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第47章

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遼邊這地方和關外不一樣,又分遼東、遼西、遼北三片地方。

因地處東北,族群混雜,又處於邊疆之地,往東有朝國,往北有俄人,往西北有草原各族,所以此地並非以地方官府為主管,而是采用了軍管。

在各州府上又設將軍一職,諸如建京將軍,就是管轄遼東遼西這一片的,其不光管著地方民政還管地方軍務。

將軍之下設副都統、協領及守備,守備官一般由千總、把總擔任,駐紮在下命州縣,防禦官以下各墩堡又有總旗小旗。

張牛兒是個總旗,算是劉長山的頂頭上級,分管王河墩領下軍務。

說是分管軍務,其實現在很多地方屯軍早就荒廢了。

當年燕人入主中原,一路從北打到南,曾與前朝邊軍在遼東一帶對持多年。前朝采用的屯兵制,閑時屯田供己,戰時應戰出征。此法好就好在養兵無需花費朝廷軍餉,便能自給自足。

當然也不是沒有弊端的,這裏且不細說。

燕人奪取江山後,大量的兵卒無法安置,明知屯兵制有弊端,為了解朝廷燃眉之急,依舊在很多地方選用了此種辦法。

遼邊就是其一。

所以當地有很多縣鎮,都是圍繞著前朝遺留下來的防禦墩堡而設。

說是軍事墩堡,其實就是個有城墻的小土城,大小有數裏數十裏不等。視墩堡大小,其中有總旗或者小旗,領著十幾或者幾十個兵丁駐紮當地。

操練一年到頭沒幾次,平時都是跟普通百姓一樣種田為生。

所以張牛兒看似是個官,其實用遼邊的話就是個尿罐。

當然大小是個官,總是要比普通百姓過得富裕點。可陳貴人那是什麽人?不管怎樣以前也是個娘娘,現在卻為了謀生,攀上一個頭大如鬥五短身材的小軍官。

所以劉長山才會如此感嘆。

而這事不是首例,這一路上饑寒交迫,只要想活的,由不得不想辦法。

有子女的妃嬪總要顧著些體面,沒子女的妃嬪,據說少有被流放的女子能活著走到當地,即使到了流放之地,也都是找個當地人嫁了作為依靠,不然在那地方根本活不下去。

反正早晚都是要找人依靠,緊早不緊晚,於是就有那沒生養的嬪妃生出了些別的心思。

開始是有人利用女子嬌柔,尋那些兵丁要點吃食或者熱水什麽的,不過劉長山都說陳貴人和張牛兒打得火熱,可能要領回家了,自然不是要點吃食那麽簡單。

劉長山下去時,帶了碗油面茶下去。

用水囊裝著,不怕灑,還能放進懷裏保暖,不過他不是給自己帶的,而是給這次隊伍領頭馬千總帶的。

這馬千總乃靖安堡守備官,當初召集兵力去往承德,靖安堡屬下兵力就是由他帶隊的。本來像劉長山這樣的小兵,是湊不到人家面前的,這不借著妹妹妹夫身份特殊的關系,劉長山就跟對方搭上了。

鄉下漢子哪會逢迎人,就是逢著飯點兒捎帶點酒水吃食什麽的。

路上趕路趕得急,餓了都是在馬上解決,不分普通士兵或是軍官。福兒所在的馬車是唯一的例外,上面還有炭火爐子。她會做,又愛吃,這般環境下有限的吃食,都能被她弄得有滋有味。

這頓油茶面配包子牛肉,下頓雞蛋餅配蛋花湯,總是熱食,在外面被寒風吹著,吃點熱東西,怎麽著也比啃冷幹糧強。

馬千總看見劉長山騎著馬朝自己跑來,當即舉起手道:“停一會兒,該方便的方便,該填飽肚子的填飽肚子。”

隊伍停了下來,在路邊暫時落腳。

有些急著想方便的下了馬便鉆進樹林子裏,有的在搗鼓著升火,想燒些熱水喝,也有的當即掏出幹糧,吃了起來。

馬千總讓隨從去尋了個碗來,劉長山從懷中掏出水囊,打開來倒進碗裏。

油茶面的香氣,頓時彌散開來,惹得旁邊的兵卒不免張望。

劉長山又從懷裏掏出個紙包,笑瞇瞇地遞給馬千總:“還有包子,肉餡的,熱乎乎的,您也別嫌棄,隨便吃上一口。”

不光包子,剩下的牛肉福兒都給裝上了。

馬千總也不客氣,喝了一口油茶面,當即從心窩裏暖了起來,比為了取暖喝燒酒舒服多了。

“這可不隨便,你們這夥食可不差。”

大燕雖不禁止吃牛肉,但只能吃牦牛肉,耕牛是一概不許吃的,所以牛肉可不便宜。

“這不是我那妹子肚裏有娃,我那妹夫以前也沒吃過苦,這趕路辛苦,再怎麽著也不能虧著人。”

劉長山說得含蓄,實則誰不知是上面打過招呼的,大家都知道怎麽回事,流放歸流放,人家也是他們這群人惹不起的。

只管好生生的把人送到地方就行,自然沒人給自己找不自在。

“行吧,替我謝謝你那妹子了,手藝是真不錯。”

馬千總故意沒提‘妹夫’,只提了妹子,都明白怎麽回事就行。

劉長山笑呵呵地走開了,也沒走遠在一旁幫著馬千總手下的一個把總升火燒水。

馬千總吃飽喝足後,狀似隨意地走了開,劉長山見他去的方向正是後頭那幾輛馬車的方向。

……

“謝謝大人,若不是大人憐憫,我這一個弱女子還帶著個孩子,真怕活不下去了。”麗嬪半垂著頭,做出一副梨花帶雨的模樣,十分惹人憐愛。

馬千總瞧著她嫩白的臉蛋,心中一片火熱。

隊伍裏發生了什麽事,他自然不可能不知道,這群女人是麻煩,這是誰都知道的事,但有些麻煩大,有些麻煩小,有些麻煩對他來說,也不算麻煩,他就只能挑了那不會給自己造成麻煩的。

例如眼前這個女人。

當然最保險的還屬那些沒有生養過的嬪妃。那幾個女人就算到了流放之地,也是被瓜分的下場,有些可能等不到地方,就被瓜分完了。

但誰都能沾染的,馬千總也瞧不上。

他琢磨來琢磨去,覺得這個生了個小公主的女人還不錯,公主現在被廢了,不當什麽事,上面也沒人關註。

等到了地方,他跟上面打聲招呼,人就能領回去,不像那幾個生了皇子的妃子,那可不是他能招惹的。

馬千總的目光在麗嬪臉上巡脧了一番,又挪向馬車角落一個女人身上,眼中閃過一抹遺憾之色,收了回來。

“行了,快進去吧。”

他揮了揮手,人離開了。

下一刻,麗嬪從車外鉆了進來,鉆進被子裏,等手腳都暖和了,她才把包子從懷裏摸出來一個,把永平公主拉起來,掰了給女兒吃。

“快吃,還是熱的,趁熱吃。”

不大一個車廂裏,蜷縮著七八個人,個個都蓬頭垢面,穿著藍布襖子,只能從白皙細嫩的皮膚,才能看出以前這些女人也養尊處優。

永平公主人小,才八歲,冷幹糧吃不進去,全靠麗嬪搭上馬千總後,時不時討點吃的喝的。

肉包子的香氣在車廂裏彌散開來,聞到的人都不禁咽了咽口涎。

“不知羞恥,也不怕教壞小公主。”

永平在娘懷裏僵了一下,麗嬪感覺到後,當即反唇相譏:“我是不要臉,我不像有的人,不是自己生的不心疼,還搶個孩子的吃的。聖上要是早知道把永安給你是這樣,掐死她也不會給你養。”

永安公主排行為五,比永平公主大四歲,今年才十二。

她母妃早逝,正好成嬪見自己一直沒懷上龍嗣,就想養個公主做依靠,便趁著自己正得寵之際,把永安公主要了過來。

可終究不是自己生的。

再加上這次流放名單裏,有生養的嬪妃和沒生養的是兩種不同的處置法。沒生養的嬪妃配給了底層將士為妻妾,但那也比被流放到苦寒之地好,所以一路上成嬪就怨恨上永安公主了。

埋怨她拖累了自己,害了自己,平時兵卒發幹糧時,她還仗著自己是永安的母妃,搶永安的幹糧。

永安才十二歲,本就身子骨不好,這一路上又忍饑受凍,吃的還被人搶。平時也就靠其他人的可憐,分她幾口吃的,這會兒正躺在角落裏奄奄一息。

不過誰能顧上誰呢?給人一口,自己就少吃一口,天氣如此寒冷,指不定就因為少吃這一口,沒救了人反而害了自己。

“那我也比你好,陛下才死了多久,你就為一口吃的,攀上一個能當你爹的軍官,你也不嫌臟臭!”

麗嬪要是嫌臟臭,也不會去做這事了。

她知道怎麽才能攻擊到成嬪,就又從懷裏掏出一個包子,當著成嬪的面,吃得津津有味,還不忘往女兒嘴裏塞。

“你個賤人!”

“包子真香,肉餡的!”

永平扯了扯娘,小聲道:“娘,給永安姐姐一口吃吧,我吃飽了,可是她……”

麗嬪顧不得跟成嬪對罵了,用手指戳了戳女兒額頭。

“娘弄點吃的容易?你還要拿去周濟其他人!”

“可是以前永安姐姐有什麽好吃的,都會分給我……”

麗嬪見女兒小臉糊得臟兮兮的,下巴尖得讓自己心驚膽戰,再瞅瞅那邊躺在被子裏死活不知的永安公主。

“娘真是上輩子欠你的!”

她從懷裏翻出個包子,起了身,掀開永安身上的被子,把包子塞進她手裏。

“起來吃包子。”

瘦小的永安睜開眼睛,有氣無力道:“麗娘娘,我不要,你留給永平,我不餓。”

“快吃,我在這看著你吃,免得又被那有些人搶了。”

麗嬪邊說,邊坐到她身旁,用被子將自己的腿蓋住。

“你個傻丫頭,要是餓死了,你親娘在地下不知道該多心疼。好好活著,千萬別死了。人啊,一旦死了,就什麽都沒了,沒死,總還能有點希望。”

“我是不要臉,可我是為了讓我們娘倆能活著。可惜你不是我親生的,麗娘娘也顧不住你,能給你一口,你就吃一口,給不了了,你也別怪麗娘娘。”

永安嘴裏含著包子,眼淚流了出來。

“麗娘娘,我怎麽會怪你,若不是你和永安時不時給我點吃的,我……”

成嬪突然罵道:“嚎什麽喪,你母妃死了,你嚎……”

永安被嚇得當即住了聲。

麗嬪可不吃她這一壺,剛好吃飽了有力氣,當即站起來撲了過去。

“你爹死了,你在這嚎?沖個孩子你使什麽威風?我看你還是吃飽了……”

兩人打得如火如荼,一旁被波及的人紛紛皺眉,卻因為沒有力氣,只能往一旁挪一挪。

最裏面坐著甄貴妃。

與以前的她相比,現在的她憔悴了太多,但難掩天香國色。

她懷裏抱著個東西,一動不動地坐在那兒,之前還一直是板著臉,也不知事成嬪麗嬪打起來,波及到她還是怎麽,她蹙起了眉。

“都消停消停。”

到底餘威還在,更何況成嬪以前是靠巴結貴妃才能得寵,兩人當即停了戰。

甄貴妃突然起身,將懷裏的六皇子,放在旁邊一個嬪妃的懷裏。

“幫我看著些六皇子。”

那嬪妃錯愕,忙點了點頭。

甄貴妃下了車。

車裏悄悄議論了開。

“她下車幹什麽?”

“六皇子發熱燒了兩天了。”

“那她是?”

車裏幾人對望一眼,都沒敢說出心裏的猜測。

劉長山走後,福兒和衛傅也就‘陳貴人的事’,說了幾句。

可說什麽呢?每個人都有每個人的活法,現在廢帝已經死了,這些嬪妃都算未亡人,她們都想求活,誰能評判誰什麽。

福兒吃飽就困了,靠在衛傅懷裏昏昏欲睡。

“你這幾天吃飽了就睡,吃得也多,會不會有什麽事?”沒當過爹的人有些憂心忡忡。

“應該沒什麽事吧,我聽我爺和姐夫說,當年我奶懷我爹他們,還有我姐懷孩子時,都是能吃能睡。”

可福兒吃得不是普通的多,反正食量讓衛傅心驚。

她以前就吃的多,現在食量看似每頓沒增加,但她一天要吃五六頓,頓頓都吃不少,容不得衛傅不擔心。

“要是能找個大夫來看看就好了。”

“找什麽大夫,我挺好的,也沒感覺哪兒不舒坦。”福兒拉著他的手指,閑閑地打了個哈欠,繼續昏昏欲睡。

中間也不知睡了多久,她突然聽見她爺在說話,當即醒了來。

“怎麽了?”

“外面來了個女人,說找你有事。”

“哪個女人,誰找我有事?”

“是甄貴妃。”衛傅道,“你睡你的,我下去看看。”

“算了,還是我下去看看,人家不是找我嗎?”

福兒很快就下了車,她把自己裹得厚厚的。

棉花襖子外頭,還裹了層裘皮的大氅。這是衛傅以前當太子時的東西,臨走時,她夾帶了一件。

甄貴妃見她氣色紅潤,一看就知道平時吃得好睡得好,眼中閃過一抹光。

“你……找我有事?”福兒有些猶豫道。

猶記得當初她在宮裏碰見貴妃鸞駕,都是遠遠地就跪下來,低著頭。還記得當初進東宮之前,貴妃叫她上前去,她心悸於貴妃的美貌和奢侈。

此時眼前的女人,穿了件最普通不過的藍布襖子,憔悴消瘦了太多,但還是美麗的。

“我想請你幫我。”

呃?

“崇兒發熱,燒了兩日,需要一些能退燒的藥。我們的衣裳不夠保暖,吃食也不夠,所以還想要一些熱的吃食。不是一頓,而是希望你每天都能給我們提供一些。”

她長得不像冤大頭吧?

怎麽這人能說得如此理直氣壯?

大抵看出福兒的詫異,甄貴妃又道:“我知道我的要求很突兀,但我會拿東西來換。”

“拿什麽換?”福兒下意識道。

“我不想死,我還想養大崇兒。一個不想死,想活著,有美貌,還算有點聰明的女人,能不能換得你的雪中送炭?”

甄貴妃眼中綻放著一種奇異的光,這讓此刻的她,顯得尤其美。

是一種驚人的美麗。

當初在宮裏時,福兒一直覺得貴妃美則美,不如皇後娘娘,可這一刻她遲疑了。

“錦上添花容易,雪中送炭很難。但這個女人會牢牢記住你的雪中送炭之恩,以後若有能力,一定幾倍償還。你是不是好奇我為何不去求那些男人?”

甄貴妃笑了笑道:“其實我也想過,但我覺得他們不值,我還能賣出更高的價錢。”

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