玄司北坐在宋悅腿上，輕輕將下巴靠在她的肩膀，細密的長睫如扇般半掩著眸，神情有幾分慵懶。在聽到沈青城的名字時，狀似不經意的輕輕斜了一眼，而後又伏在了原處。

這副溫順無害的小白兔模樣，卻只是做給宋悅看的。沈青城早就明白尊主骨子裏是什麽性子，方才，尊主不經意間那飽含深意的警告一瞥，鋒利如刀，讓他頃刻間便後背生寒，毛孔直豎，心中震撼不已。

先前站在殿外，只知道姬無朝今天帶了個妖妃上朝，他心裏還在猜測後宮那個柳君是不是失了寵，又疑惑一向好男風的皇上為何改了性，見到尊主如此妖孽的扮相……他差點沒認出來。

尊主的意思他都明白……所以回去應該不會被殺人滅口吧？

“國子監祭酒，沈青城？”宋悅敏銳的察覺到一絲微妙，心想帶玄司北來上朝還真是帶對了，看下面人的反應，還揪出個內鬼來。嘴角一勾，裝模作樣，一本正經，“聽說你是個人才。學識淵博，出口成章，還知人善用？”

她正坐在龍椅上，面色嚴肅，當真有些皇帝的威嚴——如果忽視掉身側的玄司北的話。

這一問，問得整個大殿落針可聞。連一臉絕望的莫清秋都愕然擡起了頭，低眉順目等候聽令的李德順下巴一張，一道道目光，都集中在了她的身上。有緊張，有驚愕，還有探究。

皇上以前不理朝政，那是真的不上心，任免官員的時候，都聽信於人，從來不問這些問題。方才他們舉薦沈青城的理由，雖然洋洋灑灑說了一大段，但濃縮起來無非就是有學識、會識人，皇上總結得如此精辟，難道一直在註意聽？

沈青城也有些緊張了，原本他的呼聲很高，相位勢在必得，但經皇上這麽一問，不知為何，反倒心裏沒底兒，更何況尊主就在上面看著，他決不能關鍵時刻掉鏈子，輕輕低頭，一副謙恭之態：“任憑皇上考察。”

而宋悅就像是毫無察覺般，在玄司北的背上一遍遍輕撫著，帶著幾許寵溺之意。一雙眸子輕輕瞇起，視線落在沈青城的臉上，有些高深莫測。

【宿主，我怎麽總覺得你這動作是在給寵物順毛……】

宋悅：誰叫我兒子世界第一可愛。

【你第一次知道本系統能換錢的時候也是這麽說的。】

宋悅：如果上天再給我一次機會，我在時空管理局的時候就應該把你賣了……不然哪兒會待在這個鬼地方拯救世界？兒子至少能幫我分出內鬼，你除了給我出餿主意，還會幹嘛？

盡管腦中毫不留情的吐槽著系統，但在太和殿中，她仍然保持著目不斜視的正經樣兒。

文武百官猜測著皇上是否要幹預此次選相，而沈青城則是做好了被考察文才的準備，甚至為了不在尊主面前丟臉，便於心中打起了腹稿，做好了當眾作詩的準備。

“既然任憑朕考察，那……作為群經之首，大道之源，沈愛卿對《周易》中的五行八卦之術有何見解？如何用天地之道，化萬物精華，以求長生？”宋悅嘴角翹了一下，依舊面不改色，一本正經。

莫清秋等人重新低下了頭去。大殿陷入了詭異的沈寂。

果然就不能高看了皇上！說來說去，還不就是為了一個得道修仙？難怪皇上總想扶吳大仙為相！

“這……”沈青城原本的思路，被她打斷，盡管他先前也有些被皇上問此類問題的準備，但方才他察言觀色，見皇上難得關心起他的才學，還以為是要他作詩……此時思路卡殼，竟然沒想出個道理來。

宋悅也沒給沈青城反應的機會，“咚”地一聲，重重一拍桌子，兩道粗眉擰了起來：“連易經之道都答不出來，還敢稱博學？郭仁呢？叫郭仁來。”

郭仁是個老實孩子，不出所料的，一個字都答不上來。在莫清秋絕望的眼神中，宋悅佯裝憤怒，又猛地拍了一下桌子：“怎麽我大燕朝連個像樣點兒的人才都沒有？此事暫且壓下，今後再議！”

說罷，又抓著玄司北的頭發亂摸了一會兒，看起伏的胸口，似乎還在生著悶氣。

沈青城膽戰心驚地時不時擡頭，果真看到尊主黑如鍋底的臉色。此時玄司北正被揉著頭發，不敢在大庭廣眾之下推開她的手，只能低下腦袋，一臉嫌棄的轉過頭——一轉臉，就見沈青城八卦的目光。一抹不悅分明寫在了臉上，幽暗深邃的鳳眸閃過一絲堪稱恐怖的冰冷。

“……”沈青城縮了縮脖子，不敢挑戰尊主的忍耐力。

宋悅想把莫清秋扶上去，卻又不敢做得太過明顯，姬無朝以前不太喜歡這個莫清秋，所以直接任命，未免引起懷疑——先懸著相位，在拉近關系，轉變態度，等到所有人都知道她和莫清秋成為了好友，再任命下去，便水到渠成了。

她心裏打著小算盤，相位之事暫且不急，今天首先是要確認一下收購糧食的事，為三個月之後的幹旱做準備。

“戶部，如今各國糧價如何？有多少存積？”沈默了一會兒，氣消了大半，她便轉頭問向戶部尚書，悠悠然一問，令人摸不著頭腦。

“去年風調雨順，如今各國糧價不高，倉庫裏仍有許多餘存。”

“好。”宋悅點點頭，莫名舒了口氣。

姬無朝身在高位，任何舉動都十分顯眼，但“宋悅”這個名字，就不一樣了。她以商人名義低價大肆收購糧食，別的國家也不會懷疑到燕國去。

只要她能弄來大筆的銀子……

【宿主你看我幹嘛？隔著層布料也盯得我渾身毛毛的……】

宋悅：23089點能量值，全換成金丹，也算我發一筆橫財……要不今晚我們謀劃謀劃，讓我穿一身夜行衣偷襲玄司北玩兒？

【玩脫了你負責啊！】

宋悅：反正黑夜裏他又看不見金戒指……

只是玄司北的武功確實高，她雖然學過點招式，但沒有內力底子，真要遇上他，就算有這枚戒指，心裏也是虛的。想想，還是珍惜小命。

她就這麽和戶部隨口一提，也沒做什麽驚人的決定，大臣們又早就習慣了姬無朝的性子，過後便忘了這麽一出。最後，她照例叫住了莫清秋：“退朝，莫統領留一下。”

這是第二次單獨叫住莫清秋了，有心的臣子們，暗暗對了個眼色，把離開的腳步放慢。

皇上最近和莫統領走得挺近，難道是有什麽機密之事，只能讓莫統領知道？皇上不是一貫不喜歡耿直的莫統領麽？

宋悅早知道他們的小心思，一面從龍椅上走下，刻意揚言：“莫統領，昨天的棋你還沒下完呢，朕苦思冥想著贏你一把，這次可別再腳底抹油了啊！”

原來是此事。

玄司北暗道自己多心，莫清秋則是輕輕嘆了口氣。

怎麽說……皇上這樣，他也習慣了，今天沒讓沈青城那些人得逞，他應該高興才對，卻莫名有些絕望。

下朝之後，玄司北有意纏著她，她也沒拒絕，完全一副被美色迷惑的昏君模樣，坐在石桌邊：“愛妃，朕肩酸，捏捏肩吧。”

莫清秋臉色十分不好看，卻又不能違背她的旨意，手裏拿著白玉般的棋子，眼睛卻瞪著某絕色妖妃，一副看狐貍精的眼神，隨便下了一步，幹巴巴地：“皇上，該你了。”

他幹脆早點輸掉好了，免得皇上總纏著要贏他，眼不見為凈。

玄司北也沒什麽好臉色，只是輕輕低著腦袋，沒讓人看見罷了。他向來養尊處優，還沒做過這種下人才幹的活兒，果然皇帝做到姬無朝這個份兒上，根本不知道疼人。

他的力道不由得加大了些。

方才他還想著莫清秋可能會對皇上說些什麽，現在看來，是多慮了——就連莫家這個嫡長子都對皇上頗有微詞，姬無朝離眾叛親離，不會太遠。他不用浪費時間聽這些毫無用處的交談。

果然，宋悅瞇起眸子：“愛妃，你捏得太重了！算了算了……你還是回宮歇息吧，昨晚那樣辛苦，今天又早起，也是累著了……”

待玄司北走遠之後，過了一會兒，莫清秋依然悶聲不吭地低頭走棋，白凈的俊臉都有些灰暗了。宋悅盯著他的臉瞧了一會兒，趁著沒人，突然咧嘴一笑：“那個，莫愛卿，朕立你為國相，你看如何？”

正專心致志想著如何輸掉這盤棋的莫清秋，心神一震，張口結舌，猛地擡眸：“皇上……？！”

姬無朝一直與他不太對盤，更別說信任，若要扶人上位，也絕不會輪到他才對……他想著，只要沒被貶職，就謝天謝地，從未想過做國相的一天。

更別說今天姬無朝在早朝上的表現，雖然沒以前那樣表現出明顯的不耐煩，也依然令人失望——除了沈迷修道之外，皇上竟然還貪戀起了美色，竟然抱著後宮嬪妃上早朝，何其荒誕！

他神色一肅，認真去看姬無朝的臉色，想確認這話的真假。

卻見皇上面色淡淡，不經意地在棋盤上落下一子：“以前朕沒得選擇，現在朕只想做個好皇帝。你可願意盡心盡力輔佐朕？”

莫清秋眸色變幻了一下，突然有些看不懂皇上的意思，不知這是否是句玩笑話，認真看著她的眼睛，說道：“若皇上說到做到，今後勤於政事，臣定當鞠躬盡瘁。”

言盡於此，他並不抱多大希望。

宋悅也知道，姬無朝在他們心中的形象太根深蒂固，這種事還得慢慢來，沒再說話，只安靜下棋。

莫清秋久久沒得到回音，心下嘲笑了自己一聲，竟然妄想從皇上這裏得到承諾。只是，因為皇上一句“國相”，他心中依然平靜不下，頻頻看向皇上的臉，視線不由得落在他半掩著的眸上。

第一次見皇上如此認真的下棋……分明上次還咋咋呼呼，無視規則，硬要吃他的黑子來著。

“你輸了。”宋悅落下最後一子，突然擡眸，捕捉到他來不及收回的模樣，瞇起了眼睛，笑得出奇開心。

莫清秋被她那眼看得莫名心下一動，這才發現自己的白子竟不知不覺被黑子圍困住。以他的棋藝，就算方才分心，也不會如此粗心大意才對……

皇上的棋藝，進展如此神速？

“愛卿，輸了棋是有懲罰的。”宋悅笑得越發像只成了精的狐貍，除去那兩道粗眉，那雙微微彎起的眼眸折射出精光，卻意外的不惹人生厭。

莫清秋有些不知所措，被這眼神盯得身體一僵：“皇上……不會又想借銀子吧？”

每次姬無朝有求於他，都是為了銀子的事兒。尋找稀世藥材，煉丹修仙，花費不少，而國庫空虛，姬無朝就會來尋他。莫家世代忠良，可為君王拋頭顱灑熱血，就算他有些不願借，也非借出去不可。

“……果然是莫愛卿了解朕。”為了收購糧食，她得想盡辦法斂財。

“要多少？”

“能給多少就要多少……”會不會有點太貪心了？

宋悅雙手撐著石桌，幾乎快要貼上莫清秋的臉，滿眼放光。只是莫清秋沒領這個情，緊抿著嘴，一言不發，面容冷峻，轉身就走。

“哎哎哎……莫愛卿，等等，回來！”宋悅眼中劃過一抹無奈，連忙跟了上去，湊到他身邊，“朕這是有借有還的，上次借給你的，不都還回去了嘛，別擺著張冷臉對著朕……”

莫清秋目不斜視，一副愛搭不理的模樣。自顧自地向前走著，似乎心中有氣。她左右環顧了一眼，趁著屏退了四下的宮女，沒人看著，便立馬撲了上去，去抓莫清秋的袖子，巴巴望著他一張無表情的側臉：“愛卿，朕這次真的不是為了煉丹！相信朕一次！”

然而莫清秋早就知道姬無朝的性子，根本不信，垂眸看了她一眼，甩了一下袖子，動用了些許真氣：“皇上，切莫失儀。微臣該退下了。”

“哎！”宋悅被那道勁風甩得一個踉蹌，往後倒去。

莫清秋心下不對，回過神來，在她即將撞上身後的古樹時，趕忙攔腰將她抱住，往肩上一搭，截住勢頭：“皇上小心！”

宋悅原想向後一步，穩住勢頭，卻沒想到莫清秋會突然出手，猝不及防間，身體一輕，被他輕而易舉的扛在了肩上：“餵！”朕的形象全毀了！

“皇上與其整日想著如何在百官身上借錢，不如想想如何充盈國庫。”莫清秋斂去所有關心，冷下臉來，“我道皇上為何改了主意，想立臣為相……”就是為了找個借口拿他銀子。

“愛卿家底豐厚……”宋悅蹬了蹬腳，想翻身下來，卻被他按著後腰，動彈不得，“不不不，朕不是那個意思……朕是說，朕已經想好了，實在不行就讓那些財主土豪買官來當，補一補當下的空缺……”

莫清秋眼神一冷。

她只好運起真氣，扭著身子強行掙脫，翻身飛躍到石桌上，把那盤圍棋掀落了地。一陣劈裏啪啦的聲音響起，黑白的玉質棋子紛紛落下，她在石桌上翻滾而起，單膝跪地，另一手甚至掏出了金戒指，擺出一副防禦的架勢，就怕莫清秋忍不住對她出手：“當然這是萬不得已的辦法，只要愛卿肯借銀子給朕……”

現在風調雨順的，如果說她要大肆購買糧食，有閑錢的還好說，現在國庫的情況，只堪堪能發起這幾個月的俸祿，多餘的一個子兒都沒有，要借錢囤糧，未免有些說不過去。

好在，莫清秋只一臉冷峻，筆直地站在她面前，一根根指頭慢慢握起，握得關節泛白，卻又拿她一點辦法都沒有，思前想後，張了張口，終於吐出了一個字：“……好。”

盡管姬無朝爛泥扶不上墻，但相國之位要是能被他們一派爭取到，不管是對莫家還是對整個大燕，都有利無害，相比之下，這些銀子倒是算不得什麽。二把手的權力，足夠他們在姬無朝做出錯事之前，挽回更多。

“欸？”竟然答應了？

但他的臉色不太好：“要多少銀子？”

宋悅定定看著莫清秋那張清秀得有些過分的臉，依舊沒把他當個武將，慢慢放下了防備的姿勢，垂下袖子：“朕說過是借，有借有還的！到時候連本帶利，不會虧待你……相信朕一回，這次是真的有急用！”

彼時，一抹修長的桃紅身影，端著一碗茶，從月洞中穿過。遠處的宮人們不敢阻攔，畢竟，這是最近風頭正盛的貴妃，沒人敢觸她黴頭。

玄司北的腳步無聲無息，又喜歡貼著墻走路，聽見墻那邊傳來皇上的說話聲，嘴角冷冷一掠。

他方才離開時，私下裏見了沈青城一面，親自拿了一顆毒丸，碾碎放進了茶水之中。控制姬無朝很簡單，但他喜歡萬全的準備，思來想去，還是親自給他餵慢性毒，保險。

殊不知，在這兒聽見了些有趣的東西。

他先前就隱隱猜到姬無朝喜歡銀子，現在聽他的意思，官職竟然也能用銀子買了？早朝時，他已對燕國朝中形勢有了初步的了解，空懸著的國相之位——若能得到，於他而言，是如虎添翼。

玄司北穩穩端著茶水，低眉順目地走了進去，所見的情形，卻和想象中的不一樣——一襲龍袍的姬無朝，正毫無形象地抱著莫清秋的袖子借錢，莫清秋則是因為她的獅子大開口，皺了皺眉：“八千兩？皇上，你要拿這麽多銀子做什麽？”

“朕……”

宋悅餘光瞥見玄司北進來了，連忙收聲。

莫清秋也意識到方才的動靜弄得有些大，怕外人聽見，回頭見是貴妃，眸中閃過一絲不悅，別扭著在她的桌子邊直直坐下，瞪著玄司北。

“皇上，臣妾給你沏了壺茶，便來得晚了些。”玄司北嘴角勾起一抹完美無缺的笑，瞇著眼睛，輕輕端起一杯茶，向她走來，語氣溫柔而無害，如同一朵美麗嬌艷的解語花，“皇上若是缺銀子的話，臣妾倒是可以給皇上分憂。”

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