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第一章:140逝與孤獨

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140、逝與孤獨

黑暗中,鼾聲驟止,白大老爺動也不動地窩在椅子裏,羅扇看不清他的面孔,也不知他是否已經醒了,只好屏住呼吸僵在地上,一時間屋內靜可聞針。

白大老爺有些好笑,他沒想到這個小丫頭從櫃子裏出來後居然會用爬的往門外溜,還真是小心過頭了。方才他從書櫃上取剪刀的時候就發現了櫃門縫兒裏露出的一絲絲粉嫩嫩的衣角,先是納了一悶兒,轉而就想明白了――櫃子裏藏著的想必就是那個被小雲帶來幹雜活兒的丫頭了,這醜醜的鳥籠套子的締造者、傳說中的青蛙妹、教壞了他心愛的八哥的罪魁禍首!那日的壯陽補腎粥就是她做的――他吃了啞伯十幾年的飯,哪怕以前和如是夜夜……咳,的時候也沒見啞伯給他做過什麽壯陽補腎的粥吃,所以那粥肯定就是出自這個丫頭之手了,嘖,年紀小小懂得倒挺多,不過……也有點兒太壞了罷?敢借粥來笑話他!

白大老爺雖然現在不怎麽管理白家生意上的事了,到底還是白府的大當家,那些邊邊角角或明或暗的大小事,其實哪一樁也沒瞞過他的眼睛去,這個小丫頭為什麽會被送到白府禁地枕夢居來,他就算不完全了解內情也能猜出個七八分,這丫頭是小二跟前曾經最得力的心腹,小二賴以發展壯大白家生意的那些新穎美食據說也是出自她手,以及上一次白老二白蓮衣使計慫恿那什麽江雪海找個大眼睛的丫頭之事想必也是針對她的。

最為重要的是――大兒子白沐雲以前在青院瘋得厲害時曾有一段時間病情減輕,據說就是因為有個小丫頭伺候的好,再加上這次就是大兒子主動提出把這丫頭送過來的,難道此丫頭就是彼丫頭?那這個丫頭可就不能小覷了,有點子、有手段,把他兩個兒子都哄得高高興興、心甘情願地護著她,甚至連白蓮衣都把她視作了眼中釘,她究竟是何方神聖呢?

白大老爺瞇著眼睛看著小狗似地趴在地上的那丫頭,屋裏太黑,他並未能看清她的相貌,只能大致看到一個嬌小的輪廓定在那裏動也不敢動,圓圓翹翹的小屁股緊繃繃地蹶著,讓人看著很想……在上面狠狠拍上一巴掌。

唔……這個丫頭年紀還很小嘛,白大老爺憑著閱女無數的經驗判斷,以小雲那小子的喜好來看當不至於對這丫頭產生什麽心思罷?至於小曇麽……雖然沒什麽情趣,但是自小兒那些香艷小話本他也沒少看,什麽樣的女人更有味道也該懂個七八分的,這黃毛小丫頭要胸沒胸要臀沒臀,青澀稚嫩淡然無味啊,他應當也不會對她有別樣的想法的……最好如此,否則他兩個那麽可愛優秀的兒子要是為了這個小妖孽來個兄弟反目,他可就真要氣得精盡……**而亡了。

要不,明兒打探打探大兒子的口風,若是稍有不對,就立即把這丫頭處理了罷……大兒子那廂也該敲打敲打他了,小曇畢竟是他的弟弟,怎能那麽狠心呢……

白大老爺偏神的功夫,自以為沒被發現的羅某人已開始重新爬動了,小心再小心地一點點蹭到門邊,伸出小爪一撓一撓,把門撓開道縫,慢慢地起身,開門,閃出去,關門,走人。

次日一早,白大老爺要留在枕夢居吃早飯,羅扇這一回早有準備,天未亮就起來提前收拾食材,把早些時候就采摘下來洗凈、腌漬好的茉莉花同炒熟的蜜糖拌在一起,做成茉莉餡兒,再用通過面粉、糖、鹽、牛奶、雞蛋、奶油混和發酵後的面團分層折疊後做成皮子,將茉莉餡兒包好、按扁、壓模,做成一個個花式的形狀,而後入烘爐烤制,這原是藤蘿餅的做法,不過這個季節沒有藤花,羅扇就用清香宜人的茉莉花代替了。

白大老爺的相貌羅扇雖然未曾見過,不過想像中大約是那種桃花眼亂飛的老**一類的風流大叔,所以麽,今兒這早點幹脆就給他來個全花餐好了,正符合他白大老板的氣質。

羅扇把紅、白二色的玫瑰花、黃澄澄的金繡球菊、粉粉嫩嫩的香石竹――其實就是現代的康乃馨挑出成色好的花瓣來洗凈,全部切成細絲,再將蜜菠蘿和西瓜切丁,把冰糖用去年攢下的梅花上的雪水燒開,加入蛋清和芡粉勾調成清芡,最後將鮮花絲和水果丁撒入,拌勻後便是一味看上去色彩繽紛、品起來鮮香四溢、爽口利體又養顏的鮮花養顏羹。

早餐小菜是用筍絲、幹貝絲、姜絲、蔥絲、香菇絲加蛋液和白胡椒粉同新鮮桂花入鍋清炒出來的,一菜一羹一樣點心,精精致致地放上托盤去,既清香又養眼,啞爺爺便端著一路往正房去了。

白大老爺昨晚自羅扇爬走……之後,就回了臥房寬衣睡下,一早起來臉也懶怠洗、頭也懶怠梳,只穿著中衣晃出了臥室,打著呵欠在堂屋桌旁坐下。見早點端上桌來,只隨意看了兩眼,便請啞爺爺在旁邊坐下說話。

啞爺爺拎了只繡墩坐到靠門處去,見白大老爺拈了湯匙先喝了口羹,微微點了下頭,向著他笑道:“小雲這段日子可是天天到枕夢居來玩兒?”

啞爺爺便點頭――說來白大老爺才算是他正經的主子,他自然什麽都不會瞞他。

“那小子平日裏都做些什麽?”白大老爺又喝了一口羹,再次點了點頭:手藝不錯,可惜養在深院無人識。

啞爺爺一陣比劃,白大老爺看得一對修眉慢慢揚了起來:生火?剝大蒜?淘米?炒菜?刷、刷碗?擦竈臺?!掃院子?!洗褻褲?!縫、縫補衣物?!――梳女式發型?!您老說的是別人罷?不是我兒子,肯定不是我兒子,嗯。

白大老爺捏捏眉心,轉而伸手去拈碟子裏的茉莉香餅,送至唇邊咬了一口後再看手裏剩下的一半,但見餅皮松脆、層層起酥,再兼之色白如雪、薄如蟬紗,一口咬下便聯翩而起,有如片片鵝毛般酥松綿軟,一股清雅的茉莉花味兒瞬時溢了出來,唇舌間更覺香甜宜人。

啞爺爺拿著托盤回到竈房後,羅扇瞅了一眼,見碟光碗光,心裏挺高興,三兩下把餐具洗個幹凈,見啞爺爺沖著她比劃,說是白大老爺還沒走,得趕緊泡壺茶上去。羅扇應了,從架子下面取出個藍釉描金蓮花紋的壇子來,用長柄小勺從裏面撈了四五顆蜜丸兒上來放到一只小巧精致的白玉蓋碗裏,又取同質地的茶盅一只、茶壺一把,茶壺裏只盛燒滾的雪水,都放在茶托裏交給啞爺爺端上正房去,囑咐道:“把蜜丸兒先放在茶杯裏,再用沸水沖泡即可。”

啞爺爺依言在白大老爺面前如此這般,白大老爺抻著脖子看,見那圓滾滾的蜜丸兒經水一泡,立即便如花朵霎那間開放,綻成一枚枚鮮研可愛的小梅花兒,伴隨著花瓣的舒展飄出一股子清芬沁脾的梅花香來。

白大老爺拈起茶盅細細看了一看,猜測這是趁著往年梅花含苞時便摘了下來,裹上蜂蜜蠟後腌漬在壇子裏的,輕輕抿了一口,果然清甜舒爽,不由勾了勾唇:小丫頭在吃食上倒是有一副玲瓏心肝兒。

喝了半日的茶,白大老爺終於施施然地走了,羅扇再次潛入書室,卻找不見了自己做的鳥籠套子,只好回房去重新來過,這次有了經驗,扯了更大的一塊布,並且決定啥也不往上繡了,看丫們還有何話可說,哼!

啞爺爺告訴羅扇明天食庫會派人來拿枕夢居所需要添補的食材清單,讓羅扇擬個草稿出來,然後由他謄抄了交給那人。羅扇便放下手裏的活計坐到桌前去列單子,塗塗改改重新抄整齊了,拿著單子到院子裏去交給啞爺爺過目。

啞爺爺坐在太陽地兒裏,靠在竹躺椅上邊曬太陽邊小寐,羅扇輕手輕腳地過去,看看見睡得挺沈,便沒有叫醒他,只回房取了條薄薄的小褥子出來給啞爺爺小心地蓋在身上,然後依然回房去做針線。

不知不覺間天色竟有些暗了,羅扇向窗外瞅了一眼,見啞爺爺還在那裏睡著,擔心老人家著了涼,便出去叫他,叫了兩聲沒有反應,伸手輕輕推了推,還是沒醒,羅扇原地呆呆地站了片刻,擡手在老人鼻下一探,而後收回手來,就又呆立住了。

直到天色完全拉黑,秋風夾著草木味兒越過院墻四面八方地包裹過來,吹亂了羅扇和啞爺爺滿頭的發絲,羅扇被吹僵了身體,眼淚涼冰冰地順著腮滑落前襟,半晌才終於能動彈了,哆嗦著往院門處走,拔了好幾次門閂才終於拔開,推門出去,黑黢黢的竹林如一頭龐大的怪物伏伺,放眼四圍不見一絲的燈火,秋風嗚咽著在林梢間徘徊吟泣,仿佛整個世界一霎間就只剩下了她一個人,從未有過的孤獨與無依如狂瀾般將她卷住。

羅扇回憶著來枕夢居時走過的路,摸著黑匆匆步入了竹林,邊走邊哆嗦,邊哆嗦邊抽噎,突地腳下一滑,整個人狠狠地向前摔撲在了石頭小徑上。羅扇一時疼得動不了,抽噎得更厲害了,正嘗試著忍痛支起身,忽覺腰間一暖,被一雙大手箍著從地上撈了起來。

“可憐見兒的,摔疼了麽?”一個似熟非熟似生非生的聲音響在耳邊。

羅扇搖頭,也顧不得謝這人,嗚咽著道:“煩、煩這位、這位大、大叔……”

這人見羅扇哭得語不成句,帶著些好笑地截斷她的虛詞:“說罷,出了何事?”

“啞、啞爺爺他……過、過世了……”羅扇說到最後這三個字,愈發悲從中來,這是她兩世以來經歷的第二次,第二次身邊親近的人在她的面前無聲無息地離開了這美好又冰冷的世界,她又想起了奶奶,想起了老人家最後凝望著她的那雙混濁的眸子,想起了啞爺爺同她“說”的最後一句話,那話再平常不過,自然而然地用手比劃著明天我們要如何,就像過去的每一天他同她“說”過的那些平淡如水卻又溫暖親密如家人的話,可他就這麽毫無前兆地去了,轉瞬就消失在了宇宙洪荒不可逆的自然規律裏,反而就是因為他走得如此不經意,如此稀松平常,才讓羅扇感覺更加的無力與悲傷。

羅扇哭得止不住,抽噎得愈發厲害了,以至那人連連輕拍著她的後背恐她一個喘不上來背過氣去,口中安慰著道:“乖,莫哭了,我去找人,你是同我一起去呢,還是留在這裏等著?若是害怕的話就往前走走,前面是菊園,有幾個花奴在那裏,你可以找她們同你作伴。”

羅扇搖頭:“我不、不怕,請、請……”

“知道了,”那人轉身便走,“去洗把臉罷,過會子就會來人收殮,若是不怕的話就替啞伯收拾收拾東西。”

羅扇應聲回轉,重新回了枕夢居,把裏裏外外的燈籠都點上,然後拿了套幹凈床單出來替啞爺爺蓋住頭臉,老人也沒有什麽家當,不過是一箱四季衣服、幾塊碎銀子和一些日常生活用品,羅扇整理妥當後就回到自己房中,找了素色的衣服出來換上,洗了臉,將門窗關好,一時聽見外面響起腳步聲和說話聲,似是來了不少人,邊商量邊收拾,也沒有人來敲羅扇的房門,羅扇就躲在屋裏沒出去。

這夥人做事既有經驗又利索,沒用多少時間就都處理妥當,啞爺爺遺體被拉走了――這地方是白大老爺的禁地,自然不能把他留在這裏停靈,府裏下人的喪事應該有專門的地方和程序去辦理,所以當羅扇再次從房裏走出來時,整個院子已是空無一人,啞爺爺生前所有的東西也被一並帶走了,就好像這位老人從來沒有在她的生活裏出現過一般。

羅扇立在啞爺爺平日曬太陽的地方呆呆落淚,雖然她與他並未相處過很長的時間,可他卻是唯一一個讓她能夠沒有任何防備和顧慮、盡情在他面前做她自己的人,如今就連這麽僅有的一個人都離她而去了……

一個寬厚的、帶著暖意的懷抱從身後將她輕輕地擁住,這溫暖一下子擊潰了羅扇勉強支撐的情緒和身軀,她回過身軟在這懷抱裏失聲飲泣,懷抱的主人黑眸裏一片沈郁,擡了手輕撫她腦後發絲,不管她是否能夠聽到,他只低低地開口:“我不會再讓你孤獨了,不會再讓你一個人支撐,丫頭,你絕不會再是一個人面對一切。”——

作者有話要說:

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