許戈瞟了她一眼，“關心我？”

蘇禾坐在他腿上，捏住他的嘴角往上提，“許富貴，你笑起來好看。”

許戈真的沒事，只是她能不能給男人點面子，不要盯的太緊迫。

和談進入僵持，鴻臚寺的官員借著探望之名，一並匯報了情況。

許戈腳傷有所好轉，坐上轎子便去了趟。身份擺在那，他過去並沒有急著表態，而是心平氣和的旁聽。

前幾天輸得難看，而且蒙國向來崇拜強者，他們對許家帶領的軍隊有骨子裏的畏懼，使團談判時稍微客氣了些。

野蠻歸野蠻，但臉面還是要的，閔朝和談的最高官出席，格爾泰自然也露面。

只是這兩人委實有意思，見雙方代表吵得厲害，他們也不急於插手，竟然到隔壁下棋了。

“你們能談的先談，實在談不攏的先放著。”

好吃好喝伺候著，一連下了三天的棋，就在眾朝官按捺不住之時，皇帝宣許戈進宮。

禦書房內，皇帝見他行走不便，賜座。

不等皇帝說話，許戈主動請罪，“臣上次身體抱恙，以至於狩獵時馬匹受驚，加上獵術不精，讓朝廷蒙羞，還望皇上治罪。”

皇帝倒是寬容，朗聲笑道：“格爾泰年紀小不懂事，明知你身體不便還約你狩獵，但他畢竟是使臣，此次帶著重任而來，不便多加指責。不過你後來沙盤狩獵重挫他的威風，已經揚我閔朝之威，何罪之有？朕沒有看錯人，這次連鴻臚寺官員都對你讚賞有加，百姓更是對你愛戴尊重。”

許戈惶恐，“臣乃有罪之身，這次不求有功，但求無過，萬不敢奢望百姓的寬恕。”

你來我往打了幾回太極，皇帝也不裝了，“聽聞你跟格爾泰連下三天棋，可有下出什麽名堂？”

許戈稍作沈默，半晌才道：“以臣拙見，格爾泰倒是想和談，但他似乎有難言之隱。”

“何出此言？”

“他出入都有人跟著，但棋能觀語，他在棋局上有所暗示，蒙國皇帝並不安穩，他想得到我朝的庇護，助他鏟除部落分裂，與我朝締結三十年和平之約。”

許戈頓了頓，又道：“這只是臣的猜測，而且事關機密，不敢妄自答應，還望皇上定奪。”

皇上稍加思索，“蒙人向來狡詐，以你之見，蒙國皇權漸落，部落分裂可屬實？”

“蒙國強者稱王，部落向來多紛爭，臣已數年不問邊關之事，何況軍情瞬間萬變，不能擅自揣測。茲事體大，接下來的事，兵部跟鴻臚寺更能斟酌把握，臣屆時會找機會牽線搭橋，其他的就不便參與了，還請皇上體恤。”

許戈的話，出乎皇帝的意料。

還以為他會不顧一切抓住機會，重新將權力拿在手中，誰知臨了來這一出。

“清樂侯多慮了，這差事還非你不可。”皇帝撫須，斟酌道：“這樣吧，你繼續跟格樂泰接觸，查清是誰阻礙他談判，至於其他的容朕再想想。”

格爾泰既然有求於人，那就得做出求人的姿態，扶植蒙國的幼子上位，他能得到什麽好處？何況，這個幼子野心空前，人又聰明絕頂，這是養虎為患呀。

許戈剛走，暗衛潛進禦書房，“陛下，下神砂草的使團吏員跟人聯絡了。”

皇帝挑眉，“是誰？”

暗衛略帶遲疑，“卑職看到，他跟敬王的門客接觸。”

皇帝神情凝重，敬王？他想幹什麽！

是借使團的手除掉許戈，還是想阻止兩國和談？

“繼續盯著。”聲音冷了下來。

晚上，皇帝召集鴻臚寺跟兵部官員議事，周福深匆匆進來稟報，“皇上，格爾泰遇刺了。”

眾官員震驚，好不容易和談打開局面，格爾泰卻突然遇刺，他們很清楚這意味著什麽。

“他情況如何？”

“他只是受了皮外傷，但護衛重傷昏迷。”

不管是誰，只要使團在閔國出了人命，事態將急轉直下。

事不宜遲，禦醫連夜出宮，皇帝下令大理寺徹查此事。

盡管反應神速，但第二天早上，使團的人還是將鴻臚寺圍了，要求他們徹查兇手，還他們一個公道。

一幫蠻夷，鴻臚寺官員費了九牛二虎之力才打發走。

案子沒結，談判不可能恢覆，鴻臚寺只得向大理寺施壓，並借此機會探望格爾泰。

蒙國皇子遇刺，坊間議論紛紛，蘇禾每天都有瓜吃，不過大理寺辦案神速，很快就抓到兇手。

兇手是閔蒙邊境的百姓，早年全家老小死在來邊境掠奪搶殺的蒙軍鐵蹄之下，這次得知格爾泰來京談判，喬裝打扮混入使館，誰知格爾泰身邊有高手保護，這才逃過一劫。

皇帝震怒，嚴格按律處置。

蘇禾詫異，使館防衛森嚴，三步一崗五步一哨的，這種人真能混進去？

禦書房內，敬王下跪請安。

皇帝忙著批奏折，連頭都沒有擡。沒得到口諭，敬王不敢擅自起身，足足跪了半個多時辰。

他已經隱約猜到不妙，眼中閃過焦急，快速想著應對之策。

皇帝擱下朱砂筆，目光嚴肅審視敬王，“格爾泰遇刺之事，你做何解釋？”

敬王震驚，“父王，大理寺不是已經抓到兇手了嗎？而且已經按律處斬。”

皇帝臉色沈下來，反問道：“是嗎？”

“兒臣這幾日身體不適，並沒過問此事，還望父皇見諒。”

“沒過問？”皇帝眼睛一挑，“你手下能人異士這麽多，用得著你自親過問嗎？”

“父皇明鑒，使臣態度囂張心思叵測，談判上獅子大開口。兒臣上次折功而返，實在辜負父皇期望，這才想著將功補過。”敬王冷汗冒出來，忙垂首伏身，“使團人心不和，有人借著和談的幌子，實則是主戰派，想借機破壞和談，所以兒臣才派人接觸格爾泰，誰知……這是圈套，兒臣大意了。兒臣只是想為談判出份力，誰知反被人利用了。”

“朕不是沒給過你機會，是你自己搞砸了。”皇帝怒不可遏，“怎麽，朕派誰去談，還得經過你同意才行？”

敬王渾身冒汗，沒想到自己做的如此隱秘，竟然還讓皇帝查到了。

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