歸元宮內。

“你說說到底是怎麽回事！”孟誠劈頭蓋臉說了一籮筐話, 連辯解的話都沒讓鄭玉衡開口，連珠炮似的道, “要不是你太乖張放肆, 會被禦史發現？從今兒起，你幹脆就滾出宮，省得你仗著母後不管你，天天給朕找活兒幹。”

他這話說得可就有點沒良心了, 鄭鈞之再有錯, 在處理朝政出謀劃策上, 也幫了他不少。

鄭玉衡啞口無言, 只得默默地把奏折接過來, 低頭從頭看起，他剛一看名字，就低低地嘀咕道：“我早就跟此人不合已久……”

“不合？”小皇帝眉頭一擰, “你倆都沒說過話，當朕不知道？”

“他前兩年上檄文詆毀太後娘娘時, 臣就在心裏跟他不合了，只不過除了在朝堂上外，私下裏並未見過面。”

鄭玉衡說完之後, 再看了看邢文昌都寫了什麽——要不怎麽說這人是孟誠又愛又恨的一道利器呢？他頗有點無差別傷人的味道，這一次彈劾鄭玉衡, 也是在作為禦史糾察關註群臣的過程中, 留意到他京郊的宅子是個空宅子，十天半個月不回去一趟。

按理說鄭玉衡這種備受皇帝寵信的臣子，就是得到皇帝的重用, 在皇城中別有下處, 那也是應該的, 普通人也不會多想，但邢文昌因為表現出眾，今年升遷有望，禦史臺的禦史們慶祝恭賀他的同時，閑談交流的過程當中，不由得提起朝中那位炙手可熱的新貴——殿前司的鄭鈞之鄭大人。

這可就捅了馬蜂窩了。禦史臺有不少年輕禦史，跟鄭鈞之年齡相仿，可對他的升遷之速嫉妒得眼睛發紅，當即有一位說起捕風捉影的傳聞，說聽老大人們偶然談起過，鄭鈞之長得有幾分先帝的神韻，很得皇太後歡心雲雲，說不定升遷這麽快也有這部分原因……以此來大肆傾倒不得重用的苦水、以及對高官厚祿的眼熱。

說者無心，聽者有意。

邢文昌聽完之後，扭頭便去考證，隨後不久便上了這道折子，文中寫得義憤填膺，鋒芒畢現，請孟誠斬了鄭鈞之。

小皇帝今兒剛高高興興地想看他要罵誰，就被邢禦史陰陽怪氣、夾槍帶棒的給連累進去了，罵鄭玉衡就算了，還捎帶著說他識人不明，讓卑鄙小人參政。

兩人面對面悶坐了一會兒，小皇帝剛才罵他吼岔氣了，單手捂著肋骨下方，隔壁壓在桌案一角，半晌不出聲，見鄭鈞之擡頭，才擠出來一句：“怎麽，你可有什麽對策？”

鄭玉衡撫紙沈默，少頃道：“他也根本沒有切實證據。”

“可是流言如虎，人心可畏，你們還……你們還……”你們還真有點什麽。孟誠說不出這句話，咬牙道，“就算再清白的一個人，一張紙，也敵不過千口萬口啊，何況你清白嗎你？一個邢文昌事小，但這事恐怕禦史大夫衛澤方衛大夫已經知道了，他那把老骨頭、那犟脾氣，要是撞死在朕的殿上，群情激奮，朕就是不殺你也不行！”

他這麽一說，牽動岔氣的肋骨，又隱隱刺痛起來，眉頭緊皺，悶聲盯著他。

尚書大人們或多或少都知曉一些，衛澤方也不是全然一點消息都不通。但是他自己私底下的疑慮和懷疑，跟擺在明面上戳破面子工程，那可是不一樣的兩種說法啊。

鄭玉衡沈吟片刻，道：“其實……其實宰輔大人們比臣和陛下更怕這種事發生。”

孟誠一怔：“怎麽說？”

“若是坐實此事，死我一個事小。”鄭玉衡邊思索邊道，“讓文武百官知道還有這麽一條路，只要取悅皇太後就能接連升遷，平步青雲，恐怕很多人都不會再讀書弄墨，而是塗脂抹粉、打扮得俊俏可人，以圖青雲直上……有捷徑能走，朝野之風大變，宰執大人們應該要急得撞梁撞柱了吧？”

孟誠垂著手，手指在書案的角落輕輕地叩擊著，盯著他沒說話。

鄭玉衡便繼續：“此為不正之風，一個就是殺了臣，滅殺這種不正之風的興起，但這不僅會對太後娘娘的名譽有損，反而坐實了此路也許可通，並不是上上之選，上上之選就是幹脆維護住太後娘娘剛正不阿的形象，斥責邢文昌顛倒黑白、指鹿為馬、居心叵測。請陛下立即下私函給諸位尚書，分析利弊，請尚書大人們自擇明路。”

“要是他們早就想除掉你呢？”孟誠道，“憑什麽老大人們就會當你的靠山？”

“陛下，”鄭玉衡梳理思路，跟他道，“臣早就不是什麽秘密了，他們想要除掉我，早就該動手了，不必等到今日。”

“你是朕的近臣，能夠遏制朕的權力，他們很難不趁機推波助瀾。”

“但自從臣入殿前司以來，除了與北肅使臣議和之事親自出面以來，旁人並不知道哪些是臣的主意，哪些又是陛下的。”鄭玉衡道，“更多時候，給陛下出謀劃策的人是誰不重要，重要的是，陛下身後站著太後，太後娘娘在您、在宰執們眼中無可動搖，這就夠了。”

在君權與相權的這個天平上，鄭玉衡本人的分量還達不到讓其左右搖晃，但這個天平的平衡並不是雙方對等，而是有一個足夠強勢和眼線無孔不入的第三方，那就是太後娘娘。

她不僅僅是小皇帝的靠山，在某種程度上，也是臣工們的靠山，因為孟誠心性不定，要是他昏庸暴虐、濫殺無辜，只有董靈鷲能死死地壓制住他，讓他翻不出浪花來，這就是太後此前說的“監督制衡”之責。

孟誠沈默著思考了良久，隨後起身擬函，直接讓鄭玉衡提筆代擬，他一邊口訴，一邊在殿內來回踱步，忘了自己急岔氣兒的事情了。

將給中書令、各部尚書、禦史臺及大理寺的私函寫完，孟誠出了一腦門汗，他坐回原處，突然覺得不對，道：“邢禦史雖然不討人喜歡，但實在好用，你整這麽一出，不會把他治死吧？”

鄭玉衡還未開口，一旁忽有人聲在外求見，後省的一個副都知趕來，掐著細細的嗓子稟報：“啟稟陛下，邢禦史邢大人從宮門內進入，私自叩見皇太後陛下了，在嘲風門攔下了鳳駕，宣都知派奴婢來稟報給陛下……和鄭大人。”

孟誠聞言一楞，鄭玉衡也差不多是同樣的表情，兩人對視了一眼。

孟誠一擺手，內侍便退下了，門一關，小皇帝又擰著眉頭，感覺自己剛好點的岔氣又嚴重了，他扶額道：“這是什麽意思。”

鄭玉衡茫然道：“我也不清楚……”

孟誠看了他幾眼，豁然一起身，道：“咱倆得去看看，過剛近迂，這人膽子又一向大，別給朕作出什麽刺王殺駕的事兒來，十個腦袋不夠掉的。”

鄭玉衡連忙扶了他一把，體貼地幫小皇帝順了順氣。孟誠古怪地看了他一眼，覺得鄭玉衡好像對照顧自己這件事上毫不抵觸，給他一種很微妙的錯覺……這人是不是把自己當長輩了？

……

風雪依依，淡而冰涼的寒風卷著雪花，徐徐地在轎簾兩側翻動來去。

董靈鷲的兩手彼此撫摸著，被對方這話說得很是意外，但她習慣不露出明顯的表情，所以表面上只是稍微擡了擡眼，平靜道：“你？”

單單一個字，就充滿了壓迫力和質疑的味道。

邢文昌臉上的狂熱和潮紅還未褪去，他跪在地上膝行幾步，在兩側女使和內侍的註視下，離董靈鷲又靠近了幾分，幾乎能看清她眼中漠不關心的神情。

但就是如此，他反而覺得理所當然。邢文昌低頭叩首，急促地說到：“臣曾經誤會過太後娘娘，罪該萬死。”

“不必，”董靈鷲說，“你的檄文哀家看過，寫得……還不錯。”

邢文昌似乎因為這句話更加激動，連手指都微微顫抖了幾下，他深深地呼吸，開口道：“臣罪該萬死，臣……臣不知太後娘娘英明決斷，在與周堯對質後，倍感痛心懊悔，只是一直無緣跟娘娘相見。”

他此前連董靈鷲的面都沒真正見過，他對太後的外表也毫不關心，而是隨著對董靈鷲的了解而變化心態……京中有不少對董太後的描述和記載，在政治建樹上、執政手段上，還有玩弄人心的權術上，各色各樣。他就像是一個愛詩之人，讀了對方的四萬首好詩一樣，這種長久發酵的景仰足以讓他進入一種狂熱的階段。

如果董靈鷲活在當代，應該就能理解了，這大概跟“毒唯追星”差不多。

但邢文昌本來並沒有去見她的心思——因為在所有傳言當中，董靈鷲都和已故的先帝情深意篤。而君主的身份對臣子本身就是一種壓制，邢禦史根本無法將自己拿出來跟先帝比較，這是對太後和先帝感情的一種褻瀆。

所以，邢文昌在發覺頻繁出入皇宮大內的鄭鈞之，跟太後娘娘有不可告人的秘密時，他簡直進入了一種矛盾至極、又欣喜若狂的狀態，他對鄭鈞之的殺心非常重，可這又不妨礙他自薦枕席。

董靈鷲看著他膝行過來，禦史的官袍在薄雪上拖曳出一道痕跡。

邢文昌道：“娘娘，鄭鈞之可以做的，臣也一樣能夠做到，臣甚至不需要娘娘在幕後為他鋪路，臣不在乎官位，只要娘娘肯要臣代替他。您……是不是也玩膩他了？”

他確實非常大膽。

鄭玉衡的履歷當中，確實有董靈鷲不少的手筆，不過沒有切實證據，就算被人察覺也無可厚非。但邢文昌並不知道，鄭玉衡其實也根本不在意什麽青雲直上，他是為了讓董靈鷲多一個人可用、盡心輔佐小皇帝才入仕的，否則他比任何人都想黏在董靈鷲身邊，甩都甩不下來。

董靈鷲垂眸看著他的臉，忽然笑了笑，道：“你竟然是這樣的人，哀家也有走眼的時候。”

“不，”他道，“娘娘英明神武，早就將臣看穿了。”

他一邊說，一邊在瑞雪警惕的監督之下，伸手探進轎子裏，雙手捧住董靈鷲的一只手，冰涼的手指包裹住她白皙細膩的指節。

董靈鷲看著他，道：“……放肆。”

邢文昌被這兩個字說得渾身一抖，臉上、耳根，反而都翻湧起一團滾燙的熱息，這讓他本就因為失眠和緊張的臉色顯得病態和偏執：“太後娘娘，您為什麽待他這樣好？因為他長得像先帝？因為他投機取巧、捷足先登？娘娘，您可以玩點新鮮的，臣不會吃醋、不會嫉妒，還會為娘娘引薦新的年輕郎君，臣為以前誤會娘娘而向您賠罪——”

這都是假話。

董靈鷲能一眼看出。他的謊言並不熟練，像是在極度熱切下逼迫自己說出的，她甚至隱約預感到，邢文昌對鄭玉衡充滿了殺機，絕非他口中所言。

邢禦史話語未盡，他接觸到的手指突然抽了回去，“啪”地一聲清脆響動，他的臉上頓時熱辣一片，整個人都被打得偏過頭去，牙齒磕破口腔內壁，從嘴角往外滲血。

“哎呀娘娘，仔細您的手。”瑞雪連忙從旁關心，揉著她的手心，嘴角卻都蓋不住松一口氣的喜意。

董靈鷲面無表情地道：“無礙。”

“娘娘……”邢文昌啞著嗓子，低頭吐了口帶血的唾沫，擦拭著唇角，“求您再考慮一下，臣絕對比鄭鈞之更了解您，如果娘娘想要在朝野當中驅使臣，只要成為您的入幕之賓，臣一定粉身碎骨以報。”

他不僅沒有因為被打而消沈，反而說得更加直白露骨，似乎了解董靈鷲的為人，不會因為他言辭放肆就斬他的首。

不過在這一點上，他倒是了解還不差，董靈鷲的確不是這樣的人。

“你對自己，也太自信了些。”董靈鷲微微一笑，輕聲道，“你憑什麽覺得，你有讓哀家利用的價值？”

她低頭看著邢文昌血痕未清的唇角，語氣淡淡：“你所具備的一切，還不足以跟入幕之賓這四個字做交換。”

風聲倏忽而起，卻讓她冰涼的字句顯得更為清晰，甚至這種淡漠的、毫無情緒的語氣，挾著一股比風雪更寒冷的味道，能夠剖膚切骨。

在嘲風門遠處，孟誠跟鄭玉衡剛剛趕到，望見慈寧宮的轎輦和邢文昌跪在地上的背影，都有些摸不到頭腦。

正巧，一個被瑞雪姑姑打發回去，給太後娘娘更換手爐的小女使路過。鄭玉衡看著眼熟，連忙叫住她，問道：“那邊什麽事兒，你知道嗎？”

女使怯生生地看了皇帝陛下一眼。

孟誠了然地把她和鄭鈞之一起拉到角落，避開身後歸元宮的內侍們，咳嗽一聲，保持著威嚴道：“沒關系，你說吧。”

女使面前被兩個大男人堵得水洩不通，礙於皇帝陛下的身份，經驗又不足，只得如實地小聲道：“邢禦史攔住娘娘，當著我們的面，說要自薦，取代……取代鄭大人。”

鄭玉衡腦子裏轟得一聲。

孟誠腦子裏也轟得一聲，但他捂住岔氣的肋下，覺得一口氣差點沒提上來，隨即扭頭趕緊看旁邊的人。

鄭玉衡轉頭就要過去，殺氣騰騰，如有實質，咬牙切齒地道：“邢、文、昌！”

“哎哎，你別沖動——”孟誠就近攔住他，從後頭把人一攬，差點被力氣賊大的小鄭大人甩出去，他道，“你發什麽瘋，你跟他不一樣？”

“我跟他怎麽一樣！我是命中註定，天定良緣，他背著我撬墻角他不要臉！”

“鄭鈞之，”孟誠苦口婆心地道，“他這不是當面撬的嗎？不是……這他奶奶的也不是你家墻角啊，這是我娘！我娘親！”

鄭玉衡氣得失去理智，扯著他的手往外掰：“你別攔著我，誠兒我跟你說，他根本就不是為別的彈劾我的，他就是想耍花招！他才是貪圖你家權勢富貴的那個人，你不砍了他我自己去揍他！”

孟誠壓根兒拉不住，還牽連到本就岔氣的地方，扶著柱子好一通咳嗽，指著鄭玉衡的背影道：“還不去，還不去把你們鄭大人拉回來！”

人都看傻了的紫微衛如夢方醒，三步並作兩步，幾個人上前把頂頭上司給拉住扯了回來。

一旁的兩個近侍趕緊上來給孟誠順背，小皇帝咳嗽了半天，就地坐在賭氣的鄭玉衡身旁，一手按住他的肩膀：“你要幹什麽，你要當著這麽多人的面跟他爭風吃醋，坐實了你的身份？你還記得方才在歸元宮跟朕說得什麽嗎？”

鄭玉衡眼眶發紅，悶著不出聲，好像受了天大的委屈。

“朕差點被你胳膊肘戳背過氣去，”孟誠心有餘悸，道，“朕去，朕過去幫你看看，你就在這坐著。”

鄭玉衡的眼睛紅彤彤的，聲音沙啞，壓制著情緒，深深地抽了口氣，蹦出來一句：“你替我打他。”

孟誠算是服了他了，道：“行行行……你們把他看好了，不許他過去發癲，要不然朕先打你們一頓。”

幾個紫微衛兢兢業業點頭，把鄭大人團團圍住。

作者有話說：

孟誠：…………這也算是一種成長吧就是說…………

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