要是擱以前，清樂侯是不二選擇，但他現在形同廢人，被格爾泰連番羞辱都不敢還擊，自然是不能指望的。

一時之間，還真沒有答案。

皇帝還得斟酌，便讓鴻臚寺的官員退了，不過他讓朱新八留下來。

剛才看他欲言又止，但又礙於其他官員在，應該是有事要稟，皇帝這才找理由將他留下，“你對此次和談有想法？”

老八恭敬行禮，“微臣鬥膽，格爾泰此舉看似荒誕無禮，但臣覺得他可能另有目的。想要心平氣和坐下來談，估計得先了解格爾泰意欲何為。”

“你且說說。”

“蒙國皇帝年邁多病，兩個皇子相繼離世，而格爾泰尚且年幼，朝堂並不安寧，已然分裂成幾股勢力，皇權岌岌可危。”

老八頓了頓，便又道：“自使團進京，微臣便私下調查，發現他們背後各有勢力，之所以獅子大開口，只怕是有些人想趁火打劫，而有些人實則想阻止和談。”

這倒出乎皇帝意外，沒想朱新八會分析的這麽透徹。

“使團並非鐵板一塊，臣覺得可以見縫插針，瓦解他們的表面團結，如此有利談判。”

進京的使臣太多，而且目的不純，選擇誰很重要，若是選錯了則功虧一簣。

老八早有打算，“微臣覺得，可以從格爾泰入手。”

皇權被虎視眈眈，格爾泰急於有勢力助自己站穩腳跟，故而才有這次的和談，他今天看似拿敬王開涮，實則想引人註意，逼對方主動來找自己，將籌碼拿捏在自己手裏。

格爾泰聰明，又是使團之首，若能解決他的困擾，談判自然水到渠成。

不過最大的問題是找誰去談，格爾泰強敵環伺，鴻臚寺的人一旦接近，使團的人便會警惕起來。

最適合的人選，是既能要接近格爾泰，又不會引起使團的人懷疑。

皇帝沈思，一時拿不定主意。

老八再次鬥膽，“臣以為，談判的人選，格爾泰早已經給了暗示。”

皇帝驀然瞪大眼睛，嚴肅地望向老八，“你是說，他想找清樂侯或靜安伯？”

“無論是清樂侯或靜安伯，都跟蒙人有不解之仇，而且格爾泰一來就刁難他們，無非是想做給所有的人看，兩人與他有不共戴天之仇，想握手言和絕無可能。只有他倆出面，使團那些別有用心之人，才不會猜忌提防格爾泰別有所圖。”

這麽說也不是沒道理，起碼可以探探格爾泰的底。

靜安伯已死，現在只剩許戈。

皇帝疑慮重重，“此事朕自有思量，你先下去吧。”

縱然朱新八分析的有理，但許戈是個特殊的存在，別看他現在像只病貓，但曾經是條猛虎，一旦放出籠，誰也不知道會有什麽後果。

皇帝心有千千結，一直琢磨許戈的事，連跟肅王下棋都心不在焉。

“皇兄可是心憂和談之事？”

皇帝將棋子放回缽中，“真是什麽都逃不過你的眼。”

肅王垂首掐算，“皇兄不必擔心，此事必能圓滿解決。”

“圓滿解決？”皇帝心中有氣，“鴻臚寺那幫吃幹飯的，連蠻夷使團都搞不定，還被人耍得團團轉，真是貽笑大方，臉面都丟盡了。”

肅王淡然道：“我閔朝與蒙斷交三十年，鴻臚寺形同虛設，加上格爾泰不按常理出牌，亂拳打死老師傅，倒也在情理之中。所謂鹵水點豆腐，一物降一物，會有化解之機的。”

“連敬王都栽在格爾泰手中，一物降一物，談何容易。”皇帝輕聲嗟嘆，“老九，你可有好主意？”

“皇弟不才。”

皇帝瞟了他一眼，試探道：“若是派清樂侯去談，你覺得如何？”

“清樂侯早年棱角分明，如今隱而不發，忍而不語，倒讓人看不透了。”

這正是皇帝的擔心，才一直舉棋不定。

“不過，使團的行徑引發百姓大肆指摘，連敬王跟鴻臚寺都遭到抨擊，確實要盡快解決。”

百姓的議論，皇帝再清楚不過，現在外面什麽難聽的都有，甚至還談論起許振山，說起當年許家的威風。

正因為此，不少人甚至還喊，許家人還沒死絕，是打算做縮頭烏龜嗎？

肅王將皇帝的憂慮看在眼中，“臣弟覺得，或許可以讓清樂侯一試。”

皇帝心裏咯噔一下，“何出此言？”

“一則他在民間呼聲高，皇兄剛好可以考驗他的忠誠，成了是戴罪立功，還能震懾蒙軍；敗了，剛好可以治他懈怠不力，借機除了皇兄的這塊心病，豈不一舉兩得？”

這話說到皇帝心坎上，到底是大意了，他沒有想到一場和談而已，竟然勾起百姓的緬懷，他們只記得許家的赫赫威名，全然忘了許家的反叛。

許戈若贏了，日後可以找機會再治他，可他如果敗了，剛好可以坐實他跟蒙軍的勾結，徹底了結他！

外面的謠言發酵的特別快，尤其是黃毛小兒格爾泰三戰三勝，敬王潰敗不敵毫無還手之力，傳得敬王有勇無謀，簡直是吃幹飯的。

也就是他會投胎，要不是皇家子嗣，如此喪權辱國，早就拖出去砍頭了。

敬王氣得吐血，自己多少年如履薄冰經營的好名聲，就這樣一朝被毀了，個個都以為他是草包無能。

“王爺，和談不利之事傳得如此快，背後肯定有人指點……”

“是晉王幹的。”真是大意失荊州，這根本就是晉王的陰謀。

以前的晉王根本不足為患，可如今他身邊多了批幕僚，尤其是那個姓雷的。自己帶去和談的門客各有本事，可卻被格爾泰逐一看破，這裏面沒有鬼才怪了。

敬王沈思，格爾泰再厲害也不過是十多歲的孩子，如此算無遺漏，背後必有高人指點。

“清樂侯那邊可有消息？”

提起這個就讓人生氣，“清樂侯跟縮頭烏龜似的，除了進宮一律不外出，更不跟任何人接觸。”

“清樂侯夫人呢？”

“她倒是天天出來，不是醫館就是吃喝玩樂，哪樣都不缺……”甚至公然在大街上對男人評頭論足，遇到好看的連眼睛都收不回來。”

敬王神情陰戾，“她可有異常之處？”

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