在過年氣息一日濃過一日時, 邢文昌那本彈劾的折子也終於延遲地起了效用——禦史大夫衛澤方在朝堂金殿上發問，質疑鄭鈞之的人品和居心, 義憤填膺, 咄咄逼人。

收到皇帝私函的諸位宰輔眼皮一跳，心道果然來了。朝野重臣們俱都有自己的思量，有的沈吟不語，有的委婉勸和, 只有兩位當面跟衛澤方嗆聲, 為小鄭大人說話。

一個是被小皇帝忌憚和厭惡多時的戶部尚書徐大人, 另一個則叫人感到意外——是剛剛獲封節度使不久的耿哲耿大將軍。

兩人一個是戶部的話事人, 連續多年在朝為官執政, 之前任北伐總調度後雖然沒有受到太多的恩典，但他的地位也因此不再動搖，連孟誠都對作風已經收斂的徐家態度暫緩；而另一個更是戰功赫赫, 正在名譽和威勢極煊赫的階段，連上了年紀的衛大夫也不得不一時避其鋒芒。

鄭玉衡一個字還沒說, 雙方就已經如兩軍對壘，殺氣騰騰。他與金殿上首的孟誠隱晦地對視了一眼，仔細旁聽——無論是雙方的哪一位, 在談及此事時都刻意避開了對太後有威脅的說辭，而是拿捏他這個“軟柿子”……這讓他跟孟誠都稍微放了點心。

在朝多年之人知曉避開鋒芒, 不可直攖虎須, 可禦史臺上的幾位年輕禦史卻全然不知，見衛大夫力有不逮，當即上前表現自己, 初生牛犢不怕虎地極盡誇張, 話鋒冷不丁地就帶到了董靈鷲。

“……娘娘身為後宮, 早就不該再幹涉朝政了，否則天家的威嚴何在……”

裏頭最年輕那個禦史話一出口，前方相對的朝臣忽然齊刷刷地轉過頭來，無數雙眼珠子涼颼颼地盯著他，禦史話語一卡殼，瞬間驚得面如土色：“下官、下官……”

他身旁的邢文昌也飄過來一個莫名令人驚悚的眼神，緩慢道：“你在說夢話嗎？”

那禦史看著前頭衛大夫衛老爺子的臉色都黑了一半，連忙撲通一聲跪下，低頭瑟瑟不語。

眾人這才不約而同地將目光收回。耿哲按著武將的暗金獸首腰帶，劍眉星目，語氣比外頭的氣溫還低幾分：“衛大夫，這也是您的意思？你們禦史臺糾察百官，彈劾鄭鈞之，就是為了讓太後棄朝，置江山社稷於不顧？”

衛澤方曳笏卻立，花白地胡子一抖，瞪著眼睛道：“節度使好大的威風，張口便將此事牽扯到娘娘身上，我等監督朝臣，這本就是我們的分內中事！”

兩方爭執不下，周遭的領參知政事職銜的老大人們又是一通和稀泥，勸說的、拱火的，一言不發的，這麽一連串下來，鄭玉衡還是一句話都沒插進去。

別說他了，連孟誠都沒找到接話的時機。

直到中書令左越昌急促地咳嗽數聲，依仗著自己跟衛澤方的歲數相差不大，身份壓過他一頭，邁步上前，道：“既然爭執不下，那就請大理寺和刑部共同審理此案，必得有切實證據才可談定罪之事，更何況……禍亂宮闈這罪名，還請衛大夫再深思熟慮一番。”

徐尚書接話道：“中書大人若如此說，恐怕委屈小鄭大人了。”

“鄭大人，”左越昌轉頭看向他，“你代殿帥全權處理殿前司公事，職權特殊，是陛下身邊不可或缺之士，入獄收監，恐怕不現實，卸職賦閑，反倒給朝廷上下添亂，給陛下添亂。”

鄭玉衡擡手行禮道：“請中書大人見教。”

左越昌望著衛澤方的臉色，擡手撫摸長須，緩緩說出一句：“……並不停職，只戴手鐐辦事，以示疑罪未明。”

他這句話一落，耿哲明顯皺了一下眉。

耿節度雖然被鄭玉衡氣得夠嗆，知道這家夥不是什麽乖巧聽話的貨色，可架不住他受太後娘娘知遇之恩，效忠多年，不看僧面看佛面，也想著把鄭玉衡給撈出來。

然而彼此吵了這麽久，雖沒有讓小鄭大人進什麽刑部大牢，可也沒有放過他。戴著手鐐辦事不僅麻煩，而且顯示出一股羞辱的味道……他是天子近臣，殿前司侍衛如何看他？來來往往的朝臣如何看他？在陛下面前，不是時時刻刻提醒著他有罪嗎？

這種罪名，難道皇帝陛下會不想殺他？

耿哲思考到此，忍不住向上看皇帝的臉色。出乎意料，小皇帝並沒有發怒之態，神情上看，似乎只是感到頭疼和無奈。

鄭玉衡也楞了一下，他隨即想到，這已經是中書令為自己想到的，能夠使禦史臺同意、並維持人身自由的最好措施了。他旋即回覆：“多謝中書大人，下官願意。”

左越昌的視線在他身上一掃而過，轉而環顧眾人，又道：“既然內廠刑獄並入了麒麟衛，這又涉及到宮闈之事，便由麒麟衛進行鞫問，蔣大人？”

麒麟衛指揮使蔣雲鶴擡起頭，直接向孟誠拱手道：“若陛下同意，臣定為陛下效力。”

孟誠掃了他身上的麒麟服飾一眼，想到這人也是母後可以直接調度的親衛，心裏對左越昌的態度大約明了——差不多真讓鄭玉衡說中了，出於大局考慮，很多人都不願意他坐實這種罪名，以免遺禍不輕。

不過這也有點試探董靈鷲態度的味道在，要是真把鄭玉衡逮起來用刑，不小心把人弄死了，誰知道太後娘娘會是個什麽反應，雖說有些資歷的朝臣皆認為此人不過是先帝的“替身”，屬於睹物思人的那個“物”，可也說不定董太後珍愛，萬一惹怒了她，誰能預料到後果是什麽？

別的不說，她要是真的棄朝隱居，從此深居簡出、閑雲野鶴，上面這個小皇帝別看現在很聽話，掌握著權力的人要是昏庸沖動、發起瘋來，誰能制得住在這個時代最有話語權的君主呢？

大殷的相權被分割成好幾份，基本又不存在“百官之首”、“一呼百應”的情況。

兩方彼此忌憚的情況下，董靈鷲多年來表現出的賢明睿智和令人信任，那就尤為重要了。

孟誠僅僅猶豫了很短暫的幾息，隨後便道：“左中書說得不錯，就這麽辦吧。”

他一錘定音，衛澤方也說不出什麽別的話來。

散朝過後，孟誠沒有回歸元宮，而是就坐在殿上，看著蔣雲鶴派人給鄭鈞之戴手鐐，這比腳鐐好一些，並不影響他更換衣物、沐浴洗漱，但這又比腳鐐更差，因為這實在太明顯了，一看便知是戴罪之身，示辱成分太過明顯。而兩手之間的鎖鏈長度又放得長，致使此物沈重，粗糙黑沈的金屬壓在他的手腕上，幾乎對比出一股纖弱之感。

孟誠想到他力氣比一般人大，都能頂兩個自己的，搖搖頭，把“纖弱”這兩個字甩出去。

兩個麒麟衛推開後，蔣雲鶴上下端詳他一番，道：“對不住。”

鄭玉衡道：“沒什麽，勞煩蔣大人為我的事奔忙了。”

兩人也見過不止一次了，蔣雲鶴顧忌著皇帝當面，不好將心裏話實說，隨後便行禮告退了。

他退出殿內後，孟誠站起身，示意鄭玉衡跟過來。

兩人邊走邊談，小皇帝摩挲著手心，道：“知足吧，沒把你下獄就是留了情了。”

鄭玉衡道：“臣明白，大獄裏的刑罰只會更難熬。”

“中書令有放了你的意思。”孟誠直接道，“就是不好明說……疑罪未明總比定罪好，何況你犯得這叫什麽事兒，欺君罔上、禍亂宮闈？”

鄭玉衡不太習慣手上的重量，他擰了擰手腕，嘆氣道：“這八個字，無論哪一半砸下來，陛下可就沒有臣了。”

孟誠臉色一黑，道：“朕稀罕你幫我嗎？才出謀劃策幾次，就這個德行，怪不得女尚書都說你恃寵而驕。”

鄭玉衡低頭聽他罵完，然後道：“什麽算是有證據？人證還是物證？”

孟誠哼了一聲：“人證？慈寧宮密不透風，想要一個也沒有。物證？……怎麽，你還想有個定情信物被捉不成？”

他說到最後，已經開始暗暗磨牙了，心裏嘀咕著，我管他死活幹什麽呀，越說越來氣。

鄭玉衡摸了一下胸口，道：“我可沒有那東西……”

孟誠正巧一直盯著他，一看見他這麽此地無銀三百兩的舉動，瞬間就意會了，冷不丁地伸手揪住他胳膊，趁鄭玉衡帶著鎖鏈行動不便，不顧體面硬生生在他懷裏掏了掏。

他這舉動有失身份，而且猝不及防，鄭玉衡根本就沒防住。

他冬日裏層層疊疊的官服內，藏著一個帕子包著的小木盒，上面是靈山鷲峰圖，裏頭還有幾顆不知道被摸過多少次、盤得亮晶晶的紅豆。

孟誠從牙縫裏擠了一句：“……你可沒有那東西？”

鄭玉衡啞口無言，半晌才道：“你……你這是君主所為嗎？”

孟誠差點呸到他臉上，得虧小皇帝涵養好，給忍了回去。他道：“我給你收著，你最近給我幹幹凈凈老老實實的，不許動歪心思。我和母後自然會想辦法撈你的。”

鄭玉衡索要無望，郁郁寡歡地點頭。

孟誠這才繼續說：“想要定你的罪，既然沒有鮮明的證據，只有從你自己身上入手了。蔣指揮使的鞫問恐怕不會只有他一人，萬一你熬不住輪番審訊，松了口，或是露出一點話柄和口風，就是朕也救不了你。”

鄭玉衡看了看他手裏的“定情信物”，滿懷傷心地點頭，說：“我知道，陛下放心，我就剩下嘴硬了。”

孟誠看他太過消沈，沒讓鄭玉衡陪他理政，而是眼不見為凈地讓他回殿前司的住處去休息，也免得今日前來拜謁覲見的朝臣見到了他，看見他戴著鎖鏈，行動不便，彼此尷尬。

鄭玉衡早就料到有今日發難的情形，所以傷心也只不過是傷心沒能保住信物，雖然傷心，倒也理解小皇帝的舉止，也就乖乖回去低調裝死，最好不要碰上什麽亂七八糟的事兒。

鄭玉衡心中這麽想著，卻在回去的路上碰見了邢文昌。

邢禦史公服未褪，手中帶著禦史臺的一大卷案宗資料，已經做過歸檔和記錄。他所在的禦史臺衙門跟殿前司相距較遠，殿前司因為護衛天子，所以居所下處都在宮禁之內，與其他侍衛分隔開。哪怕就這樣遠，居然也能碰見，可以說是上天非要兩人掐架，這也算是一種惡心人的緣分了。

鄭玉衡以大局為重，就算心裏對此人極度敵視，也忍了下來。然而兩人擦肩而過時，邢禦史反倒轉頭看了看他，冷冰冰地道：“上天有好生之德，才把你生得跟先聖人肖似幾分。”

他顯然誤會了。

鄭玉衡也懶得解釋，語氣淡漠地回道：“就算自薦枕席，也要看清自己的資質。”

邢文昌笑了一聲，說：“我是資質鄙陋，鄭大人你也只是沾了前人的光。我知道你想殺我，我也一樣想殺你，禦史臺也會派人在鞫問過程中陪審的，那個人就是我，你不趁機求求我嗎？”

鄭玉衡面無表情反問道：“娘娘見你第二次了嗎？”

他這句話可謂是一把尖刀，穩穩地插入心槽，令人非常之痛啊。

邢文昌的臉色肉眼可見地變了，瞬間被激怒，上前揪住鄭玉衡的領子：“你得意什麽？攀龍附鳳的小人，我是真心仰慕娘娘的，我就是看不起你……”

鄭玉衡默默地看著他發瘋，道：“那你見她第二次了嗎？”

邢文昌啪地擡起手，掌風停在他的臉龐之前沒有打下去，然後又克制住自己，收掌成拳，胸口起伏地撂下一句：“你根本不懂她！”

說完就掉頭而去。

鄭玉衡摸了摸鼻梁，心想，你光看史官記載、宮闈傳言，就能對她愛得死去活來的，連第二面都沒見過，我都跟她在一起好幾年了，她對我又親又抱的，咱倆誰不懂她啊？

被邢文昌調劑了心情後，小鄭大人回到冷冰冰的住處，睡在冷冰冰的床上，翻來覆去地想念慈寧宮的床帳被褥、想念慈寧宮的熏香和燭火，還有檀娘的氣息、檀娘的味道、檀娘伸出來握住他手指的觸感……

鄭玉衡夜不成寐，半夜披著衣服爬起來，望了望深深的宮禁。

夜色幽寒，冬日冷風呼嘯。他穿上醫官的衣服，悄悄摸摸地翻過殿前司的矮墻，心情忐忑，輕車熟路，做賊似的摸進慈寧宮侍藥間，戳了戳在爐子邊直打盹的崔靈。

這時候得有二更天了，崔靈嚇得一激靈，擡眼看到鄭玉衡，拍著胸口道：“哎呀……我還以為鬧鬼了呢，你今兒怎麽沒來啊。”

鄭玉衡擡了擡手。

崔靈一下子看到他手上的鎖鏈，連忙道：“娘娘今日跟蔣指揮使說的就是這件事兒吧？喲，我在侍藥間聽別人說了，可惜沒聽明白怎麽回事。”

鄭玉衡嚴肅地點頭，然後小聲問：“娘娘睡了沒有？”

“沒呢，我去送藥的時候裏頭還點著燈，我剛回來一會兒，困死了。”崔靈掩唇打了個哈欠，“她估計擔心你呢。”

鄭玉衡聽了，心裏愧疚不已，便道：“明日幾時有人來，我只能待一會兒。”

崔靈道：“怎麽啦，做賊呢啊？”

鄭玉衡趕緊點頭：“是啊是啊。”

崔女使撲哧一笑，道：“沒事兒，你去吧，我明早叫杜尚儀去叫你，肯定趕在所有人之前把你拎回去。”

杜月婉的名字還是很有威懾力的。鄭玉衡放下心來，靠著崔靈和其他的幾位內人打掩護，回到他最熟悉、想得睡不著覺的慈寧宮寢殿。

裏頭燈已經熄了，他默默坐在旁邊，怕掀開被子熱氣散了，就在旁邊陪著她躺下，才剛悄咪咪地爬上床，就被一只溫暖的手勾著後頸拉進去，撞進滿是馨香馥郁的懷抱中。

黑暗無邊，她的聲音在耳畔低柔地響起。

“抓到你了。”

作者有話說：

采花賊就地正法（x）

帶著鎖鏈還能翻墻，小鄭你可真能爬啊（……這是誇人的話嗎？）

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