直到六點, 阿德莉亞還沒回來，歇洛克難免有些坐立不安了——他向來不會忽視每一項異常，而今天頻頻出現的不幸運令他很難忽視不好的直覺。

他拉了鈴, 赫德森太太便送餐上來。

然後他發現只有一人份。

“阿德裏安呢？”他接過餐盤, 好像不經意似的。

“他沒跟你說嗎？”赫德森太太奇怪道，“他已經收拾好行李走了呀。”

歇洛克猛然回頭，碗中的湯隨著他的動作差點潑灑：“什麽意思？”

“他說收到了一個去布魯塞爾留學的機會, 十分難得，跟我說了一周多了，今天早上出發的，就比你晚半個小時，”赫德森太太笑了笑, 有些不舍又有些高興，“我是真的舍不得，但是他終於決定邁出這一步了不是嗎？”

歇洛克本想追問, 但或許是理智有一些歸位，他沒有問，甚至如往常般提了提嘴角，直到赫德森太太轉身, 表情才漸漸凝固。

不對, 不應該如此。

他的表情變得難看，卻又在某一瞬間發現，阿德莉亞將起居室重新收拾得整整齊齊，不留她的什麽痕跡——就像這間屋子一直只有他一個人一樣。

將餐盤重重放在桌上, 他第一時間推開了她的房門, 窗簾是拉開的, 床鋪光滑平整, 仿佛無人來過——是她一直的、令人討厭的習慣。他敞開衣櫃，發現少了一些衣服。然後他才走到桌前，看到了那封給自己的信。

他本想直接打開，卻又遵從了身體的習慣，觀察了一番信封與筆跡：懶鬼阿德莉亞，信封恐怕還是從他買的那堆信封裏隨手抽的一份。

[親愛的歇洛克·福爾摩斯，

見字如面，

我並不知道你看到這封信時候我在何處，但我預料到恐怕並不安全。或許你說得對，我有時候過於看輕自己，至少此刻，我想我是有勇氣的。

啊，好像有些語無倫次了，你又要嘲笑我的文學素養。

長話短說，你的推測是對的，早在布蘭斯頓莊園，莫裏亞蒂就見到了我，他將我救治的舉動視作某種殘酷冷血的體現，並對此頗為欣賞。此後，我的某些言論通過斯蒂爾頓傳遞給了他的弟弟薩繆爾，而他的弟弟，正是莫裏亞蒂手下的一員，順帶一提，斯蒂爾頓並不知情。

我在KK診所的一些工作，包括手術，包括對病人客觀的態度（恐怕被認為是冷漠），也通過各種途徑進入了莫裏亞蒂的視野，他曾派人試探我對器官移植的態度，甚至，我沒料到他使用“移植”一詞竟是從我這裏得來的。而如果你還記得，布蘭達小姐的妹妹的死亡，也不過是他試圖把我拉下水的局——他本設想我入獄之後，摧毀我的意志和前途，徹底淪為他的棋子工具，但恰巧，他失敗了。

我放棄行醫之後，他或許認為我泯然眾人，便放棄了我。在你我破壞了他的初步工作之後，他甚至短暫放棄了這項計劃。直到紅發會我們同他在廣場的偶遇，他又拾起了這個念頭。

請不要過於苛責薩繆爾，他幫了我許多忙，我獲取了不少信息，他試圖幫助我脫離莫裏亞蒂的視線，成功過一次。至於這次，我不確定能否成功。

這次我收到莫裏亞蒂的邀約，我尚不知道目的地是何處，也不確定是黑暗的邀請函，還是死亡的通知書。我被告知他們認為數次計劃（包括我們在漢普郡暴露了莫蘭行蹤）的主使均是我，說起來有些好笑，或許是他們過於先入為主給我安上了一個冷血的人物特質，又或者我的表現並不像是什麽好人？不過我是有些慶幸的，我也就是個平平無奇的過客，大費周章地折騰我倒也沒什麽所謂，至少你還沒有被他們發現，而我相信你有機會順著蛛網毀滅中央的邪惡源頭。

我無法告訴你更多信息，否則薩繆爾的位置便會十分危險。我很遺憾不能再給你更多的幫助了，也恐怕我只能走到此處了。

我告知嬸嬸我去國外求學，我曾在史密斯那存了一些信，還有一部分錢，他會定期給嬸嬸，讓她知道我還活著，在一個月之後的信上，我會勸她將我的房間租出去，以多一些收入。請務必不要讓嬸嬸知道此事，令她傷心，多謝。

我的資產存折，以及這些錢應當怎麽處理，我已立好遺囑放在抽屜裏，一部分給嬸嬸，一部分給了史密斯，還有，我知曉你不在乎金錢名利，但又唯恐你只顧工作不索報酬以致生活困難，故將其中一處房產留給你，即便偶有吃緊之時，租金也夠你維系生活。或許你會覺得我擔憂全無必要，但這也是我最後能為你做的事情了。

然後，如果你看到這裏，願意原諒我不告而別的話，如果我沒有回來，又或者你從他處獲悉我的死訊，你便打開第二封信，我放在你的枕下。我恐怕我無法親口跟你訴說了。

你的，阿德莉亞·赫德森]

歇洛克呆立在她桌前。

他想去找她，卻又不知該往何處去，沒有線索，沒有方向，他素來靈敏的大腦推測出數種她可能面對的危機與困境，但卻束手無策。

她為何只字不提，只獨自面對呢？他想要問，可卻又知道是為什麽。

最糟糕的是，他應當能發現些端倪的，她每次靠近，每次的碰觸，他應該註意到的；她甚至隔開了他和赫德森太太，令他根本沒從赫德森太太口中得知任何信息；她所獲知的信息，恐怕還有不少來自他的那本索引，而他完全沒有覺察；她就在起居室裏，就令他只顧著關註她，而看不見其他了。

如果多看一眼，如果再看一眼——

我沒有原諒你。

他在心裏說，卻終於拖著沈重的步伐回到了自己的房間，然後看見了那封信。

信封看上去被打開過，又被粗糙地封上。

他低垂著眼，重新打開那封信。

[我知道，即便你不原諒我，你也會打開的。不過，倒也不用擔心我，我想我最大的可能就是向莫裏亞蒂投誠，做他的幕僚為他鉆研器官移植的事情。不過你要相信我渾水摸魚的技巧，我會盡量保全自己不做傷天害理的事情，以使自己配得上你，等我熟悉環境之後，一定會想辦法給你遞消息的。

其實我也想過要不要告訴你，再商量怎麽做，但我深知，即便有薩繆爾的幫助，我甚至都沒有任何指認莫裏亞蒂的證據，哪怕貿然將他送上法庭，也只是平添你我的危險，又給你造就麻煩。不過你倒也不需要有負擔，這些麻煩本就是沖著我來的。

我知道你肯定會說，你不怕危險，也不怕麻煩，但我同樣知道，現在不是合適的時機，我會擔心你。

當離別的日期十分確切的時候，我無法回避自己對你的情愫，管他未來是怎樣，至少此刻我就是想要向你靠近，說起來，我有時候內心還在譴責自己，你不在的時候我會坐在你那張單人沙發上學你的樣子翻閱案卷，嘗試了你最近喜愛的煙草，你在的時候呢，我盡可能地與你挨得近一些，期待一些巧合的碰觸，甚至主動地擁抱——我覺得我有些過分了，但我確實就想膩在你身邊，尤其喜歡擁抱。

我沒辦法抗拒你，我忍不住關註你的一切，又相信你的一切，你說得對，我的未來的設計之中有你，那一開始是一個巧合，但是我承諾，之後的一切都只出自於愛。我獨自一人時反覆思索我是何時愛上你的，但我的答案只能是比我自己所想的可能要早一些。啊，說這些話好像有些太直白肉麻了，但我又忍不住。你主動向我表明心跡的時候，我是慌亂的，你恐怕很難理解一個離群索居之人心中藏著洶湧的情感，又害怕這份情感唐突了你的那種為難。我甚至想如果不是因為我因為巧合住在貝克街221B，走在路上你恐怕不會施予我一個眼神，因為我其實是個糟糕的人。我想了許多你會不喜歡我的理由，但你又是那樣堅定地肯定了我、鼓舞著我，我又在想，如果是和你在一起，或許我也可以變得很好，因為你真的很好。

我還想說很多很多關於我輾轉反側時候的胡思亂想，又擔心你全然了解之後對我厭煩，不如就保留一些吧。如果重逢的話，即便可能過很久，能再給我一個無所顧忌的擁抱嗎？]

歇洛克只覺得眼睛有些酸澀，然後他靜默地將信件翻到背面——這一部分顯然是匆匆寫就了，恐怕就是今天早上。

[啊，我實在是太勇敢了，希望你不要覺得被冒犯，今天早晨起來有一種強烈的不安，使我更加渴求碰觸——算了，不解釋了，總之我是愛你的。

以及，有些擔心我不在之後你變本加厲地吸煙，作息顛倒，又或者采用比尼古丁更激烈的方法磨損你的健康，請你務必保重自己的身體，至少若能重逢，我不會看到你手臂上的針眼。”

我想我早就愛上您了。

再見！]

然後又匆匆地寫了一段，這段顯然是拿著他桌上的筆寫的：

[少抽點煙！別碰那些對你的健康有害的東西，我剛剛無意間看見你房間裏的註射器了，你要是敢碰□□你就死定了。

再見！]

從信中，他甚至能想象到她早晨送他出門之後，在屋裏折騰，把早早準備好的信添幾句，又添幾句的樣子。

他雙手捧著信，險些笑出聲，可笑著笑著，嘴角卻慢慢撇了下來。

見了鬼的再見。

可她真的就從這裏消失了，她不知道自己往何處去，便貿然離開了，而他錯過了告別的前奏，現在呢，又一分線索都獲取不了。

有失控的念頭在他內心嘶鳴，他的腿卻似灌了鉛一般動彈不得。

——她說或許會重逢，可她甚至立好了遺囑，連隨身攜帶的筆記本也就留在了這裏。

他突然聽到了馬蹄聲，以為是她回來，顧不上分析便匆匆下樓，卻看見的是老熟人，雷斯垂德探員——這令他胸口疼痛，雷斯垂德是她引薦給他的。雷斯垂德的面色沈重，一種不好的預感在他心中驟然升起。

他有些不知道自己是怎麽做到的，總之，他大概是面色如常的：“如果是阿德裏安的事情，我們能否換個地方說，以免驚擾了赫德森太太？”

雷斯垂德倒也不介意：“正好我想邀請你去現場。”

他伸手扶了一把看上去有些蒼白的偵探。

“我本來想差使個探員來找你的，但想了想還是親自來了，”雷斯垂德同歇洛克並肩坐在馬車上，“你看到瑞瓦爾俱樂部的火災那個新聞嗎？媒體小報的嗅覺比狗都快。”

歇洛克點了點頭。

“其實如果只是普通意外的火災，我不會找你的，但是，”他停了停，語氣帶上了些困惑和沈重，“我們在大廳發現了一個行李箱，沒被烈火波及，那個行李箱恐怕屬於赫德森先生。”

“你們，”他聽見自己的聲音幹澀，“發現了他了嗎？”

他甚至不敢說發現了屍體。

“翻閱了訪客登記本，他應當是去了地下室的某個房間，那個房間根據我們初步探查，即是火災的初發地，”他側目觀察了自己偵探朋友的表情，“但那個房間只有一具女屍。”

雷斯垂德認為歇洛克或許會稍微放下心來，但是他沒有。

“我想去看看。”他的語氣如冬風般寒冷。

雷斯垂德聳了聳肩，他本來還想說赫德森險些被指控為縱火者，但此刻他明智地咽了下去：“畢竟沒有找到赫德森先生的遺體，或許他離開了也說不定，往好處想想。”

歇洛克面無表情，完全聽不進旁人的話，雷斯垂德體貼地未再說什麽。

他們抵達了那個泰晤士河旁邊的小旅館，歇洛克強迫自己保持鎮定，如同以往每一個經手的委托一般，提前下了車，沿著道路走到旅館門口，將這幢被燒毀的建築收入眼底。他記得報童說的話，死傷數十人，所以現在有許多蘇格蘭場的人來來往往，清點物品。他無暇顧及許多，甚至懶得批評他們如此破壞現場，他想的只有一件事情。

找到她。

之後的一切好像失去了聲音與色彩，他在一片煙灰陰暗之中找到了那個房間，房間白凈的墻壁已經被燒至烏黑，靈敏的鼻子完全被焦糊的氣味蒙蔽。

她死在他看不見的地方了。

他從未感受過這種疼痛，像是同她一起經歷了烈火燒灼，他像是一個嬰兒一般重新認識自己的軀體感受，才知道原來這種感受便叫做疼痛。

他隱約意識到，這樣的感情不會再有第二次，而傷痛卻會長久地跟隨著他，在每一個不為人知的時分，顯出後遺癥來。

他的閣樓，塌陷了一角。

作者有話說：

本來想搞個生日番外，但摸了半天沒想出思路，緊趕慢趕寫完這一章，寫了這第二封情書的就當作給老福的生賀了。

and大家要不許願一下番外？我琢磨琢磨，我估計大概虐個四五章吧，中間可以調劑一下。

祝永遠的咨詢偵探歇洛克·福爾摩斯生日快樂！感謝在2022-01-04 20:23:38~2022-01-05 23:51:43期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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