外頭傳來打更聲，池儀輕聲道：“陛下，該就寢了。”

溫晏然點頭，邊上內侍過來將木案上的書卷等物收起，並移開燈燭。

“陶荊此刻應該已經到來安好幾日了，你們替朕給鐘卿帶一句話，督促後方物資運送，陶將軍那邊，也可以動身了。”

來安城位於臺州與丹州兩地的交界之處，具有特別的戰略意義，陶荊提前帶著前軍過去駐守並修建營房，其隨行兵將中多有陶駕的舊部，在這個時代，很多武官職位的傳承都依靠血緣，他是陶駕的親子，就算此前未曾統過兵，在這支隊伍中，也天然具有一定的威望。

池儀跟張絡都在天子身側侍奉，自然知道來安那邊還沒書信傳來，不過他們素服天子料事之能，既然陛下說人已經到了，那便是到了。

溫晏然不清楚身邊內官們的想法，對她而言，了解前軍的動向其實沒有任何困難，從穿越以來大部分時間都像極了花架子的游戲系統總算支棱了一下，將己方軍隊動向清晰地顯示在了[戰爭沙盤]上頭……

一刻之後。

還在營中值守的鐘知微聽完天子的話，目中泛起一絲了然之色。

身側的軍司馬有些不解，鐘知微解釋了一句：“陛下曾與陶老將軍談過西夷之事，對此地情形頗為了解，陶荊雖然行軍極快，但王刺史也是老謀深算之人，加上來安位置要緊，此刻陶少將軍雖然已經抵達來安，但多半是無法入城，只能在城外駐紮，是以我們要多運些物資過去，以便就地建造營盤。”

來安城外的軍營當中。

“王刺史不愧是當年名震臺州的虎威將軍。”

說話的人是陶荊，而虎威將軍則是王游當年趁著臺州土人叛亂時自表的名號。

陶荊確實沒能進入來安城——臺州四族雖然因為內訌而互相攻訐，但王游到底是個果斷的人，在知道建平大軍駐紮在上興關的時候，就直接派隊伍占了來安，如今陶荊只能先在城外駐紮下來，還好臺州內部不太穩當，他可以從容建造軍營。

因為家道中落的緣故，陶荊雖然出身武官世家，性情倒很是沈穩，他吸取了長輩昔年的教訓，力求穩紮穩打，尤其現在還是異地作戰，他每往臺州前行一段距離，都會留下一定人手來建造軍營，力求部隊前後間可以彼此呼應。

隨從的將官對於陶荊的做法其實頗有異議，甚至有人覺得陶氏父子是被王游嚇破了膽子，畢竟陶荊若是不那麽求穩的話，說不定能在臺州方面反應過來之前，先一步進入來安城，為此陶荊還特地斬了一個軍司馬，才安定了軍心。

駐紮下來後，陶荊第一時間派人給上興關那邊送了信。

下屬過來請命：“少將軍，我等接下來應當如何？”

陶荊回答：“現在就加強戒備，修整營盤，然後靜待我父到來。”又道，“爾等無須多慮，此事陛下心中已有定論。”

天子到底極具威信，既然陶荊說了是陛下的想法，旁人無論心中態度如何，都一定會表示支持。

陶駕來得也很快，其實陶荊的信還未送到上興時，他便被已經通過[戰爭沙盤]了解了前線情況的溫晏然派出，之前陶荊在沿途各處設點，雖然拖慢了自己的速度，卻方便了後來人行軍，陶駕不用管輜重等細務，僅僅三日後，帶了一千騎兵抵達，在來之前的一晚上還特地休養過了精神。

他年近五旬，按照大周的標準，屬於絕對的高齡人士，旁人也都能理解為什麽陶駕會來臺州——若是此次不能翻身，他便再沒有洗刷恥辱的機會了。

陶駕帶兵抵達後，第一時間便召軍中所有中層以上的將官過來議事。

他們此次前來，名義上是讓臺州就本地大族意圖謀反之事給個說法，但兩邊都心知肚明，西夷大族不可能把自家首領送入朝中請罪，這只是一個開戰的借口而已，如今臺州那邊遲遲沒有回應，又拒絕了朝廷軍隊入駐來安城，兩邊可以算是正式撕破了臉皮。

一位軍中文書道：“下官有些憂慮，臺州城池易守難攻，若是王游龜縮不出，我等應當如何？”

此人顧慮的十分合理，來安這邊的後勤可以依靠臺州腹地，而他們的糧草則需要從上興關以東遙遙運來，雖然國力尚且能夠支撐，但長久拖延下去，總歸於朝廷有所妨礙，再加上皇帝本人都來了上興關督戰，若是他們遲遲無法取得戰果，那也實在不好向朝廷交待。

陶駕笑：“其實對王游而言，據城池固守乃是上策，可是以臺州如今的情勢，她若想維持往日威信，就非得出戰不可。”

軍中文書楞了一下，方才讚嘆道：“陛下聖明。”

她現在愈發明白，為什麽在動手之前，天子會派使者去臺州給王田封官。

只要其他大族對王氏的立場心存疑慮，就必然會明裏暗裏施加壓力，讓王游無法選擇固守，必須主動出擊。

陶駕擡起頭，看向前方，他知道自己又回到了臺州，回到了這個曾經給家族帶來戰敗之恥的地方，他銳利的視線仿佛穿透了營帳跟城墻，直接落在了某位老對手身上：

“明天把我的旗幟打出來，告訴王游，大周天子已經派她的將軍過來了。”

就在陶駕抵達軍營的同時，王游也到了來安城。

她雖然已經老了，目光卻依舊具備那種令人膽寒的氣勢，騎上戰馬後，當年那個名震臺州的將軍似乎又一次回到了軍隊當中，許多西地老將僅僅是看見了她穿著盔甲的身影，就忍不住熱淚盈眶。

然而王游的心情卻並不輕松。

她能事實上占據臺州多年，第一是靠領軍之能，第二是靠理政之能，兩者相輔相成，若非貪暴過甚，其實便足以被稱為能臣名將了，作為一個有勇有謀的老資歷刺史，她當然能看出現在的局勢更適合在本地固守，到底是異地作戰，能否適應還未可知，拖到士氣低落時再動手，便可以事半功倍。

然而黎氏等大族卻一直在催促王游動手，而且此次統兵與往常不同，各家都各自派人出來領兵，如今只是表面上服從自己的調遣而已，王游需要一場勝仗來重新奠定自己權威，這樣一來，不管是割據自立，還是與建平洽談，都算是有了本錢。

就在此時，一位親兵過來回報：“將軍，外頭外頭的旗幟換了！”

王游瞇了瞇眼，走到城墻上往外看，果然，對方營帳中的旗幟已經變成了“大周前鋒建軍陶”。

或許是因為日漸西移，晚霞如火，王游的眼睛裏，此刻也泛起了燃燒過的灰燼一樣的冷意。

她用力一揮手，來安城墻上旗幟，也變成了“虎威將軍王”。

王游知道陶駕來了，她也要讓對方明白，自己當年能讓他慘敗一次，今日就能讓他慘敗第二回！

建平前軍的軍營中。

陶駕今日雖然讓士兵們按點生火造飯，卻讓他們提前就寢。

“王游乃是豪暴之輩，一旦動兵，必然迅若雷霆，她在城內，我輩在城外，需要防備對手晨起襲營。”

他們現在固然已經建造好了營盤，但軍營的防守能力還是不如城池，王游乃是善於用兵之人，陶駕認為，有六成可能，對方會在清晨時分發動攻擊。

作為老對手，他對王游的判斷十分精準。

卯時不到，也就是早上六點之前，打著“虎威將軍王”旗幟的軍隊，從來安城中如洪流一般湧出。

大地因馬蹄聲而震動，嘹亮的號角聲響徹雲霄。

來安位於兩州交界處，地勢僅僅是相對開闊，在這裏戰鬥，依舊是西夷的本地馬匹更有優勢，但陶駕這邊卻也絲毫不懼——禁軍的鐵騎營雖然只有三千人，但少府那邊打造的馬掌卻並非只能裝備三千匹戰馬，臺州一帶山石太多，為了防止馬蹄磨損，前軍的戰馬都被提前打上了鐵掌，騎兵們騎在馬上，以雁形陣之勢沖向敵軍，打頭之人，正是前鋒將軍陶駕。

王游同樣也不肯落於人後，在發現建平大軍沖上來的勢頭比預料中的更加兇猛後，她的血性反倒因此激發，王游一馬當先，手中提著一柄大戟，向前重重橫掃，戟頭卡住敵軍騎士的兵器，王游借著前沖之勢，大喝一聲，竟將來人自馬背上生生拖下，然後踐踏而死。

被編入前鋒的建平將士也算精兵，然而在面對王游之時，卻沒有人是她一合之敵，陶駕見狀，直接提著長柄大刀迎上了對方，刀戟撞在一起，碰撞出了雷霆般的巨響，銀光爍爍間，兩人連過數十招，兵刃相擊聲頻率異常密集地響起，在外人聽來，竟然連成了一聲。

臺州氣候潮濕，天空中有細細的雨絲飄下，然而還未靠近雙方，就被刀戟上的氣勁所震飛。

陶駕感覺自己面頰潮濕，卻不知是水還是血，此時此刻，他的眼裏只有王游，而王游的眼裏也只有他一人，兩人各有親兵作為援護，竟在戰場中心，進行了一場充滿原始野蠻氣息的拼殺。

王游據城池而守，天然有著地利之便，建平那邊雖然人數更多，兵甲更足，但一旦接近城墻，就會被箭雨逼退，幸而陶駕軍令極嚴，出戰前便令軍中司馬在後方督戰，凡後退者立斬不赦，還會牽連主官，是以將士們全都奮力拼搏。霎時間，四面八方全都被喊殺聲與兵刃交擊聲所淹沒，陶荊等副將各率親兵向前，他的戰馬被城墻上的箭矢射中，陶荊從馬上滾落，卻並不後退，反而取出背上長弓，同樣也是一箭射去，他此刻離城墻已經極近，而來安城墻高度又比不上建平那等大城，居然當真被陶荊射死了一個小校。

兩邊在贏下這一場戰鬥上的意志難分高低，兩邊的軍隊互相沖擊，像是兩只正在角力的遠古巨獸，雙方從晨起打到午時，身邊士卒大多精疲力盡，不得已鳴金收兵。

親兵向王游稟報：“將軍，城外壕溝已經被他們填上。”

王游冷笑：“他們能填，我們也能繼續挖，一到晚上，就讓人出城重挖壕溝。”又道，“叫黎氏，勞氏還有扶何氏趕緊把州中兵卒送來，若是來安失守，咱們便只能退不能進了！”

親兵面帶苦色，卻不得不依從上官號令行事，繼續去催促臺州本地大族。

戰鬥持續了三天，兩邊都是在硬碰硬消耗而已，不過陶駕的依仗是建平，實力更為強勁，就在局勢漸漸向他這邊偏移的時候，第四天早晨，王游卻發現，自己的對手毫無征兆地選擇了收兵。

王游雖然橫暴，也不乏謹慎，她不知這是否是敵方疑兵之計，先未追擊，而是派了前哨去查探，結果卻得到了一個讓她怒火中燒的“好消息”。

黎氏等大族接到自己的來信後，雖然征召了不少兵馬，卻沒有送到王游那邊來，而是私自聚到了一起，借著地利之便，從小路繞到了陶駕後方，重創了陶駕，甚至險些俘虜了被調到後方督管糧草押運的陶駕之子陶荊，而負責帶領黎氏等大族人馬的將領，正是黎氏這一代的少族長黎懷刀。

事已至此，王游不得不率兵出城，一面追擊陶駕，一面也要接應自己人，在雙方終於會師之後，她冷冷地看著黎懷刀，厲聲道：“你私自出兵便罷了，為何不與我說一聲？否則你我首尾呼應，必然不叫陶駕安然退去。”

如果對方及時溝通，王游知道陶駕今日是兵敗而退，那肯定不會放過追擊對方的機會。

黎懷刀沒能成功將陶氏父子留下，本就有些怒氣，此刻更是絲毫不肯留情，諷刺道：“我若與將軍說了，只怕那姓陶的就不是安然退去，而是大勝而歸了罷？”又道，“若是將軍擔憂軍令不暢，可以將調兵之權交出，在下以黎氏一族的名義起誓，必然打得那群建平狗落荒而逃！”

他並不愚蠢，很清楚王游需要鞏固自己的威信，所以若是提前跟對方溝通，王游必然會派自己人上去搶這個功勞，如此一來，黎氏又能落到什麽好處？

王游盯著對方，目光漸漸變得陰狠起來，她本來想著打贏一戰後，就采取“拖”字訣，然而此刻卻被旁人奪了風頭……

王游深吸一口氣，改變了原來的打算——她本不想對建平下死手，只是情勢迫人，不得不有所行動！

陶駕撤離來安的兩日後，戰敗的消息就傳到了上興關。

那些隨行而來的大臣們固然有些慌亂，卻也能穩得住，可那些大臣們並不曾料到，這只是一個開始。

在黎懷刀一戰而勝之後，臺州方面更是攜戰勝之威，不斷沖鋒，連拔建平前軍七座營寨，陶駕所率大軍，已經顯露出了潰散之態。

此事傳來後，上興關震動，丹州震動，連建平也隨之震動，溫晏然那位宗室叔父都特意寫信過來關心巡幸在外的侄女，言辭懇切地請陛下為了江山社稷考慮，立刻返回建州，至於本地官吏，更是天天過來求見，請她不要再一意孤行。

空中細雨如絲。

穿著鴉青色長衫的溫晏然坐在窗前，面前擺著一架棋盤，兩盒琉璃打造的棋子——這是她出發前特地從天桴宮中那邊捎帶上來的。

天子自己跟自己對弈，旁人本來不敢驚擾，然而外面的聲音已經越來越大，連後衙中都能隱約聽聞，出身袁太傅府中的王有殷不得已，過來請求皇帝的示下。

她走入院中後便放緩了步伐，力求讓自己的行動看起來與往日並無什麽區別。

後院內用青石磚砌了一個小小的水池，裏面有幾尾魚在悠然游曳，池面被雨絲點碎，泛起了粼粼的波光。

或許是因為雨，或許是因為風，空氣中有一股清新的芳草氣息。

茉莉花的花瓣被雨水打濕，落在石磚上，像是一副白色的錦毯。

王有殷不敢踏上臺階，垂首立於雨中，請內官代為通傳，在這個角度，她能看見天子的身影印在窗紙上，屋內有清脆的棋子聲傳出。

——天子依舊是天子，不論局勢如何，都鎮定如常。

池左丞已經過去回稟，片刻後，窗戶被輕輕推開，溫晏然手中撚著一枚棋子，目光在王有殷身上一掃而過，隨即不緊不慢道：

“朕就在這裏，哪裏都不去——授後軍將軍鐘知微假節鉞之權，嚴令內外，無論軍中府中，皆不得以言亂軍心，違令者斬。”

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