（1）

盛極必衰，此乃物理。上行不端下為亂，並南北虎狼環伺，山河傾頹，亦為必然。

上蒼一向將凡人悲歡事當作兒戲，迨大晏嗣君跪降北狄，黑雲叆叇的京府長空方得清輝一段。墨藍的天像景泰藍上的琺瑯釉，獨一輪明月，亮得星子無輝，金頂失色。

順德元年——按大晏歷法算，現下是昭定七年壬申月。

如此話來，婁曇今歲一十有六，是能獨當一面的大人了。

他接連旬日關在琴房中，一時看夜景出了神。押送他的兵卒推搡了一把，他方如夢初醒緩步登上琴臺，身上華服原是教坊歌姬的霓裳舞裙，即便小心，仍不免被過長的裙裾絆得一個踉蹌。

北人多生得高大健壯，見狀紛紛嗤笑。

婁曇揚頭端視，把懷中琴抱得更緊，惱恨自己早前怎沒學幾句罵人話，繞來繞去不外乎是亂賊蠻夷，虎狼之輩，匱乏至極，不足解恨。

“中原人道‘《簫韶》九成，鳳皇來儀。’[1]本王心慕已久，早就想一睹這九鳳來儀的盛況。中原琴師久負美名，諸位不妨聽聽這南人奉為至聖的寶琴，與我草原天音琥珀詞比之如何——你們南人將舞槍弄刀的功夫付於絲竹雅樂，想也不會叫人失望。”

可笑！

古琴為君子樂，有六忌、七不彈[2]；有文王操之高風亮節，有廣陵絕響之錚錚傲骨，北狄口裏的琥珀詞哪裏能及！

婁曇滿腔憤懣，卻不能一吐為快，只好輕撫琴面尋求慰藉。

辟燭琴被光陰打磨得細膩厚實，不知比婁曇年長多少春秋。他第一次撫琴於凈水池畔，周有幽篁四合，風和日暖；今至窮途，竟是在白骨砌成的琴臺上為滅國罪魁而奏！受此莫大屈辱……琴大抵也會痛哭一場罷？

大晏……

大晏哪……

大晏沒了。

沒了……

沒了？

——不！

風靜月明，鳥雀止啼。

婁曇端坐如鐘，起手撫琴。

他虛白面容依稀浮上點生氣，琴音甫作，伏地的晏人驚然擡首，眼中淚光閃動。

琴樂清若泉溪，淙淙之聲本應輕快，卻又有激憤迸裂。高亢處似有龍清嘯，劈雲入世，九州大地因此顫顫；低沈處則如蛟龍潛淵，伏臥暫眠，待不日沖天騰飛。

北人聞之驚嘆，或不解其意，鄙夷嗤笑。稍有見識者面色黑沈，幾欲掀案怒起，卻被王上喝止。

曲為《古怨》[3]——南人小兒，倒有幾分骨氣，可憐骨氣可敬，卻是亡國人的骨氣。

王不語，斜靠虎皮王座，意態閑適，目光所及，人人噤若寒蟬。

少年沈浸琴樂而不覺。

……

曲終，四下無聲。

王持杯敬之：“汝何名？”

少年灑然大笑，撕華服，抱琴一躍，碎衣虹霓，餘音回蕩：

“琴師婁曇，可辱身名，誓不辱琴！”

——大啟順德元年，琴師婁氏歿，名琴辟燭亦不知其蹤。

——

“章二叔打更回來親眼瞧著的。”辛扇邊嚼棗子邊從樹上順下一顆，光腳丫拍打枝葉，“王胖子平常老神氣，這次可倒大黴了。我娘常說人心不足蛇吞象，他靠死人的東西大發橫財，心術不正，活該被鬼嚇走半條命！”

“阿扇哥，這世上……真的有鬼？”

樹下圍的一群娃娃脖子仰得老高，辛扇呸地吐了核，挺挺胸膛重重一拍，震得狼牙墜子晃了晃：“騙你們做什麽？要是假的，爹娘還偷偷摸摸到屋裏去講？真有鬼也沒啥好怕的，我一準兒嚇跑它！”

大人說事總愛背著小輩，如此就好比往棉布下藏肉饅頭，遮遮掩掩的總比直截了當掏出來誘人。王家鬧鬼的事說來荒誕，長輩難免漏了點風聲，傳到這幫惹事精耳朵裏，一個曉得就差不多全曉得了。

呂山膽大：“那咱們夜裏捉鬼去？”

“成。”辛扇痛快答應，這勞什子鬧鬼的破事一出來，夜裏都沒法偷溜去看狐貍，他悶了好些天了。“人多力量大，做好事當然得一起。等除了鬼，我便央阿娘做些桂花糕，大夥分著吃。”

“可是……”一幹人咽咽唾沫，臉色發白，“聽說那鬼長了頂大的角，一口氣就能吞掉半個村子，這麽厲害，單憑我們怎麽對付得了啊？再、再說，要是被爹娘知道了……”

“鬼不也是人變的，有什麽可怕？”辛大俠哢嚓咬了口脆棗，氣定神閑地胡謅，“明晚村裏忙著祭祀，日頭下山後我們在王家集合，原來得找塊浸酒肉醉倒看門狗，現在狗都跑沒影了，沒什麽可擔心的。人多陽氣旺，鬼鐵定不敢來。”

村裏正經讀書人唯有辛老爹一個，這年紀的男娃喜歡逞英雄，到他面前卻無一不服帖得像閨閣大姑娘。辛家小子性如潑猴，不喜四書五經，專愛四處搗蛋。辛老爹心知這孩子用書袋管束不住，允他習了幾套防身的拳腳功夫，倒也耍得有模有樣。辛扇不信邪魔鬼怪，世間事若要論個是非黑白，還不是看誰拳頭硬——來者何鬼，打趴再說。

大夥以為然，這麽件大事兒就輕描淡寫地敲定了。

王家的所作所為，確也不那麽厚道。

平啟之戰伊始，王家只是來巫伽村避難的小戶，區區四五年光景一掃當年畏畏縮縮的模樣，邋遢破布換成綾羅綢緞，生怕他人看不見一身貴氣。有村民曾於半夜見數人鬼鬼祟祟地潛入巫伽密林，回村時擡著一口巨大木箱進了王家後院。

巫伽密林內有前朝名士的墳冢，便有人猜，王家一朝財運滿貫，非是天賜，而是犯了逝者的靈柩。

村裏老人常說，荒山野徑邊的金塊是不好亂撿的。那是山中害人的孤魂野鬼用白骨幻化的美玉，張著無形的網，靜待一雙貪心的手掌。擾人安寧、動人屍骨更是喪盡天良，今朝得意一時，遲早會有咒罰臨身。

鬧鬼那晚，章二叔遠望見王家冒著詭譎紅光，陰風陣陣，隱有哭嚎，把他的瞌睡都嚇沒了。第二天就有人說王家老爺子撞上不幹凈的東西，發了瘋，再來就是那幾輛滿載古木金飾的灰溜溜逃出巫伽村的車，剩下沒瘋的把家當都搬空了。

阿扇卻不大信這個說法。

他不像他阿娘那般虔信，每日清早，總要在神像前上一炷香，這香近著聞濃郁非常，風一吹就寡淡得可憐，又怎能把人的念想引到神仙那去呢。香案前常瓜果滿盈，卻不容饑腸轆轆的人借以果腹，碰上災年，便只乞神佛護佑而不知自救——鬼神之說，不過也是無能者聊以□□的浮詞罷了。

七月流火，天雖漸涼，他歸家時一路小跑，也熱得衣貼後背。

辛阮氏早在家門候著，逮住人從他汗濕的亂發裏揪出半根黃草，心知訓他無用，拍拍搟面杖往裏屋去了。阿扇不及心喜，他阿爹便提了一只老雞過來，雞血順著彎折的頸子滲進地裏，頗為駭人。

“抄《虎鈐經》，三篇，晚些考校。”辛衡神態溫和，“玩鬧乃小兒天性，但切不可惹你娘生氣，懂否？”

阿扇呵呵幹笑兩聲，像尾泥鰍溜去洗棗子了。

辛扇有個妹妹，與他阿爹一樣，是阿娘打村外撿來的。村人裏不乏閑話簍子，與他一道瞎搗蛋的那幫娃娃裏有個管不牢嘴，說他妹妹是只狐妖，教辛扇一頓好打。這事鬧得厲害，他老爹上門賠禮方作罷。

誰都知道辛家的猴兒精絕不容旁人說他那病弱妹妹半字不好。

素心應該在看書，他屏氣攀著矮墻，輕手輕腳地把棗子擱在窗邊。

霞光漸漸淡去了，天闌處還有些餘光，最東邊的地方浮起海藍色。院子裏間或響起暮夏晚蟬的低鳴，飄著清甜花香。

辛家的小姑娘素心端端正正坐在小板凳上，捧著《論語》凝神細讀。她年歲尚小，臉頰瑩潤可愛，清亮杏眼看人時總帶笑意，如降初春甘霖，心腸再硬的人也會軟了心。阿扇小時總想戳戳她的酒窩，對上那雙烏黑澄亮的眼睛又打消這一念頭，像做壞事被阿爹瞧見了似的。

小姑娘耳尖，放下書，把籃子朝他推了推。

“哥哥吃。”她小聲問，“爹爹又罰你了？”

“就那麽回事唄，什麽歸家太晚，玩心甚重，聽了一百遍不止。”辛扇揀了最小的棗子胡亂嚼了兩口。“我吃好啦，抄書去了，省得挨罵。就弄不懂你們怎麽偏愛看這些，滿紙之乎者也的，仁啊義啊的……呃，我不是說它不好。喜歡歸喜歡，你身子不好，別看太累了。”

辛素心乖乖點頭。

……

待辛衡推門而入，兩個孩子已湊作一團，頭靠頭趴在桌案上睡得酣甜。大的那個臉上劃著墨胡子，紙上的字一半還算規整，一半簡直是鬼畫符，顯然非一人之筆。他好笑之餘又頗為欣慰，挨個把兩個孩子抱回榻上。

正是夜闌人靜，村莊矮房只有隱約輪廓，蟲鳥聲息，小兒共眠，唯有此刻這數年的安逸恬淡才是實在可信，而非黃粱大夢。

……一切已過去了，卻也並未過去。

他下意識瞥了眼右臂上的陳年傷，當年新創，如今只留一道肉紅疤痕，彎曲著像是一條盤起的蛇，這麽多年，也未見褪色。

辛衡重新提起燈。他常年著寬大青衣，兩塊瘦削肩骨被月光映得鮮明，以至尖銳如削。好似這個溫厚的儒生，也變作一把雪亮的刀刃。

再守了會孩子，辛衡悄然無聲闔門而去。

——

巫伽村居大靖之北，世代信奉蓐收，村中有數支族脈，擇族中品性佳者主持祭神。歲至八月未央，多能見村裏男人成群結隊背負狼屍歸村的景狀，西北男兒有些血性，以為祭祀的野獸越是兇猛越能體現祭神之誠敬，故每逢秋祭還數村中少年最為忙碌。

阿扇還差個十來年，但挺能打，堪稱同輩中人的個中翹楚。

他裝作擦拭陶皿，盤算還有多久方能離家，突地聽見外頭傳來篤篤聲，忍不住探頭望了望。

夕光裏的過路人穿著一身黑紅祭袍，長發照舊例編起，面戴般若鬼面，瘦長的手裏抓著一柄雕花木杖，那聲音就是丈端擊在青石板上發出來的。他走得緩慢，一舉一動自成一派威儀，而步伐沈重，又頗似一只逼近兇惡猛獸的獵手，滿懷計量而憂心忡忡。

阿扇目送他穿過青石路走往村北的祭壇。

村子裏好玩的事不多，祭典是一樁，看多了也覺索然無味，見金烏將落，阿扇收拾一番，確保沒落下該帶的物什，瞞著阿娘從後院翻出去了。

這時他還未想過這趟“壯舉”會惹多少異事來。

作者有話要說：

[1] 《尚書?益稷》

[2] 六忌：一忌大寒，二忌大暑，三忌大風，四忌大雨，五忌迅雷，六忌大雪。七不彈：聞喪者不彈，奏樂不彈，事冗不彈，不凈身不彈，衣冠不整不彈，不焚香不彈，不遇知音者不彈。

[3] 北宋姜夔所作琴歌，曲意淒涼哀怨。

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