沈驚春是個行動派, 說要收集牛痘第二天就真的開始行動。

陳裏正雖然說不許十四那天去過縣城的人到處亂跑，可沈驚春是個例外，因為她曾經生過天花。

那張妍麗的臉上看上去肌膚細嫩白皙無暇, 可只有湊的很近才能看到, 臉上還是有幾個天花治愈後留下的小麻點。

以她自己的力量，想要找那種得了痘瘡的牛，無異於大海撈針, 所以出了門她就直奔沈族長家中。

他家也是十四那天去過縣城的, 可到目前為止, 他家都好好的沒有任何一個人出現頭痛腦熱的情況，但為了安全著想，沈志清等人還是整天悶在房裏不敢出來。

沈驚春很想說這樣根本沒用, 畢竟天花這種東西也是有潛伏期的, 要是能染上，最開始兩天天花還沒爆發的時候, 大家都在一個桌上吃飯, 早都染上了, 可沈家人自我隔離, 肯定能帶來心理上的安慰感, 減少天花帶來的恐懼。

到了沈族長家，她直接將來意一說。

沈族長的臉上並不像她早先預想的一般特別難看或者不可置信, 相反的他的臉色平靜的有點古怪, 等沈驚春說完, 就將沈志輝和沈志清兄弟喊了出來。

沈族長也不廢話, 直接叫沈志清脫了外衣, 又將裏面的袖子給挽了起來，露出一條精壯的胳膊來。

沈志清沒問要做什麽, 自家爺爺怎麽說他就怎麽做，沈族長指著他胳膊道：“你看這裏。”

沈驚春湊過去一瞧，他指的那個地方有幾個疤。

沈族長等沈驚春看清楚那個疤，就叫沈志清將衣服穿了起來：“家裏的牛以前是志輝在放，後來他年紀大了些開始跟著下地幹活，志清也到年紀了，就由他來放牛，兩人都出現過你說的癥狀，當時家裏嚇壞了，又不敢聲張，生怕被人告到縣裏去了，結果沒幾天他們就痊愈了，家裏就覺得這不是天花，志輝好些，叫他別抓他就沒抓，志清這個臭小子不聽話，抓破了膿皰這才留了疤。”

這兄弟兩個都是十四那天去過縣裏的，一直待在房裏沒出來，直到沈族長喊了才出來，沒聽到前面的話，現在聽他這麽說都有點雲裏霧裏。

沈志輝就問道：“難道我們小時候得的是天花？”

沈族長點點頭：“你延平叔叔以前試過，將牛肚子上的痘瘡弄下來種到人身上，就能生天花，發作起來也更溫和一些。”

沈志輝一聽眼睛都亮了。

他們家不論是上一輩還是這一輩，生孩子都有點晚，比他大一歲的沈驚秋如今孩子都六歲了，他才剛得了第一個兒子，這孩子也沒趕上好時候，生下來才兩個月，就遇上天花肆虐，若真能種牛痘避天花，那可真是祖墳冒青煙了。

“爺爺，咱也不要耽擱了，現在就去找牛痘來試試吧。”沈志清聽的也是一臉的躍躍欲試。

沈驚春在一邊看得滿臉覆雜。

天性樂觀是沈家人的傳統美德嗎？聽到這種爆炸性的大消息，都不懷疑一下事情的真假性，直接就要試試？

沈志清能安全的長到這麽大沒夭折，簡直都是個奇跡。

“試肯定要試的，一直這麽提心吊膽的也不是個事，很快就要開春了，地裏也要忙活起來，不能一直被天花逼的窩在家裏，只是這個事情先不能叫其他人知道，尤其是裏正家。”

若種牛痘真的可以防天花，那這必然是救世的大功德，那是要青史留名的，大家都是平山村人，平時有什麽事情那是再團結不過，可事關這種家族榮辱的大事，別說同村了，就是親戚也得靠邊站。

平山村雖然是三姓混居，但因為陳家出了個陳正行，所以三姓之中有點以陳氏為尊的意思，而沈氏和徐氏，雖然都有讀書人，可沈家出了沈延富這麽個秀才，所以又有點壓著徐氏的意思。

但是現在，翻身的機會到了！

沈族長越想越激動，一拍大腿就道：“走，先去看看咱自家的牛。”

幾人到了後院牛棚裏，圍著家裏的牛仔仔細細的找了一圈也沒找到痘瘡，沈志清失望不已：“這沒有啊。要不咱們再去其他人家看看？”

平山村一共九十多戶人家，約有二十戶家裏有牛，幾人先去了姓沈的人家，全部看完發現沒有再去的姓徐的人家，找了一圈下來，才在最後一戶有牛的人家，陳裏正家裏的牛身上看到了痘瘡。

陳裏正家這頭牛是頭小母牛，才四歲，痘瘡就長在這頭小母牛的乳房周圍，呈局部潰瘍，有的痘瘡已經結了痂，有的痘瘡才剛長成膿皰。

這種痘瘡以前並非沒見過，只是從來都沒人在意，這次聽了沈驚春的話，沈家人圍著這頭小母牛看的嘖嘖稱奇。

陳裏正能看的出來，沈家人這個時間來看牛，肯定是有什麽事，但他怎麽也沒想到沈家居然是想取牛痘種在人身上防天花，見到沈族長對著那些膿皰指指點點，終於還是忍不住問道：“沈老哥，你們這是幹嘛呢？”

沈族長彎著腰扭頭斜了他一眼，不耐煩的道：“跟你說了你也不懂。”

陳裏正被他氣笑：“你不跟我說，我怎麽懂？”

沈驚春見倆老爺子鬥嘴，忍著笑拿了倆竹筒出來。

這是出來找牛痘的之前準備的，是用本地一種叫水竹的竹子制成，一手拿了竹筒，一手拿著把用開水燙過的刻刀，在膿皰上輕輕一挑，那膿皰就破了，原本還不算明顯的臭味立刻濃了不少，裏面的膿漿開始往下滴落，沈驚春將竹筒湊了過去。

一連挑破五六個膿皰，她才停了手，塞好蓋子，又換了個竹筒，將痂蓋挑落到竹筒裏。

等這些事全部幹完，沈驚春額頭上就起了一層細密的汗來。

沈家幾人當即便告辭回家，陳裏正見實在問不出什麽，不耐煩的揮揮手叫他們快走。

沈族長家地處全村最熱鬧的地方，這等機密的事情自然還是找個安靜的地方商量比較穩妥，一行人又轉頭去了沈驚春家裏。

等關上門，一行人或坐或站圍在了堂屋那張八仙桌邊。

方氏舔了舔唇，好半晌才道：“這就是牛痘？”

沈驚春點點頭：“沒錯，一個是快要脫落的痂蓋，一個是膿漿。”

說起膿漿這兩個詞，她仿佛又聞到了那股臭味，真的是有點上頭。

“那現在……”

沒拿到牛痘之前，誰都不覺得有什麽，不將這個種牛痘當回事。

可現在真的拿到牛痘了，不說方氏這樣的婦人，連沈族長都有點緊張了起來。

取牛身上的痘瘡種到人身上，這在以前是聽都沒聽過啊，要不是這次縣裏出現了這麽大規模的天花，放在平時，他要是聽到這種匪夷所思的事情，只怕都要覺得對方腦子壞了。

原本信誓旦旦的沈家兄弟也都沈默了起來。

沈驚春環視一圈，心中那種怪異的感覺總算淡了下去。

這才對嘛！面對牛痘這樣的東西，怎麽也該有點緊張的氣氛才對呀。

一時間所有人的視線都落在了桌上放著的兩只竹筒上。

沈默了一會，還是陳淮先開了口：“要不然去縣城找人牙子買兩個人來試試。”

沈驚春是知道這牛痘不僅死不了人，真的種痘成功後，終生都不用再怕天花的侵襲，聽到陳淮這麽說，就覺得這樣可行。

但其他人可不知道這個真的一定能成，一聽這話，全都詫異的看向陳淮。

沈志輝忍不住道：“這……”

他才開了個口，就被沈族長給打斷了：“就這麽辦吧。”

這麽大個光耀門楣的機遇在前，很難有人不心動，既然不敢用自家人去試，那就只能花錢買人來試。

沈族長拍板決定了，其他人即使心裏有其他想法，也只得遵從。

既然決定好了，自然就要立刻行動起來，沈志清回家套了牛車，就載著沈驚春往縣城去了。

出了天花這種事，往日裏人來人往的縣城也冷清了下來，寬闊的街道上，人影稀疏，攤販都少了。

兄妹倆將牛車寄存在城門外，一路問人，才找到了牙行。

牙行這種地方，本來就冷清，現在出了天花人心惶惶，裏面更是一個客人都看不到，只一個牙郎趴在櫃臺上打著瞌睡。

倆人都走進屋子裏了，那牙郎還沒醒。

沈志清在櫃上屈指敲了三下，趴在櫃臺上的牙郎才茫然的擡起了頭，等看清是兩個年輕人，忙抹了一把臉笑道：“不知兩位客人是要買還是要賣？”

沈驚春道：“想買兩個人。”

牙郎一聽，立刻喜笑顏開，站起身來就將兩人往後院引：“可有什麽具體要求？”

祁縣這個地方，風調雨順富庶之鄉，窮到要賣兒賣女的人很少，但同樣的，需要買奴仆的人也不多，他手上這一批人還是從外地買了運到祁縣來的，可這都半個多月了，還一個人都沒賣出去。

因此一聽兩個年輕人要買人，那真的是拿出了十二分的熱情來。

沈驚春想了想道：“十歲左右的吧，最好是家裏沒啥親人的。”

天花這種東西，是年紀越小的人越容易感染，若按她的想法，最好就是四五歲的孩子最合適，可牛痘本來就不致命，若真的買了四五歲的孩子回去，等種完痘，這人就沒啥用處了，太小了又幹不了什麽活，家裏如今雖然不缺這一口飯，但畢竟誰的錢也不是大風刮來的，能省還是要省的

正巧年後這幾十畝荒地都要種上辣椒，十歲左右的孩子，買回去重活幹不了，但摘辣椒這種事，還是可以幹的。

到了後院裏，那牙郎告罪一聲，請他們稍等，就往後面一進院子去了，沒一會就帶了十來名十歲左右的少男少女出來，按照年紀大小一字排開，最大的是個女孩子十二歲，最小的是個男孩才八歲。

沈驚春仔細看了看，這些人都長的很瘦，尤其是那個十二歲的少女，簡直瘦的像根細竹竿，渾身上下只有皮包著骨頭沒有肉一般，一張巴掌大的小臉，因為太瘦顯得一雙眼睛格外的大，枯燥的頭發倒是梳的很整齊，身上的衣服打著不止一處補丁，雖然已經漿洗的白發，但很幹凈。

其餘眾人也大多如此。

沈驚春輕咳一聲：“我要買兩個簽死契的，買賣是雙方的事情，這個我不強求，接受不了的往後退一步。”

她話說完，就有一男一女往後退了一步。

沈驚春點點頭道：“我家在城外的平山村，不是什麽有錢人，家裏有些地，買了人回去肯定是要到地裏忙活的，我知道現在一些人家買人回去都會發放月錢，這個我家是沒有的，能保證的就是四季衣裳，再然後就是我們吃什麽，買回去的人就吃什麽，目前就個條件，你們看看不想去的也往後退一步。”

這下退的人就多了，還站在原地的，只剩下了六人。

沈驚春又接著道：“最後一點，這次買人回去最主要就是試藥，這個藥不會有任何生命危險，若出現意外，我家也會承擔全部醫藥費，務必將人治好，若是能接受這一條的，等你們日後成親有了孩子，這個孩子我家會放了身契，等你們年紀大了，也可以由孩子將你們接回去養老。”

幾個少年人遲疑了起來，你看看我，我看看你，正不知道該不該退後一步的時候，年紀最大的女孩就跪了下來，砰砰磕了兩個頭：“我願意試藥，做什麽都行，只求姑娘將我姐弟倆一起買下。”

她直起身子朝站在最後的小男孩招了招手，那孩子就兩步上前也跪了下來，朝沈驚春磕了個頭：“求姑娘買下我們。”

牙郎的臉色就有點不好看了。

做他們這行，將手裏的人調教的有眼色是最好了，但過於有眼色，那就是主意太大了，是很招買主反感的，當即就沈了臉想要呵斥。

沈驚春第一回 買人，倒是沒想那麽多，只是她到底不習慣人家跪來跪去的：“你們倆先起來。”

那小姑娘見沈驚春語氣雖然還算溫和可臉上沒個笑模樣，心中一跳，下意識就拉著弟弟站了起來，垂著腦袋站著不說話了。

牙郎見沈驚春開了口，便將呵斥的話給咽了回去，看買主並未生氣，便介紹道：“這兩個是從春谷縣那邊買過來的，親姐弟倆，家中父親已經不在了，還沒出熱孝，就被繼母給發賣了，不敢瞞客人，這個小丫頭只肯跟弟弟賣到一起，可她這個弟弟年紀太小，沒人願意買，才到現在也沒賣出去，倒不是這兩個人不行，單說這個小丫頭，洗衣做飯那是沒的說的，田裏的活計也幹的，也略識得幾個字。”

這個小丫頭是這一群人裏買來最貴的，原以為是最好賣的，卻不想因為她這個要求，一直都沒賣出去。

沈驚春本來就是想要兩個願意試藥的，現在聽到這姐弟兩個還認識字，當即就決定買了這兩人。

姐姐賣價十二兩，弟弟卻只要七兩，一共十九兩，其他的換紅契的費用則由牙行出，那牙郎手腳麻利，很快就將紅契換好了。

沈驚春拿了兩人的賣身契，也不再停留，立刻就帶著人回村。

到家時，其餘人還是她們走時的樣子，圍著八仙桌坐了一圈，沈族長一見沈驚春帶了人進來，幾乎立刻就站了起來。

仿佛看到的不是兩個剛買回來的人，而是沈氏一族未來的榮華富貴一般。

人都買回來了，也沒什麽好磨蹭的，考慮到種完痘後會發熱長出膿皰，好幾天都不一定能洗澡，沈驚春便先叫二人去洗了個澡，等洗完了，那個當姐姐的手腳麻利的將兩人的臟衣服洗了。

忙完這些，眾人才齊聚堂屋。

沈驚春再次將手上的小刀在沸水裏消了毒，才對著滿臉緊張的姐弟倆道：“你們放心，後面幾天雖然可能會有點難受，但是不會有任何危險的。”

說完不等姐弟兩個反應過來，就用小刀在弟弟的胳膊上劃了個小口子出來，將牛身上取下來的痂蓋倒了一個上去，用紗布將傷口連著痂蓋一起纏了起來。

小男孩被割破了皮膚，雖痛卻強忍著沒哭，見姐姐一臉緊張的看著他，還勉強笑了笑安慰道：“一下就過去了，不痛。”

當姐姐的眼睛都紅了，用了眨了眨眼睛，將淚意給憋了回去，擼起了自己的袖子，露出一截皮包骨頭的胳膊來。

沈驚春再次用刀割破她的皮膚，這次卻沒再用痂蓋，而是從竹筒裏倒了些膿漿上去，等膿漿和冒出來的血液混到一起，才將她的傷口纏了起來。

“總算好了，買了兩個人回來，裏正那裏肯定瞞不住，你們不用管，我去說，這兩天就關緊院門就是了。”

沈族長眼看著兩個孩子都種上了痘，不由長出了一口氣，想到買這姐弟兩人回來就是為了試痘毒，他都有點不敢去看他們倆人，站起身來吩咐了一聲就匆匆走了。

他一走，沈家兄弟兩個也沒多待，略聊了幾句也回家了。

等到只剩下自家幾人，方氏才問這姐弟倆的情況。

這姐弟倆本來能賣到一起去，就已經知足了，又看到買家雖然是鄉下人，可房子是一水的青磚瓦房，更覺的來對了地方，在這樣的地方哪怕苦點累點，起碼也比被分開賣到大戶人家當丫鬟小廝或者是賣到那種亂七八糟的地方強的多，此刻手上的傷口包了起來，也不怎麽痛了，聽到方氏問，就將她倆的情況說了個清楚。

姐弟倆姓嚴一個叫谷雨，一個叫立夏，是隔壁春谷縣的人，只不過家並不在縣裏，而是在東翠山另一端很裏面的山裏，家裏爺爺是個秀才，所以她們姐弟倆都略識得幾個字，爹死了之後家裏沒了經濟來源，兩人上頭還有個姐姐，已經被繼母賣給一個老鰥夫做媳婦了。

方氏想起來自己以前的心酸往事，很有些感同身受，聽的直掉眼淚。

沈驚春最受不了這種煽情的場面，幹脆就拉著陳淮出了門。

二人到了書房，陳淮才道：“現在想來，就算牛痘種成了，其實後面還有很多事，辟如，怎麽才能證明，種了牛痘之後能防天花？”

沈驚春直接被問懵了。

之前她所做的一切，都是基於她知道，種了牛痘之後可以防天花，現在被陳淮這麽一說，才想起來，這個事情除了她知道，別人都不知道。

而且，說到防天花，她的便宜老爹沈延平也有點奇怪，她知道牛痘可以防天花是因為她個現代人，那麽沈延平作為一個古代人，又怎麽知道牛痘等同於天花？

這要說他也是個穿越者，看著又不像。

試問哪個穿越者會把自己搞成他那個樣子？為了給兒子看病而活活把自己累死，這種死法誰聽了不說一句憋屈？

可要說他不是個穿越者，沈延平的有些行為又實在解釋不了。

陳淮目光灼灼，見沈驚春不說話，幹脆道：“我這裏有兩個辦法，可以解決這個問題。”

“一個是將事情說清楚，然後把這姐弟兩個送到防疫點去，不論事情成不成，我們都將身契還給他們。”

“另一個就是將這個事情托出去，只是若是真的能夠證明種了牛痘之後可以防天花，這個功勞只怕就落不到咱家頭上了。”

沈驚春一時間沒說話。

那三分鐘的熱情冷卻下來之後，她倒是能想到更多了。

真要選的話，那肯定是選第一個最好，能夠解決天花的問題，朝廷的獎勵絕對不會少，不說像小說裏寫的一樣封個郡主縣主的，一個皇帝親筆題字的匾額八成跑不了，有這麽個金字招牌在，將來她再種出什麽稀奇的農作物來，也算是有了個保護傘了。

可……谷雨倆姐弟，她們根本不確定種了牛痘之後，是不是真的就可以防天花啊。

換位思考，如果是有人要把她們兄妹兩個送到防疫點去，她估計殺人的心都有了。

可轉頭一想，這人都買回來種上牛痘了，還要顧忌這個顧忌那個，實在是有點當了那啥還要立牌坊的意思。

陳淮臉色很平靜，看著沈驚春臉上的表情變化，默默道：“等她們姐弟倆好了，不如直接問問她們，怎麽選擇。”

家裏既然出過秀才，這姐弟兩個還識字，自由身對他們的誘惑無疑是巨大的，從這姐弟兩個選擇賣身到沈家來，就可以窺見一二。

在言明牛痘是什麽，有可能防天花的情況下，這姐弟兩個選擇去防疫點去的幾率很大，畢竟有句老話叫做富貴險中求。

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