賜婚懿旨下達之後，在神武軍歷練的臨安世子孟慎，也遵循皇太後懿旨回京完婚。

這既是完婚，也是讓孟慎跟慕雪華重見一面的契機。世子孟慎，字思之，其名取自《策林》的“慎而思之，勤而行之”，他是在明德帝臥病時出京的，至今已三載有餘，快到第四個年頭了。

即便慕雪華口中十分謙和，但在京都的風聞談資當中，年僅二十一歲的世子俊朗英武、玉樹臨風，何況是王爵人家，是大多京都貴女心中所屬的如意郎君。驟然賜婚，連高門內命婦們在京辦宴會、彼此交談間，都提及自家女兒為之傷心雲雲……

由於董太後參政，所以內命婦、及高門貴女的地位，都比前朝更高，即便議及子女婚事、兒女情長，也是情理之中，不會有傷閨譽，反而會覺得這家姑娘勇敢真誠、值得傾心相待。

在臨安世子回京的這期間，慈寧宮十分平靜地渡過了半個多月，直到六月中，宮闈綠葉紛繁，暑氣初至時，才算發生了一件意外之事。

這一日，董靈鷲正將往年的科舉文章盡數看完。她將這些案卷從官員手中要出來，是因為自明德帝駕崩後，很多年邁官員也告老還鄉、榮歸故裏，所以有了不少的空缺，而恰好前幾年科舉及第的進士們，已在翰林院做了幾年庶吉士，正到了指派實務的時候。

董靈鷲既從官員的口中，考較他們的能力，也將當年及第的試題和文章重看了一遍，她看完這些文章，在文書上為吏部擬寫任職意見，寫到一半，突然發現試卷文章的數目似有不足。

“瑞雪，”她道，“你遣人去六科，問一問庶吉士中是否有遷往他處，不能任職京中，所以沒有送來的。”

瑞雪剛要轉身，忽地想起什麽，探看了一下試卷的題目，笑著道：“您忘了，當年選入先帝面前的試卷中，有幾位因文章不恭，遭受黜落，甚至還進了刑部大獄呢，那些文章，怎麽能送給娘娘看呢？”

董靈鷲持筆沈思，似乎在這事上沒有格外留心，所以回憶片刻，才想起這件事來。

她正要重新下筆，視線一掃，見到一旁珠簾後餵貓的小鄭太醫。

鄭玉衡本來是不為難“照夜太子”的，餵貓時從不跟皚皚較勁兒，結果此時不知在想什麽，神情有些游離恍惚。皚皚吃不到他手上的食物，急得喵喵叫，尾巴急躁地甩來甩去，終於惡向膽邊生，猛地一跳，沈重肥碩地白貓砰地一下砸到懷裏。

鄭玉衡手忙腳亂才接住，不僅手上的食物被這只惡貓吃掉，連他的手都被尖牙咬了一下，泛起淺淺的紅痕。

“喵嗚——”皚皚跳下去，得意洋洋地走了。

鄭玉衡楞了一下，站在原地看了看自己的手，感覺似乎有人走到了自己身邊，便以為是月婉姑姑、或是蔣內人，便道：“我去洗一下……”

一塊素藍的帕子遞了過來。

鄭玉衡的腦海中還盤旋著方才瑞雪的話，神思不屬，也不知道是惋惜還是感嘆，百味交雜，一時竟沒發覺這帕子上的檀香氣，只接過擦了擦手：“多謝內貴人，我去廚房看看娘娘的藥膳做得怎麽樣了。”

慈寧宮的小廚房幾乎是六宮當中做的最好的，裏面的禦廚、尚食女官，都是精心挑選的，藥膳食譜都是他跟女官們共同商議而成，幸好她們既讀書明禮、又在廚藝上很有建樹，所以才能這麽快成形。

鄭玉衡才一轉身，就看見大片的金色刺繡和長長的步搖，視線掃到對方潤白流暢的下頷，還有唇上淺淺的丹朱色。

他的官服上有一條嵌著金屬的錦帶，叮地一聲，撞上了太後娘娘衣袍上層層疊疊的珠玉琳瑯，珊瑚禁步跟半月玉玨相互顫動。

鄭玉衡呼吸一滯。

那張素藍的帕子還在他手上，上面繡著一只彩鳳。他的手指一開始是捏著帕子，然後幡然醒悟，雙手送還上去，垂眼道：“娘娘……”

董靈鷲覺得，自己好像把他嚇了一跳。

小太醫的聲調都有點緊張地滯澀。

她嗯了一聲，拿回手帕的時候，卻沒有一下子從他的手裏拽動。鄭玉衡的手指越收越緊，很尊重地、小心地道：“臣洗過之後再還給您吧。”

董靈鷲看著他，微笑道：“好。”

鄭玉衡便慢吞吞地把絲帕貼心收好。

董靈鷲跟他說：“皚皚都有十一二斤了，哀家快抱不動，脾氣也壞。哀家忙碌時，有勞你照顧了。”

鄭玉衡心裏知道，願意幫太後娘娘照顧一只貓的人，能從慈寧宮門口排到神武門去。他道：“臣不敢居功。”

董靈鷲擡起手，輕輕撣了撣他的肩膀，那是剛剛被皚皚撞了一下的地方。這是一種照拂的動作，以兩人的年齡差距來看，這看起來連絲毫男女之情的味道都不存在。

鄭玉衡應該問心無愧、且感動非常地謝過太後娘娘的關愛。但他開了開口，竟然沒說得出來，他腦海中混亂地想著……開國皇帝當初打天下時，為了收攏臣子的忠心，常常將臣子留在家中居住，他的妻子就從旁侍奉吃食茶水，舉止關照，待臣如子，世人稱頌她為賢後……

待臣如子……

不要。

鄭玉衡突然竄出來這麽一個念頭，並且身體比腦子轉得還快，默默地往後挪了半步。

董靈鷲停下手，意味深長地看著他，語調仍舊溫和：“你如今，不該怕我了吧。”

小太醫的身軀一頓，低聲道：“臣不是怕，臣是……”

“不願意？”

“不是。”鄭玉衡說到這裏，忍不住擡起眼看她，見到董靈鷲神情溫潤，並無怒意時，才道，“太後能不能不把臣當成……當成……晚輩。”

董靈鷲沈默了一會兒，有些不解：“我不明白你。”

鄭玉衡也啞口無言，他不知道怎麽闡述自己心中的想法，既能說明，又不顯得得寸進尺，他還沒說清楚，董靈鷲便屈指擡起他的下頷。

面對太後娘娘時，任何人都免不了垂首聽訓，不敢直視，所以即便鄭玉衡生得很高、如松似竹，也要稍微斂去一些謙卑的姿態，才能跟她目光交匯。

在女子當中，董靈鷲也算是很高的，她鬢發上裝飾貴重，又增添了這份高度。她的手指摩挲著鄭玉衡的頷骨，指腹溫暖輕柔，淡淡的檀香和書墨氣撲面而來。

鄭玉衡在這種氣息中，仿佛連呼吸都沈澀下來。

他眼睫微動，瞳眸烏黑，聽到太後輕輕地道：“要是不願意，可以跟我說。”

鄭玉衡無法探知她口中“不願意”的深層含義。

他額角滲汗，手心滾熱發燙，血氣上湧，薄唇激得泛紅，回覆道：“臣只是……您待臣有君臣之節、有長幼之愛，但是……”

但是卻沒把他當成一個年輕男子。這樣漫不經心、不在意的接觸，不把男女之防當成一回事的感覺，簡直傷到了鄭玉衡辛苦維持的分寸感。

他多麽心憂的一件事，董靈鷲卻仿佛覺得，你還是個孩子。讓人格外氣悶。

董靈鷲道：“這是別扭的什麽，生得什麽氣？我竟沒看出來。”

太後娘娘一邊打趣，一邊又道：“我看你精神不大好，方才不知道在想什麽，才過來問問，你倒是對哀家提起意見來了。”

鄭玉衡只好低聲道：“臣不敢。”

“不敢？你敢得很，全天底下除了那只貓，只有你膽子最大，還扮得委屈可憐。”董靈鷲道，“殿內的文書女官到典籍殿忙去了，你忙完別回，幫哀家謄幾份公文。”

鄭玉衡自然不會拒絕，他畢竟曾是有學名在身的人，比起尋常的文書女官辦起事來都要順手。

於是慈寧宮的女使搬來一張小案，又鋪上席子，將堆積如山的公文中抽出一摞，放到鄭玉衡面前，裏面正是一些關於庶吉士任職的舉薦和批覆。

鄭玉衡掃了一眼當初同榜進士的名字，握著筆停頓了一下，但還是毫無異議地開始謄寫。他的姿態沈默而溫順，擺在角落裏，像是一件一等一的美貌展品、金貴擺件。

大約過了半個時辰，鄭玉衡剛要稍微松懈一下時，值守殿門的內侍上前來，跟瑞雪姑姑說了什麽，瑞雪便停下手頭的活兒，低聲道：“娘娘，昭陽公主殿下進宮覲見。”

董靈鷲跟先帝育有一子一女，昭陽公主就是她的親生女兒，名叫孟摘月，小字盈盈。

正說話，殿前已經喧鬧起來。一個內侍撲通一聲跪在外頭，低首瑟瑟道：“殿下，娘娘還未傳召啊，殿下……”

孟摘月一手推開擋在面前的宮人，撩起簾子，一直走到正殿來，無人敢正面攔阻。她對著上首的母後屈身行下拜，行禮道：“兒臣請母後坤安。”

董靈鷲道：“好大的脾氣呀，盈盈。”

昭陽公主一身赤色霓裳，窈窕婀娜。她手臂紗衣微透，肌膚皎白若雪，珠圓玉潤，綺姿秀影。她聽聞此語，臉上露出很不好意思的笑容，但卻並未真的悔改，而是從地上起身，一直奔到董靈鷲案前。

孟摘月道：“母後為我做主，兒臣要休了駙馬！”

此言一出，慈寧宮內侍奉的宮人盡數低下了頭，或是以扇掩面，以免露出變化太過明顯的表情。

董靈鷲早就料到有這麽一天，她稍微調整，挪動了一下身子，倚在靠枕上：“不是你求的賜婚，你看中的狀元郎麽？你說，落子無悔，認定了他，是不是？”

“他有才無德！”孟摘月道，她急得繞過書案，拉著董靈鷲的袖子，伏在她身邊，將母後的手貼到臉頰上，撒嬌道，“娘親——”

一旁靜靜寫字，降低存在感的鄭玉衡，被這個稱呼驚得手指猛然一頓，差點讓墨洇透了紙。他在董靈鷲身邊待久了，因為太後娘娘的儀表端莊、外貌又極為成熟美麗，所以他對兩人之間的差距還沒有那麽一個非常直觀、非常強烈的沖擊。

也正因如此，他才會覺得董靈鷲把自己當小孩子會傷到自尊。但看見十六七歲的公主殿下叫她娘親，鄭玉衡突然頓悟了——怪不得娘娘不明白他的意思。

他咬了下唇，看著寫壞了的紙，默默重新開始。但被這稱呼喚醒的、冷冰冰的涼氣，還纏綿不絕地縈繞在懷中。

公主沒有註意到他，而是一心求恩典：“我們在成親那麽久，他一直住在公主府，吃兒臣的，用兒臣的，雖遵循規矩不納妾，可前幾日，竟然養了外室，就在長平街！”

孟摘月一生受盡寵愛，自然受不了這種委屈，便用臉貼著董靈鷲的手，嬌柔委屈地道：“娘親，您怎麽能放過這麽欺辱您女兒的人呢？”

董靈鷲捏了捏她還帶著一點兒嬰兒肥的臉頰，故作平淡地道：“倒不是不行，只可惜你哥又要在朝堂上被一群言官指著鼻子罵家事了，本朝可沒有休夫的先例。”

孟摘月急得要哭了，眼中淚意點點，差點就要撲到董靈鷲的懷中，向母親尋求解決的辦法，然而視線越過母後的肩頭，極偶然地瞧見一位面生的俊俏太醫坐在角落的書案邊。

鄭玉衡長得實在出挑，孟摘月敏銳地眨了眨眼，腦海中自然而然地浮現出“以色侍人”四個字，擡眸道：“母後……”

董靈鷲：“嗯？”

“他是誰呀。”孟摘月伸出手指，點了點那位年輕太醫所在的方向。

作者有話說：

嗯……他是你未來的小爹。雖然只比你大兩歲……

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