事情果然像劉非預料的那樣，快了。

朝廷官員上下勾結虛報災情貪汙糧餉一案終於全部審查清楚，都禦史將全部事實與鑿鑿鐵證上呈聖聽，皇上發了雷霆之怒，下令將涉事官員即刻緝拿、重判，上上下下竟有近二十名官員被抄家的抄家，下獄的下獄，受到牽連貶官降職的就更多。一時間朝野震動。

劉非被暗算墜湖一事也有了結果，查明是第三甲七十二名進士做的，此人是戶部侍郎梁左的侄子，地方官員買通的那幾個戶部貪官全由他牽線搭橋，當然他也從中牟利不少。此次雖中了進士，但他已隱約聽到些案件偵辦的風聲，自知錦繡前程剛剛要開始卻也極可能是窮途末路了，絕望之下把秀秀一幹人恨得要死。他想秀秀官階不低，出入定有侍衛跟隨，又聽說她雖是文官卻身懷武藝，於是雖恨得把牙都咬碎了，卻也只好無可奈何地往肚子裏吞。可那次恩榮宴游湖，他見劉非大意落了單，一顆陰毒的惡膽經禦酒一泡，頓可包天，便在劉非背後伸出了黑手……

劉是把詳情細說一遍，秀秀聽完簡直氣炸了肺，她早就懷疑阿非墜湖不是意外那麽簡單，只是一沒有證據，二皇帝攔著不讓她追究，而她又忙於照顧阿非抽不開身，可惡！她家師爺——一個可經天緯地的棟梁之材，就這樣毀在一個貪婪的小人之手了！

“雜碎！”秀秀一巴掌拍在桌案上，緊接著豁然站起，昂頭就往外沖。

“站住！你幹什麽去？”劉是拉住她。

秀秀回頭瞪著他，我幹什麽去？我報仇去！那個養尊處優的公子哥，只怕到現在還不知道什麽叫疼！

“我去教教他怎麽做人！”

秀秀語氣還算平靜，下面埋著一百斤炸藥的那種。

劉是瞥了一眼她捏緊的拳頭，板著臉哼了一聲，“你可是巡按，豈可動用私刑？再說…”劉是語氣和緩了些，壓低了些，“你就算教了他，恐怕他也沒機會改了。”

秀秀瞪了劉是一會兒，眉目間冰霜漸消，“哼！一斬了之，便宜了這小子！”她又捶了桌子一下。

劉是松了手，表情未變，心裏偷笑，小非閑聊時跟他講過，這個巡按大人，一向眼裏不揉沙子，有時難免沖動，可是只要以公理曉之，以小寶動之，沒有勸不成的，萬試萬靈。嘿嘿，自家兄弟果然是很了解她。

劉是離開後不久，一名內官攜聖旨進了會館的門。

這一案使不少官員落馬，朝內便空出不少官位來，於是這兩天大家目光的焦點便集中在了這些空缺上，職位低的想要升遷，位高權重的想壯大自己的勢力，於是朝臣之中人心思動，暗濤洶湧。奔走鉆營的有之，拉幫結派、排擠傾軋的有之，想借此收禮受賄大撈一筆的也有之。一件朝臣中的醜事醜聞成了不少人眼中口中不可多得、不容錯失的機遇。當然這些人眼冒精光說得口沫橫飛之時，難免又會順帶提一嘴那個有才無運的新科探花，他文章做得再好又如何呢？命不行啊！秀秀對這些議論置若罔聞，只與劉非靜待皇命。

聖旨一到，如憶等女眷要回避，劉非頭腦有損，不能像以前那樣陪同秀秀了，於是秀秀把傳旨官讓到內堂，獨自一人跪接了聖旨。

過了好一陣後，廳堂內寂靜無聲。如憶躡手躡腳地走過來，輕輕把房門推條縫，往裏偷偷一瞧，只見傳旨官已走了，屋裏只剩秀秀一人，她面前的桌上攤著一卷黃綾，可秀秀只是呆呆對著它，很久眼珠都沒轉一下。

“嗳～人早走了啊，你怎麽都不叫我們一聲？”如憶一邊說著一邊推門進去，走近秀秀，“哎，皇帝的聖旨裏怎麽說的？”

秀秀回過神來，“哦，皇上命我去巡視大同府、太原府，即刻動身，不得延誤。如憶，我們又要上路咯。”她一邊答著，一邊漫不經心地把聖旨卷起收在錦盒裏了。

“就這些？”如憶歪頭看看她，似有疑問。

“你不信啊？那自己看。”秀秀又把聖旨拿出來了，往如憶面前一遞。

如憶皺皺鼻子往旁邊閃了一下，“嘁，我又不認得字，哪看得懂啊，我是說，除了這個，皇帝沒有封賞你什麽嗎？”她見秀秀皺眉不解地看著她，又補充道：“那個貪腐大案畢竟是你們發現的哎，現在案子結了，也該論功行賞，就算不是頭功，不給升官，起碼也該…”如憶伸出三根手指一撮，“意思一下嘛！”

秀秀給她逗得一笑，搖搖頭：“你呀，真是只記得賊吃肉，不記得賊挨打。你光記著報案有功，忘了前不久我還為劉非的事違抗過聖意啦？這樣不賞不罰，不咎既往，我已經覺得很僥幸了。”

“哎喲對對對，我還真忘了，”如憶忙說，“戲上都說伴君如伴虎，甭管誰有什麽大功，皇帝都是翻臉無情的。你上次那麽大膽，還真是玄哦。我看啊，要不是阿非得了這種病，或許皇帝還不會這樣善罷甘休呢。”

秀秀嗯了一聲，似乎思索著什麽，“所以收拾收拾，我們盡快離開這是非之地吧。”

如憶答應一聲，接著目光流轉，環顧四周，嘆了口氣：“唉，又要上路了，在這兒住了這麽久，都差點把它當成家了。”

如憶自到了京城，得空的時候總喜歡出去逛街，逛得一臉滿足，還喜歡買些零零碎碎的小物件送給這個那個的當禮物，秀秀知道她愛京城的繁華，現在聽她話語間充滿了惆悵，忽然心生憐意。她走過去輕輕攬住了如憶的肩，柔聲道：“這些年要你跟著我東奔西走，居無定所的，真是辛苦你了。”

秀秀接旨時穿的簇新筆挺的官服還沒換下來，看著有種英偉的氣概，此刻這樣湊近了跟她柔聲細語地說話，如憶忽然莫名其妙地覺臉上有些發熱，她掩飾著捋了捋鬢邊垂下的頭發，“咳，不客氣，你知道就好。”

秀秀接著輕聲說：“其實你如果厭倦了那樣的生活，想要安頓下來，也不是不行呀。嗯…我想或許我們可以在這裏買一處小小的宅子，這樣，不論人到了哪裏，心裏總知道有一個地方是能讓我們落腳、歇息的。”

如憶驀地睜大了眼，“你……你說真的？你打算在京城裏安家？”

秀秀點點頭，“嗯，如果你喜歡。”她放開如憶，思索著踱了兩步，回頭又沖如憶笑道：“不過皇上命我即刻出發去巡查，公務耽擱不得，所以這件事就需要你留下來操辦了。”

如憶指著自己的鼻子，不敢相信地問：“你…你讓我一個人留下來？”

“不，我會分幾個家人幫你，還有小寶，他也跟你留在京城。師爺不能再教他了，他也該正正經經地找個學堂上。”

“那…阿非呢？”如憶小心翼翼地瞄向她。

說到劉非，秀秀果然猶豫了，她蹙著眉沈吟半晌，終於決然地道：“他也留下來，這樣段神醫可以繼續給他醫治，對他恢覆有好處。哦，對了，我看你不如就在劉是大哥家附近物色宅院，這樣他們兄弟方便走動，兩家也有個照應。”

“啊！那我們都留下來，你豈不是要一個人孤身上路？”如憶叫出來。

這麽一設想秀秀也覺得有些淒涼，不過她逞強地裝出一個笑來，正要說：沒關系，誰讓我做了這個巡按呢！忽然門一響，風四娘推開兩扇門扉走進來，嚷嚷道：“誰啊？誰要撇開我們一個人上路啊？不行！我不答應！”

秀秀看她大大咧咧，不拿自己當外人的樣子，無奈地抱怨一句：“誒！風四娘，你怎麽又在外面偷聽別人講話呢？”

風四娘面不紅心不跳地狡辯：“我沒有偷聽啊，我路過嘛。再說你們不過是做過幾年假夫妻，有什麽體己話是別人不能聽的呢？”

風四娘挑眉擠眼地揶揄她倆，秀秀給她翻了個白眼，不想跟她在這個話題上多做糾纏，“風四娘，我們就要離開這裏了，你有什麽打算？”

“我不管別人怎樣，反正我是要跟著你的。”風四娘風情萬種地走過去，親親熱熱地挽起秀秀的胳膊。

秀秀指了風四娘，又指了指自己，詫異道：“你，跟著我？你跟著我幹什麽？”

“你不是要去大同府嗎？我家胖子說過那裏開了馬市，聽說邊境交易還挺紅火的。我跟著你一塊過去看看，替他趟趟路。”風四娘大眼睛滴溜溜一轉，滿臉都是生意人的精明。

“哦，好吧。”秀秀答應下來，想著有風四娘陪伴一起上路，路途上應該是不會寂寞了。呃，麻煩恐怕也少不了……

“娘！我也不要留下，我也要跟你走！”小寶忽然拉著劉非大步走進來，他走到秀秀身邊，一只手牽著秀秀的手，另一只手牽著劉非，仰頭向秀秀道：“娘，我以前一直都跟著你，今後也永遠絕！不！分！開！”說他又把臉轉向劉非，“劉叔叔，你呢？你是要跟我們一起走，還是要留下來跟劉是叔叔住？”

劉非眨眨眼做出一副費力思考的樣子，“劉是？誰呀？聽著怎麽這麽耳熟呢？我呀，我當然是跟著大……”他說著，不由自主地瞄向秀秀，正逢秀秀充滿矛盾的目光也向他看過來，嚇了一跳，磕巴了一下，趕緊移開眼去看別處，手中的扇子向著屋裏的幾個人一劃，“跟大家一起走咯。”

“好嘛好嘛，那就大家一起走嘛！”如憶一跌腳，嘟囔道：“說什麽跟劉是大哥互相照應，他那個人經常出差不在家，我才不要留下一個人操持兩家子的事呢！”

這真是出於意料，秀秀閃閃的目光掃過面前張張熟悉的面龐，不知不覺間嘴角上揚，“你們真的都決定了，要跟我一起上路？”

“當然！一家人，就應該在一起共同進退嘛！”

幾個人互相看看，都輕笑起來，小寶更是撐著劉非、秀秀的手開心地蹦高。這間不小的屋子裏，剛才還空蕩蕩只有自己一個人，轉眼間已經被歡聲笑語充盈了，或許自己的生命，也是隨著這些人的出現變得更多姿多彩了吧？秀秀胸膛中忽然充滿了暖暖的感激。

“好啦！”她大聲宣布：“那就大家回去各自收拾，明日開拔！”

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