第一百一十六章
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入冬
雖然顏惜寧帶了滿滿的期待而來,然而他來的確實不是時候。這個季節已經沒什麽蘑菇了,眾人在附近的草叢中扒拉了很久,只找到了幾朵已經快被風幹了的蘑菇。
顏惜寧遺憾地看著這些蘑菇:“可惜了,我們來晚了。”
龐文淵道:“這種蘑菇在春天夏秋最多,尤其是雨後,會成片地成長。若是王妃確認這種蘑菇可以食用,明年春天末將就命人摘下。”
嚴柯撓了撓下巴,他遲疑道:“不是說草原上的蘑菇沾了人血有劇毒嗎?”他剛入熾翎軍那會兒就聽說過傳言,據說薩日草原上的蘑菇沾染了人血滿是怨氣,吃了之後輕則上吐下瀉,重則喪命。
顏惜寧笑道:“其實是可以食用的,而且味道還不錯。但是只能摘那種白色的蘑菇,其他顏色的就算了吧。”蘑菇種類成千上萬,若是不小心吃錯了,可是要出人命的。
姬松溫聲道:“沒事,等來年春暖花開,我帶你來摘蘑菇。到時候你告訴將士們怎麽分辨能吃的蘑菇就行了。”他家阿寧很擅長烹飪蕈類,之前他吃的香蕈花蕈味道都極其鮮美,尤其是阿寧做的蕈油面,至今想起那股獨特的香味依然盤旋在腦海中。
顏惜寧笑容滿面:“行啊!”下次再來薩日草原,他得帶幾個麻袋來。
眾人再度踏上了行程,沒多久他們就來到了薩日河邊。說是河流,到了這個季節河水只能淺淺的沒過滿是石子的河床。河流將薩日草原一分為二,河流東南是楚遼領地,西北則是遼夏領地。
站在薩日河附近的緩坡上極目遠眺,能看見草原另一邊放牧的遼夏牧民。姬松揚鞭指向草原西北向:“可惜我們來的不是時候,若是夜晚來,就能看見原野低垂星河倒掛的景象了。”
最好能在春夏交替之際來到草原,那時候天氣不冷不熱,也沒有蚊蟲滋擾。靜靜站在薩日河邊,天寬地廣,滿眼都是星鬥。光是想一想那個畫面,眾人就醉了。
姬松靜靜凝視著西北方向,眼中有星光閃爍。顏惜寧順著他的視線看去,只覺得河的西北方向和他們剛剛路過的草場沒什麽區別,他不解地問道:“容川,你特意帶我來這裏,就是看那邊的草原嗎?”
姬松緩緩擡起握著馬鞭的手指向了西北方向,他一字一頓鏗鏘有力道:“終有一日,你我目光所及處皆是楚遼疆域。”
眾人身軀猛地一震,再看向西北岸時,大家的目光都變了。楚遼立朝之初,薩日草原有大半都是楚遼的,然而經過數百年的征戰,如今楚遼占有的草原面積只有曾經的十分之一。
在姬松看來,河的另一邊從來都不是遼夏領土,那裏是他的祖先們曾經失去的家園。終有一日,他要帶著鐵騎將它奪回來!
楚遼將士們巡邏的路線很長,熾翎軍將士們每天都會派出幾支隊伍沿著邊界巡邏,若是看到敵人來犯便會點燃狼煙。因此在薩日河附近,每隔半裏就能看到一座烽火臺。
姬松他們在離他們最近的烽火臺下席地而坐,眾人打開了之前蒸好的大豐收。蒸好的糧食不用蘸任何調料吃起來粉糯香甜,跑了一路的人此時正好有些餓,帶著溫度的糧食恰到好處地撫慰了大家的腸胃。大家邊吃邊聊,氣氛無比熱烈。
等眾人吃完東西後,太陽已經西下。此時扭頭西看,整個草原像鍍上了一層金色,美得令人挪不開視線。
這幅畫面牢牢印在了顏惜寧的腦海中,連續幾晚做夢都能夢到深深淺淺的金色。
在軍中時間過得飛快,顏惜寧還沒來得及將所有的營房都轉一遍,就到了要離開的時候了。這也沒辦法,再不回去只怕平昌城要亂套了。馬車前行速度比較慢,來時就花了七八日,再加上回程和呆在熾翎軍中的日子,一眨眼一個月就要過去了。
而且涼州的冬天來得早,按照往年慣例秋收後用不了多久就會下雪了。若是不想被大雪堵在路上,姬松他們就得早日返程。
將士們也知道這個道理,他們不敢留姬松他們,只能將車隊送到了天河牧場外。眾將們一言不發滿眼不舍地跟在車隊後,明明沒有挽留和哭嚎聲,卻讓姬松他們難受到了極點。
長痛不如短痛,姬松再一次勒馬轉身:“別送了,都回去吧。”
鄔成凱眼眶泛紅,他不舍道:“好。”一邊說著,他卻絲毫沒有轉身的意思。
姬松唇角抿直:“鄔成凱,龐文淵。”
被點到名字的兩位將軍挺了身軀,他們利落翻身下馬:“到!”
姬松一字一頓:“你們兩可得聽好了,熾翎軍交給你們了。”
兩人擡起右手手握成拳重重捶向了胸口的鎧甲,手甲同胸口的護心鏡相撞發出了響亮的撞擊聲:“是!”
姬松眉頭並沒有舒展開,他聲音又輕又急:“註意信鴿。”
兩人正色道:“主帥放心,末將等隨時候命。”
姬松微微頷首,他目光從來送行的將士們臉上一一滑過:“眾將聽令!”
將士們翻身下馬單膝著地:“末將在!”洪亮的聲音劃破了長空,震得車廂都在震動。
姬松深吸一口氣放緩了語調:“保護好自己,好好活著!來日再與兄弟們把酒言歡!”
將士們的眼眶猛地紅了,不知是誰帶頭喊了一聲:“恭送主帥!恭送王妃!”將士們齊刷刷喊了起來,在眾人的高呼聲中,姬松揚起馬鞭。
“駕——”
黑駿馬猶如離弦之箭向著東方飛奔而去,車隊跟著動了起來。將士們站在山梁上目送著車隊離去的方向,顏惜寧扭頭看向山梁,將士們的身影越來越小,直到馬車轉了個彎,將士們的身影被山巒遮擋再也看不到了。
不管什麽時候,離別總是悲傷的。顏惜寧難受了半個時辰之後心情才好起來,他掀開車簾子看向車窗外騎馬的姬松。姬松身姿挺拔,就像是一株長在山崖上的青松一般,看得出來姬松現在的心情不是很好。
正當顏惜寧想要說話時,他聽到後面的馬車中傳出了響亮的豬叫。
顏惜寧:???
什麽情況?哪裏來的活豬?
車隊停了下來,嚴柯快步向著後方的馬車跑去。等再回來時,他表情抽搐:“日……”
姬松納悶道:“什麽情況?”
嚴柯手中捏著一張紙條,他懊惱地撓撓臉頰:“都怪屬下多嘴,說騸過的豬味道好。老鄔搞了一頭活豬塞到了馬車中,說讓我們路上打牙祭。”
可憐的豬被五花大綁,嘴裏還塞了布條,山道崎嶇顛簸,豬終於找準機會把口中的布條給扯了出來,這才發出了淒厲的嚎叫聲。
姬松本來正沈浸在同部下分別的傷感中,傷感勁兒還沒過,他就想折回暴揍他的屬下了。
鄔成凱的豬因為又吵又能吃,只能提前結束了生命。好在最近溫度低,豬肉存放的時間足夠長。若是現在還是夏季,四百斤的大豬拖到平昌城就臭了。
原本姬松還準備帶顏惜寧去一趟永昌郡嘗嘗那邊冬儲的葡萄,結果因為這頭豬,他們只能筆直向著平昌城的方向前進。
離平昌城越近,顏惜寧越發覺得冷。他只知道都城到了冬天又濕又冷連被子都是濕的,可他真不知道涼州的冬天能把血液都凍得凝固了。此時的他縮在馬車中裹著被子搓著手,感覺手只要伸出被窩就被凍僵了:“好冷啊,要下雪了吧?”
離開平昌城的時候他完全沒想到回來時天會突然變冷,他的衣衫都是從都城帶來的,根本沒有一件能抵禦涼州的嚴寒。王府中倒是做了冬衣,只是送到府上來時,他已經離開王府了。
這兩天越來越冷,昨夜睡覺時,顏惜寧就被凍醒了。到了這會兒,他只能丟臉地裹著被子,期待能早一些回到王府了。
姬松搓搓顏惜寧的手,然後將這雙冰涼的手塞進了自己的懷中。他伸出雙手隔著被子摟著顏惜寧,看顏惜寧凍成這樣,他心裏像是有小針在一個勁的戳:“快了,是要下雪了。”此時掀開簾子一看,會看到天空中彤雲密布,一場大雪正在醞釀中。
看著烏沈沈的天空,顏惜寧有些擔憂:“容川你說……炕床應該管用吧?”
往年的冬天,百姓們會生爐子取暖。大戶人家用碳火,買不起炭火的人家便去山上砍樹回來燒。然而今年實行退耕還林,就連耕地都要退了,百姓們更加不可能上山砍柴了。
當時推出這個政策時,大家就考慮到了這個問題:不許砍柴,百姓們怎麽才能過冬?
那時有個幽州來的官員提出了炕床,將竈膛和床連在一起,燒火的時候熱空氣就能傳導到床底下,屋子裏就能暖和起來。幽州的百姓們離不開炕床,在漫長的冬日裏,大家就靠炕床取暖。
同理,涼州的百姓也能用炕床取暖。竈膛裏面能燒的東西可不只是木頭,收割後的稭稈、山林中修剪下來的樹枝都是生活做飯的好材料,如此一來能省下好多木材。
得到炕床的示意圖後,姬松便讓官員們去各郡縣推廣炕床。然而從九月至今也就過去三個多月,即便官員們手腳再快,鄉下的百姓們也不可能家家戶戶都用上炕床。
顏惜寧嘆了一口氣:“不知道還有多少百姓家裏沒建炕床,這麽冷的天,他們可怎麽辦啊。”
姬松揉了揉顏惜寧發涼的臉頰:“不用擔憂,今年木炭便宜,沒能建好炕床的百姓可以購買木炭。”
涼州西南山中有煤礦,往年礦藏被貪官和奸商合夥把控,百姓們需要花高價才能買到碳。姬松接管涼州之後端了貪官敲打了奸商,如今涼州的鹽米煤價格非常公道,尋常人家也能用得起。
而且他還以官府的名義去附近的益州司州購買了不少柴火,只要五文錢就能買上一大捆。普通人家一天能有半捆柴火,生火取暖做飯就足夠了。
若是實在窮困買不起柴火的家庭,可以到當地官府登記一下。等官府需要人幫忙做事時,他們可以以勞動抵債。男丁可以幫忙修路搭橋,婦女可以幫忙縫縫補補。一個人做一天的工,可以領一兩捆柴火。
乍一看一個人一天的努力只能換一兩捆柴火,看著非常不劃算。然而去官府幫忙的人還能吃一頓飽飯。因此百姓們都挺樂意付出勞動換柴火的。
根據黃行簡發過來的折子,這段時間到官府中登記的百姓還不少。人越多,官府做事時能調用的人就越多,事情進展也就越順利。
一陣冷風從車窗外吹入,顏惜寧打了個噴嚏。姬松將他抱得更緊,他緩聲道:“正好我們到老張家附近了,老兵們今年都裝上了炕床,要不我們去看看?”
顏惜寧有些頭昏腦漲,他懨懨的點點頭:“好。”他想念張嬸做的寬面條了,正好他們車上還有好幾百斤豬肉,可以分給老兵們。
車子走到老兵他們所在的丘陵附近時,天上已經開始下起了雪。一片片雪花紛紛揚揚落下,沒一會兒地上就白了一層。說來也怪,沒下雪之前凍得要死,可是雪花飄落下來,顏惜寧竟然感覺不到冷了。
顏惜寧掀開車簾子看過去,潔白的雪花覆蓋了路邊稻田中的稻茬。他伸手接住了幾團飄落的雪花,大朵的雪花落在了他的衣袖上,感覺到熱氣,雪花的邊緣開始快速化開。
姬松吹走了顏惜寧衣袖上的雪花,他將顏惜寧的手從車窗外拽回來:“當心受涼了。”
顏惜寧捧著一團雪花獻寶似的放在姬松眼前:“容川你看,好大的雪花。我長這麽大第一次看到這麽大的雪花。”原來鵝毛大雪真不是先人在胡說八道,涼州的雪比都城的雪霸氣多了。
都城的雪黏糊糊,大多數時候都是雨夾雪,正式下雪時雪花也不成型。顏惜寧扒在窗口瞅著下白了的天空:“瑞雪兆豐年,真不錯。”
這麽一場大雪下來,躲藏在地裏的蟲卵都會被凍死了吧?
姬松哭笑不得:“剛剛還凍得受不了,這會兒又感慨上了。”他強硬地將簾子關上:“別看了,方才你不是說有些頭疼嗎?當心發熱了。”
顏惜寧嘿嘿笑了兩聲:“現在到我熟悉的地方了,我覺得我又好了。”人就是這麽神奇的動物,看到熟悉的風景會有一種“這是我的地盤”的感覺。
張老將軍家的院子裏,葡萄樹葉片已經落光了。張嬸兒在大雪落下之前便將細小的枝條修剪了,只留下了粗壯的枝幹。葡萄樹枝上裹著厚厚的一層稻草,有了這層稻草的阻擋,葡萄們才能安然過冬。
顏惜寧和姬松坐在老張家的炕床上,熱氣從身子地下慢慢蒸騰起,整個屋子熱烘烘。顏惜寧捧著一碗姜棗茶美滋滋的喝著,透過小窗戶看向院子,只見院中一點點白了。
一墻之隔的外屋,張嬸正忙著炒雞肉,她和老張正說著家鄉的語言,一邊說兩人還一邊笑。噴香的雞肉味從屋外飄來,顏惜寧優哉游哉的抿了一口茶水:“真暖和啊。”
之前在車上他凍成了狗,現在半杯姜棗茶下肚,鼻尖上已經滲出了一層細密的汗水。身體暖了,顏惜寧的心更暖,親自坐在暖和的炕床上感受到了房屋中的溫度,他先前的擔憂已經飛走了。老張他們只是普通的百姓,他們能暖,其他百姓也能暖。
老張這時端著一盆炒好的堅果走進了門,他將堅果放在了炕上的小矮桌上:“王妃吃堅果。”
顏惜寧笑吟吟:“謝謝張叔張嬸。對了張叔,炕床保溫時間有多長啊?”
張老將軍手一抖臉上樂開了花,王妃先前喚他張老將軍,後來變成了老張,現在又成了張叔,這稱呼換得……太開心了!
姬松笑吟吟瞅了阿寧一眼,他發現了,阿寧在長輩面前特別放得下架子。之前面對平遠帝時,他一聲“爹”直接把平遠帝叫懵了。現在老張也被他哄得團團轉,不愧是自己的王妃,真惹人喜歡。
老張開心得手都無處安放,他搓搓手:“暖和!晚上燒一頓夜飯,整晚炕都是暖的。白天只要燒了炕,房間裏暖得不用穿皮襖。老伴兒到了冬天全身疼,這段時間睡炕床,她說她身體也不疼了。”
顏惜寧眉開眼笑:“真的嗎?真是太好了。”
老張很快走了出去,他要將他的喜悅分享給老伴兒。外室傳來了老張兩口子快樂的笑聲,顏惜寧擡眼看去,只見張嬸站在房門口對著他笑開了花。
見顏惜寧擡頭,張嬸眼眶微微濕潤:“寧寧。”隨後一串顏惜寧聽不懂的話從她口中冒出。老張在外面翻譯道:“王妃,老伴兒問你吃不吃瑪仁糖。”
顏惜寧本想拒絕,可是看到張嬸期待的眼神,他只能笑著點點頭:“吃!”
張嬸欣慰地擦擦手,隨後外室傳來了夾堅果的聲音。沒多久大盤雞的香味中夾雜了一股甜香,聞著這股香味,姬松二人身心都放松了下來。
顏惜寧撫摸著身下的炕床目光悠遠盯著窗外,姬松伸手在他眼前晃了晃:“想什麽呢?”
顏惜寧老實道:“我在想怎麽把王府的小廚房和我們的臥室連起來。”炕床是個好東西,比湯婆子還要暖和。如果可以的話他想在王府也搞一個。
姬松:……
他和阿寧的臥室中取暖的爐子就有三個,加上還有他這麽個天然暖爐在,阿寧還要炕床幹什麽?
等到大盤雞的香味越來越醇厚時,嚴柯終於冒著風雪進了院門,他身後跟著抱著襖子四下張望的白陶。原來在姬松他們改道至張老將軍這裏時,嚴柯已經先行一步進了城去王府中取王妃的冬衣。冬衣是取到了,只是他身後還多了個跟班。
聽說少爺已經到了附近,白陶再也按捺不住激動的心,他跟在嚴柯身後軟磨硬泡。嚴柯實在受不了,這才將他帶來了。
接近一個月沒看見顏惜寧,白陶激動得不得了。他眼眶濕漉漉拽著顏惜寧上下打量,看到他家少爺黑了瘦了,他滿眼都是心疼。要是早知道少爺會離開他這麽長時間,當日他就算死都得抱著少爺的雙腿。
顏惜寧被白陶念叨得耳朵都長繭了,他只能安慰道:“我這不是好好的麽?你放心吧,你家少爺我能吃能睡,好得很。倒是你長高了啊。”
離開家不過二十幾天,白陶像是雨後的春筍一般又拔高了一截。如今的他站起來竟然和顏惜寧一般高了,誰說涼州荒涼?白陶不是長得挺好?
這時候嚴柯從袖中取出了一個小拇指粗一寸長的銅管,他將銅管雙手捧給了姬松:“宮裏傳來的消息。”
姬松從銅管中取出了一團卷曲的紙條,展開後他快速掃了一眼上面的內容,隨即面色變得嚴肅了起來。
顏惜寧關切的問道:“怎麽了?”
姬松將條子遞給了顏惜寧:“聞人妙死了。”
顏惜寧一時沒反應過來,這段時間東奔西走見了不少人,記了不少名字。一時間他有些迷糊:聞人妙是誰來著?聽著有些耳熟。
等他看清紙條上的字時,他恍然大悟。聞人妙不就是二皇子姬椋的王妃嗎?
楚遼沒有標點符號,信件讀起來特別麻煩。然而顏惜寧還是輕松看明白了上面的內容:聞人妙孕五月服墮胎藥血崩而亡。
枝條上的字不多,卻讓顏惜寧後背出了一身冷汗。若是他不知內情,可能只會唏噓一聲二皇子妃紅顏薄命。可是當他親眼看到姬榆和聞人妙茍且,總覺得聞人妙死了這事有蹊蹺。
姬松擡頭看向嚴柯和白陶:“你們先去吃點東西吧。”張嬸他們在外面做好吃的,香味饞得這兩人口水都快落下來了。
嚴柯應了一聲:“好嘞。”說著他拽著白陶去了外室。
等內屋只剩下二人時,他壓低聲音問道:“容川,你覺得這事是誰做的?”
是姬椋做的嗎?難道他發現了聞人妙和姬榆的關系,準備狠狠報覆這對狗男女?
是姬榆做的嗎?他有可能和聞人妙只是逢場作戲。聞人妙珠胎暗結,他怕罪行暴露就先下手為強?
還是聞人妙自己服下的藥?她不希望這個孩子出生,想要弄死他,結果不小心弄死了自己?
亦或是皇子府的某個妃嬪嫉妒王妃有孕,怕她生出嫡子之後自己地位不保,所以先下手為強?
顏惜寧越想越迷糊,他向來不擅長分析這些事,因此還是問一問姬松比較穩妥。
姬松勾起了唇角:“現在暫時還看不出來,不過很快就能見分曉了。”無論是誰做的,京中的水越來越深了。
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雖然顏惜寧帶了滿滿的期待而來,然而他來的確實不是時候。這個季節已經沒什麽蘑菇了,眾人在附近的草叢中扒拉了很久,只找到了幾朵已經快被風幹了的蘑菇。
顏惜寧遺憾地看著這些蘑菇:“可惜了,我們來晚了。”
龐文淵道:“這種蘑菇在春天夏秋最多,尤其是雨後,會成片地成長。若是王妃確認這種蘑菇可以食用,明年春天末將就命人摘下。”
嚴柯撓了撓下巴,他遲疑道:“不是說草原上的蘑菇沾了人血有劇毒嗎?”他剛入熾翎軍那會兒就聽說過傳言,據說薩日草原上的蘑菇沾染了人血滿是怨氣,吃了之後輕則上吐下瀉,重則喪命。
顏惜寧笑道:“其實是可以食用的,而且味道還不錯。但是只能摘那種白色的蘑菇,其他顏色的就算了吧。”蘑菇種類成千上萬,若是不小心吃錯了,可是要出人命的。
姬松溫聲道:“沒事,等來年春暖花開,我帶你來摘蘑菇。到時候你告訴將士們怎麽分辨能吃的蘑菇就行了。”他家阿寧很擅長烹飪蕈類,之前他吃的香蕈花蕈味道都極其鮮美,尤其是阿寧做的蕈油面,至今想起那股獨特的香味依然盤旋在腦海中。
顏惜寧笑容滿面:“行啊!”下次再來薩日草原,他得帶幾個麻袋來。
眾人再度踏上了行程,沒多久他們就來到了薩日河邊。說是河流,到了這個季節河水只能淺淺的沒過滿是石子的河床。河流將薩日草原一分為二,河流東南是楚遼領地,西北則是遼夏領地。
站在薩日河附近的緩坡上極目遠眺,能看見草原另一邊放牧的遼夏牧民。姬松揚鞭指向草原西北向:“可惜我們來的不是時候,若是夜晚來,就能看見原野低垂星河倒掛的景象了。”
最好能在春夏交替之際來到草原,那時候天氣不冷不熱,也沒有蚊蟲滋擾。靜靜站在薩日河邊,天寬地廣,滿眼都是星鬥。光是想一想那個畫面,眾人就醉了。
姬松靜靜凝視著西北方向,眼中有星光閃爍。顏惜寧順著他的視線看去,只覺得河的西北方向和他們剛剛路過的草場沒什麽區別,他不解地問道:“容川,你特意帶我來這裏,就是看那邊的草原嗎?”
姬松緩緩擡起握著馬鞭的手指向了西北方向,他一字一頓鏗鏘有力道:“終有一日,你我目光所及處皆是楚遼疆域。”
眾人身軀猛地一震,再看向西北岸時,大家的目光都變了。楚遼立朝之初,薩日草原有大半都是楚遼的,然而經過數百年的征戰,如今楚遼占有的草原面積只有曾經的十分之一。
在姬松看來,河的另一邊從來都不是遼夏領土,那裏是他的祖先們曾經失去的家園。終有一日,他要帶著鐵騎將它奪回來!
楚遼將士們巡邏的路線很長,熾翎軍將士們每天都會派出幾支隊伍沿著邊界巡邏,若是看到敵人來犯便會點燃狼煙。因此在薩日河附近,每隔半裏就能看到一座烽火臺。
姬松他們在離他們最近的烽火臺下席地而坐,眾人打開了之前蒸好的大豐收。蒸好的糧食不用蘸任何調料吃起來粉糯香甜,跑了一路的人此時正好有些餓,帶著溫度的糧食恰到好處地撫慰了大家的腸胃。大家邊吃邊聊,氣氛無比熱烈。
等眾人吃完東西後,太陽已經西下。此時扭頭西看,整個草原像鍍上了一層金色,美得令人挪不開視線。
這幅畫面牢牢印在了顏惜寧的腦海中,連續幾晚做夢都能夢到深深淺淺的金色。
在軍中時間過得飛快,顏惜寧還沒來得及將所有的營房都轉一遍,就到了要離開的時候了。這也沒辦法,再不回去只怕平昌城要亂套了。馬車前行速度比較慢,來時就花了七八日,再加上回程和呆在熾翎軍中的日子,一眨眼一個月就要過去了。
而且涼州的冬天來得早,按照往年慣例秋收後用不了多久就會下雪了。若是不想被大雪堵在路上,姬松他們就得早日返程。
將士們也知道這個道理,他們不敢留姬松他們,只能將車隊送到了天河牧場外。眾將們一言不發滿眼不舍地跟在車隊後,明明沒有挽留和哭嚎聲,卻讓姬松他們難受到了極點。
長痛不如短痛,姬松再一次勒馬轉身:“別送了,都回去吧。”
鄔成凱眼眶泛紅,他不舍道:“好。”一邊說著,他卻絲毫沒有轉身的意思。
姬松唇角抿直:“鄔成凱,龐文淵。”
被點到名字的兩位將軍挺了身軀,他們利落翻身下馬:“到!”
姬松一字一頓:“你們兩可得聽好了,熾翎軍交給你們了。”
兩人擡起右手手握成拳重重捶向了胸口的鎧甲,手甲同胸口的護心鏡相撞發出了響亮的撞擊聲:“是!”
姬松眉頭並沒有舒展開,他聲音又輕又急:“註意信鴿。”
兩人正色道:“主帥放心,末將等隨時候命。”
姬松微微頷首,他目光從來送行的將士們臉上一一滑過:“眾將聽令!”
將士們翻身下馬單膝著地:“末將在!”洪亮的聲音劃破了長空,震得車廂都在震動。
姬松深吸一口氣放緩了語調:“保護好自己,好好活著!來日再與兄弟們把酒言歡!”
將士們的眼眶猛地紅了,不知是誰帶頭喊了一聲:“恭送主帥!恭送王妃!”將士們齊刷刷喊了起來,在眾人的高呼聲中,姬松揚起馬鞭。
“駕——”
黑駿馬猶如離弦之箭向著東方飛奔而去,車隊跟著動了起來。將士們站在山梁上目送著車隊離去的方向,顏惜寧扭頭看向山梁,將士們的身影越來越小,直到馬車轉了個彎,將士們的身影被山巒遮擋再也看不到了。
不管什麽時候,離別總是悲傷的。顏惜寧難受了半個時辰之後心情才好起來,他掀開車簾子看向車窗外騎馬的姬松。姬松身姿挺拔,就像是一株長在山崖上的青松一般,看得出來姬松現在的心情不是很好。
正當顏惜寧想要說話時,他聽到後面的馬車中傳出了響亮的豬叫。
顏惜寧:???
什麽情況?哪裏來的活豬?
車隊停了下來,嚴柯快步向著後方的馬車跑去。等再回來時,他表情抽搐:“日……”
姬松納悶道:“什麽情況?”
嚴柯手中捏著一張紙條,他懊惱地撓撓臉頰:“都怪屬下多嘴,說騸過的豬味道好。老鄔搞了一頭活豬塞到了馬車中,說讓我們路上打牙祭。”
可憐的豬被五花大綁,嘴裏還塞了布條,山道崎嶇顛簸,豬終於找準機會把口中的布條給扯了出來,這才發出了淒厲的嚎叫聲。
姬松本來正沈浸在同部下分別的傷感中,傷感勁兒還沒過,他就想折回暴揍他的屬下了。
鄔成凱的豬因為又吵又能吃,只能提前結束了生命。好在最近溫度低,豬肉存放的時間足夠長。若是現在還是夏季,四百斤的大豬拖到平昌城就臭了。
原本姬松還準備帶顏惜寧去一趟永昌郡嘗嘗那邊冬儲的葡萄,結果因為這頭豬,他們只能筆直向著平昌城的方向前進。
離平昌城越近,顏惜寧越發覺得冷。他只知道都城到了冬天又濕又冷連被子都是濕的,可他真不知道涼州的冬天能把血液都凍得凝固了。此時的他縮在馬車中裹著被子搓著手,感覺手只要伸出被窩就被凍僵了:“好冷啊,要下雪了吧?”
離開平昌城的時候他完全沒想到回來時天會突然變冷,他的衣衫都是從都城帶來的,根本沒有一件能抵禦涼州的嚴寒。王府中倒是做了冬衣,只是送到府上來時,他已經離開王府了。
這兩天越來越冷,昨夜睡覺時,顏惜寧就被凍醒了。到了這會兒,他只能丟臉地裹著被子,期待能早一些回到王府了。
姬松搓搓顏惜寧的手,然後將這雙冰涼的手塞進了自己的懷中。他伸出雙手隔著被子摟著顏惜寧,看顏惜寧凍成這樣,他心裏像是有小針在一個勁的戳:“快了,是要下雪了。”此時掀開簾子一看,會看到天空中彤雲密布,一場大雪正在醞釀中。
看著烏沈沈的天空,顏惜寧有些擔憂:“容川你說……炕床應該管用吧?”
往年的冬天,百姓們會生爐子取暖。大戶人家用碳火,買不起炭火的人家便去山上砍樹回來燒。然而今年實行退耕還林,就連耕地都要退了,百姓們更加不可能上山砍柴了。
當時推出這個政策時,大家就考慮到了這個問題:不許砍柴,百姓們怎麽才能過冬?
那時有個幽州來的官員提出了炕床,將竈膛和床連在一起,燒火的時候熱空氣就能傳導到床底下,屋子裏就能暖和起來。幽州的百姓們離不開炕床,在漫長的冬日裏,大家就靠炕床取暖。
同理,涼州的百姓也能用炕床取暖。竈膛裏面能燒的東西可不只是木頭,收割後的稭稈、山林中修剪下來的樹枝都是生活做飯的好材料,如此一來能省下好多木材。
得到炕床的示意圖後,姬松便讓官員們去各郡縣推廣炕床。然而從九月至今也就過去三個多月,即便官員們手腳再快,鄉下的百姓們也不可能家家戶戶都用上炕床。
顏惜寧嘆了一口氣:“不知道還有多少百姓家裏沒建炕床,這麽冷的天,他們可怎麽辦啊。”
姬松揉了揉顏惜寧發涼的臉頰:“不用擔憂,今年木炭便宜,沒能建好炕床的百姓可以購買木炭。”
涼州西南山中有煤礦,往年礦藏被貪官和奸商合夥把控,百姓們需要花高價才能買到碳。姬松接管涼州之後端了貪官敲打了奸商,如今涼州的鹽米煤價格非常公道,尋常人家也能用得起。
而且他還以官府的名義去附近的益州司州購買了不少柴火,只要五文錢就能買上一大捆。普通人家一天能有半捆柴火,生火取暖做飯就足夠了。
若是實在窮困買不起柴火的家庭,可以到當地官府登記一下。等官府需要人幫忙做事時,他們可以以勞動抵債。男丁可以幫忙修路搭橋,婦女可以幫忙縫縫補補。一個人做一天的工,可以領一兩捆柴火。
乍一看一個人一天的努力只能換一兩捆柴火,看著非常不劃算。然而去官府幫忙的人還能吃一頓飽飯。因此百姓們都挺樂意付出勞動換柴火的。
根據黃行簡發過來的折子,這段時間到官府中登記的百姓還不少。人越多,官府做事時能調用的人就越多,事情進展也就越順利。
一陣冷風從車窗外吹入,顏惜寧打了個噴嚏。姬松將他抱得更緊,他緩聲道:“正好我們到老張家附近了,老兵們今年都裝上了炕床,要不我們去看看?”
顏惜寧有些頭昏腦漲,他懨懨的點點頭:“好。”他想念張嬸做的寬面條了,正好他們車上還有好幾百斤豬肉,可以分給老兵們。
車子走到老兵他們所在的丘陵附近時,天上已經開始下起了雪。一片片雪花紛紛揚揚落下,沒一會兒地上就白了一層。說來也怪,沒下雪之前凍得要死,可是雪花飄落下來,顏惜寧竟然感覺不到冷了。
顏惜寧掀開車簾子看過去,潔白的雪花覆蓋了路邊稻田中的稻茬。他伸手接住了幾團飄落的雪花,大朵的雪花落在了他的衣袖上,感覺到熱氣,雪花的邊緣開始快速化開。
姬松吹走了顏惜寧衣袖上的雪花,他將顏惜寧的手從車窗外拽回來:“當心受涼了。”
顏惜寧捧著一團雪花獻寶似的放在姬松眼前:“容川你看,好大的雪花。我長這麽大第一次看到這麽大的雪花。”原來鵝毛大雪真不是先人在胡說八道,涼州的雪比都城的雪霸氣多了。
都城的雪黏糊糊,大多數時候都是雨夾雪,正式下雪時雪花也不成型。顏惜寧扒在窗口瞅著下白了的天空:“瑞雪兆豐年,真不錯。”
這麽一場大雪下來,躲藏在地裏的蟲卵都會被凍死了吧?
姬松哭笑不得:“剛剛還凍得受不了,這會兒又感慨上了。”他強硬地將簾子關上:“別看了,方才你不是說有些頭疼嗎?當心發熱了。”
顏惜寧嘿嘿笑了兩聲:“現在到我熟悉的地方了,我覺得我又好了。”人就是這麽神奇的動物,看到熟悉的風景會有一種“這是我的地盤”的感覺。
張老將軍家的院子裏,葡萄樹葉片已經落光了。張嬸兒在大雪落下之前便將細小的枝條修剪了,只留下了粗壯的枝幹。葡萄樹枝上裹著厚厚的一層稻草,有了這層稻草的阻擋,葡萄們才能安然過冬。
顏惜寧和姬松坐在老張家的炕床上,熱氣從身子地下慢慢蒸騰起,整個屋子熱烘烘。顏惜寧捧著一碗姜棗茶美滋滋的喝著,透過小窗戶看向院子,只見院中一點點白了。
一墻之隔的外屋,張嬸正忙著炒雞肉,她和老張正說著家鄉的語言,一邊說兩人還一邊笑。噴香的雞肉味從屋外飄來,顏惜寧優哉游哉的抿了一口茶水:“真暖和啊。”
之前在車上他凍成了狗,現在半杯姜棗茶下肚,鼻尖上已經滲出了一層細密的汗水。身體暖了,顏惜寧的心更暖,親自坐在暖和的炕床上感受到了房屋中的溫度,他先前的擔憂已經飛走了。老張他們只是普通的百姓,他們能暖,其他百姓也能暖。
老張這時端著一盆炒好的堅果走進了門,他將堅果放在了炕上的小矮桌上:“王妃吃堅果。”
顏惜寧笑吟吟:“謝謝張叔張嬸。對了張叔,炕床保溫時間有多長啊?”
張老將軍手一抖臉上樂開了花,王妃先前喚他張老將軍,後來變成了老張,現在又成了張叔,這稱呼換得……太開心了!
姬松笑吟吟瞅了阿寧一眼,他發現了,阿寧在長輩面前特別放得下架子。之前面對平遠帝時,他一聲“爹”直接把平遠帝叫懵了。現在老張也被他哄得團團轉,不愧是自己的王妃,真惹人喜歡。
老張開心得手都無處安放,他搓搓手:“暖和!晚上燒一頓夜飯,整晚炕都是暖的。白天只要燒了炕,房間裏暖得不用穿皮襖。老伴兒到了冬天全身疼,這段時間睡炕床,她說她身體也不疼了。”
顏惜寧眉開眼笑:“真的嗎?真是太好了。”
老張很快走了出去,他要將他的喜悅分享給老伴兒。外室傳來了老張兩口子快樂的笑聲,顏惜寧擡眼看去,只見張嬸站在房門口對著他笑開了花。
見顏惜寧擡頭,張嬸眼眶微微濕潤:“寧寧。”隨後一串顏惜寧聽不懂的話從她口中冒出。老張在外面翻譯道:“王妃,老伴兒問你吃不吃瑪仁糖。”
顏惜寧本想拒絕,可是看到張嬸期待的眼神,他只能笑著點點頭:“吃!”
張嬸欣慰地擦擦手,隨後外室傳來了夾堅果的聲音。沒多久大盤雞的香味中夾雜了一股甜香,聞著這股香味,姬松二人身心都放松了下來。
顏惜寧撫摸著身下的炕床目光悠遠盯著窗外,姬松伸手在他眼前晃了晃:“想什麽呢?”
顏惜寧老實道:“我在想怎麽把王府的小廚房和我們的臥室連起來。”炕床是個好東西,比湯婆子還要暖和。如果可以的話他想在王府也搞一個。
姬松:……
他和阿寧的臥室中取暖的爐子就有三個,加上還有他這麽個天然暖爐在,阿寧還要炕床幹什麽?
等到大盤雞的香味越來越醇厚時,嚴柯終於冒著風雪進了院門,他身後跟著抱著襖子四下張望的白陶。原來在姬松他們改道至張老將軍這裏時,嚴柯已經先行一步進了城去王府中取王妃的冬衣。冬衣是取到了,只是他身後還多了個跟班。
聽說少爺已經到了附近,白陶再也按捺不住激動的心,他跟在嚴柯身後軟磨硬泡。嚴柯實在受不了,這才將他帶來了。
接近一個月沒看見顏惜寧,白陶激動得不得了。他眼眶濕漉漉拽著顏惜寧上下打量,看到他家少爺黑了瘦了,他滿眼都是心疼。要是早知道少爺會離開他這麽長時間,當日他就算死都得抱著少爺的雙腿。
顏惜寧被白陶念叨得耳朵都長繭了,他只能安慰道:“我這不是好好的麽?你放心吧,你家少爺我能吃能睡,好得很。倒是你長高了啊。”
離開家不過二十幾天,白陶像是雨後的春筍一般又拔高了一截。如今的他站起來竟然和顏惜寧一般高了,誰說涼州荒涼?白陶不是長得挺好?
這時候嚴柯從袖中取出了一個小拇指粗一寸長的銅管,他將銅管雙手捧給了姬松:“宮裏傳來的消息。”
姬松從銅管中取出了一團卷曲的紙條,展開後他快速掃了一眼上面的內容,隨即面色變得嚴肅了起來。
顏惜寧關切的問道:“怎麽了?”
姬松將條子遞給了顏惜寧:“聞人妙死了。”
顏惜寧一時沒反應過來,這段時間東奔西走見了不少人,記了不少名字。一時間他有些迷糊:聞人妙是誰來著?聽著有些耳熟。
等他看清紙條上的字時,他恍然大悟。聞人妙不就是二皇子姬椋的王妃嗎?
楚遼沒有標點符號,信件讀起來特別麻煩。然而顏惜寧還是輕松看明白了上面的內容:聞人妙孕五月服墮胎藥血崩而亡。
枝條上的字不多,卻讓顏惜寧後背出了一身冷汗。若是他不知內情,可能只會唏噓一聲二皇子妃紅顏薄命。可是當他親眼看到姬榆和聞人妙茍且,總覺得聞人妙死了這事有蹊蹺。
姬松擡頭看向嚴柯和白陶:“你們先去吃點東西吧。”張嬸他們在外面做好吃的,香味饞得這兩人口水都快落下來了。
嚴柯應了一聲:“好嘞。”說著他拽著白陶去了外室。
等內屋只剩下二人時,他壓低聲音問道:“容川,你覺得這事是誰做的?”
是姬椋做的嗎?難道他發現了聞人妙和姬榆的關系,準備狠狠報覆這對狗男女?
是姬榆做的嗎?他有可能和聞人妙只是逢場作戲。聞人妙珠胎暗結,他怕罪行暴露就先下手為強?
還是聞人妙自己服下的藥?她不希望這個孩子出生,想要弄死他,結果不小心弄死了自己?
亦或是皇子府的某個妃嬪嫉妒王妃有孕,怕她生出嫡子之後自己地位不保,所以先下手為強?
顏惜寧越想越迷糊,他向來不擅長分析這些事,因此還是問一問姬松比較穩妥。
姬松勾起了唇角:“現在暫時還看不出來,不過很快就能見分曉了。”無論是誰做的,京中的水越來越深了。
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