第一章:190叔侄之爭
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190、叔侄之爭
“我會選擇對你對我都是最好的那一個。”――很白大少爺式的回答。
秋高氣爽,羅扇最喜歡的季節終於到來了。自從白三少爺停學回家,整個白府比以往熱鬧了許多,這位白三少雖然與白二少爺是雙生子,性格卻迥然相反,是個喜熱鬧愛玩樂的性子,三天兩頭地設宴擺席邀朋喚友在府裏頭折騰,許也是為了跨入商界而做的前期包裝,反正沒過多長時間藿城上流圈子就已經知道了這麽一號人物。
白氏一族的家業繼承分配方式自有定例:庶子,每人二百畝露田、一百畝桑田、一百畝麻田、一百畝空地供隨意支配,外加十個中型商鋪和一萬兩銀,如果分家單過,以上這些便交到他們各自的手中,如果不分府,庶子未成年之前由當家的大家長打理商鋪田地,一萬兩銀子也在家長處暫存,成年之後、未結婚之前,商鋪田地交由庶子自行打理,一萬兩銀仍在大家長處,直至庶子結婚,這一萬兩銀方能交到庶子本人的手裏供其自行支配。
而嫡子的繼承比例就相對要多得多:非嫡長子每人可分得六百畝露田、三百畝桑田、三百畝麻田、三百畝空地供隨意支配,十個大型商鋪、三十個中型商鋪和三萬兩銀子。
餘下的所有家業,全歸嫡長子繼承――當然了,前提是這個嫡長子有正常的能力繼承,否則如果像過去白大少爺那樣的瘋子,是不可能把白家幾代的功業交給他來掌理的,只能退而求其次,由白二少爺頂替嫡長子來繼承,如此一來白大少爺最後能得到的也就是那一千五百畝田地和四十個鋪子三萬兩銀了。
這就是為什麽衛氏千方百計不惜代價也想讓自己的兒子頂替嫡長子來繼承家業的原因――白府的家業有多大啊!萬頃良田、百間商鋪、千萬金銀,分給非嫡長子的產業只是區區九牛一毛而已,雖然對於普通百姓來說這已經是天大一筆財產了,可跟嫡長子所得到的比起來那簡直是天差地別。
換了誰,誰能心理平衡呢?同是父親的親生兒子,同是嫡子嫡孫,憑什麽只是出生先後順序不同待遇上就要差這麽多?人心永遠都是不知足的,明明有機會能過得更好,誰又願放棄爭取,將偌大的利益拱手讓人呢?
不愛財的人少而又少,更何況是這麽大一筆巨財,就好比一個月薪三千的人只要下個藥、毒瘋自己丈夫前妻生下的兒子就能獲得比爾蓋茨的身家財產,怕是一百個人裏有八十個都會這麽做――尤其是在這樣親情如紙的深府大宅裏。
白大少爺“瘋情”的減輕以及白大老爺對白大少爺無條件的寵溺或許讓衛氏產生了莫大的危機感,不管白三少爺是受她指使也好還是自己的意思也罷,總歸這**三人現在是牢牢地掌控了白府內外宅大部分的權與利。
內宅裏,衛氏當了這麽多年的主母,自然合府各處都是她的人手,男人通常是不會插手內宅事務的,說出去會被人笑話,而且說到宗族裏去也占不了多大的理,男主外女主內是老祖宗傳下來的規矩,縱然男人是一家之主,內宅的事還是要給女主人充分的權力的。
所以白老太爺、白大老爺兄弟乃至白家三個少爺都不可能過多幹涉“內政”,白大少爺要想從內宅“覆辟”是難上加難,他在短時間內能做到的也就是把綠院上下全部換成自己的人手,保證綠院不受衛氏控制就已經很難得了。
外宅,自然就是白府的生意和人際往來。生意上,白二少爺已經握住了八成的權力,剩下兩成在白大老爺手裏,對於白大老爺來說,白家三個少爺都是他的親兒子,他不可能當外人一樣去提防誰,本是一視同仁,只不過因白大少爺是自己唯一所愛的女人生下來的,又神智不夠正常,所以要比另兩個兒子多關心一些。
八成的權力是白大老爺放給白二少爺的,這裏面也有白二少爺靠自己的本事掙下來的,白大老爺對這個兒子很是放心,自己手裏的二成生意不過就是白家在本城裏的一些店鋪,白二少爺經常要出外巡視在外省的連鎖商鋪,本城的鋪子就由白大老爺來打理了。
與生意運營息息相關的就是人際往來,此二者相輔相成缺一不可,商業上的人脈網絡就是靠此建立起來的,通過交際應酬尋找合作夥伴、開拓市場、擴大經營範疇,這些對於發展壯大自家的產業都至關重要。白三少爺回來參與自家生意,接手的就是這一部分,把合作的客戶都變成自己的人脈,只要維護得好,保持住堅固的合作關系,到時候就算白大少爺恢覆了正常也不容易東山再起了,因為他已經沒有了客戶資源。打個比方:藿城一共一百家商戶,白三少爺同其中的八十家有穩定堅固的合作關系,那麽白大少爺就少了八十條可以掙錢的渠道,就算他籠絡住了另外的二十家,同白三少爺比起來還是差得太遠,沒有人脈就沒有資本,沒有資本就沒有實力,而沒有實力,就莫要提什麽覆辟反擊。
白三少爺在後方拉攏客戶開發市場,白二少爺在前方操盤決策運營發展,加上衛氏將後宅大權牢牢霸住,這**三人無異於已將整個白府掌控在了手心兒裏!
羅扇聽完白大少爺給她做的白府形勢分析,雙手捧住他的臉無不擔心:“他們**三人相互配合相互支持,優勢已是固若金湯,而你只有一個人,雙拳畢竟難敵四手,實在不行就告訴大老爺你已經恢覆了罷,你是嫡長子,於情於理這白府家業都該歸你繼承,只要咱們日後小心著些,防著衛氏暗算,等你繼承了家業之後就可以提出分府單過,把二老爺、二少爺和三少爺分出去,也就少了許多麻煩了不是?再說分家也不是什麽丟人的事,我聽說很多大府大宅也都是分開過的,正是為了避免發生兄弟不和、財產糾紛這樣的事,你說呢?”
白大少爺把羅扇抱坐在自己大腿上,攬在懷裏道:“衛氏是我的繼母,也是白府的女主人,就算分了家,她也是要住在白府裏的,這宅子是祖產,她完全有權住在這裏,而我卻無權把她趕到別的地方去住。況且,把她留在眼皮底下看著總好過讓她在背後算計我,分家解決不了根本問題,我要的不是避免和躲閃,我是要真真正正的解決問題,一勞永逸。”
“那,你下面準備怎麽做?即使按你之前所說的整垮了衛氏娘家,讓她在白府失勢,可白府內宅到底還都是她的人,她充其量是沒了錢財做仗勢,可她還有兩個兒子,他們一樣可以力撐她在內宅中地位不倒。”羅扇眼下也不得不為了“鬥”而開動腦筋了。
“所以,”白大少爺森然笑起,“接下來就是收拾她的兩個兒子了。”
羅扇看著白大少爺冷酷絕然的面孔,嘴唇動了動,終究還是沒有說出什麽。
白三少爺的活躍使得白府一家人之間原本有些僵冷的氣氛漸漸恢覆了熱絡,白老太太身體好了,衛氏頭上的傷也痊愈了,全家又開始湊在一起吃飯,白大少爺大搖大擺地出現在眾人面前,也沒人好意思追究他那一次大鬧前廳的責任,畢竟他在眾人眼裏還是個瘋子,誰還能真跟他較真兒不成?
飯後按習慣大家沒有立刻就散,坐在椅子上喝茶聊天。白三少爺繼續著吃飯時的話題:“……所以孫兒的意思是,就在天碧湖的荷花區來個鐵鎖連舟,上搭厚實木板,做成陸地一般平坦,而後設上桌椅,賓客們便在這舟上用宴,近岸搭個戲臺,叫一班小戲兒,隔著水榭花汀清唱起來,必是別有情致的,賓客吃著美食,賞著晚荷,聽著小曲兒,既風雅又闊朗,不知如此這般祖父和父親以為如何?”
白老太爺素喜聚會熱鬧,聞言連連點著頭笑:“極好,這賞荷會本就是為了結交豪客、聯絡情誼的,萬不可辦小氣了,你只管挑最好的器物擺設用來,讓你母親拿了鑰匙開倉庫,裏頭有你祖母這些年來收藏的不少體己東西,盡可拿去用。”
白老太太在旁聽了不由笑嗔:“你這為老不尊的!這麽些年只顧惦記著我那些體己呢罷?!如今自個兒騙不過我就來慫恿我孫兒,我看是你自己想拿去把玩了才對!”
眾人便跟著笑了打趣,白三少爺起身撲過去蹲到白老太太膝旁,拉了老太太的手笑嘻嘻地央求:“老祖宗,您好歹疼我一疼,不過是借一日用來待客,事後定給您分毫不損地送回來,這一次我是打著父親的名號好容易邀了些平時根本不輕易赴宴的大人物,全指著您那幾樣寶貝給我充門面打底氣了!事後我再送您一對兒三尺高的羊脂玉白兔兒,保證您老一點兒虧都吃不了,可好?可好?”
白老太太笑得前仰後合:“你這小鬼頭就跟我在這兒胡嚼亂噴罷!哪裏能有三尺高的玉白兔兒!別是拿石頭的來哄我這個老婆子呢?!罷,罷,讓你母親拿了鑰匙帶你去庫裏頭找,我當初那些陪嫁裏倒還有幾樣不常見的玩器擺件,看上什麽了只管拿去用,莫讓你祖父半路截了去才好。”眾人便又是一陣笑。
白二老爺那廂聽見,挑眼兒看向白老太太:“母親偏心,有了孫子忘了兒子!你那裏藏著好東西怎從來不說賞兒子玩玩兒?敢情兒我們長大了就不需做娘的疼著寵著了?早知如此兒子才不聽母親天天在耳邊念叨著什麽‘快快長大’的那些話,一輩子當個小孩兒才好在母親面前兒盛寵不衰呢!”
白老太太直笑得眼淚都滾了出來,伸了手指點向白二老爺,一時說不出話來,眾人也跟著大笑,老太太接過旁邊伺候的嬤嬤遞過來的帕子擦了擦眼角,方道:“你這臭小子!做叔叔的人還跟自己侄兒爭寵呢?!沒的讓人替你羞臊!你當為娘不在你耳邊念叨‘快快長大’你就一輩子只留在七八歲的時候成不了大人麽?!都已是有了家業的人了還這麽一副孩子氣!真該叫你大哥狠狠揍你一頓屁股才是!――你若想看便跟著你**子一起去倉庫裏看,莫調皮搗蛋才是!”
白二老爺睨著白老太太:“我若看上了母親的寶貝,母親可願賞了我呢?”
“小財迷!”白老太太笑著啐了一口,“且看你還能把為娘的陪嫁全搬空了不成!喜歡什麽就拿去,好生收著便是,弄壞了看我不收拾你!”
白二老爺聽了這話方才沖白老太太展開個燦爛笑容:“還是娘疼我!昨兒我找爹要他那套纏絲瑪瑙酒杯他都不肯送我呢,摳得好像我是個撿來的孩子似的……”
這回就連白老太爺也忍不住笑得花白胡子亂顫起來,指著白老太太告狀:“且看你養的好兒子!”
白老太太笑著抹淚:“我養的兒子自然是最好的,倒是你這個老財迷!不過是一套酒杯,蓮兒喜歡,你給了他就是,你手裏那些私房錢還不夠再買個十套八套的?!”
眾人跟著笑得前仰後合,白老太爺一拍腿:“我就知道,但凡我手裏頭有點兒好東西最後都得落到小二手裏去!罷罷罷,你喜歡自去我那房裏拿,免得你母親再在我耳朵裏念叨出繭子來!”
一片笑聲裏,白二老爺悄悄沖著白大老爺拋了個眼風過去,白大老爺微一點頭。
白三少爺皺著眉,原本是想同白老太爺夫婦細細說一說這次由他發起的在白府舉行的賞荷會的安排來著,其中不乏想要顯示一番自己辦事能力的意思,卻不料正事還沒展開就被白二老爺打了岔,分散去白老太爺夫婦不少的註意力,本來挺正經的事再說下去倒顯得無足輕重了,心裏就不大痛快起來。
衛氏自然是了解自己兒子的,連忙沖他打眼色示意他穩住,見那老夫婦二人笑得差不多了,便開口向白三少爺道:“K【fēng】兒這次邀到了不少有頭臉的貴客,夥食上可不能疏忽,不知你可有了計劃如何準備?”
白三少爺便就勢從懷裏取出張紙來遞給白老太爺,笑道:“孫兒前些日子沒少花力氣派人打探這些貴客在飲食方面的喜好,紙上列的就是他們平日愛吃的東西,祖父看照著這些準備可妥當?聽父親說這其中好些人與祖父交情匪淺,讓我來先請示過祖父再做安排。”
未待白老太爺細看,白二老爺已經起身過去,直接拿過老爺子手裏的紙,沖著白三少爺笑:“你祖父老花眼,哪裏看得清紙上寫的什麽?還是我來念罷。”
白老太爺連連點頭:“很是,蓮兒念罷。”
白三少爺垂著眼皮兒,轉身回到自己座位上坐下,聽白二老爺在那裏念:“石耳煨捶雞,葵花肉圓,生炒子雞配菱米,燒梅花腸,蟹松和油燜筍尖,枇杷蝦和茭白,炸牡丹桂魚……”
方念至此處,就見白老太爺一揮手:“這些東西他們怕是早吃膩味了,既是愛吃的,平日赴個宴亦或自己在家裏想吃了,隨時可叫廚子做來,你這賞荷宴本是想辦得清雅脫俗,飲食上不妨也想個特別些的方式,一味照著他們的喜好來反而給人印象不深,咱們家本來主做的就是飲食上的生意,你若想多拉攏些合作夥伴,在這方面就要更加的用心才是。”
白二老爺在旁聽了這話,三兩把便將那紙扯碎揉成一團丟在地上,笑瞇瞇地向臉色不虞的白三少爺道:“三侄兒可聽見了?這紙沒用了,你還是重新做安排罷。”
“蓮衣,莫亂摻和!”白大老爺輕喝了一聲,畢竟那是兒子的一番心血,轉而和顏悅色地望向白三少爺,“K兒頭一回張羅這樣較大規模的聚會,經驗上難免不足,回去後仔細琢磨琢磨,若有不明之處便來問我。”
白三少爺卻直直盯向白二老爺,似笑非笑地道:“二叔一向聰明過人,我倒是想請教請教二叔,不知二叔可有什麽新穎特別的主意沒有?”
白二老爺卻笑著繞到白老太爺背後,雙手搭上肩去一行替他揉捏一行沖著白三少爺笑:“這主意我可不出,辦得好了是你的光彩,辦不好了是我的罪過,這擔子我擔不起,**子再來個為兒出氣,讓廚房裏給我做幾道酸魚臭菜的,我找誰哭去?”
“二叔玩笑了,”衛氏淡淡地接話,轉而臉上帶笑地望向白老太爺,“還是有勞父親給K兒指點一二罷,畢竟這次賞荷宴請的都是貴客,不好讓他胡鬧,孩子出醜事小,給人笑話了咱們府不會辦事可就真是孩子的罪過了。”
白二老爺還欲再說話,卻被白大老爺那廂瞪過一眼來,只好挑挑眉不吱聲了。白老太爺捋著胡子想了一陣,笑道:“若說特別的主意,還真不好想,每月裏咱們這個圈子大大小小的宴席無數,誰家不是想破了頭的欲辦出與眾不同的席面來?能想到的別人都已經想到了,沒想到的,我這老頭子一時半刻也想不出來,依我看也別費那個腦筋了,所謂眾人拾柴火焰高,把這題目交待下去,舉全府之力還怕湊不上個好主意來?”
白二老爺笑著插嘴:“這主意我都不敢出,您老覺得其他人還敢出麽?萬一出了大錯誰擔待得起?照我看重賞之下必有勇夫,您老得給個好彩頭才有人敢逞這個能呢。”
“蓮兒說得對,”白老太太笑著接口,“非但要給重彩,還得告訴大家不追究過失,如此才能得到真正的好點子――老頭子,這回你可要狠破費一番了。”
“你們娘兒倆就合起夥來琢磨我的荷包罷!”白老太爺笑個不住,歪頭想了一陣,一拍手,“這麽著罷,你們幾個做主子的也要想主意,若是被下人們想出來,賞銀五十兩,若是你們誰想出來,就把我房裏那尊紅翡翠觀音像給了你們,如何?”
“您老就唬弄我們罷,”白二老爺撇嘴,“請神容易送神難,憑白無故的在屋裏頭擺一尊佛像,還得天天香火供著,我是個懶的,什麽事都堅持不了幾天,萬一因此怠慢了佛祖,那不是給自己招罪業呢麽!不要不要!換一個。”
白老太爺笑嗔:“偏你事多!那你來說,你想要什麽彩頭?!”
白二老爺目光流轉,抿嘴一笑:“不若來個刺激的,誰的主意被選中了,誰就可以予取予求其他人一樣事物,只要不超過那人承受範圍即可――怎麽樣,小K有沒有膽量試試?”
“有何不敢?!”白三少爺不待衛氏開口阻止就已是脫口而出,方才早就窩了一肚子火,如今被白二老爺這麽一激,早便按捺不住,“只不過,所有收集上來的點子須找個公證之人以匿名方式一一公布進行篩選,只有公證人知道哪個點子是誰出的,待選出後再公布人名,以免某些人怕輸不起從中作梗!”
“甚好,”白二老爺撫掌,“公證人自是老太爺來當,所有人把自己的點子寫在同樣大的紙上,下頭綴上自己名字,交到老太爺手上之後先混在一起打亂順序,而後再一一公布,由大家來表決,各選出三個認為好的主意,最終被選得最多的那一個獲勝,怎樣?”
白三少爺表示同意,其他幾個長輩只看著這一叔一侄較勁笑而不語,白二老爺眸光一轉,瞥見那廂低著頭玩自己手指的白大少爺,笑道:“小雲要不要一起玩?”
白大少爺一臉茫然地擡起頭來看他:“玩什麽?爹爹不讓我玩姑娘。”
“嗤……”白二老爺笑著將方才的話簡單地重覆了一遍,末了道,“回去讓你院子裏的大姑娘小丫頭們幫著你想,你身邊兒那個叫小扇兒的丫頭主意最多,說不定能最後中選,到時候你便以此當彩頭,央你爹允你將她收了房,豈不是正好?”
黎清清之前見過羅扇,且白大少爺本來也沒打算再把羅扇藏得嚴嚴實實,既答應了給她盡量多的**,這些風險必然要擔著,所以白二老爺知道羅扇此刻在綠院也不足為奇。
他這麽拉著白大少爺下水,想是知道羅扇本是極受白二少爺重用的,白大少爺與白二少爺雖是兄弟也是對手,如果白大少爺納了羅扇,說不定兄弟二人就會因此反目成仇――這便是白二老爺的目的,白大少爺只略一想便明白了,心下冷哼,面上則眉開眼笑:“祖父,我若贏了,想要什麽都可以麽?”
白老太爺點頭:“只要不是離譜要求,情理之中的都會答應。”
白大少爺將手一拍:“就這麽說定了,算我一個!”——
作者有話要說:
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“我會選擇對你對我都是最好的那一個。”――很白大少爺式的回答。
秋高氣爽,羅扇最喜歡的季節終於到來了。自從白三少爺停學回家,整個白府比以往熱鬧了許多,這位白三少雖然與白二少爺是雙生子,性格卻迥然相反,是個喜熱鬧愛玩樂的性子,三天兩頭地設宴擺席邀朋喚友在府裏頭折騰,許也是為了跨入商界而做的前期包裝,反正沒過多長時間藿城上流圈子就已經知道了這麽一號人物。
白氏一族的家業繼承分配方式自有定例:庶子,每人二百畝露田、一百畝桑田、一百畝麻田、一百畝空地供隨意支配,外加十個中型商鋪和一萬兩銀,如果分家單過,以上這些便交到他們各自的手中,如果不分府,庶子未成年之前由當家的大家長打理商鋪田地,一萬兩銀子也在家長處暫存,成年之後、未結婚之前,商鋪田地交由庶子自行打理,一萬兩銀仍在大家長處,直至庶子結婚,這一萬兩銀方能交到庶子本人的手裏供其自行支配。
而嫡子的繼承比例就相對要多得多:非嫡長子每人可分得六百畝露田、三百畝桑田、三百畝麻田、三百畝空地供隨意支配,十個大型商鋪、三十個中型商鋪和三萬兩銀子。
餘下的所有家業,全歸嫡長子繼承――當然了,前提是這個嫡長子有正常的能力繼承,否則如果像過去白大少爺那樣的瘋子,是不可能把白家幾代的功業交給他來掌理的,只能退而求其次,由白二少爺頂替嫡長子來繼承,如此一來白大少爺最後能得到的也就是那一千五百畝田地和四十個鋪子三萬兩銀了。
這就是為什麽衛氏千方百計不惜代價也想讓自己的兒子頂替嫡長子來繼承家業的原因――白府的家業有多大啊!萬頃良田、百間商鋪、千萬金銀,分給非嫡長子的產業只是區區九牛一毛而已,雖然對於普通百姓來說這已經是天大一筆財產了,可跟嫡長子所得到的比起來那簡直是天差地別。
換了誰,誰能心理平衡呢?同是父親的親生兒子,同是嫡子嫡孫,憑什麽只是出生先後順序不同待遇上就要差這麽多?人心永遠都是不知足的,明明有機會能過得更好,誰又願放棄爭取,將偌大的利益拱手讓人呢?
不愛財的人少而又少,更何況是這麽大一筆巨財,就好比一個月薪三千的人只要下個藥、毒瘋自己丈夫前妻生下的兒子就能獲得比爾蓋茨的身家財產,怕是一百個人裏有八十個都會這麽做――尤其是在這樣親情如紙的深府大宅裏。
白大少爺“瘋情”的減輕以及白大老爺對白大少爺無條件的寵溺或許讓衛氏產生了莫大的危機感,不管白三少爺是受她指使也好還是自己的意思也罷,總歸這**三人現在是牢牢地掌控了白府內外宅大部分的權與利。
內宅裏,衛氏當了這麽多年的主母,自然合府各處都是她的人手,男人通常是不會插手內宅事務的,說出去會被人笑話,而且說到宗族裏去也占不了多大的理,男主外女主內是老祖宗傳下來的規矩,縱然男人是一家之主,內宅的事還是要給女主人充分的權力的。
所以白老太爺、白大老爺兄弟乃至白家三個少爺都不可能過多幹涉“內政”,白大少爺要想從內宅“覆辟”是難上加難,他在短時間內能做到的也就是把綠院上下全部換成自己的人手,保證綠院不受衛氏控制就已經很難得了。
外宅,自然就是白府的生意和人際往來。生意上,白二少爺已經握住了八成的權力,剩下兩成在白大老爺手裏,對於白大老爺來說,白家三個少爺都是他的親兒子,他不可能當外人一樣去提防誰,本是一視同仁,只不過因白大少爺是自己唯一所愛的女人生下來的,又神智不夠正常,所以要比另兩個兒子多關心一些。
八成的權力是白大老爺放給白二少爺的,這裏面也有白二少爺靠自己的本事掙下來的,白大老爺對這個兒子很是放心,自己手裏的二成生意不過就是白家在本城裏的一些店鋪,白二少爺經常要出外巡視在外省的連鎖商鋪,本城的鋪子就由白大老爺來打理了。
與生意運營息息相關的就是人際往來,此二者相輔相成缺一不可,商業上的人脈網絡就是靠此建立起來的,通過交際應酬尋找合作夥伴、開拓市場、擴大經營範疇,這些對於發展壯大自家的產業都至關重要。白三少爺回來參與自家生意,接手的就是這一部分,把合作的客戶都變成自己的人脈,只要維護得好,保持住堅固的合作關系,到時候就算白大少爺恢覆了正常也不容易東山再起了,因為他已經沒有了客戶資源。打個比方:藿城一共一百家商戶,白三少爺同其中的八十家有穩定堅固的合作關系,那麽白大少爺就少了八十條可以掙錢的渠道,就算他籠絡住了另外的二十家,同白三少爺比起來還是差得太遠,沒有人脈就沒有資本,沒有資本就沒有實力,而沒有實力,就莫要提什麽覆辟反擊。
白三少爺在後方拉攏客戶開發市場,白二少爺在前方操盤決策運營發展,加上衛氏將後宅大權牢牢霸住,這**三人無異於已將整個白府掌控在了手心兒裏!
羅扇聽完白大少爺給她做的白府形勢分析,雙手捧住他的臉無不擔心:“他們**三人相互配合相互支持,優勢已是固若金湯,而你只有一個人,雙拳畢竟難敵四手,實在不行就告訴大老爺你已經恢覆了罷,你是嫡長子,於情於理這白府家業都該歸你繼承,只要咱們日後小心著些,防著衛氏暗算,等你繼承了家業之後就可以提出分府單過,把二老爺、二少爺和三少爺分出去,也就少了許多麻煩了不是?再說分家也不是什麽丟人的事,我聽說很多大府大宅也都是分開過的,正是為了避免發生兄弟不和、財產糾紛這樣的事,你說呢?”
白大少爺把羅扇抱坐在自己大腿上,攬在懷裏道:“衛氏是我的繼母,也是白府的女主人,就算分了家,她也是要住在白府裏的,這宅子是祖產,她完全有權住在這裏,而我卻無權把她趕到別的地方去住。況且,把她留在眼皮底下看著總好過讓她在背後算計我,分家解決不了根本問題,我要的不是避免和躲閃,我是要真真正正的解決問題,一勞永逸。”
“那,你下面準備怎麽做?即使按你之前所說的整垮了衛氏娘家,讓她在白府失勢,可白府內宅到底還都是她的人,她充其量是沒了錢財做仗勢,可她還有兩個兒子,他們一樣可以力撐她在內宅中地位不倒。”羅扇眼下也不得不為了“鬥”而開動腦筋了。
“所以,”白大少爺森然笑起,“接下來就是收拾她的兩個兒子了。”
羅扇看著白大少爺冷酷絕然的面孔,嘴唇動了動,終究還是沒有說出什麽。
白三少爺的活躍使得白府一家人之間原本有些僵冷的氣氛漸漸恢覆了熱絡,白老太太身體好了,衛氏頭上的傷也痊愈了,全家又開始湊在一起吃飯,白大少爺大搖大擺地出現在眾人面前,也沒人好意思追究他那一次大鬧前廳的責任,畢竟他在眾人眼裏還是個瘋子,誰還能真跟他較真兒不成?
飯後按習慣大家沒有立刻就散,坐在椅子上喝茶聊天。白三少爺繼續著吃飯時的話題:“……所以孫兒的意思是,就在天碧湖的荷花區來個鐵鎖連舟,上搭厚實木板,做成陸地一般平坦,而後設上桌椅,賓客們便在這舟上用宴,近岸搭個戲臺,叫一班小戲兒,隔著水榭花汀清唱起來,必是別有情致的,賓客吃著美食,賞著晚荷,聽著小曲兒,既風雅又闊朗,不知如此這般祖父和父親以為如何?”
白老太爺素喜聚會熱鬧,聞言連連點著頭笑:“極好,這賞荷會本就是為了結交豪客、聯絡情誼的,萬不可辦小氣了,你只管挑最好的器物擺設用來,讓你母親拿了鑰匙開倉庫,裏頭有你祖母這些年來收藏的不少體己東西,盡可拿去用。”
白老太太在旁聽了不由笑嗔:“你這為老不尊的!這麽些年只顧惦記著我那些體己呢罷?!如今自個兒騙不過我就來慫恿我孫兒,我看是你自己想拿去把玩了才對!”
眾人便跟著笑了打趣,白三少爺起身撲過去蹲到白老太太膝旁,拉了老太太的手笑嘻嘻地央求:“老祖宗,您好歹疼我一疼,不過是借一日用來待客,事後定給您分毫不損地送回來,這一次我是打著父親的名號好容易邀了些平時根本不輕易赴宴的大人物,全指著您那幾樣寶貝給我充門面打底氣了!事後我再送您一對兒三尺高的羊脂玉白兔兒,保證您老一點兒虧都吃不了,可好?可好?”
白老太太笑得前仰後合:“你這小鬼頭就跟我在這兒胡嚼亂噴罷!哪裏能有三尺高的玉白兔兒!別是拿石頭的來哄我這個老婆子呢?!罷,罷,讓你母親拿了鑰匙帶你去庫裏頭找,我當初那些陪嫁裏倒還有幾樣不常見的玩器擺件,看上什麽了只管拿去用,莫讓你祖父半路截了去才好。”眾人便又是一陣笑。
白二老爺那廂聽見,挑眼兒看向白老太太:“母親偏心,有了孫子忘了兒子!你那裏藏著好東西怎從來不說賞兒子玩玩兒?敢情兒我們長大了就不需做娘的疼著寵著了?早知如此兒子才不聽母親天天在耳邊念叨著什麽‘快快長大’的那些話,一輩子當個小孩兒才好在母親面前兒盛寵不衰呢!”
白老太太直笑得眼淚都滾了出來,伸了手指點向白二老爺,一時說不出話來,眾人也跟著大笑,老太太接過旁邊伺候的嬤嬤遞過來的帕子擦了擦眼角,方道:“你這臭小子!做叔叔的人還跟自己侄兒爭寵呢?!沒的讓人替你羞臊!你當為娘不在你耳邊念叨‘快快長大’你就一輩子只留在七八歲的時候成不了大人麽?!都已是有了家業的人了還這麽一副孩子氣!真該叫你大哥狠狠揍你一頓屁股才是!――你若想看便跟著你**子一起去倉庫裏看,莫調皮搗蛋才是!”
白二老爺睨著白老太太:“我若看上了母親的寶貝,母親可願賞了我呢?”
“小財迷!”白老太太笑著啐了一口,“且看你還能把為娘的陪嫁全搬空了不成!喜歡什麽就拿去,好生收著便是,弄壞了看我不收拾你!”
白二老爺聽了這話方才沖白老太太展開個燦爛笑容:“還是娘疼我!昨兒我找爹要他那套纏絲瑪瑙酒杯他都不肯送我呢,摳得好像我是個撿來的孩子似的……”
這回就連白老太爺也忍不住笑得花白胡子亂顫起來,指著白老太太告狀:“且看你養的好兒子!”
白老太太笑著抹淚:“我養的兒子自然是最好的,倒是你這個老財迷!不過是一套酒杯,蓮兒喜歡,你給了他就是,你手裏那些私房錢還不夠再買個十套八套的?!”
眾人跟著笑得前仰後合,白老太爺一拍腿:“我就知道,但凡我手裏頭有點兒好東西最後都得落到小二手裏去!罷罷罷,你喜歡自去我那房裏拿,免得你母親再在我耳朵裏念叨出繭子來!”
一片笑聲裏,白二老爺悄悄沖著白大老爺拋了個眼風過去,白大老爺微一點頭。
白三少爺皺著眉,原本是想同白老太爺夫婦細細說一說這次由他發起的在白府舉行的賞荷會的安排來著,其中不乏想要顯示一番自己辦事能力的意思,卻不料正事還沒展開就被白二老爺打了岔,分散去白老太爺夫婦不少的註意力,本來挺正經的事再說下去倒顯得無足輕重了,心裏就不大痛快起來。
衛氏自然是了解自己兒子的,連忙沖他打眼色示意他穩住,見那老夫婦二人笑得差不多了,便開口向白三少爺道:“K【fēng】兒這次邀到了不少有頭臉的貴客,夥食上可不能疏忽,不知你可有了計劃如何準備?”
白三少爺便就勢從懷裏取出張紙來遞給白老太爺,笑道:“孫兒前些日子沒少花力氣派人打探這些貴客在飲食方面的喜好,紙上列的就是他們平日愛吃的東西,祖父看照著這些準備可妥當?聽父親說這其中好些人與祖父交情匪淺,讓我來先請示過祖父再做安排。”
未待白老太爺細看,白二老爺已經起身過去,直接拿過老爺子手裏的紙,沖著白三少爺笑:“你祖父老花眼,哪裏看得清紙上寫的什麽?還是我來念罷。”
白老太爺連連點頭:“很是,蓮兒念罷。”
白三少爺垂著眼皮兒,轉身回到自己座位上坐下,聽白二老爺在那裏念:“石耳煨捶雞,葵花肉圓,生炒子雞配菱米,燒梅花腸,蟹松和油燜筍尖,枇杷蝦和茭白,炸牡丹桂魚……”
方念至此處,就見白老太爺一揮手:“這些東西他們怕是早吃膩味了,既是愛吃的,平日赴個宴亦或自己在家裏想吃了,隨時可叫廚子做來,你這賞荷宴本是想辦得清雅脫俗,飲食上不妨也想個特別些的方式,一味照著他們的喜好來反而給人印象不深,咱們家本來主做的就是飲食上的生意,你若想多拉攏些合作夥伴,在這方面就要更加的用心才是。”
白二老爺在旁聽了這話,三兩把便將那紙扯碎揉成一團丟在地上,笑瞇瞇地向臉色不虞的白三少爺道:“三侄兒可聽見了?這紙沒用了,你還是重新做安排罷。”
“蓮衣,莫亂摻和!”白大老爺輕喝了一聲,畢竟那是兒子的一番心血,轉而和顏悅色地望向白三少爺,“K兒頭一回張羅這樣較大規模的聚會,經驗上難免不足,回去後仔細琢磨琢磨,若有不明之處便來問我。”
白三少爺卻直直盯向白二老爺,似笑非笑地道:“二叔一向聰明過人,我倒是想請教請教二叔,不知二叔可有什麽新穎特別的主意沒有?”
白二老爺卻笑著繞到白老太爺背後,雙手搭上肩去一行替他揉捏一行沖著白三少爺笑:“這主意我可不出,辦得好了是你的光彩,辦不好了是我的罪過,這擔子我擔不起,**子再來個為兒出氣,讓廚房裏給我做幾道酸魚臭菜的,我找誰哭去?”
“二叔玩笑了,”衛氏淡淡地接話,轉而臉上帶笑地望向白老太爺,“還是有勞父親給K兒指點一二罷,畢竟這次賞荷宴請的都是貴客,不好讓他胡鬧,孩子出醜事小,給人笑話了咱們府不會辦事可就真是孩子的罪過了。”
白二老爺還欲再說話,卻被白大老爺那廂瞪過一眼來,只好挑挑眉不吱聲了。白老太爺捋著胡子想了一陣,笑道:“若說特別的主意,還真不好想,每月裏咱們這個圈子大大小小的宴席無數,誰家不是想破了頭的欲辦出與眾不同的席面來?能想到的別人都已經想到了,沒想到的,我這老頭子一時半刻也想不出來,依我看也別費那個腦筋了,所謂眾人拾柴火焰高,把這題目交待下去,舉全府之力還怕湊不上個好主意來?”
白二老爺笑著插嘴:“這主意我都不敢出,您老覺得其他人還敢出麽?萬一出了大錯誰擔待得起?照我看重賞之下必有勇夫,您老得給個好彩頭才有人敢逞這個能呢。”
“蓮兒說得對,”白老太太笑著接口,“非但要給重彩,還得告訴大家不追究過失,如此才能得到真正的好點子――老頭子,這回你可要狠破費一番了。”
“你們娘兒倆就合起夥來琢磨我的荷包罷!”白老太爺笑個不住,歪頭想了一陣,一拍手,“這麽著罷,你們幾個做主子的也要想主意,若是被下人們想出來,賞銀五十兩,若是你們誰想出來,就把我房裏那尊紅翡翠觀音像給了你們,如何?”
“您老就唬弄我們罷,”白二老爺撇嘴,“請神容易送神難,憑白無故的在屋裏頭擺一尊佛像,還得天天香火供著,我是個懶的,什麽事都堅持不了幾天,萬一因此怠慢了佛祖,那不是給自己招罪業呢麽!不要不要!換一個。”
白老太爺笑嗔:“偏你事多!那你來說,你想要什麽彩頭?!”
白二老爺目光流轉,抿嘴一笑:“不若來個刺激的,誰的主意被選中了,誰就可以予取予求其他人一樣事物,只要不超過那人承受範圍即可――怎麽樣,小K有沒有膽量試試?”
“有何不敢?!”白三少爺不待衛氏開口阻止就已是脫口而出,方才早就窩了一肚子火,如今被白二老爺這麽一激,早便按捺不住,“只不過,所有收集上來的點子須找個公證之人以匿名方式一一公布進行篩選,只有公證人知道哪個點子是誰出的,待選出後再公布人名,以免某些人怕輸不起從中作梗!”
“甚好,”白二老爺撫掌,“公證人自是老太爺來當,所有人把自己的點子寫在同樣大的紙上,下頭綴上自己名字,交到老太爺手上之後先混在一起打亂順序,而後再一一公布,由大家來表決,各選出三個認為好的主意,最終被選得最多的那一個獲勝,怎樣?”
白三少爺表示同意,其他幾個長輩只看著這一叔一侄較勁笑而不語,白二老爺眸光一轉,瞥見那廂低著頭玩自己手指的白大少爺,笑道:“小雲要不要一起玩?”
白大少爺一臉茫然地擡起頭來看他:“玩什麽?爹爹不讓我玩姑娘。”
“嗤……”白二老爺笑著將方才的話簡單地重覆了一遍,末了道,“回去讓你院子裏的大姑娘小丫頭們幫著你想,你身邊兒那個叫小扇兒的丫頭主意最多,說不定能最後中選,到時候你便以此當彩頭,央你爹允你將她收了房,豈不是正好?”
黎清清之前見過羅扇,且白大少爺本來也沒打算再把羅扇藏得嚴嚴實實,既答應了給她盡量多的**,這些風險必然要擔著,所以白二老爺知道羅扇此刻在綠院也不足為奇。
他這麽拉著白大少爺下水,想是知道羅扇本是極受白二少爺重用的,白大少爺與白二少爺雖是兄弟也是對手,如果白大少爺納了羅扇,說不定兄弟二人就會因此反目成仇――這便是白二老爺的目的,白大少爺只略一想便明白了,心下冷哼,面上則眉開眼笑:“祖父,我若贏了,想要什麽都可以麽?”
白老太爺點頭:“只要不是離譜要求,情理之中的都會答應。”
白大少爺將手一拍:“就這麽說定了,算我一個!”——
作者有話要說:
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