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第十七章

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第十七章

經過各方努力, 班納特家遭遇的不幸終於得到了比較圓滿的解決。

基蒂回到了家人的身邊,更萬幸的是沒有受到更多的傷害,固然撫平傷口需要時間, 但總算人身的安全得到了保證。

但同時, 基蒂的膽子也更小了, 就像驚弓之鳥, 每天都緊緊地跟在簡、莉齊或者莉迪亞任何一個人的身邊, 就是完全不敢一個人獨處。

班納特家的其他人都有種劫後餘生的感覺, 松了口氣, 但班納特先生卻不會如此天真,威克姆不知所蹤, 基蒂突然回家, 這當中怎麽可能無事?到底是誰在背後使了力氣,導致這件醜聞及時遏制住了通往不幸的結局?

他可不是這些不經世事的小姑娘, 當然知道,能圓滿辦成這樣一件事, 甚至沒有傷到女孩兒的名譽, 背後付出的英鎊當然不在少數,可,他發現他居然找不到這個好心人!

他和妻舅加德納先生仔細分析了來倫敦的所有行動,又細細詢問了基蒂,可惜基蒂只知道那天晚上威克姆一出門,就被一群人打暈帶走了,至於為什麽帶走, 帶去了哪裏,她一概不知,她自己則是被那群人當中的一個人送到了加德納家門口, 從頭到尾,她都不認識那些人!

班納特先生自己在倫敦只認識幾個和自己差不多階層的老朋友,他束手無策的事情,他那些老朋友當然也不可能解決,何況為了維護基蒂的名義,他連來倫敦都是悄悄的,壓根沒讓任何人知道。

加德納先生雖然委托了幾個朋友,但都還沒來得及展開行動,基蒂就回來了——所以,到底是誰在背後幫他們?

思來想去,班納特先生也不是那麽迂腐的人,他慢慢將目光投向了幾個常在倫敦行走的女兒。

大女兒,簡,不大可能,她這段時間的慌亂和強撐他都看在眼裏,多虧了簡的擔當和堅持,班納特家才沒有亂成一團,指望他那個病倒在床的妻子……

班納特先生為有這樣堅韌的女兒而驕傲,他一直以為簡是個溫柔到沒脾氣的姑娘,頗有些恨鐵不成鋼的意思,現在發現是他小看了簡,性格堅韌才能在面臨困境時不被打倒,誰能保證自己的一生都能一帆風順呢?簡的未來,他是不用太過擔憂了。

——但話說回來,簡一直在做內部穩定的事,幾乎沒有和外界有過任何聯系,顯然這個背後的神秘人並不是沖著她來的,這些他都看在眼裏。

莉迪亞,說實話,莉迪亞最可疑,這個靠自己的投資一舉成為班納特家最富有的女兒,班納特先生是絕對不會輕視了,尤其是這些天,他住在加德納家,親眼看見,親耳聽見妻舅和她就某些社會問題引發的投資利潤率有商有量,繼而篩選可靠的投資項目,果斷出手——這是和簡截然不同的性格,卻更有上位者的從容掌控感。

真正接觸過莉迪亞後,班納特先生心底泛起了極少有的感慨,無論是莉齊,還是莉迪亞,但凡有一個是男孩,班納特家的其他姑娘也不用為後半生擔憂了。

如果是莉迪亞,班納特先生甚至覺得都不需要旁人出手幫助,莉迪亞憑自己的能力,就能完美解決基蒂私奔這件事。

最後就是莉齊了,這些天來,莉齊在和姐妹們相聚的歡欣,眉宇間總是掠過一絲憂心忡忡,班納特先生也都看在眼裏,是什麽讓莉齊在事情結束以後依然如此不安?

莉齊當然有理由不安——她是全家唯一一個知道達西先生出手幫助了她們家,且為此付出了一萬英鎊的代價,她為達西先生的情意感動,以前是她誤會了他,他為她私下裏做了這些事,卻從頭到尾都打算告訴她,借此邀功,這是一位真正品行高尚的先生。

但她明知真相,實在無法做到安之若素,家裏出了這樣的姐妹,她已經無顏面對達西先生,而真摯純粹的情感中摻雜了金錢的糾葛,更是讓人羞愧難安,她並不是個容易自卑的人,但這一萬英鎊著實快要壓垮她了。

莉齊面對父親包含憂心的詢問,終於繃不住,哭了,她向父親述說了達西在基蒂這件事上做的所有安排,包括那讓她難以安寢的一萬英鎊。

班納特先生這才發現,正是因為他對生活的消極態度,對於家族財產經營得敷衍了事,導致他最喜歡滿意的女兒,在面對心儀的追求者時,居然會因為金錢的困擾而產生了巨大的心理落差,落下了自卑的烙印。

——這是他身為父親的失職啊!

事到臨頭,居然需要他的這些女兒用自己柔弱的身軀為這個家遮風擋雨!

“莉齊,不用擔心,還有爸爸呢,我們家的財產雖然不及達西先生的身家,但是一萬英鎊,並不是湊不出來,即使暫時會影響到你們的嫁妝數,但我想,基蒂或者簡她們是不會反對的,達西先生為我們家解決了名譽掃地的難題,我們總不能讓他再在錢財上損失,這和他對你的心意是兩碼事。

然後,莉齊你看,爸爸身體很好,還能活很多年,只要用心經營,我們今天損失的,以後一定還能補上來,這不是你的責任,不要一味往自己身上攬。”

“爸爸……”莉齊撲在班納特先生腿邊,雙眼含淚,眼眶通紅。

不知什麽時候出現在書房門口的白錦,倚著門框,扶著門把手,無奈地看著差點抱頭痛哭的父女倆。

這一家人的世界都是小小的,眼光淺淺的,也不知道利用身邊的資源提升自我,真是傻得有些可愛。

“親愛的爸爸,還有莉齊,如果你們記得,你們還有一位在投資上頗有一手的小妹妹,想必就不用為一萬英鎊發愁了,德比郡的大財主固然身價不凡,但班納特家的姑娘倒也不必妄自菲薄。”

白錦朝班納特先生一笑,“爸爸,如果你沒有其他的主意,就把家中的餘財都拿出來,和我一起,咱們聯手去追逐金融的魅力,努力在短時間削平莉齊和追求者之間的天塹吧!”

根據英國的律法規定,家裏的祖傳的土地屋舍無法分給女兒們,但通過其他渠道匯聚的財富卻可以傳承給自己的血緣者,以往的班納特先生固然聰敏不下於任何一位紳士,但他沈溺於並不圓滿的現實,日益消磨銳氣,嚴重缺乏鬥志和野心。

擺在莉齊面前的難題,倒陰差陽錯喚醒了他身為父親的添崽本能,這種時候,當然是讓他成功幾次,才能鞏固他的信心,不至於剛鼓起的愛心就被打擊得細碎,再也拾不起來。

這一次,白錦沒有瞄準英國國內的實業工廠,雖說賺錢,但基本都是細水長流的項目,不適合如今滿心焦灼的莉齊。

白錦直接聯系了一支遠洋船隊,準備了一船貨物,準備運往大洋洲,當然,酬勞也是異常豐厚。

這遠洋船隊的船主納塔莉是個罕見的跑遠洋的女船主,要知道海上船隊從來都禁止女人出沒,視為不吉,而納塔莉擁有一整支船隊,手下卻都服服帖帖,忠心耿耿,可見她的為人本事。

她在倫敦黑幫中聲名赫赫,什麽生意都敢伸手,什麽人都不怕得罪,而她手裏卻掌控著一支武力不亞於征服正規軍的船隊——而所謂的船隊,大家其實都心知肚明,這是日不落帝國上下心照不宣的秘密——在國內人口中,自然是正規的經商船隊,而在浪疾風高、兇猛險峻的大海上,到底是官方認證的船隊,還是兇神惡煞的海盜,誰又知道呢?

誰都不知道納塔莉到底來自哪裏,從外表看,她膚色黝黑,黑發黑眼,五官格外深邃,顯然不是正統的英國人,白錦心裏倒是有些猜測,除了那個號稱世界最精明的民族,白錦也想不出還有哪裏能養出納塔莉這種女人,但,這並不影響她和對方成為好朋友,只要雙方的理念和利益方向一致。

碼頭上,納塔莉身著長褲馬靴,腰上挎著兩把細薄的長刀,拍著白錦的肩頭大笑,露出兩排晶亮整齊的牙齒,那形象,活似海裏最兇猛的海獸——虎鯨。

“感謝!親愛的白——有這批貨,我拿下西州的希望更大了!那些狗娘養的雜種,仗著背後有狗屁家族撐腰,敢搶我碗裏的肉,有了這批貨,老娘送他們全部去見上帝!”

“親愛的納塔莉,你該知道,我不是慈善家,這可不是免費無償的讚助。”

白錦瞇眼笑道,她和納塔莉身高相仿,一身白西裝,優雅精致,格格不入地站在這灰撲撲的骯臟碼頭上,一頭紅發映著陽光,像火焰一樣燦爛耀眼。

“當然,當然,你的規矩我懂,三倍,我保證還給你三倍利潤,如果達不到,我那邊打下的土地,分你一半!”

“我又不打算去那麽遠的地方,要你的土地幹什麽?我只要錢,咱們各取所需就好。”

“嘿,白,倫敦的那點地盤,夠你施展拳腳嗎?不如你和我一起幹唄——還有,不光是這批貨,還要謝謝你送我的小禮物,怪漂亮的小玩意,正好海上生活乏味,可以拿來解解悶。”

“沒興趣,我現在很好。納塔莉,一個上不得臺面的小玩意而已,不用試探了,送了你,就隨你處置,後續沒有任何麻煩,即便有,和你也無關,你只管享受就。這小東西欠了我一點還不起的債,正好拿來抵償,如果他連這點用處都沒有,活著豈不是浪費口糧?海洋就是個好地方,從古至今埋葬了多少豪傑梟雄,偶爾消化一坨廢物,想必也是小事一樁。”

白錦和納塔莉心照不宣地一笑。

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