起居郎剛誠惶誠恐地說完, 孟誠就意識到自己的反應太過激了一些，他擡起手, 掌心揉著自己的眼睛, 深深吐出一口氣，又坐下了。

殿內許多末流文官膽戰心驚，不敢言語，心裏很是捉摸不透——素有仁愛溫厚之名的新帝怎麽也有如此喜怒無常的暴怒時候, 還是說不愧是明德帝唯一的嫡子, 即便還年幼, 也是一只年幼的虎, 不能看輕？

不光這些小官腹中狐疑, 連溫皓蘭都嚇了一跳。他先是看向徐尚書，見徐尚書同樣眉頭緊皺，臉上不見笑顏, 便猜測出這或許跟徐尚書無關，而是鄭鈞之自己的事情。

這就奇了怪了, 此人在擢升從五品戶部官吏之前，只是區區一個主事而已。這身份說到底、說破大天，也不可能見到皇帝陛下, 這可是當今聖上。而溫皓蘭又探過京中大多名門中的風聲，名門望族、皇家外戚, 這裏面也並沒有鄭鈞之這麽一個人來。

場面變得十分微妙。

鄭玉衡仍舊躬身行禮, 松形鶴骨，灑然峻拔，眉目雖壓低, 但沒有因為聖上的大怒之語展現出丁點畏懼和恐慌, 只是平平靜靜地等候吩咐, 望之竟有幾分古君子的風儀。

溫皓蘭愈發欣賞的同時，也愈發有些疑惑。

孟誠坐在禦座上靜了一會兒，他的指端按著折子，好半天才整理好情緒，面無表情地望著鄭玉衡：“鈞之，好名字。”

鄭玉衡道：“陛下謬讚。”

孟誠提高了聲量：“誰給你取的名字？”

“臣的……”他的話頓了一下，“臣身邊一位重要的人。”

小皇帝心情剛好點，這時候激怒他不是明智之選，更會枉費了太後娘娘的一片盤算和規劃，得不償失，所以鄭玉衡只能將心中篤定的身份藏在舌根底下，不傾吐出半個字來。

孟誠“哼”了一聲，見他還沒猖獗到太過分的地步，便只冷冷地道：“做什麽承務郎，可真是委屈你了。”

鄭玉衡謙和溫順道：“不委屈，臣頑愚拙劣，又無資歷，居此位已覺不安。”

他居然認真回答了。孟誠的火氣又上來一陣，他擒起案上的奏折，一下又一下煩躁地拍著掌心，說：“溫侍郎這是要提拔舉薦你，才把你薦到朕的面前，別講那些空話，把該說的說了，不然朕治你的罪。”

“是。”鄭玉衡應道，他籌措了一下語言，隨後開口，“根據度支部的賬目清算，加上戶部年末聯合的審查、對賬，年初說是要用的數額已經不夠，到年末時，超支了兩百萬兩，其中有一部分，是為了今年福州賑災之事，地方的糧倉調度過去還不夠，倉部司為平荒年所放的糧食銀兩，大約占了一半。另一部分則是為了耿將軍剿滅水匪所費，按照當時的出兵人數，路程，剿匪的天數，再翻倍來算北征的損耗……”

他說到這裏，稍微停了停，補充：“路途一遠，供給的難度會成倍上升。到時候運送糧草的資財和人數要成倍上升，按照目前的賦稅和國力，若是春夏之交出兵，最多在秋末就要回來，最多只能打六個月。”

孟誠沒想到他居然真的能說得上話，目光詭異地看了他幾息，將他說得這些放在心裏翻過來覆過去，放在齒間嚼爛了品透了地想，支著下頷道：“六個月……”

“大殷國土廣大，從都城到最北方，也要跑死幾匹上等好馬。”鄭玉衡道，“這些是老生常談之事，陛下聖鑒，臣只負責核對、計算而已。”

孟誠瞥了他一眼，覺得這話沒準兒是在母後身邊，耳濡目染聽來的——他今日能站在這裏，母後一定也是默許，甚至是幫了他的，所以就把他當成母後在前朝的眼睛和喉舌看待，還更合理好過一些。

這麽一想，孟誠倒是不氣了。他道：“……要是過了六個月呢？”

鄭玉衡道：“傷筋動骨，勞民傷財。”

孟誠道：“誰都沒辦法保證能速戰速決，即便是常勝將軍、武神再世，也不能立下這樣的軍令狀，這是幾十萬軍士異地作戰，要只打六個月……若是敵方堅壁清野，死守不出，強攻不下，就是打個一兩年，也是情理之中的。”

鄭玉衡語調平靜地道：“一兩年，可以。但一天吃不上三頓飯，就要有反賊。若久戰兩年，必加賦稅，苛政重稅之下，聖上即便在京都當中，也要小心身畔是否有持刀逆賊。窮兵黷武，便會內亂頻生。”

“鄭鈞之！”

“鄭承務！”

溫皓蘭和徐尚書幾乎同時叫了他一聲。只不過前者叫得是名字，後者叫得是職位。

他這話說得堪稱犀利冷酷，不留情面，就差告訴孟誠“你要是想讓刺客盯著你的腦袋，就盡管打”了。這話實在不中聽，說不定還會被治罪。

別說戶部了，就是六科之內、朝野之中，也沒有這麽說話的，連尚書們在新帝面前忤逆，也是扯著先皇帝托付的大旗，這四書五經的筆墨裏，怎麽養出這麽一個嘴裏含刀子的年輕人。

鄭玉衡立即低首，擡起手請罪道：“臣冒進之言，請陛下恕罪。”

孟誠盯著他道：“朕要治你的罪，你還能活生生地站在這兒，從你嘴裏說出來的話，這已經算是中聽的了。”

鄭玉衡在心裏暗暗點頭。

“朕是天子，不會與你計較。”孟誠強調道，“你的意思朕明白了。”

鄭玉衡看了看他，虛情假意地誇讚道：“陛下真乃聖人……”

“閉嘴。”孟誠打斷他的話，“退下吧。”

鄭玉衡幹脆利落地退下去，從孟誠的眼皮子底下，一直退到神英殿的末尾，面不改色地到最末席就坐。

孟誠見他退到看不見的地方，一時也不知道自己是眼不見心不煩，還是鬧心地惦記著，他掩唇咳嗽了兩聲，灌了一大口茶，然後跟徐尚書道：“依尚書之見，若是我們出兵，從京都走到最北的奉州，過了飛龍川再展開戰線，這糧草押運的事……”

徐尚書道：“這補給的路線，有些太長了。”

“朕知道。”孟誠說，“要是動三十萬兵，林林總總後勤的人數加起來，就要有五十萬人。大軍未動，糧草先行，定要有朝廷的官員前去運送，戶部都是些對賬目、糧倉、用度了如指掌的人，能否有能幹的官員，免去後顧之憂？”

徐尚書沈默了許久，道：“上一次軍餉貪汙之案，就有運糧官的參與。這次北征所用之人恐怕更多。”

這說了就好像沒說一樣。孟誠知道他的暗示是什麽——徐尚書是指，既要杜絕貪汙，又要能幹，這相當於不給驢吃草，卻讓驢幹活的事情。在沒有人敢對軍餉下手的情況下，想要讓朝中官員自告奮勇、心甘情願地去負責後勤、押送糧草，那樣的人恐怕就屈指可數了。

要是仗打贏了，是武臣將軍的功勞，就算你在後面盡心竭力、夙興夜寐，也得不到太多的獎賞，但要是這項艱難事稍稍掉了鏈子，就是問斬殺頭的死罪。

這樣的活兒，就算孟誠想要在戶部的官員裏任命和挑選，徐尚書也沒法接這個話，即便是強行舉薦，或是讓陛下強制任命，到時候人家在受命之前感染個風寒、再摔著腿什麽的，難道朝廷還能強迫他瘸腿上任？

要說清廉、又肯吃苦幹活的人，不是沒有，魏缺魏侍郎就是其一。可他這人上次從福州回來，就傷得差點一命嗚呼，如今剛有了孩子，就是薅羊毛也不能逮著他一個薅啊。

這些話在孟誠心裏轉了兩圈，半晌也沒憋出一句話來。他將這份聯名上書、請求出兵的折子看了又看，只得跟戶部眾人道：“……再想想，朕再想想……”

……

皇帝在前朝議事時，董靈鷲手裏也有一份麒麟衛指揮使蔣雲鶴遞上來的請旨文書。

這是神武軍聯合一部分翰林院翰林呈上來的。前半部分跟孟誠手裏那份一樣，不過是聯名上表，請求掃蕩北疆，免除牧民受到擄掠搶劫之患，也清除外邦對大殷的輕視辱沒，揚威四海。後半部分則是幾位翰林的慷慨陳詞，看落款的名字，都很是年輕，講什麽名垂千古之業，橫壓八方之機，寰宇內外，莫不敢從……如此種種，既慷慨激昂，又空空蕩蕩。

嘴上功夫和鼓動吹噓倒是很厲害。

董靈鷲看了只當沒看見，只回覆神武軍的那部分，回覆之後，在末尾又提筆問道：“莫非諸將以為，文章花團錦簇，筆墨風流縱橫，即可撼天動地？有奏立奏，不必聯翰林之名，浮誇辭藻、華而不實。”

這話說得可有點不客氣。

抄錄的侍書女史都眼皮一跳，望了太後的臉色一眼，見她神情無波，不見喜怒，旋即恭恭敬敬地垂首謄抄覆錄。

董靈鷲撂下筆，懷中抱著貓摩挲了一會兒，問：“皇帝下朝了嗎？”

一旁的瑞雪剛從前省回來，回道：“正與戶部諸位大人在神英殿議事。”

董靈鷲先是點頭，而後想起鄭玉衡當今在哪兒，蹙眉道：“戶部所有人都去了？”

瑞雪道：“是，戶部在京能用得上的京官都去了。”

董靈鷲默了一瞬，又問她：“你方才……可有問宣靖雲，皇帝沒說要斬誰的首、砍誰的頭吧？”

瑞雪楞了楞，不明所以道：“如實回稟您……神英殿一切如常。”

董靈鷲慢慢喝了口茶，喃喃道：“看不出，這是長進了麽……”

作者有話說：

小鄭的天性就不怎麽乖，就是表面很溫順而已。（對命中的好妻子除外）

不適合在官場傾軋（他也不喜歡官僚作風），但適合幹脆利落地辦實事。有能力，又毒舌。

但小皇帝的天性其實是很乖的，不乖的部分都是身份地位權力培養的問題。

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