姜含元下了弓臺，在禮官的引領下，回到觀禮臺的中央，立於下，向少帝覆命謝恩過後，回往西臺。

這裏的氣氛已是大變。

太後矜容，淡淡稱讚了兩句。大長公主笑容滿面，奉承她箭法了得，技驚四座，那笑看著卻顯然是有些勉強的。永泰公主和蕭琳花欣喜，尤其蕭琳花，一雙眼眸發亮，緊緊地望著姜含元，看著她的表情，簡直恨不得傍到她的身旁才好。

姜含元神色如舊，朝她笑了一笑，隨即坐回到自己的位上，望向場中的大校場。

鹿鼓首箭過後，全場金鼓再鳴，會操開始。

會操裏用到的陣法，皆是依照孫吳兵法六十四陣而排的，參與會操的將士，先前也都操練過多次，今日配合熟練，步陣、車陣，馬陣，一一演練了出來。場上的數千明鎧甲士，依據號令，排演出各種陣勢，齊聲呼吼，中間又有戰車沖突，馬匹奔騰，帶得塵土滾滾飛揚，場面極是壯觀。莫說大赫王那些人了，就連少帝也是看得目不轉睛，在隆隆的戰鼓聲中結束之後，緊接著，便是今日“六軍冠軍”名號的爭奪賽。

會操場面固然壯觀，平日難得一見，但對於今日現場裏的一些人來說，真正的重頭戲，才剛開始。

歷年以來，凡在六軍春賽當中奪得冠軍名號之人，無不揚名立萬，過後加官進位，不但如此，其人所在部營的上司，也是面上有光。加上今年又是三年以來的首次恢覆，能在如此的場合，在當今少帝的面前露臉爭光，但凡只要有幾分實力在的，哪個不是暗中摩拳擦掌躍躍欲試。長安六軍下的各營，皆選送出了本營的強手若幹名，先前人數多達數百，經過幾輪較量，已淘汰多人，今日最後站到大校場裏的，總共還有八人。

到了這一步，這最後選出的八人，弓箭一項，自然都是高手，接下來便不再比試，以簽分組後，在戰鼓聲中，直接進行兩兩的相搏競技，幾輪過後，最後決出了二人，爭奪今日的冠軍之號。

這兩個人，一個名叫程沖，來自禁軍，是劉向的手下，現任隊正。另一個名叫孟川，是地門司蘭榮提拔起來的下屬。

這二人能從最初的幾百強中脫穎而出，一路闖關來到最後，自然都是強中之強。

最後對決，為充分體現雙方的實力，允許各持兵器，但規定不許見血，也就是點到為止的意思，否則，即便最後擊敗了對手，也將判定為輸。

二人當中，照真正的實力而言，應還是程沖占優。你來我往，格鬥幾十個回來過後，孟川漸漸不敵。再勉勵支撐了幾個來回，吃了一記，程沖的刀頭便點到了他的咽喉之前，隨即停下。

這一刀，若是再進幾分，對手勢必血濺當場。

照常規而言，這場比試，應當是他贏了。

他卻萬萬沒有想到，對手非但沒有認輸，反而突然將身體往前微微送了一下。他若不退，刀尖就要刺入對方咽喉，下意識地收手，令刀頭避喉，卻不料就在同一時刻，那孟川抓住他閃神的機會，飛身一腳踢出，正中他的手肘。他只覺手臂一麻，刀把持不住，掉落在地，緊接著，眼前寒光掠過，對手的刀鋒快如閃電，架在了他的脖頸之上。

“承讓！”

孟川神色微微得意，壓低聲道了一句，隨即立刻收刀。

競賽結束，地門司孟川獲勝，贏得了今日春賽的六軍冠軍之號。

方才的最後一下，他利用規則，知對手不敢傷到自己，冒險，故意往前微送頸喉，動作很小，整個過程又極快，竟叫他謀算得手，勝負顛倒，幾乎是在眨眼之間完成，加上場地空遠，場上的大部分人並沒有覺察，只覺他絕地反擊，一擊得手，身手利落，跟著地門司的人一道，轟轟地喝起了彩。至於剩下那些入了目的，雖覺勝之不武，未免不齒，但想到蘭榮如今的地位，誰又敢發聲說一句什麽，不過是悶不做聲，作沒看見罷了。

少帝十分滿意，將勝者召到近前，誇了幾句，問姓甚名何，來自哪營，得知是地門司後，更是歡喜，將蘭榮傳來，再褒獎了一番。

蘭榮再三地謝恩，稱是僥幸而已。

按照慣例，最後獲得冠軍之號的人，可攜旗幟，騎馬環繞大校場一圈。

很快，那獲勝的孟川便一手高舉地門司的黑旗，一邊縱馬繞場，意氣風發，風頭無二。

程沖功敗垂成，且還是那樣敗落的，又見對方炫功，連帶地門司也同享榮耀，心裏愈發慚愧，下來後，向劉向賠罪。

劉向方才一直緊緊盯著，豈會看不出來，手下人吃了個大暗虧，但對方是少帝舅父蘭榮的人，他能說什麽，只能認栽，拍了拍他肩，安慰，“無妨，日後再從別處贏回來就是了！”

觀禮臺上的少帝心情大好，忍不住道：“看不出來，舅父手下還能如此之能人，可見舅父平日用人，是有一套，也不枉朝廷對他的重用。三皇叔你說是吧？”

束慎徽望了眼蘭榮的背影，一笑，不置可否。

這時，一名小侍貓著腰，匆匆來到觀禮臺前，說駙馬都尉陳倫尋攝政王有事。束慎徽起身離位。

陳倫等在觀禮臺下方的一處偏僻角落，見他來了，快步迎上，道他剛接到北邊送來的一個八百裏加急消息。

“是熾舒有下落了？”束慎徽問。

上次禁苑出事熾舒下落不明之後，在北去各處交通要道設卡搜查的行動，一直在進行著，但月餘過去，人始終不見蹤影。

基本已經可以判定，除非真是死了，如果活著的話，估計已是被他從不知何處的野道給走脫了。

果然，陳倫搖頭，說不是熾舒的下落，但和他也有關。

負責卡口的人，遇到了大赫王的兒子蕭禮先緊急派遣去往長安的信使，帶來了一個消息。八部的白水部王，此前竟和北狄暗中往來，欲趁大赫王離開的這個機會，伺機叛亂，幸好蕭禮先一向幹練，在他父親去往長安命他暫時接掌事務之後，他便一直盯著各部，及時鎮壓了下去，那白水部王逃走之後，領著跟從之人負隅頑抗，蕭禮先一邊繼續組織平叛，一邊派人給父王緊急遞送消息。

束慎徽此前便獲悉過消息，八部內部也並非鐵板一塊，加上從去年底開始，長安接二連三地出事，這回大赫王到來，為防萬一，對他的保護，自然做得周密到了極致，連入夜之後，大赫王在鴻臚會館住處的外面，陳倫也安排了自己的人。守衛之嚴，說蒼蠅都飛不進來，也是毫不誇張。

這邊是沒事，沒想到八部那邊出了如此的亂子。

束慎徽回來，位上再坐了片刻，那個地門司的孟川也繞場完畢，這場少帝繼位以來的首次春賽，便算是圓滿結束了。

金鼓聲聲再起，萬歲聲中，全場將士恭送少帝和攝政王一行人離場。

大赫王片刻前已獲悉消息，未免焦急。

大魏的攝政王許諾他，倘若八部有難，必會出兵援助。這就是他此行的目的。

至於聯姻，那日，魏國的賢王私下委婉提醒，稱攝政王對王妃殿下極是敬重，知美意，但不能受。大赫王便是再愚鈍，也明白了，這不就是懼內的意思嗎？雖覺遺憾，卻也沒有辦法，只能打消念頭。等到今日，親眼看到那攝政王妃長寧將軍了，他最後剩的一點遺憾也是沒了。

王妃如此，也難怪攝政王忌憚。換成是自己，恐怕也不敢亂動。如今目的已然達成，後方又發生了那樣的事，雖有長子坐鎮局面，但他也是坐不住了，尋到攝政王，說明日就想動身，要回去了。

當夜，宮中再設宮宴，為大赫王一行人送別。大赫王心有所掛，恨不得立刻插翅飛回去才好，大魏的攝政王也是有些心不在焉，賓主心思不約而同，全都不在筵席之上，自然，早早便就結束。

束慎徽命人護送大赫王回會館休息，自己送少帝回宮。

少帝白天的好心情一直延續到了現在，走著走著，瞄了眼身畔伴著自己同行的三皇叔。

平常，每天分開之前的這種時候，他通常會問自己一些關於學業或者處理日常政務的感受。今夜他卻一言不發，默默行路，似是若有所思。

束戩便想起白天女將軍被自己叫出來後，三皇叔的目光便似一直落在她的身影之上，感覺自己今日的這一招是用對了，得意之餘，再想到平日總是自己被他教訓，心裏一動，膽子就大了起來，忍不住起了個促狹之念，叫了聲三皇叔。

束慎徽正在想著姜含元。知永泰公主今夜府中設宴，送別王女，將她也請了過去。不知此刻她是否已經回來了。想得有些入神，一開始竟沒聽到。

束戩又叫他一聲，提高了些音量，他方驚覺，停步，望去。

“陛下何事？”

束戩微微咳了一聲：“今日春賽，長寧將軍那一箭，攝政王以為如何？”

束慎徽微微一怔，瞥一眼少帝，他的表情看著一本正經，眼睛卻在滴溜溜地亂轉，顯然是在調皮了。

但他此刻心情不錯，便也順著侄兒的話，微微笑道：“極好。”

少帝追著不放：“既如此，攝政王意欲如何獎賞將軍？”

這口氣，再不約束一下，只怕接下來就要上房梁揭瓦了。

束慎徽面容微微一沈：“陛下！”

束戩知不妙了，忙認錯：“三皇叔莫怪，我錯了。”說完，立刻低下頭，一聲不吭朝前走去。

束慎徽見他又變老實了，知必是裝的，也是有幾分無奈，搖了搖頭，想了下，跟上去，問道：“陛下今日為何如此舉動？”

束戩當然知道他在問什麽。聽他的語氣，知他並沒有真的生氣，於是又擡頭，解釋道，“我先前得罪她太過，不實在地做點什麽，心裏不安，昨夜忽然就想到了這個法子。還有……”

“我也想讓三皇叔你高興。三皇叔你應該也會高興吧？”他用期待的目光，望著束慎徽。

“為何不提前讓我知曉？”

“告訴了，三皇叔你會允許？”

束慎徽看了侄兒片刻，忽然笑了起來，點了點頭：“這一回，你做得確實不錯。”

束戩徹底松了一口氣，眉飛色舞：“多謝三皇叔的誇獎。”

“知道我為何稱讚你嗎？“

“三皇嬸應當會體察到我的歉意，以後真的不會再怪我了。”

束慎徽微微點頭，接著又道，“不止如此。陛下你還記得從前我對陛下說過的話嗎，禦人心。你今日之舉，便是極好的禦人心的開端。你今日的那段話也講得不錯。你雖未親手發箭，但效果，遠勝你親手發箭。”

束戩一楞，臉上的笑容慢慢消失，遲疑了下，低聲道：“三皇叔，今日之事，我真的沒有想得這麽遠……我也沒想過對三皇嬸用你教的法子……我今天就是想讓你們高興一下……”

束慎徽語氣溫和，微笑道：“我明白。只是拿今日之事給你做個例子，想叫你知道，所謂的禦人心，固然是世上的最難之事，卻也是世上的最簡單之事。你回去了，若是有空，自己再琢磨一下。”

“好，我記住了——”

束戩已經沒了片刻前的精神，仿佛霜打的茄子，蔫了，沈默了片刻，最後低低地應了一聲。

恰束慎徽這時也送他到了寢宮前，便停了下來，讓他進去歇息。束戩悶悶應了一聲，邁步要走，束慎徽忽然又想起一事，叫住他，命身後跟著的人都退開了，低聲道：“陛下，你今日之舉，我怕會惹太後不快。今夜有所不便，我明日便去見太後，就說是我的意思。她若問起你，你也這麽說。免得多事。”

束戩道：“我為何要讓三皇叔你替我背事？我自己的決定，任誰問，我也不會改口！”他的語氣，似乎帶了幾分怒氣。

束慎徽望了他片刻，慢慢頷首，道：“三皇叔知道了。只是往後，若再有如此之事，你不可再自作主張，須得提早叫我知道。”

“是。”束戩應道。

束慎徽目送少帝轉身入內，命侍人照顧好皇帝，轉身自己也出了宮。

他是騎馬行路的，一口氣回到王府，開口第一句話，便是問王妃回了沒，門房應說未歸。

束慎徽在門口徘徊了片刻。想闖去接她，又恐會被自己的姐姐看破心思臊，未免有失顏面，猶豫了一陣子，最後忍了下來，先入內，去了書房，叮囑人，若是王妃回了，立刻前來通報。

他在書房中坐下，想和平常一樣做點事。

春賽結束，大赫王離開，接下來，便是他計劃已久的南巡，快的話，半個月內應當就能動身了。最近事情很多。也不用特意等她。她歸來時，自然歸來。

偏今夜，鐘漏竟似壞掉了，刻度半晌也沒下去多少，至於手頭上做的事情，更是毫無進展。心浮氣躁，索性不做事了，尋出了她習字的功課，看著她的字，忍不住笑了起來，這時，忽然聽到外面傳來了一陣腳步聲，莊氏來了。

束慎徽擡起頭，卻聽莊氏來說，方才永泰公主傳話過來，道今夜為王女餞別，大家高興，都吃了酒，王妃殿下更是被勸了不少，有些醉了，今夜便就留宿在她家中，叫他放心，不必記掛，明日她會將人送回來的。

束慎徽投了手中之筆，站了起來，邁步便朝外走去。

“這麽遲了，殿下要去哪裏？”

“接王妃回府。留宿別家，太過打擾！”

他道了一句，出書房而去。

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