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第一百五十六章 三顧茅廬

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從邊境急傳過來的消息,讓徐縣令徹夜難眠。無論如何,他得保住沙縣的收成。

著急上火,滿嘴血泡,徐縣令一夜間憔悴了不少。

徐夫人給他燉了補品,“老爺,身體要緊,你再著急也沒用。”

“夫人,你不會懂的。”徐縣令煩躁不安,“不過是一夜而已,外面糧食又漲了兩成。”

徐縣令經過一次蝗災,至今仍心有餘悸。那時他也就三四歲的年紀,家裏雖然窮,但是比上不足比下有餘,吃野菜熬過來的。有些人家裏光景差的,吃草根啃樹皮,甚至還有吃觀音土的。

據邊境的消息,此次的蝗災比二十多年前那次,規模還要大幾倍。地裏的莊稼還有個把來月就要開花抽穗,如果被蝗蟲啃食殆盡,沙縣將惡殍遍野。

徐夫人安撫他,“你著急也沒有用,倒不如跟治魚患一樣,請些這方面的專才,才好防患於未然。”

徐縣令當然知道這個辦法,只是一時之間到哪去找治蝗專才。他翻了這方面的書籍,治蝗不是火攻就是煙熏,並沒多少成效。另外就是撒藥的,這確實能治蝗,可是糧食也毀壞了,根本不能再食用。

重金治蝗的告示已經貼出去了,就等著人揭榜。

徐夫人思忖著,“這種能人屬偏才,急時難找。我看雷先生見多識廣,不如問問他有沒有辦法?”

徐縣令派人去請了,但是沒找著,說是到外地去了。

回話的人沒撒謊,老五確實跑到縣了,正跑斷腿給蘇禾找鴨子呢。

不過,他當晚就回來了。時機還沒到,他懶得出門在家睡大覺。

揭榜的人不少,徐縣令耐著性子聽完他們的策略,差點沒爆粗讓他們滾蛋。

什麽抓來炒著吃,用牛屎熏燒,潑大糞等等。徐縣令讓衙役先把關,以後遇到這樣的騙子,一律亂棍打出去。

糧食漲得人心惶惶,蘇禾深有感觸,幾個鋪子的生意頓時冷清了不少。百姓恐慌的買糧,可是糧商卻囤積著不賣,短短時間價格已經翻了一倍不說,還有錢買不到。即使手裏有閑錢的,也不敢再隨意消費,都勒緊褲腰過日子。

徐縣令是真急了,已經三顧茅廬。

蘇禾給老五遞消息,可以行動了。

休息了幾天,老五精神飽滿,從頭到腳打扮一番,不疾不徐應了縣令爺的邀約。

“大人,真是對不住。”老五滿臉歉意,態度恭謙,“前段時間累病了,我到廟裏休養了段時間,沒承想大人你找我了,不知是何事?”

沒找到適合的治蝗策,徐縣令神態疲倦,言簡意賅說了當前的難處,末了問道:“不知先生可有良策?”

老五皺眉,足足沈默了一刻鐘左右,“辦法倒是有,就是需要耗費巨大的錢財,官府出的重金怕是連零頭都不夠。”

徐縣令著急道:“先生請講。”

老五連連搖頭,神色為難道:“不妥,不妥呀。”

就是拿喬了,要獅子大開口呀。

徐縣令心生不滿,姓雷的確實有才華,就是為人過於貪婪。譬如上次的治魚策,嘴上說著求名不求利,實則悶聲發大財,岷江的魚讓他白賣三年,賺大幾千兩跑不了。

不過話又說回來,給誰賺不是賺,何況他還替自己得了民心攢了政績。

天底下沒有免費的午餐,徐縣令對他還算滿意,否則也不會三顧茅廬。

想到這,徐縣令面色才好了些,“不知先生要什麽條件,不妨直言。”

老五再三斟酌,“恕在下直言,此次蝗災史無前例,會有多少莊稼受災,能保住多少收成,這都不好估算。不如就按收成來算,只要我保住沙縣的收成,無論收成是多少,我只要其中的一成。這次治災,我盈虧自負,如果沒有保住,我分文不取!”

徐縣令震驚了,半晌才忍住滿腔怒火問道:“你可知,沙縣一年的收成有少?”

老五面色沈穩,心平氣和道:“若按豐年來算,在下心中是有數的,但現在是災年,能保住多少成還真不好說,也有可能會顆粒無收。”

徐縣令:“……”

“恕在下說句大不敬的話,我治蝗未必能得多大好處,可如果成功了,這可都是大人主持有功,不要說綏州,就是傳到京城,那都是獨一份的,將來要載入史記,名垂青史的。”

這些都是虛的,徐縣令不求名垂青史,只求保住沙縣百姓的溫飽,避免餓殍橫生。

不過姓雷的話也不是沒有道理,此前的治魚策,實惠歸他,功勞歸自己,誰也不吃虧。

再細細思量,其實這種算法對徐縣令來說很劃算,但稅收這事他可做不了主。

跟老五打交道久了,徐縣令心中自有拿捏,他既然敢應這個事,心裏那是有譜的。

怒氣漸消,他沈聲問道:“若依了先生的辦法,能保住多少收成?”

老八在心裏估算了遍,謹慎道:“只是沙縣的話,我能保住三四成就不錯了,若按綏州來算,我起碼能保住六七成,若是盡早防治,甚至有八成可能。”

徐縣令萬萬沒有想到,他居然胃口大的要整個綏州,簡直是瘋了。

說得再厲害,不過都是嘴皮子的功夫,他要的是具體的方法,徐縣令權衡再三,“若先生的辦法真可行,我可以向上鋒申請,但是你總不可能讓我空口白牙去說吧?”

話說到這份上,老五也沒有不能說的,“在下的治蝗策就是:把它們統統吃掉,來多少吃多少!”

徐縣令一口茶噴出來,聲音陡然拔高,“你說什麽!”

“吃掉。”老五重覆一遍。

徐縣令差點沒忍住,讓人將他亂棍打出去。

老五忍住笑意,斂聲道:“不是我們吃,是讓鴨子吃。”

徐縣令種過地,但是鴨子能吃掉多少?真是荒謬!

“大人可別小瞧鴨子,一只成鴨一天能吃掉兩百只蝗蟲。”

徐縣令根本不相信。

老五有備而來,帶著徐縣令走到院子,掀開遮住籠子的黑布,裏面是只麻鴨。他從衣袖裏掏出只盒子,裏面裝滿了從田間地頭捉來的蝗蟲,直接倒進籠子裏。

只見鴨子飛快地啄著,不時拍兩下翅膀。

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