王府的門房知攝政王今夜將會宿在宮中，天黑，等到王妃歸來，府裏的知事和侍衛等人也全部歸了位，便閉了大門。不料晚些，有人叩門，本以為是什麽不上道的訪客，這幾日，光他這裏，就拒了不知多少的投來的想拜望女將軍王妃的帖子，出去一看，竟是攝政王的馬車停在門外。他從宮中回府了。

門房趕忙開門迎人。

“王妃回了嗎？”束慎徽一進門開口便問。

“稟殿下，回了，回了有一會兒了。”

束慎徽便徑直去往繁祉堂。

這個時間還不算很晚，戌時兩刻鐘的樣子，姜含元還沒睡。晚間她回了房後，先是整理這些日收來的要替士兵們捎回去的行李，多為冬衣和鞋，整理完畢，還不想睡覺，又去這院中的書房，取了筆墨紙硯，再挑字帖，想在睡前臨上幾頁。

她雖然從小在軍營生活，但早年，姜祖望其實一直還抱著女兒長大後能回歸的念頭，所以，並沒有因她身在軍營而放任不管。除了安排最好的弓馬師傅教她自己渴望學的武功，經書也沒丟下，姜祖望讓身邊有個出身於五經博士的長史去教。她天資聰慧，繼承了姜祖望的軍事天分，學武學兵法極有靈氣，能舉一反三，但她的字，實話說，從小到大，一直寫得不怎麽樣。

這是需要花費時間去換取的。她沒有足夠的時間和興趣可以分給自己去練字，所以多年來，也就是陸陸續續在軍中的閑暇空檔裏想起來去劃拉幾下而已。早年也無所謂，但最近幾年，隨著她在軍中職位的不斷提升，經手的文書越來越多，她那永不服輸的好勝之心也開始促使她重視起了自己的字。奈何職位提升便意味著軍務繁忙，更沒有什麽時間可以留給她練了。正好現在，吃飽了沒事幹，做這個最好不過。

她的字寫得不怎樣，但鑒賞力還是有幾分的，那曾教她讀書的長史便是個書法好手，把她教出來後，就成了俗稱的眼高手低。

這個用作新房的繁祉院，處處都透著一股子新開墾的味道，書房也是如此。一看就是新置出來的，書也都很新，但種類倒算齊全，也有她想要的帖。

她看中了一幅碑帖，內容看著像是為一位德高望重的去世的官員作的墓志銘，沒有署名，不知何來，但字是鐵畫銀鉤，筆勢飄逸，越看越是喜歡，於是取了，帶回到寢堂，將案上的燭臺燃得亮光光的，專心致志臨帖。許久沒握筆了，手感凝澀，握這三寸筆桿，竟比握刀不知要艱難了多少。慢慢寫了兩頁，好容易剛有點進入狀態，自覺出來的字也仿得不錯了，頗為滿意，正欣賞著，忽然聽到有人在外叩門。

她以為是侍女要來問她宵夜，喊：“不餓，不必替我準備宵夜——”

叩門聲停了，但很快，又響了起來。

“是我。”一道男子的聲音傳入耳中。

姜含元停住，扭臉望向門的方向，頗覺掃興，片刻前的心情全都沒了。

是他？

他怎麽突然回來了？不是說明早大朝議，今夜要在皇宮過夜嗎？

她只好起身，看了眼桌案，又回來，飛快地先收了字帖等物，拿冊別的書給擋了，這才過去開門。

束慎徽入了房，關門，慢慢地轉過了身。

姜含元也沒問他怎突然回了，只點了點頭，說了句我去睡了，便要朝那美人榻走去，卻聽他叫住了自己：“姜氏！”

姜含元停了下來，望過去。

他朝她走了幾步過來，卻又仿佛猶疑了下，停住了。

“適才我進來，聽張寶說，今日你的信全都送完了？”他道，是搭訕的語氣。

姜含元嗯了聲。

“實在是辛苦你了。青木營裏的兵卒，想必對你十分擁戴。”

“殿下若是有話，直說便是。”

用不著顧左右而言他，給她送戴高帽。

他微微咳了一聲，“是這樣的……再過些天，便是賢王老王妃的壽日，到時候，賢王府會替老王妃辦個壽宴，以表慶賀。我知你不喜應酬，別的關系不去也罷，但賢王是皇伯父，老王妃也一向親厚，所以到時候你若能去，最好去一趟。”

“明白了。”姜含元答，“到時候我會去。”

他朝她露出笑容：“多謝體諒。”

姜含元頷首，轉身要去。

“姜氏！”他又叫住了她。

他終於好似下了決心，“你知溫節溫家嗎？”他問她。

姜含元看著他，沒有應答，既不點頭，也不搖頭。

他自己繼續說道，“溫節是我從前的太傅。他有一女，名溫婠。今日她的兄長尋到了我的面前，溫家遇到些麻煩，希我能予以相幫。”

“溫家女兒最近議婚，婚事受阻，是不是？”姜含元直接說了出來。

他一怔，“你都知道了？”

“張寶之言。”

他點了點頭，“是。我因太傅之故，和溫家確實有些淵源，少年時，也有過頗多往來。如今太傅雖已去了，但此事既求到了我的面前，於情於理，我都不能坐視不理。今晚回來，便想先將此事告知於你。”

他頓了一頓，語氣放緩，似在斟酌著言辭。

“……我知外頭至今仍有關於我和溫家女兒的傳言，你或也有所耳聞，我也無意推諉，一切全是我的過失。不過，如今我既娶了你，你便為我妻。我前次所言，我會敬你，絕非虛言。此次我欲相幫，雖是出於私心，但絕非出於異心，更非對你不敬，望你莫要誤會……”

姜含元打斷了他。

“我有何誤會？溫家人既求到了你的面前，那便是走投無路了，你保護，是理所當然！這你若都不管，你算什麽人！在我這裏解釋什麽？還不快去！溫家女孩已夠不容易了，難道是要等再出大事，那樣的一個女子被徹底毀掉一生？”

束慎徽大約沒想到她會是如此的反應，起先略略訝異，很快，他看了出來，她這話絕非矯詞。

她對溫家女兒非但毫無芥蒂，言下似還頗多回護好感。

束慎徽雖不明所以，但這一刻，他如釋重負，點頭：“多謝你理解，如此我便去了。”

他轉身，匆匆要走。姜含元目送著他的背影，忽然叫住了他，“等一下。”

束慎徽轉頭。

“殿下你打算如何幫？”

“溫家與我非親，涉及婚姻之事，實話說，我也不便直接插手。不過，我知大長公主那兒子過去犯了不少事。去年在先帝國喪期間，便就私闖皇林行獵，當時有禦史欲參奏，可大可小，我不欲多事，便壓了下去。這就去叫人把舊事翻出來追究治罪，大長公主自然也就有數了。”

姜含元道：“這個法子是不錯，不過，我也有個想法，可供殿下參考。”

“你說。”

“殿下可否想過以她為側妃？如此，往後再無麻煩。你放心，我此言絕非試探，而是真心實意。溫家女兒若來，我絕不計較。”

束慎徽一怔，看了她一眼，斷然搖頭，“我無此意。此路也非她最好歸宿！”

當放便放，何況早就時過境遷，如今他又豈會為了彌補便無事生非做出這等蠢事？便是當真如她所言，她不計較，落入外人眼中，和羞辱新婦有何區別？

他說完，見她瞧著自己，神色間隱隱似見同情，忍不住皺眉：“姜氏，你如此看我作甚？莫非你是不信？”

姜含元收了目光，繼續道，“那我還有另外一策。賢王王妃應當不懼大長公主。何不請王妃認溫家女兒做個幹女，如此，王妃主婚，理所當然，大長公主自然也就知難而退了。不但如此，溫家女兒有了這層身份，往後便也如有了護身符，在這京中再不至於如同棄子，受人輕視，忍氣吞聲。”

束慎徽聽完她這話，一時定住了。

實話說，少年之時，他確曾對溫家女兒懷有好感。那樣一個宛如嬌花的溫柔女子，誰會不喜。然而，人若一旦將國認作是家，肩擔江山，便就別無選擇，必然是要拋棄與之相悖的一切私欲。他知溫家或一直是將女兒寄希望在他身上的，怕誤了對方，便借那年探病之機，委婉私言太傅，將來婠娘若是大喜，他必以兄長之禮嫁之。自那之後，於他，溫家人是徹底淡出了他的世界，但他沒有想到，婠娘卻依然一直誤了下去。

那日在護國寺，時隔多年之後，他和少時玩伴的那一番坦誠對話，固然是出於內疚而攬責安慰，為保全她誤蹉跎了年華的顏面，然而，也何嘗不是他對自己少年時的一切自由和率性的徹底埋葬。

以婚姻為交易，來換取軍隊的絕對支持，固然可鄙，但他不會後悔。像他這樣出身又自己選擇了國的人，必要之時，便是他的性命，也可拿出來作為秤砣，何況區區婚姻或是感情之事。

但是這刻，當他聽到他因這婚姻得來的妻，姜家的女將軍，竟說出了這樣的話，他的心下，還是慢慢地生出了些驚詫和感動，甚至，還有些微的感激。

巧的很，其實他原本想到的第一個法子，恰就如她所言，讓老王妃認溫婠為義女。不管他是否曾經有所提醒，但溫婠確實是因自己而誤的，這一點他無可推責。如此的安排，也算是對溫家的一點彌補。不過，這個念頭很快就被他否決了。

他實是有些顧忌，擔心若是過於擡舉了溫婠，會惹姜女不快，所以退而求其次，另想了個方法。

他實是沒有想到，她會和自己想到了一處去，如此肯為溫家女兒著想。

他註目了她片刻，一言不發。

姜含元見他看著不說話，神色略顯古怪，道：“你看我做甚？這法子你若覺妥，便去辦。”

束慎徽陡然回了神，轉頭，開門匆匆而去。

姜含元望著他去了的背影，在原地立著，漸漸楞怔，忽然深深地吐出了一口氣，又搖了搖頭，仿佛搖去一切擾她的雜念，撿回了剛才那被打斷的心情，回到案後再次坐下，取出剛才藏起來的紙和筆，繼續刻苦臨起她的帖。

剛寫了兩個字，突然，伴著一陣急促的腳步聲，她還沒來得及反應，就見門被推開，束慎徽一腳跨了進來，左右一看，瞧見了她，轉身快步向她走來。

姜含元嚇了一跳，可不願讓他看見自己的字，一把將紙給壓住，站了起來。

“你怎又回來了？作甚？”

她不大高興的樣子。

他的視線掠了一眼案上的東西，隨即望向她，“無事，就是想起來，方才我還未曾向你言謝。”

“姜氏，多謝你了！”

他鄭重地道了一句，眼角風又瞄了眼桌上的紙筆，丟下她去了。

姜含元心還在撲騰撲騰跳，盯著他出去，卻見他走到門口，仿佛又想起什麽，回頭看了自己一眼，再次回來。

“殿下你還有事？”姜含元擔心自己的字，真的有點不耐煩了。

“姜氏，”他望了眼美人榻，用商量的語氣道，“要不，還是你睡裏頭去？我堂堂一男子，豈能讓你睡在外，傳出去了，別人如何看我？或者，我若是不在，你一個人睡進去，豈不也是一樣……”

他說著說著，見她始終不予反應，只用隱含了不屑似的目光盯著自己，打住了。

“罷了罷了，我也就一說，隨你意吧！我走了！”

他拂了拂手，略帶了幾分悻悻然，轉身去了。

姜含元跟到門外，看著他的身影消失在了院門外，這回是真的去了，關門，順便上了門閂。

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