197、惟願家和

白三少爺匆匆地從府外回來,一路奔了白大老爺的外書房去,白大老爺正歪在榻上閉目養神，眉宇間帶著難掩的倦色，白三少爺顧不得行禮,沖上去坐到榻邊搖自己父親的胳膊：“爹！您怎麽能這麽做呢！您讓娘以後還怎麽在下人面前立威自處？！二哥在外頭主持生意，人情往來上您讓他顏面何存？！”

白大老爺掀起眼皮兒看他,聲音帶著疲憊的沙啞：“這會子你倒知道顧及你二哥的顏面了？你帶人硬闖你大哥院子，又同個小丫頭滿地廝打,就不怕你二哥在外頭沒臉？”

“我――爹！我哪裏知道那丫頭如此――如此膽大粗俗！”白三少爺一想起此事臉上就紅一陣白一陣分外難看,“大哥院子裏頭有如此不敬主子的刁奴,爹怎麽不說把她處置了？！有這樣的刁奴在,不定會做出什麽不合宜的舉動來，娘也是為了大哥好,總不能等著那刁奴真做了什麽有損我白府名聲的事後再去管罷？！那可就晚了！”

“你這個做弟弟的插手去管自己大哥內院中事，難道就能給咱們府傳出好名聲去了？”白大老爺無奈地搖頭，慢慢從榻上坐起身來，“這麽多年聖賢書都讀到狗肚子裏去了！兄友弟恭的道理還要我再教你一遍不成？以後不許再去綠院擾你大哥，若尋他有事，叫你的小廝先帶話過去，他允你去再去，不允去就約個別的地方見面，實在有急事見不著他，來同我說，我自會替你打點――你大哥院子裏的人和事，今後絕不許你再插手，可聽得了？”

“爹，那個大眼丫頭又不是大哥的人，我為何管不得？！她的身契在二哥手上，照理她該在青院當差才是，大哥這麽做難道就不算是強占兄弟身邊的丫頭有礙門風了麽？！”白三少爺憤憤地道。

白大老爺伸手在白三少爺後腦勺上輕輕拍了一掌：“那丫頭此前究竟怎麽得罪你了，非得揪扯著她不放？”

“爹――您甭岔開話題，您不能這麽偏心大哥，連他身邊兒的丫頭都護著！您要是不讓大哥把那丫頭交回青院去，我是不會服氣您的決定的！”白三少爺盯著自己老爹毫不退讓。

“哦，把那丫頭弄回青院去之後呢？你想怎麽處置她？”白大老爺有些好笑地回望著自己這個並沒有什麽太深心機的小兒子。

“當然是要好好揍她一頓，然後把她發配到最累最苦的院子去幹粗活！”白三少爺咬牙切齒地道，“目無主子的奴才不能留！”

“揍她一頓？誰揍？”白大老爺問。

“我親手揍！”白三少爺攥了攥拳頭。

“你打得過她麽？”白大老爺笑瞇了眼睛。

“我――”白三少爺氣結，“我吃多些自然能打得過她！”

白大老爺哈哈哈地笑起來，再次一巴掌拍在白三少爺的後腦勺上：“好了傻小子，不用再扮傻裝憨地哄你老爹開心，這事至此已然完結，我的處理不會改，但也不會再揪著不放。K兒，家和萬事興，這是我這麽多年來一直堅持的一點，希望你能明白我的苦心。”

白三少爺果然收了方才故意賭氣裝傻的樣子，起身向著白大老爺行了一禮：“孩兒謹尊父親教誨。只是……爹，娘那裏……”

白大老爺神情淡淡的：“只是換了她身邊的人而已，主持府裏中饋之權仍是她的。”

“爹……娘很傷心……”白三少爺垂著眼皮兒低聲道。

白大老爺嘆了一聲：“論理我不該同你們說上一輩人的事……K兒，每個人都有自己的立場，我可以盡一切努力去做一個合格的父親，卻不能違背自己的本意去做一個合格的丈夫。也許你覺得這樣對你母親很不公平，可用來衡量這公平的標準是什麽？只是以你的感受為標準而已。可是你想過沒有，我與你母親的婚姻是否融洽，是我和她兩個人之間的事，我和她的關系公平與否，自然也應該以我和她的感受為衡量標準，而不是你的，也不該是老太爺老太太的，所以我只能答應你做一個好父親，無法答應你做你母親想要的好丈夫，至於這原因，是我們這一輩人的事，與你們無關，你們也無須知道。明白了麽？”

“是……爹。”白三少爺也隱約知道些關於白大老爺和先太太莫如是之間的事，然而他並不知道老太太下藥與他母親合謀強迫白大老爺**的這一隱秘，畢竟這是一段醜聞，除了當事人知道之外不可能四處宣揚，更不可能主動告訴給自己的下一代。

白三少爺雖然無奈，卻也不好過多插手自己父母婚姻之事，只好暗嘆一聲不再多提，見他臉上怏怏的，白大老爺心就軟了：“也不是小孩子了，眼光該放長遠些，別總盯在內宅家長裏短的瑣碎事上。我且問你：當真是不想走仕途，願意做生意？”

白三少爺便點頭：“爹也知道我的，沒那麽多心計，將來混比生意場還要覆雜十倍百倍的官場，一身骨頭還不得被那些老官狐貍們吃得渣兒都不剩麽？！我慎重考慮過了，還是回來做生意罷，雖也說商場如戰場，好歹有咱們家這百年老字號的招牌打底，上頭又有您和我二哥頂著，我不求建功擴業，只要能保住原有基業也就心滿意足了。”

白大老爺滿目慈愛地笑起來：“你能這麽想我也就放心了，須知人貴在有自知之明，凡事量力而行，你性子直，肚子裏沒那麽多彎彎繞，自然不適合與人周旋分利必爭，所以就不要把目標定得太高，只要按規矩來，實實在在地做生意，就算掙不了大錢也能一步步小利小益地積累起財富來。K兒，咱們家的規矩你是知道的，不論將來誰繼承了這家業，你能得到的只是那份非嫡長子的份額，所以你要放平心態，莫要受人教唆生了不該有的心思，好好兒地經營你自己的那份產業，只要勤懇踏實，總會積少成多，你能明白為父的意思麽？”

“爹，您放心，我都明白的，”白三少爺咧嘴一笑，與白二少爺一模一樣的那張臉頓時霽若晴秋，露出了兩顆虎牙尖兒來，“咱們府的家業該是誰的就是誰的，我從來未曾肖想過，如您常說的，知足者常樂嘛！”

白大老爺笑著倚回靠枕上：“還是我們家三兒最可人疼，今晚就留在爹爹這裏用飯罷。”

白三少爺笑呵呵地應了，便要回院子換件家常衣服再過來，前腳走後腳白二老爺就進了屋子，臉上帶著笑地徑直坐到榻邊望著白大老爺：“小K來給他母親說情了？”

“沒你事。”白大老爺閉上眼繼續養神。

“嘖嘖，你終於忍心對衛氏下手了？”白二老爺唇邊難掩得意，“可惜還是下得輕了，怎麽不幹脆直接打發到家廟裏去，一勞永逸不好麽？”

白大老爺只是不理他，白二老爺便狠狠在他腿上捶了一拳：“餵，我可是來給你報信兒的，你聽不聽？我才從爹娘那邊過來――老兩口商量著收拾你這個不孝子呢，聽不聽？”

見白大老爺仍是不理，白二老爺便起身，走到墻邊的多寶格架子旁，在架子上諸多的古董玩器中選了一陣，挑了個霽藍釉白龍紋梅瓶，拿下來摸了摸，然後便往地上一丟，“啪啷”一聲摔了個四分五裂，那廂榻上的白大老爺怒喝了一聲“我的霽藍釉！”豁地翻身坐起來往這邊看，白二老爺便笑得前仰後合：“你修成精了？！沒著眼看呢就知道我摔的是霽藍釉？”

白大老爺氣得趿上鞋子沖過來，先低頭瞪了地上的碎片半晌，確定是摔了自己哪個心愛的玩意兒之後愈發火冒三丈，伸手便把旁邊笑得沒了力氣的白二老爺摁在墻上：“這瓶子本是一對，上回你摔了另一個，那碎掉的聲音是一模一樣，我不知道才怪！”

“你這仇記得太深、時間也太長了罷……”白二老爺縮著脖子仍舊笑個不住，“誰教你不理我！有本事再接著裝啊！好美食、愛古董、吃喝玩樂樣樣精，偏在人前又是一副清淡內斂相，莫如是怎麽說你的來著？那個詞兒叫‘悶騷’是罷？又悶又風騷，用來說你真是太貼切了！待我把你這架子寶貝全摔碎了，看你還拿什麽騷！”

“有事說事，沒事滾蛋！”白大老爺惱火地丟開白二老爺坐回榻邊去。

“老爺子要收拾你呢，”白二老爺掏出帕子擦眼角笑出的淚花，用罷隨手扔在地上，“許我些好處，我就告訴你他怎麽同母親商量的。”

“許你一頓大巴掌！”白大老爺沒好氣地瞪他。

白二老爺正要說話，卻見兩個聽見動靜的丫頭要進來打掃，便冷冷道了聲：“滾出去。”兩個丫頭嚇得連忙一縮頭退出了房去，白二老爺這才坐到旁邊的海棠花繡墩上，含了笑望向白大老爺：“老爺子說你這個當家的當的時間長了就不把他放在眼裏了，他現在歲數大了，沒了力氣管你，但是呢，總是有人能管得了你的，所以老爺子同老太太這麽一合計，當即令人快馬奔了族裏，說是要請出族裏長老親自到咱家來教訓你――估摸著最晚明天下午就能到，我看你還是早做準備，那幾個倔老頭兒有多難應付你又不是不知道，他們又不曉得拿了衛氏什麽好處，事事都為她說話，這一次你給了衛氏沒臉，怕是明兒他們又要拿這個說你呢。”

白大老爺聽了便只道了聲“知道了”，白二老爺忍不住起身過去在他旁邊坐了，歪著頭看他：“大哥，這窩囊氣你打算受到幾時？咱們自己家的家事幾時輪到那幾個臭老頭來比手劃腳了？照我看不如想個法子把他們從長老的位置弄下來，免得日後再來給咱們添堵。”

白大老爺倒笑了：“不是爹把人家請來給咱們比手劃腳的麽？孝字大過天，我不同意又能怎樣？明兒他們幾個來也必然是拿這個‘孝’字做文章，除了這個字能壓得住我，其它的他們還能拿什麽來壓我呢？一句‘不孝’就能奪了我家長之位、失去繼承權、甚至驅逐出族――這些都無所謂，可如此一來我就不再是小雲他們三兄弟的父親了，只餘血緣之實，卻無父子之名，不能再保護他們，不能再替他們謀劃未來――多年之前他們不就是這麽威脅我的麽？用解除我和小雲的父子關系來逼我終生不得離棄白府，逼我不得再追究如是的死，逼我娶了衛氏，逼我重掌白家家業……明兒他們來了無非也就是這些手段，用孝字打壓，用我的兒子威脅，老一套罷了，弄掉他們再換一撥，還是會這麽做。”

白二老爺皺了皺眉：“要不，我找幾個人半路截他們，讓他們來不了？”

“莫胡鬧，明天來不了後天也能來，你還能天天讓人在路上等著截他們？”白大老爺笑著拍了拍他的膝頭，“少操心，我自己做的事自當由我自己承擔所有後果。”

白二老爺垂著眼皮兒沈默了一陣，擡起臉來看向白大老爺，低聲道：“大哥……過去……是我太過幼稚頑劣，做了不少令你傷心之事，如今回想起來真真是追悔莫及……以前不懂事，看著你每日臉上都帶著笑，便當你過得輕松愜意，殊不料身上竟承受著如此之重的壓力。我只道一個人只要有能耐，什麽難題都可以解決，卻不知有些事根本就是無解難題，譬如孝重於天，譬如血脈親情。一個孝字便得讓人放下自己所有的意願遵從親長，再無奈再不願也不得不無條件地服從，血脈親情更是融入骨血無法剝離的東西，不是說放就能放說忘就能忘的……是我太任性，一直都未理解體會你的難處，還總是覺得你太過優柔寡斷，如今把自己想像成你才知道你所承受的這一切根本無從決斷：要違逆爹娘，就得放棄兒子，要保護兒子，就不得不服從爹娘，兩邊都不要，對不起自己所愛之人，無論要哪邊，都得日日面對自己不愛之人……大哥，這麽多年，真是苦了你了。”

白大老爺輕輕地笑了，聲音低啞又溫暖：“我們的蓮兒終於開始長大了……我心甚慰。我已失去了愛侶，不想再失去兄弟和兒子，縱然我有怨恨，也不想攪得合家不寧，我想給我一手帶大的兄弟，和我如寶似貝的兒子們盡量維持一個完整和睦的家庭，所以能忍的我會盡量忍，總比為了一時意氣便將這家毀得肢離破碎要好，只是我有我的底限，觸及了這底限，我亦會不顧一切地反擊回去，這底限，就是我的兄弟和兒子們的平安。”

白二老爺又低下頭去，薄唇抿得緊緊，似是有什麽話想說，卻又猶豫著說不出口，白大老爺也不催他，只靜靜地望著他，過了許久，才見白二老爺似終於下定了決心，擡頭瞟了白大老爺一眼又飛快地垂下去，聲音愈發低地道：“大哥……那年……小曇落崖，是我……是我害的……然而！當時我只是花錢雇了幾個閑漢，讓他們扮做山匪嚇嚇小曇而已，並沒有想著要將小曇置於死地啊！他們――他們誤會了我的意思，竟然下了殺手，我――我――”

“罷了，過去的事莫再提了，”白大老爺嘆了一聲，“總歸小曇現在活得好好的，那幾個閑漢我也讓人私下處理了，此事就過去罷，小曇也沒有要追究你的意思。”

“你處理了？”白二老爺有些驚訝，“難怪我事後去找他們一直未找到……大哥……你……你早就知道是我做的……了？”

白大老爺卻是有些莫名其妙地看著他：“你事後去找他們？人你都滅口了還找他們做甚？只是埋屍之處確實不妥，我的人一搜便搜著了，我讓他們把屍首重新處理妥當，此事以後就莫要再提了，雖然這些人歪曲了你的本意對小曇下殺手在先，到底也是你雇來的，事後又傷人性命……”

“大哥――”白二老爺俊顏失色，“我從不曾讓人去殺那幾個閑漢――人不是我殺的！”

白大老爺眉頭便蹙了起來，盯著白二老爺：“你所雇之人一共幾個？”

“八個。”白二老爺有些慌張，“大哥，你要相信我，我當真沒有……”

白大老爺一擺手：“蓮衣，我信你。小曇說他跌下山崖之前掃了眼那些蒙面人，大概足有十幾個，有沒有可能你雇的這幾個還叫了幫手？”

“不可能，那幾個人都是街上無所事事的閑漢混子，成天偷雞摸狗想錢賺，都是貪財之流，我一共就給了他們三百兩銀子，如果他們多叫幫手的話，每個人分到的份子錢就會少，我認為他們應該不會再多叫人來分這杯羹的。”白二老爺恢覆了幾分冷靜，眉頭也蹙了起來。

白大老爺起身負了手在屋裏踱了一陣，而後停下腳，偏了頭望向白二老爺，白二老爺也正望著他，兩個人目光一交匯，便異口同聲地沈沈道出一句話：“主使另有其人！”

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