乘坐的車廂了。
“世間最後一條虛龍。”霍迪看著身後驚詫到尖叫的學生，解釋道，“十五年前它被暗靈師挖走了眼睛和一半的內臟，華靈院收留了它，走到它的體內，它能帶你們穿梭空間進入華靈院。”
學生們這才半收起了驚恐，只是想到要進入一個龐然大物的體內，他們還是覺得心裏毛毛的。
霍迪打量他們一個個的神情，不由搖頭嘆息：“現在的靈師，一代不如一代了。”
兩百名學生挨個進入到虛龍的身體。
要麽恐懼未消，要麽對那血肉色的車廂充滿嫌棄。
馬上所有人都要進來了，霍迪正要轉身關門，卻註意到隊伍最後那個抱著一盆枯萎花朵的女孩。
她白皙的臉上除了平靜之外，沒有任何多餘的表情。
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華夏靈異研究學院, 簡稱華靈院。
華靈院隸屬特調局，是國家唯一一所公立的靈師學校，學校內的學生與老師全是靈師。
華靈院分為兩個校區, 分校專門招收非正式靈師，地點就在城市裏。
元天空從前讀預科時就在那裏。
而進入主校學習則必須要有一株靈脈才能獲得資格，關於主校區位置並不算隱秘, 在秦嶺深處的一座小鎮上, 乘火車就可以直達, 但許多靈師慕名而來想要參觀華靈院的，卻大多失望而返。
小鎮雖然到了，卻沒有找到華靈院的所在，可見這所學院的真實所在地並不像傳說中那樣好找。
……
兩個月後。
春暖花開, 山嶺上萬物覆蘇, 到處都是朝陽的暖光與植物油綠新鮮的色澤。
在群山掩映中, 有一座名為溪春的小鎮。
小鎮不大, 常居人口只有幾百人。
它在秦嶺深處，四周環山, 沒有公路, 與外界唯一的交通方式就是一周一班次的綠皮火車。
雖然閉塞，但溪春鎮依賴華靈院而生, 卻很繁華。
鎮上飯店、超市、酒吧、澡堂、酒店、咖啡廳, 甚至年輕人喜歡的密室探索、劇本殺的店鋪都應有盡有。
只是今天街上卻看不見閑逛的人, 只在火車站門口有幾輛拉客的摩的。
元天空戴著一頂棒球帽, 背著一個雙肩包走出了火車站。
溪春鎮的火車站很小, 下車到出站口不過十幾米的距離。
和他一起出來的是兩百名今年通過華靈院考核的學生。
華靈院與其他正常的高校秋季開學不同。
它在每年春天招生, 只要年齡三十歲以下, 申請審核通過就可以進入學習。
兩個月前, 元天空朝華靈院遞交了入學申請，以他二株雷屬性靈師的實力，申請是必然通過的。
當初在渝城，他說總有一天會憑自己的力量走到華靈院。
沒想到短短幾個月，竟然真的實現了。
元天空摘下帽子，富貴正窩在他的頭發上睡覺。
見外面風景宜人，它站在元天空的頭上抖了抖翅膀，爪子不小心勾到他的額頭。
在那裏，有一塊巨大的紅腫。
元天空疼得齜牙：“你輕點伸懶腰行嗎？”
富貴懶洋洋地啾了一聲，揮著翅膀飛去遠處的電線桿上落著了。
帶新生來溪春鎮的領隊是華靈院的老師，叫霍迪，是個英俊的男人。
早在一周前，通過審核的新生就收到了一封郵件，讓他們於京城時間午夜十二點到申城火車站候車。
在集合所有新生之後，霍迪就帶著他們上了開往溪春鎮的火車。
這一車全是新入學的靈師，下車後大家對即將學習生活的地方充滿好奇。
火車緩緩關上車門。
霍迪舉著喇叭在露天的站內喊道：“所有新生請註意，所有新生請註意——”
“出站口外側右手邊是新生登記處，帶上你的錄取通知書、身份證和實力評估表去往登記處登記，登記後可以在鎮上自由活動購買生活必需品，請於傍晚五點在入站口集合，屆時，我會帶大家一起前往華靈院。”
他話一說完，許多學生紛紛跑到登記處前排隊了。
元天空站在隊伍中，低頭玩著手機。
很快輪到他了，他把登記所需的資料都交了上去。
負責審核的是學生會的成員，在看到他的實力評估表後喲了一聲：“二株雷屬性？不弱啊。”
那登記的人又看到了他的名字：“元天空？你不是幾個月前混沌冢選拔賽的第二名嗎？”
元天空謙虛道：“是啊。”
那人朝他身後東張西望的，元天空好奇地問：“你在看什麽？”
“你和應桃桃熟不熟？”那人壓低了聲音問道。
“還行吧。”元天空撓撓頭。
“應桃桃沒來吧？”
元天空立刻露出了一副你知道自己在說什麽嗎的表情：“混沌冢的鳴鐘人來華靈院當學生，你覺得這合理嗎？”
那人搖頭晃腦道：“也是，她要真來了估計校長都會被嚇死，學院論壇會瞬間404的，謝天謝地，煞神不在。”
他讓元天空將手放在桌上的測試儀器上。
儀器上瞬間顯示出了元天空的靈脈數量和屬性。
“二株雷屬性驗證無誤。這是你的學生卡和分院銘牌，歸屬大麗花學院，如果對院系不滿，入校三個月後可以申請院系轉換，東西拿好別丟了。”
元天空看著寫有自己名字的銘牌和銘牌上的大麗花圖案：“大麗花學院是什麽？”
學生會幹事笑道：“進去之後你就知道了，在競爭中成長，加油吧，年輕人！”
元天空離開了登記處，在站前廣場享受著山間春日的暖風。
身後登記處的學生會成員喊道：“下一位！”
一個身穿灰色運動服的女孩走了過來。
她皮膚很白，但打扮很老土，香菇頭，黑框眼鏡，頭深深地低著，看上去畏畏縮縮的，平凡得讓人一眼就忘。
不過她手裏抱著一盆枯萎的花，倒是挺惹人註目。
“周玉，一株無屬性驗證無誤，歸屬狗尾草學院，這是你的學生卡和分院銘牌，在競爭中成長，加油。”
元天空吹夠了春風，他躲開摩的攬客的招呼，一個人走在溪春鎮的主幹道上。
雖然鎮上除了剛來的學生外沒什麽閑逛的人，但街邊有不少擺攤的。
他打開一張紙，那是收到華靈院錄取通知書時一起附贈的入學須知，上面寫了進入華靈院後要準備的東西。
院內免費住宿，但食物要花錢，並且因為對外交通不便的緣故，食物很貴。
入學須知上溫馨建議新生，如果經濟拮據，可以在溪春鎮上多準備一些泡面、壓縮餅幹之類的速食，以防到了學院吃不起飯。
華靈院秉承的宗旨是在競爭中成長，因此學院內的競爭壓力很大。
為了培養學生的能力，院內不出售任何符箓、咒術球與印術，一切全靠自己所學。
如果新生有需要，可在溪春鎮上自備。
溪春鎮沒有靈交坊，這個小鎮因華靈院而繁榮，鎮上店鋪的老板和服務員也都是靈師，但是在華靈院的要求下從不賣靈師有關的現成術法。
不過沿街叫賣的靈師那裏倒是有賣。
每年只有新生入學這天，華靈院特許他們在街邊出售術法，也算是新生福利了。
在一排街邊擺攤的靈師裏，元天空遠遠地看見一個熟人。
他蹲在段某的攤子前，只見攤子上零星基本破爛的術書，還有幾個小罐。
罐身上用紅紙包著，黑字清晰矚目——應桃桃的屁。
段某閉眼靠著背後墻壁養神：“不買別摸。”
“還是那麽小氣。”元天空嘟囔。
段某睜開眼，看見元天空一個哆嗦：“嚇我一跳，你怎麽在這？”
元天空放下那罐假屁，笑瞇瞇看著他：“老段，我老大有事找你。”
段某當即直起身來，他左顧右盼，卻沒看到那少女的影子，壓低聲音問：“她來華靈院幹嘛？”
距離寂靜寮血洗混沌界那晚已經過去三個月了。
這三個月對靈師界而言可謂天翻地覆。
先是混沌界被血洗，靈師界紛紛猜測混沌冢的未來會如何，對那閉門不出的新任鳴鐘人評論、揣測。
每天靈師app上都有無數帖子被發出來，大家閑聊八卦樂此不疲。
一個月後，新任鳴鐘人出來了。
一出手便毀了當晚在混沌界肆虐的墮神道，更是接連拆了兩個靈師組織。
緊接著，混沌冢新任鳴鐘人又做出了一個令靈師界為之巨震的決定。
從今以後，混沌冢不會出手收集一枚十方璞碎片，也不會出手收伏一只邪祟。
靈師界剛聽到這個消息本以為她只是鬧脾氣，但從那天開始，真的再也沒人見過混沌冢的靈師出手。
雖然李鶴骨離世，但混沌冢所擁有的的靈師數量、質量，以及他們驅邪的經驗遠超這世上任何靈師。
單看十方璞收集榜上，其他所有靈師組織收集的十方璞碎片加起來還不如混沌冢靈師的一半多。
混沌冢不再出手收集十方璞。
這意味著什麽？
這意味著靈師界收集碎片的效率大大降低。
以他們現在的收集速度和能力，只怕到十方煉獄徹底崩塌那天也無法補齊煉獄之門。
應桃桃這分明是想要整個人間為混沌界死去的靈師陪葬。
有靈師不滿，去混沌界門口抗議，去一個被打回來一個。
那些靈師鼻青臉腫，卻從頭到尾都沒有見到是誰動手，又是怎麽動的手。
他們只聽見少女清冷的聲音從混沌界內傳出來。
“為萬世開太平，從來都不是混沌冢必須履行的義務，下次再來，我要你命。”
這位鳴鐘人的手段有目共睹，她說出的話沒人懷疑她能不能做到。
至此，靈師界一片死寂般的安靜，再沒人敢去混沌界鬧事。
段某聽到元天空這麽說，即使身經風雨也嚇住了，他擺手：“我可不敢去！”
現在在靈師界，應桃桃這個名字幾乎成了嚇小孩的代名詞。
要是哪個靈師家的孩子不聽話，父母準會威脅：“再哭？再哭就把你丟到混沌界送給應桃桃。”
這話很管用，只要一說，吵鬧的小孩就立即收聲。
“這可由不得你了。”元天空借著身高優勢，把段某夾在胳膊下走向一旁七層高的建築。
段某嚎道：“有什麽事讓她給我發微信不行嗎？現在的應桃桃有多恐怖你又不是不知道，她死了師祖不說還死了老公，我問你，這世界上最可怕的東西是什麽？”
“最可怕的應該是鬼吧？”元天空回答。
“是你的頭啊！是瘋批的寡婦！我可不想跟她面對面，雖說是有點交情在，但要是她發起瘋來……”
還未說完，他後半句話卡回了嗓子。
元天空將他帶到了天臺。
他看見一個纖細的背影坐在天臺的邊緣，兩腿垂著。
她逆著清晨的光線，指間夾著一根白色的樹枝樣的東西伸進唇間，吐出一口繚繞的煙霧。
像是香煙，但段某知道，那不是煙。
雪膽枝，一種生長在極寒地的靈物。
短短細細的一根枝裏靈力充裕，像吸煙一樣吸入，吐出無用的寒氣後剩下的部分能修補靈師受傷的靈力本源。
這東西對靈師的身體很好，但很稀有，所以異常珍貴，一根少說十萬塊錢。
應桃桃在吸的東西就是它。
桃桃回頭，比起三個月前那晚見的最後一面，她瘦了些，臉上的肌膚也比從前更蒼白了，只是雙眸中的神采卻變了。
往常她總是一副淡然的對什麽都不在乎的模樣。
但現在與他對視，她眼眸有很深的、令段某也看不懂的東西。
“好久不見。”桃桃朝他打了招呼。
段某知道自己沒路走了，只得走過去坐到她身邊。
桃桃遞來一根雪膽枝，段某接了：“這麽貴的靈物你倒是大方。”
“打聽兩件事。”桃桃平靜地說。
段某將雪膽枝伸到嘴裏吸了一口，頓時覺得靈魂一片清爽：“報酬都收了，你問的事我還能不說嗎？”
“聽說華靈院有一種可以修補靈魂的霧氣，你還說過，神聖凈化取月印的元素書就存放在華靈院裏。”桃桃回頭看著段某，“這兩種東西，我要知道它們在哪。”
段某楞了，看著桃桃的表情，他明白了。
——她之所以出現在溪春鎮，是要來搶東西的。
……
茶館。
服務員端來一壺金駿眉和一盤芋泥糕。
從二樓望去，可以看到今年入學的新生在鎮上到處采買入學後的生活用品。
哪怕今天學院內的學生出不來，火車到站之後，鎮子上也很快熱鬧起來。
元淩對面坐著一位老人。
他穿著一身深藍色的唐裝，帶著一副無框眼鏡，胡須剔得很幹凈，但眉毛有些泛白，神情沈滯。
華靈院本就歸屬於特調局，他眼前這位是特調局上任局長嵇色邪。
他退休後並沒有離職，而是接手了華靈院做了華靈院的校長，新生入學，他出來看看。
元淩給嵇色邪倒了杯茶，嵇色邪卻不喝：“混沌冢還是那態度？”
元淩：“其他靈師我們還能聯系說上幾句話，但應桃桃完全不與外界交流，我們又不好直接闖進混沌界找她。”
嵇色邪：“一句話就讓混沌冢的靈師停止收集十方璞碎片，我沒想到，她一個十八歲的丫頭竟然有這樣的威望。”
元淩：“那威望是她用命換來的，單是滅殺了二十座城的墮神道，就連老師您也無法做到吧？”
“就算有辦法，也很難有那樣的決心，她很聰明，也確實如外界說得一樣瘋。”嵇色邪評價道，“在混沌界被血洗之後我們做錯了一件事情，要不是這件事，或許還不會完全讓混沌冢寒心。”
他看著元淩：“你當初在閩城做的事沒有錯，身為公務人員，人民的安全是你首要應該考慮的。只是後來我們不該任由論壇上的言論發酵，許多曾經被混沌冢壓著一口氣出不來的雜種在裏面攪混水呢。”
“言論自由，特調局本來就無權幹涉。”
“自由也是要有邊界的，如果你是混沌冢的靈師，你看到那些所謂的自由言論，你會怎麽想？你不幹涉，應桃桃就出手了，你看，最後還不是讓那群人徹底閉了嘴？只是過程和代價也慘烈多了。”
嵇色邪淡淡道：“華靈院曾私下對混沌冢鳴鐘人做過畫像分析。”
“李鶴骨是溫和派，只要世間維持在相對的和平線上，他不願意過多殺生，所以很多事上不插手。李三九是激進派，他曾表示過，如果有一天他做了鳴鐘人，會讓混沌消亡這個遙不可及的願想徹底實現。”
“關風與作風半分像李鶴骨，半分像李三九，根據對他的性格分析，有朝一日他做鳴鐘人，他會中和李鶴骨和李三九的優點，在現在的情形下，他做鳴鐘人對特調局而言、對這世間而言是最有利的。”
嵇色邪嘆了口氣：“至於應桃桃，關於她以往的數據太少，也太混亂了，她不按常理出牌，行為完全無法預測，誰都不知道她會做什麽。沒了鳴鐘人，又接連失去四位五株靈師，誰也不知道應桃桃下一步棋到底想怎麽走。”
“四位？”元淩記得混沌界劫難的當晚離世的五株靈師只有三位。
“明則慧。”嵇色邪喝了口茶，“她回到渝城後就去世了，聽說是在睡夢裏，沒有什麽痛苦。”
元淩沈默。
“應桃桃。”嵇色邪嘴裏反覆念著這個名字，“年齡不大，魄力倒不小，其實她的決定也不全是錯的。”
元淩不懂：“混沌冢不再收集十方璞碎片，這難道不夠糟糕嗎？”
“混沌冢往日就是做的太多才讓靈師界產生了一種懶怠的風氣，你去看看十方璞收集榜，世間靈師組織收集的十方璞加起來還不如混沌冢一個零頭，是他們沒有一點能力嗎？不過都是坐享其成的巨嬰。”
“如果有朝一日，沒了混沌冢，沒了特調局，你覺得世界會變成什麽模樣？我早就想整治那些好逸惡勞裝神弄鬼的靈師了，只是礙於公家的身份無法出手，應桃桃這做法倒是很對我的胃口。你看，發現混沌冢撒手不管後，他們還不是老老實實去收集十方璞了？人性就是這樣，你對他好，他不珍惜，你對他惡，他反而對你翹著尾巴像只狗。”
元淩：“老師說得對。”
嵇色邪問：“閩城善後工作怎麽樣了？”
“網上所有圖片、視頻都已經處理過了，只是當晚見到九嬰真身的凡人太多，我為了救人又動了黃泉九落塔，很難完全消除那事件的影響。我打算讓《科學在身邊》欄目組出一期節目，將那晚海上九嬰的軀體模糊成龍卷風或龍吸水現象，至於他們看到的黃泉九落塔，就當是氣壓變化產生的幻覺吧……也許能將影響降至最低。”
“去辦吧，你做事我放心。”嵇色邪望向窗外，“小天還是來了華靈院。”
外面的街道上，元天空蹲在路邊買術法，他手邊還放了兩個袋子，全是各種口味的泡面。
元淩說：“他的封印被應桃桃無意中解開了，不過好在他這些年也長大了，不會動不動就喊著去找暗靈師報仇。”
“暗靈師。”嵇色邪冷肅的目光望著遠處群山疊嶂，冷哼了一聲，“遲早是個禍害。”
崔玄一睜開了眼睛，吐出一口沈厚的濁氣。
他躺在一座冰涼的石臺上，冷風與頭上星月的光芒圍裹著他。
他摸了摸胸口，他記得昏迷前這裏被應桃桃用桃夭戳出了一個窟窿。
原本他以為自己會死，但沒有。
他環顧四周，這不是寂靜之地，而是他小時候待過的地方。
從他有記憶起，他就因為特殊的能力而被帶到了這裏關了起來。
在無窮無盡的黑夜裏，他幽冥之暗的靈力增長飛快。
每日都會有人來送飯，吃的是人肉，喝的是人血，雖然難以下咽，但他要活著。
是老師將他抱了出去，讓他擺脫了被囚禁的生活。
哪怕後來他知道，將他帶回寂靜之地囚禁的人就是他的老師，他也不在乎。
幼年時那一抹絢爛的星光足以讓他忘卻很多過往的痛苦。
寂靜之地是看不見星星的，但這裏可以。
崔玄一坐起身，見身旁有一道紫袍的人影。
“老師？”他不確信地叫道。
“你醒了。”那聲音溫和，裹在紫袍之上的臉上戴了一張沒有五官的面具。
“您一直守著我？”
崔玄一猶記得，當初她將他抱出那黑暗的地方，也是戴著這樣一張面具。
她沒有否認。
崔玄一眼眶有些紅了。
他從沒真心實意地哭過，可在這一刻，心中的感受難以言說。
老師很奇怪。
在他幼年時，她對他很好，教他認星星，教他修煉靈力，給他講這世間許許多多有趣的事情。
可後來他漸漸長大，老師變了。
她不再每天陪著他，不再同他講話，不再叫他小玄，甚至不再見他。
幼年的種種像一場破碎的夢境，崔玄一總是分不清當年到底是真實發生的，還只是他的幻覺。
為了讓老師能像從前一樣看著他，這些年來他為她做了數不清的壞事，手上也沾了數不清的鮮血。
他以為永遠都不會等到老師變回去的那一天了，沒想到一覺醒來，卻看見她就在身旁。
到底是個十六歲的孩子。
老師的目光望向漫天星鬥，輕聲呢喃：“那年將你抱出來，星星也像這樣亮。”
“我記得。”崔玄一低聲說，“青龍七宿，心月狐、尾火虎……”
沒有那妖嬈的聲音，沒有撩開衣袍露出雪白的大腿。
她很平靜，是他記憶中最眷戀的樣子。
他問：“這是哪裏？”
“蠻荒獄。”他聽見老師輕聲說話，如陷入一場暌違已久的美夢，“小玄，以後就留在這裏，陪我看星星吧。”
溪春鎮。
傍晚夕陽的餘暉從山的另一邊灑落在小鎮上。
領隊霍迪看了眼腕表，差五分五點。
他舉起喇叭：“通往華靈院的列車馬上就要啟動了，請各位新生帶好隨身物品到火車站入口處準備檢票。”
鎮子很小，他這強音喇叭即使在小鎮的另一頭都能聽到。
各位新生聽到後連忙扛起大包小卷的東西朝火車站奔來。
暮色染黃了整片天空。
在行李眾多的人群裏，有一個蘑菇頭的女孩格外特別。
她沒有包，只抱著一盆枯萎的花站在隊伍的末尾。
……
桃桃站在高樓的天臺朝下望，腳下散落了一堆吸完的雪膽枝。
她左手打了個響指，一張隱身符出現，將她的身體完美地隱匿在了落日的霞光中。
她背著桃夭直直跳下了高樓，輕盈落地，走向了隊伍末尾的女孩。
分魂術，可以分出另外一個身體。
分化出的身體擁有本體的任意力量，剛好可以躲過華靈院的力量測試。
桃桃進入了帶著假面的分.身中，與她重疊在一起。
天際傳來一陣轟隆隆的聲音。
富貴原本盤旋在天際，聽到這聲音，恐懼地落在元天空的頭上，小爪死死勾住他的頭發，警惕地望著聲音的來處。
能來華靈院讀書的靈師大多出身世家或者家境優渥，靈脈是用資源堆出來的。
雖然有一株靈脈，但卻很少真正見識過邪祟。
因此當他們看到遠處軌道上緩緩駛來的那輛奇特的“列車”之後，都嚇得面容失色。
“這……這是什麽？”
並非列車，而是一條灰色的龐然大物。
身上覆滿堅硬的鱗片，眼睛的位置上空空蕩蕩，只有兩個黑黝黝的空洞。
那東西停在軌道上，霍迪摸了摸它身上的鱗片。
下一瞬，鱗片豁然打開，露出裏面血紅色的內腔，那就是他們此行要乘坐的車廂了。
“世間最後一條虛龍。”霍迪看著身後驚詫到尖叫的學生，解釋道，“十五年前它被暗靈師挖走了眼睛和一半的內臟，華靈院收留了它，走到它的體內，它能帶你們穿梭空間進入華靈院。”
學生們這才半收起了驚恐，只是想到要進入一個龐然大物的體內，他們還是覺得心裏毛毛的。
霍迪打量他們一個個的神情，不由搖頭嘆息：“現在的靈師，一代不如一代了。”
兩百名學生挨個進入到虛龍的身體。
要麽恐懼未消，要麽對那血肉色的車廂充滿嫌棄。
馬上所有人都要進來了，霍迪正要轉身關門，卻註意到隊伍最後那個抱著一盆枯萎花朵的女孩。
她白皙的臉上除了平靜之外，沒有任何多餘的表情。
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