第150章
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徐曜一楞, 轉身走出堂屋,大步朝積善堂走去, 徐曜進屋時,看見徐老夫人靠坐在床上, 魏昭坐在床邊餵婆母吃藥,魏昭餵完最後一口藥, 慕容蕙端著一碗水, 魏昭接過, 餵徐老夫人喝了幾口水。
丫鬟秋菊端著一盒蜜餞, 魏昭夾了一塊,送到徐老夫人嘴邊,溫柔地說;“母親吃一個蜜餞, 喝藥嘴裏苦。”
徐曜走到床邊, 徐老夫人露出虛弱的笑容,“曜兒回來了?”
“母親病了?請大夫看過了嗎?”
慕容蕙答道;“大夫說老夫人染了風寒, 開了藥方。”
徐老夫人看兒子,又看看兒媳,“我的病不礙事, 你們回去吧!”
魏昭看著徐曜,“侯爺回去吧, 我留在這裏照顧母親。”
徐曜看母親不是重病, 放心了, 瞅著魏昭, 明知她借著孝道為名, 躲著他,他昨日說今晚圓房,她千方百計找個理由逃過今晚,當著母親的面還不能說什麽。
“你受累了。”他淡淡地說了一句。
“為婆母侍疾是兒媳應該做的,侯爺不用客氣。”
徐老夫人心疼兒子,“曜兒,你累了一天,回去歇著吧!”
“兒子告退。”
徐曜瞅了一眼魏昭,往外走,魏昭放下箸,隨著他出來,兩人走到門口,魏昭停住腳步,不再往前走了,溫柔地囑咐說;“侯爺早些安置,今晚就讓芙蓉侍候侯爺。”
門口的燈照在魏昭的臉上,徐曜似乎看到極美的容顏下隱藏著的得意,莫名心堵,哂笑一聲,“我徐曜竟然被人嫌棄到這種程度。”
自己費盡心思把她搶來,已經拜堂,她還是不願意成為他的妻子
魏昭沈默,徐曜定定地看著她,“我說到你心裏了?”
積善堂門口出出進進丫鬟,魏昭說:“侯爺,我回去照顧母親。”
轉身走進屋,徐曜望著她的背影,頭也不回,義無反顧,徐曜在門口站了好一會,直到芙蓉拿著一件氅衣走來,“奴婢聽書香說侯爺在這裏,夜晚涼,侯爺加件衣裳。”
“我不冷。”
徐曜大步走下臺階,他現在心裏像滾熱的油煎,哪裏還冷。
芙蓉跟在侯爺的身後,小跑也攆不上侯爺的腳步。
魏昭走回徐老夫人的臥房,徐老夫人問;“曜兒回去了?”
“侯爺回去了,他囑咐媳婦好好照顧母親,這幾日留在這裏服侍母親。”
名正言順魏昭這個剛過門的兒媳,留在婆母房中侍疾。
徐曜一走,書香被桂嬤嬤叫去屋裏,桂嬤嬤問:“夫人去哪裏了?”
書香老實地說:“夫人侍候老夫人去了,派人回來告訴說今晚住在積善堂。”
桂嬤嬤拍著炕沿,“你跟我說老實話,夫人是不是不想跟侯爺圓房,故意的?”
書香看著桂嬤嬤嚴厲的表情,點點頭,桂嬤嬤責怪道;“你鎮日跟著夫人,為何不知道勸勸夫人,這是什麽地方,由著夫人性子胡鬧,你打量侯爺脾氣好,一個血氣方剛的男人能忍多久?”
書香也很委屈,“我勸了,夫人不聽,侯爺說今晚圓房,夫人不想跟侯爺在一起,我有什麽法子?”
桂嬤嬤想想,小姐已經去了積善堂,今晚不能把她叫回來,怎麽也要等過兩日老夫人的病好了,自己去把她勸回來,這倆丫鬟年紀輕不懂事,自己不跟到侯府看著,實在不放心
徐曜回到東院,上房燈亮著,書香沒在屋裏,空蕩蕩的無人,上房二等丫鬟沒有主子之命,不能踏入正房半步,否則犯了家法,只有幾個貼身大丫鬟可以
隨意出入,獨幽和香茗挨了板子,在下處養傷,只有芙蓉一個人在跟前侍候。
徐曜沐浴後,上床躺下,頭枕著雙臂,思緒漫無邊際,前世兩人新婚時相處點點滴滴出現在腦海裏,魏昭溫柔可人,言笑晏晏,當初魏昭用情有多深,現在拒絕就有多決絕。
不知過了多久,徐曜迷迷糊糊睡著了,睡至半夜,把手臂伸向身旁,往懷裏摟,懷裏空的,倏忽醒了,清冷的月光灑了一床,旁邊床鋪是空的,徐曜激靈打了個冷顫,瞬間清醒了,才想起魏昭去了積善堂。
他坐起來,覺得口渴,穿鞋下地,想喝口水,芙蓉輕手輕腳地走了進來,“侯爺要喝水嗎?”
徐曜嗯了一聲,芙蓉點亮燈盞,走到桌旁向茶桶裏取出茶壺,斟茶,端給徐曜,昏黃的燈光下,徐曜如美玉般面孔流動著光澤,眉眼深邃,薄唇紅潤,披散著發,頭發烏黑亮澤,一身白睡袍,超凡脫俗,竟如畫中人。
芙蓉的心如鹿撞。
徐曜一口氣喝幹茶水,心漸漸平靜。
把茶盅遞給芙蓉,芙蓉低頭接過茶盅時,大概夜裏起來匆忙,隨手披了件衫子,衣衫在一低頭時滑落,露出裏面月白的肚兜,繡著並蒂蓮,白皙的胸脯晃眼
,徐曜上床,冷漠地說;“出去。”
芙蓉滿面通紅,拉上衣衫,疾走出去,屋裏燈都忘了熄了。
徐曜揮袖熄滅了床頭的燈,頭枕著魏昭的枕頭,鼻端飄入若有若無清幽的香氣,那是魏昭獨有的氣息。
積善堂裏,燈火熄了,只留下一盞燈,魏昭不敢睡,徐老夫人有了年紀,小小風寒她也不敢大意,魏昭坐在床邊椅子上,徐老夫人半夜醒了,看魏昭伏在椅背打瞌睡,虛弱地說:“孩子,睡去吧!我沒事。”
“我不困。”
魏昭摸徐老夫人的額頭,徐老夫人已經退熱了,她怕徐老夫人半夜發熱,不敢睡。
後半夜,她試探徐老夫人額頭冰涼,徐老夫人呼吸平穩,她爬上對面炕上睡了一會,天蒙蒙亮,她心裏有事,早早醒了,下地走到徐老夫人床前,徐老夫人熟睡。
天已大亮,徐老夫人醒了,看魏昭靠在椅子裏闔眼,徐老夫人動了一下,魏昭睜開眼睛,徐老夫人病中聲音有點沙啞,“孩子,你一晚沒睡?”
魏昭握住徐老夫人的手,替她把脈,柔聲說:“我睡了。”
“孩子,你懂醫術。”
“略通醫術,小時候總生病,久病成醫。”
徐曜大清早過積善堂來,魏昭正餵母親喝粥,徐老夫人靠左床頭,魏昭坐在床邊上,耐心地一口口餵徐老夫人喝粥,徐老夫人看眼兒子,“曜兒,你來了。”
“母親好些了嗎?”徐曜替母親掖好被角。
“我沒事,人老了,這病那痛的。”
徐老夫人喝完半碗粥,魏昭拿繡帕擦了一下她的嘴角,然後回身把空碗交給丫鬟。
這才擡頭看徐曜一眼,兩人對視,徐曜目光深凝著她,徐老夫人說;“曜兒,你沒吃早膳,跟你媳婦一起吃,你媳婦守了我一夜沒睡。”
東屋裏擺好早膳,夫妻二人對坐吃飯,魏昭昨晚沒睡,沒什麽胃口,喝了半碗粥,放下碗筷。
徐曜看她,“怎麽吃這麽少?”
“我不餓。”
“阿昭,你為母親侍疾,不僅僅是躲我?”
徐曜盯著她的眼睛。
魏昭望著他,坦誠地說:“一半是躲你,另一半我嫁入侯府,婆母沒有因為我出身低輕看我,對我很好,婆母從不苛待兒媳,再說婆母是我的長輩。”
徐老夫人不要求兒媳晨昏定省,在跟前立規矩。
徐曜突然心裏湧起難過,其實母親對魏昭和氣,算是個好婆婆,談不上有什麽大好處對兒媳,畢竟婆媳相處時間短,魏昭之所以說出這番話,源於她從小沒家人關愛,上一世嫁給自己,自己忽視她。
“阿昭……..”
他不知道該說什麽。
“我去看看婆母,侯爺慢吃。”魏昭道。
徐曜看著飯桌上有一碟豆腐皮包子,這是大廚房知道他愛吃,早膳桌上經常出現的,徐曜夾了一個包子,慢慢咬著,不是魏昭做的味道。
魏昭衣不解帶地侍候,三日後,徐老夫人的病情漸漸好轉,徐老夫人有了精神,趙氏,徐曜、三爺徐霈、四爺徐詢、徐玉嬌姊妹都在徐老夫人屋裏。
徐老夫人拉著魏昭的手,“這幾日多虧了二兒媳照顧,不然我不能好這麽快。”
“大夫醫好母親的病,還有大嫂,弟妹們每日過來,兒媳可不能搶這個功勞。”
魏昭甜甜地笑著。
徐老夫人高興媳婦孝順,道;“你跟曜兒新婚就分開了,曜兒一個人孤單單的,我現在好多了,你今晚回去住。”
魏昭朝徐曜睨了一眼,柔聲說;“母親,我們夫妻以後的日子還長,兒媳怕侯爺晚上一個人孤獨,安排芙蓉侍候侯爺,芙蓉心細,侍候侯爺盡心。”
徐老夫人握了一下兒媳的手,“我就說你心地善良,不嬌不妒,是個賢惠的媳婦,曜兒娶了你,是他的福氣。
徐玉嬌的眼睛在二哥和魏昭之間掃來掃去,意味深長地說;“二哥,你真有福氣,嬌妻美妾享齊人之福。”
徐曜看魏昭,眼神似有諷刺之意,齊人之福,他現在妻子不跟他圓房,每晚孤枕難眠。
徐老夫人對兒子說;“你們忙去吧!”
徐曜跟三爺徐霈和四爺徐詢告退。
徐老夫人對趙氏說;“你家務事多,你回去忙吧!”
趙氏也走了。
屋裏剩下徐氏姊妹,徐玉嬌對魏昭道;“二嫂這幾日累了,二嫂下去歇著,我和玉嫣照顧母親。”
徐老夫人催促她下去睡一覺,魏昭離開徐老夫人臥房,惦記這幾日鋪子的事,不知道金葵幾個人辦得怎麽樣了。
走去外院,到金葵住的小院,金葵和周興、常安在屋裏,看見她,三個人站起來,金葵說;“我正想找夫人。”
幾個人坐下,魏昭問;“鋪子的事怎麽樣了?”
金葵道:“我們照夫人的吩咐又去了一趟,出價一萬二兩千,賣主堅決不肯,可據我觀察,他好像很急著等用錢。”
“那我們就再等幾日,底價一萬三千兩拿下。”
桂嬤嬤進來,金葵道;“大嫂找周大哥?”
“我跟夫人說幾句話,正好你們都在勸勸夫人。”
桂嬤嬤對魏昭說;“夫人,老夫人的病也好得差不多,您還是回去,夫妻你敬我愛,你這樣躲著侯爺也不是個事,躲過初一躲不過十五,你讓金爺說說,侯爺那點條件不好,配不上夫人,真格的夫人配不上侯爺。”
金葵笑了,“周嫂子,誰說夫人配不上侯爺,侯爺娶夫人撿著了。”
周興道;“要奴才看,夫人跟侯爺般配。”
桂嬤嬤道:“夫人,你不回去,你不知道這幾晚,芙蓉那個小賤人,把獨幽和香茗兩個丫鬟挑唆反目,她得逞了,一個人稱意。”
“芙蓉得逞,我求之不得。”
桂嬤嬤著急,“夫人真糊塗,夫人跟燕侯已經拜過堂,還有什麽別的想頭。”
周興道:“夫人,你嬤嬤說話沒個顧忌,她是替你著急。”
魏昭挺內疚,自己成親了,還讓桂嬤嬤省心,“我知道興伯,嬤嬤為我操心,我心裏也過意不去。”
金葵勸道:“夫人已經跟燕侯成親了,木已成舟,燕侯也沒對不住夫人的地方,燕侯娶媳婦不是要個擺設,夫人於情於理還是要跟燕侯好好過日子,這邊生意照做,如果那一日燕侯對夫人不好,咱們不是還有這些買賣,還有退路。”
魏昭想想,金葵說的有幾分道理,對桂嬤嬤說;“過兩日等老夫人病好利落了,我就回去。”
桂嬤嬤這才露出笑容,“夫人這樣做就對了。”
二房東院倒座一間屋裏,已經掌燈,獨幽和香茗趴在炕上,獨幽和香茗打了十板子傷勢不重,上幾日藥膏便可消腫,可二人連續上了幾日藥膏,反倒腫得更厲害了。
小丫鬟錦兒把飯菜給二人端到屋裏,二人下地站著吃,不在一個桌上,互相痛恨對方,錦兒小丫頭愛嚼舌根,曾經因為犯過一點小錯,被芙蓉打罵,記恨芙蓉,看這二人現在連坐都不能坐,眼睛轉了轉,說:“兩位姐姐這回吃大虧了,夫人侍候老夫人住在積善堂,上房每晚都是芙蓉姐姐侍候侯爺,現在可沒人跟芙蓉姐姐爭,通房的位置非芙蓉姐姐莫屬。”
獨幽跟香茗不傻,本來是三個人爭一個通房位置,現在兩個人犯錯,可不是便宜芙蓉一個人了,兩個人同時想到這一點。
錦兒暗自撇撇嘴,“兩位姐姐的傷怎麽不見好,反倒一日比一日重,奇怪了,芙蓉姐姐求人要的藥膏不管用啊?”
錦兒一提醒,獨幽和香茗心裏懷疑,香茗把炕沿放著的一盒藥膏拿起來,打開看看,對錦兒說;“你到前院找個小廝,把這盒藥膏拿到醫館看一看。”
錦兒接過來,“這個容易,也許芙蓉姐姐不知道這盒藥膏已經失去藥性。”
錦兒拿著藥膏出門去了。
下人們用過晚膳,小丫鬟秀兒進來收拾家夥,香茗問;“這兩日夫人住在老夫人屋裏,書香姐姐和萱草姐姐侍候侯爺嗎?”
秀兒實誠,“這幾日晚上是芙蓉姐姐侍候侯爺,芙蓉姐姐央書香姐姐給侯爺做中衣,書香姐姐每晚做針線,芙蓉姐姐說萱草姐姐不了解侯爺的習慣,每晚讓萱草姐姐下去歇著,自己一個人侍候。”
香茗冷笑,“真有心計,拿下我們,剩下的人就好對付了。”
秀兒不明白她說什麽,獨幽撇嘴,“侯爺回來了?”
“侯爺今回來晚了,這會剛傳膳。”
“又是芙蓉一個人侍候?”
“書香姐在屋裏做針線,萱草姐去積善堂給夫人送衣裳去了。”
半個時辰後,錦兒拿著藥膏回來了,她到外院央了一個小廝,把藥膏拿到離侯府最近的醫館,給大夫看了,錦兒邊走邊得意地想,這回芙蓉的狐貍尾巴可露出來了,平常在侯爺面前裝賢良,擠兌屋裏其她大丫鬟。
她進屋手裏舉起藥膏,“我讓人拿到醫館看了,醫館的大夫只用鼻子聞了聞,就說氣味不對,說什麽裏面含了一種什麽藥物,塗抹到傷口傷口不容易好。”
獨幽驚訝,“原來是這個原因,我說臀部破皮的地方總不見好。”
錦兒把藥膏放在桌上,“不信我說的,兩位姐姐可以找別人拿出去找明白人看看。”
獨幽和香茗相信錦兒不敢撒謊,如果撒謊,另外找人一驗就驗出來了。
香茗憤恨地道:“她平常裝的同咱們好,在你們中間傳話,讓我們打起來,她坐山觀虎鬥,漁翁得利,這也到罷了,誰讓我們心眼沒人多,被人算計了,沒想到她還這樣害咱們,太惡毒了。”
獨幽把桌上的藥膏盒子摔在地上,“不是我們懷疑,發現晚了她成了半個主子了。”
獨幽和香茗本來是死對頭,幡然醒悟,原來兩人都被芙蓉當猴耍了,動手打架,侯爺處置她二人的同時,對二人好感皆無,失去了上位的機會。
香茗脾氣急,容易沖動,“我找芙蓉理論。”
她剛要走,獨幽喊住她,“香茗,你去找芙蓉,芙蓉狡辯,不能承認,她會說藥膏是別處尋來的,她不知道怎麽回事。”
香茗站住,“我問她,她肯定不能承認,反正通房的位置我們已經沒有可能了,那就誰都別想得到,我們倆個去見侯爺,把她挑撥我們事情經過一五一十跟侯爺說,拿著這盒藥膏,侯爺英明,定然能判斷是非。”
這是魚死網破,大家同歸於盡。
獨幽說;“好,我們一起去。”
錦兒心眼多,攔住二人,“兩位姐姐,你們現在去了芙蓉在侯爺跟前,芙蓉定然百般狡辯,你二人不是芙蓉的對手,不如我去把芙蓉引開,你們進去跟侯爺說。”
“你怎麽引開她?”獨幽問。
“芙蓉跟老夫人屋裏的春蘭要好,我就說春蘭姐姐找她。”
錦兒看著芙蓉出了院子,她走到院門口,看著芙蓉朝積善堂方向走了,趕緊回去通知香茗和獨幽,香茗和獨幽傷在臀部,一走路牽扯疼,還能忍住,兩人走到上房。
徐曜一個在燈下看書,兩人進屋,咕咚跪倒,獨幽說;“侯爺,奴婢兩個人有話說。”
徐曜放下手裏的書,“說吧!”
兩人就把芙蓉怎麽在兩人之間挑撥,兩人被打之後藥膏的事一五一十說了。
徐曜聽完,道:“藥膏在哪裏?”
香茗拿出一小盒藥膏遞給徐曜。
徐曜接過藥膏,“你們先回去,我會給你一個說法。”
二人互相看看,不知道自己告芙蓉侯爺是否相信,兩人叩頭離開。
徐曜手裏握著小盒藥膏,走出正房。
來到積善堂,臥房裏魏昭正給徐老夫人擦臉擦手,徐老夫人看見兒子走進來,“曜兒,你來找你媳婦的吧?”
徐曜笑著說;“我來看母親,順便跟她說點事。”
“我這病好得差不多,你媳婦今晚跟你回去吧!”
徐老夫人心疼兒子一個人孤單。
“她明日回去,今晚留在這裏。”
徐曜當然不能說想媳婦,接過魏昭遞過來的巾帛,使了個眼色,魏昭跟著他走出去,徐曜摸出一個小盒子,“你看看這個傷藥的成分有沒有問題。”
魏昭接過,打開盒蓋,療傷藥膏,魏昭聞了聞,用手指挖了一塊,撚開,仔細看了看,“這藥膏有問題,裏面摻了東西。”把藥盒遞給徐曜,“獨幽和香茗用的?”
“嗯。”
“芙蓉給的?”
“嗯。”
徐曜接過藥盒,以魏昭的聰明猜到了。
“阿昭,明晚我來接你回去好嗎?最近我要攻打烏紈。”
桌上茜素紅紗燈裏的燭火跳躍,映著徐曜黑曜石一樣的眼眸晶亮,乞求的口氣。
魏昭也覺得自己有點過分,不盡妻子的責任,心一軟,點頭答應。
徐曜笑了,這一笑,周圍一切璀璨生輝,燭火都明亮了。
“阿昭,我回去了,照顧母親你辛苦了。”
徐曜回到東院,芙蓉站在珠簾裏朝外張望,徐曜朝上房走來,她打起珠簾,柔媚地漂著徐曜,“侯爺出去了?”
徐曜沒看她,跨進門檻,“今晚你不用侍候了。”
芙蓉一楞,馬上問;“侯爺想要誰侍候,奴婢叫上來?”
徐曜已經往臥房裏走,“誰都不用了。”
芙蓉先是提著心,徐曜說不用人侍候,她的心方落下。
窗外漆黑一片,侯府各房的燈已經熄了,四周安靜,徐曜想方才的事,這四個貼身大丫鬟十一二歲就到他身邊侍候,上一世魏昭過門後,除了湘繡,芙蓉三個丫鬟不被魏昭所容,香茗被攆走後,被哥嫂逼得自盡了。
他因為喜愛魏昭,幾個丫鬟的分量自然比不過魏昭在他心裏的地位,他沒過問任由魏昭處置,當時他不覺得這三個丫鬟犯下什麽不可饒恕的過失,而是魏昭妒忌不夠寬容。
現在想想,魏昭善待書香、萱草,金橘、杏雨,連房中的小丫鬟她從不打罵苛待,魏昭對芙蓉三個大丫鬟並非處置不當,而是這三個大丫鬟心術不正,霸道無禮。
自己給魏昭冠上善妒之名,對魏昭有失公允,是自己包容魏昭,還是魏昭一直在包容自己?是非對錯回頭看,往往能看得更清楚。
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丫鬟秋菊端著一盒蜜餞, 魏昭夾了一塊,送到徐老夫人嘴邊,溫柔地說;“母親吃一個蜜餞, 喝藥嘴裏苦。”
徐曜走到床邊, 徐老夫人露出虛弱的笑容,“曜兒回來了?”
“母親病了?請大夫看過了嗎?”
慕容蕙答道;“大夫說老夫人染了風寒, 開了藥方。”
徐老夫人看兒子,又看看兒媳,“我的病不礙事, 你們回去吧!”
魏昭看著徐曜,“侯爺回去吧, 我留在這裏照顧母親。”
徐曜看母親不是重病, 放心了, 瞅著魏昭, 明知她借著孝道為名, 躲著他,他昨日說今晚圓房,她千方百計找個理由逃過今晚,當著母親的面還不能說什麽。
“你受累了。”他淡淡地說了一句。
“為婆母侍疾是兒媳應該做的,侯爺不用客氣。”
徐老夫人心疼兒子,“曜兒,你累了一天,回去歇著吧!”
“兒子告退。”
徐曜瞅了一眼魏昭,往外走,魏昭放下箸,隨著他出來,兩人走到門口,魏昭停住腳步,不再往前走了,溫柔地囑咐說;“侯爺早些安置,今晚就讓芙蓉侍候侯爺。”
門口的燈照在魏昭的臉上,徐曜似乎看到極美的容顏下隱藏著的得意,莫名心堵,哂笑一聲,“我徐曜竟然被人嫌棄到這種程度。”
自己費盡心思把她搶來,已經拜堂,她還是不願意成為他的妻子
魏昭沈默,徐曜定定地看著她,“我說到你心裏了?”
積善堂門口出出進進丫鬟,魏昭說:“侯爺,我回去照顧母親。”
轉身走進屋,徐曜望著她的背影,頭也不回,義無反顧,徐曜在門口站了好一會,直到芙蓉拿著一件氅衣走來,“奴婢聽書香說侯爺在這裏,夜晚涼,侯爺加件衣裳。”
“我不冷。”
徐曜大步走下臺階,他現在心裏像滾熱的油煎,哪裏還冷。
芙蓉跟在侯爺的身後,小跑也攆不上侯爺的腳步。
魏昭走回徐老夫人的臥房,徐老夫人問;“曜兒回去了?”
“侯爺回去了,他囑咐媳婦好好照顧母親,這幾日留在這裏服侍母親。”
名正言順魏昭這個剛過門的兒媳,留在婆母房中侍疾。
徐曜一走,書香被桂嬤嬤叫去屋裏,桂嬤嬤問:“夫人去哪裏了?”
書香老實地說:“夫人侍候老夫人去了,派人回來告訴說今晚住在積善堂。”
桂嬤嬤拍著炕沿,“你跟我說老實話,夫人是不是不想跟侯爺圓房,故意的?”
書香看著桂嬤嬤嚴厲的表情,點點頭,桂嬤嬤責怪道;“你鎮日跟著夫人,為何不知道勸勸夫人,這是什麽地方,由著夫人性子胡鬧,你打量侯爺脾氣好,一個血氣方剛的男人能忍多久?”
書香也很委屈,“我勸了,夫人不聽,侯爺說今晚圓房,夫人不想跟侯爺在一起,我有什麽法子?”
桂嬤嬤想想,小姐已經去了積善堂,今晚不能把她叫回來,怎麽也要等過兩日老夫人的病好了,自己去把她勸回來,這倆丫鬟年紀輕不懂事,自己不跟到侯府看著,實在不放心
徐曜回到東院,上房燈亮著,書香沒在屋裏,空蕩蕩的無人,上房二等丫鬟沒有主子之命,不能踏入正房半步,否則犯了家法,只有幾個貼身大丫鬟可以
隨意出入,獨幽和香茗挨了板子,在下處養傷,只有芙蓉一個人在跟前侍候。
徐曜沐浴後,上床躺下,頭枕著雙臂,思緒漫無邊際,前世兩人新婚時相處點點滴滴出現在腦海裏,魏昭溫柔可人,言笑晏晏,當初魏昭用情有多深,現在拒絕就有多決絕。
不知過了多久,徐曜迷迷糊糊睡著了,睡至半夜,把手臂伸向身旁,往懷裏摟,懷裏空的,倏忽醒了,清冷的月光灑了一床,旁邊床鋪是空的,徐曜激靈打了個冷顫,瞬間清醒了,才想起魏昭去了積善堂。
他坐起來,覺得口渴,穿鞋下地,想喝口水,芙蓉輕手輕腳地走了進來,“侯爺要喝水嗎?”
徐曜嗯了一聲,芙蓉點亮燈盞,走到桌旁向茶桶裏取出茶壺,斟茶,端給徐曜,昏黃的燈光下,徐曜如美玉般面孔流動著光澤,眉眼深邃,薄唇紅潤,披散著發,頭發烏黑亮澤,一身白睡袍,超凡脫俗,竟如畫中人。
芙蓉的心如鹿撞。
徐曜一口氣喝幹茶水,心漸漸平靜。
把茶盅遞給芙蓉,芙蓉低頭接過茶盅時,大概夜裏起來匆忙,隨手披了件衫子,衣衫在一低頭時滑落,露出裏面月白的肚兜,繡著並蒂蓮,白皙的胸脯晃眼
,徐曜上床,冷漠地說;“出去。”
芙蓉滿面通紅,拉上衣衫,疾走出去,屋裏燈都忘了熄了。
徐曜揮袖熄滅了床頭的燈,頭枕著魏昭的枕頭,鼻端飄入若有若無清幽的香氣,那是魏昭獨有的氣息。
積善堂裏,燈火熄了,只留下一盞燈,魏昭不敢睡,徐老夫人有了年紀,小小風寒她也不敢大意,魏昭坐在床邊椅子上,徐老夫人半夜醒了,看魏昭伏在椅背打瞌睡,虛弱地說:“孩子,睡去吧!我沒事。”
“我不困。”
魏昭摸徐老夫人的額頭,徐老夫人已經退熱了,她怕徐老夫人半夜發熱,不敢睡。
後半夜,她試探徐老夫人額頭冰涼,徐老夫人呼吸平穩,她爬上對面炕上睡了一會,天蒙蒙亮,她心裏有事,早早醒了,下地走到徐老夫人床前,徐老夫人熟睡。
天已大亮,徐老夫人醒了,看魏昭靠在椅子裏闔眼,徐老夫人動了一下,魏昭睜開眼睛,徐老夫人病中聲音有點沙啞,“孩子,你一晚沒睡?”
魏昭握住徐老夫人的手,替她把脈,柔聲說:“我睡了。”
“孩子,你懂醫術。”
“略通醫術,小時候總生病,久病成醫。”
徐曜大清早過積善堂來,魏昭正餵母親喝粥,徐老夫人靠左床頭,魏昭坐在床邊上,耐心地一口口餵徐老夫人喝粥,徐老夫人看眼兒子,“曜兒,你來了。”
“母親好些了嗎?”徐曜替母親掖好被角。
“我沒事,人老了,這病那痛的。”
徐老夫人喝完半碗粥,魏昭拿繡帕擦了一下她的嘴角,然後回身把空碗交給丫鬟。
這才擡頭看徐曜一眼,兩人對視,徐曜目光深凝著她,徐老夫人說;“曜兒,你沒吃早膳,跟你媳婦一起吃,你媳婦守了我一夜沒睡。”
東屋裏擺好早膳,夫妻二人對坐吃飯,魏昭昨晚沒睡,沒什麽胃口,喝了半碗粥,放下碗筷。
徐曜看她,“怎麽吃這麽少?”
“我不餓。”
“阿昭,你為母親侍疾,不僅僅是躲我?”
徐曜盯著她的眼睛。
魏昭望著他,坦誠地說:“一半是躲你,另一半我嫁入侯府,婆母沒有因為我出身低輕看我,對我很好,婆母從不苛待兒媳,再說婆母是我的長輩。”
徐老夫人不要求兒媳晨昏定省,在跟前立規矩。
徐曜突然心裏湧起難過,其實母親對魏昭和氣,算是個好婆婆,談不上有什麽大好處對兒媳,畢竟婆媳相處時間短,魏昭之所以說出這番話,源於她從小沒家人關愛,上一世嫁給自己,自己忽視她。
“阿昭……..”
他不知道該說什麽。
“我去看看婆母,侯爺慢吃。”魏昭道。
徐曜看著飯桌上有一碟豆腐皮包子,這是大廚房知道他愛吃,早膳桌上經常出現的,徐曜夾了一個包子,慢慢咬著,不是魏昭做的味道。
魏昭衣不解帶地侍候,三日後,徐老夫人的病情漸漸好轉,徐老夫人有了精神,趙氏,徐曜、三爺徐霈、四爺徐詢、徐玉嬌姊妹都在徐老夫人屋裏。
徐老夫人拉著魏昭的手,“這幾日多虧了二兒媳照顧,不然我不能好這麽快。”
“大夫醫好母親的病,還有大嫂,弟妹們每日過來,兒媳可不能搶這個功勞。”
魏昭甜甜地笑著。
徐老夫人高興媳婦孝順,道;“你跟曜兒新婚就分開了,曜兒一個人孤單單的,我現在好多了,你今晚回去住。”
魏昭朝徐曜睨了一眼,柔聲說;“母親,我們夫妻以後的日子還長,兒媳怕侯爺晚上一個人孤獨,安排芙蓉侍候侯爺,芙蓉心細,侍候侯爺盡心。”
徐老夫人握了一下兒媳的手,“我就說你心地善良,不嬌不妒,是個賢惠的媳婦,曜兒娶了你,是他的福氣。
徐玉嬌的眼睛在二哥和魏昭之間掃來掃去,意味深長地說;“二哥,你真有福氣,嬌妻美妾享齊人之福。”
徐曜看魏昭,眼神似有諷刺之意,齊人之福,他現在妻子不跟他圓房,每晚孤枕難眠。
徐老夫人對兒子說;“你們忙去吧!”
徐曜跟三爺徐霈和四爺徐詢告退。
徐老夫人對趙氏說;“你家務事多,你回去忙吧!”
趙氏也走了。
屋裏剩下徐氏姊妹,徐玉嬌對魏昭道;“二嫂這幾日累了,二嫂下去歇著,我和玉嫣照顧母親。”
徐老夫人催促她下去睡一覺,魏昭離開徐老夫人臥房,惦記這幾日鋪子的事,不知道金葵幾個人辦得怎麽樣了。
走去外院,到金葵住的小院,金葵和周興、常安在屋裏,看見她,三個人站起來,金葵說;“我正想找夫人。”
幾個人坐下,魏昭問;“鋪子的事怎麽樣了?”
金葵道:“我們照夫人的吩咐又去了一趟,出價一萬二兩千,賣主堅決不肯,可據我觀察,他好像很急著等用錢。”
“那我們就再等幾日,底價一萬三千兩拿下。”
桂嬤嬤進來,金葵道;“大嫂找周大哥?”
“我跟夫人說幾句話,正好你們都在勸勸夫人。”
桂嬤嬤對魏昭說;“夫人,老夫人的病也好得差不多,您還是回去,夫妻你敬我愛,你這樣躲著侯爺也不是個事,躲過初一躲不過十五,你讓金爺說說,侯爺那點條件不好,配不上夫人,真格的夫人配不上侯爺。”
金葵笑了,“周嫂子,誰說夫人配不上侯爺,侯爺娶夫人撿著了。”
周興道;“要奴才看,夫人跟侯爺般配。”
桂嬤嬤道:“夫人,你不回去,你不知道這幾晚,芙蓉那個小賤人,把獨幽和香茗兩個丫鬟挑唆反目,她得逞了,一個人稱意。”
“芙蓉得逞,我求之不得。”
桂嬤嬤著急,“夫人真糊塗,夫人跟燕侯已經拜過堂,還有什麽別的想頭。”
周興道:“夫人,你嬤嬤說話沒個顧忌,她是替你著急。”
魏昭挺內疚,自己成親了,還讓桂嬤嬤省心,“我知道興伯,嬤嬤為我操心,我心裏也過意不去。”
金葵勸道:“夫人已經跟燕侯成親了,木已成舟,燕侯也沒對不住夫人的地方,燕侯娶媳婦不是要個擺設,夫人於情於理還是要跟燕侯好好過日子,這邊生意照做,如果那一日燕侯對夫人不好,咱們不是還有這些買賣,還有退路。”
魏昭想想,金葵說的有幾分道理,對桂嬤嬤說;“過兩日等老夫人病好利落了,我就回去。”
桂嬤嬤這才露出笑容,“夫人這樣做就對了。”
二房東院倒座一間屋裏,已經掌燈,獨幽和香茗趴在炕上,獨幽和香茗打了十板子傷勢不重,上幾日藥膏便可消腫,可二人連續上了幾日藥膏,反倒腫得更厲害了。
小丫鬟錦兒把飯菜給二人端到屋裏,二人下地站著吃,不在一個桌上,互相痛恨對方,錦兒小丫頭愛嚼舌根,曾經因為犯過一點小錯,被芙蓉打罵,記恨芙蓉,看這二人現在連坐都不能坐,眼睛轉了轉,說:“兩位姐姐這回吃大虧了,夫人侍候老夫人住在積善堂,上房每晚都是芙蓉姐姐侍候侯爺,現在可沒人跟芙蓉姐姐爭,通房的位置非芙蓉姐姐莫屬。”
獨幽跟香茗不傻,本來是三個人爭一個通房位置,現在兩個人犯錯,可不是便宜芙蓉一個人了,兩個人同時想到這一點。
錦兒暗自撇撇嘴,“兩位姐姐的傷怎麽不見好,反倒一日比一日重,奇怪了,芙蓉姐姐求人要的藥膏不管用啊?”
錦兒一提醒,獨幽和香茗心裏懷疑,香茗把炕沿放著的一盒藥膏拿起來,打開看看,對錦兒說;“你到前院找個小廝,把這盒藥膏拿到醫館看一看。”
錦兒接過來,“這個容易,也許芙蓉姐姐不知道這盒藥膏已經失去藥性。”
錦兒拿著藥膏出門去了。
下人們用過晚膳,小丫鬟秀兒進來收拾家夥,香茗問;“這兩日夫人住在老夫人屋裏,書香姐姐和萱草姐姐侍候侯爺嗎?”
秀兒實誠,“這幾日晚上是芙蓉姐姐侍候侯爺,芙蓉姐姐央書香姐姐給侯爺做中衣,書香姐姐每晚做針線,芙蓉姐姐說萱草姐姐不了解侯爺的習慣,每晚讓萱草姐姐下去歇著,自己一個人侍候。”
香茗冷笑,“真有心計,拿下我們,剩下的人就好對付了。”
秀兒不明白她說什麽,獨幽撇嘴,“侯爺回來了?”
“侯爺今回來晚了,這會剛傳膳。”
“又是芙蓉一個人侍候?”
“書香姐在屋裏做針線,萱草姐去積善堂給夫人送衣裳去了。”
半個時辰後,錦兒拿著藥膏回來了,她到外院央了一個小廝,把藥膏拿到離侯府最近的醫館,給大夫看了,錦兒邊走邊得意地想,這回芙蓉的狐貍尾巴可露出來了,平常在侯爺面前裝賢良,擠兌屋裏其她大丫鬟。
她進屋手裏舉起藥膏,“我讓人拿到醫館看了,醫館的大夫只用鼻子聞了聞,就說氣味不對,說什麽裏面含了一種什麽藥物,塗抹到傷口傷口不容易好。”
獨幽驚訝,“原來是這個原因,我說臀部破皮的地方總不見好。”
錦兒把藥膏放在桌上,“不信我說的,兩位姐姐可以找別人拿出去找明白人看看。”
獨幽和香茗相信錦兒不敢撒謊,如果撒謊,另外找人一驗就驗出來了。
香茗憤恨地道:“她平常裝的同咱們好,在你們中間傳話,讓我們打起來,她坐山觀虎鬥,漁翁得利,這也到罷了,誰讓我們心眼沒人多,被人算計了,沒想到她還這樣害咱們,太惡毒了。”
獨幽把桌上的藥膏盒子摔在地上,“不是我們懷疑,發現晚了她成了半個主子了。”
獨幽和香茗本來是死對頭,幡然醒悟,原來兩人都被芙蓉當猴耍了,動手打架,侯爺處置她二人的同時,對二人好感皆無,失去了上位的機會。
香茗脾氣急,容易沖動,“我找芙蓉理論。”
她剛要走,獨幽喊住她,“香茗,你去找芙蓉,芙蓉狡辯,不能承認,她會說藥膏是別處尋來的,她不知道怎麽回事。”
香茗站住,“我問她,她肯定不能承認,反正通房的位置我們已經沒有可能了,那就誰都別想得到,我們倆個去見侯爺,把她挑撥我們事情經過一五一十跟侯爺說,拿著這盒藥膏,侯爺英明,定然能判斷是非。”
這是魚死網破,大家同歸於盡。
獨幽說;“好,我們一起去。”
錦兒心眼多,攔住二人,“兩位姐姐,你們現在去了芙蓉在侯爺跟前,芙蓉定然百般狡辯,你二人不是芙蓉的對手,不如我去把芙蓉引開,你們進去跟侯爺說。”
“你怎麽引開她?”獨幽問。
“芙蓉跟老夫人屋裏的春蘭要好,我就說春蘭姐姐找她。”
錦兒看著芙蓉出了院子,她走到院門口,看著芙蓉朝積善堂方向走了,趕緊回去通知香茗和獨幽,香茗和獨幽傷在臀部,一走路牽扯疼,還能忍住,兩人走到上房。
徐曜一個在燈下看書,兩人進屋,咕咚跪倒,獨幽說;“侯爺,奴婢兩個人有話說。”
徐曜放下手裏的書,“說吧!”
兩人就把芙蓉怎麽在兩人之間挑撥,兩人被打之後藥膏的事一五一十說了。
徐曜聽完,道:“藥膏在哪裏?”
香茗拿出一小盒藥膏遞給徐曜。
徐曜接過藥膏,“你們先回去,我會給你一個說法。”
二人互相看看,不知道自己告芙蓉侯爺是否相信,兩人叩頭離開。
徐曜手裏握著小盒藥膏,走出正房。
來到積善堂,臥房裏魏昭正給徐老夫人擦臉擦手,徐老夫人看見兒子走進來,“曜兒,你來找你媳婦的吧?”
徐曜笑著說;“我來看母親,順便跟她說點事。”
“我這病好得差不多,你媳婦今晚跟你回去吧!”
徐老夫人心疼兒子一個人孤單。
“她明日回去,今晚留在這裏。”
徐曜當然不能說想媳婦,接過魏昭遞過來的巾帛,使了個眼色,魏昭跟著他走出去,徐曜摸出一個小盒子,“你看看這個傷藥的成分有沒有問題。”
魏昭接過,打開盒蓋,療傷藥膏,魏昭聞了聞,用手指挖了一塊,撚開,仔細看了看,“這藥膏有問題,裏面摻了東西。”把藥盒遞給徐曜,“獨幽和香茗用的?”
“嗯。”
“芙蓉給的?”
“嗯。”
徐曜接過藥盒,以魏昭的聰明猜到了。
“阿昭,明晚我來接你回去好嗎?最近我要攻打烏紈。”
桌上茜素紅紗燈裏的燭火跳躍,映著徐曜黑曜石一樣的眼眸晶亮,乞求的口氣。
魏昭也覺得自己有點過分,不盡妻子的責任,心一軟,點頭答應。
徐曜笑了,這一笑,周圍一切璀璨生輝,燭火都明亮了。
“阿昭,我回去了,照顧母親你辛苦了。”
徐曜回到東院,芙蓉站在珠簾裏朝外張望,徐曜朝上房走來,她打起珠簾,柔媚地漂著徐曜,“侯爺出去了?”
徐曜沒看她,跨進門檻,“今晚你不用侍候了。”
芙蓉一楞,馬上問;“侯爺想要誰侍候,奴婢叫上來?”
徐曜已經往臥房裏走,“誰都不用了。”
芙蓉先是提著心,徐曜說不用人侍候,她的心方落下。
窗外漆黑一片,侯府各房的燈已經熄了,四周安靜,徐曜想方才的事,這四個貼身大丫鬟十一二歲就到他身邊侍候,上一世魏昭過門後,除了湘繡,芙蓉三個丫鬟不被魏昭所容,香茗被攆走後,被哥嫂逼得自盡了。
他因為喜愛魏昭,幾個丫鬟的分量自然比不過魏昭在他心裏的地位,他沒過問任由魏昭處置,當時他不覺得這三個丫鬟犯下什麽不可饒恕的過失,而是魏昭妒忌不夠寬容。
現在想想,魏昭善待書香、萱草,金橘、杏雨,連房中的小丫鬟她從不打罵苛待,魏昭對芙蓉三個大丫鬟並非處置不當,而是這三個大丫鬟心術不正,霸道無禮。
自己給魏昭冠上善妒之名,對魏昭有失公允,是自己包容魏昭,還是魏昭一直在包容自己?是非對錯回頭看,往往能看得更清楚。
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